심동호 베트남국립농업대학교 IT학부 교수는 베트남을 “앞으로 한국이 가장 중요하게 여겨야 할 나라”라고 자신했다. 그러면서 베트남의 ‘가능성’에 대해 강조했다. 베트남을 중국을 대체하는 생산기지 정도로 여기는 인식이 없지 않았지만 그는 베트남을 한국과 함께 성장할 전략적 동반자로 바라봤다. 교육과 기술, 사람과 사람이 만드는 민간 교류가 앞으로 양국 관계를 한 단계 끌어올릴 핵심 동력이 될 것이라는 게 그의 생각이다. 지난 3일 서울 용산구 세계일보 사옥에서 만난 심 교수는 최근 베트남국립농업대학교 IT학부 초빙교수로 임용됐다. 미국 유학 시절 해외 한인 커뮤니티(플랫폼) ‘헤이코리안’을 창립하고 IT 벤처기업 ‘누리비전’을 이끌었던 그는 이제 교육자로 새로운 도전에 나섰다. 그동안 축적한 창업과 글로벌 비즈니스 경험을 바탕으로 한국과 베트남을 잇는 교육 협력의 가교 역할을 하겠다는 포부다. 심 교수는 베트남을 선택한 이유를 묻자 “사람”이라고 답했다. “40개국이 넘는 나라를 다녀봤지만 베트남만큼 한국과 정서가 비슷한 나라는 많지 않았습니다. 성실하고 공동체 의식이 강하며 사람을 진심으로 대합니다.” 그는 처음 만난 외국인도 가족처럼 식사 자리에 초대하고, 한번 인연을 맺으면 형제처럼 챙겨주는 문화를 예로 들었다. 심 교수는 “경제도 결국 사람을 통해 움직인다”며 “사람에 대한 신뢰가 있기 때문에 함께 성장할 수 있는 나라라고 확신했다”고 강조했다. 경제적 잠재력 역시 베트남을 주목하는 이유다. 심 교수는 “한국은 저성장 시대에 접어든 반면 베트남은 높은 성장세를 이어가고 있다”며 “향후 10년은 베트남이 동남아를 넘어 세계 경제의 핵심 축으로 도약하는 시기가 될 가능성이 크다”고 전망했다. 이어 “이제는 단순히 생산공장을 이전하는 수준을 넘어 기술과 교육, 연구개발, 창업을 함께하는 협력으로 발전해야 한다”며 “한-베트남 양국이 함께 인재를 키우고 미래 산업을 만들어가는 방향으로 관계가 진화해야 한다”고 했다. 그가 대학을 선택한 것도 같은 이유에서다. 베트남국립농업대학교는 베트남을 대표하는 국립대학 가운데 하나다. 심 교수는 이곳에서 학생들에게 IT를 가르치는 동시에 창업 교육도 준비하고 있다. 직접 회사를 창업하고 해외 시장을 개척했던 경험을 학생들과 나누며 단순한 이론 교육을 넘어 실무와 기업가 정신을 함께 전하겠다는 것이다. 심 교수는 “베트남 학생들이 단순히 취업만 준비하는 것이 아니라 스스로 고부가가치 산업을 만들 수 있는 역량을 갖추도록 돕고 싶다”며 “대학이 기업과 연결되고 학생들이 창업에 도전하는 생태계를 만드는 것이 목표”라고 말했다. 이어 “베트남이 제조 중심 국가를 넘어 기술과 혁신을 주도하는 나라로 성장하는 과정에서 한국이 가장 좋은 협력 파트너가 될 수 있다”고 덧붙였다. 심 교수는 한국과 베트남 협력에서 민간의 중요성을 강조했다. “정부 간 협력은 정책에 따라 달라질 수 있지만 사람과 사람이 맺는 관계는 오래갑니다. 학생과 교수, 기업인들이 함께 만들어가는 네트워크가 결국 양국 관계를 더욱 단단하게 만들 것입니다.” 과거 헤이코리안을 통해 해외 한인사회를 연결했고, 벤처기업을 창업해 기술을 세계 시장에 알렸던 그는 이제 교육을 통해 또 다른 연결을 만들고 있다. 심 교수는 “기업을 하며 성공, 실패를 모두 경험했다”며 “이제는 그 경험을 다음 세대와 한국·베트남 양국을 위해 쓰고 싶다”고 말했다. 그러면서 “앞으로는 교육과 기술, 그리고 사람이 한·베트남 관계를 더욱 단단하게 만드는 시대가 될 것”이라며 “베트남에서 쌓은 경험을 바탕으로 양국을 잇는 든든한 다리를 놓는 데 남은 역량을 모두 쏟고 싶다”고 웃으며 말했다.

