도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은 북한 국무위원장과 연내 만나겠다고 공언하면서 북한 비핵화 목표에 대해서는 언급을 피했다. 미국이 북한 핵보유를 인정하려는 것 아니냐는 관측이 나온다. 트럼프 대통령은 19일(현지시간) 백악관에서 취재진과 문답에서 ‘김 위원장과 연내에 만날 것으로 예상하느냐’는 질문에 “그럴 것”이라고 답했다. 트럼프 대통령이 공개적으로 대화 의지를 밝힌 것이다. 11월 중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석을 위한 트럼프 대통령의 아시아 방문이 유력한 계기로 주목받고 있다. 트럼프 대통령은 김 위원장과 친서를 주고받고 있느냐는 질문에는 “말할 수 없다”며 “하지만 나는 그와 잘 지내고 있다. 내가 그와 잘 지낸다는 사실은 좋은 일”이라고 했다. 그러면서 “그는 57개의 매우 강력한 핵무기를 갖고 있다”고 밝혔다. 트럼프 대통령은 다른 자리에선 북·미 대화 재개 추진의 목표가 북한 비핵화냐는 질문에 “그에 대해 얘기하고 싶지 않다”며 답하지 않았다. 연합훈련 축소 지시에 대해서는 “내가 그와 우호적인 관계인데도 사실상 북한을 겨냥해 이런 대규모 군사훈련을 하고 있다는 게 마음에 들지 않는다”고 말했다. 북한의 핵무기 보유상황에 대해 안규백 국방부 장관은 20일 국회 국방위원회에 출석해 “우리가 보통은 80∼120개 정도로 보는데 정확한 수치를 말하는 것은 상당히 제한적”이라고 답했다. 그는 “(북한 핵은) 공식적으로 인정할 수 없다”고 확언했다. 이재명 대통령은 전날 밤 엑스(X)를 통해 “금번 한·미 연합연습과 야외기동훈련 축소를 통해서라도 한반도에서 평화체제 구축을 위한 대화 여건을 조성하려는 트럼프 대통령님의 의지와 노력에 공감한다”며 “그 결단에 경의를 표한다”고 밝혔다. 이 대통령은 “한반도에서 적대와 대결을 넘어 평화를 만들기 위한 고심이 담긴 큰 결정으로 느껴진다”며 “트럼프 대통령님의 이 결단이 북·미 간 신뢰 구축과 대화 재개를 거쳐 한반도의 안정적 평화체제 구축으로 이어지기를 기대한다”고 했다. 북한과의 대화 재개를 위해선 중국의 역할도 중요한 상황에서 이 대통령은 이날 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장과 청와대에서 만났다. 이 대통령은 왕 부장에게 “조현 외교부 장관, 위성락 국가안보실장과 한·중 관계 및 한반도 문제 등에 대해 긴밀한 전략적 소통을 이어가 달라”고 당부했다. 북·미 대화 성사 가능성에 이목이 쏠리는 가운데 문재인 전 대통령은 북·미 정상회담 후보지 중 하나로 거론되는 몽골을 23일부터 8박9일 일정으로 방문한다. 북한은 이날 단거리탄도미사일을 쏘면서 무력시위를 진행했다. 합동참모본부는 “오후 5시쯤 평양 일대에서 동해상으로 발사된 단거리 탄도미사일 10여 발을 포착했다”며 “미사일은 300여㎞를 비행했으며, 정확한 제원은 한·미가 정밀분석 중”이라고 밝혔다.

이재명 대통령은 20일 청와대에서 방한 중인 왕이 중국공산당 중앙정치국 위원 겸 외교부장을 만난다. 이 대통령은 이날 접견에서 한중관계의 발전 방향과 역내 정세 등에 관해 이야기를 나누고 시진핑 중국 국가주석에게 안부를 전할 예정이다. 이 대통령이 지난 15일 광복절 경축사에서 "전쟁을 종식하고 한반도의 불안정한 정전 체제를 평화 체제로 바꾸는 여정에 나설 것"이라면서 '종전을 위한 당사자 간 논의'를 거론한 만큼 이에 대한 의견 교환이 있을지 관심이 쏠린다. 특히 이 대통령과 왕 외교부장 간 면담은 도널드 트럼프 미국 대통령이 북한에 연일 대화 메시지를 던지고 있는 상황에서 이뤄진다는 점에서 관련 논의가 있을지도 주목된다. 월스트리트저널(WSJ)은 트럼프 미국 대통령이 올가을 김정은 북한 국무위원장과 정상회담을 개최하는 방안을 추진하라고 요구했으며, 11월 중국에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 기간에 만나는 방안이 거론되고 있다고 최근 보도한 바 있다. 위성락 청와대 국가안보실장도 이날 중국공산당 중앙외사판공실 주임 직무를 겸임하는 왕 부장과 회담과 오찬을 하고, 한중관계와 한반도 정세를 비롯한 지역·국제 문제 등의 상호 관심사에 대해 의견을 교환할 계획이다.

