'사커루' 호주가 16년 만에 월드컵 축구대회 16강에 진출했다. 호주는 1일(한국시간) 카타르 알와크라의 알자눕 스타디움에서 열린 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 조별리그 D조 3차전에서 후반 15분에 터진 매슈 레키(31·멜버른시티)의 결승골에 힘입어 덴마크를 1-0으로 눌렀다. 이로써 2승 1패, 승점 6을 기록한 호주는 이미 16강에 진출한 프랑스(2승 1패)에 이어 조 2위로 조별리그를 통과했다. 호주는 프랑스와 같은 승점 6을 쌓았지만, 골 득실에서 -1로 프랑스(+3)에 밀렸다. 프랑스와 호주는 이날 오전 4시에 열리는 조별리그 최종전 결과에 따라 결정되는 C조 2위, 1위와 각각 16강에서 격돌한다. 호주가 월드컵 16강에 오르기는 2006년 독일 대회 이래 16년 만이다. 호주는 또 이번 대회에 출전한 아시아축구연맹(AFC) 소속 국가로는 처음으로 16강 진출에 성공했다. 앞서 개최국 카타르와 이란은 조별리그에서 탈락했다. 덴마크는 1무 2패, 승점 1에 머물러 2010년 남아프리카공화국 대회 이래 12년 만이자 역대 두 번째로 조별리그에서 짐을 쌌다. 같은 시간 알라이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 경기에서 튀니지는 프랑스를 1-0으로 꺾었지만 호주의 승리로 16강 진출은 좌절됐다. 튀니지는 1승 1무 1패, 승점 4로 대회를 마쳤다. 지난 6월 대륙 간 플레이오프에서 페루를 따돌리고 카타르행 티켓을 거머쥔 호주는 본선에서 프랑스에 1-4로 완패했지만, 튀니지를 1-0으로 제압해 16강 진출의 교두보를 마련했다. 이어 최종전에서 덴마크마저 꺾어 자력으로 역대 두 번째 16강 진출의 역사를 썼다. 호주는 전반에 수비벽을 두껍게 쌓아 페널티 지역 안에서 덴마크가 쏜 5개의 슈팅을 육탄으로 방어했다. 16강을 위해 꼭 이겨야 했던 덴마크는 후반에도 파상 공세를 이어갔지만, 패스와 크로스의 정교함이 떨어져 공격에 애를 먹었다. 덴마크는 후반 14분 호주의 페널티 지역 바깥 오른쪽 터치라인 인근에서 코너킥보다 더 좋은 프리킥 찬스를 잡았으나 크리스티안 에릭센(30·맨체스터 유나이티드)이 오른발로 감아 찬 슛은 골대를 벗어나 크게 휘어져 나갔다. 호주는 1분 후 역습으로 승패를 갈랐다. 문전 혼전 상황에서 볼을 빼낸 뒤 두 번의 간결한 패스로 센터 서클 너머 덴마크 골문으로 쇄도하던 레키에게 볼을 보냈다. 레키는 수비수 두 명의 견제를 뚫고 골포스트 오른쪽을 겨냥해 강력한 왼발 슛을 날렸고, 볼은 그대로 골문으로 빨려 들어갔다. 덴마크는 이후 총공세로 전환했지만, 몸을 날린 장신의 호주 4백 수비에 막혀 더는 위협적인 장면을 연출하지 못하고 고배를 마셨다. 튀니지의 첫 16강 꿈은 호주의 예상밖 승리로 아쉽게 물거품이 됐다. 튀니지는 16강 확정 후 주전을 대부분 뺀 프랑스를 맞이해 전반에 선전했지만, 마무리 결정력 부족에 시달렸다. 그러다가 후반 13분 와흐비 하즈리(31·몽펠리에)의 '한방'으로 앞서갔다. 센터서클부터 공을 몰고 간 하즈리는 페널티아크에서 돌연 방향을 바꿔 슈팅 공간을 만든 후 반대편 골대 하단 구석을 향해 왼발로 정확히 차넣었다. 프랑스는 실점 후 킬리안 음바페(24·파리 생제르맹), 앙투안 그리에즈만(31·아틀레티코 마드리드), 우스만 뎀벨레(25·바르셀로나) 등 주전을 차례로 투입했지만, 튀니지의 골문을 열진 못했다. 종료 직전 페널티지역 내 혼전 상황에서 그리에즈만이 왼발로 동점골을 터뜨리는 듯했지만, 비디오판독(VAR) 결과 공을 받기 전 위치가 오프사이드로 판정돼 골은 무효가 됐다. 튀니지는 16강엔 오르지 못한 채 1971년 지중해 연안 국가들의 종합 스포츠 이벤트인 지중해 게임 이후 51년 만에 프랑스를 꺾은 데 만족해야 했다.

