여행 플랫폼 아고다 숙박 검색 데이터 분석/포항·울진·삼척·영덕 관심 급증 올해부터 기차로 동해안 여행하기가 아주 편해졌다. 강릉∼부산을 잇는 동해선이 완전 개통돼 1월 1일부터 본격 운행을 시작한 덕분이다. 서울역에서 출발한 KTX는 약 2시간40분이면 강릉역과 정동진역을 거쳐 종착역인 동해역에 닿고 ITX-마음으로 갈아타면 삼척∼울진∼포항∼울산을 거쳐 부산까지 한걸음이다. 따라서 올해 동해안 여행이 폭발적으로 늘어날 것으로 예상된다. 실제 동해선 개통으로 여행 플랫폼에선 동해중부선 철도를 따라 만날 수 있는 여행지 검색이 늘고 있다. 18일 여행 플랫폼 아고다 분석에 따르면 국내 여행객이 가장 많이 검색한 여행지로 포항이 1위를 차지했다. 이어서 울진, 삼척, 영덕이 주목받았다. 동해중부선이 강원도와 경상북도의 아름다운 여행지들을 연결하는 덕분에 여행객들의 마음을 사로잡고 있는 것으로 보인다. 특히 기차를 이용하는 여행객들은 갈수록 인기가 증가하고 있는 영덕과 울진에 관심을 보였다. 동해중부선이 개통된 뒤 아고다 숙박 검색 데이터를 분석하면 3월 여행을 위한 영덕과 울진의 숙소 검색량은 전년대비 각각 52%와 19% 상승했다. 또한 동해선에 걸친 모든 역을 통틀어서는 영덕이 가장 높은 증가율을 보였다. 아고다가 분석한 여행지 4곳을 소개한다. ◆해안가에서 만나는 멋과 맛의 중심지 포항 매력적인인 문화와 바닷가 절경으로 잘 알려진 포항은 아고다 숙박 검색 데이터 기준 가장 방문하고 싶은 여행지 1위를 차지했다. 여행자들은 죽도시장을 둘러보고 싱싱한 해산물 요리를 맛볼 수 있고 호미곶 해맞이 광장에서는 아름다운 풍경을 감상할 수 있다. 포항은 스페이스워크와 같은 현대적인 명소와 자연의 아름다움을 두루 갖춘 여행지로 다양한 경치를 보며 힐링하기 좋다. ◆역사와 자연 속에서 평온한 쉼 누리는 울진 그림 같은 풍경과 오랜 역사가 숨 쉬는 울진은 최근 인기 여행지로 부상하고 있다. 강원 동해안 관동팔경 중 하나인 망양정을 비롯해 청량한 금강소나무숲길을 걸으며 평온한 휴식을 즐길 수 있다. ◆바다 곁으로 떠나는 모험 즐기는 삼척 동해의 숨은 보석 삼척은 아름다운 해변과 아시아 지역 최대 규모를 자랑하는 환선굴이 여행자들 매료시킨다. 삼척 해양 레일바이크를 타면 바닷가 풍경을 특별하게 경험할 수 있어 모험을 찾아 떠나는 여행자들에게 사랑받고 있다. 자연 경관과 레크리에이션 활동의 조화 덕에 삼척은 기차 여행 중 꼭 들려야 할 여행지로 각광받고 있다. ◆동해안의 떠오르는 별 영덕 영덕은 대게축제와 아름다운 해맞이공원으로 사랑받고 있다. 청아한 바다와 이를 보면서 걸을 수 있는 영덕 블루로드는 바윗길부터 절벽까지 다양한 지형의 스릴을 누릴 수 있어 여행자에게 잊지 못할 추억을 선사한다.

3월 1~3일·5월 1~6일·6월 6~8일 연휴/짧지만 베트남 등 동남아 선택하면 알찬 휴가 가능/떠오르는 베트남 여행지는 ‘깜란’/더 웨스틴 리조트 앤 스파 깜란 얼리버드 상품 내놓아/모두투어 ‘우리끼리 푸꾸옥 5일’ 등 프라이빗 여행 기획전 출시/하나투어 ‘호치민 글로벌 골프 챌린지’ 선보여 긴 설 연휴를 보낸 직장인들은 삼일절을 손꼽아 기다린다. 3월1일이 토요일이라 3월3일이 대체휴일로 지정되면서 3일간의 꿀맛 같은 휴일을 보낼 수 있어서다. 5월 연휴는 좀 더 길다. 5월 5일 어린이날이 석가탄신일과 겹치면서 5월 6일이 대체휴일로 지정됐다. 5월 1일 목요일이 근로자의 날이라 2일 연차를 사용하면 6일동안 쉴 수 있다. 6월에도 6일 현충일이 금요일이라 3일의 휴가를 즐길 수 있다. 다만 연휴가 그리 길지 않아 너무 멀리 떠나기는 어렵다. 이런 때는 베트남 등 동남아시아 적당하다. 이에 주요 리조트와 여행사들은 짧은 연휴를 즐길 이들을 겨냥한 얼리버드 상품들을 내놓고 있다. ◆떠오르는 베트남 여행지 ‘깜란’ 베트남은 여전히 한국인들에게 가장 인기 있는 가족 여행지다. 하지만 ‘경기도 다낭시’로 불릴 정도로 한국인들로 넘쳐나는 다낭을 벗어나 새로운 여행지를 찾고 있다면 깜란(Cam Ranh)을 추천한다. 직항 노선이 개설돼 있고 공항 근접성이 뛰어나 요즘 인기 여행지로 떠오르는 곳이다. 깜란은 베트남 여행자들에게 다소 생소한 여행지이지만 베트남 인기 여행지인 나트랑(Nha Trang)을 방문하는 모든 관광객이 이용하는 공항이 바로 깜란 국제공항이다. 나트랑에선 45분 거리, 깜란 공항에서는 10분 거리에는 지난해 6월 개관한 더 웨스틴 리조트 앤 스파 깜란이 얼리버드 고객을 맞을 준비를 마쳤다. 잘 먹고 푹 쉬는 휴가를 보내고 싶은 가족 여행자들에게 최적화된 리조트다. 특히 만족도가 높은 메뉴를 즐길 수 있다는 점이 매력이다. 리더 베란다(The Verandah)에서는 신선한 재료로 준비한 조식부터, 전문 영양사가 개발한 건강한 어린이 메뉴까지 즐길 수 있다. 런던과 토론토의 건강 음료 브랜드인 더 주서리(The Juicery)와 협업한 바에서는 베트남 현지 열대 과일을 활용한 신선한 주스와 스무디를 제공해 비타민 섭취도 걱정 없다. 잘 먹는 것만큼 적당히 움직이는 것도 중요하다. 리조트에 체크인하는 모든 어린이 고객들은 가족 활동 일지를 받는다. 모든 연령대가 즐길 수 있는 테니스, 농구, 배드민턴과 같은 다양한 운동을 비롯해 서핑, 카약, 패들보딩 같은 신나는 수상 스포츠도 경험할 수 있다. 어린이 고객들에게는 새로운 인생 취미를 발견할 수 있는 기회일지도 모른다. 더불어, 올해부터는 요즘 전 세계적으로 인기를 끌고 있는 라켓 스포츠인 ‘피클볼’도 즐길 수 있게 되었다. 전용 피클볼 구장에서 라켓, 공, 물, 수건 등을 빌려 누구나 체험할 수 있다. 잠자리도 충분한 휴식에 최적화돼 있다. 리조트 207개 객실은 모두 웨스틴 브랜드 침대인 ‘헤븐리 베드’의 최신 버전이 비치됐다. 모션 제어 기술과 온도 조절 기능을 갖춘 이 침대에 누우면 마치 누군가 안아주는 듯한 편안함까지 느껴질 정도다. 눕기만 해도 잠이 솔솔 오는 편안한 침대 옆에는 라벤더 밤까지 준비돼 불면증도 사라진다. 북유럽 은하수처럼 밤하늘을 수놓은 별자리를 감상하는 낭만적인 프로그램도 마련됐다. 리조트는 이를 위해 나트랑 인기 여행지인 나트랑 천문대와 협력했다. 천문대 전문가들이 리조트와 인접한 바이 다이 해변에서 하늘을 구경하는 여행자들에게 별자리에 관한 흥미로운 이야기를 들려주며, 별이 가득한 하늘을 관찰할 수 있도록 이끈다. 리조트는 얼리버드 할인 프로모션을 진행중이다. 2월 15일~3월 9일 예약 가능하며 올해 6월 15일까지 숙박하는 고객에게 최대 35% 할인 혜택을 제공한다. 더 웨스틴 리조트 앤 스파 깜란은 베트남 남중부의 긴 황금빛 해변을 따라 자리 잡은 5성급 리조트다. 9ha(약 2만7225평)에 달하는 아름다운 정원과 모래 언덕으로 둘러싸여, 바다와 산의 경치를 감상하며 재충전할 수 있는 완벽한 휴양지로 손꼽힌다. 베트남 최초의 웨스틴 브랜드인 이 리조트는 207개의 객실, 스위트룸, 풀빌라를 갖추고 있다. 리조트 내에 위치한 네 곳의 식음료 업장에서 신선하고 건강한 요리를 즐길 수 있으며, 편안한 스파 서비스와 활력을 주는 운동 프로그램, 모든 연령대를 위한 다양한 액티비티를 통해 투숙객들이 자신만의 웰빙 경험을 할 수 있도록 돕는다. ◆우리끼리 프라이빗하게 떠나볼까 모두투어는 프라이빗한 여행을 선호하는 여행객을 위해 소규모 단체 전용 기획전 ‘ONLY 우리만’을 출시했다. 