벤투호가 '미남 골잡이' 조규성(전북)을 앞세워 '제2의 도하의 기적'에 도전한다. 사상 두 번째 원정 월드컵 16강 진출, 조규성의 한국 선수 월드컵 단일대회 최다골 기록 달성이 강팀 포르투갈과 경기에서 이뤄질 수 있을지 주목된다. 파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 12월 3일(이하 한국시간) 오전 0시 카타르 알랴이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 포르투갈을 상대로 2022 카타르 월드컵 조별리그 H조 마지막 3차전을 치른다. ◇ 희박한 16강 진출 가능성…현실화하면 '제2의 도하의 기적' 벤투호의 16강 진출 전망은 사실상 매우 어둡다. 우루과이와 1차전에서 0-0 무승부를 거둔 뒤 가나와 2차전에서 2-3으로 진 한국은 조 3위(승점 1·골득실 -1·득점 2)에 올라 있다. 포르투갈은 2연승으로 조 1위(승점 6·골득실 +3·득점 5), 가나가 2위(승점 3·1승 1패·골득실 0·득점 5), 우루과이가 한국에 이어 4위(승점 1·1무 1패·골득실 -2·득점 0)에 자리해 있다. 한국으로서는 이번에도 복잡한 '경우의 수'를 따져 봐야 하는 처지다. 가장 큰 전제 조건은 한국이 포르투갈에 반드시 승리해야 16강 진출을 기대해 볼 수 있다는 것이다. 만약, 승리하더라도 가나가 우루과이를 꺾으면 한국은 짐을 싸야 한다. 가나와 우루과이가 비기거나 우루과이가 승리하는 경우에는 골득실, 다득점 등을 따져야 한다. 벤투호가 극적으로 16강에 오른다면 '제2의 도하의 기적'으로 한국 축구사의 한 페이지를 장식할 것으로 보인다. 한국은 도하에서 치러진 1994 미국 월드컵 아시아 최종예선에서 막판에 일본을 제치고 극적으로 본선 진출 티켓을 거머쥐었고, 이는 '도하의 기적'으로 불려왔다. ◇ 상대는 '막강 전력' 포르투갈…호날두에 페르난드스, 펠릭스까지 당장 포르투갈을 상대로 이기는 것부터가 매우 어려운 일이어서 기적이 일어날 가능성이 희박한 게 사실이다. 최고의 골잡이 크리스티아누 호날두(무적)를 비롯해 브루누 페르난드스(맨체스터 유나이티드), 주앙 펠릭스(아틀레티코 마드리드) 등 호화 공격진을 보유한 포르투갈은 H조 상대국과 '수준이 다른' 축구를 펼친다. H조에서 두 번째로 강한 전력을 보유한 것으로 평가되던 우루과이도 포르투갈의 기술적인 축구 앞에서는 제대로 힘도 쓰지 못하고 0-2로 완패했다. 포르투갈의 벤치에도 유럽 빅클럽에서 뛰는 스타들이 즐비하다. 이미 16강 진출을 확정한 포르투갈이 벤치 멤버를 내보낸다고 해도 벤투호에는 어려운 승부가 예상된다. 게다가 벤투호는 주축 선수들의 몸 상태가 완전치 않다. 안와 골절상을 안고 카타르에 온 '에이스' 손흥민(토트넘)은 장점인 스피드를 살리지 못해 상대 수비진 공략에 애를 먹고 있다. '수비의 핵' 김민재(나폴리)는 우루과이전에서 입은 장딴지 부상으로 몸놀림이 예전 같지 않아 보인다. 벤투 감독이 가나전 직후 주심에게 거세게 항의하다가 퇴장당해 포르투갈전 벤치에 앉을 수 없다는 점은 경기 상황에 기민하게 대응하기가 어려워졌다는 점에서 악재다. ◇ '가나전 멀티골' 조규성, 한 대회 3골 신기록 도전 벤투호는 가나전에서 머리로만 2골을 몰아친 스트라이커 조규성의 골 결정력에 희망을 건다. 피지컬이 뛰어난 가나 수비수와 몸싸움에서 밀리지 않고 멀티골을 쏜 조규성이 포르투갈전에서도 제 기량을 보여준다면 '도하의 기적'이 재현될 가능성은 조금이라도 커진다. 조규성이 골을 넣고 벤투호가 16강에 오른다면, 사상 두 번째 원정 16강 진출에 더해 귀한 개인 기록이 세워진다. 