5년 만에 한국을 공식 방문한 왕이 중국 외교부장이 19일 조현 외교부 장관과 양자회담을 갖고 한중 관계와 한반도 정세 등을 논의했다. 양국 외교장관이 만난 것은 지난해 9월 베이징 회담 이후 11개월 만이다. 왕 부장은 한반도 평화를 위해 중국이 건설적인 역할을 하겠다는 입장을 재확인하면서도 미·북 대화 중재에는 신중한 입장을 보였다. 외교부는 19일 조현 장관이 공식 방한 중인 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장과 4시간에 걸쳐 회담 및 만찬을 갖고 한중 관계, 한반도 문제 등 상호 관심사에 대해 의견을 교환했다고 밝혔다. 왕 부장의 단독 방한은 2021년 9월 이후 약 5년 만이다. 외교부 보도자료에 따르면 왕 부장은 한중 관계가 안정적으로 개선·발전 추세에 있다면서 이재명 대통령이 11월 중국 선전 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 참석하면 한중 정상 간 회동을 적극 고려 중이라며 이를 위해 함께 노력하자고 했다. 왕 부장은 또 조 장관의 중국 방문을 초청했고, 조 장관은 상호 편리한 시기에 방중하는 방안에 대해 협의하자고 화답했다. 왕 부장은 이날 회담에서 한반도 평화를 위해 건설적인 역할을 하겠다는 중국의 입장을 확인하면서도 북미 정상 간 대화를 중재하는 것에 대해 신중한 입장을 표명했다. 왕 부장은 앞서 회담을 마치고 만찬장으로 이동 중 기자들과 만나 중국의 북미 정상회담 중재 여부에 대해 “북한과 미국 사이에 결정할 일이며, 특히 미국은 오랫동안 유지해 온 대북 적대 정책을 바꿔야 한다”고 말했다. 북미 관계에 직접 개입하기 보다는 미국이 선제적으로 유화 제스처를 취해야 한다는 기존 입장을 밝힌 것으로 풀이된다. 왕 부장은 현재의 한중 관계에 대해 “이재명정부 출범 이후 개선과 발전의 궤도에 들어섰으며, 이는 양국 이익에 부합하고 양국 국민의 바람에도 부합한다”고 평가했다. 그는 이어 “중국은 오늘날 세계에서 가장 큰 시장이며, 한국은 바로 우리 곁에 있다”며 “한중 협력 강화는 한국의 발전에도 유리하다”고 강조했다. 미국 도널드 트럼프 행정부가 이재명 정부를 ‘친중’으로 평가하는 기류에 대해서는 “이재명정부는 한국의 이익을 수호하는 정부이며, 중국과 우호적으로 협력하는 것은 (한국의) 국익에 부합한다”고 말했다. 외교부는 보도자료를 통해 “양 장관은 내년 한중 수교 35주년을 함께 잘 기념해 양국관계 도약의 계기로 삼자면서 한중 자유무역협정(FTA) 서비스·투자 협상, 공급망 안정화, 판다 도입, 인적·문화 교류, 중국 내 독립운동 사적지 관리·보존 등 분야에서의 협력을 강화해 나가자는 데 뜻을 같이했다”고 했다.