이 여행상품은 친목 단체, 가족, 친구, 연인 등 소규모&단독 그룹의 수요가 높은 베트남, 태국, 말레이시아, 싱가포르, 대만 등 총 13개의 인기 여행지로 구성됐다. 대표 상품이 ‘8명 이상-우리끼리 푸꾸옥 5일’이다. 베트남의 남서부에 위치한 인기 휴양지 푸꾸옥은 최근 소규모 그룹 여행 수요가 눈에 띄게 증가하고 있는 곳이다. 이 상품은 푸꾸옥을 대표하는 인터컨티넨탈 푸꾸옥 롱비치 리조트를 이용한다. 푸꾸옥 롱비치 리조트는 5성급 리조트로 객실 459개, 스위트 및 빌라, 바다가 내려다보이는 수영장 3개, 스파, 피트니스 센터, 키즈 클럽 등 다채로운 편의시설을 갖춰 가족 단위 및 소규모 단체 그룹의 여행객에게 인기가 높다. 아울러 푸꾸옥의 3대 야경으로 꼽히는 선셋타운, 그랜드월드, 즈엉동 야시장 방문과 빈원더스&사파리 콤보 이용권, 혼똔섬 케이블카 투어 등을 특전으로 제공한다. 또한 푸꾸옥의 대표 음식인 분꽈이(오징어 쌀국수)를 비롯해 분짜, 반쎄오 정식 등의 현지 특식 5회가 포함됐다. 모든 상품은 8명 이상 예약 시 단독 출발이 가능하며 인원수가 많을수록 추가 할인 혜택이 제공된다. 또한 단체의 요구에 따라 방문지, 식사 등 여행 일정을 자유롭게 조정할 수 있다. 상품가는 146만원부터. 모두투어는 과거 고객 여행 선호도, 행동 데이터, 견적 요청 사항 등을 분석한 CRM 데이터를 바탕으로 소규모 그룹에 최적화된 맞춤형 여행 상품을 선보이고 있다. ◆하나투어 글로벌 골프 챌린지 베트남 등 동남아는 ‘주말 골퍼들의 성지’이기도 하다. 실제 하나투어가 2024년 해외 골프 예약 동향을 살펴본 결과 예약 인원이 전년 동기 대비 62% 증가했는데 동남아가 비중이 62%로 가장 크다. 이어 중국(16%), 일본(14%) 순이다. 동남아에서는 태국, 베트남, 필리핀 순으로 인기가 많았다. 특히 베트남이 전년 대비 2배 이상 증가하며, 태국과 함께 동남아 대표 골프 여행지로 각광받았다. 이를 반영해 하나투어는 3월 베트남 호치민 호짬 더 블러프 CC에서 ‘하나투어 글로벌 골프 챌린지’를 진행한다. 2025년 첫 대회로 올해는 분기마다 대회를 개최할 예정이다. 3월 12일 출발하는 3박 5일 일정이며, 14일에 호짬 더 블러프 CC에서 본선 대회가 열린다. 연습 및 친선 라운드와 대회 당일 본선 라운드까지 총 3번의 라운드를 즐길 수 있다. 하나투어 관계자는 “고물가, 경기 불황으로 해외 골프 목적지 중 상대적으로 저렴한 베트남과 중국 골프 여행에 대한 관심이 증가했다”며 “고객의 다양한 니즈에 맞춰 프리미엄 골프 상품과는 별개로 실속형 골프 상품도 확장할 계획”이라고 말했다

"유레카" 외친 고대 그리스 수학자 아르키메데스의 고향/시라쿠사 남쪽 오르티지아섬 볼거리 풍성/아폴로신전·디아나분수 지나면 영화 ‘말레나’ 촬영지 시라쿠사 대성당 광장/아레투사의 샘·이카로스 등 그리스신화 살아 숨쉬어 하늘과 바다를 향해 날개를 활짝 편 남자. 금세 날아오를 것 같지만 결코 날 수 없다. 오른쪽 발목을 누군가의 단단한 손이 강하게 붙잡고 있기 때문이다. 높이, 더 높이 날아보려다 그만 날개를 잃고 추락한 이카로스. 날고 싶은 인간의 꿈, 만족할 줄 모르는 인간의 끝없는 욕망과 자만심을 대변하는 그의 신화를 따라 시라쿠사로 떠난다. ◆아르키메데스의 고향 시라쿠사 이탈리아 시칠리아 타오르미나에서 남쪽으로 1시간30분을 차로 달리면 카타니아를 거쳐 시라쿠사에 닿는다. 걸어서 20~30분 거리에 주요 여행지가 몰려 있고 풍광이 빼어나 시칠리아 여행자에게 가장 인기 있는 곳이다. 북쪽 고고학공원지구와 남쪽 오르티지아섬으로 여행지가 나뉜다. 구석구석 둘러보며 시라쿠사의 진정한 매력을 만끽하려면 최소 이틀 정도는 머무르는 것이 좋다. 오르티지아로 연결되는 움베르티노 다리 중간의 작은 공원에 남자가 오른손에 청동거울, 왼손에 나침반을 들고 바다를 응시한다. 그의 발밑에 적힌 한 단어는 유명한 ‘유레카(EUREKA)’. 바로 고대 그리스 수학자이자 철학자, 물리학자, 천문학자 아르키메데스 동상이다. 유레카에 얽힌 얘기는 너무나 유명하다. 히에론 2세는 신전에 바치는 왕관을 제작한 금세공사가 황금에 은을 섞은 것으로 의심, 아르키메데스에게 조사를 맡겼다. 고민하던 그는 목욕탕에 들어갈 때 물이 넘치는 것을 보고 물질의 밀도에 따라 비중이 다르다는 원리를 발견했고 벌거벗은 채 거리로 뛰쳐나가 ‘찾았다’는 뜻의 그리스어 “유레카!”를 외쳤다는 얘기다. 그리스인 조각상이 왜 시라쿠사에 있을까. 기원전 287년 무렵 태어난 아르키메데스의 고향이 시라쿠사다. 고대 그리스인들은 기원전 8세기부터 이탈리아 남부와 시칠리아에 마그나 그라에키아, 즉 ‘대그리스’로 불리는 식민도시국가를 건설했는데 가장 먼저 정착한 곳이 시라쿠사다. ‘수학계의 노벨상’ 필즈상 메달 앞면에는 아르키메데스의 얼굴이, 뒷면에는 구의 부피를 구하는 방법을 찾아낸 것을 기려 원기둥에 내접하는 구가 새겨져 있을 정도로 그의 업적은 엄청나다. 10여분 더 남쪽으로 걸으면 아폴로 신전을 만난다. 기원전 6세기 지은 도리아식 신전으로 수많은 전쟁과 지진으로 폐허가 돼 기둥과 벽체 일부만 남았다. 이런 엄청난 유적들이 발길에 채는 돌멩이처럼 흔하게 ‘툭툭’ 튀어나오는 모습이 경이롭다. 아폴로 신전 왼쪽 골목길로 들어서자 호객하는 상인들의 외침으로 활기가 넘친다. 시라쿠사 여행에서 빼놓을 수 없는 피시마켓이다. 시라쿠사의 작은 어선들이 아침에 건져 올린 싱싱한 물고기들이 좌판에서 주인의 손을 기다린다. ◆영화 ‘말레나’ 주인공 만나는 대성당 겨울이지만 시라쿠사는 낮 기온이 섭씨 17도까지 올라 살짝 더위가 느껴진다. 패딩을 벗어 허리에 묶고 걸으니 서둘러 온 봄을 맞은 것처럼 발걸음이 살랑살랑 가볍다. 젤라토 하나 손에 들고 아폴로 신전을 지나 자코모 마테오티 쇼핑 거리로 들어선다. 길 위로 루미날레 시설이 있는 걸 보니 밤에 아름다운 조명이 거리를 물들일 것 같다. 오르막길을 끝까지 걸으면 아르키메데스 광장과 디아나 분수가 등장한다. 날이 맑아 파란 하늘을 배경로 뿜어져 나오는 물줄기가 싱그럽다. 분수 가운데는 올림포스 12신 중 하나인 달의 여신 아르테미스가 활과 활통을 메고 섰다. 로마신화에선 디아나로 불리는 그는 궁술의 신이자 수렵을 관장하고 야생동물과 약자를 지키는 수호신이다. 맛집이 몰려 있는 좁은 사베리오 란돌리나 골목을 지나면 사방이 탁 트이는 반원형 광장이 등장하고 햐안 대리석으로 치장한 시라쿠사 대성당이 우아한 자태를 뽐낸다. ‘시네마 천국’의 감독 주세페 토르나토레가 만든 영화 ‘말레나’에서 주인공 모니카 벨루치가 하이힐을 신고 “또각또각” 소리내며 걸어가던 곳이다. 오르티지아에서 가장 높은 곳에 자리 잡은 유네스코 세계문화유산 시라쿠사 대성당은 어디에서도 볼 수 없는 독특한 건축양식이 단숨에 눈길을 사로잡는다. 원래 기원전 5세기쯤 그리스인들이 도리아식으로 지어 아테네 여신에 바친 신전으로 7세기쯤 대성당으로 바뀌었다. 북아프리카 이슬람 세력이 점령한 9세기에는 모스크로 개조됐다가 11세기 노르만 왕조가 시칠리아를 정복한 뒤 다시 대성당이 됐다. 