월드컵 개최국 러시아가 '무적함대' 스페인을 승부차기 접전 끝에 무너뜨린 1일(현지시간) 수도 모스크바를 비롯한 러시아 전역이 흥분의 도가니에 빠졌다.경기가 열린 모스크바 시내 루즈니키 경기장을 찾은 수만 명의 러시아 관중들은 자국팀의 승리가 확정된 뒤 서로 얼싸안고 춤을 추거나 함성을 지르며 감격의 눈물을 흘렸다.모스크바 국립대학(MGU) 앞 참새 언덕의 팬 존(fan zone)과 시내 곳곳의 카페, 가정 등에서도 축구팬들의 귀를 찢는듯한 함성이 끊이지 않았다. 시내 중심가인 붉은광장과 아르바트 거리 등은 환호하는 팬들로 넘쳐났고, 시내 도로에선 러시아 국기를 내건 차량이 질주하기도 했다. 트위터를 비롯한 사회관계망서비스(SNS)도 러시아 팀의 승리를 축하하는 메시지로 넘쳐났다. "우리 팀이 이긴 것을 믿을 수 없다. 이게 사실인가? 아니면 꿈인가?", "러시아가 8강에 진출했다. 어떻게 함성과 울음을 멈출 수 있나", "이제 손자에게 할 얘기가 생겼다", "독일이여 안녕, 포르투갈이여 안녕, 스페인이여 안녕, 다음은 누군가" 등 환희의 글들이 쇄도했다.타스 통신에 따르면 우랄 지역 도시 예카테린부크르에서는 러시아 국기인 흰색·청색·적색의 3색 불꽃이 어우러진 불꽃놀이가 펼쳐졌다. 주민들은 거리로 몰려나와 함께 어울려 춤을 추며 승리를 축하했다. 북부 야말 반도에서도 주민들이 러시아 국기를 흔들며 '우라'(만세)를 외쳤다.블라디미르 푸틴 러시아 대통령도 자축 분위기에 가세했다. 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인에 따르면 바쁜 일정 때문에 경기장 외의 다른 장소에서 스페인전을 지켜본 푸틴 대통령은 경기 종료 직후 스타니슬라프 체르체소프 감독에게 전화를 걸어 러시아 팀의 감동적인 승리와 감독의 전술 승리를 축하했다. 동시에 체르체소프와 러시아 대표팀이 다음 8강 경기에서도 승리를 거두길 기원했다. 푸틴은 경기 전에도 체르체소프 감독에게 전화를 걸어 선전을 당부했다. 푸틴 대통령은 또 필리페 6세 스페인 국왕에게도 전화를 걸어 스페인 대표팀의 뛰어난 기량과 높은 수준을 평가하면서 동시에 이번 경기에선 러시아 대표팀 지도부가 택한 전술이 좀 더 유효했다는 견해를 밝혔다고 페스코프가 전했다. 필리페 국왕은 러시아의 승리와 8강 진출을 축하했다고 페스코프는 덧붙였다.

