주요7개국(G7) 정상회의 참석을 계기로 취임 후 첫 유럽 순방에 나선 이재명 대통령이 9일(현지시간) 벨기에 현지 교민들과 만나 “격변하는 대한민국을 보며 걱정 많이 하셨을 텐데 빠른 시간 내에 회복하고 있다”며 “앞으로 지금까지보다 훨씬 더 나은 대한민국을 보여드릴 것”이라고 약속했다. 이 대통령은 재외공관의 역할과 관련해서는 “대사는 주민자치센터의 동장과 비슷하다고 생각한다”며 “앞으로 대사도 우리 교민들과 자주 만나고 벨기에에 살고 있는 동포가 어떤 사람이고 뭘 하고 있는지 정도는 최소한 파악해야 한다”고 강조했다. 이 대통령은 이날 벨기에의 한 호텔에서 진행한 동포 만찬 간담회에서 “대한민국에 대한 평가가 아주 짧은 시간에 극적으로 바뀌었다. 그야말로 원조를 받아서 힘겹게 살아가던 가난한 나라에서 어느 날 갑자기 경제적으로 좀 앞서더니 이제는 세계 문화의 중심 국가처럼 느껴지지 않나”라며 “그 변화와 발전에 따라 국가에 대한 인식과 이미지도 엄청나게 바뀌었을 것”이라고 말했다. 이어 이 대통령은 “여러분의 고국에 대한 이미지와 자부심도 많이 바뀌었을 것”이라며 “앞으로는 이런 상황을 좀 더 넘어서야 되지 않을까 싶다”고 말했다. 이 대통령은 “대한민국은 보통 ‘통상국가’라고 부른다. 자기들끼리 몰려서 살 수가 없고 전 세계와 교류하면서 살 수밖에 없는 나라”라며 “그러려면 국제 교류가 매우 중요하다. 국가 간 협력 관계가 매우 중요한데 국가 간의 공식적 관계도 당연히 중요하지만, 이제 민간 영역에서의 이런 민간 교류 협력도 정말로 중요하다”고 강조했다. 이어 “여러분 한 명 한 명이 어떻게 행동하느냐에 따라서 대한민국에 대한 인상이 완전히 달라질 것”이라며 “또 대한민국으로서는 여러분이 기획하는 성취를 이뤄낼 수 있도록 적극적으로 또 지원해야 될 것”이라고 말했다. 그러면서 이 대통령은 “특히 대한민국의 국가 위상을 세우는 일이 가장 큰 지원이라고 생각한다. 자랑스러운 대한민국을 만드는 게 바로 여러분에게 도움이 되는 길이 아닐까 생각한다”고 덧붙였다. 취임 이후 재외공관 활성화를 꾸준히 주문해오고 있는 이 대통령은 이날 간담회에서도 “앞으로 각 국가별로 재외동포들에 대한 정책을 지금까지와는 다르게 바꿔야 된다고 생각한다”며 재외공관의 역할 확대와 교민들에 대한 선제적인 지원을 촉구했다. 이 대통령은 “재외공관의 역할은 지금까지는 정부의 공식적 역할, 그러니까 정부 대 정부 간의 공적 부문의 공식 업무를 처리하는 것만 해도 바빴을 텐데, 이제는 그건 당연한 거고 그걸 넘어서서 문화 산업 진출이라든지 재외 교민들의 일종의 플랫폼으로서의 역할을 좀 해 줘야 되지 않을까 생각한다”면서 “교민 여러분도 (재외공관을) 적극적으로 활용하도록 하라”고 당부했다. 강유정 청와대 수석대변인은 이 대통령이 이날 간담회 마무리 발언에서 “벨기에 동포사회는 입양동포의 비중이 압도적으로 높은 것으로 알고 있다. 앞으로 입양동포 여러분들의 과거 인연을 찾는 데 부족함이 없는지 잘 챙겨보라”고 재외동포청장에게 재차 당부했다고 전했다. 이 대통령은 “저는 우리 대한민국 국민들이 가지고 있는 엄청난 저력을 믿는다. 사실 자세히 들여다보면 정말 대단하지 않나. 여러분도 그런 사람들”이라면서 “교민 여러분이 대한민국에 대해 자랑스럽게 생각할 수 있어야 한다고 생각하고 앞으로 그렇게 하려고 노력한다”고도 말했다.

