2만 피트(약 6000m) 상공에서 엔진 결함으로 기체 창문이 파손되면서 밖으로 빨려 나갈 뻔한 남편을 아내가 온몸으로 붙잡아 극적으로 구조한 사건이 뒤늦게 알려졌다. 지난 13일(현지 시간) 데일리메일 보도에 따르면, 그리스 테살로니키 공항을 이륙해 독일 멤밍겐으로 향하던 라이언에어 보잉 737-800 항공기에서 발생한 이 사고는 그야말로 아비규환이었다. 이륙 직후 기체 엔진 일부가 파손되면서 발생한 파편이 창문을 강타했고, 창가에 앉아 있던 세르비아 출신 승객 류비샤 카로비치 씨가 깨진 창문 틈으로 빨려 나가기 시작했다. 기체가 심하게 흔들리는 가운데 카로비치 씨의 상반신이 기체 밖으로 노출된 순간, 옆자리에 앉아 있던 아내 스베틀라나 그르코비치 씨가 즉각 남편의 다리를 붙잡았다. 그르코비치 씨는 현지 언론과의 인터뷰에서 당시 상황을 떠올리며 "남편이 밖으로 휩쓸려 나가는 순간, 본능적으로 다리를 잡았다. 그때 '우리가 죽는다면 함께 죽는 것'이라는 생각뿐이었다"고 긴박했던 당시의 심정을 토로했다. 아내의 사투는 약 5분간 이어졌다. 기내에 산소마스크가 내려오는 등 공황 상태에 빠졌음에도, 그르코비치 씨는 남편의 다리를 놓지 않은 채 주변 승객들에게 도움을 요청했다. 결국 현장에 있던 다른 승객들이 달려들어 그르코비치 씨와 함께 카로비치 씨를 객실 안으로 끌어올리며 비극을 면할 수 있었다. 구조된 카로비치 씨는 즉시 병원으로 이송됐다. 그는 심각한 쇼크 상태와 함께 신체 곳곳에 마찰 화상을 입었고, 당시의 충격으로 말을 하지 못할 정도로 건강이 악화된 상태인 것으로 알려졌다. 아내 그르코비치 씨 역시 남편을 붙잡는 과정에서 손과 팔에 심한 화상을 입었다. 항공기는 사고 직후 즉시 회항해 테살로니키 공항에 비상 착륙했으며, 탑승객 중 임산부 한 명도 병원으로 이송되었으나 현재는 안정을 되찾은 것으로 확인됐다. 이번 사고를 접한 범그리스 공공병원 직원 관계자는 "자칫 대형 비극으로 이어질 뻔한 아찔한 상황이었다"며 "창문이 완전히 파손되어 승객이 기체 밖으로 노출되었음에도 아내의 기지로 목숨을 건질 수 있었다"고 전했다. 사건 현장을 목격한 한 승객은 "산소마스크를 쓰고 살아남을 수 있을지 확신할 수 없었던 공포의 30분이었다"고 당시를 회상했다. 현재 현지 당국은 정확한 엔진 파손 원인과 창문 파손 경위를 조사 중이다.