“내 머리에 맞았다니까.” 지난 29일 2022 카타르 월드컵 H조 조별리그 2차전 포르투갈과 우루과이 경기에서 크리스티아누 호날두(37∙무소속)가 팀 동료가 득점했지만 자신이 골을 넣은 듯 세리머니를 펼쳤다. 호날두는 자기 골이라고 끝까지 우겨 공인구에 있는 첨단 장비까지 동원되는 볼썽사나운 일이 벌어졌다. 포르투갈과 우루과이 경기에서 후반 9분 포르투갈이 선제골을 성공했다. 페르난데스가 올린 크로스를 보고 호날두가 헤더를 시도한 것이 우루과이 골망을 흔들었다. 처음에는 호날두의 득점으로 인정되는 듯했다. 호날두가 두 팔을 펼치고 활짝 웃으며 동료들에게 달려가는 기쁨의 세리머니를 펼쳤기 때문이다. 관중석을 향해 두 손을 불끈 쥐기도 했다. 크로스를 올린 페르난데스도 헷갈렸다. 당시 경기를 지켜본 이들도 호날두가 넣은 줄 알았다. 하지만 국제축구연맹(FIFA)는 골 장면을 분석한 결과 호날두의 머리에 공이 맞지 않았다고 판단해 페르난데스의 골로 정정했다. 호날두는 경기장 전광판에 득점자가 동료인 페르난데스로 나타나자 황당하다는 표정을 보이기도 했다. 호날두는 이날 경기 종료 후에도 자기 머리에 공이 닿았다고 주장했고 일부 언론에 따르면 포르투갈 축구협회도 페르난데스가 아니라 호날두의 골이라고 인정받기 위해 노력할 것이라고 전했다. 이런 모습이 영상에 담겨 사회관계망서비스(SNS) 등에 공유되고 억지를 부리는 호날두의 모습이 외신 보도를 통해 나오면서 네티즌들 사이에서는 호날두의 행동을 두고 ‘자신밖에 모른다’같은 비판이 이어졌다. ‘날강두’, ‘머리 안 닿았두’, ‘도벽두’ 같은 별명이 새롭게 지어졌다. 이런 호날두의 억지에 심지어 스포츠 브랜드 아디다스가 호날두의 ‘노골’을 증명했다. 영국 디애슬레틱은 30일 “아디다스가 그들의 기술을 통해 포르투갈-우루과이전 선제골이 나온 장면에서 호날두가 확실히 접촉하지 않았다는 것을 증명했다”고 전했다. 아디다스는 “자사가 제조한 공인구 ‘알 히흘라’에 내장된 기술을 사용해 선제골 과정에서 호날두가 닿지 않았다는 것을 확실히 보여줄 수 있다. 볼 안에 있는 센서를 통해 매우 정확하게 알 수 있다”며 “측정값과 그래픽을 통해 볼에 어떠한 외부 압력을 측정할 수 없었다”고 설명했다. 아디다스가 공개한 그래프를 살펴보면 페르난데스의 크로스 순간에는 그래프가 큰 진폭을 그린다. 하지만 호날두가 헤더를 시도한 순간에는 그래프가 전혀 움직이지 않았다. 당시 공에 어떠한 외부 압력도 없었던 것으로, 호날두의 머리가 공에 닿지 않았음을 증명했다. 즉 ‘노골’인 것이다. 현재 호날두는 개인 통산 5차례 월드컵에 출전해 8골을 기록 중이다. 포르투갈 월드컵 본선 최다골 레전드 에우제비우의 9골에 바짝 다가선 상태다. 언제나 자신만의 기록만을 생각하는 호날두의 욕심이 다시금 발동한 것이다. 호날두는 우루과이전에서 마치 득점에 성공해 그 기록과 동률을 이루는 듯했으나 첨단 기술에 막혀 다음 기회를 노리게 됐다. 바로 그다음 경기는 한국과의 경기다. 일부 네티즌들은 “호날두한테 만큼은 득점을 허용해서는 안 된다”는 게시글을 공유하기도 했다.

