이재명 대통령은 5일 시진핑 중국 국가주석과의 취임 후 두 번째 정상회담에서 2026년을 한·중 관계 복원의 원년으로 만들겠다는 의지를 피력했다. 시 주석은 “역사의 올바른 편에 굳건히 서서 정확한 전략적 선택을 해야 한다”고 일본을 견제하고, 한국의 지지를 요구했다. 중국을 국빈 방문 중인 이 대통령은 베이징 인민대회당에서 열린 정상회담 모두발언을 통해 “이번 정상회담은 2026년을 한·중 관계 전면 복원의 원년으로 만드는 중요한 계기가 될 것”이라며 “양국의 전략적 협력 동반자 관계를 되돌릴 수 없는 시대적 흐름으로 발전시키기 위한 노력도 변함없이 이어질 것으로 믿는다”고 밝혔다. 이 대통령과 시 주석의 만남은 지난해 11월 경주 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의를 계기로 시 주석이 국빈 방한해 성사된 정상회담 이후 2개월 만이다. 이 대통령은 “두 달 전 경주에서 만나고, 한·중 관계의 미래에 대한 깊은 논의를 한 지가 이제 겨우 두 달인데, 오랫동안 못 만난 분들을 만난 것처럼 참으로 반갑다”면서 “경주에서의 정상회담의 여운이 가시기도 전에 주석님의 초청으로 이렇게 빠르게 중국을 국빈 방문하게 돼서 진심으로 뜻깊게 생각한다”고 말했다. 이 대통령은 특히 “국민 실생활과 직결된 분야에서 수평적 호혜 협력을 이어가며 민생 문제 해결을 위한 노력을 더욱 강화할 것”이라며 “아울러 한반도 평화를 위해 실현 가능한 대안을 함께 모색하겠다”고 말했다. 시 주석도 “불과 2개월 만에 우리는 두 차례 만남을 가졌고 상호 방문을 한 것은 양국이 중·한 관계를 매우 중시한다는 것을 보여준다”고 화답했다. 시 주석은 급변하는 국제 정세 속에서의 한·중 관계 강화 필요성을 강조했다. 그는 “현재 세계는 100년만의 변화가 급격히 일어나고 있으며, 국제정세는 더욱 복잡하게 얽혀 있다”면서 “중·한 양국은 역내 평화를 수호하고 세계 발전을 촉진하는데에 있어 막중한 책임을 지고 있으며 폭넓은 이익의 교집합을 가지고 있다”고 말했다. 시 주석은 특히 “역사의 올바른 편에 굳건히 서서 정확한 전략적 선택을 해야 한다”며 “중국은 한국과 함께 우호 협력의 방향을 단단히 지키며 호혜상생의 취지를 바탕으로 중한 전략적 협력 동반자 관계가 건강한 궤도를 따라 나아가도록 추진해 양국민이 실질적으로 더욱 행복해지도록 하고 역내 및 세계평화 발전을 위해 긍정적인 에너지가 더해지길 바란다”고 말했다. 시 주석이 ‘역사의 올바른 편’, ‘정확한 전략적 선택’ 등을 언급한 것은 미·중 전략경쟁, 대만 문제 등을 둘러싼 중·일 긴장 고조 국면 등에서 이재명정부가 중국 정부의 입장을 지지해 줄 것을 요구한 것으로 풀이된다. 강유정 청와대 대변인은 정상회담 후 브리핑에서 양국 정상이 점진적·단계적으로 문화·콘텐츠 교류를 확대해 나가자는데 공감대를 형성했다고 전했다. 또 서해를 ‘평화롭고 공영하는 바다’로 만들어가는 것이 중요하다는 데 인식을 같이하고, 서해 구조물 문제에 대해서도 건설적 협의를 이어나가기로 했다고 설명했다. 이날 정상회담은 중국의 극진한 예우 속에 90분간 진행됐다. 이 대통령이 정상회담을 열리는 인민대회당으로 들어가기 위해 천안문광장에 들어서자 중국 측은 예포 21발을 발사해 예우했다.