한미연합군사령부 부사령관을 지낸 최병혁(63) 한미안보연구회 회장은 이재명정부의 전작권 조기 전환 추진에 ‘신중한 접근’을 주문하며 이같이 말했다. 그는 또 “한·미 양국이 한 단계 한 단계마다 (전작권 전환) 조건의 충족 여부를 정밀하게 평가해야 한다”고 당부했다. 최 회장은 육군사관학교(41기) 졸업 후 22사단장, 5군단장, 육군참모차장 등을 역임했다. 문재인정부 시절인 2019년 4월 대장으로 진급해 한미연합사 부사령관을 지내고 2020년 9월 전역했다. 현재 한미안보연구회장을 맡고 있는 그를 지난 7일 서울 용산 전쟁기념관 내 연구회 사무실에서 만나 한·미동맹 현안 등을 주제로 얘기를 나눴다. 다음은 최 회장과의 일문일답. ─한·미가 전작권 전환을 놓고 이견을 드러내고 있다. 한국은 빠른 전환을 원하는데, 미국은 조건 완료가 먼저란 입장인 듯하다. 어떻게 보나. “전작권 전환을 왜 하려고 하는가? 전작권 전환으로 한국의 방위능력과 안보가 더 튼튼해지는가? 이 질문에 긍정적 답이 나온다면 빨리 전환하는 것이 옳은 선택이고, 아니면 옳은 선택이 아니다. 북한 김정은은 한미연합사령관을 지금처럼 미군 장성이 수행하는 것과 한국군 장성이 수행하는 것 중 어느 쪽을 더 원할까. 북대서양조약기구(NATO·나토)와 비교하면 러시아는 나토군 사령관을 미군이 맡는 것과 영국, 프랑스 등 유럽 국가 장성이 맡는 것 중 어느 것이 러시아에 더 유리하다고 여길까. 러시아 입장에선 나토군에서 미군 역할이 줄어드는 것을 환영할 것이다. 북한도 마찬가지다. 당연히 한국군 장성이 한미연합사를 지휘하길 원할 것이다. 유사시 한반도 방위에 미군의 역할이 줄어들어 북한에 더 유리하기 때문이다. 이는 한·미 장성들 중 누구의 지휘 능력이 더 우수한가의 문제가 아니다. 유사시 한미상호방위조약(1953) 이행을 담보하는 데 있어서 무엇이 더 효율적인지가 중요하다. 그런데도 전작권의 조속한 전환만 외치는 것은 정치적 업적이나 선전을 목적으로 국민의 안보의식을 현혹하고, 냉혹한 국제 안보 현실을 왜곡하는 행위다. 제이비어 브런슨 한미연합사령관이 미 상원 군사위원회에서 증언했듯 전작권 전환은 한국군이 조건을 충족해 전환 준비가 충분히 됐다고 양국이 인정할 때 이뤄져야 한다.” ─윤석열정부 시절 한·미 간에 핵협의그룹(NCG)이 만들어졌다. ‘나토식 핵무기 공유만 못하다’는 지적도 있는데 NCG를 어떻게 평가하나. “NCG는 북한의 핵무기 위협을 억제하고 대응하는 데 필요한 한·미 간 최소한의 협의기구다. 북핵 위협 억제 및 대응을 위한 양국의 계획 및 훈련 등 ‘확장억제’(핵우산)의 실행력을 높이는 것이 목표다. 물론 NCG가 나토식 핵공유보다 구속력이 낮은 것은 분명하다. 한반도에는 미국 핵무기가 없지만, 나토 역내 5개국에는 미국 핵무기가 배치돼 있기 때문이다. 다만 자국 영토 안에 핵무기가 있든 없든 핵무기 운용에 대한 최종 결정권은 미국이 단독으로 행사한다는 측면에서 나토식 핵공유와 NCG는 사실상 유사하다.” ─북한의 완전한 비핵화가 불가능하다면 우리 대안은 무엇인가. “현 상황에서 북한이 자발적으로 비핵화를 할 리는 없다. 이미 러시아·중국은 북한 핵무기에 관해서 방조하거나 묵인하는 태도를 취하고 있다. 우리도 냉철하게 현실적 대응 수단을 마련해야 한다. 미국과 NCG 등을 통한 북핵 대응을 실행 가능한 계획으로 구체화해 위협을 억제해야 한다. 북한의 핵무기 개발에 상응하는 미군 전술핵무기 재배치 또는 미 전략자산의 한반도 상시 배치나 북핵 대응 훈련 정례화도 필요하다. 