'발칸 전사' 크로아티아가 승부차기까지 가는 혈전 끝에 '북유럽의 강호' 덴마크를 꺾고 8강에 진출했다.크로아티아는 2일(한국시간) 러시아 니즈니 노브고로드 스타디움에서 열린 2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아 월드컵 16강전에서 덴마크와 전·후반과 연장까지 1-1로 비긴 뒤 승부차기에서 3-2로 이겼다.이로써 크로아티아는 1998년 프랑스 월드컵(3위) 이후 20년 만에 8강 티켓을 손에 넣었다. 역시 20년 만의 8강 진출을 노린 덴마크는 연장 후반 골키퍼 카스페르 슈마이켈이 크로아티아의 '중원사령관' 루카 모드리치의 페널티킥을 막아내며 기사회생했지만, 그 기회를 살리지 못하고 눈물을 흘렸다.크로아티아는 우승후보 중 하나인 스페인을 꺾는 이변을 일으킨 개최국 러시아와 오는 8일 소치 피시트 스타디움에서 8강전을 벌인다.공교롭게도 두 팀 모두 승부차기 끝에 16강전을 통과해 8강에서 격돌한다. '죽음의 조'로 꼽힌 D조에서 3전 전승으로 조 1위에 오른 크로아티아는 16강전에서 힘과 조직력을 앞세운 덴마크를 상대로 고전했다.시작부터 험난했다. 크로아티아는 경기 시작 후 불과 61초 만에 덴마크에 첫 골을 내줬다. 덴마크는 오른쪽에서 요나스 크누센이 길게 스로인한 공을 문전 혼전 상황에서 마티아스 예르겐센이 왼발 슈팅으로 연결했다.공은 크로아티아 골키퍼 다니옐 수바시치의 발에 맞고 굴절돼 골문으로 빨려 들어갔다.크로아티나는 곧바로 반격했다. 전반 4분 페널티 지역 오른쪽에서 돌파한 시메 브루살코의 낮은 크로스가 덴마크 수비에 걸렸다.그런데 덴마크 수비수가 걷어내려던 공이 동료 선수의 몸에 맞고 마리오 만주치키 앞으로 흘렀다.만주키치는 논스톱으로 골문 왼쪽 구석으로 공을 차넣어 1-1 동점을 만들었다.이후 크로아티아는 주도권을 갖고 공세를 펼쳤으나 조별리그에서 단 1점만을 내주며 확실한 '짠물 축구'를 선보인 덴마크의 수비 조직력은 탄탄했다.후반전에 이어 연장 전반에서도 득점은 나오지 않았다. 연장 후반도 마무리될 무렵, 크로아티아가 결정적인 기회를 잡았다.모드리치의 날카로운 침투 패스를 받은 안테 레비치가 골키퍼까지 제친 상황에서 덴마크의 예르겐센에게 태클에 걸려 넘어지며 페널티킥이 선언됐다.연장 12분 모드리치가 페널티킥에 나섰지만, 방향을 알아챈 골키퍼 슈마이켈이 왼쪽으로 몸을 던져 막아냈다.크로아티아는 눈앞으로 다가온 승리를 놓쳤고, 덴마크는 극적으로 기사회생했다.결국, 연장 후반 추가시간까지 골이 터지지 않으며 승부차기로 넘어갔다.덴마크의 선축으로 시작된 승부차기에서 양 팀의 첫 번째 키커로 나선 크리스티안 에릭센과 밀란 바델의 슈팅은 모두 골키퍼의 손에 가로막혔다. 2-2까지 진행된 승부에서 덴마크와 크로아티아의 4번째 키커인 라세 쇠네, 요시프 피바리치가 나란히 실축하면서 스코어는 그대로 유지됐다.결국, 5번째 키커에서 희비가 갈렸다. 크로아티아 골키퍼 슈바시치가 덴마크의 니콜라이 예르겐센을 막아내고 크로아티아의 이반 라키티치가 골망을 흔들면서 결국 크로아티아가 8강에 오르게 됐다.비록 경기에서 패했지만 이날 눈부신 선방을 펼친 덴마크 골키퍼 슈마이켈은 최우수선수 격인 맨 오브 더 매치(MOM)에 선정됐다.