이미 조규성은 한국 선수의 월드컵 단일 경기 최다 득점(2골)이라는 신기록을 썼다. 이제 포르투갈전에서 득점하면 한국 선수 월드컵 단일 대회 최다 득점 신기록을 작성한다. 월드컵 한 대회에서 2골을 넣은 한국 선수는 2002 한일 월드컵의 안정환(현 MBC 해설위원)과 2018 러시아 월드컵의 손흥민, 둘 뿐이다. 조규성이 득점한다면 그는 한국 선수 월드컵 통산 최다 득점 타이기록도 쓴다. 3골씩을 넣은 박지성(전북 테크니컬 디렉터·SBS 해설위원), 안정환, 손흥민과 어깨를 나란히 한다. ◇ 황희찬, 선발 출격 가능성…훈련서 미니게임 소화 조규성이 최전방 원톱으로 나서는 가운데, 그간 햄스트링 부상으로 신음하던 황희찬(울버햄프턴)이 왼쪽 공격수로 선발 출전할 가능성이 있다. 황희찬은 29일 진행한 훈련에서 전력 질주를 하고, 미니게임까지 모두 소화하면서 포르투갈전 출격의 기대감을 키웠다. 오른쪽 측면에는 나상호(서울)가 서고, 중앙에는 손흥민이 배치돼 최전방과 2선을 오갈 것으로 보인다. 우루과이전과 가나전에서 교체 투입돼 맹활약한 이강인(마요르카)의 선발 출전 카드를 벤투 감독이 꺼내 들 수도 있다. 황인범(올림피아코스)과 정우영(알사드)이 중원을 책임지고, 포백 수비라인에는 왼쪽부터 김진수(전북), 김민재, 김영권(울산), 김문환(전북)이 설 전망이다. 만약 벤투 감독이 김민재의 몸 상태가 출전하기 어려운 수준이라고 판단한다면, 수비라인에 변화가 불가피하다.

가나전은 종료됐지만 주심 앤서니 테일러(44·잉글랜드) 판정을 둘러싼 논란은 계속되고 있다. 29일 테일러 주심의 사회관계망서비스(SNS)에는 전날 경기 종료 직후부터 현재까지 국내 축구 팬 항의 댓글이 계속 이어지고 있다. “왜 코너킥 기회를 안 줬냐”, “이게 심판이냐”는 단순 항의 댓글부터 테일러 심판 외모와 가족을 비하하는 인신공격성 댓글도 상당수 포함됐다. 일부 축구 팬은 “여기서 이러면 나라 망신시키는 것”이라며 다른 이들을 만류하기도 했다. 다른 국가 축구 팬과 국내 팬 간 댓글 설전이 벌어지는 모습도 눈에 띄었다. 테일러 심판은 전날인 28일 카타르 알라이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 한국과 가나의 2022 카타르 월드컵 조별리그 H조 2차전에서 파울루 벤투 한국 대표팀 감독을 퇴장시켰다. 2-3으로 뒤지던 한국팀은 이날 후반 추가시간 10분이 주어지자 한 골 차를 만회하기 위해 총공세를 펼쳤다. 그러다 막판 코너킥 기회를 얻었지만 테일러 주심이 바로 종료 휘슬을 불면서 경기는 그대로 마무리됐다. 테일러 주심은 자신에게 달려와 강하게 항의하는 벤투 감독에게 급기야 레드카드까지 꺼내들었다. 그로 인해 벤투 감독은 이날 경기 후 공식 기자회견에 참석하지 못했다. 다음달 3일로 예정된 포르투갈과 3차전에는 아예 벤치에 앉을 수도 없게 됐다. 벤투 감독은 포르투갈전에서 무전 등으로도 팀과 연락하지 못하며 하프타임 라커룸에도 출입하지 못한다. 벤투 감독은 가나전 뒤 방송 인터뷰에서도 주심 판정에 대한 아쉬움을 토로했다. 그는 “우리가 어리석은 수비 실수가 나오면서 실점했는데 결과를 바꿀 기회도 있었다”면서 “비기기만 했어도 비교적 공정한 결과였을 것”이라고 말했다. 한편 국내 일부 팬은 가나 첫 골이 앙드레 아예우의 팔에 맞고도 비디오판독(VAR)을 거쳐 득점으로 인정된 데 대해서도 의문을 제기했다. 그러나 이는 동료의 고의성 없는 핸드볼 이후 득점은 인정하기로 한 국제축구평의회(IFAB) 규칙에 따른 것으로 반칙이 아니다.