중장기적으로는 한미원자력협정 개정을 통해 한국도 일본과 비슷한 수준의 잠재적 핵 능력을 유지해야 한다.” 유엔군사령부는 6·25전쟁 당시부터 30년 가까이 주한미군은 물론 한국군에 대한 작전통제권을 행사했다. 1978년 한미연합사 창설 후 작전권은 연합사로 이관됐으나 정전협정 준수 여부 감독, 비무장지대(DMZ) 관리 등 임무는 여전히 유엔사 몫이다. 그런데 이재명정부 들어 통일부가 ‘DMZ 관할권을 한국 정부가 행사해야 한다’는 취지의 주장을 펴며 유엔사와 갈등이 깊어지고 있다. ─유엔사의 DMZ 관할권을 둘러싼 논란은 어떻게 풀어야 할까. “유엔사의 DMZ 관할권 이양 문제는 노무현정부 시절에도 제기됐다. 당시 미국은 2001년 9·11 참사 여파로 ‘테러와의 전쟁’을 벌이고 있었다. 미군은 전장에 순환 배치되는 병력 부족의 부담을 덜고자 먼저 우리 측에 주한미군이 수행하던 군사 임무 중 일부를 한국군에게 넘기겠다는 제안을 해 일부는 전환이 이뤄졌다. 그때 DMZ 관리 문제 일부도 협의에 포함됐으나, 우리 정부가 ‘북측 도발로 인한 우발 충돌 때 완충 역할이 필요하다’고 주장해 유엔사 소속 미군이 계속 임무를 수행하는 것으로 결론이 났다. 문재인정부 시절에도 DMZ를 ‘평화지대’로 만들려는 시도가 있었으나, 되레 북한은 개성 남북협력사무소를 폭파하고 DMZ 도발을 일삼지 않았는가. 현 정전협정 체제의 안정적 관리를 위해 DMZ 관할권은 유엔사가 행사해야 한다.” ─그간 미군 장성이 임명됐던 유엔사 부사령관 직위를 2018년부터 캐나다·호주·영국 출신 장성이 번갈아가며 맡고 있다. 이런 변화는 어떻게 평가하나. “미국이 왜 그런 결정을 내렸는지 살펴볼 필요가 있다. 버락 오바마 행정부 시절 미국은 급격히 부상하는 중국에 맞서기 위해 인도태평양 지역의 안보 책임을 미국의 전통적 맹방인 이른바 ‘파이브 아이즈’(미국·영국·캐나다·호주·뉴질랜드)와 분담할 필요성을 느꼈다. 당시 유엔사는 참모진이 부족해 주한미군 장교들이 유엔사 참모를 겸직하지 않으면 운영이 불가능했다. 또 미국은 유엔사 기능을 정상화시켜 인도태평양 지역에서 유사시 유엔 안보리 결의 없이 즉각 유엔사 회원국들과 군사 협력이 가능하다는 점도 고려했다. 이런 상황에서 미국이 캐나다·호주·영국에 장성급을 포함한 참모 장교를 유엔사로 파견해 달라고 강력히 요구해 3개국 장성들의 순환 보직이 이뤄진 것이다.” 최 회장이 한미연합사 부사령관이던 시절 연합사령관은 로버트 에이브럼스(2021년 전역) 미군 대장이었다. 당시 도널드 트럼프 1기 행정부는 주한미군 방위비 분담금 대폭 인상을 압박했고, 부득이 에이브럼스 장군이 ‘총대’를 멨다. 한국 국민 일부가 에이브럼스 장군에 불편한 기억을 갖고 있는 이유다. 최 회장은 “에이브럼스 장군은 군인 중의 군인”이라며 “한국에 대한 애정이 남달랐던 분인데 안타깝다”고 말했다. 이어 “에이브럼스 장군이 김치를 무척 즐겼으며, ‘미스터 션샤인’ 등 한국 드라마나 문화도 좋아했던 기억이 난다”고 덧붙였다. ─육사 등 3군 사관학교 통합 논쟁은 어떻게 보나. 사관학교 통합 외에 3군 합동성을 높일 다른 방안은 없나. “3군 사관학교 통합 추진은 군사적 합리성보다 정치적 여파, 그리고 서울시 아파트 공급 등 부동산 정책과 맞물려 서둘러 추진하려는 것처럼 비친다. 사관학교는 합동성의 맨 하위 단계에 있는 각 군 간부를 양성하는 기관이다. 그런데도 ‘사관학교를 통합해야 합동성이 제고된다’는 것은 억지 논리다. 