2022 카타르 월드컵에서 한국 대표팀 막내 이강인(21·마요르카)이 우루과이와 가나전에서 후반 교체 출전해 경기를 뒤바꾸는 움직임을 보이는 등의 활약한 가운데, 다가오는 포르투갈전에 대한 포부를 밝혔다. 이강인은 30일(한국시간) 스페인 마르카 라디오 채널과 인터뷰에서 “포르투갈은 우승 후보 중 하나라 이번 대결은 매우 어려운 경기가 될 것”이라면서도 “지난 두 경기에서 잘한 것처럼 이번에도 4년간 준비한 대로 하면 멋진 승리를 가져올 수 있을 것”이라고 당차게 말했다. 이강인은 최근 두 경기에 교체로 나섰는데, 선발 여부에 대한 취재진의 질문에 벤투 감독과 팀 동료들에 대한 믿음을 보였다. 이강인은 “선발이냐 교체냐는 내가 정하는 것이 아니다”며 “팀에는 빅리그에서 뛰는 좋은 선수들이 있다. 나는 그저 팀이 이길 수 있게 힘을 보탤 뿐”이라고 밝혔다. 이강인은 주장 손흥민에 대해서는 “한국 축구 역사상 가장 훌륭한 선수 중 하나”라며 “(손흥민이) 훈련할 때나 경기장 밖에 있을 때 하는 행동을 배우고 있는 중”이라고 말했다. 이강인은 스페인에서의 경험이 도움이 됐다고 강조했다. 그는 “선수에게 가장 중요한 건 경기에 뛰는 거다. 그러지 못하면 자신감과 리듬을 잃는다. 그게 선수에게는 최악의 순간이다. 올해는 마요르카에서 운 좋게 규칙적으로 많은 경기에 나갔다”며 “수준 높은 스페인 프리메라리가에서 뛴 경험은 월드컵에서도 도움이 된다. 최고 수준의 경기력에 익숙해진 덕분”이라고 강조했다. 이어 월드컵에서 뛰는 소감으로 “이 자체가 꿈이었다. 감독님이 주신 모든 시간 동안 승리에 도움을 주기 위해 노력 중”이라고 말했다. 그는 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 등에서 터져 나오는 이적설에 대해 “겨울 이적시장에 관해서는 한 번도 생각해본 적이 없다. 나는 마요르카에서 행복하게 뛰고 있다. 팀 순위를 끌어올리기 위해 노력할 것”이라면서 의젓한 모습을 보였다. H조 1무 1패로 조별리그 탈락 위기에 놓인 한국은 이미 견고한 모습으로 16강행을 확정지은 강호 포르투갈을 반드시 잡아야 16강 진출을 바라볼 수 있다.