2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵의 개최국 카타르가 수많은 불명예 최초 기록을 남기며 쓸쓸하게 퇴장했다. 월드컵 역대 최약체 개최국이라는 평가를 받았던 카타르는 본선 무대에서 망신을 당하지 않기 위해 외국 선수를 귀화시키고 개막 6개월 전부터 합숙 훈련을 하는 등 단단히 준비했지만, 세계 축구의 높은 벽을 실감해야 했다. 카타르는 이번 대회 매 경기, 매 순간 빠짐없이 달갑지 않은 최초 기록을 쓰며 고개를 떨궜다. 카타르는 개막전을 치르기 전부터 진기록을 세웠다. 카타르는 이번 대회 이전까지 단 한 번도 본선 무대를 밟은 적이 없다. 월드컵 개최국이 개최국 자격으로 월드컵 본선에 진출한 사례는 1930년 1회 대회 개최국인 우루과이 이후 처음이다. 1회 대회 전엔 대회가 없었으니, 사실상 최초 기록과 다름없다. 그래도 카타르는 희망을 품었다. 개최국 이점과 홈 관중들의 일방적인 응원을 등에 업고 파란을 기대했다. 조 추첨 결과도 나쁘지 않았다. 카타르는 개최국 자격으로 1번 포트에 포함돼 네덜란드, 세네갈, 에콰도르 등 비교적 할 만한 상대들과 A조에 묶였다. 그러나 현실은 냉혹했다. 카타르는 21일 에콰도르와 개막전에서 0-2로 완패하며 월드컵 역사상 처음으로 개최국 개막전 패배를 안았다. 월드컵 92년 역사에서 개최국이 첫 경기에서 패한 건 처음이었다. 이뿐만이 아니다. 개최국이 첫 경기에서 득점하지 못한 것도 멕시코가 소련과 경기에서 0-0으로 비긴 1970년 대회 이후 52년 만이었다. 카타르는 경기를 치를 때마다 월드컵 역사를 새로 썼다. 조별리그 두 번째 경기에서도 각종 불명예 기록이 쏟아졌다. 카타르는 25일 세네갈과 A조 2차전에서 무함마드 문타리가 역사적인 월드컵 첫 골을 터뜨렸으나 1-3으로 무릎을 꿇으며 32개 출전국 중 가장 먼저 조별리그 탈락이 확정됐다. 카타르는 세네갈전 패배로 개최국 최초로 개막 2연패를 한 팀이 됐다. 아울러 2010년 남아프리카공화국에 이어 두 번째로 16강 진출에 실패한 개최국으로 남게 됐다. 카타르는 단 두 경기 만에 개최국 사상 최악의 성적도 예약했다. 남아공은 2010년 1승 1무 1패의 성적을 거두고 조별리그에서 탈락했다. 마지막 경기인 30일 네덜란드와 조별리그 3차전에서도 각종 기록을 생산했다. 카타르는 네덜란드에 0-2로 완패하며 월드컵 최초로 승점을 올리지 못한 개최국이 됐다. 개최국이 조별리그에서 3전 전패한 건 역사상 처음이다. 경기력도 형편없었다. 카타르는 조별리그 3경기에서 모두 졸전을 거듭했다. 월드컵 개막전 하프 타임 때 홈 관중 수천 명이 경기장을 떠날 정도로 답답한 경기력을 보였다. 이미 탈락이 확정된 채로 나선 네덜란드와 경기도 마찬가지였다. 카타르의 3차전 볼 점유율은 36%에 불과했다.