이재명 대통령은 5일 시진핑 중국 국가주석과 정상회담에서 "이번 정상회담은 2026년을 한중 관계 전면 복원의 원년으로 만드는 중요한 계기가 될 것"이라고 밝혔다. 이 대통령은 이날 오후 베이징 인민대회당에서 열린 시 주석과의 두 번째 정상회담에서 이같이 말하며 "양국의 전략적 협력 동반자 관계를 되돌릴 수 없는 시대적 흐름으로 발전시키기 위한 노력도 변함없이 이어질 것으로 믿는다"고 했다. 이 대통령과 시 주석의 회담은 이번이 두 번째로, 지난해 11월 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 계기에 시 주석이 방한한 후 2개월 만의 만남이다. 이 대통령은 회담 모두발언에서 "오늘 만남은 저와 주석님 모두에게 2026년 병오년의 시작을 알리는 첫 국빈 정상외교 일정"이라며 "이제 시대의 흐름과 변화에 발맞춰서 주석님과 함께 한중 관계 발전의 새로운 국면을 열어가고 싶다"고 했다. 이어 "저와 주석님 간의 신뢰를 바탕으로 한중 관계의 정치적 기반과 우호 정서의 기반을 튼튼히 쌓겠다"며 "오늘 이 자리가 경주에서 미처 다하지 못한 이야기를 함께 나누고 한중 관계의 전면 복원이라는 역사적 흐름이 더욱 견고해지는 결정적 계기가 되기를 바란다"고 기대했다. 이 대통령은 특히 민생 분야와 한반도 평화 문제에 대한 양국의 협력을 강조했다. 이 대통령은 "국민 실생활과 직결된 분야에서 수평적 호혜 협력을 이어가며 민생 문제 해결을 위한 노력을 더욱 강화할 것"이라며 "아울러 한반도 평화를 위해 실현 가능한 대안을 함께 모색하겠다. 번영과 성장의 기본적 토대인 평화에 양국이 공동 기여할 수 있도록 해야겠다"고 했다. 이 대통령은 "한중 관계의 뿌리는 매우 깊다"며 "지난 수천 년간 한중 양국은 이웃 국가로서 우호적인 관계를 맺어왔고 국권이 피탈되었던 시기에는 국권 회복을 위해 서로 손을 잡고 함께 싸웠던 관계다. 한중 수교 이후에는 서로 떼려야 뗄 수 없는 호혜적 협력 관계를 발전시켜 왔다"고 말하기도 했다. 시 주석은 "친구는 사귈 수록 가까워지고 이웃은 왕래할 수록 가까워진다"며 "친구이자 이웃으로서 한중 양국은 더욱 자주 왕래하고 부지런히 소통해야 한다"고 화답했다. 이어 "불과 2개월 만에 우리는 두 차례 만남을 가졌고 상호 방문했다"며 "이는 양국이 한중 관계를 매우 중시한다는 것을 보여준다"고 했다. 시 주석은 "현재 세계는 백년만의 변화가 급격히 일어나고 있으며, 국제 정세는 더욱 복잡하게 얽혀있다"며 "한중 양국은 역내 평화를 수호하고 세계 발전을 촉진하는 데에 있어 막중한 책임을 지고 있으며 폭넓은 이익의 교집합을 가지고 있다"고 언급했다. 그러면서 "역사의 올바른 편에 굳건히 서서 정확한 전략적 선택을 해야 한다"고 했다. 시 주석은 "중국은 한국과 함께 우호 협력의 방향을 단단히 지키며 호혜 상생의 취지를 바탕으로 한중 전략적 협력 동반자 관계가 건강한 궤도를 따라 나아가도록 추진할 것"이라며 "양 국민이 실질적으로 더욱 행복해지도록 하고 역내 및 세계 평화 발전을 위해 긍정적인 에너지가 더해지길 바란다"고 덧붙였다. 시 주석은 이날 인민대회당에서 직접 환영식을 열어 이 대통령의 국빈 방중에 대한 예우를 표했다. 중국 측은 이 대통령 내외가 공식환영식장에 도착했을 때 국빈 예우의 일환으로 천안문광장에서 예포 21발을 발사했다.