잉글랜드는 세네갈과 5일 알코르 알바이트 스타디움에서 16강전을 치른다. 조별리그 3경기에서 9득점을 뽑아낸 잉글랜드의 화력 우세가 점쳐지지만 에이스 사디오 마네(30·바이에른 뮌헨) 부재를 조직력으로 메운 세네갈 기세도 만만찮다. 잉글랜드는 30일 카타르 알라이얀, 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 열린 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 조별리그 B조 3차전에서 웨일스를 3-0으로 완파했다. 마커스 래시퍼드(25·맨체스터 유나이티드) 멀티골에 힘입은 잉글랜드는 이날 승리로 조별리그 3경기 무패(2승 1무), 승점 7점으로 B조 1위에 올랐다. 64년 만에 월드컵 본선 무대를 밟은 웨일스는 1무 2패에 그치며 대회를 마쳤다. 잉글랜드는 팀의 영건, 래시퍼드와 필 포든(22·맨체스터 시티)이 잇따라 골을 넣으며 주도권을 가져갔다. 후반 4분 래시퍼드는 포든이 얻어낸 프리킥으로 선제 결승골을 만들어냈다. 후반 5분에는 래시퍼드의 전방 압박 끝에 흘러나온 볼을 해리 케인(29·토트넘)이 크로스, 포든이 마무리하며 2번째 골을 넣었다. 후반 23분에는 래시퍼드가 직접 우측을 돌파, 팀의 3번째 골을 넣었다. 같은 시각 세네갈은 에콰도르를 꺾고 A조 2위에 올랐다. 세네갈은 칼리파 인터내셔널 스타디움에서 에콰도르에 2-1로 승리했다. 이 경기 전까지 조 3위였던 세네갈은 2승 1패(승점 6)를 기록하며 같은 조 1위 네덜란드에 이어 16강 진출을 확정 지었다. 세네갈은 전반 44분 이스마일라 사르(24·왓퍼드)가 자신이 얻어낸 페널티킥을 직접 넣으며 주도권을 잡았다. 에콰도르는 후반 22분 모이세스 카이세도(21·브라이턴)가 코너킥 상황에서 동점골을 넣으며 반격에 나섰지만 세네갈은 3분 뒤 곧바로 결승골을 뽑아냈다. 주인공은 세계 최정상급 수비수 칼리두 쿨리발리(31·첼시). 쿨리발리는 프리킥 문전 혼전 상황에서 자신에게 공이 오자 곧바로 차 넣었다. 쿨리발리는 이날 자신의 67번째 A매치 만에 첫 득점을 신고하며 영웅이 됐다. 2021년 아프리카 네이션스컵 대회 우승국 세네갈은 이번 월드컵에서도 좋은 성적을 거둘 것이란 예측이 많았지만 지난 9월 마네 부상으로 빨간불이 켜졌다. 그러나 이드리사 게예(32·에버튼)와 쿨리발리, 사르 등이 에이스가 빠진 자리를 훌륭하게 메우면서 8강에 올랐던 2002년 대회에 버금가는 성적을 노리고 있다.

냉탕과 온탕을 오간 일본이 오는 2일 카타르 칼리파 인터내셔널 스타디움에서 무적함대 스페인을 상대로 16강 진출을 향한 마지막 경기를 치른다. 이겨야만 자력으로 본선 토너먼트에 진출할 수 있는 일본은 전차군단 독일을 잡은 기세로 스페인을 침몰시키겠다는 각오다. 1승1무를 기록 중인 스페인은 무승부만 거둬도 16강 진출을 확정한다. 하지만 일본은 반드시 이겨야 자력으로 16강에 진출할 수 있다. 일본이 스페인과 비길 경우, 독일이 코스타리카를 상대로 몇 골을 넣느냐까지 따져야 하는 복잡한 경우의 수와 마주하게 된다. 일본은 월드컵 첫 경기에서 독일을 꺾은 좋은 기억을 떠올리며 자신감을 갖고 스페인에 맞선다. 일본은 독일을 제압해 파란을 일으켰지만 코스타리카에 덜미를 잡히며 기세가 꺾였다. 하지만 일본이 스페인을 잡으면 아시아축구연맹(AFC) 소속 국가 중 유일하게 두 대회 연속 16강에 진출하는 기록을 쓰게 된다. 또 한국 대표팀을 넘어 아시아 최다승(7승)을 따내게 된다. 스페인은 여유롭다. 조 2위로 16강에 진출하는 것이 오히려 유리할 수 있기 때문이다. 우승을 목표로 하는 스페인이 조 1위로 본선 토너먼트에 진출하면 8강에서 브라질을 만나게 될 가능성이 높다. 따라서 스페인으로서는 필승이 아닌 다치지 않는 경기 운영이 중요하다. 스페인 언론은 ‘티키타카’ 핵심인 세르히오 부스케츠(FC 바르셀로나)가 결장할 것으로 보고 있다. 경고누적 부담과 체력적 부담을 줄이기 위해서다. 또 잔부상에 시달리는 신성 파블로 가비(FC 바르셀로나)에게도 휴식을 줄 것으로 전망했다.