발목을 다친 브라질의 '슈퍼스타' 네이마르(파리 생제르맹)가 2022 카타르 월드컵 조별리그 최종전에도 나서지 못하게 됐다. 네이마르는 물론 수비수 다닐루와 알렉스 산드루(이상 유벤투스)도 브라질의 다음 경기에 출전할 수 없다. 호드리구 라즈마르 브라질 축구 대표팀 팀 닥터는 29일(이하 현지시간) 브라질 축구협회 홈페이지를 통해 이들 세 선수가 12월 2일에 열릴 카메룬과 카타르 월드컵 조별리그 G조 3차전에 결장할 예정이라고 밝혔다. 네이마르는 24일 세르비아와 조별리그 1차전에서 후반 막바지 상대 선수와 충돌한 뒤 오른쪽 발목을 다쳐 그라운드를 벗어났고, 발목 인대가 손상됐다는 진단을 받았다. 이후 28일 스위스와 2차전 출전 명단에 이름을 올리지 못한 채 팀 숙소에서 치료에 전념했는데, 3차전 출전도 어려운 상황이다. 라즈마르 팀 닥터는 "네이마르가 발열 증세를 보였으나, 부상 회복 과정에는 영향이 없다"고 설명했다. 다만 네이마르의 복귀 예정일 등에 대해선 언급을 하지 않았다. 1차전에서 풀타임을 소화한 다닐루 역시 발목 인대 부상으로 2차전과 3차전을 모두 건너뛰게 됐다. 산드루는 스위스전에서 왼쪽 엉덩이 근육을 다쳐 카메룬전 출전이 어렵다. 선수들의 부상 악재 속에서도 브라질은 세르비아와 스위스를 각각 2-0, 1-0으로 제압해 3차전 결과에 상관없이 16강 진출을 확정했다. 현재 G조 선두(승점 6)를 달리는 브라질은 카메룬과 무승부만 거둬도 조 1위를 확정, 16강에서 H조 2위와 맞붙는다. H조는 포르투갈(승점 6)이 16강 진출을 확정한 가운데, 가나(승점 3), 한국, 우루과이(이상 승점 1)가 순위 경쟁을 펼치고 있다.

'테랑가의 사자'(Les Lions de la Teranga) 세네갈이 극적으로 2022 카타르 월드컵 16강 진출에 성공했다. 세네갈은 30일(한국시간) 카타르 알라이얀의 칼리파 인터내셔널 스타디움에서 열린 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 조별리그 A조 3차전에서 에콰도르를 2-1로 눌렀다. 이날 세네갈은 전반 44분 이스마일라 사르의 페널티킥 골로 기선을 잡았다. 에콰도르가 후반 22분 코너킥 상황에서 동점을 만들었지만, 세네갈이 후반 25분 칼리두 쿨리발리의 결승골로 승부를 갈랐다. 1차전 네덜란드에 0-2로 패했던 세네갈은 2차전에서 개최국 카타르를 3-1로 꺾으며 반등했고, 조별리그 마지막 경기에서 에콰도르에 승리해 A조 2위(승점 6·2승 1패)로 16강행 티켓을 손에 넣었다. 세네갈은 8강까지 올랐던 2002년 한일 월드컵 이후 20년 만에 16강 무대에 선다. 이날 비기기만 해도 조 2위에 오를 수 있었던 에콰도르는 세네갈에 일격을 당해 1승 1무 1패, 조 3위로 카타르 월드컵 무대에서 퇴장했다. 같은 시간 알바이트 스타디움에서 카타르를 2-0으로 꺾은 네덜란드가 승점 7(2승 1무)을 쌓고 A조 1위를 차지했다. 에콰도르는 승점 4(1승 1무 1패)로 3위에 그쳐 2006년 독일 대회 이후 16년 만의 16강 진출 꿈이 무산됐다. 카타르(3패)는 월드컵 개최국 사상 처음으로 승점 1도 얻지 못하는 수모를 당했다. 승리해야 16강에 진출할 수 있는 세네갈은 경기 초반부터 맹공을 펼쳤다. 하지만, 에콰도르의 골문은 쉽게 열리지 않았다. 전반 3분 세네갈 이드리사 게예의 슈팅은 오른쪽 골문 옆으로 향했다. 전반 8분 유수프 사발리의 침투 패스를 받은 불라예 디아가 페널티박스 안에서 골키퍼와 일대일 맞섰지만, 슈팅은 왼쪽 골대 옆으로 날아갔다. 