사람 나이로 환산하면 136세에 해당하는 '세계 최고령 고양이'가 기네스 기록을 이어가며 화제를 모으고 있다. 최근 뉴욕포스트 등 외신에 따르면 영국에 거주하는 고양이 '플로시(Flossie)'는 지난해 12월 29일 만 30번째 생일을 맞았다. 플로시는 지난 2022년 26세의 나이로 기네스 세계기록에 '현존하는 최고령 고양이'로 등재됐으며, 이후에도 건강하게 생일을 맞으며 기록을 경신하고 있다. 갈색과 검은색 털이 섞인 단모종인 플로시는 길고양이 출신이다. 1995년 12월 29일 영국 머지사이드의 한 병원 인근에서 태어나 길고양이 무리 속에서 지내다 병원 직원에게 입양됐다. 이후 첫 주인과 약 10년을 함께 살았고 주인이 세상을 떠난 뒤에는 그의 여동생 집에서 14년간 지냈다. 두 번째 주인마저 숨진 뒤에는 가족이 3년간 플로시를 돌봤지만 더 이상 양육이 어렵다고 판단해 보호소에 맡겼다. 이곳에서 플로시는 현재 주인인 비키 그린을 만나 새로운 삶을 시작했다. 보호소 측은 입양 절차 과정에서 플로시의 나이에 의문을 품고 의료 기록을 추적했고, 실제 나이가 27세라는 사실을 확인했다. 이를 토대로 플로시는 2022년 12월 기네스 세계기록에 공식 등재됐다. 비키 그린은 "처음부터 플로시가 특별한 고양이라는 건 알았지만 세계 기록 보유묘와 함께 살게 될 줄은 상상도 못 했다"며 "나이 든 고양이에게 편안한 노후를 선물하고 싶었다"고 말했다. 플로시는 고령으로 인한 청각 장애와 시력 저하를 겪고 있지만 전반적인 건강 상태는 양호한 것으로 전해졌다. 그린은 "어둠 속에서는 잘 보지 못하고 낯선 환경에서 다소 혼란스러워했지만 지금은 매일 밤 내 품에서 편안히 잠든다"고 근황을 전했다. 보호소는 플로시의 장수 비결로 규칙적인 생활 습관을 꼽았다. 일정한 식사량과 충분한 수면, 무리가 가지 않는 사냥 놀이 등 안정적인 일과가 장수에 긍정적인 영향을 미쳤다는 설명이다. 한편 역대 최장수 고양이 기록은 미국 텍사스에서 살았던 '크림 퍼프(Creme Puff)'가 보유하고 있다. 크림 퍼프는 1967년 8월 3일 태어나 2005년 8월 6일까지 38년 3일을 살았다.

대만의 지난해 출생아 수가 전년보다 약 20% 감소한 것으로 나타나 심각한 사회문제로 대두됐다. 2일 연합보와 중국시보 등 대만언론에 따르면 황젠페이 대만 산부인과학회 비서장(사무총장 격)은 지난해 1∼11월 신생아 수가 9만8778명이라고 밝혔다. 황 비서장은 작년 대만 신생아 수를 2024년 13만4856명에서 약 2만6000여명(약20%) 감소한 10만여명으로 추산하며 출산율이 ‘붕괴’ 수준이라고 풀이했다. 이에 따라 대만의 지난해 합계출산율은 0.8보다 낮을 것으로 예상된다. 지난달 글로벌 출산율 조사기관 ‘버스게이지’가 전 세계 93개국을 대상으로 조사해 발표한 따르면, 대만의 합계출산율은 2024년 0.88에서 지난해 0.74로 떨어질 것으로 추산됐다. 같은 기간 한국은 0.75에서 0.81로 상승할 것으로 보여 꼴찌에서 한 계단 올라갈 전망이다. 황 비서장은 저출산 추세가 계속되면 올해 신생아 수는 보수적으로 약 8만8000여명 정도가 될 것으로 예상했다. 그는 최근 젊은 세대가 겪는 학업, 취업 등 경제적 어려움으로 인한 삼중고로 출산율이 저하되는 것으로 진단하면서 “정부 정책이 일회성 보조에만 그치면 문제를 해결할 수 없다면서 실질적이고 장기적인 정책을 내놔야 한다”고 주장했다. 그러면서 저출산이 계속되면 약 30년 후에는 대만 젊은이 한 명이 노인 한 명을 부양해야 하는 상황이 될 것이라고 우려했다. 한 의사는 최근 연속 6년 동안 출산율이 사망률보다 낮다면서 고령화, 만혼, 고령 출산, 경제적 부담, 높은 양육 비용, 비혼, 출산 기피 등을 주요 원인으로 꼽았다. 황 비서장은 정부가 부동산 가격 상승 억제 등과 함께 ‘0∼6세는 국가가 부양한다’는 정책을 확립해 저출산 위기 상황에서 탈출해야 한다고 강조했다. 대만 언론은 지난해 11월 말 기준 대만 인구가 2330만6085명으로 전년 동기 대비 9만6710명이 감소했으며, 65세 인구가 19.99%에 달해 초고령화 사회 기준인 20%에 도달했다고 전했다.