3일 0시(한국시간) 카타르 알라이얀 에듀케이션 시티 스타디움에서 열릴 포르투갈과 2022 카타르 월드컵 조별리그 3차전에 벤투호는 선장 없이 나서야 한다. 파울루 벤투 한국 축구대표팀 감독이 지난 28일 가나와 2차전 경기 종료 직후 심판 판정에 항의하다 레드카드를 받았기 때문이다. 후반 추가시간 한국이 코너킥을 얻었음에도 앤서니 테일러 주심이 그대로 종료 휘슬을 불자 항상 냉정한 모습만 보였던 벤투 감독도 참지 못했다. 좋은 상황은 물론 아니다. 그렇기에 벤투 감독도 29일 열린 대표팀 기자회견에서 “선수들에게 미안하다는 말을 하고 싶다. 저도 사람이기 때문에 이런 장면을 보여주고 말았다”면서 “모든 책임은 저에게 있다”고 사과의 말을 전했다. 그러면서 “전반과 후반 명확하지 않은 부분이 있었다”고 판정에 대한 불만을 숨기지 않았다. 3차전에서 벤투 감독은 선수들과 함께 버스로 이동해 경기장에 도착한 뒤 곧바로 동선이 분리돼 관람석에서 경기를 지켜봐야 한다. 라커룸 출입도 불가능하고, 통신기기를 사용한 연락도 원칙적으로는 금지다. 다만, 4년 동안 꾸준히 전술을 갈고닦았고 이 전술을 선수들이 누구보다 잘 이해하고 있기에 선수들이 극복해낼 것이라 믿는다. 벤투 감독은 “최적의 상황은 아니지만 우리가 그동안 했던 것, 해야 할 것들을 알기 때문에 모두가 최선을 다할 수 있을 것”이라면서 “경기를 통해서 좋은 팀, 좋은 조직이 무엇인지 보여주겠다”고 자신했다. 벤투 감독을 대신해 작전 지휘는 세르지우 코스타 수석 코치가 맡는다. 세르지우 코치는 가나전 직후 열린 기자회견에 퇴장당한 벤투 감독을 대신해 참석, “이제까지 해온 것처럼 경쟁력 있는 모습을 보여주겠다. 영혼을 갈아 넣을 것”이라고 각오를 드러냈다. 벤투 감독은 “우리 코칭스태프는 실력을 갖췄고, 저와 훈련도 같이 했다”면서 “상황이 같진 않겠지만 경기를 이끌 충분한 역량이 있다”고 밝혔다. 가나전 막판 교체된 김민재와 앞선 두 경기 모두 나서지 못했던 황희찬의 부상 상황에 대해선 “두 선수 모두 지켜봐야 한다”고 명확한 답변을 하지 않았다. 일단 29일 저녁 열린 훈련에서 두 선수 모두 그라운드에 나와 김민재는 가나전 선발 선수와 함께 회복 훈련을 진행했다. 0-2로 밀리던 후반 12분 교체로 출장해 1분 만에 조규성의 추격골을 돕는 등 대활약을 펼친 이강인에 대해서는 “긴 시간 동안 선수의 플레이스타일을 지속해서 관찰하고 분석했다”면서 “선수가 발전했다. 월드컵 두 경기를 통해 좋은 실력을 보여줬다. 우리 스타일에도 잘 적응하고 녹아들었다”고 높게 평가했다. 포르투갈전은 골이 절실하게 필요한 경기라 이강인에게 중요한 역할이 부여될 것으로 전망된다. 이강인도 이날 스페인 스포츠 일간지 마르카와 라디오 인터뷰에서 “월드컵에서 뛰는 것이 꿈이었다. 벤투 감독님이 주신 모든 시간 동안 승리에 도움을 주기 위해 노력 중”이라면서 “포르투갈전은 매우 어려운 경기가 될 테지만, 지난 두 경기에서 우리는 잘 싸웠다. 4년 동안 준비한 것을 잘 보여주면 멋지게 승리할 것”이라고 자신감을 보였다.