일리만 은디아예가 전반 12분에 날린 왼발 감아차기 슛도 골문을 외면했다. 세네갈은 끊임없이 에콰도르 골문을 두드렸고, 전반 종료 직전에 선제 득점했다. 전반 42분 사르가 페널티박스 안으로 돌파를 시도했고, 에콰도르 피에로 잉카피에가 몸으로 사르의 진로를 막는 파울을 범했다. 페널티킥을 유도한 사르는 전반 44분 직접 키커로 나서 골문 오른쪽 구석으로 낮게 찼고, 에콰도르 골키퍼 에르난 갈린데스는 그대로 얼어붙어 골망이 흔들리는 장면을 지켜만 봤다. 에콰도르는 후반에 총공세를 펼쳤다. 후반 27분에는 동점골도 넣었다. 곤살로 플라타의 코너킥을 펠릭스 토레스가 머리를 이용해 뒤로 넘겼고, 골문 왼쪽 앞에 자리 잡은 모이세스 카이세도가 오른발로 마무리했다. 에네르 발렌시아가 아닌 에콰도르 선수가 월드컵 본선에서 득점한 건, 2006년 독일 대회 조별리그 2차전 이반 카비에데스 이후 16년 만이다. 2014년 러시아 월드컵 3골, 이날 전까지 카타르 대회에서 넣은 3골은 모두 에네르 발렌시아가 넣었다. 1-1 스코어를 16강에 진출할 수 있는 터라, 에콰도르 선수들은 화려한 세리머니를 펼쳤다. 하지만, 3분 만에 상황이 급변했다. 후반 25분, 세네갈 게예가 페널티 아크 밖 20ｍ 지점에서 페널티박스 중앙으로 프리킥을 올렸다. 양 팀의 경합 중에 공이 오른쪽으로 흘러나왔다. 공격에 가담한 수비수 칼리두 쿨리발리는 침착하게 오른발 인사이드 킥으로 골문을 갈랐다. 세네갈은 추가 시간까지 포함해 30분 동안 에콰도르의 파상공세를 견뎠고, 16강으로 가는 문을 열었다.

'오렌지 군단' 네덜란드가 개최국 카타르를 완파하고 조 1위로 16강에 진출했다. 네덜란드는 30일(한국시간) 카타르 알코르의 알바이트 스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 조별리그 A조 3차전 카타르와 경기에서 2-0으로 승리했다. 2승 1무 승점 7점으로 A조 1위를 차지한 네덜란드는 다음 달 4일 B조 2위와 8강 티켓을 놓고 겨룬다. 일찌감치 조별리그 탈락이 확정된 카타르는 마지막 경기에서도 무기력한 모습으로 무너지며 3전 전패로 대회를 마무리했다. 카타르는 지난 21일 에콰도르와 개막전에서 0-2로 완패했고, 25일 세네갈과 2차전에선 1-3으로 무릎을 꿇었다. 역대 월드컵에서 개최국이 승점을 올리지 못한 건 이번이 처음이다. 아울러 개최국이 조별리그에서 탈락한 것은 2010년 남아프리카공화국에 이은 두 번째다. 남아공은 당시 조별리그에서 1승 1무 1패 승점 4를 올렸다. 네덜란드는 90분 내내 경기를 지배했다. 스리백을 바탕으로 수비를 단단하게 잠근 뒤 측면을 적극적으로 노리며 카타르를 두들겼다. 네덜란드의 첫 골은 전반 26분에 나왔다. 네덜란드는 페널티 박스 왼쪽 앞에서 짧은 패스로 카타르 수비 라인을 흔들었고, 공을 잡은 코디 각포가 좁은 공간을 파고 들어가 오른발로 골망을 갈랐다. 각포는 3경기 연속 골을 터뜨렸다. 네덜란드는 무리하지 않고 여유롭게 경기를 이어갔다. 두 번째 골은 후반 4분에 터졌다. 네덜란드 데이비 클라선은 페널티박스 오른쪽 앞에서 크로스를 올렸고, 공은 상대 수비수 머리를 맞고 흘렀다. 이를 문전에서 잡은 멈피스 데파이가 강슛을 날렸으나 상대 골키퍼 선방에 막혔다. 네덜란드는 세컨드 볼을 놓치지 않았다. 뒤에서 쇄도한 프렝키 더용이 오른발로 마무리 지었다. 네덜란드는 후반 23분 교체 출전한 스테번 베르흐하위스가 상대 골망을 갈랐으나, 비디오 판독(VAR) 결과 공격 연결 과정에서 학포의 핸들링 반칙이 있었다는 판정으로 무효 처리됐다.