한국과 중국이 새해 첫 외교 행보로 5일 한·중 정상회담을 진행한 것은 양국이 서로의 필요성에 공감한 결과로 분석된다. 당장 한반도 정세나 북한의 태도 변화를 촉구할 만한 중국의 개입을 기대하긴 힘들지만 지금은 향후 30년을 보고 한·중 관계 개선의 초석을 다질 때라는 평가다. 중·일 갈등이나 미·중 경쟁 심화에 따른 압박을 느낄 중국을 상대로 한국은 ‘중재자’로서의 이미지를 강화해야 한다는 제언이 나온다. 이날 이재명 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 정상회담은 지난해 11월1일 경주에서의 회담에 이어 약 두 달 만이다. 한·중 정상이 짧은 간격을 두고 상호 국빈방문을 한 것은 유례가 없다. 이는 한반도 평화공존 프로세스 원년을 선언한 이 대통령의 실용외교 구상, 중·일 갈등 상황 속 한국과의 우호적인 관계 유지 중요성이 커진 중국의 필요가 맞아떨어진 결과로 풀이된다. 두 정상은 앞서 첫 번째 정상회담에서는 큰 틀에서 한·중 관계를 복원하는 데 집중하는 모습이었다. 구체적인 논의 결과를 도출하기보다는 화기애애하게 소통하는 모습을 통해 윤석열정부에서 멀어졌던 양국 간의 거리를 좁히고 우호 정서를 회복하는 데 힘썼다. 반면 이번 정상회담에서는 보다 구체적인 협력 방안이 논의된 것으로 알려졌다. 이와 관련해 위성락 국가안보실장은 지난 2일 진행한 브리핑에서 “양 정상은 한·중 관계를 전면 복원키로 한 경주에서의 대화를 바탕으로 한·중 양국이 직면한 민생과 평화의 문제를 해결하기 위한 실질적인 방안에 대한 심도 있는 논의를 가질 예정”이라고 설명한 바 있다. 외교가에서는 경제협력, 공급망 관리, 문화 부문에서 한한령 해제 등을 이번 회담에서 현실적으로 기대할 수 있는 논의 의제로 봤다. 정치·안보 문제는 아직 직접적으로 다뤄질 만큼 외부 조건이나 구조가 무르익은 상태는 아니라고 분석된다. 이문기 세종대 교수(국제학부)는 “북한 문제 관련해 중국이 원칙적인 수준의 한반도 평화, 남북 교류 필요성에 합의할 수 있지만 돌파구가 될 만한 역할을 할 것으로 보이는 분위기는 아니다”며 “우리 정부가 정동영 통일부 장관을 필두로 강력하게 북한과 채널을 만들려고 하는데 무거운 안보 이슈보다는 경제 협력이 그나마 현실적”이라고 진단했다. 통일부 업무보고에 포함된 방안 중 하나는 원산·갈마 관광지구를 북한 관광객이 중국으로 왔다가 바로 한국으로 올 수 있는 ‘남·북·중 3국 관광 프로그램’이었는데, 이런 아이디어를 중국과 논의해 볼 수 있을 것이란 설명이다. 다만 ‘적대적 두 국가론’을 고수하는 북한이 이를 수용할 가능성이 낮다는 점으로, 중국이 북한을 설득할 수 있을지 의문이라고 이 교수는 덧붙였다. 북한은 러시아와 빠르게 밀착하고 있지만 여전히 중국과도 우호적 관계를 유지하고 있다. 남북 관계 진전을 원하는 한국에 중국이 중요한 이유다. 최근 베네수엘라 정권 교체에 무력 개입한 미국의 대중 압박이 더 거세질 것으로 예상되는 지금 중국과 관계를 관리하려는 한국의 노력은 의미 있는 성과로 이어질 수 있다는 관측이 나온다. 중국 역시 전 세계적으로 확산하는 반중 정서 등을 의식하며 거친 전랑외교 방식을 완화하고, 이미지 관리를 하는 추세라는 게 외교가의 분석이다. 이 교수는 “대체로 지난해 하반기부터 중국이 대외적으로 센 톤을 좀 줄이고 있는 것이 보인다”며 “미국을 제외한 다른 친미 국가들에 대해 가능한 대로 맞춤형 포용을 하려는 기조를 드러내왔다”고 평가했다. 이에 대응해 한국은 외교적으로 중립적이면서도 갈등을 화합할 수 있는 중재자로 자리매김할 필요성이 제기된다. 중·일 갈등 국면 등의 경우 “한국이 한·중·일 3국의 협력을 유도하고 강화하는 방향으로 가야지 어느 한 국가에 연대하는 인상을 주는 모양새는 취하지 않는 게 좋다”며 “공동 협력 의제를 끌어내서 악화된 분위기를 전환하는 역할을 할 수 있다면 우리한테도 이익이 되고 모두에게 좋은 것”이라고 설명했다. 중견국이자 미·중 사이에 낀 국가로서 한국은 냉전 구도를 강화하는 방식으로는 당면한 외교적 위기를 헤쳐나가기 힘들다고 평가된다. 미국의 동맹으로서 중국 견제 역할을 요구받는 가운데에도 한국의 전략적 자율성을 제고하기 위한 현실주의적 실용외교 기조를 이어가야 한다는 목소리가 나온다.