19일 1박2일 일정으로 한국을 찾은 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장은 도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은 북한 국무위원장과의 정상회담 개최를 추진하는 것과 관련해 “미국은 오랫동안 유지해 온 대북 적대 정책을 바꿔야 한다”는 입장을 밝혔다. 북·미 정상 간 대화를 중재하는 것에 대해 일단은 신중한 입장을 표명한 것으로 해석된다. 왕 부장은 이날 서울 종로구 외교부 청사에서 조현 외교부 장관과의 한·중외교장관회담을 마친 뒤 기자들과 만나 북·미정상회담 중재 의지를 묻는 질문에 “북한과 미국이 결정할 일”이라고 전제하며 이같이 말했다. 두 장관은 회담에서 한반도의 평화를 유지하고, 양국 관계 개선하는 데 의견을 같이 했다. 조 장관은 회담 모두발언에서 “한·중 관계 복원의 성과가 한반도를 포함한 역내에 평화와 안정에 기여할 수 있도록 노력했으면 좋겠다”며 “이재명 대통령이 (광복절 경축사를 통해) 한반도 평화 공존의 청사진을 제시한 만큼 한국 정부는 한반도 비핵화와 평화 실현을 위해 노력해 나갈 것”이라고 말했다. 이어 “한반도의 평화 안정이라는 한·중 공동의 이익에 기반하여 중국과 함께 협력해 나가기를 기대한다”고 밝혔다. 조 장관은 한반도 정세와 관련해 이 대통령이 제안한 종전 관련 다자 논의 구상을 설명하며 한반도 평화·안정과 대화 재개를 위한 중국의 건설적 역할을 요청했다. 왕 부장은 “한반도의 제일 중요한 이웃 나라로서 중국은 한반도의 평화와 발전, 평화와 안정을 위해 계속해서 건설적인 역할을 하겠다”며 “우리는 응당히 해야 할 노력을 하겠다”고 화답했다. 또 “한국과 북한 두 나라가 점차적으로 평화 또한 공존의 기회를 따라 나갈 수 있는 것을 바라고 또한 한반도의 지속적인 안정과 발전을 이루기를 진심으로 축원한다”고 말했다. 현재의 양국 관계에 대해 “이재명정부 출범 이후 개선과 발전의 궤도에 들어섰으며, 이는 양국 이익에 부합하고 양국 국민의 바람에도 부합한다”고 평가하기도 했다. 왕 부장은 20일 이재명 대통령을 예방한 뒤 위성락 국가안보실장과 회담 및 오찬을 할 예정이다.

여한구 통상교섭본부장의 갑작스러운 경질과 미국 측의 투자 지연에 대한 불만 속출로 한·미 통상 관계가 각종 악재에 노출된 가운데, 미국을 방문한 김정관 산업통상부 장관이 미측 주요 인사와 연달아 접촉하며 분위기 반전에 나섰다. 19일 산업통상부에 따르면 김 장관은 지난 16일(현지시간)부터 미국 워싱턴을 방문, 미 행정부 인사들을 연달아 만나고 있다. 미국 방문 직후 가장 먼저 하워드 러트닉 미 상무장관과 회담을 가졌다. 러트닉 장관과의 면담은 지난 방미 이후 3주 만이다. 러트닉 장관과는 17일과 18일 이틀 연속으로 자리를 가질 정도로 김 장관이 만남에 공을 들였다고 한다. 양측은 대미투자 1호 프로젝트 발표를 앞두고 사업 내용과 추진 일정 등을 막판 조율한 것으로 전해진다. 대미투자 1호 사업 후보로는 에너지 분야가 논의되고 있다. 구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관은 이날 주한미국상공회의소 간담회에서 “투자에 관해 논의 중인데 에너지 분야에 관심이 높은 것 같다”며 “인공지능(AI) 시대로 가려면 에너지가 해결돼야 하는데 한국의 뛰어난 엔지니어링 능력이 미국의 노하우와 결합한다면 서로 윈윈할 수 있을 것”이라고 말했다. 김 장관은 제이미슨 그리어 미 무역대표부(USTR) 대표와도 만나 무역법 301조 조사 등 통상 현안을 논의한 것으로 알려졌다. 본래 그리어 대표의 협상 파트너는 여 본부장이지만, 여 본부장이 갑자기 경질됨에 따라 김 장관이 그리어 대표와의 만남도 챙긴 것으로 풀이된다. USTR은 이달 말 무역법 301조에 근거한 ‘과잉생산 관세’ 조사 결과를 발표할 예정이다. 미국의 주요 교역국 중 과잉생산 구조를 가진 국가를 대상으로 관세를 추가로 매길 것으로 보인다. 조사 대상에는 한국도 포함돼 있다. 김 장관은 통상 현안뿐 아니라, 양국의 조선 산업 협력 과제인 ‘마스가 프로젝트’ 현황도 점검했다. 그리어 대표를 만난 직후 러셀 보트 미 백악관 예산관리국장과 회동을 가지고 조선 산업 협력 방안을 다뤘다. 앞서 트럼프 미국 대통령은 지난 13일 미국에 투자하는 외국 조선업체가 미 해군 함정을 본국에서 최대 2척까지 건조할 수 있도록 하는 국가안보 대통령 각서에 서명한 바 있다. 이 서명으로 미국 필리조선소에 투자한 한화가 한국 거제 조선소에서 미 해군 함정을 직접 건조할 수 있는 길이 열렸다.