스포츠와 비교하면 종목마다 요구되는 기량이 다른데 축구 선수, 수영 선수, 패러글라이딩 선수들을 향해 ‘모두 운동선수들이니 한곳에 모아 공동으로 기본체력 단련을 시키면 비용도 절감되고 선수들 간에 공감대도 형성돼 훗날 세계적 수준의 스포츠 강국이 될 수 있지 않은가’라고 주장하는 것이나 다름없다. 진정으로 합동성을 제고하려면 먼저 합동작전에 소요되는 각 군 고유의 전문성을 키운 후 단계별 합동교육이나 합동보직 경험을 통해 강화해야 한다. 국가 안보의 백년대계가 걸린 사관학교 통합을 졸속으로 밀어붙이려 해선 절대 안 된다.” ─마지막으로 국가 안보를 위해 당부하고 싶은 말이 있다면. “현재 우리는 매우 불안정하고 예측하기 어려운 불리한 안보 환경에 처해 있다. 미·중 전략 경쟁과 급변하는 국제정세 속에서 한·미가 서로에게 필요한 부분을 보완해 줄 수 있는 필수불가결한 글로벌 포괄적 전략 동맹으로 나아가도록 한·미동맹 체제를 더욱 강화하는 노력이 절대적으로 필요하다. 이런 시기에 주요 안보 문제를 정치적 논리로 밀어붙여 동맹 관계를 흔들고 국론을 분열시키는 것은 매우 위험하다. 북·중·러에 둘러싸인 우리의 냉혹한 안보 현실을 직시하고 국민이 불안해하지 않도록 안보 문제에 관한 한 폭넓게 국민적 여론을 수렴하면서 깊이 숙고하는 것이 필요하다.”

외교부는 강경화(사진) 주미한국대사가 일시 귀국해 업무를 처리할 예정이라고 14일 밝혔다. 외교부에 따르면 강 대사는 조현 외교부 장관의 지시에 따라 오는 15∼19일 한국에 머물며 한·미 관계 전반에 대해 유관 부처들과 업무 협의를 가질 예정이다. 한·미 관계 현안으로는 한·미 정상회담 공동설명자료(조인트 팩트시트)에 따른 대미 투자, 우라늄 농축·재처리와 핵추진 잠수함 등 안보 분야 협의, 미국 조야에서 꾸준히 제기되는 쿠팡 사안과 정보통신망법 대응 등이 꼽힌다. 강 대사의 구체적인 국내 일정은 공개되지 않았다. 대미 외교 최일선에서 활동하는 강 대사는 이들 현안과 관련해 산업통상부, 재정경제부, 국방부, 과학기술정보통신부 등 관계 부처와 긴밀한 협의를 하기 위해 귀국한 것으로 풀이된다. 특히 하워드 러트닉 미국 상무부 장관이 최근 “삼성전자와 SK하이닉스를 미국으로 불러와 생산 시설을 짓게 하고 싶다”고 공개적으로 언급하는 등 투자 압박 수위를 높이는 상황인 만큼, 정부 차원의 대응 방향을 조율하기 위한 귀국이라는 관측도 나온다.

이재명 대통령은 영국 찰스 3세 국왕의 동생 앤(사진) 공주 부부를 14일 오후 청와대에서 접견한다. 청와대는 13일 “한·영 간 우호 협력 증진 방안에 대해 논의할 예정”이라며 “글로벌 전략 동반자인 양국 간 고위급 교류와 교역·투자, 과학기술, 문화 등 다양한 분야의 협력 강화 방안과 주요 지역 정세에 대한 논의가 이뤄질 것”이라고 밝혔다. 앤 공주는 남편 티머시 로런스 경과 함께 13일부터 15일까지 한국에 머문다. 2018년 평창 동계올림픽 이후 8년 만의 방한이다. 올해 영국군이 참전한 임진강 전투와 가평전투 75주년을 맞아 부산 유엔기념공원에서 영국·영연방 참전 장병들의 희생을 기리고 6·25전쟁 참전용사들과 만날 예정이다. 부산과 울산에서는 해양·조선·방위산업 분야의 한·영 협력 현장을 살펴본다. 14일 부산항에서는 양국이 바다를 매개로 이어온 교류의 역사를 되짚고 향후 해양 협력 비전을 공유한다. 앤 공주가 총재로 있는 영국 트리니티하우스가 자국 문화유산인 등대 렌즈를 한국에 영구 임대한 것을 기념하는 일정도 진행된다. 앤 공주는 세이브더칠드런 코리아를 찾아 청소년들과 만나고, 동대문디자인플라자에서 런던예술대학교 한국 동문의 작품 전시를 관람한다. 주한영국대사관이 마련한 한·영 리셉션에도 참석할 예정이다.