국회 외교통일위원회 의원들은 미국이 지난 3일(현지시간) 베네수엘라를 침공해 니콜라스 마두로 대통령을 체포한 사태에 대해 한목소리로 도널드 트럼프 대통령 취임 후 달라진 미국의 역할과 국제사회의 ‘각자도생’이라는 냉엄한 생존 질서를 엿볼 수 있었다고 밝혔다. 국회 외통위 소속 국민의힘 김건 의원과 조국혁신당 김준형 의원은 5일 세계일보와의 인터뷰에서 공통적으로 미국이 침공한 이유가 마약 생산보다는 베네수엘라 석유 확보일 것이라고 했다. 베네수엘라는 단일 국가 기준 석유 매장량이 전 세계 1위다. 외교관 출신인 김건 의원은 “멕시코, 콜롬비아 등도 마약 문제가 있지만 베네수엘라처럼 대통령이 마약 조직과 연계돼 기소된 나라는 없다”면서도 “국력이 상당히 소모되는 작전을 해서까지 지도자를 잡아오는 수고를 한 배경에는 석유가 있다”고 분석했다. 문재인정부 시절 국립외교원 원장을 지낸 김준형 의원 역시 “트럼프 대통령은 자원을 가져왔다는 자국 내 자랑이 중요하고, 과거 베네수엘라가 미국 기업이 투자한 석유 생산설비를 국유화한 전례가 있어 이를 다시 가져오는 ‘마가(MAGA)’의 일환이기도 하다”고 말했다. 김준형 의원은 그러면서 마약과 석유 두 가지만으로 미국 공격을 명쾌하게 설명하기는 어렵고 정권교체를 키워드로 봐야 적절하다고 덧붙였다. 그는 “미국에 대들면 안 된다는 메시지를 전 세계 좌파 지도자에게 보내는 의미가 클 것”이라고 밝혔다. 청와대는 이번 사태에 별다른 공식 입장을 내지 않았다. 두 의원 모두 대외적인 입장 표명을 지양하는 것이 현실적으로 최선이라고 입을 모았다. 김준형 의원은 “기본적 원칙으로 무력에 의한 해결을 반대해야 하지만 트럼피즘에 반하는 입장은 한국도 일본도 못 내고 있다”고 말했다. 김건 의원도 “미국 동맹국 어느 나라도 명확히 지지하지 않는 것이 입장 표명”이라며 “명확하게 유엔헌장에 대한 위배라 지지할 수 없어서 아무 얘기를 다들 안 하는 것”이라고 했다. 김건 의원은 베네수엘라가 과거 미국이 공격한 이라크나 아프가니스탄과 다른 점으로 △지리·문화적으로 가까운 남미 △여야가 나뉜 정치 환경 △미국이 쌓은 안정화 실패 경험을 꼽았다. 그는 “마두로 대통령만 데려오고 베네수엘라를 더 헤집지 않는 이유는 미국이 과거에 민주화 안정화에 실패한 경험 때문”이라며 “인적청산 뒤 새 정부를 세우려는 우를 범하지 않았고 미국이 이번에 잘한 결정일지는 향후에 결과적으로 평가받을 것”이라고 전망했다. 김준형 의원은 “트럼프 대통령은 2차 세계대전 이후 미국이 이끌어온 질서를 다 붕괴시키고 각자도생 시대를 열었다”며 “한국 같은 나라에는 슬픈 현실이지만 이럴수록 경제적 기구나 인공지능(AI) 협의체 등으로 다자주의를 유지하고 연대를 확대해야 한다”고 조언했다.

중국을 국빈 방문 중인 이재명 대통령은 5일 베이징 댜오위타이(釣魚臺·조어대)에서 열린 한·중 비즈니스 포럼에 참석해 한국과 중국과의 경제 협력 필요성을 수차례 강조했다. 미·중 무역갈등, 첨단기술 분야에서의 경쟁, 서해 한·중 잠정조치수역(PMZ) 내 갈등을 포함한 양국 간 다양한 이견과 갈등에도 경제 협력 관계는 흔들려선 안 된다는 점을 강조한 것으로, 이 대통령이 한·중 관계에서도 ‘국익중심 실용외교’ 노선을 분명히 한 것으로 풀이된다. 이 대통령은 이날 포럼 사전간담회 모두발언, 포럼 기조연설에서 중국과의 경제 협력 당위성과 필요성을 강조했다. 특히 제조업 혁신과 협력, 문화 교류 활성화를 지목해 협력 강화 필요성을 역설했다. 이 대통령은 한국 정부가 제조 분야 ‘인공지능 전환(AX) 전략’ 여건을 조성하고 중국 정부도 산업 질적 전환과 고도화를 추진하는 점을 언급하고 “양국이 혁신을 통해서 제조업의 새로운 경쟁력을 도모하고 있다는 점에서 기업들이 서로 경쟁하면서도 성공 사례를 공유하고, 서로의 정책과 기술을 참고하며 협력 방안을 함께 모색해 나갈 필요가 있다”며 “이는 양국 제조업계가 직면한 녹색, 디지털 전환과 고령화와 같은 구조적 과제에 더해 실질적인 해법을 찾는 데에서도 중요한 기반이 될 것”이라고 강조했다. 문화 교류 분야에서는 “서울 문화 탐방, K뷰티 체험은 중국 청년들에게 인기 높은 여행코스가 되었다고 한다. 금요일 퇴근 후 상하이 여행은 한국의 젊은이들 사이에서 새로운 유행이 되었다”면서 “관광의 확대를 넘어 서로의 서비스와 문화를 가깝게 체험하는 계기가 되고 있고, 이러한 흐름은 콘텐츠, 개인 공연, 문화 플랫폼 등 생활 서비스 전반에서 새로운 협력 가능성을 열고 있다”고 강조했다. 