조현 외교부 장관은 도널드 트럼프 미국 대통령이 한미 연합훈련 축소를 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜을 통해 미 국방부에 지시할 때까지 이를 정부가 사전에 몰랐다고 19일 밝혔다. 조 장관은 이날 국회 외교통일위원회에 출석해 "이번에 트럼프 대통령이 트루스소셜에 밝힌 내용은 우리 정부는 물론이고 미국 정부의 관계자들도 전혀 사전에 알지 못했다. 그래서 저희도 사전에 통보받지 못했다"고 말했다. 그는 트럼프 대통령의 지시 이후 한미연합훈련 기간이 축소된 것에 대해 "안규백 국방부 장관이 미측과, 트루스소셜에 (내용이) 나온 이후 긴밀하게 협의해온 것으로 안다"며 "우리 장관이 함께 협의했기 때문에 (미측의) 일방적 통보라고는 생각하지 않는다"고 말했다. 한미 연합훈련 축소가 전시작전통제권 전환에 미칠 영향에 대해서는 "이번에 축소하는 것은 사실 미 측의 요청에 따라 축소하는 것이기 때문에 전작권 이전에 관해서 (미국이) 이것을 이유로 더 전작권 이전을 늦추거나 할 수는 없을 것"이라고 전망했다. 조 장관은 트럼프 대통령이 자신의 대화 제의에 김정은 북한 국무위원장이 응답했다고 말하고, 미국이 올가을 북미 정상회담을 추진한다는 보도에 대해 "새로운 국면의 전환이라고 생각한다"고 평가했다. 조 장관은 "정부는 북한과의 대화의 물꼬를 트기 위해 만반의 준비를 해왔고, 이번 기회를 놓치지 않기 위해서 미측과 긴밀하게 협의를 해나갈 생각"이라고 밝혔다. 이어 "미측에 저희들의 그런 입장을 전달했고 아직은 회신이 없는 상황"이라며 "또한 구체적인 미북간 접촉현황에 대해서도 일단 문의를 해둔 상황"이라고 덧붙였다. 미국이 한국을 배제한 채 북한과 대화를 추진한다는 우려가 있다는 지적에는 "외교부는 즉각적으로 미 관계기관과 협의를 통해서 대처하고, 한미동맹이 약화되지 않도록 최선의 노력을 다하고 있다"고 답했다. 조 장관은 이재명 대통령이 광복절 경축사에서 제안한 6·25전쟁 종전을 위한 다자 논의에 대해서는 "남북관계에 중요한 돌파구가 되리라고 믿는다"고 말했다. 한편 안규백 국방부 장관도 이날 국회 법제사법위원회에 출석해 "트럼프 대통령이 SNS에 게재한 내용과 관련해서 한미 정부 당국자는 아무도 내용을 몰랐다"고 말했다. 그는 "그 이후에 장관인 저와 미측과의 긴밀한 협의를 통해서 여러 가지 현안 문제에 대해서 논의를 계속해 오고 있다"고 강조했다.

왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장이 1박 2일 일정으로 19일 공식 방한한다. 외교부에 따르면 왕 부장은 이날 오후 입국해 조현 외교부 장관과 한중 외교장관 회담 및 공식 만찬을 갖고 양국 관계, 한반도 정세, 지역 및 국제 문제 등에 대해 의견을 교환할 예정이다. 왕 부장의 방한은 2021년 9월 이후 약 5년 만이며, 한중 외교장관 회담은 지난해 9월 베이징에서 열린 이후 약 11개월 만에 개최된다. 외교부 박두순 대변인은 "이번 회담은 오는 11월 중국 선전 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 앞두고 한중 관계 전면 복원의 성과를 점검하고 다음 단계와 고위급 교류 준비를 본격화하는 계기가 될 것"이라고 말했다. 왕 부장은 20일에는 청와대에서 이재명 대통령을 예방한다. 위성락 청와대 국가안보실장도 왕 부장과 회담 및 오찬을 가질 예정이다. 왕 부장의 이번 방한은 이 대통령이 지난 15일 광복절 경축사를 통해 '종전 다자 논의'를 제안한 상태에서 진행되는 만큼, 이와 관련한 의견 교환이 이뤄질지에 관심이 쏠린다. 외교부 당국자는 "대통령이 한반도 평화공존을 위한 청사진을 제시하신 만큼 이에 관한 논의도 자연스레 진행되지 않을까 생각한다"고 말해 종전 다자 논의가 의제로 포함될 가능성을 시사했다. 조 장관과 왕 부장은 양국 관계 '전면 복원'을 선언했던 지난해 11월과 올해 1월의 한중 정상회담 후속 사업 성과를 점검하고 내년 한중 수교 35주년 등을 계기로 한 관계 확대·강화도 논의할 전망이다.

