브라질 축구대표팀 간판 네이마르(26·파리생제르맹·사진)가 아르헨티나의 리오넬 메시(31·FC바르셀로나)와 포르투갈의 크리스티아누 호날두(32·레알마드리드) 등 별들이 사라진 2018 러시아월드컵 ‘접수’에 나섰다. 지난 1년에 대한 아쉬움을 씻는 것은 물론, 브라질의 16년 만에 월드컵 우승이라는 두 마리 토끼 몰이로 실추된 자존심 찾기에 한창이다. 네이마르는 3일 러시아 사마라 아레나에서 멕시코를 상대로 치른 대회 16강전에서 1골 1도움을 올리며 2-0 완승을 이끌었다. 후반 6분 팀 동료 윌리앙(30·첼시)의 땅볼 크로스를 골문으로 쇄도하며 밀어넣어 선취점을 올린 데 이어, 후반 43분에는 왼쪽 측면 돌파로 피르미누의 골을 도왔다. 네이마르가 살아나자 브라질이 2002년 한일월드컵 이후 다시 우승컵을 들 수 있을 것이라는 기대가 높아지고 있다. 무엇보다 네이마르에게 이번 월드컵은 2017∼2018 시즌의 아픈 기억을 씻는 계기가 되고 있다. 지난해 여름 2억2200만유로(약 2900억원)이라는 역대 최고 이적료로 FC바르셀로나를 떠나 파리생제르맹 유니폼을 입었지만, 팀내 불화 등으로 적응하지 못해 비난에 시달렸다. 여기에 지난 2월에는 경기 도중 오른발 골절이라는 큰 부상을 당했다. 다행히 월드컵 직전 회복해 돌아왔지만 국가대표 동료와 호흡을 맞출 시간이 부족했기에 이번 대회 스위스와의 조별리그 1차전에 부진한 모습을 보여 언론의 집중포화를 비켜가지 못했다. 그래도 그는 코스타리카와의 2차전에서 골을 넣으며 부활을 알렸지만 경기 뒤 눈물을 보인 것을 두고도 심약하다며 브라질 언론의 뭇매를 맞았다. 하지만 지면 끝인 토너먼트에 들어가자 네이마르의 진가가 드러나고 있다. 필요한 순간 공격의 활로를 찾아주는 에이스의 면모를 유감없이 발휘하고 있기 때문이다. 메시와 호날두가 월드컵 16강전 이후 각각 8경기(756분)와 6경기(514분) 무득점에 그치고 있는 점과 대조되며 네이마르의 존재감이 더욱 부각되고 있다.그러나 네이마르의 ‘엄살’을 두고 비난 목소리가 적지 않다. 상대의 집중견제로 이번 대회에서만 23번의 파울을 당해 최다 1위에 올라있는 네이마르는 멕시코전에서 엄살로 비난을 자초했다. 후반 26분 멕시코 미겔 라윤(30·세비야)에게 오른발목을 밟힌 뒤 소리를 지르며 뒹굴었지만 심판이 별다른 조치를 취하지 않자 잠시 뒤 일어나 경기에 복귀한 장면이 대표적이다. 영국 BBC는 이를 두고 “네이마르가 마치 악어에 물린 것처럼 행동하고 있다”고 비꼬았다. USA투데이는 “오스카급 명연기로 트위터가 들끓고 있다”고 전하기도 했다.송용준 기자 eidy015@segye.com

일본은 축구가 세계적인 스포츠로 번성한 20세기 거의 대부분을 변방에 머물러 있었다. 세기의 끄트머리인 1998년 가까스로 첫 월드컵에 나서 32개 팀 중 31위에 그쳤을 정도다. 당시 이미 5차례의 월드컵을 경험했던 한국에 비해 한참 늦은 출발이다. 그러나 2002년 4강 이후 횡보를 거듭한 한국과 달리 일본은 꾸준히 성장했고 마침내 일본 특유의 축구를 완성해냈다. 짧은 패스에 기반한 일본 축구는 스페인의 ‘티키타카’를 본떠 ‘스시타카’라는 브랜드가 됐다. 그리고 마침내 ‘스시타카’를 들고 월드컵 무대에서 유럽 강호를 코너에까지 몰아붙이며 자신의 성장을 증명했다.벨기에 미드필더 나세르 샤들리가 3일 러시아 로스토프 아레나에서 열린 일본과의 2018 러시아월드컵 16강전 종료 직전 결승골을 터뜨리고 있다. 로스토프나도누=신화연합뉴스일본은 3일 러시아 로스토프 아레나에서 열린 벨기에와의 2018 러시아 월드컵 16강전에서 경기 종료 직전 나세르 샤들리(29·웨스트 브로미치)에게 ‘극장골’을 내주며 2-3으로 역전패했다. 졌지만 떳떳하게 고개를 들 수 있는 패배다. 