직원의 인공지능(AI) 활용 수준을 보상에 반영하는 제도가 일본 대기업에서 확산하고 있다. 12일 일본 니혼게이자이신문(닛케이신문)은 모빌리티 기업 혼다를 비롯한 일본 대기업들이 AI를 업무에 능숙하게 활용하는 직원에게 추가 수당을 지급하고 있다고 보도했다. 일본 기업들은 해외에 비해 AI 업무 활용이 뒤처진 상황을 극복하기 위해 보상 제도를 활성화했다. 혼다는 AI 역량을 보유한 직원을 3단계로 선발한 후 추가 수당을 지급하고 있다. 수당의 규모는 월 최대 15만엔(약 139만원)에 달한다. 이번 달 기준 수혜를 받고 있는 직원은 280명이며, 15만엔을 받는 최고 등급 인증자는 10명이다. 혼다는 해당 제도를 통해 회사 내 AI 활용을 촉진하고자 하며, 제도 수혜자를 수년 안에 1000명까지 늘릴 계획이라고 밝혔다. 인사평가에 AI 활용 능력을 반영하는 기업도 등장했다. 패밀리마트는 전 직원 대상으로 지난 4월부터 AI 활용 계획을 인사평가 목표 설정에 포함하도록 했다. 직원들이 세운 계획에 따른 성과가 인사평가에 반영되는 방식이다. 패밀리마트 측은 "조직 전체에 AI 활용을 촉진시키는 체계를 구축하고자 한다"고 밝혔다. 회사 사무국이 각 부서의 AI 활용 과정을 지원하고, AI 활용 능력을 충분히 갖춘 직원들은 타 직원의 상담 역할을 맡는다. 다만 부서별 상황을 고려하지 않고 일률적으로 AI 활용을 요구하는 것은 부적절하다는 지적도 있다. 업무에 따라 AI 활용 난이도가 다르기 때문이다. 민간 연구기관 리크루트웍스연구소 소속 치노 쇼헤이 연구원은 "AI 역량을 배울 수 있는 환경이 균등하지 않은 경우도 많다"면서 "(일률적 요구는) 불공평하다는 지적이 나올 수 있다"고 말했다. 수당을 받기 위해 성과를 부풀릴 수 있다는 지적도 있다. 미국 플랫폼 기업 아마존닷컴은 직원들의 AI 이용 현황을 순위로 매기던 제도를 중단했는데, 일부 직원이 불필요한 업무에서도 AI 에이전트를 사용한 정황이 포착됐기 때문이다. 이를 방지하기 위해 서비스업 기업 세일즈포스는 실질적 기여도를 추적하는 지표를 지난 2월 도입했다. 일본은 타 국가에 비해 AI 활용 빈도가 낮은 편이다. 미국 마이크로소프트가 지난 5월 발표한 조사에 따르면 세계 생성형 AI 보급률에서 일본은 22.5%로 48위에 그쳤다. 이를 극복하기 위해 AI 활용을 인사평가에 반영하는 제도가 도입됐지만, 3월 기준 해당 제도를 실시하는 기업은 10%에도 미치지 못했다. 일본 측은 향후 관련 제도를 강화해서 AI 활용을 촉진할 전망이다. 한국은 같은 조사에서 37.1%를 기록해 세계 16위에 올랐는데, 이전 조사보다 보급률이 6.4% 상승하면서 빠른 증가세를 보였다. 일본과 마찬가지로 AI 자격 보유자를 채용·승진 과정에서 우대하거나 직원의 AI 활용 역량을 인증하려는 움직임이 기업 사회에서 나타나고 있지만, 혼다처럼 별도 수당을 지급하는 제도는 뚜렷하게 제시되지 않았다.