'무적함대' 스페인의 개최국 징크스는 2018 러시아 월드컵에서도 이어졌다.스페인은 1일(현지시간) 러시아 모스크바의 루즈니키 스타디움에서 열린 대회 16강전에서 러시아에 승부차기 끝에 패했다.스페인은 전·후반과 연장까지 2시간 동안 경기를 완전히 지배하고도 1-1로 승부를 가리지 못하고 승부차기에 들어갔다.선축이었던 스페인은 두 번째 키커까지 모두 성공했지만, 세 번째 키커 코케, 다섯 번째 키커 이아고 아스파스의 슛이 골키퍼에 막히며 패배가 확정됐다.이로써 이번 대회 강력한 우승후보로 꼽혔던 스페인은 8강 문턱을 밟아 보지 못하고 탈락의 고배를 마셨다.국제축구연맹(FIFA) 세계 랭킹 10위인 스페인이 무려 60계단이나 낮은 러시아(70위)에 덜미를 잡힐 것으로 예상한 이들은 많지 않았다.다만 객관적인 전력으로는 설명하기 어려운 징크스는 있었다. 스페인은 월드컵 무대에서 개최국을 상대로 승리를 거둔 적이 없다.스페인은 1934년 월드컵 8강에서 개최국 이탈리아와 1-1로 비긴 뒤 재경기에서 0-1로 졌다.1950년 월드컵에서는 4강 결승리그에서 만난 개최국 브라질에 1-6으로 완패했다.가장 최근인 2002년 한일월드컵 8강전에서는 우리나라와 0-0으로 비긴 뒤 승부차기에서 3-5로 패한 바 있다.페르난도 이에로 감독은 경기 전 개최국 징크스와 관련된 질문에 "징크스는 깨지기 위해 있는 것"이라고 말했지만, 그는 선수로서도, 감독으로서도 이 징크스를 깨지 못했다.이에로 감독이 선수로서 마지막으로 밟은 월드컵이 바로 2002년 한일월드컵이었다.스페인은 월드컵에서 개최국을 상대로 4전 전패의 기록을 남기며 불운한 징크스를 이어갔다.메이저 대회로 범위를 넓히면 스페인은 개최국과 9번 만나 단 한 번도 이기지 못했다.스페인마저 16강 무대에서 탈락하면서 이번 러시아 월드컵은 한 치 앞도 알 수 없는 혼전의 양상으로 접어들었다.이미 '디펜딩챔피언' 독일이 조별리그에서 탈락한 데 이어 지난 대회 준우승국인 아르헨티나도 8강 진출에 실패했다.아르헨티나의 리오넬 메시는 물론 크리스티아누 호날두(포르투갈)도 16강에서 동반 탈락의 쓴맛을 봤다. 우승후보의 부진과 약팀의 반란이 속출하는 등 이변의 연속으로 충격을 주고 있는 이번 월드컵에서 과연 마지막에 웃는 팀은 어디가 될지 궁금해진다.

개최국 러시아가 '무적함대' 스페인을 승부차기 접전 끝에 따돌리고 8강행 티켓을 따냈다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 70위 러시아는 1일(현지시간) 러시아 모스크바의 루즈니키 스타디움에서 열린 2018 FIFA 러시아 월드컵 16강전 스페인(10위)과 경기에서 전·후반과 연장까지 1-1로 비긴 뒤 승부차기에서 4-3으로 이겼다. 이로써 러시아는 소련 시절인 1970년 멕시코 월드컵 이후 48년 만에 월드컵 8강에 진출하는 쾌거를 이뤘다. 1982년 스페인 월드컵에서도 러시아는 5위를 기록했으나 당시 대회 제도는 2차 리그를 벌여 상위 4개 팀이 4강 토너먼트를 치르는 식으로 진행됐다. 러시아는 당시 12개 팀이 겨루는 2차 리그까지 올랐으나 2차 리그 각 조 1위가 벌이는 4강 토너먼트에는 들지 못해 8강 이상의 성적을 올리고도 8강의 의미는 사실상 없었다. 이날 경기에서 첫 골은 스페인이 만들어냈다. 전반 12분 오른쪽 측면 프리킥 상황에서 마르코 아센시오가 올려준 공이 문전에서 러시아 수비수 세르게이 이그나셰비치의 발에 맞고 들어가는 자책골이 됐다. 