2022월드컵 조별리그 경기가 관중의 난입으로 잠시 중단되는 사건이 벌어졌다. 이 소동의 주인공은 전직 축구 선수이자 인권 운동가로 활동하는 이탈리아 국적의 마리오 페리(35)다. CNN에 따르면 페리는 28일(현지시간) 카타르 루사일 국립경기장에서 열린 H조 2차전 포르투갈과 우루과이 경기 후반전이 시작된 뒤 몇 분 지나지 않아 무지개 문양의 깃발을 들고 경기장으로 뛰어들었다. 무지개 문양은 성 소수자와 연대하고 모든 차별에 반대한다는 의미를 담고 있는 상징물로 이번 대회를 앞두고 논란의 중심에 섰다. 이번 월드컵 개최국인 카타르는 남성 간 동성연애를 하다 적발되면 최고 3년의 징역형에 처하는 등 성 소수자들의 권리를 인정하지 않고 있다. 국제축구연맹(FIFA)은 이번 월드컵을 앞두고 각국 선수들이 경기장에서 무지개색 완장 착용을 금지해 반발을 샀다. 페리가 경기장에 난입할 때 입은 셔츠 앞면과 뒷면에는 각각 ‘우크라이나를 구하라’, ‘이란 여성에게 경의를’이라는 정치적 함의가 담긴 글귀가 각각 적혀 있었다. 이란에서는 22세 여대생이 히잡을 제대로 쓰지 않았다는 이유로 체포됐다가 사망한 사건으로 촉발된 대규모 반정부 시위가 2개월 넘게 이어지고 있다. 또 러시아와 우크라이나 간 전쟁에서 러시아에 드론 등을 지원해 국제사회의 비난을 받고 있다. 페리는 경기장 안전 요원들에게 잠시 쫓기다 곧바로 붙잡혀 끌려 나갔다. 그는 이후 자신의 SNS에 “나는 구금되지 않았다. 현재 자유로운 상태”라고 전하며 “축구장에서 내 마지막 질주를 했다”고 썼다. 영국 데일리 미러는 페리에 대해 “축구 선수로는 크게 성공하지 못했다. 인도 2부 리그에서 뛴 게 마지막 기록”이라며 “인권 운동가로 활동하는 그는 최근 폴란드에서 우크라이나 난민을 도왔다”고 소개했다.