팀의 핵심 미드필더 혼다 게이스케(32·CF파추카)가 “일본 축구가 어떻게 나아가고 있는지를 오늘 선보였다”고 당당하게 말했을 정도다. FIFA 랭킹 3위와 61위의 경기인 만큼 벨기에의 일방적 우세가 예상됐지만 막상 휘슬이 울리자 경기는 예상하지 못한 방향으로 전개됐다. 벨기에의 세계적 공격수들이 일본의 촘촘한 포백 라인을 깨지 못하고 고전했고, 오히려 일본이 특유의 패스플레이와 날카로운 역습으로 벨기에를 밀어붙이기까지 했다.결국, 이 역습이 후반 시작되자마자 빛을 발했다. 후반 4분 하라구치 겐키(27·포르투나 뒤셀도르프)가 역습 상황에서 날아온 스루패스를 페널티 지역 오른쪽에서 받아 골대 반대쪽으로 슈팅해 골을 뽑아냈다. 3분 후에는 이누이 다카시(30·에이바르)가 환상적인 오른발 무회전 중거리슛으로 추가골까지 뽑아내며 벨기에를 벼랑끝까지 몰았다.벨기에는 대대적 선수 교체로 겨우 수렁에서 빠져나왔다. 마루안 펠라이니(31·맨체스터 유나이티드)와 샤들리를 한꺼번에 투입하며 스피드 대신 힘과 높이의 축구로 전환한 것이 주효했다. 결국, 후반 24분 수비수 얀 페르통언(31·토트넘)의 행운의 추격골에 이어 후반 28분 펠라이니가 에덴 아자르(27·첼시)의 왼쪽 크로스를 헤딩으로 연결해 동점 골을 터뜨렸다. 여기에 샤들리가 마지막 공격 기회에서 토마 뫼니에(27·파리생제르맹)의 측면 크로스를 골로 연결해 경기에 종지부를 찍었다.일본은 사상 첫 월드컵 8강 진출을 노렸지만 뒷심 부족으로 눈물을 흘렸다. 하지만, 우승후보와 치른 경기에서 대등한 플레이를 펼쳐 일본 축구의 성장을 세계에 알렸다. 니시노 아키라 일본 감독은 경기 후 “내 전술 실패로 역전을 허용했다”고 자책하면서도 “선수들은 최선을 다해 자신의 능력을 발휘했고 좋은 축구를 선사했다”고 밝혔다.벨기에는 기적 같은 대역전극으로 우승 도전을 이어가게 됐다. 16강전 이상 경기에서 0-2로 뒤지던 팀이 3-2로 역전한 것은 1970년 서독이 8강에서 잉글랜드를 꺾은 이후 48년 만이다.서필웅 기자 seoseo@segye.com

2018 러시아 월드컵 대회에 참가했다 귀국한 대한민국 축구대표팀을 향해 일부 팬이 달걀을 던진 사건을 경찰이 수사하지 않기로 했다.인천국제공항경찰단은 대한축구협회 측의 처벌 불원 의사를 확인하고 해당 사건 내사에 착수하지 않기로 결정했다고 3일 밝혔다.경찰은 당시 누군가 달걀 등을 던진 행위가 선수 개인이 아니라 축구대표팀 전체를 향한 것으로 보고 대표팀을 관리하는 축구협회 측 의사에 따르기로 했다. 인천공항경찰단 관계자는 "언론 보도를 접하고 해당 사건 내사를 준비하며 대한축구협회 측에 처벌 의사를 먼저 확인했다"며 "달걀을 던진 행위는 폭행죄로 처벌할 수 있지만, '반의사불벌죄'여서 피해자 측이 원하지 않으면 처벌할 수 없다"고 말했다. 내사는 정식 수사 전 단계로 통상 수사 대상이 되는지를 확인하는 절차이며 반의사불벌죄는 피해자가 원하지 않으면 처벌할 수 없는 죄로 폭행죄와 협박죄 등이 해당된다.지난달 29일 러시아 월드컵 조별리그를 끝내고 귀국길에 오른 한국 축구대표팀은 인천공항 입국장에서 열린 해단식에 참석했다.해단식 행사 도중 일부 팬이 단상을 향해 달걀과 베개 등을 던지는 돌발 상황이 벌어졌다. 조별리그 탈락과 대한축구협회의 부실 행정에 항의하기 위한 행동으로 추정됐다.달걀은 손흥민(토트넘)의 발 앞에서 깨졌고, 영국 국기인 유니언잭 문양이 새겨진 쿠션도 함께 던져졌다. 이후 청와대 게시판에는 달걀 투척자를 처벌해달라는 청원 글 30여 개가 올라왔다.달걀을 던진 행위는 폭행죄 적용이 가능하다. 신체 접촉이 없더라도 위해를 목적으로 물리력을 행사했다면 폭행죄에 해당한다는 게 법조계 시각이다. 한국 축구대표팀은 이번 러시아 월드컵 조별 리그에서 1승 2패를 기록해 16강 진출에는 실패했으나 세계랭킹 1위인 독일 대표팀을 격파하는 등 유종의 미를 거뒀다는 평가를 받았다.