이재명 대통령이 9일부터 열흘 간 유럽 방문과 G7(주요7개국) 정상회의 참석에 나선다. 청와대에 따르면, 이 대통령은 이날 유럽 순방 및 G7 정상회의 참석을 위해 출국한다. 이 대통령은 오는 18일까지 벨기에·유럽연합(EU)·이탈리아·교황청을 방문하고 프랑스 에비앙에서 개최되는 G7 정상회의에 참석한다. 9박 10일 일정이다. 이 대통령은 첫 일정으로 9일 저녁(이하 현지시간) 벨기에 브뤼셀에 도착해 동포들과 만찬 간담회를 가질 예정이다. 10일 오전에는 드 웨브흐 벨기에 총리와 정상회담을 한 뒤 오후에는 필립 벨기에 국왕과 면담을 갖는다. 10일에는 브뤼셀에서 한-EU 정상회담을 갖고 협정 서명식을 가질 예정이다. 이후에는 로마로 이동, 10일부터 13일까지 이탈리아 국빈 방문 일정을 소화한다. 이 대통령은 10일 저녁 로마에 도착해 11일에는 세르지오 마타렐라 대통령과 국빈 만찬을 갖고 12일에는 조르자 멜로니 이탈리아 총리와 오찬을 겸한 정상회담을 갖는다. 12일 저녁에는 한-이탈리아 비즈니스 라운드 테이블에 참석해 양국 기업인 간의 교류·협력을 촉진할 계획이다. 13일에는 소도시를 방문하는 이탈리아 국빈 방문 관례에 따라 이 대통령이 피렌체를 방문한다. 14일과 15일에는 교황청을 방문한다. 이 대통령은 14일 성 바오로 대성당에서 특별미사에 참석하고, 15일에는 레오 14세 교황 및 파롤린 교황청 국무원장과 각각 면담할 예정이다. 이 대통령은 이어 오는 16~17일 프랑스 에비앙에서 열리는 G7 정상회의에 참석한다. 지난해 캐나다 카나나스키스에 이어 취임 후 2년 연속 G7 정상회의 참석이다. 이 대통령은 G7 초청국 자격으로 확대회의 세션에 참석하고, 16일 저녁에는 프랑스측이 준비한 공식만찬 행사에도 참여할 계획이다. 위성락 국가안보실장은 "이번 유럽 순방과 G7 정상회의 참석은 이재명 정부 집권 1년 간의 외교 성과를 바탕으로 유럽으로 본격적인 외교지평을 넓히는 계기"라며 "국제사회의 주요 이슈에 대한 참여를 확대해 G7 플러스를 지향하는 글로벌 책임강국으로서의 위상 확립에도 기여할 것으로 기대된다"고 밝혔다.

이재명 대통령은 8일 "(코스피) 8000 깨졌으니까 대폭락이 왔다고 누가 얘기할 수도 있는데 2700에 비하면 엄청 올라온 것"이라며 "아직도 저는 약간 저평가 됐다고 생각한다"고 밝혔다. 이 대통령은 이날 오전 청와대 영빈관에서 열린 취임 1주년 기자회견에서 취임 이후 한국 주식시장 흐름에 대한 평가를 질문받고 "(기자회견) 들어오면서 보니까 8000이 깨졌더군요"라며 이같이 답했다. 이 대통령은 지난 대선 당시 목표로 '코스피 5000포인트'를 설정한 것에 대해 "비정상적인 것만 정리해도 5000이 될 거라고 봤다"며 "거기에 반도체 특수가 생겨난 것"이라고 했다. 그런데 "너무 빨리 올라 외환 시장 영향도 이상하게 미치고 있다"며 "주가가 오르는 게 환율이 오르는 이유가 됐다"고 했다. 이어 "이익 실현도 해야되고, 밸런스 조정도 해야 되고, 불안한 사람들도 잠시 쉬었다 가야 하는 것도 있고, 하지만 아직도 저는 약간 저평가 됐다고 생각한다"고 말했다. 그러면서 "주가는 출렁출렁하는 거다. 어느 나라도 직선으로 찍 가지 않는다"며 "주가는 불안의 벽을 타고 오르다가 확신에서 무너진다는 얘기도 있다"고 했다. 이 대통령은 "그런데 제가 오늘 하는 말을 매매를 결정하는 참고자료로 쓰지 말기를 바란다"며 웃기도 했다. 아울러 "국민연금 개혁 이야기를 상당 기간 안 해도 되게 된 것은 대한민국 전체를 위해서 바람직한 일이기도 하지만 이재명 정권에서도 다행스러운 일"이라며 "정말 어려운 의제인데, 국민연금의 평가 가액이 올라간 것은 매우 다행스러운 일"이라고 덧붙였다.