일본 초등학교에서 학생들의 텀블러에 세제와 수면제, 소독용 알코올 등 이물질을 넣는 사건이 잇따르면서 학부모들의 불안이 커지고 있다. 학교들은 물병 관리 방식을 강화하는 등 대응에 나섰고, 시중에는 지문인식 잠금 기능을 갖춘 텀블러까지 등장했다. 13일 아사히신문 계열 시사주간지 아에라 키즈(AERA Kids)에 따르면 최근 일본에서는 학생들의 텀블러에 이물질이 투입되는 사례가 전국 각지에서 잇따라 발생하고 있다. 도쿄도 스기나미구의 한 초등학교에서는 2024년 2월과 3월 학생들이 텀블러 속 음료를 마신 뒤 염소계 세제 냄새나 비눗물 같은 맛을 느끼고 곧바로 뱉어내는 일이 발생했다. 또 지난해 9월 도쿄도 아다치구의 한 초등학교에서는 학생이 다른 학생의 텀블러에 수면유도제를 넣은 사건이 발생했다. 다행히 이를 목격한 다른 학생이 교사에게 알리면서 피해 학생이 음료를 마시기 전에 내용물은 모두 폐기됐다. 이 밖에도 자석이나 소독용 알코올이 학생들의 텀블러에서 발견되는 등 유사 사례가 일본 각지에서 잇따라 보고되고 있는 것으로 전해졌다. 이 같은 사건이 이어지면서 학부모들의 우려도 커지고 있다. 초등학교 4학년 자녀를 둔 도쿄의 한 학부모는 아에라 키즈와의 인터뷰에서 "교실 뒤편 사물함에 물병을 보관하는데, 점심시간처럼 학생들이 모두 운동장에 나가 있는 동안에는 사실상 아무런 관리가 이뤄지지 않는다"며 "학교 교사가 관련 사건을 일으켰다는 소식까지 들으니 누구를 믿어야 할지 모르겠다"고 토로했다. 교육 당국도 대응을 강화하고 있다. 스기나미구 교육위원회는 2024년 사건 이후 학교별 상황에 맞춰 텀블러를 교탁 옆 바구니에 모아 보관하거나, 교실을 이동할 때 학생들이 직접 휴대하도록 하는 등 소지품 관리 지침을 강화했다고 밝혔다. 또 2025학년도에는 텀블러 이물질 투입을 비롯한 학교 내 각종 사건·사고에 신속하게 대응하기 위해 '학교문제 대응지원팀'을 신설했다. 이 같은 우려가 확산되면서 일본에서는 등록된 사용자만 뚜껑을 열 수 있는 지문인식 잠금 기능을 갖춘 텀블러도 출시돼 학부모들 사이에서 관심을 끌고 있다.

중국의 인플루언서가 사회관계망서비스(SNS) 조회수를 올리기 위해 아파트 옥상에서 낙하산 점프를 했다가 공공질서를 해친 혐의로 구금되고 계정도 영구 정지됐다. 13일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 쓰촨성 청두시 공안국 청화구 분국은 최근 남성 A(23)씨를 공공질서 교란 및 공공안전 위협 혐의로 행정구류 처분을 내렸다. A씨는 지난달 30일 오후 11시쯤 한 고층 건물 옥상에서 낙하산을 메고 뛰어내린 뒤 해당 장면을 촬영·편집해 다음 날 자신의 SNS에 게시했다. 공개된 영상에는 A씨가 낙하산을 펼친 채 아파트 외벽과 발코니, 나무 사이를 아슬아슬하게 비행하는 모습이 담겼다. 경찰 조사 결과 A씨가 SNS 계정 조회수를 높이기 위해 이 같은 소동을 벌인 것으로 드러났다. 경찰은 공공질서를 훼손하고 주민들의 안전을 위협한 점을 고려해 A씨에게 최대 15일간의 행정구류를 결정했다. SNS 플랫폼들은 A씨의 계정을 영구정지했다. 당시 6만명의 팔로워를 보유했던 그는 ‘낙하산 코치 카카시’라는 이름으로 활동하며 자신을 낙하산 코치라고 소개해 왔다. 그러나 경찰은 A씨가 정식 코치 자격증을 보유하지 않는 것으로 확인했다. 경찰은 “낙하산 점프는 반드시 법에 따라 승인된 장소에서 관련 법규를 엄격히 준수하고 실시해야 한다”며 “도시 건축물, 교량, 광장 등 공공장소에서 낙하산을 사용하는 행위는 엄격히 금지된다”고 경고했다. 또한 “주거지역이나 인구 밀집 지역에서 주민 안전을 위협한다면 엄중한 처벌을 받을 수 있다”고 덧붙였다. A씨는 앞서 2024년 5월에도 한 주거용 건물 옥상에서 낙하산을 타고 뛰어내리는 영상을 올렸다. 사건이 알려진 뒤 해당 영상들을 더는 확인할 수 없는 상태다.