'황금세대'를 구축한 벨기에가 우여곡절 끝에 일본을 누르고 2회 연속 월드컵 8강 진출에 성공했다.벨기에는 3일(한국시간) 러시아 로스토프 아레나에서 열린 2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아 월드컵 16강 일본과의 경기에서 0-2로 뒤지다 후반전 막판 3골을 몰아넣어 3-2로 역전승했다.벨기에 나세르 샤들리는 종료 직전에 '극장 골'을 터뜨리며 이날 경기의 영웅이 됐다.영국 BBC에 따르면 월드컵 16강 이후 경기에서 2골 이상 뒤지다 경기를 뒤집은 건 1970년 멕시코 월드컵 서독 이후 48년 만이다.당시 서독은 8강에서 잉글랜드에 0-2로 뒤지다 3골을 몰아 넣어 4강에 진출했다.벨기에는 멕시코를 누른 브라질과 오는 7일 4강 진출을 놓고 다투게 됐다.FIFA 랭킹 3위 벨기에는 61위 일본과의 경기에서 주변 예상을 깨고 고전했다.전반전에서 일본의 촘촘한 포백 라인을 깨지 못하며 시간을 허비했다. 공격수들도 부진했다.원톱 로멜루 루카쿠는 무거운 몸놀림으로 번번이 슈팅 기회를 날렸고, 윙 포워드 에덴 아자르와 드리스 메르턴스는 결정적인 기회를 수차례 잡았지만 어설픈 마무리로 득점을 올리지 못했다.벨기에는 전반전 막판 오히려 일본에 역습 기회를 내주면서 가슴 철렁한 장면을 맞았다.벨기에는 후반 4분 일본에 선취 골을 허용했다.중원에서 공을 뺏은 일본은 스루패스로 벨기에의 수비벽을 허물었다.이후 공을 잡은 하라구치 겐키가 페널티 지역 오른쪽에서 골대 반대쪽으로 슈팅해 골을 뽑아냈다.선취 골을 허용한 벨기에는 총공세로 전환해 동점 골을 노렸다.후반 4분 아자르의 슈팅은 골대 오른쪽을 맞고 나오기도 했다.번번이 슈팅이 빗나가자 벨기에 선수들은 초조한 듯 급한 모습을 보였다. 연달아 패스 미스가 나왔다. 선수들은 무리한 공격을 시도했다.이런 가운데 벨기에는 일본에 다시 한 번 허를 찔렸다.후반 7분 일본은 이누이 다카시의 '한 방'으로 2-0을 만들었다. 가가와 신지가 중원에서 빼앗은 공을 페널티 아크 왼쪽에서 이누이 다카시가 오른발 무회전 킥으로 연결했다.순식간에 0-2로 밀린 벨기에는 선수들을 대거 교체하며 분위기 전환을 꾀했다.메르턴스 대신 마루안 펠라이니, 야니크 카라스코 대신 나세르 샤들리를 한꺼번에 투입했다.벨기에는 패색이 짙어가던 후반 24분 수비수 얀 페르통언이 행운의 동점 골을 기록했다.오른쪽 코너킥 기회에서 왼쪽으로 흘러나온 공을 페르통언이 헤딩으로 연결했는데, 공은 일본 골키퍼 키를 넘겨 골대 안으로 들어갔다.벨기에의 공격은 여기서 그치지 않았다.교체 투입된 펠라이니가 동점 골을 터뜨렸다.아자르의 왼쪽 크로스를 헤딩으로 연결해 골을 넣었다.벨기에는 경기 종료 직전에 잡은 마지막 공격 기회에서 '극장 골'을 터뜨렸다.역습 기회에서 토마스 메우니에가 오른쪽 측면을 돌파한 뒤 땅볼 크로스를 날렸고, 이를 중앙에서 루카쿠가 뒤로 흘리며 수비수를 교란시켰다.왼쪽 측면으로 쇄도하던 샤들리는 노마크 기회에서 침착하게 공을 밀어 넣었다.경기 MOM(Man Of the Match·최우수선수)으로는 두 번째 골을 도운 아자르가 선정됐다.일본은 사상 첫 월드컵 8강 진출에 도전했지만 뒷심 부족으로 눈물을 흘렸다.