불가리아의 유명 예언가 바바 반가의 ‘2026년 예언’이 재주목받고 있다. 3일 외신에 따르면 바바 반가는 올해 발생할 주요 사건으로 전 세계적 대규모 분쟁과 심각한 경제 침체, 전 지구적 자연재해, 외계 생명체와의 접촉 가능성 등을 포함한 7가지 주제를 제시했다. 바바 반가는 미국·중국·러시아 등 주요 강대국 간 지정학적 긴장이 고조되며 세계적인 대규모 분쟁이 벌어질 수 있다고 경고했다. 전문가들은 대만 문제와 러시아·우크라이나 전쟁, 이스라엘·하마스 전쟁 등 현재 진행 중인 지역 분쟁이 확전할 가능성이 있다고 보고 있다. 세계 권력 구도의 변화도 언급됐다. 바바 반가는 글로벌 권력의 중심이 아시아, 특히 중국으로 이동할 가능성을 예견했다. 일부 영국 언론은 2026년 중국의 국제적 영향력이 더욱 확대될 수 있으며, 대만이 지정학적 긴장의 핵심 지역으로 부상할 수 있다고 분석했다. 정치적 격변 가능성도 제기됐다. 바바 반가는 러시아의 정치적 변화와 새로운 지도자의 등장을 암시한 것으로 해석되며, 이를 두고 추종자들 사이에서 다양한 해석이 나오고 있다. 자연재해와 관련해서는 지진과 화산 폭발, 극단적 기후 현상으로 지구 육지 면적의 약 7~8%가 파괴될 수 있다는 예언이 소개됐다. 이에 대해 과학계는 기후 변화로 인한 이상 기후와 자연재해 위험 증가는 이미 관측과 연구를 통해 확인된 사실이라고 설명하고 있다. 또 바바 반가는 인류가 외계 생명체와 처음으로 접촉할 가능성도 언급한 것으로 전해졌다. 이는 지난해 7월 칠레 리오 후르타도에 설치된 소행성 지구충돌 최종경보시스템(ATLAS) 망원경이 성간 천체 ‘3I/ATLAS’를 관측한 이후 다시 관심을 끌고 있다.