평생 병가 한 번 없이 건강하게 살아온 60대 은퇴자가 맥주 맛이 평소와 다르게 느껴지는 뜻밖의 증상을 계기로 혈액암 진단을 받은 사연이 전해졌다. 최근 영국 '미러'는 영국 하트퍼드셔 하펜덴에 거주하는 앤디 영씨의 사연을 보도했다. 은퇴 전까지 17년 동안 병가 한 번 내지 않을 정도로 건강했던 그에게 이상 징후가 나타났다. 평소 홈브루잉(맥주 자가 양조)을 즐길 정도로 맥주 애호가였던 앤디 씨는 크리스마스 무렵 독감과 비슷한 증상을 겪었다. 앤디 씨는 맥주 한 잔을 마시는 데 3시간이 걸릴 정도로 맛이 낯설게 느껴졌다고 전했다. 앤디 씨는 그 후 피로감과 메스꺼움, 가슴 통증 등 모호한 증상이 이어지자 결국 병원을 찾았다. 정밀 검사 결과, 앤디 씨의 몸에서 발견된 것은 혈액암의 일종인 '다발골수종(Myeloma)'이었다. 심지어 검사 과정에서 척추 상단에 두 개의 골절까지 발견되었지만, 정작 앤디 씨는 심한 통증조차 느끼지 못한 상태였다. 현재 앤디 씨는 항암 치료와 함께 척추 보조기를 착용한 채 투병 생활을 이어가고 있다. 또한 앤디 씨는 자신의 사례를 알리며, 몸이 평소와 다르다고 느껴진다면 절대 무시하지 말고 즉시 검진받을 것을 당부했다. 한편, 영국 다발골수종 협회(Myeloma UK)는 다발골수종이 본격적으로 진행되기 전, 초기 단계에서도 몸의 변화를 면밀히 관찰해야 한다고 강조한다. 또한 다발골수종이 활동성 단계로 진입할 경우 뼈 손상(골절 및 붕괴), 고칼슘혈증(피로 및 무기력), 빈혈(숨 가쁨 및 쇠약), 면역 체계 저하 등 다양한 증상이 동반된다. 협회 측은 이러한 증상들이 노화와 혼동하기 쉽지만, 몸이 보내는 명확한 경고 신호일 수 있는 만큼 이상 증상이 지속된다면 즉시 혈액 및 소변 검사를 통해 조기 진단에 나설 것을 당부했다.

네팔에서 야생 코끼리 한 마리가 14년에 걸쳐 한 가족 구성원 4명의 목숨을 앗아간 사연이 전해졌다. 지난 12일(현지 시간) 뉴욕포스트, 더미러에 따르면 네팔 치트완국립공원 일대에 서식하는 야생 수컷 코끼리 '두르베'가 최근 국립공원 인근 지역 자갓푸르의 한 주택을 습격해 아시카 보테(25)와 그의 네 살배기 아들 바라트 보테를 숨지게 했다. 두 사람은 두르베에게 부모를 잃은 사니차라 보테의 며느리와 손자였다. 보테 가족과 두르베의 악연은 지난 2012년 12월 시작됐다. 당시 두르베는 치트완국립공원 인근 마디 지역에서 보테의 부모를 밟아 숨지게 했다. 부모를 잃은 보테는 남은 가족을 데리고 랩티강 건너 자갓푸르로 이주했다. 기존 거주지에서 약 14㎞ 떨어진 곳으로, 강을 건너면 두르베의 위협에서 벗어날 수 있을 것으로 생각했다. 그러나 14년 뒤 두르베는 이들이 새로 정착한 곳까지 나타나 집을 덮쳤다. 보테는 현지 언론 카트만두포스트에 "큰 강을 건너 이사하면 안전할 것으로 믿었다"며 "하지만 오랜 시간이 흐른 뒤 똑같은 코끼리가 다시 우리를 찾아내 집을 습격했고, 며느리와 어린 손자를 앗아갔다"고 말했다. 이어 "이제 우리에게는 더 이상 도망갈 곳이 없다"고 토로했다. 두르베는 네팔에서 가장 위험한 야생 코끼리 가운데 하나로 알려졌다. 현지 당국에 따르면 두르베는 2010년 이후 모두 25명의 목숨을 앗아갔으며 주택 50채 이상을 파괴한 것으로 전해졌다. 아비나시 타파 마가르 치트완국립공원 관계자는 "이번 사건 전까지 두르베로 인해 공식적으로 23명이 숨졌다"며 "자갓푸르에서 발생한 최근 사망자 2명을 더하면 이 코끼리로 인한 사망자는 25명으로 늘었다"고 밝혔다. 이어 "공격성이 매우 강한 이 수컷 코끼리의 움직임을 파악하기 위해 위성 추적 목걸이를 사용하고 있다"며 "추적 기록을 확인한 결과 지난 4일 두르베의 위치 좌표가 사건 현장 주변에서 포착됐다"고 설명했다. 네팔 당국은 보테의 부모가 숨진 2012년 군인 93명을 투입해 두르베 사살에 나섰다. 당시 두르베는 총탄 두 발을 맞았지만 달아난 것으로 전해졌다. 두르베는 이후 2016년 다시 모습을 드러냈다. 당국은 기존 위치추적 장치가 작동하지 않자 2020년 새 추적 목걸이를 부착했고, 2023년에는 세 번째 장치로 교체했다. 해당 장치는 한 시간마다 두르베의 위치를 전송하지만 추가 인명 피해를 막지는 못했다.