멕시코 축구대표팀이 또다시 8강의 높은 벽을 넘지 못했다. 무려 7회 연속으로 16강에서 탈락했다.멕시코는 3일(한국시간) 러시아 사마라 아레나에서 열린 2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아 월드컵 16강전 브라질과의 경기에서 0-2로 패하면서 1994년 미국 월드컵부터 이어온 16강 징크스를 이어가게 됐다.무려 24년 동안 이어진 지긋지긋한 징크스다.멕시코는 미국 월드컵 16강에서 불가리아와 연장까지 1-1 혈투를 펼친 뒤 승부차기 끝에 무릎을 꿇었다. 징크스의 시작이었다.1998년 프랑스 월드컵에선 독일과 16강에서 만났는데, 후반 막판 상대 팀 올리버 비어호프에게 뼈아픈 결승 골을 헌납하며 1-2로 패했다.2002년 한일 월드컵에선 미국에 0-2로 완패해 다시 16강에서 탈락했다. 아르헨티나와 만난 2006년 독일 월드컵에선 후반 추가시간에 결승 골을 내줘 1-2로 석패했다.2010년 남아공 월드컵에서도 아르헨티나와 16강에서 다시 만나 1-3으로 졌다.2014년 브라질 월드컵도 멕시코엔 뼈아픈 기억으로 남아있다. 네덜란드와 만난 16강전에서 후반 추가시간 페널티킥을 허용해 1-2로 졌다.번번이 8강 문턱에서 주저앉던 멕시코는 2018 러시아 월드컵에서 운이 따라주는 듯했다.조별리그 첫 경기 디펜딩챔피언 독일과의 경기에서 모두의 예상을 뒤엎고 1-0 승리를 거뒀다. 한국과의 2차전에서도 2-1로 승리했다.멕시코는 F조 1위를 기록해 E조 1위 브라질을 16강에서 피하는 듯했다.그러나 마지막 경기 스웨덴전에서 0-3으로 완패해 물거품이 됐다.그나마 한국이 독일을 2-0으로 꺾어줘 16강 진출 티켓을 간신히 거머쥐었다.우여곡절 끝에 16강에 진출한 멕시코 선수들은 결연한 마음가짐으로 경기에 임했다.하비에르 에르난데스, 미겔 라윤, 카를로스 살세도 등 주요 선수들은 머리를 하얗게 염색하며 징크스 탈출에 관한 강한 염원을 드러내기도 했다.그러나 멕시코는 다시 한 번 징크스에 울었다.브라질에 완패하며 4년 뒤인 2022년 카타르 월드컵을 기약하게 됐다.월드컵에만 오면 브라질의 골문을 뚫지 못하는 징크스도 이어졌다.브라질과의 월드컵 다섯 번째 만남도 패하면서 역대 전적은 1무 4패가 됐고, 다섯 경기 동안 실점은 13점, 득점은 여전히 0으로 남았다.