이그나셰비치는 스페인 세르히오 라모스와 함께 넘어지다가 공이 뒷발에 맞고 러시아 골문 안을 향하는 바람에 불운의 주인공이 됐다. 0-1로 끌려가면서도 줄곧 수세에 몰린 경기를 펼치던 러시아는 전반 41분에 페널티킥으로 동점을 만들었다. 코너킥 상황에서 아르� 주바가 헤딩하는 상황에서 공이 스페인 제라르 피케의 팔에 맞으면서 페널티킥이 선언됐다. 이 페널티킥을 주바가 직접 차 넣으면서 승부는 원점으로 돌아갔다. 이후 후반에도 스페인이 경기 주도권을 잡았으나 골을 넣지 못했고 결국 승부는 이번 대회 첫 연장전에 접어들었다. 연장 전·후반 30분에도 득점은 나오지 않았고 결국 승부차기까지 이어졌다. 승부차기에서 두 팀은 2-2까지 맞섰지만 먼저 선축을 한 스페인의 세 번째 키커 코케가 러시아 골키퍼 이고리 아킨페예프의 선방에 막히면서 패배의 기운이 감돌았다. 아킨페예프는 오른쪽으로 몸을 날리면서 코케의 오른발 슛을 정확히 막아냈다. 반면 러시아는 네 번째 키커까지 모두 골을 성공했고, 스페인은 5번째 키커로 나선 이아고 아스파스의 슛이 다시 한 번 아킨페예프의 다리에 막히면서 패배가 확정됐다. 스페인은 이날 경기에서 슈팅 수 15-4, 유효 슈팅 9-1, 공격 점유율 74%-26% 등 내용 면에서는 압도하고도 끝내 두 번째 골을 만들어내지 못하고 탈락의 고배를 마셨다.스페인 골키퍼 다비드 데헤아는 이날 승부차기 네 번 가운데 하나도 막지 못했고, 이번 대회 네 경기를 치르면서 상대 유효 슈팅 7개 가운데 6실점을 허용하는 등 '명수문장'답지 않은 경기력에 그쳤다. 이에 비해 러시아 골키퍼 아킨페예프는 이날 스페인 유효 슈팅 9개 중 8개를 선방하며 맨 오브 더 매치에 선정됐다. 이번 대회 출전국 가운데 FIFA 랭킹이 가장 낮은 러시아는 8일 크로아티아-덴마크전 승자와 준준결승을 치른다.

아무리 세계 최고였다고 해도 챔피언의 지위를 누리지 못하고 무대를 떠나야 하는 이들의 뒷모습은 쓸쓸하기만 하다. ‘인간계’를 넘어선 ‘신계’의 선수로 불렸던 리오넬 메시(31·바르셀로나)와 크리스티아누 호날두(33·레알 마드리드)가 마지막일지 모르는 자신들의 월드컵을 16강에서 끝내야 했다.메시가 이끄는 아르헨티나에 이어 호날두의 포르투갈마저 1일 나란히 8강 진출에 실패하면서 하늘은 신들이 펼치는 ‘세기의 대결’을 허락하지 않았고 대회 최고 흥행카드 두 장이 한 번에 날아갔다. 메시(왼쪽), 호날두21세기 최고의 축구선수로 꼽히는 메시와 호날두는 스페인 프리메라리가에서 소속팀의 에이스로 자리 잡아 한해 최고의 활약을 보인 선수에게 주는 발롱도르를 지난 10년간 다섯 차례씩 나눠 수상해 왔다. 클럽팀에서는 우승도 숱하게 경험했다. 다만 월드컵에서는 ‘무관의 제왕’이었고 이번에 둘 중 하나는 그 한을 풀 것이라는 기대도 컸다. 하지만 메시와 호날두 모두 대표팀을 홀로 이끌다시피 했지만, 끝내 꿈을 이루지 못하며 동병상련을 겪었다. 특히 두 선수 모두 단판 승부(녹아웃)로 열리는 월드컵 16강전 이후 부진하다는 징크스를 깨지 못했다. 메시는 녹아웃 라운드 8경기(756분)에서 23차례 슈팅을 했지만 한 번도 골을 넣지 못했다. 호날두도 16강전 이후에서는 6경기(514분) 25차례 슈팅에도 무득점에 그쳤다. 2022년 카타르 월드컵에서 메시는 35세, 호날두는 37세가 된다. 두 선수 모두 이번 대회를 끝으로 대표팀 은퇴 가능성까지 점쳐지고 있다.송용준 기자 eidy015@segye.com