최근 전문가들에 따르면 초보 아빠들 또한 산후우울증을 겪을 수 있는 것으로 드러났다. 다만 남성의 산후우울증은 여성과 증상이 다르게 나타나는 경우가 많다. 보통 산후우울증은 출산을 한 여성 7명 중 1명에게 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 여성의 주요 증상으로는 우울한 기분, 수면 장애, 집중력 저하, 죄책감, 아기와의 애착 형성 어려움 등이 꼽힌다. 심각한 경우에는 자해나 아기를 해치려는 생각으로 이어지기도 한다. 발병 원인은 명확하지 않으나 출산 후 에스트로겐과 프로게스테론 등 호르몬 수치의 급격한 변화가 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 남성 산후우울증 역시 호르몬 변화가 주된 원인으로 지목된다. 해켄색 대학 의료센터의 심리학자 브렛 A. 빌러는 "초보 아빠들은 남성호르몬인 테스토스테론이 감소하고 에스트로겐과 스트레스 호르몬인 코르티솔이 증가하는 호르몬 변화를 겪게 된다"며 "이는 자녀에 대한 애착을 높이기 위한 진화론적 메커니즘이지만, 역설적으로 우울증과 불안에는 더 취약해지게 만든다"고 설명했다. 특히 전문가들은 배우자가 산후우울증을 겪고 있을 경우, 초보 아빠의 산후우울증 위험도가 약 50%까지 치솟을 수 있다고 추정했다. 하지만 현재 실제 공식 진단으로 이어지는 경우는 10건 중 1건에 불과하다. 올해 초 국제 의학 학술지 'JAMA Network Open'에 발표된 스웨덴의 대규모 연구에 따르면 100만 명 이상의 초보 아빠들을 분석한 결과 출산 후 1년이 도래할 무렵 아빠들의 우울증 및 스트레스 관련 장애 진단율이 임신 전과 비교해 약 30% 증가한 것으로 나타났다. 연구진은 초보 아빠들의 정신 건강, 특히 우울증과 스트레스 관련 장애에 대해 지속적인 관찰과 모니터링이 필요하다고 지적했다. 남성 산후우울증을 유발하는 주요 요인으로는 수면 부족, 경제적 압박, 배우자와의 관계 변화 등이 꼽힌다. 주로 슬픔과 위축 행동을 보이는 여성들과 달리, 남성들은 짜증, 분노, 공격성을 표출하거나 알코올 및 약물에 의존하는 경향이 더 높게 나타난다. 이는 가족 관계를 긴장시키고 자녀의 정서 및 행동 문제를 유발할 위험이 있다. 이 외에도 사회적 고립, 빈번한 두통이나 복통, 취미 활동에 대한 흥미 상실 등이 남성 산후우울증의 동반 증상으로 나타날 수 있다. 스웨덴 연구진은 "일부 초보 아빠들은 배우자의 임신 기간과 출산 직후 아내에게 집중하느라 자신의 증상을 숨기거나 내면화하고, 도움을 청하는 행동을 자제할 수 있다"며 아빠들이 배우자에게 가야 할 관심을 분산시키지 않으려 도움 요청을 기피하는 성향 때문에 실제 증상에 비해 과소 진단되고 있을 가능성을 시사했다.