‘삼바 군단’ 브라질이 멕시코를 2-0으로 꺾고 2018 러시아 월드컵 8강에 올랐다. 7회 연속 8강 진출이다.브라질은 3일(한국시간) 러시아 사마라 아레나에서 열린 월드컵 16강전에서 네이마르와 호베르투 피르미누의 후반 연속 득점에 힘입어 멕시코에 2-0 완승을 거뒀다.월드컵에서 다섯 번 정상에 오른 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 2위 브라질은 이로써 1994 미국 월드컵 이후 7회 연속 8강에 진출하게 됐다.브라질은 1위 독일을 비롯해 포르투갈(5위), 아르헨티나(5위), 폴란드(8위), 스페인(10위) 등 우승 후보들이 줄줄이 탈락하며 이변이 난무한 이번 대회에서 당당히 살아남아 여섯 번째 우승에 도전할 수 있게 됐다.특히 네이마르는 이날 1골 1도움으로 승리의 주역이 되며, 리오넬 메시(아르헨티나)와 크리스티아누 호날두(포르투갈) 등 슈퍼스타들이 잇따라 짐을 싼 이번 월드컵에서 ‘최고 몸값 선수’의 자존심을 지켰다.브라질은 벨기에-일본전의 승자와 8강에서 격돌한다.반면 조별리그에서 우리나라가 독일을 꺾은 덕분에 극적으로 16강에 합류한 FIFA 랭킹 15위 멕시코는 다시 한 번 ‘16강 징크스’에 눈물을 흘리게 됐다.멕시코는 1994 미국 월드컵부터 이번까지 7번 연속 8강 문턱을 넘지 못하고 16강에서 무릎을 꿇었다. 월드컵에서 브라질과의 상대전적은 1무 4패가 됐고 브라질전 무득점도 이어졌다.브라질의 우세가 예상된 경기였지만 멕시코는 호락호락 무너지지 않았다. 초반부터 강한 압박으로 브라질 선수들을 당황하게 했다.하비에르 에르난데스, 이르빙 로사노. 카를로스 벨라를 공격의 선봉에 세운 멕시코는 조별리그에서 전차군단 독일을 무너뜨린 매서운 역습으로 브라질을 흔들었다.멕시코의 기세에 당황했던 브라질은 그러나 전반전이 중반에 접어들면서 네이마르, 필리피 코치뉴, 가브리에우 제주스 등을 중심으로 공격이 살아나기 시작했다. 브라질의 위협적인 공격이 몇 차례 이어졌다.눈에 띄게 살아난 네이마르는 후반 6분 선제골을 만들어냈다. 네이마르가 수비수들을 달고 골대 정면으로 드리블하다 왼쪽에 있던 윌리앙에게패스했고, 윌리앙이 골문 앞으로 보낸 땅볼 크로스를 쇄도하던 네이마르가 미끄러지며 오른발로 밀어 넣었다. 네이마르의 이번 대회 2호, 월드컵 통산 6호 골이다.팽팽하던 흐름은 선제골 이후 급격히 브라질에게로 넘어갔다. 조별리그에서 주춤했던 브라질 오른쪽 윙어 윌리앙의 움직임이 활발해지면서 네이마르에게 집중된 수비가 분산됐고 네이마르가 문전에서 더 많은 기회를 가져갔다.후반 시작과 함께 미겔 라윤을 투입하며 변화를 줬던 후안 카를로스 오소리오 멕시코 감독은 실점 이후 에드손 알바레스 대신 요나탄 도스 산토스를, 에르난데스 대신 라울 히메네스를 내보내 동점골을 노렸다.그러나 브라질은 수비를 내려 멕시코의 역습을 차단했고, 오히려 교체 투입된 호베르투 피르미누가 후반 43분 네이마르의 패스를 받아 쐐기골까지 뽑아냈다.송은아 기자 sea@segye.com

'삼바 군단' 브라질이 '삼색 군단' 멕시코를 꺾고 2018 러시아 월드컵 8강에 안착했다.브라질은 3일(한국시간) 러시아 사마라 아레나에서 열린 월드컵 16강전에서 네이마르와 호베르투 피르미누의 후반 연속 득점에 힘입어 멕시코에 2-0 완승을 거뒀다.월드컵에서 다섯 번 정상에 오른 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 2위 브라질은 이로써 1994 미국 월드컵 이후 7회 연속 8강에 진출하게 됐다.브라질은 FIFA 랭킹 1위 독일을 비롯해 포르투갈(4위), 아르헨티나(5위), 폴란드(8위), 스페인(10위) 등 우승 후보들이 줄줄이 탈락하는 등 이변이 난무한 이번 대회에서 당당히 살아남아 여섯 번째 우승에 도전할 수 있게 됐다.