‘트릭(속임수)’보다 단단한 우리 스타일이 시급하다. 2018 러시아월드컵 여정을 마무리한 한국 축구의 과제다. 2022 카타르 대회까지는 4년의 시간이 남아 있지만, 매 대회를 앞두고 월드컵 ‘초보’처럼 허겁지겁 준비했던 한국 입장에선 근본적인 대책 마련이 필수다.최근 폭스스포츠 아시아는 월드컵 한국 대표팀을 ‘C+’로 평가했다. 이는 아시아 출전 5개국 중 3위로 포르투갈, 스페인 등 강팀과 상대해 1승1무1패를 올린 이란이 가장 높은 B+, 유일하게 16강에 진출한 일본이 B를 받았다. 세 팀의 차이는 확고한 축구 스타일을 갖췄느냐에 따라 갈렸다. 수비 일변도이지만 결정적인 한 방을 갖춘 이란의 ‘늪 축구’와 일본식 공격축구의 진수를 보여준 ‘스시타카(음식 스시와 빠른 패스 위주의 축구 전술 티키타카를 합친 신조어)’는 세계무대에서도 통한다는 점을 입증했다.반면 경기마다 전술을 바꿨던 한국 축구는 갈팡질팡했다. 신태용(48) 감독은 세 경기 모두 파격적인 전술과 선수기용으로 상대뿐만 아니라 우리팀까지 당황하게 만들었다. 1차 스웨덴전은 실전에서 단 2차례만 썼던 4-3-3 전술을 가동했지만 ‘유효슈팅 0개’로 보여준 것이 없었다. 경기 초반 신 감독 특유의 ‘팔색조’ 전법을 선수들이 따라오지 못해 상대 팀과의 격차가 더 벌어지고 말았다. 이번 대회를 통해 단박에 스타가 된 수문장 조현우(27·대구) 역시 “감독이 어떤 생각을 가지고 있는지 우리도 모르겠다”고 토로했다.27일(현지시간) 러시아 카잔 아레나에서 열린 2018 러시아 월드컵 F조 조별리그 3차전 한국과 독일의 경기. 김영권의 슛이 골로 인정되자 손흥민, 김영권, 장현수 등이 환호하고 있다.이런 상황은 지난해 7월에야 신 감독을 선임해 충분한 시간을 주지 못했던 대한축구협회의 ‘늦장 대응’ 탓이라는 지적이다. 이영표 해설위원은 “감독을 바꿔야 할 때 못 바꿨다. 타이밍 문제다. 슈틸리케 감독을 더 빨리 잘라야 했다”고 분석했다. 애초 전임자인 슈틸리케 감독은 2016년부터 뚜렷한 전술이 없다는 비판을 받아왔다. 이에 ‘경질론’도 거셌지만 협회는 뜨뜻미지근한 반응을 보이다 여론에 등 떠밀려 신 감독을 긴급 수혈했다. 불과 4년 전 브라질월드컵에서 홍명보 전 감독에게 대회 1년을 앞두고 지휘봉을 맡겼다 실패한 경험을 ‘반면교사’로 삼지 못한 셈이다.또한 경기력을 둘러싼 비난여론으로 선수들의 자신감이 떨어졌는데도, 체계적으로 돌볼 시스템이 미비해 이에 대한 개선이 필요하다. 일례로 2014 브라질 대회 후 협회가 발간한 ‘월드컵 백서’에는 심리 전문가의 필요성이 명시됐지만, 이번 대회에도 코칭스태프 내 해당 전문가가 없어 선수들의 멘털 문제가 고스란히 경기력 하락으로 이어졌다. 이상윤 해설위원은 “경기장에 나가는 선수들이 억지로 끌려다니는 느낌이 들었다. 내가 원하는 그림을 그리려는데 거기에 준하는 플레이를 하지 못해 엇박자가 나고 무기력해졌다”고 아쉬움을 피력했다.안병수 기자 rap@segye.com