중국 자동차업계가 내권(內卷·극심한 경쟁)에 시달리는 가운데 국유기업인 광저우자동차(GAC)가 올 상반기에만 약 1조원의 손실을 냈다. 11일(현지시간) 중국 제일재경에 따르면 광저우자동차는 전날 발표한 상반기 실적 예고에서 올해 상반기 40억6000만∼45억7000만위안(약 9000억∼1조원)의 순손실을 기록할 것이라고 밝혔다. 비경상성 손익을 더하면 순손실은 48억∼56억위안(약 1조1000억∼1조2000억원)이 될 것으로 예상된다고 회사는 설명했다. 지난해 같은 기간 광저우자동차의 순손실은 25억3800만위안(약 5600억원), 비경상성 손익을 적용한 순손실은 29억4500만위안(약 6500억원)으로, 올해 손실액이 두 배에 육박한다. 광저우자동차는 상반기 적자 원인에 대해 “국내 시장의 경쟁이 격화해 회사 자체 브랜드의 판매 투자가 지속 확대됐고, 제품 판매 구조의 변동과 원자재 비용 상승이 더해져 자체 브랜드 이윤이 떨어졌다”며 “합자 브랜드의 경영에 압박이 생겼는데, 판매량 감소와 판매 투자의 지속적인 확대, 원자재 비용 상승 등 요인으로 회사의 투자 수익이 줄었다”고 설명했다. 또 환율 변동의 영향으로 환차손이 발생해 수익성이 더 위축된 것도 원인으로 꼽았다. 광저우자동차그룹의 상반기 생산량은 79만6800대로 전년 동기 대비 0.61% 줄었고, 같은 기간 누적 판매량은 77만3100대로 2.35% 늘었다. 판매량이 늘었는데도 손실 규모가 커진 셈이다. 합자 브랜드들의 경우 광저우·혼다는 올해 상반기 6만8300대를 판매해 전년 대비 생산량이 55.82% 줄었고, 광저우·도요타는 전년 대비 3.29% 늘어난 35만6000대를 팔았다. 광저우·촨치의 판매량은 16만4400대(12.36% 증가), 광저우·아이안의 판매량은 18만1600대(67.08% 증가)였다. 중국 자동차 업계 전반이 내수 침체로 인한 판매량 감소와 경쟁 심화 속에 수익성 악화를 겪고 있다는 지적은 이전에도 제기돼왔다. 특히 광저우자동차는 지난해 매출이 10.4% 감소한 956억6200만위안(약 21조원)에 그쳐 1000억위안 밑으로 내려왔고, 연간 87억8400만위안(약 1조9000억원)의 적자를 냈다. 광저우자동차가 연간 적자를 기록한 것은 2010년 증시 상장 이후 처음이다.

세계인의 축제인 월드컵을 지나치게 상업적으로 운영해 비판을 받아온 국제축구연맹(FIFA)이 월드컵 결승 경기장 잔디까지 ‘굿즈’로 판매하겠다고 나섰다. 11일(한국시간) FIFA 스토어 사이트에는 ‘2026 월드컵 경기장 조각’이 새로운 상품으로 등록됐다. FIFA는 이 상품에 대해 ”상징적인 결승전 경기장 표면의 실제 조각이 포함돼 세계 최고의 스포츠 행사 중 하나를 기념하는 특별한 소장품이 될 것“이라며 ”최고급 아크릴 케이스에 조각이 영구 보존돼있으며, USB 기념품이 함께 제공된다“고 소개했다. 상품 크기는 단위 표시 없이 ‘17.5×17.5×17.5’라고만 나와 있는데, AP통신은 ”FIFA는 해당 치수에 대한 자세한 정보를 요청하는 이메일에 즉시 답변하지 않았다“고 전했다. 올해 월드컵 결승전은 20일 미국 뉴저지주 뉴욕 뉴저지 스타디움(메트라이프 스타디움)에서 열린다. 미국 프로미식축구리그(NFL) 뉴욕 자이언츠와 뉴욕 제츠의 홈구장인 이곳은 원래는 표면이 인조잔디지만, 월드컵을 위해 천연 잔디가 깔렸다. 이에 따라 결승 이후 잔디를 제거하고 원래 목적인 미식축구 경기장으로 되돌아가는데, FIFA는 제거될 잔디를 기념품으로 판매해 추가 수익을 거두겠다는 것이다. 가격은 무려 450달러(약 67만원)로 책정됐다. 로이터통신은 FIFA가 이 판매로 1100만달러(165억원)를 벌어들일 수 있다고 전했다. 이 상품은 결승전 이후 배송될 예정이며, 미국과 영국, 유럽 지역으로만 배송된다고 FIFA 스토어는 설명했다.