오르티지아는 1693년 대지진이 강타하면서 건물이 대부분 파괴됐는데 시라쿠사 대성당은 튼튼한 신전 기둥 덕분에 완파를 면했다. 1725년부터 바로크 양식의 거장 안드레아 팔마가 재건하면서 하나의 성당에 여러 시대 건축양식이 혼재된 지금의 건물이 됐다. 시칠리아는 다양한 민족이 거쳐 가 ‘문명의 나이테’로 부르는데 시라쿠사 대성당이 이를 대변한다. 대성당을 둘러싼 광장 건물들도 아름다운 바로크 양식으로 꾸며져 운치를 더한다. 대성당 안으로 들어서면 신전의 기둥들이 그대로 남아 있는 모습에 탄성이 터진다. 한쪽에는 수호성인 산타 루치아의 왼쪽 팔꿈치뼈가 안치됐다. 나폴리 민요로도 유명한 산타 루치아는 4세기 초 실존 인물로 시라쿠사 출신. 순교자 아가타의 영험한 무덤에 기도한 뒤 어머니 병이 낫자 루치아는 결혼을 거부하고 기독교에 귀의한다. 화가 난 약혼자는 루치아를 집정관에게 고발했고, 결국 루치아는 두 눈을 뽑히는 끔찍한 고문을 당한 뒤 화형에도 죽지 않자 참수를 당했다. 대성당 광장 끝의 산타 루치아 알라 바디아 교회는 루치아가 순교한 장소에 세워졌다. 교회 안에는 건축 당시인 1608년 당대 최고의 화가 카라바조가 그린 작품 ‘성녀 루치아의 매장’ 복제품이 전시돼 있다. 진품은 시라쿠사 산타 루치아 알 세폴크로 성소에 있다. ◆지금도 날고 싶은 이카로스 대성당 광장을 지나 바닷가로 나서면 신비한 아레투사의 샘이 호기심을 자극한다. 고대 종이의 원료 파피루스가 무성하게 자라는 샘에는 오리가 나 좀 봐 달라며 시끄럽게 울어댄다. 영원히 마르지 않는 샘이 바닷가에 있다니 신기하다. 재미있는 신화가 전해진다. 아레투사는 아르테미스 여신을 섬기는 님프. 아레투사에 반한 강의 신 알페이오스가 강제로 범하려 하자 아르테미스가 구름으로 감싸 보호했고 아레투사는 그 안에서 물로 변해 샘이 됐다. 알페이오스가 샘에 들어가 합치려 했지만 아르테미스는 땅을 갈라 그 틈으로 아레투사가 스며들게 만들었고 지하수가 된 아레투사는 시라쿠사까지 흘러서 샘으로 솟아올랐다는 얘기다. 바닷가를 따라 이어지는 전망 좋은 룽고마레 알페오 거리 레스토랑 야외 테이블에는 여행자들이 따뜻한 햇살을 즐기며 커피와 스파클링 와인을 즐긴다. 거리는 오르티지아 최남단 요새 마니아체성으로 이어지고 그 옆 절벽에 눈이 의심되는 거대한 청동 조각상이 우뚝 서 있다. 이카로스 신화를 토대로 전 세계에 수많은 작품을 남긴 폴란드 조각가 이고르 미토라이의 작품이다. 특히 시칠리아에 그의 작품이 많이 있는데 이유가 있다. 그리스신화에 이카로스와 시칠리아가 함께 등장한다. 그리스 크레타섬에서 미노스왕의 환대를 받던 아테네 출신의 뛰어난 건축가이자 발명가 다이달로스의 자식이 이카로스다. 바다의 신 포세이돈은 미노스왕이 흰 황소를 제물로 바치겠다던 약속을 지키지 않자 분노하며 왕비를 황소와 사랑하게 만들어 버렸고, 저주를 받은 왕비는 황소 머리에 사람 몸을 지닌 괴물 미노타우로스를 낳았다. 왕비의 간음에 화난 미노스왕은 다이달로스를 시켜 빠져나올 수 없는 미로인 라비린토스를 만들었고, 미노타우로스뿐만 아니라 다이달로스 부자까지 가둬 버린다. 다이달로스가 나무 황소를 만들어 왕비가 숨도록 도왔기 때문이다. 다이달로스는 밀랍으로 새의 깃털을 몸에 붙인 뒤 날아서 미궁을 탈출하지만 이카로스는 아버지의 경고를 듣지 않고 계속 날아올랐고, 결국 태양열에 밀랍이 녹으면서 추락해 에게해에 빠져 죽었다. 그런 다이달로스가 계속 날아 도착한 곳이 시칠리아다. 오르티지아 이카로스를 자세히 보면 오른쪽 발목을 꽉 잡은 손이 보인다. 너무 멀리 날지 않도록 아들을 붙잡으려 했던 다이달로스의 간절한 손 같다. 스스로 날지 못하는 한계를 지녔지만 부질없는 욕망에 사로잡힌 인간을 표현한 것 같기도 하다. 이런저런 상념에 빠져 타박타박 걸으며 아레투사 샘으로 돌아오자 해가 떨어지기 시작한다. 쪽빛 이오니아해를 온통 붉은 파스텔톤으로 물들이며 바다로 떨어지는 태양. 뜻하지 않은 선물에 영혼마저 아름다운 수채화로 물든다.

올데이 다이닝 ‘더 파크뷰’ 등 다양한 레스토랑 신선한 식재료·메뉴 품질 조사단에 높은 점수 받아/고객 한 명 한 명에게 제공하는 맞춤형 서비스도 좋은 평가 ‘포브스 트래블 가이드(Forbes Travel Guide)’는 호텔·레스토랑·스파 등급을 선정해 발표하는 세계적 권위의 럭셔리 여행 평가 전문지다. 1958년에 ‘모빌 트래블 가이드’로 시작해 올해로 67주년을 맞이했으며 세계적으로 적용하고 있는 5성 호텔 시스템의 시초로 알려져 있다. 또한 글로벌 관광 업계에서 중시되는 우수한 서비스와 시설 기준을 적용해 평가하는 것으로 유명하다. 특히 신분을 숨긴 평가단이 900개에 달하는 엄격하고 객관적인 평가항목 기준에 따라 매년 전 세계 호텔을 방문해 시설 및 서비스를 평가하고 5성과 4성, 추천 호텔로 등급을 나눠 발표한다. 서울신라호텔이 포브스 트래블 가이드에서 국내 호텔로는 최초이자 유일하게 7년 연속 5성 호텔로 선정됐다. 포브스 트래블 가이드는 미국 현지시간 12일 오전 9시 공식 홈페이지를 통해 ‘2025 포브스 트래블 가이드’를 공식 발표하면서 서울신라호텔을 5성 호텔로 선정했다. 한국은 2017년 처음으로 평가 국가로 선정됐는데 평가가 시작된 첫 해 서울신라호텔은 ‘2017 포브스 트래블 가이드’에서 4성 호텔로 선정됐다. 또 ‘2019 포브스 트래블 가이드’에서 국내 호텔로는 유일하게 5성으로 상향 평가됐으며 올해까지 7년 연속 5성 호텔을 유지하고 있다. 서울신라호텔은 ▲고객 한 명 한 명에게 제공하는 맞춤형 서비스 ▲우수한 레스토랑 등이 높은 평가를 받아 5성 호텔로 선정됐다. 특히 체크인부터 체크아웃까지 자연스럽게 이어지는 릴레이 고객 서비스와 진정성 있고 배려 깊은 서비스가 좋은 평가를 받았다. 고객의 요청사항에 따라 맞춤형으로 정비하는 객실도 우수하다는 평가다. 특히 레스토랑이 좋은 평가를 받았다. 올데이 다이닝 레스토랑 ‘더 파크뷰’ 등의 정중하면서도 친절한 고객 응대와 신선한 제철 식재료, 파인다이닝 수준의 메뉴 품질이 조사단에게 높은 점수를 받았다. 서울신라호텔은 올데이 다이닝 레스토랑 1개, 바&라운지 1개, 파인 다이닝 레스토랑 4개 등 다양한 레스토랑을 운영하고 있다. 세계 각국의 요리를 맛볼 수 있는 올데이 다이닝 레스토랑 ‘더 파크뷰’, 생생한 라이브 공연과 프리미엄 주류 등을 즐길 수 있는 바&라운지 ‘더 라이브러리’, 세계적으로 한식의 우수성을 알리고 있는 한식 레스토랑 ‘라연’과 프로포즈의 명소이자 훌륭한 음식과 멋진 뷰를 즐길 수 있는 프렌치 레스토랑 ‘콘티넨탈’, 정통 일식의 진수를 선보이는 일식 레스토랑 ‘아리아께’와 중국 본토 요리의 정수를 선보이는 중식 레스토랑 ‘팔선’등 다양하다. 특히 서울신라호텔의 파인 다이닝 레스토랑 라연, 콘티넨탈, 아리아께, 팔선은 식재료에 대한 끊임없는 연구와 노력으로 전세계적으로 높은 평가를 받고 있다. 프랑스 정부가 주관하는 세계적 미식 가이드 ‘라리스트(LA LISTE)’에 파인 다이닝 레스토랑 4곳이 모두 우수한 성적으로 등재되는 등 한국을 대표하는 레스토랑으로 인정받았다. 서울신라호텔은 프랑스 파리 현지에서 진행되는 공식 행사에 초청받아 한식을 선보이는 등 한국을 대표하는 호텔로 자리매김하고 있다.