킬리안 음바페(파리 생제르맹)는 1998년 12월 20일생으로 만 20세도 안 된 청소년이지만 축구팬이라면 이름을 모르는 사람이 없다. 2017년 유럽축구연맹 챔피언스리그 맹활약을 바탕으로 지난해 역대 2위인 1억8000만유로(약 2280억원)의 몸값에 파리로 이적하며 이미 초대형 유망주로 떠오른 선수다. 당연히 2018 러시아월드컵에서의 기대도 컸다. 다만, 이 정도일 줄은 몰랐다. 출전한 경기마다 상상 이상의 파괴력을 보여주며 스타군단 프랑스의 에이스로 급부상하고 있기 때문이다. 음바페의 이번 월드컵 활약은 ‘축구황제’ 펠레가 비교대상으로 거론될 정도로 엄청나다.음바페는 16강전에서 특유의 위력을 유감없이 보여줬다. 프랑스는 1일 러시아 카잔 아레나에서 끝난 아르헨티나와 월드컵 16강전에서 4-3으로 승리를 거뒀다. 결과는 7골이 터진 혈투였지만 정작 내용은 10대 소년의 원맨쇼였다.  프랑스 공격수 킬리안 음바페가 1일 러시아 카잔 아레나에서 끝난 아르헨티나와의 2018 러시아월드컵 16강전에서 공을 드리블을 하고 있다. 카잔=AFP연합뉴스음바페는 전반 11분 자기 진영에서 공을 빼앗아 폭발적 스피드로 상대 골대까지 홀로 60여를 드리블해 들어갔고 결국 수비의 반칙으로 페널티킥까지 얻어냈다. 득점은 페널티킥을 성공시킨 앙투안 그리에즈만(27·AT마드리드)의 이름으로 적립됐지만 사실상 음바페가 만든 골이나 다름없었다.그러나 리오넬 메시(31·바르셀로나)가 이끄는 아르헨티나도 만만치 않았다. 전반 41분 앙헬 디마리아(30·파리 생제르맹)의 중거리 동점골에 이어 후반 3분 가브리엘 메르카도(31·세비아)가 역전골을 넣으며 분위기를 반전시켰다. 후반 12분 프랑스의 뱅자맹 파바르(22·슈트트가르트)가 중거리슛으로 동점을 만들었지만 아르헨티나의 기세는 만만치 않았다. 이때 음바페가 해결사로 나섰다. 후반 19분 문전혼전 상황에서 믿어지기 않는 움직임으로 결승골을 뽑아내더니 후반 23분 역습 상황에서는 올리비에 지루(31·첼시)의 패스를 받아 페널티지역 오른쪽에서 쐐기골까지 꽂았다. 음바페가 ‘월드컵에서 한 경기 멀티골을 기록한 10대 선수’로 기록되는 순간이기도 했다. 음바페 이전 이 기록을 만든 선수는 1958년 18세 나이로 멀티골을 기록한 펠레까지 거슬러올라간다. 10대 소년이 60년간 봉인돼 있던 ‘축구황제’의 이름을 끄집어냈다.이후 아르헨티나가 후반 추가시간 골을 뽑아내며 추격했지만 이내 휘슬이 울리며 경기는 프랑스의 승리로 끝났다. 최우수선수(MOM)도 당연히 음바페의 몫이었다. 음바페는 경기 후 “펠레를 이은 두 번째 선수가 돼서 자랑스럽다”면서 “펠레는 급이 다르지만, 그런 사람들 속에 끼어 있어서 좋다”고 소감을 밝혔다.한편 소치 파시트 스타디움에서 열린 16강전 경기에서는 우루과이가 에디손 카바니(31·파리 생제르맹)의 두 골 맹활약에 힘입어 크리스티아누 호날두(33·레알 마드리드)가 침묵한 포르투갈에 2-1로 승리했다. 조별리그 3차전 득점으로 ‘월드컵 저주’를 풀어낸 카바니는 전반 7분 선제 헤딩골에 이어 후반 17분 강력한 왼발 중거리 슈팅으로 결승골까지 만들었다. 다만, 카바니가 후반 29분 부상으로 그라운드를 떠나며 8강전 출전마저 불투명해 우루과이 팬들은 마냥 승리를 만끽할 수만은 없게 됐다.서필웅 기자 seoseo@segye.com

나란히 16강에서 자신의 네 번째 월드컵을 끝낸 아르헨티나의 리오넬 메시(31·바르셀로나)와 포르투갈의 크리스티아누 호날두(33·레알 마드리드)가 스페인 언론이 선정한 역대 월드컵 '무관의 제왕' 10명에 들었다.스페인 EFE 통신은 1일(한국시간) '레오니다스부터 메시와 호날두까지, 왕관 없는 10명의 왕'이라는 제목으로 빼어난 기량에도 월드컵에서 우승컵에 입 맞춰 본 적이 없는 축구 스타 10명을 소개했다.EFE 통신이 뽑은 10명에는 레오니다스(브라질)를 시작으로 페렌츠 푸스카스(헝가리), 알프레도 디 스테파노(아르헨티나), 에우제비우(포르투갈), 조반니 리베라(이탈리아), 요한 크루이프(네덜란드), 미셸 플라티니(프랑스), 지쿠(브라질) 등 세계 축구의 전설적인 선수들이 차례로 등장한다.