지난 22일(현지시간) 카타르 루사일 스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 조별리그 C조 1차전에서 사우디아라비아 축구 대표팀이 ‘월드컵 우승 후보’로 꼽히는 아르헨티나 축구 대표팀을 2대 1로 꺾는 이변이 발생했다. 이에 무함마드 빈 살만 사우디아라비아 왕세자가 자국 대표팀 선수들에게 롤스로이스 자동차 1대씩을 선물할 것이라는 언론 보도가 나왔다. 과연 사실일까. ◆사우디아라비아, 아르헨티나 2대 1 기적승…수십억 포상 소문 카타르 월드컵 C조에는 아르헨티나, 폴란드, 멕시코, 사우디아라비아가 포함돼 있다. 이중 사우디아라비아는 최약체로 평가되는 팀이다. 더욱이 예선전 1차 상대가 ‘축구의 신’ 리오넬 메시가 이끄는 아르헨티나. 대부분 사우디아라비아의 패전을 예상했다. 하지만 사우디아라비아는 2대 1로 역전승을 거뒀다. 기적과도 같은 성적에 경기 결과는 물론이고 개인 재산만 2조 달러(약 2470조원) 이상으로 추정되는 빈 살만 왕세자의 반응도 주목을 끌었다. 그런 가운데 인도 주간지 더위크는 “인도의 한 사업가가 트위터에 ‘빈 살만 왕세자가 선수단 전체에 10억 달러(약 1조3000억원)와 롤스로이스 한 대(약 13억원)씩 주기로 했다’는 글을 올렸다”고 보도했다. 곧이어 말레이시아 매체 말레이메일도 “축구 강국 아르헨티나와의 조별리그 경기에서 승리한 사우디의 모든 선수들은 롤스로이스를 보상으로 받게 된다”며 “사우디의 무함마드 빈 살만 왕세자가 선수들에게 각각 RM6 밀리언 롤스로이스 팬텀을 제공하기로 했다”고 보도했다. 중국 시나스포츠도 “사우디아라비아 왕세자가 700만 위안에 달하는 롤스로이스 팬텀 시리즈 2를 선물로 제공할 것이라는 소문이 트위터에서 퍼졌다. 국내에서도 ‘빈 살만 왕세자가 사우디아라비아의 16강 진출에 5400억원의 포상금을 걸었다. 1인당 190억원’이라는 내용의 ‘지라시’가 돌았다. ◆롤스로이스 포상은 거짓…귀국 후 포상 있을 수도 하지만 이는 사실과 달랐다. 지난 25일 카타르 도하에서 열린 멕시코와의 2차전 경기 전 기자회견에서 에베르 르나르 사우디아라비아 축구대표팀 감독은 롤스로이스 관련 질문에 “그 소문은 사실이 아니다”라고 일축했다. 르나르 감독은 “지금 우리가 뭘 얻을 때가 아니다. 아직 한 경기밖에 이기지 못했다”고 덧붙였다. 대표팀 공격수 살리흐 샤흘리 역시 “우리는 조국에 봉사하러 이곳에 왔다. 그 자체가 최고의 성취”라며 관련 소문을 부인했다. 사우디아라비아 왕실이 아르헨티나전 승리를 축하하지 않은 건 아니다. 경기 다음 날인 23일을 공휴일로 지정했다. 더욱이 조별 예선이 끝난 뒤에 대표팀이 귀국한 뒤에 포상을 내릴 가능성도 높다. 빈 살만 왕세자 가족들은 당시 경기에서 사우디아라비아가 이기자 서로 얼싸안고 기뻐하는 모습을 SNS에 공개하면서 월드컵에 관심을 보였다. 빈 살만 왕세자가 아르헨티나전에서 부상을 입은 야세르 알 샤흐라니에게 자신의 제트기를 내줘 독일로 이송할 것을 지시하기도 했다. 게다가 사우디아라비아 왕족이 지난 1994년 미국 월드컵 때도 벨기에전에서 골을 넣은 사에드 알오와이란에게 고가의 선물을 한 적이 있다. 이를 감안하면 16강 진출과 상관없이 축구 강국 아르헨티나를 이겼다는 것 하나만으로도 대표팀이 포상을 받을 확률은 높다.