이어 “서비스와 콘텐츠 분야 협력은 기업 간 신뢰를 쌓고, 제조업과 소비재 투자, 신시장 개척으로 확장되는 중요한 연결 고리이기도 하다”며 “양국 정부가 한·중 자유무역협정(FTA) 서비스 투자 협상에서 실질적 진전을 위해 속도를 내기로 한 만큼 기업 간 협력에도 의미 있는 동력을 제공할 수 있을 것”이라고 덧붙였다. 이 대통령은 “‘물을 건너는 데는 배가 필요하지만 배를 띄울지는 사람이 정한다’는 말이 있다고 한다”면서 “여기 계신 여러분이 한·중 협력의 배를 띄워 주시기 바란다. 한국 정부도 양국 기업이 협력의 항로를 넓혀 가는 데 필요한 제도와 환경을 갖춰나갈 수 있도록 중국 정부와 지속적으로 협력하겠다”고 강조하기도 했다. 이날 비즈니스 포럼 사전간담회에는 한국 대기업 총수들뿐만 아니라 한국과 협력 관계를 맺고 있는 중국 유력 기업 회장단도 자리해 양국 간 경제 협력 강화의 발판을 마련했다. 자동차와 TV·가전 분야뿐만 아니라 배터리, 에너지, 패션, 문화콘텐츠 등 다방면의 중국 기업들이 간담회에 참석했다. 중국 측에서는 대외무역·투자 촉진을 담당하는 준정부기관인 중국무역촉진위원회의 런훙빈 회장을 필두로 중국석유화공그룹 후치쥔 회장, 중국에너지건설그룹 니전 회장, 중국공상은행 랴오린 회장 등 11명이 자리했다. 중국석유화공그룹과 중국에너지건설그룹은 중국 국무원에서 관리하는 대형 국영·국유 기업이다. 아울러 삼성전자 및 LG전자와 액정표시장치(LCD)·유기발광다이오드(OLED) 패널 공급 협력을 맺은 TCL과기그룹의 리둥성 회장과 현대차 및 기아의 일부 전기차에 배터리를 공급하는 협력 관계인 CATL의 정위췬 회장 등도 행사장에서 한국 기업인들과 대화를 나눴다. 한·중 비즈니스 포럼과 연계해 한·중 양국 기업 간 총 9건의 양해각서(MOU)가 체결되는 등 다양한 분야에서 양국 경제 협력이 탄력받을 것으로 보인다. 산업통상부에 따르면, 이번 포럼에서 김정관 장관이 참석한 가운데 양국 기업 간 소비재 4건, 콘텐츠 3건, 공급망 2건의 MOU가 체결됐다.

이재명 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 5일 정상회담에서는 북한 문제, 경제와 안보 협력, 문화 분야에 이르기까지 폭넓은 의제를 논의할 것으로 예상된다. 지난해 11월 경주 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회담을 계기로 이 대통령과 시 주석의 첫 정상회담이 이 대통령 취임 후 상견례 성격이 강했다면, 2개월 만에 열리는 이번 회담에서는 한·중 관계 전반에서 보다 깊이 있는 대화가 이뤄질 것으로 보인다. 먼저 이 대통령과 시 주석 간 북한 문제 관련 대화가 주목된다. 북한은 이 대통령이 중국 국빈 방문을 위해 중국으로 출발하는 4일, 동해상으로 탄도미사일 수발을 발사했다. 한반도 평화와 안정 북핵 문제 등에 대한 논의가 자연스럽게 제기될 수밖에 없는 대목이다. 이 대통령은 지난해 11월 정상회담에서도 시 주석에게 이재명정부의 대북전략인 ‘E.N.D 이니셔티브’를 포함한 한반도 비핵화 및 평화 실현 구상을 소개하고 북한과의 대화 재개를 위한 중국의 건설적인 역할을 당부한 바 있다. 당시 시 주석은 한반도 문제 해결과 평화 안정을 위해 노력하겠다는 원론적 입장을 밝혔다. 특히 지난 정상회담에서 한·중이 북한 핵 문제 상황과 여건 등이 과거와 비교해 많이 변했고, 그에 따른 다양한 접근이 필요하다는 논의가 있었던 만큼 북한 핵 문제 관련한 진전된 논의도 있을 수 있다. 이 대통령은 이번 정상회담을 계기로 남북 신뢰관계 회복을 포함한 대화 재개를 위한 중국의 역할을 요청할 것으로 예상된다. 위성락 국가안보실장은 이 대통령 방중 전 브리핑에서 중국 순방 기대 성과에 대해 “한반도 평화를 위한 한·중 간 소통을 강화해 나갈 것”이라며 “한·중 관계 전면적 복원이 한반도 문제 돌파구 마련에도 기여할 수 있도록 중국의 건설적 역할을 당부할 것”이라고 강조했다. 위 실장은 “민생과 평화는 서로 분리될 수 없으며 한·중 양국 모두 한반도와 동북아의 평화·안정이라는 공통의 목표를 가지고 있다”면서 “한반도 문제 해결을 위한 현실적 노력을 통해 실현 가능한 길을 마련할 수 있도록 전략적 소통을 강화할 것”이라고 설명했다. 한·중 간 긴장이 고조하고 있는 서해 인공 구조물 관련 논의도 이뤄질 것으로 예상된다. 