레오니다스(1938년 프랑스 대회 5경기 8골)와 에우제비우(1966년 잉글랜드 대회 6경기 9골) 등 대회 득점왕을 포함해 모두 내로라하는 선수들이지만 이들은 월드컵 정상은 밟아보지 못했다는 공통점이 있다.여기에 메시와 호날두의 이름이 더해졌다.메시는 이날 끝난 2018 러시아 월드컵 16강전 프랑스와 경기에서 아르헨티나의 3-4 패배를 막지 못했다. 호날두는 포르투갈이 우루과이에 1-2로 져 8강 진출이 좌절되는 것을 지켜봐야 했다. 21세기 최고의 축구선수들로 꼽히는 메시와 호날두는 스페인 프리메라리가에서 소속팀의 에이스로 활약하면서 한해 최고의 활약을 보인 선수에게 주는 발롱도르를 지난 10년간 다섯 차례씩 나눠 수상해왔다. 클럽팀에서는 우승도 숱하게 경험했다.하지만 대표팀과 함께 아직 월드컵 우승 트로피는 들어보지 못했다.호날두는 2016년 유럽축구선수권대회에서 포르투갈의 사상 첫 우승을 이끌었지만 메시는 아직 메이저 국가대항전 우승 경력이 없다.4년 전 브라질 월드컵에서는 대회 최우수선수에게 주는 골든볼을 차지했지만, 아르헨티나가 결승에서 독일에 연장 혈투 끝에 0-1로 지는 바람에 빛이 가렸다.월드컵에서 호날두가 포르투갈 대표팀과 함께 거둔 최고 성적은 2006년 독일 대회의 4위다. 메시와 호날두의 나이를 고려하면 이번이 둘의 마지막 월드컵이 될 가능성이 있다. 메시와 호날두는 축구 역사의 한 페이지를 장식할 위대한 선수임이 틀림없다. 하지만 현재로서는 조국을 월드컵 우승으로 이끈 선수로는 기억되지 못할 공산이 크다.

'축구황제' 펠레(78·브라질)가 월드컵 축구대회에서 자신의 뒤를 이어 대기록을 세운 킬리안 음바페(20·프랑스)에게 축하의 뜻을 건넸다.1일(한국시간) 영국 신문 이브닝 스탠더드에 따르면, 펠레는 10대 선수로는 60년 만에 월드컵 무대에서 한 경기 멀티 골(2골 이상)을 터뜨린 음바페를 트위터에서 칭찬했다.음바페는 아르헨티나를 상대로 한 2018 러시아 월드컵 16강에서 2-2로 맞선 후반 19분과 23분 연달아 골을 넣어 4-3 승리를 이끌었다. 당대 최고의 공격수 리오넬 메시(아르헨티나)를 집으로 돌려보낸 펠레급 활약이었다.1998년 12월생인 음바페는 아직 만으로 20세를 지나지 않았다. 이에 따라 음바페는 1958년 스웨덴 월드컵에서 한 경기 2골을 터뜨린 펠레에 이어 60년 만에 이를 재현한 10대 선수가 됐다.펠레는 당시 프랑스와의 준결승(3골·5-2 승리), 스웨덴과의 결승(2골·5-2 승리)에서 두 골 이상을 터뜨려 '더블 더블'을 완성했다. 그의 나이 만 18세가 되기 전의 일이다.펠레는 트위터에서 "음파페 축하해. 아주 어린 나이에 월드컵 한 경기에서 2골을 넣어 위대한 선수가 됐다"고 평했다.이어 "앞으로 다른 경기에서도 행운을 빈다. 브라질과의 경기에서만 빼고"라고 재치 있게 글을 마무리했다.펠레는 브라질 국기와 약간 겸연쩍어하는 이모지로 센스를 발휘했다.펠레는 신장결석과 전립선 요도 절제로 거푸 수술대에 올라 건강이 예전만 못하다. 러시아 월드컵 개막식에 참석하지 못한 펠레는 브라질이 결승에 오를 것이라는 기대감으로 결승전과 폐회식을 현장에서 보고 싶어하는 것으로 알려졌다.