2022 카타르 월드컵 16강 대진이 하나씩 완성되고 있다. 조별리그 A조에서 2승1무(승점 7) 1위로 16강에 오른 ‘오렌지 군단’ 네덜란드와 B조에서 1승2무(승점 5)로 2위에 오른 미국이 오는 4일 16강에서 격돌하게 됐다. 두 나라 모두 2014 러시아 월드컵에 나가지 못해 이번 대회가 8년 만에 온 기회였고 이를 잘 살렸다는 공통점이 있다. 특히 네덜란드와 미국의 대결은 두 팀 젊은 해결사들의 격돌로 관심을 끈다. 네덜란드의 ‘신흥 주포’ 코디 학포(23·에인트호번)와 ‘캡틴 아메리카’ 크리스천 풀리식(24·첼시)이 조별예선에서 팀의 16강 진출을 이끌었기 때문이다. 학포는 30일 카타르 알코르의 알바이트 스타디움에서 열린 조별리그 A조 3차전 카타르와 경기에서 전반 26분 선제골을 넣으며 네덜란드의 2-0 승리를 이끌었다. 학포는 특히 조별리그 1차전 세네갈전에서 월드컵 데뷔전 데뷔골을 시작으로 2차전 에콰도르전에 이어 3차전까지 3경기 연속골을 터뜨리며 팀의 주포로 확실하게 자리 잡았다. 네덜란드 역사상 월드컵 본선 무대에서 3경기 연속골을 넣은 것은 요한 니켄스(1974 서독 월드컵), 데니스 베르캄프(1994 미국 월드컵), 웨슬리 스네이더(2010 남아공 월드컵)에 이어 학포가 4번째다. 또한 학포는 1986 멕시코 월드컵의 알렌산드로 알토밸리(이탈리아) 이후 36년 만에 조별리그 3경기 연속 선제골을 넣은 선수라는 진기록도 썼다. 네덜란드에 맞설 미국의 ‘에이스’는 누가 뭐래도 풀리식이다. 그는 이날 카타르 도하의 앗수마마 스타디움에서 열린 이란과 B조 3차전에서 전반 38분 선제 결승포를 터뜨려 미국의 1-0 승리와 16강행을 이끌었다. 풀리식의 55번째 A매치에서의 22번째 골이자 생애 첫 월드컵 득점이기도 했다. 독일 분데스리가 도르트문트 유스를 거쳐 유럽리그에서 줄곧 활약한 풀리식은 만 18세이던 2016년부터 국가대표로 뛴 미국 축구 역대 최고 선수 중 하나로 꼽힌다. 북중미 지역예선부터 5골을 터뜨려 미국의 본선행을 이끈 주인공이기도 하다. 다만 풀리식은 이란전 결승골을 넣는 과정에서 상대 골키퍼 알리레자 베이란반드와 충돌해 쓰러지며 고통을 호소했고 결국 후반전 시작과 함께 교체됐다. 골반 타박상 진단을 받은 풀리식이 네덜란드와의 16강전에 출전할지는 미지수로 남았다. 미국 대표팀은 경기 후 공식 소셜미디어를 통해 “매일 풀리식의 경과를 지켜보고 있다”고 전했다.