이재명 대통령이 튀르키예 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 참석과 몽골 국빈 방문으로 이어진 5일간의 순방 일정을 마무리 짓고 11일 귀국했다. 이번 순방을 통해 임기 2년차 외교 지평을 나토 회원국과 신북방 지역으로 넓히는 발판을 마련했다는 평가가 나온다. 이 대통령은 세계 최대 규모의 방산시장인 나토와의 파트너십을 강화하고, 자원 부국인 몽골과 공급망 협력을 확대할 기반을 다지는 데도 공을 들였다. 이 대통령이 취임 후 처음 참석한 나토 정상회의에서는 ‘한·나토 조달기본협정’ 체결을 위한 협상을 개시하며 우리 기업의 나토 방산시장 진출 확대를 위한 제도적 기반을 마련했다. 이 협정은 나토와 파트너국 간 군수·방산 협력과 조달 계약에 필요한 법적·행정적 사항을 규정한다. 협정이 체결되면 한국 기업이 나토 공동조달 시장에 참여할 수 있는 길이 열리게 된다. 다만 실제 체결까지는 추가 협의와 합의가 필요하다. 몽골과의 정상회담에서는 양국 간 ‘포괄적경제동반자협정’(CEPA)의 원칙적 타결에 합의했다. 일부 기술적 사항에 대한 추가 협의가 남아 있지만, 협정이 최종 체결되면 우리 기업이 핵심 원자재를 보다 경제적으로 확보할 수 있는 제도적 기반이 마련될 것으로 보인다. 양국은 안정적인 핵심광물 공급망 구축을 위해서도 협력하기로 했다. 청와대는 동북아시아와 유라시아를 잇는 몽골과의 협력 강화가 신북방 국가들과의 협력 네트워크를 단계적으로 넓히는 계기가 될 것으로 기대하고 있다. 이 대통령은 순방 마지막 날 몽골 최대 국가 행사인 ‘나담 축제’에 주빈으로 참석해 활쏘기 등 전통놀이를 체험했다. 이어 우흐나 후렐수흐 몽골 대통령의 환송 오찬에 참석해 양국 정상 간 우호 관계를 다졌다. 한반도 평화를 위한 국제적 공감대를 넓히는 데도 주력했다. 한국과 몽골은 한반도 평화 실현을 위한 협력을 강화하기로 뜻을 모았고, 나토 측과도 한반도 정세와 관련한 협의를 이어가기로 했다. 청와대는 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령이 나토 정상회의에 참석한 각국 정상에게 선물한 권총을 이 대통령도 받은 것과 관련해 “해당 총기 선물은 청와대와 외교부가 경찰청과 협의해 반입 승인을 받았다”며 “청와대는 해당 총기를 경호처 관리 아래 대통령기록관으로 안전하게 이관할 것”이라고 밝혔다.