특히 네이마르는 이날 1골 1도움으로 승리의 주역이 되며, 리오넬 메시(아르헨티나)와 크리스티아누 호날두(포르투갈) 등 슈퍼스타들이 잇따라 짐을 싼 이번 월드컵에서 '최고 몸값 선수'의 자존심을 지켰다.브라질은 벨기에-일본전의 승자와 8강에서 격돌한다.반면 조별리그에서 우리나라가 독일을 꺾어주며 극적으로 16강에 합류한 FIFA 랭킹 15위 멕시코는 다시 한 번 지독한 '16강 징크스'에 눈물을 흘리게 됐다.멕시코는 1994년부터 이번까지 7번 연속 8강 문턱을 넘지 못하고 16강에서 무릎을 꿇었다. 월드컵에서 브라질과의 상대전적은 1무 4패가 됐고 브라질전 무득점도 이어졌다.브라질의 우세가 예상된 경기였지만 멕시코는 호락호락 무너지지 않았다.초반부터 강한 압박으로 브라질 선수들을 당황하게 했다.하비에르 에르난데스, 이르빙 로사노. 카를로스 벨라를 공격의 선봉에 세운 멕시코는 조별리그에서 전차군단 독일을 무너뜨린 매서운 역습으로 브라질을 흔들었다.멕시코의 기세에 당황했던 브라질은 그러나 전반전이 중반에 접어들면서 네이마르, 필리피 코치뉴, 가브리에우 제주스 등을 중심으로 공격이 살아나기 시작했다.네이마르의 슈팅을 멕시코 골키퍼 기예르모 오초아가 간신히 막아내는 등 브라질의 위협적인 공격이 몇 차례 이어졌다.눈에 띄게 살아난 네이마르는 후반 6분 선제골을 만들어냈다.네이마르가 수비수들을 달고 골대 정면으로 드리블하다 왼쪽에 있던 윌리앙에게 패스했고, 윌리앙이 골문 앞으로 보낸 땅볼 크로스를 쇄도하던 네이마르가 미끄러지며 오른발로 밀어 넣었다.네이마르의 이번 대회 2호, 월드컵 통산 6호 골이다.팽팽하던 흐름은 선제골 이후 급격히 브라질에게로 넘어갔다. 조별리그에서 부진했던 브라질 오른쪽 윙어 윌리앙의 움직임이 활발해지면서 네이마르에게 집중된 수비가 분산됐고 네이마르가 문전에서 더 많은 기회를 가져갔다.후반 시작과 함께 미겔 라윤을 투입하며 변화를 줬던 후안 카를로스 오소리오 멕시코 감독은 실점 이후 에드손 알바레스 대신 요나탄 도스 산토스를, 에르난데스 대신 라울 히메네스를 내보내 동점골을 노렸다.그러나 브라질은 수비를 내려 멕시코의 역습을 차단했고, 오히려 호베르투 피르미누가 후반 43분 네이마르의 패스를 받아 쐐기골까지 뽑아내며 멕시코를 집으로 돌려보냈다.피르미누가 코치뉴와 교체돼 그라운드에 들어선 지 2분 만에 만들어낸 골이었다.조별리그 초반 부진을 딛고 완전히 살아나 브라질의 2골 모두에 관여한 네이마르는 이날의 최우수선수(MOM·맨오브더매치)로 선정됐다.한편 브라질 미드필더 카제미루는 경고가 누적돼 8강전에서 뛰지 못한다.

잉글랜드는 ‘축구 종가’지만 우승은 홈에서 열린 1966년 대회 한 번뿐이었다. 특히 2006 독일월드컵을 마지막으로 8강에도 진출하지 못했다. 그래서 이번 2018 러시아월드컵에서는 각오가 남다르다. 최고 인기를 구가하고 있는 프리미어리그(EPL)의 스타들을 앞세워 명예 회복에 나선다. 하지만 4일 오전 3시(한국시간) 러시아 모스크바 스파르타크 스타디움에서 열리는 16강전에서 잉글랜드와 맞붙는 상대 콜롬비아 역시 품은 뜻이 크다. 월드컵 무대에 설 때마다 다크호스로 꼽혔지만 2014 브라질 대회 8강이 가장 좋은 성적이어서 아직 성에 차지 않기 때문이다. 결국 잉글랜드와 콜롬비아의 맞대결은 계속된 불운과 아쉬움을 털어내기 위한 몸부림이 될 전망이다. 하메스 로드리게스(좌), 해리 케인.잉글랜드는 EPL을 대표하는 골잡이 해리 케인(25·토트넘)을 앞세워 콜롬비아 골문을 노린다. 케인은 조별리그 2경기에 나서 5골을 폭발시키는 결정력을 과시하며 이번 대회 득점 선두를 달리고 있다. 특히 가레스 사우스게이트 잉글랜드 감독은 케인을 벨기에와의 조별리그 마지막 경기에서 쉬게 하는 등 관리에 나섰다. 