위 실장은 이번 회담에서 서해 구조물과 관련한 논의가 있을 수 있느냐는 질문에 “서해 문제는 지난번 경주에서의 정상회담 때도 논의됐고, 이후 실무협의도 진행된 바 있다”면서 “그러한 협의를 바탕으로 진전을 모색해 보고자 하는 입장이다. 계속 노력할 것”이라고 설명했다. 중국의 한한령(限韓令·한류 제한령) 해제 관련 논의도 주목된다. 한국 정부는 이번 정상회담을 계기로 회담이 열리는 베이징에서 한국 K팝 가수들이 대거 참여하는 K팝 콘서트 개최를 추진했으나 성사에는 실패했다. 정부가 국내 대형 기획사에 K팝 콘서트 개최를 위해 협조 요청을 하는 등 중국과의 문화 교류 및 협력 노력에 나선 것으로, 정상회담을 통해 문화 교류 및 협력 논의가 이뤄질 전망이다. 위 실장은 한한령과 관련해 “중국 측 공식 입장은 한한령 자체가 없다는 입장이고 우리가 볼 때는 다른 입장”이라면서도 “문화 교류 대한 공감대는 있기 때문에 서로 공감할 수 있는 문화 교류를 늘려서 접근해 갈 것”이라고 강조했다. 위 실장은 “실무선 협의도 있고 정상회담서도 계속 논의해 갈 것”이라고도 덧붙였다. 이 대통령과 시 주석은 양국 우호 증진, 경제협력 관련 ‘윈윈 전략’ 논의도 이어갈 방침이다. 위 실장은 “한·중 간 수평적 호혜 관계에 기초한 민생분야 실질 협력을 강화할 것”이라며 “한·중 경제협력 구조의 변화에 발맞춘 수평적 협력을 추진함으로써 양국 국민들이 전면적 관계 복원을 피부로 체감할 수 있는 구체적이고 실질적인 성과를 고양해 갈 것”이라고 강조했다. 이날 베이징 서우두공항에선 인허쥔 중국 과학기술부장(장관) 등이 이 대통령 부부를 영접했다. 앞서 2013년 박근혜 전 대통령과 2017년 문재인 전 대통령이 국빈 방중했을 때에는 각각 수석차관급과 차관보급이 영접한 바 있다. 청와대는 “중국 측이 새해 첫 국빈외교 행사를 통해 한·중 관계 전면 복원 흐름을 공고히 하고자 하는 의지를 드러낸 것”이라며 “경주 에이펙 정상회의를 계기로 시 주석이 국빈 방한했을 때 한국 외교부 장관이 공항 영접한 것에 대해 중국 측이 호혜적 차원에서 성의를 보였다는 의미도 있다”고 평가했다. 한편 ‘삼성·SK·현대차·LG’ 4대 그룹 등 국내 재계 총수들로 꾸려진 방중 경제사절단도 이날 중국으로 향했다. 대한상공회의소가 방중 경제사절단을 구성한 건 2019년 한·중·일 정상회의 이후 6년여 만이다. 대한상의 회장 자격으로 경제사절단을 이끄는 최태원 SK 회장은 출국 전 “6년 만에 가는 방중 사절단이 잘 진행돼서 좋은 결과가 나왔으면 좋겠다”며 “좋은 성장 실마리를 찾도록 노력하겠다”고 말했다.

정부는 미국의 베네수엘라 공습 직후 현지 상황과 우리 국민의 안전을 점검하는 회의를 개최한 데 이어 베네수엘라의 민주주의와 안정을 강조하는 원론적이고 신중한 입장을 밝혔다. 외교부는 4일 대변인 성명을 통해 “베네수엘라 국민들의 의사가 존중되는 가운데 민주주의가 회복되고 대화를 통해 베네수엘라 상황이 조속히 안정되기를 희망한다”고 밝히고 “역내 긴장을 완화시키기 위해 모든 당사자들이 최대한의 노력을 기울일 것”을 촉구했다. 미국의 군사 행동에 대한 국제사회의 비판이 나오는 상황에서 규범적 위반에 대한 언급 없이 적절한 거리두기를 했다는 평가다. 여기에는 2013년 집권 이래 연간 6만% 수준의 물가상승률로 어려움에 빠진 베네수엘라 경제, 야권 지도자의 피선거권 박탈 등 부정선거 의혹을 유발한 마두로 정권에 대한 문제의식이 반영됐다고 풀이된다. 이는 유럽연합(EU), 호주 등 서방 국가들과 유사한 노선이다. 다만 현지 체류 교민들이 마두로 지지 세력으로부터 위해를 받을 우려 등을 고려해 정권에 대한 직접 거론은 피한 것으로 보인다. 이재명 대통령은 외교부 등 관계 당국에 현지 교민 보호와 상황 악화에 대비한 철수계획을 면밀하게 준비할 것을 지시했다. 3일(현지시간) 새벽 미국의 공습이 알려진 후 외교부는 김진아 2차관 주재로 본부와 현지 공관 간 합동 상황점검회의를 열었다. 재외국민보호·영사담당 정부대표, 대변인, 영사안전국장, 중남미국장, 북미국장 등이 주베네수엘라 대사관, 주미 대사관 관계자들이 참석했다. 베네수엘라에 체류 중인 우리 국민은 카라카스 50여명을 비롯해 모두 70여명인 것으로 파악된다. 정한욱 주베네수엘라 대사대리는 “현지 체류 중인 우리 국민의 안전 상황을 지속 점검하며 교민 보호를 위해 총력을 기울이고 있다”고 밝혔다.