지중해 최대의 섬 이탈리아 시칠리아 여행/로마에서 탄 기차 배에 실어 바다 건너 시칠리아로/케이블카 타고 해발고도 2500m 올라 트레킹/나무 한그루 없는 에트나 온통 하얀눈으로 덮인 풍경 장관/타오르미나 고대 극장에선 시간여행/객석 앉으면 이오니아해·눈덮인 에트나 파노라마로 가파른 산을 오른다. 헉헉. 가쁜 숨 내쉬며. 과연 정상까지 오를 수 있을까. 걱정 반, 의심 반 잔뜩 품은 채 발목까지 푹푹 빠지는 눈길 헤치며 걷고 또 걸어 에트나 화산 분화구 아래 섰다. 사방을 아무리 둘러봐도 나무 한 그루 자라지 않는 척박한 산. 그 위를 온통 뒤덮은 하얀 눈. 그리고 눈이 부시도록 새파란 하늘까지. 보고도 믿기지 않는 대자연의 서사시에 그만 말을 잃었다. ◆기차로 바다를 건너다 지중해 최대의 섬 이탈리아 시칠리아에 들어가는 방법은 세 가지다. 로마 공항 등에서 시칠리아 서쪽 팔레르모 공항 또는 동쪽 카타니아 공항으로 들어가는 항공편을 가장 많이 이용한다. 나폴리에서 출발하는 페리도 있다. 또 하나가 기차다. 거짓말 같지만 진짜 기차를 타고 바다를 건넌다. 로마 테르미니역에서 출발한 기차가 나폴리를 거쳐 레조디칼라브리아 항구에 도착하면 열차 객실을 분리한 뒤 바닥에 레일이 깔린 초대형 선박에 차곡차곡 싣는다. 배가 30분가량 바다를 건너 메시나 항구에 도착하면 기차는 원래대로 조립돼 다시 철길을 달린다. 직통 열차 기준 로마~카타니아는 약 9시간50분, 로마~팔레르모는 약 11시간30분 걸린다. 비용도 비교적 저렴하다. 2등석 기준 카타니아는 편도 성인 1인 69.5유로(약 10만원), 팔레르모는 80.5유로(약 12만원)다. 반면 로마에서 항공편을 이용하면 1인 20만원 안팎이다. 침대칸이 설치된 야간열차를 이용하면 하루 숙박비를 아낄 수 있지만 숙면을 취하기 어렵고 아름다운 풍광도 볼 수 없으니 주간 열차를 추천한다. 기차를 실은 배가 움직이기 시작하자 여행객들은 약속이나 한 듯, 갑판 위로 나선다. 마침 날도 화창하다. 푸른 하늘과 바다 너머로 메시나 항구의 상징인 높이 60m 성모 마리아 조각상 마돈나 델라 레테라가 보이기 시작하자 벌써 가슴이 설렌다. 처음 만나는 시칠리아는 어떤 흥미진진한 장면들을 펼쳐 보여줄까. ◆눈 덮인 에트나의 장엄한 대서사시 시칠리아 여행은 렌터카가 정답이다. 제주도 면적의 14배에 달할 정도로 광활한 데다 대부분 산악 지형이라 도시를 연결하는 기차, 버스, 택시 등 대중교통이 발달돼 있지 않기 때문이다. 첫 여행지는 유네스코 세계문화유산에 등재된 해발고도 3329m 에트나 화산. 지난해 7월에도 용암이 분출됐을 만큼 현재도 왕성하게 활동하는 에트나 화산은 특히 겨울철에 장관이다. 화산재 대신 정상까지 온통 눈으로 덮인 풍경을 만날 수 있기 때문이다. 카타니아에서 출발해 곡예를 하듯, 구불구불한 좁은 도로를 1시간 달리면 에트나 화산 케이블카 정류장인 해발고도 1923m 푸니비아 델 에트나에 도착한다. 에트나 화산 트레킹 프로그램은 두 종류다. 2500m 투어는 케이블카로 2500m까지 올라 자유 트레킹을 한다. 3000m 투어는 2500m 케이블카 정류장에서 사륜구동 소형버스로 갈아타고 2900m까지 오른 뒤 가이드와 함께 허용된 최대 고도 3000m까지 접근할 수 있다. 목표는 3000m 투어였지만 기상 때문에 2500m만 운행한단다. 어쩔 수 없다. 3000m까지 그냥 걸어가 보자. 잠시 덜컹거린 케이블카가 빠른 속도로 고도를 높이자 분화구가 또렷한 실베스트리, 칼카라치 등이 발아래 놓여 있다. 분화구 너머로 보이는 카타니아만의 해안선은 숨 막힐 듯 아름답다. 20분 만에 2500m까지 올라 정류장 밖으로 나서자 상상을 초월하는 바람에 몸이 휘청거린다. 상의 패딩과 바지를 두 개씩 껴입기 잘했다. 하지만 걷기가 쉽지 않다. 경사가 생각보다 가파르고 걸을 때마다 발목까지 눈 속에 푹푹 빠진다. 점점 무거워지고 느려지는 발걸음. 하지만 가슴은 에트나를 오를수록 가벼워진다. 태어나 처음 보는 장엄한 풍경이 끊임없이 다가오는 덕분이다. 나무 하나 없어 윤곽을 그대로 드러낸 에트나가 온통 눈으로 덮인 풍경이라니. 벅차오르는 감동을 애써 누르며 버킷리스트의 한 줄을 완성한다. 2001년 용암이 분출한 에스크리바 둔덕에선 스키어들이 신나게 활강한다. 무거운 스키와 부츠를 짊어지고 이곳까지 오르다니 대단하다. 한 시간을 걸어 2600m쯤 올랐을까. 2002년과 2003년 분출한 누오비 코니로 오르는 길목에 접어들었다. 그 뒤로 목표지점인 2920m 토레 델 필로소포가 어렴풋이 보인다. 두 시간 정도 더 걸으면 닿을 것 같다. 그런데 갑자기 얼굴을 사정없이 따갑게 때리는 눈보라가 몰아친다. 맑던 하늘은 순식간에 사라지고 칠흑 같은 어둠처럼 한 치 앞도 보이지 않는다. 10여분을 서 있어도 그대로다. 어쩔 수 없지. 에트나의 허락은 여기까지인가 보다. 진한 아쉬움을 안고 발길을 돌리는데 겁이 덜컥 난다. 길이 안 보인다. 가까스로 눈길을 오가는 스노캣츠의 바퀴 자국을 찾아내 더듬더듬 산을 내려간다. 케이블카 정류장에 겨우 도착하자마자 터져 나오는 한마디, “살았다!” 가슴을 쓸어내리는데 조난당한 이들이 있는지, 구조요원들이 수색견을 앞세워 출동하느라 분주하다. 서둘러 하산하길 잘했다. ◆타오르미나 고대 극장에서 시간여행 에트나 화산 트레킹은 카타니아에서 당일치기로 다녀올 수 있지만 숙소는 볼거리가 훨씬 많은 북쪽의 타오르미나를 추천한다. 바닷가 절벽 위에 조성된 작은 마을 타오르미나는 영화 ‘그랑블루’의 촬영지. 포르타 카타니아에서 포르타 메시나까지 1km가량 이어지는 움베르토 거리를 따라 아기자기한 상점과 카페가 즐비해 걷는 재미가 쏠쏠하다. 타오르미나 대성당 광장에 도착하면 1635년에 만든 아름다운 바로크 양식 분수가 여행자를 반긴다. ‘반인반마’ 켄타우로스가 왕관을 쓴 꼭대기 조각상이 독특하다. 움베르토에서 가장 있기 있는 곳은 ‘4월9일 광장’. 체스판 같은 블록으로 꾸민 광장 바닥과 시계탑, 산 주세페 교회가 고풍스러운 풍경을 선사한다. 고개를 바다로 돌리면 낙소스만의 아름다운 해안선과 에트나 화산이 환상적으로 어우러지는 풍경에 탄성이 터진다. 거리를 걷다 보면 사람 머리 모양 화분이 곳곳에 놓여 눈길을 사로잡는다. 오싹한 얘기가 전해진다. 시칠리아가 이슬람의 지배를 받던 시절, 한 시칠리아 여인은 무어인과 깊은 사랑에 빠졌다. 하지만 무어인이 고향에 처자식이 있다는 사실을 알게 된 여인은 깊은 배신감에 무어인의 머리를 잘라 바질을 심었는데 무럭무럭 자랐다. 이를 본 이웃들이 무어인 머리 모양 화분을 만들어 팔기 시작하면서 지금은 시칠리아를 대표하는 기념품이 됐다는 얘기다. 산타 카테리나 광장에서 오른쪽 길로 접어들면 타오르미나 고대 극장으로 이어진다. 관람석이 직경 109m로, 타오르미나 남쪽 시라쿠사 고대 그리스 극장에 이어 이탈리아에서 두 번째로 큰 극장이다. 기원전 3세기 시칠리아를 식민지로 삼은 고대 그리스인이 최초 건축했고 2세기 로마인이 재건축하면서 두 양식이 섞여 있다. 전망 좋은 맨 꼭대기 객석에 앉는다. 부서지고 허물어졌지만 고대인의 흔적이 생생하게 남은 무대 뒤 벽체와 기둥은 순식간에 시간여행을 떠나게 만든다. 극장 너머로 펼쳐지는 쪽빛 이오니아해와 더 높은 절벽 위 마을 카스텔몰라가 어우러지는 풍경은 덤이다. 여유가 된다면 카스텔몰라에도 올라보길. 방금 지나온 고대 극장, 타오르미나성, 아름다운 바닷가 마을 이솔라벨라가 파노라마로 펼쳐진다. 타오르미나에서 차로 40분 거리에 빼놓으면 후회할 여행지가 있다. 바로 영화 ‘대부1’의 촬영지 사보카 마을이다. 이곳에 영화 속 주인공 마이클(알 파치노)이 아폴로니아(시모네타 스테파넬리)와 결혼식을 올린 산타 니콜로(산타 루치아) 교회와 아폴로니아의 아버지가 운영하는 카페로 나왔던 바 비텔리가 있다. 평범한 대학생에서 살인자가 된 마이클이 조직 간 혈투가 벌어지는 살벌한 뉴욕을 떠나 아버지 비토 코를레오네(말런 브랜도)의 목가적인 고향마을 코를레오네로 잠시 피신하는 장면에 등장하는 마을이 실제는 사보카다. 패밀리 이름이기도 한 코를레오네는 시칠리아 주도 팔레르모 남쪽에 있는 마을 이름으로 시칠리아 마피아의 본거지였다. 사보카에 도착하자 깊은 산속마을이라 오후 4시반인데도 어둠이 깔리기 시작한다. 운 좋게 알 파치노가 앉았던 야외 테이블을 차지했다. 따뜻한 초콜레타 한잔 입술에 적시며 카페를 둘러보니 알 파치노가 금세 어디선가 걸어 나올 것 같다. 바 내부 벽은 영화의 주요 장면들로 빼곡하다. 바 비텔리 앞에는 촬영 장비를 들여다보는 모습의 대부 감독 프랜시스 포드 코폴라 동상이 서 있다. 그 너머 절벽 위 건물이 산타 루치아 교회. 시간이 멈춘 오르막 길 타박타박 걸어 교회 앞에 섰다. 지나온 길 따라 따뜻한 가로등 하나둘 켜지니 잘 늙은 산속 작은 마을 풍경이 가슴속에 아련한 낭만으로 남는다.