이재명 대통령은 8일 남북관계에 대해 "우리 헌법이 정한 길을 가야죠"라며 "평화적인 통일의 지향을 포기할 수는 없다"고 했다. 이 대통령은 이날 오전 청와대 영빈관에서 열린 취임 1주년 기자회견에서 이재명 정부의 대북정책에 대한 외신의 질문을 받고 이같이 답했다. 다만 "현재 상태로 통일을 이야기하면 관계가 더 나빠지니까, 일단은 평화 공존하는 것으로 소통하고 대화하고 존중하고 함께 공존하는 길로 가야 하지 않을까 싶다"고 했다. 이 대통령은 "일단 남북관계는 더 이상 나빠지기 어려울 만큼 나빠져 있다"며 "지금 155마일 분계선상에 삼중 철책, 철근콘크리트 방벽, 이런 거 쌓고 있다. 싹 다 쌓겠다고 한다"고 전했다. 이어 "불필요한 희생을 막고 하다 못해 포로 교환이라도 하려면 대화를 해야 하는데 아예 닫았다"며 "그래도 우리는 끊임없이 관계 개선을 위해 노력해야 한다"고 했다. 이 대통령은 '석 자 얼음은 한 번에 다 녹지 않는다'는 시진핑 중국 국가주석의 말을 인용하며 "남북관계도 비슷하지 않을까. 그렇다고 포기할 수는 없다"고도 말했다. 그러면서 "남북 간에 점점 경계가 커지고, 경계선이 점선이 되고, 실선이 되고, 실선이 장벽이 되고 그렇긴 하지만 끊임없이 대화해야 한다"고 덧붙였다.

이재명 대통령은 8일 일본 정부에서 요구 중인 한일 군수지원협정 체결에 대해 "현실적 필요성이 있다. 그러나 그거는 현실적 필요성이고, 우리는 국민들의 정서상 받아들이기가 현재는 어렵다고 (다카이치 사나에 일본 총리에게) 이야기했다"고 밝혔다. 이 대통령은 이날 오전 청와대 영빈관에서 열린 취임 1주년 기자회견에서 동북아 정세에 관한 외신의 질문에 답변하던 중 이같이 말했다. 이 대통령은 한일관계에 대해 "나쁜 측면은 나쁜 측면대로 관리해나가면 되고, 좋은 측면은 더 키워야겠다"며 "과거사 문제나 영토 문제 이런 갈등에 매달려서 다른 것들을 포기할 필요는 없지 않나"라고 되물었다. 이어 "그중에 한미일 또는 한일 군사협력에 관한 문제는 좀 독특하다"며 "일본 입장에서는 한미일 또는 한일 군사협력을 강화하고 싶어한다"고 했다. 그러면서 "사실 저는 동북아의 안보 문제는 좀 복합적인 다자 안보 체계로 길게 보며 가야 한다고 생각한다"며 "그런데 지금은 매우 대결적으로 일이 진척되고 있어서 조심해야 될 측면들이 있다는 생각"이라고 전했다. 이 대통령은 과거사 문제에 대해 "분명 주먹질을 해서 내가 눈도 터진 과거 기억이 있는데, '내가 전에 때려서 진짜로 미안하다. 다신 안 그럴게' 그래야 진짜 친구가 되지 않나"라며 "다카이치 총리께도 그 말씀을 드렸다"고 했다. 이 대통령은 "이게 내 생각이 아니고 우리 대한민국 국민들 바닥에 있는 마음의 일부"라며 "그런 것들이 정리될 필요가 있다. 돈의 문제도 아니고 그거는 정서의 문제"라고 밝혔다. 이어 "군수지원협정, 대한민국 국민들은 '뭔 소리야'라고 생각한다"며 "이런 이야기하면 나 혼난다, 우리 입장도 이해하시라고 이렇게 이야기했다"고 전했다. 이 대통령은 "언젠가는 반드시 정리해야 한다고 본다. 그래야 진정한 한일관계가 이뤄진다"며 "'때려서 미안해'가 진심으로 해야 한다. 언젠가 그렇게 될 거라고 본다"고 했다.