중국을 국빈 방문한 이재명(얼굴) 대통령이 5일 시진핑 중국 국가주석과 정상회담에 나선다. 이 대통령이 중국으로 출발하는 4일 북한이 동해 상으로 탄도미사일을 발사하는 등 한반도 긴장이 지속하고 있는 가운데 이 대통령이 시 주석과 만나 한반도 평화와 안정을 위한 한·중 협력 방안을 논의하고 한국의 핵추진잠수함 도입 문제 등 안보 현안, 중국이 무단 설치한 서해 해양 구조물 문제, 한한령(限韓令·한류 제한령) 해제를 포함한 경제·문화 협력 의제 등 산적한 주요 현안을 얼마나 풀어낼지에 관심이 집중된다. 이 대통령은 이날 서울공항을 출발해 베이징 서우두 공항에 도착, 재중 한국인 간담회를 시작으로 3박4일간의 방중 일정을 시작했다. 이 대통령은 5일 오후 시 주석과 공식 환영식 및 정상회담, 양해각서(MOU) 체결식, 국빈만찬 등의 일정을 진행할 예정이다. 이 대통령은 지난 윤석열정부 기간 극도의 경색 국면으로 치달았던 한·중 관계 회복 필요성을 재확인하고, 남북 간 신뢰회복, 대화 재개를 위한 중국의 역할 요청, 경제·문화·안보 분야에서의 한·중 협력도 추진한다는 구상이다. 이 대통령은 이날 재중 한국인 간담회에서 “지난해 경주 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의에서 시 주석을 만나서 양국의 전략적 협력 동반자 관계를 실질적으로 복원하고 보다 성숙한 관계로 발전시켜 나가자고 약속했다”며 “이번 답방은 과거 30여년의 수교 역사를 디딤돌 삼아 양국의 새로운 30년을 설계하는 중요한 이정표가 될 것”이라고 밝혔다. 이 대통령은 “(이번 중국 방문이) 한·중 관계에 있어 부족한 부분을 채우고 정상으로 복구해 더 발전하는 새로운 출발점이 되기를 기대한다”면서 “한반도의 평화와 통일을 향해 나아가는 데 있어 중국은 더 없이 중요한 협력 파트너”라고도 강조했다. 이번 정상회담은 지난해 11월 에이펙 정상회의를 계기로 시 주석이 국빈 방한해 성사된 정상회담 이후 2개월 만으로, 한·중 정상이 2개월 간격으로 상대국을 국빈 방문하고 새해 첫 정상외교 일정을 함께하는 것은 전례가 없는 일이라고 이 대통령은 강조했다. 이 대통령은 6일에는 중국의 국회의장 격인 자오러지 전국인민대표대회 상무위원장과 면담한 뒤, 중국의 경제사령탑인 리창 총리와도 만나 오찬을 함께할 예정이다. 한국 정상의 중국 방문은 2019년 12월 문재인 전 대통령 이후 6년 만이고, 중국 국빈 방문은 2017년 문 전 대통령 이후 9년 만이다.