웨딩스냅 촬영지로 인기 높은 제주는 웨딩사진 전문 포토그래퍼들만 아는 ‘영업비밀’이 있다. 오랜 노하우를 통해 예비 신랑 신부의 아름다운 모습을 담아내는 자기만의 장소를 알고 있다는 얘기다. 제주관광공사가 빅데이터를 분석한 결과 제주시 조천읍 제동목장입구가 최근 웨딩스냅 촬영 성지로 큰 인기를 끌고 있는 것으로 나타났다. #동쪽 #숲길 #삼나무 등의 연관어로 검색된 제동목장입구는 최근 1년동안 언급량이 85% 증가했고 티맵 내비게이션 데이터를 분석한 차량도착수는 122%나 늘었다. 제동목장입구는 도로 양쪽으로 빽빽하게 늘어선 거대한 삼나무가 마치 영화속 한 장면 같은 이국적인 풍경을 연출한다. 또 제주시 조천읍 부소오름은 #삼나무 #숲길 #입구 등으로 연관검색됐고 언급량 30%, 차량도착수 103%가 증가했다. 오름입구에는 빽빽하게 심어진 편백나무숲이 있어 신비롭고 차분한 분위기를 선사한다. 제주시 애월읍 바리메오름은 #들판 #초원 #주차장과 함께 검색됐고 언급량 53%, 차량도착수 57%가 증가했다. 바리메오름에 도착하면 탁 특인 넓은 들판이 눈앞에 시원하게 펼쳐진다. 서귀포시 표선면 소금막해변은 #표선 #여유 #모래로 검색됐고 언급량 63%, 차량도착수 47%가 늘었다. 조용하고 한적한 분위기에서 아름다운 바다 풍경을 만끽할 수 있는 곳이다. 제주특별자치도와 제주관광공사는 내비게이션 및 소셜 데이터를 바탕으로 웨딩스냅 촬영을 위해 제주를 찾는 이유를 분석한 ‘데이터로 보는 제주여행’을 발간했다. 제주를 여행하다 보면 해변이나 오름 근처에서 웨딩사진을 촬영하는 커플들을 쉽게 발견할 수 있는데, 실제 웨딩스냅 촬영지로서 제주에 관한 관심은 꾸준히 증가하고 있다. 2023년 11월부터 2024년 10월까지의 ‘웨딩스냅’ 언급량은 전년 동기(2022년 11월부터 2023년 10월) 대비 41% 증가한 5만9132건으로 나타났다. 웨딩스냅 촬영에 있어 필수 요소인 이른바 ‘스드메’는 스튜디오, 드레스, 메이크업의 줄인 말이지만, 최근 제주에서는 스냅사진, 드레스, 메이크업으로 여겨질 정도로 제주가 웨딩스냅 성지로 떠올랐다. 제주에서는 헤어샵, 의상 대여점, 꽃집 등 스냅촬영에 필요한 모든 준비를 손쉽게 할 수 있어 전문 스냅사진뿐만 아니라 카메라와 삼각대만 있으면 누구나 셀프웨딩 촬영에도 도전할 수 있다. 실제 빅데이터 관광객 차량 도착 수 분석 결과 꽃집 방문은 전년 동기 대비 17% 증가했으며, 웨딩샵·의상대여점, 미용실 방문도 각각 9%, 4% 증가했다. 웨딩스냅 장소에 대한 연관어 분석 결과 주요 촬영 테마는 들판, 숲, 바다로 나타났다. 넓은 들판에서는 자유롭고 활기찬 이미지를 표현하고 숲속에서는 고요하고 신비로운 분위기를 연출할 수 있다. 또 저녁 해변에서는 검은드레스를 입고 노을을 배경으로 실루엣을 담을 수 있다. 이처럼 제주는 다양한 배경에서 단시간에 촬영할 수 있는 장점이 있다. 특히 제주는 사계절 내내 꽃이 피어 웨딩스냅 촬영지로서의 매력을 더한다. 봄의 유채꽃, 여름의 수국, 가을의 억새, 겨울의 동백꽃 등 계절마다 다채로운 풍경이 웨딩 촬영의 완벽한 배경이 된다. 제주는 웨딩촬영지로 완벽한 배경을 제공할 뿐만 아니라, 촬영 준비도 손쉽게 해결할 수 있어 여유롭게 촬영을 즐길 수 있다는 점이 큰 매력이다. 데이터로 보는 제주여행 웨딩스냅편은 제주관광 빅데이터 서비스 플랫폼내 자료실(보고서게시판)에서 열람이 가능하다.

산속에 숨은 사찰 강화 정수사/고즈넉한 산사 툇마루 운치넘쳐/마니산 정수 약수 마시고 뒷산 산책/전등사엔 열매 맺지 않는 은행나무·나부상 전설 ‘흥미’/광성보에선 아이들과 역사 공부/얼어붙은 동막해변에선 인생 노을 만나 가느다란 나무통 따라 졸졸졸 흘러내리는 약수. 섭씨 영하 15도 강추위도 아랑곳하지 않고 바위틈 사이 얼음 뚫고 솟아올라 커다란 돌 바구니 넘치도록 채운다. 신비로운 저 물 한 모금 마시면 지친 영혼의 갈증도 해소될까. 구도자의 심정으로 한 바가지 듬뿍 퍼 올려 목을 축이고 눈 쌓인 한겨울 산사의 정적 속으로 걸어 들어간다. 고요하다. 들리는 것은 가끔 지저귀는 새들의 노래. 그리고 땅으로 돌아가는 게 못내 서러워 바짝 마른 채로 나뭇가지 매달린 이파리들 바람에 부대끼는 소리뿐. 혼자 가끔 들여다보고 싶은 곳, 강화 정수사 작은 마당 천천히 거닐다 햇볕 따뜻한 툇마루에 앉아 내 마음도 들여다본다. ◆나만 알고 싶은 정수사 시인 안도현은 ‘화암사, 내 사랑’에서 ‘잘 늙은 절 한 재… 찾아가는 길을 굳이 알려주지는 않으렵니다’라고 노래한다. 전북 완주군 불명산 자락 시루봉에 숨어 있는 화암사는 그에게 ‘나 혼자 가끔씩 펼쳐보고 싶은, 작지만 소중한 책 같은 절’이다. 인천 강화군 마니산 동쪽 기슭에 묻힌 정수사도 그런 곳이다. 차 한 대 지나는 구불구불한 좁은 도로 따라 10여분 오르면 아담한 절이 눈에 들어온다. 눈에 보이는 게 전부다. 정면에 작은 대웅보전이 앉았고 그 옆 계단 위엔 더 작은 삼성각, 왼쪽 암반 꼭대기엔 오백나한전과 관음전이 한 몸으로 붙어 있다. 암반 아래로 맑은 약수가 흐른다. 돌 틈으로 나오는 ‘석간수’로 ‘마니산 정수 약수’라는 설명이 적혀 있다. 백두산과 한라산 사이 중심인 마니산의 첫 사찰 정수사 약수를 마시면 심신이 강건해진단다. 솔깃한 설명에 이끌려 얼음장처럼 차가운 약수 한 모금 마시자 정신이 번쩍 들더니 건강한 기운이 혈관을 타고 손끝, 발끝까지 전해지는 기분이다. 조선 초기 다승(茶僧)으로 명성이 높던 함허대사가 세종 5년(1423) 절을 중창하면서 바위틈에서 약수를 발견했다. 함허는 차를 끓이는 물로는 석간수를 최고로 여겼는데 산의 정기가 모여 담백하고 맑으며 찬 기운을 뿜기 때문이란다. 설명이 그럴듯하지만 아마도 미네랄이 풍부해 차 맛이 더 좋아지는 게 아닐까. 절의 원래 한자는 ‘정수사(精修寺)’인데 함허는 맑은 물이 솟아오른다는 뜻을 담아 ‘정수사(淨水寺)’라 불렀다. 가파른 계단 올라 오백나한전 앞에 서면 강화 바다가 드넓게 펼쳐져 가슴을 시원하게 열어준다. 정수사는 신라 선덕여왕 8년(639) 회정선사가 창건한 사찰로, 헌종 14년(1848)부터는 비구니 승려들이 기거했다. 앞면 3칸, 옆면 4칸 규모 대웅보전 지붕은 옆에서 보면 ‘사람 인(人)’자 모양의 독특한 맞배지붕이다. 특히 앞면 중앙 출입문의 꽃 창살이 특이하게 통판에 조각됐고 꽃병에 연꽃과 모란이 담겼다. 또 건물 앞면에 툇마루가 있는 특이한 법당 구조가 가치를 인정받아 보물로 지정됐다. 대웅보전 오른쪽으로 이어지는 산책로를 꼭 걸어보기를. 수령 300년 넘은 높이 24m 느티나무가 아주 늠름하다. 또 하얀 눈을 뒤집어쓴 채 인사하는 장독대 너머로 밥 짓는 냄새가 솔솔 풍겨 나오니 고향 마을에 온 듯 정겹다. 10여분 가파른 산길을 오르면 강화 바다가 내려다보이는 곳에 세운 함허의 승탑을 만난다. 왜 이렇게 높은 곳에다 승탑을 세웠을까. 이유가 있다. 조선 영조 35년(1759)에 발간된 ‘여지도서’는 함허와 각시바위에 얽힌 애틋한 얘기를 담고 있다. 함허는 무학대사의 제자로 고려 말 조선 초기의 큰스님. 불교가 배척당하고 유교를 숭상하던 시절, 함허는 불교를 다시 일으키려고 정수사 계곡에서 매일 수행했다. 어느 날 혼인한 지 얼마 안 돼 집을 나간 남편을 애타게 그리워하던 부인이 수소문 끝에 함허를 찾아와 함께 돌아가자고 애원했다. 하지만 함허는 계곡 바위에 ‘함허동천(涵虛洞天)’을 새기며 끝내 뒤도 돌아보지도 않았다. 이는 ‘구름 한 점 없는 맑은 하늘에 잠겨 있는 곳’이라는 뜻. 함허는 속세의 때가 묻지 않아 수도자가 삼매경에 들 수 있는 이곳을 떠날 수 없음을 이렇게 강변했다. 이에 좌절한 부인은 영혼이나마 남편 곁에 남겠다며 바다에 몸을 던졌고 바위로 변했는데 사람들이 ‘각시바위’로 부르기 시작했다. 이런 사연 탓인지 함허가 정수사에서 입적한 뒤 각시바위가 바라다보이는 이곳에 부도탑이 조성됐다. 하지만 각시바위가 어디인지는 알 수 없다. 