중국에서 외부와 완전히 격리된 상태로 고강도 운동과 식단 통제를 병행하는 이른바 ‘군대식 다이어트 캠프’가 확산하고 있다. 지난달 30일(현지시간) 영국 매체 더 선에 따르면, 민간과 일부 공공 주체가 운영하는 폐쇄형 체중 감량 시설이 중국 각지에서 성행하고 있는 것으로 알려졌다. 참가자는 자발적으로 시설에 입소하지만, 프로그램이 시작되면 정당한 사유 없이는 외출이나 중도 퇴소가 허용되지 않는다. 이 때문에 일부에서는 해당 시설을 비만율을 낮추기 위한 ‘감옥 네트워크’로 부르기도 한다. 캠프 내부 실태는 최근 28세 호주 여성 A씨가 사회관계망서비스(SNS)에 체험 영상을 공개하며 알려졌다. A씨는 4주 과정 등록비로 약 1000달러(약 145만원)를 내고 입소했다고 밝혔다. 영상에 따르면 참가자들은 매일 4시간 이상 단체 에어로빅, 고강도 트레이닝, 실내 자전거 수업 등을 의무적으로 수행한다. 식단 역시 엄격히 제한돼 오리 요리와 채소, 생당근 등이 정량 제공되며, 컵라면·과자·튀김류 등 고열량 식품은 입소 시 모두 압수된다. 시설은 높은 콘크리트 담장과 전기 철조망, 경비 인력이 배치된 출입구 등으로 외부와 물리적으로 차단돼 있다. 숙소는 5인 1실 형태로 공용 세면장과 샤워 시설, 재래식 화장실을 사용한다. A씨는 국적과 언어 능력에 관계없이 누구나 참여할 수 있다고 전했다. 그는 입소 7일 만에 2.25㎏, 14일 차에는 14㎏을 감량했다고 주장하며 “모두가 같은 목표를 가지고 있어 동기 부여가 된다”고 긍정적으로 평가했다. 다만 전문가들은 비만 자체를 관리할 필요성은 분명하지만, 급격한 체중 감량은 요요 현상이나 탈수, 전해질 불균형 등 건강 문제로 이어질 수 있다고 경고하고 있다.

일본에서 10대 승객이 고속버스 짐칸에 갇힌 채 약 10분간 운행되는 사고가 발생했다. 31일 일본 TBS 계열 RKK 구마모토 방송에 따르면 지난달 25일 오후 10시38분께 후쿠오카공항발 구마모토 사쿠라마치 버스터미널행 고속버스 '히노쿠니호'가 한 10대 남성이 차량 하부 트렁크룸에 갇힌 채 약 10분간 주행했다. 피해 남성은 홋카이도 여행을 마치고 귀가하던 중 구마모토시 기타구 무사시가오카 버스정류장에서 하차하면서 사고를 당했다. 그는 고속버스 짐칸인 트렁크 깊숙한 곳에 있는 짐을 꺼내기 위해 승무원에게 도움을 요청했지만, 응답이 늦어지자 직접 트렁크 안으로 들어가 짐을 꺼내려 했다고 설명했다. 그 순간 승무원이 이를 인지하지 못한 채 트렁크 문을 닫으면서 남성은 내부에 갇혔다. 남성은 "문이 닫히자마자 여러 차례 세게 두드렸지만 버스는 그대로 출발했다"며 "트렁크 안은 어둡고 무서웠고, 버스가 움직이자 심하게 흔들렸다"고 당시 상황을 전했다. 그는 휴대전화로 부모에게 연락해 구조를 요청했고, 버스는 약 10분 후 멈춰 남성을 구조했다. 남성은 큰 부상을 입지 않았지만, 해당 고속버스 운전사가 한두 차례 사과하고 '괜찮으셨냐'는 확인만 받은 뒤 버스가 바로 출발한 것으로 알려지면서, 현장 대응의 적절성에 대한 의문도 제기됐다. 이후 버스 회사 측은 사장 명의로 홈페이지에 ‘중요한 공지’를 게시하고 공식 사과했다. 회사 측은 "고객의 생명과 신체를 위험에 빠뜨렸다"며, 승무원이 트렁크 문을 닫을 당시 내부를 육안으로 확인하지 않은 것이 사고 원인이라고 인정했다. 또한 재발 방지를 위해 트렁크 서비스 매뉴얼에 '문을 닫기 전 트렁크룸 내부를 반드시 눈으로 확인한다'는 절차를 명시하고, 전사적인 안전 관리 체계를 강화하겠다고 밝혔다.