이재명 대통령이 4일 오후(현지시간) 중국 베이징에 도착해 3박 4일간의 국빈방문 일정에 돌입했다. 한국 대통령의 방중은 2019년 12월 문재인 전 대통령 이후 6년여 만이고, 국빈 방문은 2017년 12월 이후 8년여 만이다. 검은색 양복에 붉은색 넥타이를 맨 이 대통령은 짙은 푸른색 코트 차림의 김혜경 여사와 함께 공군 1호기에서 내리며 손을 흔들어 인사했다. 인허쥔 중국 과학기술부장(장관)과 다이빙 주한 중국대사 부부, 노재헌 주중대사 등이 서우두공항을 찾아 이 대통령 부부를 영접했다. 꽃다발을 든 화동(花童)들도 대기했다. 이 대통령 부부는 환하게 웃으며 꽃다발을 받고 인 부장 및 다이 대사 부부 등과 대화를 나눈 뒤 준비된 차량에 탑승했다. 이 대통령은 이날 현지 동포들과 만찬 간담회를 가지면서 이들의 애로사항을 듣고 정부의 지원 의지를 밝히는 것으로 공식 일정을 시작할 계획이다. 5일에는 시진핑 중국 국가주석과의 정상회담이 예정돼 있다. 이 대통령 취임 후 두 번째이자, 지난해 11월 1일 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 열린 회담에 이어 두 달 만의 대좌다. 회담에서는 한반도 평화와 비핵화 문제를 포함한 역내 안보 정세에 대한 논의가 이뤄질 것으로 보인다. 위성락 국가안보실장은 지난 2일 "(이번 회담에서) 한중 관계의 전면적 복원이 한반도 문제 해결의 돌파구 마련에 기여할 수 있도록 한중 간 전략적 소통을 강화하고 중국의 건설적 역할을 당부하겠다"고 말했다. 양국 간 쟁점으로 꼽히는 '한한령' 완화와 서해 구조물 문제 등도 논의 테이블에 오를 수 있다. 위 실장은 한한령에 대해서는 "문화교류 공감대를 늘려가며 문제 해결에 접근해보겠다"고 했고, 서해 구조물 문제와 관련해선 "작년 11월 정상회담 때에도 논의된 바 있고, 이후로도 실무협의가 진행된 바 있다"고 언급했다. 민감한 현안인 중일 갈등이나 양안 관계에 대한 언급이 나올지도 주목된다. 이 대통령은 지난 2일 방송된 중국 중앙TV(CCTV)와의 인터뷰에서 "한중 수교 당시 대한민국 정부와 중국 정부 간 합의된 내용은 여전히 한중관계를 규정하는 핵심 기준으로 유효하다. 저 역시도 '하나의 중국'을 존중한다"는 입장을 밝히기도 했다. 정상회담에 맞물려 경제·산업·기후·교통 분야 등에서의 교류 확대를 위한 10여건의 양해각서(MOU) 서명식 및 국빈 만찬도 진행된다. 아울러 5일에는 한중 비즈니스 포럼에 참석해 중국 경제계 인사들과 교류하고, 6일엔 중국의 경제사령탑 격인 리창 국무원 총리를 접견하고 오찬을 함께 하는 등 경제 관련 일정도 소화한다. 또 중국 방문 마지막 날인 7일에는 상하이에서 천지닝 상하이시 당 서기와의 만찬, 한중 벤처 스타트업 서밋 참석 등의 일정이 이어진다. 같은 날 마지막 방중 공식 일정으로 대한민국 임시정부 청사를 방문하고서 귀국길에 오를 예정이다.

이재명 대통령이 3박 4일간의 중국 국빈 방문 일정을 소화하기 위해 4일 출국했다. 이 대통령은 이날 서울공항에서 참모들의 환송을 받으며 부인 김혜경 여사와 함께 베이징으로 향하는 전용기에 올랐다. 이 대통령은 검은 정장에 붉은 넥타이, 김 여사는 청색 코트에 흰색 블라우스 차림이었다. 윤호중 행정안전부 장관과 더불어민주당 정청래 대표, 강훈식 대통령비서실장, 우상호 청와대 정무수석, 팡쿤 주한중국대사 대리 등이 환한 얼굴로 이 대통령을 환송했다. 한국 대통령의 방중은 2019년 12월 문재인 전 대통령 이후 6년여 만이다. 이 대통령은 이날 베이징에 도착해 첫 공식 일정으로 현지 동포들과 만찬 간담회를 한다. 특히 이튿날에는 시진핑 중국 국가주석과 정상회담이 예정돼 있다. 한중 정상의 대좌는 두 달 전인 지난 11월 1일 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 열린 회담에 이어 두 번째다. 이 대통령으로서는 새해 첫 외국 정상과의 만남이기도 하다. 양 정상은 한반도 평화와 비핵화 문제는 물론 민감한 현안으로 꼽히는 '한한령' 완화와 서해 구조물 문제 등을 놓고 해법을 모색할 것으로 관측된다. 이 밖에도 5일에는 한중 비즈니스 포럼에 참석해 중국 경제계 인사들과 교류하고, 이튿날인 6일엔 중국의 경제사령탑 격인 리창 국무원 총리를 접견하고 오찬을 함께하며 한중 경제협력 방안을 논의한다. 6일엔 국회의장 격인 자오러지 전국인민대표대회 상무위원장과 면담한다. 이 대통령은 7일 상하이에서 천지닝 상하이시 당 서기와의 만찬, 한중 벤처 스타트업 서밋 참석 등의 일정을 소화한다. 이어 상하이에 위치한 대한민국 임시정부를 방문하는 것으로 3박 4일간의 방중 일정을 마무리하고 귀국 길에 오른다.