물이 맑아 여름철 피서지로 인기가 높은 함허동천의 너럭바위에는 지금도 이 글자가 새겨져 대사의 오래전 얘기를 전한다. ◆열매 맺지 않는 전등사 은행나무 정수사에서 전등사는 차로 약 20분 거리라 함께 둘러보기 좋다. 고구려 소수림왕 11년(381) 아도화상이 창건한 우리나라에서 가장 오래된 사찰이다. 절은 삼랑성으로 둘러싸여 있는데 단군의 세 아들 부소, 부우, 부여가 축조했다는 설화가 담겼다. 역사만큼 다양한 얘기가 전해진다. 대웅보전 마당으로 들어서기 직전 왼쪽 비탈에 은행나무 암수 한 쌍, 700살 노승나무와 300살 동자승나무 마주보고 있는데 열매를 맺지 않는다. 조선 철종 시절, 관아에서 수확량의 두배인 은행 스무 가마니를 바치라고 무리하게 요구하자 전등사 노승은 도력이 높은 백련사 승려 추송에게 열매를 더 열리는 기도를 해 달라고 도움을 요청했다. 그런데 3일 특별기도가 끝나는 날 관리들의 눈이 갑자기 부어올랐고 추송은 “이제 나무는 더 이상 열매를 맺지 않을 것”이라 선언했다. 이후 두 나무에서 더 이상 열매를 볼 수 없었단다. 대웅보전 처마를 자세히 보면 다양한 자세로 지붕을 떠받치는 나부상(裸婦像) 조각들이 보이는데 전등사를 찾는 이들이 잘 모르는 사연이 담겼다. 고향을 떠나 대웅보전 공사를 맡은 도편수는 주막 여인과 사랑에 빠졌는데 그만 야반도주하고 말았다. 큰 배신감에 분노한 도편수는 영원히 지붕을 떠받치는 고통을 겪도록 여인의 모습을 닮은 나부상을 전등사 지붕 아래 새겼다. 오랜만에 찾은 전등사는 좀 젊어졌다. 곳곳에 서 있는 어린왕자 덕분이다. ‘발굴조각’이란 독특한 기법으로 만든 이영섭 작가의 작품들이다. 흙 마당에 유리원석 등 재료를 묻은 뒤 굳으면 이를 캐내는데 모던하면서도 표면에도 오랜 세월 풍화된 것 같은 흔적이 남아 고찰 풍경에 잘 녹아든다. ◆바다마저 얼려버린 동장군 기세 삼랑성은 강화산성과 함께 고려·조선시대에 수도 개경과 한양의 외곽을 방어하는 중요한 역할을 했다. 조선 고종 3년(1866) 천주교 탄압에 반발해 프랑스 군대가 침공한 병인양요 때 양현수 장군이 이끄는 군대가 동문과 남문으로 공격해 오던 프랑스군 160여명을 무찌른 곳이기도 하다. 차로 20분 거리 광성보는 병인양요와 신미양요(1871년) 때 외국 함대들과 치열한 전투를 벌인 역사가 깃든 곳으로, 방학 때 아이들과 역사 공부하기 좋다. 울창한 소나무숲 길을 따라 산책하다 보면 광성돈대, 용두돈대, 손돌목돈대, 광성포대 등을 만난다. 볼 곳 많아 여기저기 돌아다녔더니 출출하다. 정수사 인근 소문난 맛집 마니산산채 문을 열고 들어가자 구수한 산나물 냄새가 비강으로 마구 파고든다. 천장의 고풍스러운 서까래와 전선을 연결하는 하얀 애자는 한눈에도 범상치 않다. 아니나 다를까. 고종 16년(1879)에 건축됐으니 146년 동안 한자리를 지키고 있다. 맛은 어떨까. 단군신화솥밥이 대표 메뉴로 비주얼부터 다르다. 쑥, 미역귀, 다시마, 울타리콩, 백목이버섯, 당근, 마늘 등 몸에 좋은 식재료 듬뿍 넣어 갓 지은 고슬고슬한 솥밥 한 수저 입안으로 밀어넣자 밥이 아니라 약을 먹는 기분이다. 가시오가피, 우엉, 당귀삼채, 연근샐러드, 도라지 등 밑반찬도 푸짐하다. 함께 주문한 떡갈비는 씹을 것도 사라져 미소가 입가에 걸린다. 든든하게 먹고 겨울바다로 나선다. 강화여행에서 빼놓을 수 없는 동막해변이다. 동장군 기세가 대단하다. 며칠 동안 섭씨 영하 15도를 웃돌더니 광활한 바다마저 얼려 버렸다. 동막해변은 넓은 갯벌로 물이 얕아 겨울이면 이런 진풍경이 펼쳐진다. 해안길 따라 걷다 분오리돈대에 오르자 어선들이 꼼짝 못 하고 얼음 속에 갇힌 분오항과 동막해변이 어우러지는 풍경이 파노라마로 펼쳐진다. 장화리 일몰조망지는 분오리돈대와 함께 손꼽히는 저녁노을 명소. 해가 떨어지기 시작하자 겨울이라 더 맑고 투명한 공기는 환상적인 풍경을 가슴에 선사해 겨울여행을 낭만으로 기억하게 만든다.

삼척 용굴촛대바위, 동해 추암촛대바위와 ‘쌍벽’/절벽따라 잔도처럼 놓인 아찔한 해안산책로 660m 이어져/푸른 바다 기암괴석 어우러지져 절경/환선굴은 우리나라 최대규모 석회암 동굴 /영화 ‘메트릭스’ 지하도시 시온에 온듯 거대한 크기 압도 발아래로 밀려들어 와 집어삼킬 듯 바위섬을 사정없이 때리는 짙푸른 파도. 절벽에 아찔하게 매달린 잔도. 그 위에 서자 몸을 날려 버릴 듯, 불어오는 차가운 겨울바람까지. 1분만 걸어도 정신이 번쩍 든다. 올해는 더 명료한 사고를 잃지 말고 살아가라는 뜻인가. 푸른 뱀의 해, 구렁이가 용으로 승천한 전설이 흐르는 삼척 초곡용굴촛대바위길 걸으며 한 해를 살아갈 건강한 기운을 가슴에 잔뜩 품는다. ◆용굴 설화 깃든 바닷길 걸어볼까 강원 동해시에 추암촛대바위가 있다면 이웃한 삼척시에는 초곡용굴촛대바위가 있다. 생김새와 크기가 거의 비슷해 쌍벽을 이루는데 삼척 촛대바위는 좀 더 아찔하게 즐길 수 있다. 절벽에 선반처럼 매단 잔도가 입구에서 촛대바위를 지나 용굴까지 660m가량 이어지기 때문이다. 매표소를 통과하자 용굴설화 속에 등장하는 용의 모습과 시원하게 펼쳐진 초곡바다를 함께 담을 수 있는 멋진 포토존이 여행자를 반긴다. 날카로운 앞발을 들어 올린 용의 형상이 금세 바다 위로 날아오를 듯하다. 바로 옆 1전망대의 풍광도 장관이다. 바다로 튀어나가 날카롭게 솟아오른 절벽의 형상이 마치 용의 머리 같다. 차가운 바닷바람이 사정없이 휘몰아치는 한겨울인데도 푸른 뱀의 해인 을사년인 데다 용굴설화가 깃든 곳이라 그런지 여행자들이 꽤 많이 보인다. 설화가 아주 재미있다. 먼 옛날 바닷가 마을에 살던 가난한 어부가 꿈을 꿨다. 죽은 구렁이가 바다 한가운데 둥둥 떠 있는데 갑자기 백발노인이 나타나 “저 죽어 있는 구렁이를 데리고 가 근덕면 초곡리에서 제사를 지내면 반드시 경사가 있을 것이니 기회를 놓치지 말라”라고 말하고는 홀연히 사라졌다. 어부는 꿈이 하도 기이해 이튿날 아침 배를 타고 나가 보니 정말 죽은 구렁이가 바다에 떠 있었다. 어부는 당황했지만 기회를 놓치지 말라는 말이 떠올라 구렁이를 초곡 용굴로 옮긴 뒤 정성껏 제사를 지냈다. 그러자 죽었던 구렁이가 다시 살아나 굴속으로 들어가더니 용이 돼 하늘로 승천했다. 이후 어부는 바다에 나갈 때마다 고기를 많이 잡았고 부자가 돼 행복하게 살았단다. 얘기만 들어도 뭔가 좋은 기운을 얻을 것 같다. 잔도를 따라 걷는다. 신이 파란 잉크를 바다에 풀어 놓았나. 난간 너머로 펼쳐지는 바다는 겨울이라 더 한없이 맑고 투명한 푸른색이다. 마침 날이 좋아 푸른 하늘과 환상적으로 어우러지니 그대로 떼어내 노트북 바탕화면에 깔아놓고 매일 들여다보고 싶은 그림 같다. 10여분 걸으면 10m 높이의 출렁다리가 등장한다. 진짜 출렁거린다. 일부 구간은 아래가 훤히 보이는 강화유리로 만들어 건장한 사내도 다리가 후들거릴 정도다. 이곳 풍경이 절경이다. 밀려드는 파도가 출렁다리를 지나 절벽과 부딪치며 돌아 나오는 풍경은 적절한 표현을 찾기 어려울 정도여서 감탄만 쏟아진다. 절경을 즐기며 20분 정도 걸으면 하늘로 솟아오른 초곡용굴촛대바위가 드디어 모습을 드러낸다. 촛대바위는 주변의 기암괴석들과 신비롭게 어울려 ‘해금강’이라는 별명을 얻었다. 촛대바위 오른쪽 피라미드 바위를 자세히 보면 왼쪽 꼭대기에 거북바위가 보인다. 바위를 오르는 것 같은 모습이 영락없는 거북이다. 장수를 상징하는 거북이는 예전부터 잡귀를 쫓거나 마을 사람들이 간절한 소망을 빌 때 자주 등장하는 신령스러운 동물이라 여행자들은 이곳에 서서 소원 하나씩 빌고 간다. 조금만 안으로 더 걸어가 각도가 살짝 바뀌면 진짜 피라미드를 옮겨 놓은 것 같은 삼각형 모양으로 보인다. 마지막 3전망대에 닿으면 하늘을 노려보는 듯한 사자바위와 용굴이 등장한다. 작은 고깃배가 드나들 수 있는 크기이고 천장이 뚫려 있어 빛이 들어오면 바다 밑으로 아름다운 수초와 그 사이를 오가는 예쁜 물고기를 만난다. ◆거대한 지하도시 환선굴 가보니 촛대바위는 시스택(Sea stacks)의 일종이다. 