왕이(사진) 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장은 19일부터 1박2일 일정으로 한국을 방문한다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은 북한 국무위원장과의 대화의지를 적극적으로 표현하고 있는 상황에서 북한에 큰 영향력을 가진 중국의 외교 수장이 방한해 한·중 양자관계는 물론 한반도 정세를 논의한다는 점이 주목된다. 18일 외교부에 따르면 왕 부장은 19일부터 한국을 찾아 조현 외교부 장관과 외교장관 회담을 갖는다. 조 장관과 왕 부장은 지난해 9월 중국 베이징에서 이재명정부 출범 이후 첫 한·중 외교장관 회담을 가진 바 있다. 20일에는 청와대를 찾아 이재명 대통령을 예방하고, 위성락 국가안보실장과 회담 및 오찬도 가질 예정이다. 우리 정부가 남북·미·중 4자 대화 재개를 모색하고 있는 만큼 왕 부장의 이번 방한에서는 대북 문제가 주요 의제로 다뤄질 전망이다. 중국으로부터 기존의 ‘한반도 비핵화’ 원칙을 재확인하는 한편, 북한이 대화의 장에 나올 수 있도록 중국의 건설적 역할을 이끌어낼 수 있을지가 관건이다. 이 대통령은 지난 15일 광복절 경축사에서 “한반도의 불안정한 정전체제를 평화체제로 바꾸는 여정”에 나서겠다며 종전을 위한 다자 논의를 제안했다. 트럼프 대통령은 한·미 연합훈련 축소를 지시하고, 북한이 자신의 대화 의지에 “응답했다”고 밝힌 상황이다. 한국과 미국이 적극적으로 대화 의지를 드러내는 가운데 중국의 호응 여부가 주요 변수로 부상했다. 비핵화 의제를 다루는 대화에는 응하지 않겠다는 게 북한의 확고한 입장인지라 중국이 한반도 비핵화 원칙을 어느 수준으로 재확인하면서 북한의 대화 복귀에 역할을 할지가 주목된다.

도널드 트럼프 대통령이 한미연합훈련 축소를 지시한 가운데 제이비어 브런슨 주한미군사령관이 18일 국방부 청사를 방문해 한국 측과 논의를 가졌다. 브런슨 사령관은 이날 오후 국방부 청사를 방문한 모습이 취재진에 포착됐다. 그는 20분 가량 머무른 뒤 청사를 나서면서 '회의가 있었다'고만 언급하고 누구를 만났는지, 어떤 내용을 논의했는지 등에 대한 질문에는 구체적으로 답하지 않았다. 브런슨 사령관은 청사에서 안규백 국방부 장관과 면담한 것으로 전해졌다. 양측은 트럼프 대통령의 한미연합훈련 축소 지시에 따른 후속 방안 등을 논의했을 것으로 관측된다. 트럼프 대통령은 16일(현지시간) 소셜미디어 트루스소셜에서 "북한 김정은 위원장과 내가 매우 좋은 관계를 맺고 있는 점을 고려할 때, 오래전부터 미국이 한국과의 연합 군사 훈련에 참여하기로 동의해온 사실이 마음에 들지 않는다"며 한미연합훈련 규모를 대폭 축소할 것을 피트 헤그세스 국방장관에게 지시했다고 밝혔다. 이어 다음 날 미국 국방부(전쟁부)는 "군통수권자의 지시 이행에 적극 노력하고 있다"는 입장을 밝히며 이를 실행에 옮기겠다는 의지를 피력했다. 이에 따라 한미 군 당국이 한미연합훈련 축소를 위한 구체적 논의에 들어갈 수 있다는 전망이 나온 바 있다. 특히 17일부터 시작된 유사시 한반도 방어를 위한 정례 연합 훈련 '을지 자유의 방패'(UFS·Ulchi Freedom Shield)부터도 축소 대상이 될 수 있다는 전망도 나왔다. 실제로 UFS 일환으로 시행될 예정이던 연합 야외기동훈련(FTX)은 트럼프 대통령의 '대폭 축소' 지시 이후 일부 취소되는 움직임이 나타나는 것으로 알려졌다. 