생성형 인공지능(AI)으로 가짜 온라인 신분을 만들어 미국 노인들에게 접근한 뒤 120억원이 넘는 돈을 가로챈 가나 출신 소셜미디어(SNS) 인플루언서가 미국에서 법의 심판을 받게 됐다. SNS와 데이트 앱을 통해 피해자들과 친밀한 관계를 형성한 뒤 돈을 요구하는 이른바 ‘로맨스 스캠’(연애 빙자 사기) 범죄에 AI가 악용되면서 국제 사회의 우려가 커지고 있다. 10일(현지시간) 영국 BBC 방송 등 외신에 따르면 ‘아부 트리카’라는 이름으로 활동하면서 10만명 이상의 팔로워를 둔 프레데릭 쿠미는 전날 미국으로 이송돼 재판을 받게 될 예정이다. 쿠미는 미국 노인들을 대상으로 한 로맨스 스캠을 통해 800만 달러(약 120억원) 넘게 편취한 혐의를 받는다. 로맨스 스캠은 온라인에서 연인 관계를 가장해 친밀감을 형성한 뒤 금전이나 투자금을 요구하는 사기 수법이다. 현지 검찰은 그가 AI 도구를 이용해 가짜 온라인 신분을 만든 뒤 SNS와 데이팅 사이트에서 피해자들에게 접근해 친밀한 관계를 형성하고, 이를 이용해 금품을 가로챘다고 보고 있다. 쿠미는 오랫동안 10만 명이 넘는 자신의 인스타그램 팔로워들에게 고급 자동차와 명품들을 자랑하면서 호화 생활을 과시해왔다. 그는 피해자들과 충분히 친해졌다고 판단되면 의료비나 여행 경비, 투자 기회 등을 명목으로 돈과 귀중품을 요구한 것으로 알려졌다. 쿠미는 지난해 가나와 미국의 공조 수사 끝에 체포됐다. 미국 정부는 노인학대 예방 및 기소법 등에 따라 쿠미를 기소했으며 가나 정부에 범죄인인도를 요청했다. 송금 사기와 자금세탁 공모 혐의가 모두 유죄로 인정될 경우 그는 최대 20년의 징역형을 받을 것으로 BBC는 전망했다. 쿠미의 변호인은 가나 정부가 법원의 최종 판결이 나기 전에 그를 인도했고 이 과정에 변호인의 조력도 받지 못했다며 위헌을 주장했지만, 가나 정부는 적법한 절차를 거쳐 인도된 것이라고 반박했다. 최근 미국 정부는 서아프리카 등을 기반으로 활동하며 미국 노인들을 노리는 범죄조직에 대한 단속을 강화하고 있다. 앞서 미국인을 상대로 로맨스 스캠과 허위 상속 사기를 벌인 혐의로 지난해 체포돼 미국으로 인도된 다른 가나인 ‘다다 조 리믹스’는 지난주 440만 달러 규모의 사기 혐의에 대해 유죄를 인정했다고 BBC는 전했다. 한편 최근에는 생성형 AI 기술 발달로 사진과 영상, 프로필까지 실제 인물처럼 조작할 수 있게 되면서 로맨스 스캠이 더욱 정교해지고 있다는 우려가 커지고 있다. 전문가들은 생성형 AI가 사진과 영상, 프로필까지 실제 인물처럼 조작할 수 있게 되면서 로맨스 스캠이 한층 정교해지고 있다며, 온라인에서 알게 된 사람이 투자나 긴급 자금 지원을 요구할 경우 신원을 철저히 확인하고 금전 거래를 피해야 한다고 조언했다.