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 득점왕에 빛나는 손흥민(토트넘)을 놓고 한국축구가 고민에 빠졌다. 위력적인 돌파와 강력한 슈팅으로 큰 기대를 모았던 손흥민이지만 부상에 제 기량을 보여주지 못하고 있어서다. 손흥민은 월드컵 조별리그 1차전과 2차전 모두 선발출전했다. 손흥민이 완벽한 컨디션이 아니지만 파울루 벤투 감독은 손흥민에게 신뢰를 보냈다. 손흥민은 마스크를 쓰고 그라운드를 누비며 분전하고 있다. 손흥민 효과는 분명했다. 손흥민이 공을 잡을 때면 상대 수비가 두 세 명씩 붙었다. 손흥민이 밑으로 내려오면 수비 역시 따라 내려와 뒤쪽 공간이 생기기도 했다. 하지만 손흥민이 공을 잡았을 때 위력적인 장면은 나오지 않았다. 손흥민은 두 경기에서 모두 아쉬운 모습을 보여줬다. EPL에서 보여줬던 폭발적인 돌파나 위력적인 슈팅이 나오지 않았다. 손흥민에게 수비가 집중된 탓도 있지만 손흥민이 정상적인 컨디션이 아니기 때문에 기대했던 공격포인트를 올리지 못했다. 손흥민을 적절하게 이용하지 못하고 있다는 지적도 나온다. 벤투 감독은 지난 가나전에서 크로스에 이은 헤더로 마무리하는 전술을 들고 나왔다. 손흥민이 안면부상을 안고 경기에 임한다는 점을 생각하면 아쉬운 판단이다. 마스크가 시야를 가리는 데다가 손흥민이 머리로 공을 받기 어려운 상태다. 가나전에서 손흥민이 자주 마스크를 어루만지는 장면도 포착됐다. 손흥민은 치열한 공방전이 이뤄지는 상황에서 폭발적인 스피드를 활용한 돌파에 강점을 갖고 있다. 벤투 감독이 추구하는 빌드업 축구와 어울리지 않는다는 평가도 나온다. 그렇다고 손흥민을 제외할 수 없다. 언제 어떤 상황에서도 득점을 올릴 수 있는 선수기 때문이다. 대표팀에 손흥민 만큼 뛰어난 커리어를 가진 선수도 찾아보기 어렵다. 이미 세계적인 선수 반열에 올라선 손흥민을 제외했다 경기에 졌을 경우 불어올 역풍도 만만치 않다.

‘테랑가의 사자’ 세네갈이 ‘최정상 수비수’ 칼리두 쿨리발리(첼시)의 극적 결승골로 2022 카타르 월드컵 16강 진출에 성공했다. 이로써 세네갈은 8강까지 올랐던 2002년 한일 월드컵 이후 20년 만에 16강 무대에 서게 됐다. 세네갈은 30일(한국시간) 카타르 알라이얀의 칼리파 인터내셔널 스타디움에서 열린 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 조별리그 A조 3차전에서 에콰도르를 2-1로 꺽었다. 앞서 1차전 네덜란드에 0-2로 패했던 세네갈은 2차전에서 개최국 카타르를 3-1로 꺾으며 반등했다. 이어 조별리그 마지막 경기에서 에콰도르에 승리하면서 A조 2위(승점 6·2승 1패)로 16강행 티켓을 손에 넣었다. 양 팀이 1-1로 팽팽한 접전을 벌이던 후반 25분. 세네갈 게예가 페널티 아크 밖 20ｍ 지점에서 페널티박스 중앙으로 프리킥을 올렸다. 양 팀의 경합 중에 공이 오른쪽으로 흘러나왔다. 공격에 가담한 수비수 칼리두 쿨리발리는 침착하게 오른발 인사이드 킥으로 골문을 갈랐다. 