청와대는 이재명 정부를 강경 좌파로 규정하면서 한국 및 한·미동맹에 우려를 나타낸 미국 보수 인사들의 미국 월스트리트저널(WSJ) 칼럼을 “심각한 왜곡”이라고 비판했다. 최성아 청와대 해외언론비서관은 5일(현지시간) WSJ에 반박 칼럼을 기고하고 해당 글에 대해 “한국의 현실을 반영하지 못할 뿐 아니라 미국의 가장 가까운 동맹국 중 하나에 대한 신뢰를 훼손할 위험이 있다”고 밝혔다. 앞서 미 싱크탱크 미국기업연구소(AEI) 연구원인 니컬러스 에버스탯, 북한자유연합의 자문위원인 로런스 펙은 지난 1일(현지시간) WSJ에 ‘한국, 미국에 대해 강경 좌파 노선으로 전환’이란 칼럼을 기고, 한·미동맹이 예측불가능한 도널드 트럼프 미 행정부와 한국 강경 좌파 정부의 무모함과 씨름하고 있다고 주장했다. 최 비서관은 “대한민국은 세계에서 가장 활기찬 민주주의 국가 중 하나로, 우리의 제도는 헌법과 법치주의, 시민의 자유로운 의사 표현에 기반하고 있다”며 “민주주의 쇠퇴의 신호가 아니라 민주적 회복력의 원천이자 자신감 있고 개방적 사회를 상징한다”고 설명했다. 이어 “(해당 칼럼은) 정치적 이견을 제도의 쇠퇴로, 일상적인 외교 활동을 동맹에 대한 약속(commitment)의 근본적 변화로 혼동했다”며 “현대 한국의 현실을 반영하지 못하고 미국의 가까운 동맹국 중 하나에 대한 신뢰를 훼손할 위험이 있다”고 비판했다. 최 비서관은 “이재명 정부는 출범 후 미국과 긴밀하게 협력해 한·미동맹을 강화하고 현대화해왔다”며 “안보와 경제 회복, 첨단기술·전략산업 등에서 협력을 넓혀왔다”고 설명했다. 특히 “한국은 미 고위 관계자들의 표현처럼 투자로 미국의 산업 부흥에 기여하고 공동 기술 경쟁력을 강화하며, 공동 방위에 더 큰 책임을 지는 모범적 동맹(model ally)으로 부상했다”고 강조했다.

청와대는 5일 시진핑 중국 국가주석의 방북 소식이 전해진 것과 관련해 "북중 간 교류가 한반도 평화와 안정에 기여하는 방향으로 이뤄지길 기대한다"는 입장을 밝혔다. 청와대는 "정부는 관련 동향을 주시하고 있다"며 "한반도 문제와 관련해 중국 측과 외교 채널을 통해 긴밀히 소통 중이며, 중국이 한반도 문제와 관련해 건설적 역할을 해나가길 기대하고 있다"고 설명했다. 청와대 고위관계자 역시 기자들을 만나 "지난해에 김정은 북한 국무위원장의 방중이 있었고, 이에 따른 (시 주석의) 방북인 것으로 보인다"며 "(동향에 대해) 주목하고 있다"고 말했다. 이 관계자는 '북중러 밀착 가능성이 높아지는 움직임으로 봐야 하나'라는 물음에는 "북중러(간 밀착을 보여주는) 문제로 해석하고 있지는 않다"고 했다. 그는 '미중 정상회담에 따른 후속 조치의 성격으로 봐야 하나'라는 질문에는 "현재로서는 미중 회담과 시 주석의 방중 간 연관성을 알지 못한다"면서도 "어떻게 연결이 되는 것인지 연구를 해봐야 할 것"이라고 답했다. 앞서 이재명 대통령은 미중 정상회담 직후인 지난달 17일 도널드 트럼프 미국 대통령과 통화하면서 미중 정상이 한반도 문제에 대해 건설적 협의를 가진 점에 대해 긍정적으로 평가했다. 트럼프 대통령 역시 통화에서 '중국 측이 북핵 문제를 많이 우려하고 있다'고 소개하기도 했다.