해안선이 바다 쪽으로 튀어나온 바위로 이루진 육지의 양쪽을 오랜 세월 거친 파도가 깎고, 튀어나온 안쪽의 약한 부분이 무너지면서 독특한 기암괴석이 만들어졌다. 삼척에는 이런 곳이 즐비해 ‘삼척지질공원’으로 불린다. 약 20억년 전의 선캄브리아시대 변성암, 2억~5억년 전의 고생대 퇴적암, 1억년 전의 중생대 화성암과 퇴적암, 1500만년 전의 신생대 퇴적암이 전 지역에 걸쳐 분포해 다양한 지질학적 특성을 보여준다. 특히 동해안을 따라 해안침식, 퇴적지형은 물론 다양한 석회동굴도 만날 수 있다. 대표적인 동굴이 바로 국내 최고의 가치를 지닌 대이리 동굴지대의 대금굴과 환선굴이다. 삼척시 신기면 대이리 산속에 있는 대금굴과 환선굴은 가까워 함께 둘러볼 수 있다. 환선굴은 덕항산 남면 중턱 해발고도 500m에 있어서 접근이 쉽지 않았는데 2010년 4월부터 모노레일이 운행돼 노약자도 가볍게 동굴을 둘러볼 수 있다. 덜컹거리며 산을 오르기 시작한 모노레일은 산 정상의 웅장하고 멋진 암벽들을 코앞에 펼쳐내며 10분 만에 동굴 입구에 여행자를 쏟아낸다. 안으로 들어서자 어마어마한 동굴의 크기에 동공이 무한대로 확장된다. 마치 영화 ‘매트릭스’의 지하 세계 ‘시온’을 보는 듯하다. 보통 동굴은 머리를 부딪힐까 봐 안전모를 쓰는데 이곳은 동굴입구 폭이 16m, 높이는 무려 12m인 거대한 반원형 모양이라 안전모가 필요 없다. 어디선가 “콸콸콸” 물소리가 들린다. 가까이 가보니 지하수가 마치 폭포수처럼 쏟아져 저수지를 이루는 풍경이 장관이다. 마치 지상의 계곡을 통째로 지하로 옮겨다 놓은 듯한 환선굴은 우리나라에서 가장 큰 석회암 동굴로 1662년 허목 선생이 저술한 ‘척주지’에 최초 기록이 등장한다. 내부 80m 지점에서 4갈래로 갈라지며 주굴 길이는 약 3.2㎞, 총연장 길이는 6.5㎞ 정도로 파악됐는데 실제는 훨씬 더 긴 것으로 추정된다. 현재 1.5㎞ 정도만 개방돼 있으며 왕복 두 시간 정도 걸린다. 약 5억3000만년에 생성된 동굴은 안으로 깊이 들어갈수록 다양한 모양의 종유석, 석순, 석주, 동굴진주, 동굴산호가 꾸미는 신비로운 세상을 끝도 없이 펼쳐낸다. 도깨비방망이, 악마의 발톱, 하트 모양 사랑의 맹세, 마리아상 등이 등장해 지루할 틈이 없다. 환선굴에는 동물 47종이 서식하며 이 중 환선장님좀딱정벌레 등 4종이 환선굴에서만 발견된다. 이처럼 신비한 곳이니 당연히 설화가 전해진다. 먼 옛날 대이리 마을 촛대바위 근처에 폭포와 소가 있었는데 아름다운 한 여인이 나타나 멱을 감곤 했다. 어느 날 마을 사람들이 쫓아가자 지금의 환선굴 부근에서 천둥번개와 함께 커다란 바위 더미들이 쏟아져 나오고 여인은 자취를 감췄다. 이에 마을 사람들은 이 여인을 선녀가 환생한 것이라 여겨, 바위가 쏟아져 나온 곳을 환선굴이라 이름 짓고 제를 올렸다. 환선굴에서 나온 물은 아래쪽의 선녀폭포를 만들었단다. ◆지친 몸과 마음 달래는 치유의 숲 미로면 삼척활기 치유의 숲은 몸과 마음이 움츠러드는 추운 겨울, 피톤치드 가득한 숲을 거닐며 힐링하기 좋은 곳이다. 입구로 들어서자 1000그루가 넘는 국내 최고의 금강송 군락이 하얀 눈이 소복하게 쌓인 오솔길을 따라 펼쳐지는 풍경이 아름답다. 20여분 타박타박 걸어 숲 속 깊숙하게 들어서면 치유센터 건물이 보인다. 이곳에서 족욕과 온열세러피로 지친 몸을 풀고 다도를 체험할 수 있다. 온열세러피가 인기다. 나무통 속에 들어가 누우면 따뜻한 기운이 온몸으로 전해지며 나도 모르게 스르르 깊은 잠에 빠진다. 명상, 일광욕, 산림욕 등을 즐기는 다양한 치유프로그램이 마련돼 면역력을 높이고 마음과 몸의 건강을 회복할 수 있다. 치유의 숲길은 짧게는 10분에서 길게는 3시간이 걸리는 15개 코스로 조성돼 머리를 식히며 걷기 좋다. 지난해 7월 새천년로에 문을 연 이사부독도기념관은 겨울방학에 아이들이 체험학습하기 좋은 공간이다. 이사부관으로 들어서면 360도 대형 스크린에서 1500여년 전 울릉도와 독도를 우리 국토로 만든 이사부 장군의 활약이 실감 나는 영상으로 펼쳐진다. 독도체험관에서는 미디어아트를 통해 동해생물과 교감하는 인터렉티브 체험을 즐길 수 있고 미디어 스케치북으로 나만의 예쁜 해양생물 작품을 직접 만들 수 있다.

디지털 여행 플랫폼 아고다 분석/최근 2년동안 청주 인기 여행지로 급부상·순위 16계단 상승/한국인 선호 국내여행지는 원주·해외여행지는 상하이 급부상 최근 2년새 외국인들에게 급부상한 한국 여행지는 청주로 나타났다. K-드라마가 전세계적으로 큰 인기를 끌고 있는 가운데 2023년 공개된 넷프릭스 드라마 ‘더 글로리’에 청주가 촬영 장소로 등장한 덕분이다. 디지털 여행 플랫폼 아고다는 지난 2년간 숙소예약 순위를 비교해 가장 큰 상승세를 보이는 국내 및 해외 여행지를 분석, 매년 ‘뉴 호라이즌(New Horizons)’ 순위를 발표한다. 분석에 따르면 청주는 16계단 급상승한 19위에 올라 요즘 외국인들에게 아주 핫한 여행지로 떠올랐다. 이는 우선 청주까지 가는 교통이 편리하고 청주에서 서울, 대전, 대구 등 국내 다른 도시를 방문하기도 쉽게 때문이다. 특히 드라마 ‘더 글로리’의 영향이 큰 것으로 분석됐다. 이 드라마 2, 3화에는 여자 주인공 문동은(송혜교)와 남자 주인공 주여정(이도현)에게 바둑을 배우는 장면이 나오는데 배경에 등장하는 커다란 은행나무가 있는 곳이 청주 중앙공원이다. 드라마는 은행나무를 배경으로 사계절이 흐르는 모습을 아름답게 표현했다. 은행나무는 수령이 900년이 넘은 고목으로 뿌리모양이 오리의 발을 닮아 ‘압각수’로 불린다. 또 드라마에는 청주 용화사도 등장한다. 6~8화에서 문동은(송혜교)에게 최혜정(차주영)이 무릎 꿇고 비는 ‘부뚜막씬’과 문동은이 사찰에서 절하는 장면 등이 용화사에서 촬영됐다. 대한불교조계종 법주사의 말사인 용화사는 1992년 국립청주박물관이 옛 절터인 용화사 부근에서 발굴한 청동반자의 명문을 판독한 결과 고려 후기에 큰 사찰이었던 사뇌사(思惱寺)로 확인됐다. 사뇌사는 최초 신라 말이나 고려시대 초에 창건된 대찰로 추정된다. 백제때 처음 지은 것으로 추정되는 상당산성도 볼거리가 많다. 통일신라 후기에 후고구려를 건국한 궁예를 둘러싼 재미있는 역사가 담긴 곳이다. 조선후기 승장 영휴가 쓴 ‘상당산성고금사적기’에 궁예가 이곳에 산성을 축성하고 사니 군중이 많아졌다는 기록이 나온다. 실제 서문인 미호문 일대 발굴 조사에서 고려시대 이전에 쌓은 성문터가 발견돼 궁예가 산성을 쌓았다는 영휴의 얘기를 뒷받침한다. 청주를 근거지로 삼던 궁예는 철원성으로 도읍을 옮기면서 청주 사람 1000가구를 이주시켜 수도로 삼았다는 기록도 삼국사기 열전에 등장한다. 외국인들이 흥미롭게 맛볼 수 있는 청주 대표 향토음식 올갱이국과 짜글이를 즐길 수 있다는 점도 매력이다. 청주를 방문하는 외국인 여행객들이 청주에서만 맛볼 수 있는 대표적인 향토 음식인 올갱이국과 짜글이를 즐길 수 있는 것 매력이다. 국내 여행객에게 최근 원주가 큰 주목을 받으면서 인기 순위가 12계단 상승한 31위에 올랐다. 원주는 일년 내내 캠핑과 등산을 즐길 수 있는 다양한 명소를 품고 있는데 대표적인 곳으로 가을 단풍과 함께 등산을 즐길 수 있는 치악산과 겨울철 눈으로 뒤덮인 슬로프를 시원하게 활강할 수 있는 오크밸리 스키 리조트가 있다. 한국인 선호하는 해외 여행지 중에서는 꾸준히 사랑받는 상하이가 21계단 상승한 27위를 기록했다. 이는 중국이 지난해 11월부터 올해 말까지 한국인의 비자 면제를 허용한 데 따른 것으로 보인다. 특히 가성비가 좋은 5성급 호텔과 깨끗하고 화려한 분위기, 디지털 환경, 그리고 도시 전역의 현금 없는 결제 시스템 덕분에 최근 큰 관심을 받고 있는 것으로 보인다. 상하이는 아시아 여행객들에게 인기 있는 급부상 여행지로도 1위에 올랐다. 제주도, 프랑스 파리, 베트남 나트랑, 일본 후쿠오카가 뒤를 이었다.