‘2022 카타르 월드컵’ 조별리그 H조에서 가장 먼저 16강 진출을 확정한 포르투갈 감독이 한국과의 마지막 3차전도 승리해 ‘조 1위’로 본선에 나가겠다는 의지를 밝혔다. 16강에서 강팀 브라질과 만나는 것을 반드시 피하겠다는 계획이다. 포르투갈 축구 국가대표팀 페르난두 산투스 감독은 29일 카타르 루사일 스타디움에서 열린 우루과이와의 조별리그 H조 2차전 직후 기자회견에서 “조 1위에 오르겠다. 아직 우리는 조 1위는 아니”라며 “우린 계속 발전해야 한다. 팀 조합을 고민하고 상대가 우리 페널티 지역 안까지 침투하지 못하도록 해야 한다”고 말했다. 한국과의 3차전 역시 반드시 승리하겠다는 각오를 드러낸 것이다. 이날 포르투갈은 우루과이와의 경기에서 2대0으로 승리하며 H조에서 유일하게 승점 6점으로 다음 경기(대 한국전) 결과와 상관없이 16강에 직행하게 됐다. 산투스 감독은 “브라질은 16강 말고 그 다음에 만나고 싶다”고 강조하기도 했다. G조 1위가 H조 2위와 16강에서 만나게 되기 때문에 브라질과 일찍 안 만나기 위해선 한국을 상대로도 승리를 거둬야 한다는 계산이다. 브라질은 지난 25일 세르비아를 2대0으로 꺾고, 이날 스위스를 1대0으로 격파했다. 이에 다음 경기 결과와 관계없이 16강 진출을 확정지은 상태다. 현 시점 조 2위인 스위스가 승점 3점에 불과해 브라질이 G조 1위를 차지할 가능성이 크다. 한편, 산투스 감독은 우르과이전 승리에 대해 “정확히 우리가 원했던 바다. 우리 팀은 구성이 잘 됐고 하나로 뭉쳐졌다”며 “우리를 향한 질문에 대해 우리는 답을 내놨다”고 평가했다. 그는 “부상이 있는 선수들은 검사를 받아봐야겠지만, 다음 경기에서 선수 구성에 큰 변화는 없을 것”이라며 “선수들은 다음 경기에서도 이기기 위해 최선을 다할 것이고, 나는 우리 선수들이 좋은 경기력을 보여줄 거로 믿는다”고 했다.

2022 카타르 월드컵에 출전한 이란 국가대표팀 선수들이 첫 경기에서 ‘히잡 시위’에 동조하는 의미로 국가 제창을 거부한 뒤 혁명수비대원에 불려가 가족 안위와 관련한 협박을 받았다고 CNN방송이 28일(현지시간) 소식통을 인용해 보도했다. 소식통은 이란 선수들이 21일 잉글랜드와의 조별리그 1차전을 치른 후 혁명수비대원들과의 간담회에 소집돼 국가를 부르지 않거나 반정부적 행태를 보이면 가족이 고문, 감금 등 위험에 빠질 수 있다는 경고를 들었다고 전했다. 선수들은 이후 웨일스와의 2차전에서는 국가를 따라 불렀다. 월드컵 기간 현지 이란 정보기관 활동을 모니터링하는 임무를 수행 중인 이 소식통은 “이란 선수들은 선수단 외 사람들과의 교류나 외국인과의 만남이 금지돼 있다”며 “선수단 감시를 위해 혁명수비대원 수십명이 배치돼 있다”고 설명했다. 이란 최정예 혁명수비대는 육·해·공군 및 특수·정보전 부대 등을 갖추고 있다. 1차전을 앞두고는 승용차 등 포상을 약속했던 이란 정권은 선수들의 국가 제창 거부로 굴욕감을 느끼고 선수와 가족을 위협하는 쪽으로 방향을 틀었다고 이 소식통은 주장했다. 그는 또 이란 정권이 팬 사이에서 친정부 분위기를 연출하려고 2차전부터 가짜 응원단을 투입하기 시작했다고 했다. 이란에서는 히잡을 제대로 쓰지 않았다는 이유로 체포됐다가 의문사한 마흐사 아미니 사건으로 촉발된 반정부 시위가 두 달 넘게 이어지고 있다. 대표팀 에이스 사르다르 아즈문(레버쿠젠)이 소셜미디어를 통해 히잡 착용 의무화를 비판하는 등 일부 선수는 시위 지지 의사를 밝히기도 했다. 카를로스 케이로스 감독은 기자회견에서 관련 질문을 쏟아낸 영국 BBC방송 기자와 설전을 벌이기도 했다.