강도들이 은행 벽면을 뚫고 침입해 금고를 털어간 영화같은 사건이 발생했다. 약 500억원을 훔쳐 달아난 범인들은 여전히 잡히지 않고 있다. 30일(현지시간) dpa 통신에 따르면 독일 서부 소도시 겔젠키르헨의 한 저축은행 금고실에 강도가 침입해 보관 중이던 개인 금고 3200여개를 개고 현금과 귀중품 약 3000만유로(약 501억원) 상당을 훔쳐 달아났다. 강도 침입 사실은 전날 아침 화재경보가 울리면서 드러났다. 초동 수사 결과에 따르면 용의자들은 주차장을 통해 건물에 침입한 것으로 파악됐으며, 특수 드릴을 동원해 벽면을 뚫었다. 경찰은 지난 28일 밤부터 29일 새벽 사이 인근 주차장에서 커다란 가방을 든 남성 여럿을 봤다는 목격자 진술을 토대로 수사 중이다. 폐쇄회로(CC)TV에는 29일 새벽 검정색 차 1대가 마스크를 쓴 탑승자들을 태운 채 주차장을 빠져나가는 모습이 포착됐다. 이 차량 번호판은 독일 하노버에서 도난된 것으로 확인됐다. 은행 측은 고객이 맡긴 개인 금고의 95% 파손됐다고 밝혔다. 이번 사건으로 피해를 본 고객은 2500여명으로 알려졌다. dpa는 “현대 독일 역사상 최악의 은행 강도 사건일 것”이라고 평했다. 사건 소식에 고객 약 200명이 은행 앞으로 몰려와 자신의 금고가 피해를 입었는지 알려달라며 진입을 시도했다. 경찰은 안전을 위해 은행을 폐쇄했다. 은행 측은 “각 금고의 보관물에 대해서는 최고 1만300유로(약 1750만원)의 보험이 적용되며, 피해 고객에게 서면으로 개별 통보할 예정”이라고 밝혔다.

[서울=뉴시스]이소원 인턴 기자 = 일본 도쿄의 한 음식점에서 아르바이트 직원이 손님에게 제공될 음식을 맨손으로 먹는 영상이 소셜미디어(SNS)에 공개되며 논란이 확산되고 있다. 27일 소셜미디어 엑스(X·전 트위터)에는 도쿄도 미나토구에 위치한 한 음식점에서 근무하던 아르바이트 직원 A씨가 최근 동료들과 장난을 치는 모습을 촬영한 영상이 확산됐다. 해당 영상은 A씨가 인스타그램에 처음 게시한 것으로 전해졌다. 공개된 영상에는 A씨와 직원들이 손님에게 제공되기 직전의 볶음밥을 맨손으로 집어 먹으며 웃고 떠드는 장면이 담겼다. 위생 관념을 전혀 고려하지 않은 행동이라는 비판이 이어지며 영상은 빠르게 확산됐다. 현지 매체 코키(Coki) 등의 보도에 따르면 논란이 커지자 해당 음식점의 구글 지도 리뷰에는 비난성 댓글이 잇따라 올라왔고, 결국 가게는 임시 휴업에 들어갔다. 일본 온라인 커뮤니티에서는 이번 사건을 두고 이른바 '바이트 테러(バイトテロ·아르바이트생의 일탈)'의 재현이라는 지적이 나왔다. 직원들이 음식량을 일부러 줄여 손님을 빨리 돌려보내려는 의도로 이러한 행동을 한 것으로 전해지면서 비난 여론은 더욱 거세지고 있다. 다만 이번 사태와 관련해 해당 음식점 측은 현재까지 공식적인 입장을 밝히지 않고 있다.