이재명 대통령은 지난해 범부처 차원의 마약류 사범 검거 등 성과를 부각하며 2일 “공연히 돈 쓰면서 교도소 가지 말고 일찍 치료받기를 바란다”는 메시지를 남겼다. 이 대통령은 이날 공식 사회관계망서비스(SNS)인 ‘엑스(X·옛 트위터)’에 국무조정실의 마약류 범죄 대응 발표를 다룬 기사를 공유하고 이처럼 말했다. 대검찰청과 경찰청, 관세청, 해양경찰청, 식품의약품안전처는 기관별 전문성을 살린 합동 특별단속 등으로 지난해 마약류 사범 총 2만3403명을 검거했다. 이재명 정부 출범 10개월 동안 세운 온라인 마약사범 5386명 검거와 국경단계에서의 마약류 3233㎏ 적발 성과는 역대 같은 기간 대비 최고치로 집계됐다. 초국가범죄 특별대응 TF는 필리핀에서 대규모 마약을 유입하던 핵심총책 박왕열 국내 송환이라는 성과를 거뒀다. 마약범죄 정부합동수사본부도 중대 마약범죄에 대해 압수수색부터 구속영장 청구까지 신속하고 강력한 합동수사를 진행하고 있다. 윤창렬 국무조정실장은 “긴장의 끈을 놓지 않고 강력한 범정부 대응을 지속해 나가겠다”고 말했다. 이 대통령은 SNS에 올린 글에서 “사회악인 마약 단속을 위해 모든 국내 우편집중국에 마약단속 요원을 배치했다”며 “마약 탐지견 인조코 등 탐지장비도 설치한다”고 강조했다.

청와대는 29일 이재명 대통령의 사전투표 투표지 노출 논란과 관련해 "투표용지를 들고 기표소 밖으로 나와 기표에 대한 질문을 하는 것은 선거법상 무효가 되지 않는다"고 밝혔다. 청와대 홍보수석실은 이날 오후 언론 공지를 통해 이같이 밝혔다. 언론에 관련 영상 사용 시 투표지가 노출되지 않도록 모자이크 등 필요한 조치를 거쳐달라는 당부도 함께 했다. 앞서 이 대통령은 이날 사전투표 과정에서 기표소를 나와 투표용지의 유효 여부를 확인한 뒤 다시 들어가면서 논란이 제기됐다. 이 대통령은 투표 도중 기표소 밖으로 나와 선관위 관계자에 자신의 투표지를 가리키며 "동그라미 표가 완전하지 않고 반만 찍히면 괜찮냐", "반밖에 안 찍혀서 무효가 되지 않냐"고 거듭 물었다. 선관위 관계자가 무효표가 되지 않는다는 취지로 답변하자, 이 대통령은 다시 기표소로 들어가 투표를 마무리했다. 이를 두고 국민의힘에선 비밀투표 원칙을 훼손한 행위이자 선거 중립 의무를 위반한 불법 선거운동이라는 비판과 함께, 해당 투표지는 무효표라는 주장이 나왔다. 반면 여당은 단순 해프닝이라며 일축했다.