1일부터 강릉∼부산 연결 동해선 완전 개통/동해서 멈췄던 KTX, 삼척과 ITX-마음으로 연결/애국가 등장 동해 추암촛대바위 해돋이·능파대 장관/삼척 덕산해변·덕봉산생태탐방로 동해바다 아찔하게 즐겨/장호항 기기묘묘한 바위섬도 신비 먼동이 터오는 새벽을 걷는다. 발목까지 푹푹 빠지는 하얀 눈 곱게 덮인 모래사장을. 아무도 지나지 않아 발자국 하나 없는 해변은 하얀 도화지를 닮았다. 2025년에는 그 위에 어떤 그림을 그려나갈까. 성난 파도 휘몰아치는 눈길 타박타박 걸어 추암촛대바위 전망대에 섰다. 바다 위 낮게 깔린 구름을 뚫고 솟아올라 장엄한 빛을 수평선에 커튼처럼 쏟아내는 태양. 올해 걸어가야 할 길에 저 둥근 해의 따뜻하고 밝은 기운이 늘 동행하기를 소망한다. ◆동해선 타고 일출 구경할까 새해부터 기차로 동해안 여행하기가 아주 편해졌다. 강릉∼부산을 잇는 동해선이 완전 개통돼 1일부터 본격 운행을 시작한 덕분이다. 서울역에서 출발한 KTX는 약 2시간40분이면 강릉역과 정동진역을 거쳐 종착역인 동해역에 닿고 ITX-마음으로 갈아타면 삼척∼울진∼포항∼울산을 거쳐 부산까지 한걸음이다. 따라서 올해 동해안 여행이 폭발적으로 늘어날 것으로 예상되는데 동해선으로 연결돼 15분이면 오가는 동해와 삼척이 대표적인 수혜지다. 특히 동해 정동진과 추암촛대바위, 삼척 증산해변 등 일출 명소가 몰려 있어 새해 소망을 빌기 위해 많은 여행자가 동해와 삼척을 찾을 것으로 예상된다. 애국가 첫 장면에 등장하는 해돋이 명소 추암촛대바위에서 여행을 시작한다. 이른 새벽 든든하게 껴입고 숙소를 나서자 눈앞은 온통 설국이다. 눈발이 흩날리더니 밤새 폭설이 쏟아졌나 보다. 아무도 걷지 않은 눈밭을 가장 먼저 걸으니 아이처럼 설렌다. 아직 어둠이 깔린 증산해변을 힘겹게 걸어 조명이 아름다운 추암해변으로 들어서자 새하얀 눈으로 덮인 모래사장과 푸른 바다가 어우러지는 동화 속 세상이 펼쳐진다. 형제바위를 시작으로 거북바위, 부부바위, 두꺼비바위, 코끼리바위, 잠자는 거인바위, 양머리바위가 절벽 앞을 꾸몄고 추암촛대바위도 늠름하게 하늘을 향해 힘차게 솟구쳐 신비한 기운을 잔뜩 뿜어낸다. 조선 세조 때 체찰사 한명회도 이런 기묘한 ‘석림’과 길이 150m가량의 추암해변·증산해변이 어우러지는 풍경에 흠뻑 반했나 보다. 그는 이곳을 미인의 걸음걸이에 빗대 ‘능파대(綾波臺)’라는 이름을 지어줬다. 우암 송시열도 이곳을 보고 발걸음을 떼지 못했다는 얘기도 전해진다. 추암해변에서 추암촛대바위 전망대로 오르는 길은 5분이면 충분하다. 현판에 ‘능파대’가 적힌 정자 앞에서 서자 왼쪽 추암촛대바위와 오른쪽 형제바위, 지나온 추암해변과 증산해변이 파노라마로 펼쳐진다. 억겁의 세월 파도와 바람이 깎고 깎아 조각한 뾰족한 촛대바위의 형상은 볼수록 신기하다. 전망대에는 조선을 대표하는 화가 단원 김홍도의 ‘금강사군첩’에 담긴 능파대 그림도 설치돼 있는데 230여년 전 그림이 실제 풍경과 흡사해 깜짝 놀라게 된다. 김홍도는 1788년 정조의 어명으로 금강산과 관동팔경을 등을 그린 금강사군첩을 남겼다. 안타깝게도 오늘은 촛대바위에 태양이 걸리는 애국가 속 해돋이 풍경을 만나기는 어려울 것 같다. 짙고 두꺼운 구름이 수평선과 맞닿아 있어서다. 그냥 갈까, 말까. 막연한 기대감을 안고 고민하며 30여분을 서성거리는데 솟아오른 태양이 구름을 헤집고 천지창조의 순간 같은 햇살을 바다 위로 쏟아낸다. 동그란 태양은 볼 수 없지만 구름 덕분에 신비로운 풍광을 만났으니 새벽에 길을 나선 수고를 보상받고도 남는다. 작은 소원 하나 빌어본다. 올해는 늘 건강하고 좋은 일만 가득하길. 반대 방향으로 내려서면 능파대를 배경으로 아담하게 앉은 동해 해암정을 만난다. 고려 공민왕 10년(1361년) 삼척 심씨의 시조인 심동로가 벼슬을 사양하고 내려와 세운 정자다. 팔작지붕을 얹은 정면 8칸, 측면 2칸 규모의 해암정은 불에 타 전소된 뒤 조선 중종 25년(1580년)에 후손 심언광이 다시 지었고 정조 18년(1794년) 중수했다. 건물 내부에는 한명회가 쓴 ‘능파대기’를 비롯해 옛 명사들이 남긴 글귀가 많이 남아 있다. 심동로는 이곳에서 후학을 양성하고 풍월을 즐기며 여생을 보냈는데 해암정에서 보는 일출도 장관이다. 해암정을 지나면 해상출렁다리가 등장한다. 길이 72m 길이의 다리는 절벽에 걸쳐 있어 바다 위를 걸으며 능파대 전망을 아찔하게 즐길 수 있다. 인근에는 추암조각공원도 자리 잡고 있다. 평화의 도원, 새벽, 선원, 파도소리, 빛과 인간, 일출, 회귀 등 다양한 조형물을 감상하며 산책하기 좋다. ◆53년 만에 베일 벗은 덕봉산생태탐방로 새해 태양의 건강한 기운을 얻고 동해안을 따라 남쪽으로 향한다. 삼척관광택시를 이용하면 편리하게 구석구석을 돌아볼 수 있다. 무엇보다 입담 좋은 택시기사의 맛깔스러운 해설을 덤으로 얻는다. 비용도 아주 저렴하다. 4시간 8만원을 기본으로 1시간마다 2만원이 추가된다. 5시간 이용할 경우 10만원이지만 삼척시에서 50%를 지원하기 때문에 5만원만 내면 된다. 단 미리 예약해야 한다. 아름다운 바다 풍경을 감상하며 30분을 달리자 택시기사가 추천한 아담한 덕봉산이 등장한다. 북쪽으로 맹방해변과 남쪽으로 덕산해변을 거느린 덕봉산에는 둘레를 따라 해안탐방로가 조성돼 동해의 절경을 즐길 수 있다. 해변으로 내려서자 겨울이라 인적이 거의 없다. 대신 해변을 전세 낸 듯, 머리를 식히며 한 해를 설계하기 좋은 곳이다. 찾는 이는 없지만 쓸쓸하지는 않다. 플루트와 오보에를 연주하는 소녀, 아이를 안은 여인, 사슴과 강아지, 그루터기 앉은 소녀 등 다양한 조각들이 해변을 꾸미고 있어서다. 여기에 빨간색 ‘DEOKSAN’(덕산) 포토존이 하얀 구름이 떠가는 파란 하늘과 짙푸른 바다와 선명한 대조를 이뤄 낭만을 더한다. 바다로 흘러드는 마읍천을 끼고 있는 덕봉산은 ‘해동여지도’와 ‘대동여지도’ 기록에 의하면 원래 섬이었다. 산 모양이 물독과 흡사해 ‘더멍산’으로 불리다 조선 후기 인구 증가로 개간되면서 육지와 연결된 뒤 덕봉산으로 바뀌었다. 재미있는 설화가 전해진다. 강원 양양에 삼형제 산봉우리가 있었는데 물 위에 떠서 남쪽으로 흘러가다 맏이는 덕봉산, 둘째는 원덕읍 호산리 해망산, 셋째는 경북 울진 비래봉이 됐단다. 스스로 우는 자명죽 설화도 전해진다. 덕봉산에 자라는 대나무 중 하나가 밤마다 소리 내 운다는 소문이 퍼지자 맹방리에 사는 홍견이 자명죽을 얻기 위해 덕봉산 신령에게 7일 동안 제사를 올렸고 자명죽을 찾아냈다. 그가 이 대나무로 화살을 만들어 선조 5년(1572년) 무과에 급제했다는 얘기다. 마을 주민들은 이런 덕봉산에서 가뭄이 들 때 기우제를 올렸는데 산 정상의 화선대와 우물이 그 흔적이다. 군 해안초소가 있어 출입이 통제되던 덕봉산은 2021년 개방되면서 53년 만에 베일을 벗었다. 입구에서 오른쪽 길은 덕산전망대, 왼쪽 길은 맹방전망대로 이어지고 정상을 관통하는 탐방로도 마련돼 있다. 해송과 대나무숲이 울창한 길을 걸어 덕산전망대에서 서자 갯바위를 사정없이 때리며 포말로 부서지는 발아래 풍경이 가슴속을 시원하게 씻어주며 새해를 써 내려 갈 공간을 만들어 준다. 다시 남쪽으로 20분을 달리면 삼척해상케이블카를 만난다. 근덕면 용화리에서 장호리까지 운행하는 케이블카는 용 모양 역사가 마주 보는 하늘길을 874m 날아간다. 거리는 좀 짧지만 하늘에서 보는 동해 풍경이 장관이다. 기대를 안고 용화역 탑승장으로 들어서자 오늘은 운행이 중단됐단다. 거센 바람 때문이다. 날이 맑아도 운행이 중단될 수 있느니 사전에 미리 운행 여부를 파악하고 가야 한다. 대신 장호항으로 달린다. 반달 모양으로 휜 아담한 해변이 쪽빛 바다를 투명하게 담는 장호해변은 여름이면 카누와 스노클링을 즐기려는 이들이 몰리는 곳이다. 돌고래 가족 조형물이 인사하는 입구를 지나 야트막한 전망대 오르자 기기묘묘하게 생긴 장호항 바위섬이 당대의 최고 조각가의 작품처럼 바다를 점령한 풍경에 감탄이 쏟아진다. 햇살 좋은 날 해 질 무렵 찾으면 더욱 멋진 모습을 만난다. 그늘진 바위 곁으로 마지막 햇살을 받은 바위가 마치 황금처럼 눈부시게 빛을 내며 찬란한 한 해의 시작을 선물한다.