반면 이에 맞서는 콜롬비아는 에이스 하메스 로드리게스(27·바이에른 뮌헨)의 부상이 걱정이다. 브라질 대회 득점왕인 로드리게스는 종아리 부상으로 지난 1일 팀 훈련에 참가하지 못했다. 조별리그 1차전 일본전에도 몸상태가 좋지 않아 후반 교체 투입됐었다. 2차전 폴란드전에서는 풀타임을 뛰며 2도움을 올려 살아난 듯했던 로드리게스는 3차전 세네갈전에서는 전반 31분 만에 교체 아웃돼 잉글랜드전 출전이 불투명하다. 하지만 콜롬비아에는 라다멜 팔카오(32·AS모나코)와 후안 콰드라도(30·유벤투스)라는 특급 골잡이들이 버티고 있어 여전히 만만치 않은 상대다. 잉글랜드는 월드컵 3패 포함, 메이저대회 승부차기 전적이 1승6패로 유독 약하다. 이를 극복하기 위해 대회 참가 전부터 선수들에 대한 심리테스트를 실시하고 키커의 순번도 미리 정하는 등 승부차기에 대한 만반의 준비를 하며 ‘저주’ 풀기에 나섰다.송용준 기자 eidy015@segye.com

‘AGAIN 2002.’ 대한민국 축구 팬들에게는 환희와 영광의 순간을 떠올리게 하는 구호이지만, 스페인에게는 또 한번의 좌절을 상징하는 단어다. 세계 정상급 선수들이 즐비하지만 월드컵 때마다 뜻밖의 패배를 당해 중도 탈락했던 스페인은 2002년 한일월드컵 8강에서 개최국 한국을 만나 승부차기 끝에 4강 진출에 실패했다. 한국 선수들의 육탄수비에 특유의 패스플레이가 꽁꽁 막혀 고전했던 모습은 스페인 축구 팬들에게 잊고 싶은 기억으로 남아 있다.러시아 대표팀 주장이자 골키퍼인 이고르 아킨페예프(왼쪽)가 2일 러시아 모스크바 루즈니키 스타디움에서 열린 스페인과의 2018 러시아월드컵 16강전 승부차기에서 승리한 후 슬라이딩 세리머니를 하는 동료들과 함께 기쁨을 나누고 있다. 모스크바=EPA연합뉴스스페인이 16년 만에 좌절의 역사를 한 줄 더 추가했다. 이번에도 개최국이 상대였다. 스페인은 2일 러시아 모스크바 루즈니키 스타디움에서 열린 러시아와의 2018 러시아월드컵 16강전에서 전·후반과 연장까지 1-1로 비긴 뒤 승부차기에서 3-4로 패했다. 무려 1137개의 패스를 주고받으며 점유율에서 75%로 압도했고 슈팅도 15개나 날렸지만 필요할 때 골문을 뚫지 못했다. 전반 12분 프리킥 상황에서 발생한 러시아 수비수 세르게이 이그나셰비치(39·CSKA모스크바)의 자책골이 이날 유일한 득점이었다. 결국, 전반 41분 러시아의 코너킥 상황에서 헤라르드 피케(31·FC바르셀로나)가 핸드볼 반칙을 범해 페널티킥을 내주며 동점까지 허용했고, 이 균형이 연장전까지 이어져 경기는 승부차기로 돌입했다. 이 과정에서 러시아 선수들은 경기 내내 마치 2002년 한국을 연상시키는 투혼의 수비를 펼쳐 루즈니키 스타디움을 가득 채운 러시아 관중들을 열광케 했다.이어진 승부차기에서는 러시아 골키퍼 아킨페예프가 영웅으로 올라섰다. 대표팀 주장이기도 한 아킨페예프는 스페인 3, 4번 키커의 킥을 모두 막아내며 조국에 승리를 안겼다. 이번 대회 최하위인 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 70위 국가가 랭킹 10위 강호를 꺾는 순간이었다. 아킨페예프는 2014년 브라질 월드컵 한국과의 조별리그 1차전에서 이근호의 중거리 슛을 뒤로 흘려 골을 허용하는 굴욕을 맛봤지만 4년 만에 절치부심해 조국에 역사에 남을 승리를 안겼다. 경기 최우수선수인 맨 오브 더 매치(MOM)에 선정된 아킨페예프는 “스페인처럼 강한 팀을 상대로 필드골로 이기는 건 정말 어렵다. 우린 승부차기를 기대했고, 실제로 그 일이 일어났다”고 소감을 밝혔다. 반면, 스페인은 4년 전 2014 브라질 대회 조별리그 탈락의 굴욕을 씻으려 야심차게 대회에 나섰지만 개최국 러시아에 덜미를 잡혀 명예 회복에 실패했다. 