이재명 대통령은 28일 청와대에서 수석·보좌관회의를 주재하고 최근 인명피해가 발생한 서울 서소문 고가차도 철거 현장 사고와 논란이 되고 있는 삼성역 GTX(수도권광역급행철도) 철근 누락 문제 등에 대해 철저히 조사할 것을 지시했다. 이 대통령은 이날로 10주기가 된 구의역 참사 사건을 언급하며 “그날 이후에도 수많은 노동자들이 가장 안전해야 할 일터에서 목숨을 잃는 가슴 아픈 일들이 반복되고 있다”고 안타까움을 표하기도 했다. 전날 정부가 호르무즈해협에서 HMM ‘나무호’를 타격한 비행체가 이란산 대함미사일일 가능성이 높다는 조사 결과를 발표한 것과 관련해서는 청와대는 별다른 입장을 내지 않고 침묵을 이어갔다. ① 李 “서소문 사고·GTX 철근 누락 철저 조사 필요” 이 대통령은 이날 열린 수석·보좌관회의 모두발언에서 “우리 사회 일각에는 안전보다 돈, 효율을 중시하는 못된 관행이 여전하다”며 “서울 서소문 고가차도 철거 현장 사고, 삼성역 GTX 철근 누락 문제 역시 이러한 병폐에서 비롯된 것은 아닌지 철저한 조사가 필요하다”고 말했다. 이 대통령은 “특히 이 사건들은 누구보다 국민 안전에 앞장서야 할 공공 부문이 관련됐다는 점에서 심각성이 크다”고 강조했다. 최근 서울 지역에서 교통·인프라 현장의 안전 문제가 연이어 터지며 지방선거 주요 쟁점으로 떠오른 가운데 이 대통령이 공개적으로 질타하며 엄정 조사를 지시한 것이다. 이 대통령은 “관계기관은 신속하게 진상을 규명하고, 그 결과에 따라 지위고하를 막론하고 엄정하게 책임을 물어야 한다”고 말했다. 이 대통령은 “돈이 생명보다 귀할 순 없다. 또 안전은 가장 효율적인 투자라는 사실을 명심해야 한다”면서 “국민의 목숨을 지키고, 국민의 목숨을 살리는 데 정부의 역량을 최대한 투입하겠다”고 약속했다. ② 나무호 조사 결과엔 신중 기조 이어가는 靑 외교부가 27일 나무호 타격 비행체가 이란산 대함미사일일 가능성이 크다는 조사 결과를 발표한 데 대해선 청와대는 이날도 별도 입장을 내놓지 않았다. 청와대는 나무호 피격 사건과 관련된 정부의 공식 채널은 외교부라는 점을 강조하며 이른바 ‘로키(Low key)’ 기조를 이어갔다. 대통령실이 이처럼 공개 메시지를 자제하는 것은 중동 정세 악화 속에서 현지 한국 선박과 국민의 안전, 향후 호르무즈해협 통항 문제 등을 종합적으로 고려한 판단으로 풀이된다. 앞서 이재명 대통령은 캄보디아 스캠 사태와 우리 국민이 탑승한 선박에 대한 이스라엘의 나포 사건과 관련해 ‘한국인을 건드리면 패가망신하게 하겠다’며 강도 높은 자국민 보호 메시지를 낸 바 있다. 그렇지만 이번 국면에서는 이란과의 관계 등을 고려했을 때 섣불리 대응 수위를 높이기는 어려운 만큼 청와대가 메시지를 자제하고 고심하는 것으로 보인다. ③ 위성락 안보실장, 카자흐스탄行 위성락 국가안보실장은 에너지 안보 협력 논의 등을 위해 카자흐스탄으로 출국했다. 청와대는 이날 위 실장이 오는 9월 열릴 한·중앙아시아 정상회의를 앞두고 현안 협의를 위해 중앙아시아 내 교역·투자 상대국이자 한국과 중앙아시아 간 협력의 핵심 국가 중 하나인 카자흐스탄을 방문한다고 밝혔다. 위 실장은 이번 방문에서 카자흐스탄 대통령실 관계자들을 만나 한·중앙아시아 정상회의 준비와 카심 조마르트 토카예프 대통령의 방한, 역내정세 및 에너지·공급망 협력 등에 관해 논의할 예정이다. 이와 관련해 청와대 관계자는 “우리 정부는 한·중앙아시아 정상회의의 성공적 개최를 위해 카자흐스탄을 포함한 중앙아시아 국가들과 긴밀히 소통해 나갈 계획”이라고 설명했다.