세네갈은 이후 추가 시간까지 포함한 30분 동안 에콰도르의 파상공세를 견뎠고, 16강으로 가는 문을 열었다. 1991년 프랑스에서 태어나 올해 31살이 된 쿨리발리는 2015년 프랑스 국적을 포기하며 세네갈 성인 대표팀에 합류했다. 그는 “프랑스 국가대표가 될 수 있는데, 대체 왜”라고 묻는 이들에게 “세네갈 대표팀이 된 걸 단 한 번도 후회하지 않는다”고 매번 당당하게 답한다. “모두가 역사를 바꿀 펜을 쥐고 있다.” 쿨리발리가 자주 쓰는 말이다. 7년 전, 쿨리발리에게 ‘세네갈 대표팀 합류’를 제의한 알리우 시세 세네갈 대표팀 감독의 좌우명이다. 시세 감독은 2002년 한일 월드컵 세네갈 8강의 돌풍의 주역이다. 쿨리발리는 시세 감독 앞에서 이번 월드컵 16강행을 결정 짓는 골을 시원하게 터트리며 세네갈 축구 역사를 새롭게 쓴 선수로 기록됐다. 쿨리발리는 이날 경기 뒤 “2년 전 오늘, 세네갈의 위대한 축구 선수 파프 디오프가 세상을 떠났다. 디오프와 그의 가족에게 플레이어 오브 더 매치 트로피를 바친다”면서 “디오프와 시세 등 우리 앞세대가. 2002년 한일 월드컵에서 이룬 성과를 우리 세대에서 또 이뤄내고 싶다. 아프리카 챔피언의 자존심을 걸고, 16강전에 나서겠다”고 다짐했다.

이번 2022 카타르 월드컵에서는 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 본선 무대 최초로 여자 주심이 경기 휘슬을 부는 모습을 볼 수 있다. FIFA가 29일(현지시간) 발표한 심판진 명단에 따르면 스테파니 프라파르(39·프랑스) 심판은 12월 1일 카타르 알코르의 알바이트 스타디움에서 열리는 코스타리카와 독일의 2022 카타르 월드컵 조별리그 E조 3차전 주심으로 나선다. 1930년 우루과이에서 열린 제1회 대회를 시작으로 92년간 이어져 온 남자 월드컵 역사에서 여성 심판이 본선 경기 주심을 맡는 것은 이번이 처음이다. FIFA는 이번 카타르 월드컵 본선에서 사상 처음으로 여성 심판을 기용하기로 했고, 총 6명(주심 3명·부심 3명)이 심판진에 이름을 올렸다. 프라파르를 비롯해 살리마 무칸상가(르완다), 야마시타 요시다(일본)가 주심으로 뽑혔다. 네우사 백(브라질), 카렌 디아스(멕시코), 캐스린 네즈빗(미국)은 부심 명단에 포함됐다. 이중 프라파르 심판이 가장 먼저 그라운드에 올랐다. 프라파르 심판은 앞서 22일 폴란드와 멕시코의 조별리그 C조 1차전에서도 대기심을 맡아 월드컵 본선 경기 첫 여성 공식 심판으로 기록됐다. 프라파르 심판은 ‘최초’ 기록을 여러번 세웠다. 1983년생인 그는 2009년 FIFA 국제심판 자격증을 땄고, 2019년 여성 최초로 프랑스 프로축구 리그1 심판이 됐다. 2020년 12월엔 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 조별리그 경기 주심으로 배정돼 또 한 번 대회 사상 최초가 됐고, 지난해 3월에는 카타르 월드컵 유럽 예선 G조 2차전 네덜란드-라트비아전 주심을 맡았다. 가디언 등 외신에 따르면 프라파르는 이번 월드컵 토너먼트 시작 전 카타르에 여성 심판이 포함되면 더 넓은 수준에서 “일이 일어나게” 되기를 바란다면서 “FIFA와 당국이 카타르에서 여성 심판을 두는 것은 강력한 시그널”이라고 말했다.