아르헨티나 대표팀 은퇴를 선언한 미드필더 하비에르 마스체라노(34)가 '무관의 제왕' 리오넬 메시(31)에게 대표팀에서 계속 활약해달라고 촉구했다.아르헨티나는 1일(한국시간) 2018 러시아 월드컵 축구대회 16강에서 만 20세가 안 된 무서운 10대 공격수 킬리안 음바페를 앞세운 프랑스에 3-4로 패했다.1986년 멕시코 대회 우승 이래 32년 만에 세 번째 별을 유니폼에 새기려던 아르헨티나의 도전도 막을 내렸다.마스체라노는 16강 탈락 이후 젊은 선수들에게 길을 터주겠다며 대표팀 은퇴를 발표했다. 메시는 이후 거취에 아무 말도 남기지 않았다.미국 스포츠 전문채널 ESPN 인터넷판 기사에 따르면, 마스체라노는 16강전 패배로 극도의 실망감에 빠진 메시가 성급한 결정을 내리지 않도록 격려했다고 한다. 마스체라노는 메시와 이번 시즌까지 스페인 프로축구 바르셀로나에서 8년간 한솥밥을 먹어 각별한 사이다.월드컵 16강 이후 단판대결에서 지금껏 단 한 골도 넣지 못한 메시는 유독 국가대표팀과 좋은 인연을 잇지 못했다.아르헨티나 유니폼을 입고 출전한 4차례 월드컵에서 축배를 들지 못했다. 남미축구선수권대회인 코파 아메리카에서도 세 차례 준우승에 머물렀다.바르셀로나에서 숱한 우승을 거머쥐고 세계 최고 축구 선수가 받는 발롱도르를 5번이나 수상한 에이스답지 않은 이력이다.소속팀보다 대표팀에서 부진한 성적, 이에 따른 팬들의 비판으로 큰 압박에 시달린 메시는 2016년 코파 아메리카 준우승 직후 대표팀에서 은퇴했다가 아르헨티나 국민의 만류로 복귀했다.그러나 이번에도 '무관의 제왕'이라는 달갑지 않은 꼬리표를 떼지 못했다.마스체라노는 "메시가 대표팀에 계속 남아있고자 열망하기를, 그리고 모두가 메시를 혼자 있게 내버려두기를 희망한다"면서 "아르헨티나 선수들만큼 국제 축구대회에서 압박을 느끼는 이들은 없다"고 했다.이어 "지금 메시는 평정심을 찾아 가족과 함께 여행을 떠나야 한다"면서 "메시가 축구를 관뒀을 때 그가 얼마나 위대한 선수였는지 누구나 알 수 있으므로 메시는 계속 축구를 해야 한다"며 그를 위로하고 거듭 대표팀 은퇴를 말렸다. 또 다른 동료 세르히오 아궤로(30)도 메시가 엄청난 압박감을 느꼈다면서 "우리 모두 패배로 상처받았지만, 특히 국가대표로 출전할 때마다 모든 부담을 어깨에 진 메시가 가장 상처받았다"고 전했다.메시의 나이를 고려할 때 사실상 그의 마지막 월드컵일 수 있기에 메시의 거취는 한동안 화제에 오를 것으로 전망된다.역시 16강에서 패해 짐을 싼 포르투갈의 페르난두 산투스 대표팀 감독도 "크리스티아누 호날두(33)는 아직 축구로 기여할 게 많다"면서 "그가 젊은 선수들의 성장과 발전을 돕기 위해 대표팀에 남아주길 바란다"며 계속 도전해달라고 당부했다.