독일 서부 소도시 겔젠키르헨의 한 저축은행 개인 금고 보관실에 강도들이 침입해 수백억원대 현금과 귀중품을 훔쳐 달아나는 대형 사건이 발생했다. 현지 언론은 이번 사건을 현대 독일 역사상 최악의 은행 강도 사례 중 하나로 평가하고 있다. 30일(현지시간) dpa통신과 BBC 등에 따르면, 강도들은 전날 밤부터 29일 새벽 사이 겔젠키르헨 시의 슈파르카세(Sparkasse) 저축은행 건물 외벽을 특수 대형 드릴로 뚫고 지하 개인 금고실에 침입했다. 이 과정에서 일반 철물점에서는 구할 수 없는 전문 장비가 사용된 것으로 전해졌다. 이들은 개인 금고 약 3200여개를 파손하고 현금과 금, 보석류 등 약 3000만유로(약 501억원) 상당의 귀중품을 훔쳐 달아났다. 현지 경찰은 이번 사건을 영화 ‘오션스 일레븐’에 비유하며 “범행 수법이 매우 조직적이고 전문적이었다”고 설명했다. 범행은 전날 아침 은행 건물에서 화재경보가 울리면서 드러났으나, 정확한 침입 시점과 강도들이 머문 시간은 아직 확인되지 않았다. 초동 수사 결과 용의자들은 크리스마스 연휴의 비교적 한산한 시기를 노려 인접한 주차장을 통해 건물에 접근했고, 범행 후 같은 경로로 도주한 것으로 파악됐다. 경찰은 지난 28일 밤부터 29일 새벽 사이 인근 주차장에서 커다란 가방을 든 남성 여러 명을 봤다는 목격자 진술을 확보하고 수사를 진행 중이다. 폐쇄회로(CC)TV에는 마스크를 쓴 인물들을 태운 검은색 차량 한 대가 현장을 빠져나가는 모습이 포착됐으며, 해당 차량의 번호판은 독일 하노버에서 도난된 것으로 확인됐다. 이번 사건 소식이 전해지자 고객 200여명이 은행 앞으로 몰려와 피해 여부 확인을 요구했고, 경찰은 안전 문제를 이유로 해당 지점 출입을 통제했다. 은행 측은 “개인 금고의 약 95%가 파손됐다”며 “피해 고객을 위한 전용 문의 창구를 운영 중”이라고 밝혔다. 은행에 따르면 개인 금고에 보관된 물품에 대해서는 금고당 최대 1만300유로까지 보험이 적용된다. 현지 언론은 이번 사건으로 최소 2500명 이상의 고객이 직·간접적인 영향을 받은 것으로 보고 있다.

세계 최초 ‘조만장자’에 오를 것으로 보이는 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 1999년 페이팔의 모태가 된 엑스닷컴을 창업한 이후 페이팔 매각, 스페이스X 창업, 테슬라 상장 등을 거치고 2012년 억만장자가 됐다. 창업부터 억만장자가 되기까지 13년이 걸린 것이다. 인공지능(AI) 시대가 되면서 억만장자 등극 시기는 훨씬 짧아졌다. 오픈AI의 AI챗봇 챗GPT가 출시된 지난 2022년 이후 불과 3년 만에 AI 분야에서 신흥 억만장자들이 등장하고 있다. 29일(현지시간) 미국 일간 뉴욕타임스에 따르면 오픈AI 출신 미라 무라티(37)는 지난 2월 자신의 스타트업 ‘싱킹머신스랩’을 설립하고 불과 4개월 만에 기업가치 100억 달러(약 14조3330억원)를 달성했다. 역시 오픈AI 출신인 일리아 수츠케버(39)는 지난해 6월 ‘세이프슈퍼인텔리전스’를 세운 이후 아직 아무 제품도 출시하지 않은 상태에서 320억 달러의 기업가치를 인정받았다. 2022년 ‘피겨AI’를 창업한 브렛 애드콕(39)은 불과 3년 만에 개인 순자산이 195억 달러(약 28조원)로 불어났고, 같은 해 영업을 시작한 아라빈드 스리니바스(31)의 AI 검색 스타트업 퍼플렉시티의 기업 가치도 200억 달러로 평가된다. 