이번 UFS 연습 기간 예정된 연합 FTX는 대대급 이상으로 통합한 14건이다. 이중 일부를 한미가 각각 시행하거나 한국군 단독으로 하게 된다면 연합 FTX 자체는 줄어들게 된다. 실제로 미측은 이런 방안을 이미 일부 논의 중인 것으로 알려졌다. 트럼프 대통령의 명확한 지시가 내려진 만큼 미국 전쟁부가 연합훈련 축소 문제와 관련한 구체적 제안이나 요청을 우리 측에 전달해 올 가능성도 있다. 트럼프 대통령 지시 이후 한미연합사령부의 연습 지휘소가 경기 성남 소재 'CP 탱고'에서 평택 캠프 험프리스로 바뀌었다가 다시 CP 탱고로 이동하는 이례적인 상황도 벌어진 것으로 전해졌다. 한미연합사의 전시 지휘통제소인 CP 탱고에서 평시 지휘소인 캠프 험프리스로 주 지휘소를 일시적이나마 옮겼다는 것은 연습 수위 조절로 해석될 여지가 있다.

중국 외교 수장이 한국을 찾아 양자관계 현안과 한반도 정세 등을 논의한다. 18일 외교부에 따르면 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장은 오는 19∼20일 일정으로 한국을 공식 방문해 조현 외교부 장관과 한중 외교장관 회담을 가질 예정이다. 양 장관은 19일 회담 및 만찬을 갖고 한중 양자관계, 한반도 정세와 지역 및 국제 문제 등 상호 관심사에 대해 심도 있는 의견을 교환할 예정이다. 왕 부장은 20일에는 청와대에서 이재명 대통령을 예방하며, 위성락 청와대 국가안보실장과 회담 및 오찬을 할 계획이다. 한반도 정세와 관련해 정부는 이 대통령이 제안한 6·25전쟁 종전 다자 논의 구상을 왕 부장에서 설명할 것으로 예상된다. 이 대통령은 지난 15일 광복절 경축사에서 "한반도의 불안정한 정전체제를 평화체제로 바꾸는 여정"에 나서겠다며 "오래된 전쟁을 끝내기 위한 당사자들 간의 논의"를 제시, 종전 논의 다자 대화를 주창했다. 또 도널드 트럼프 미국 대통령은 한미 연합훈련 축소를 거론하며 북한과의 대화 가능성을 내비친 상태다. 이에 정부는 왕 부장과의 회담 등을 통해 한반도 관련 다자에 포함되는 중국 측에 한반도 평화·안정과 다자간 대북 대화를 위한 건설적 역할을 요청할 것으로 관측된다. 다만 중국으로서는 북한 입장을 감안해 한반도와 관련한 직접적 언급은 최소화하고 한국과의 고위급 소통 유지에서 의미를 찾으려 할 가능성이 크다는 분석도 나온다. 조 장관과 왕 부장은 지난해 9월 중국 베이징에서 이재명 정부 출범 이후 첫 한중 외교장관 회담을 열어 대좌한 바 있다. 지난해 당시 10월 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 앞두고 회담이 열린 점을 고려하면 이번에는 오는 11월 중국 선전 APEC을 목전에 두고 장소가 맞바뀐 셈이다. 이에 이번 외교장관 회담은 지난 정상회담의 후속 사업 성과를 점검하고, 석 달 뒤 선전 APEC 계기로 열릴 수 있는 차기 한중 정상회담의 예상 의제를 살펴보는 자리가 될 전망이다. 특히 내년이 한중 수교 35주년인 만큼 이를 발판 삼아 '전면 복원'을 선포한 양국 관계의 개선·강화를 본격화하기 위한 논의가 집중적으로 오갈 것으로 보인다. 박두순 외교부 대변인은 브리핑에서 "이번 회담은 11월 선전 APEC 정상회의를 앞두고 한중 관계 전면 복원의 성과를 점검하고 다음 단계와 고위급 교류 준비를 본격화하는 계기가 될 것으로 기대된다"고 밝혔다.