월드컵에서 개최국과 5차례 만나 단 한 번도 승리하지 못하는 징크스도 이어갔다. 한편, 니즈니노브고로드 스타디움에서 열린 16강전에서는 크로아티아가 덴마크와 1-1로 비긴 뒤 승부차기에서 3-2로 이겼다. 팽팽하던 연장 후반 골키퍼 카스페르 슈마이켈(32·레스터시티)이 크로아티아 에이스 루카 모드리치(33·레알 마드리드)의 페널티킥을 막아내며 기사회생했지만 끝내 승부차기에서 분루를 삼켰다. 이로써 크로아티아는 3위에 올랐던 1998 프랑스 월드컵 이후 20년 만에 8강 티켓을 손에 넣었다.서필웅 기자 seoseo@segye.com

'이집트 킹' 무함마드 살라흐는 조별리그에서 쓸쓸히 짐을 쌌고, '신' 리오넬 메시(아르헨티나)와 크리스티아누 호날두(포르투갈)도 16강에서 나란히 무릎을 꿇었다.슈퍼스타들이 하나둘 떠난 2018 러시아 월드컵에서 네이마르(브라질)가 남아 우승 도전을 이어간다.네이마르를 앞세운 '삼바 군단' 브라질은 2일 오후 11시(한국시간) 러시아 사마라 아레나에서 멕시코와 16강 맞대결을 펼친다.조별리그 2승 1무, E조 1위로 16강에 오른 브라질은 독일, 아르헨티나, 포르투갈, 스페인 등 우승후보들이 잇따라 휘청인 이번 대회에서 그나마 우승후보의 체면을 지키고 있다.조별리그 1차전에선 스위스와 1-1로 비겼지만 코스타리카, 세르비아를 잇달아 2-0으로 격파했다.'에이스' 네이마르도 살아나고 있다.'가장 몸값 비싼 축구선수'인 프랑스 파리생제르맹 소속 네이마르는 지난 2월 발목 부상의 여파로 첫 스위스전에서 기대에 못 미치는 경기를 펼쳤다. 상대의 집중 견제에 파울만 10차례 당했다.거센 비난에 시달렸던 네이마르는 코스타리카전에서 후반 추가시간 팀의 승리에 쐐기를 박는 자신의 러시아 월드컵 첫 골을 터뜨렸고 그간의 마음고생을 떠올린 듯 한참 눈물을 흘렸다.마지막 세르비아전에선 코너킥으로 치아구 시우바의 득점에 도움을 기록하는 등 2경기 연속 공격 포인트를 올리며 저력을 과시했다.비록 득점왕 후보로까지 꼽혔던 대회 전 기대에는 못 미치는 늦은 출발이지만 슈퍼스타들의 무덤이 된 러시아 월드컵에서 유일하게 살아남아 도전을 이어갈 수 있게 됐다.그러기 위해선 멕시코를 잡아야 한다.조별리그 마지막 스웨덴전에서 0-3으로 완패하고도 우리나라가 독일을 꺾어준 덕에 F조 2위로 16강행에 성공한 멕시코는 브라질을 상대로 자신들의 운을 다시 한 번 시험한다.객관적인 전력은 브라질이 압도적이다.브라질은 월드컵에서 5차례나 우승했지만 멕시코는 아직 우승이 없다. 1994 미국 월드컵부터 지난 2014 대회까지 6번 연속 8강 문턱을 넘지 못하고 16강에서 탈락했다.브라질과 멕시코는 월드컵 무대에서 4번 만났는데 브라질이 3번 이기고 1번 비겼다. 특히 네 경기에서 브라질이 11골을 넣는 동안 멕시코는 1골도 넣지 못했다.다만 최근 대회인 2014 브라질 월드컵에서 만났을 때는 0-0으로 비겼다는 것이 멕시코엔 그나마 위안거리다. 시동 걸린 네이마르와 컨디션 좋은 필리피 코치뉴가 버티는 브라질과 '에이스' 하비에르 에르난데스, '신성' 이르빙 로사노가 공격을 주도하는 멕시코의 화끈한 16강 대결이 예상된다. 브라질-멕시코전이 끝나면 로스토프나도누의 로스토프 아레나에서 일본-벨기에의 16강이 펼쳐진다.두 나라는 사뭇 다른 방식으로 16강에 올라왔다.벨기에는 득점왕 경쟁을 벌이고 있는 로멜루 루카쿠(4골), 에덴 아자르(2골)와 케빈 더브라위너 등 황금세대를 앞세워 조별리그 3전 전승, A매치 22경기 무패 행진을 기록했다.반면 조별리그 1승 1무 1패인 일본은 마지막 폴란드전 '공 돌리기' 논란 속에서 페어플레이 점수로 간신히 16강에 합류했다.아시아 국가 중 유일하게 조별리그를 통과한 일본이 이번 대회 우승후보로 부상한 벨기에를 상대로 사상 첫 8강 진출을 이룰 수 있을지 주목된다.