특히 법률 AI 스타트업인 ‘하비’(Harvey)는 올해 2월 30억 달러였던 기업가치가 이달 들어 80억 달러로 껑충 뛰었고, 이에 따라 창업자 윈스턴 와인버그(30)와 게이브 페레이라(34)의 자산도 급증했다. NYT는 이들 신흥 억만장자에 대해 “투자자들이 기업 가치를 경쟁적으로 높이면서 단기간에 기업 가치를 끌어올렸다”고 짚었다. 메타가 지난 6월 투자한 스케일AI 정도가 속도 면에서 예외로 거론됐다. 지금은 메타의 최고AI책임자(CAIO)가 된 알렉산더 왕(28)이 지난 2016년 설립한 스케일AI는 이전에는 비교적 조용히 성장해왔다는 것이다. AI 분야 신흥 부자들의 다른 특징은 2030세대라는 것이다. AI 코딩 스타트업 ‘커서’의 마이클 트루엘(24) CEO와 다른 공동창업자들은 지난 2022년 매사추세츠공대(MIT)를 중퇴하고 회사를 세워 3년 만에 20대 억만장자가 됐다. 채용 플랫폼 ‘머코’(Mercor)의 브렌던 푸디 CEO도 2023년 조지타운대를 그만두고 고등학교 동창들과 창업해 100억 달러 기업을 일궜다. 기술 경제를 연구하는 마거릿 오마라 워싱턴대 역사학 교수는 “(1800년대 후반의) 도금 시대와 (2000년대 초) 닷컴 붐 때처럼 이번 AI 열풍은 무척 젊은 인물들을 매우 빠르게 아주, 아주, 아주 부자로 만들고 있다”고 말했다. 실리콘밸리의 고질적인 문제로 지적되어 온 성별 불균형은 AI 시대에도 여전한 것으로 나타났다. 스케일AI를 공동 창업한 루시 궈(31)와 무라티 싱킹머신스랩 창업자 등을 제외하면 신흥 억만장자의 대다수는 남성이다. 이에 대해 오마라 교수는 “AI 열풍이 업계의 ‘동종성’을 더욱 강화하고 있다”고 지적했다. 다만 이들이 축적한 부는 아직 실현되지 않은 주식 평가액에 불과하다는 점을 들어 이들을 ‘서류상 억만장자’(Paper Billionaire)로 부르기도 한다.

유튜버 겸 복서 제이크 폴이 앤서니 조슈아에게 KO패를 당한 직후 개인 전용기에서 거액의 현금과 총기를 과시하는 사진을 공개했다. 제이크 폴은 지난 21일(현지시간) 미국 플로리다주 마이애미 카세야 센터에서 열린 경기에서 전 헤비급 챔피언 앤서니 조슈아에게 6라운드 KO패를 당했다. 경기 도중 조슈아의 강력한 펀치를 맞고 쓰러진 폴은 턱뼈 두 곳이 골절되는 중상을 입은 것으로 전해졌다. 이후 폴은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 수술 소식을 전하며 “양쪽 턱에 티타늄 플레이트를 삽입했고, 일부 치아를 발치했다”며 의료진과 팬들에게 감사를 표했다. 그는 당분간은 고형 음식을 섭취하지 못하는 상태인 것으로 알려졌다. 그러나 부상 소식이 전해진 직후, 폴은 개인 전용기 안에서 촬영한 사진을 공개해 또 다른 관심을 모았다. 사진 속에는 달러 지폐 다발과 소총, 권총 등 총기류가 바닥과 테이블 위에 놓여 있었다. 폴은 선글라스를 착용한 채 금색 권총을 들고 포즈를 취했다. 그는 해당 게시물에 “믿어라. 실패하라. 일하라. 배우라. 그리고 멈추지 마라. 아메리칸 드림”이라는 문구를 덧붙였다. 이번 경기는 실력 차가 뚜렷했다는 평가와 함께, 승패와 별개로 막대한 수익을 창출한 ‘흥행 이벤트’라는 분석도 나오고 있다. 비록 경기에서는 패배했지만 폴은 이번 대결로 약 9200만달러(한화 약 1360억원)에 달하는 대전료를 받은 것으로 알려졌다. 이는 라운드당 약 220억원에 해당하는 금액이다. 폴은 엘리트 복싱 경력이 없음에도 그의 형 로건 폴과 함께 플로이드 메이웨더, 마이크 타이슨 등 유명 선수들과의 대결을 콘텐츠화, ‘복싱 인플루언서’로 상업적 성공을 이어가고 있다는 평가를 받고 있다.