한국인 대상 온라인 투자사기와 감금 사건이 잇따랐던 캄보디아 일부 지역의 여행금지 조치가 해제됐다. 이는 캄보디아에서 올해 상반기 한국인 감금 등 범죄 피해 신고가 지난해 같은 기간보다 94% 감소하는 등 치안 상황이 개선된 점이 반영된 것이다. 외교부는 제55차 여권정책협의회 심의를 거쳐 캄보디아와 베네수엘라 일부 지역에 대한 여행경보 4단계를 해제했다고 10일 밝혔다. 앞서 외교부는 지난해 현지에서 온라인 투자사기와 취업사기를 빌미로 한 한국인 감금 사건이 잇따르자 해당 지역에 여행금지를 발령한 바 있다. 외교부는 지난해 10월 여행금지를 발령했던 캄보디아 캄폿주 보코산 지역, 바벳시, 포이펫시 여행경보를 3단계(출국권고)로 하향했다. 이는 올해 상반기 현지에서 한국인의 감금 등 피해 신고가 전년 동기 대비 94% 감소하는 등 치안 상황이 개선된 점을 고려했다는 게 외교부의 설명이다. 또한 외교부는 베네수엘라의 술리아주·타치라주·아푸레주·수크레주에 발령됐던 여행경보 4단계도 3단계로 조정했다. 다만 우크라이나와 이란, 가자지구를 비롯한 10개 국가와 12개 지역의 여행금지 조치는 내년 1월 31일까지 연장됐다. 이와 함께 외교부는 정기 여행경보 조정을 통해 캄보디아와 네팔 일부 지역의 여행경보도 하향했다. 캄보디아의 경우 시하누크빌주의 여행경보를 3단계에서 2단계(여행자제)로 하향하고, 태국 접경 7개 주에 발령했던 특별여행주의보를 해제해 1단계(여행유의)로 조정했다. 네팔도 지난 3월 신정부 출범 이후 정세가 안정된 점을 고려해 바그마티주에 발령했던 특별여행주의보를 1단계로 하향했다. 반면 엘살바도르와 쿠바 등 15개국에 대한 특별여행주의보는 90일 연장됐다. 외교부 여행경보는 ▲1단계 여행유의 ▲2단계 여행자제 ▲3단계 출국권고 ▲4단계 여행금지로 구분된다. 외교부는 “여행금지 국가·지역을 허가 없이 방문하거나 체류할 경우 여권법에 따라 형사처벌과 여권 행정제재를 받을 수 있다”며 해외여행 전 반드시 최신 여행경보를 확인해달라고 당부했다.

외교부가 지난해 국제정세와 정부의 외교정책 기조 및 주요외교활동을 수록한 ‘2025 외교백서’를 10일 발간했다. 이번 백서는 기존의 규범 기반 국제질서가 크게 흔들리는 상황에서 정부가 계엄으로 6개월여간 멈춰있던 정상외교의 공백 상태를 시급히 해소하고, 국익 중심 실용외교의 기반을 구축했다는 데 의미를 뒀다. 조현 외교부 장관은 백서 인사말에서 “세계 도처에서 무력 충돌이 이루어지는 가운데 경제·통상, 국제질서가 모두 전례 없이 요동치는 국제정세를 마주했다”며 “주요국의 정책 변화에 따라 규범 기반 다자주의 국제질서가 약화되며 글로벌 리더십 공백에 대한 우려가 제기됐다”고 진단했다. 조 장관은 “무엇보다 계엄으로 멈춰선 대한민국 외교를 조기에 정상화하고 우리 국익을 증진하기 위해 힘써왔다“며 “정부 출범 이후 최단기간에 한·미 정상 상호 방문을 완성했고, 두 차례 정상회담을 통해 경제·안보적 도전을 국력 신장의 기회로 과감하게 돌파했다”고 평가했다. 백서는 한·미 정상회담 대표적 성과로 “오랜 숙원인 핵추진 잠수함 건조 및 평화적 농축･재처리 추진에 대해 미국 측 지지를 최초로 확보하고 관련 협력에 합의했다”며 “전시작전통제권 전환을 위한 동맹 차원의 협력도 지속해 나가기로 했다”고 소개했다. 한･일관계에 대해서는 “셔틀 외교를 완전히 복원하고 다카이치 사나 총리와도 이런 모멘텀을 이어나가며 정상 간 신뢰 및 활발한 교류를 발전시켜 나갔다”며 “과거사 등 민감한 사안에 대해서는 과거를 직시하되 미래로 나아가는 한·일 관계를 위해 원칙에 입각해, 영토 관련 부당한 주장 등에 대해서는 우리의 입장에 근거해 단호히 대응했다”고 설명했다. 한·중관계를 두고는 “전략적 협력 동반자 관계를 민생에 실질적으로 기여하는 방향으로 성숙하게 발전시키기 위해 노력했다”며 “특히 11년 만에 (경주 APEC 정상회의 계기)시진핑 주석 국빈 방한을 통해 한･중 관계를 전면적으로 복원하는 성과를 거뒀다”고 자평했다. 이어 “광복 80주년을 맞아 중국 내 독립운동 사적지 보존･관리 강화를 위한 노력을 지속했다“면서도 “서해･불법조업 등 역사적･문화적 정체성 및 주권･안보 관련 사안에 대해서는 범정부 차원의 긴밀한 협력 하에 단호하게 대응했다”고 강조했다. 이번 백서는 △제1장 2025년 국제정세 및 외교정책 기조 △제2장 한반도 평화증진 및 주변국 협력 강화 △제3장 외교다변화를 통한 전략적 지평확장 △제4장 경제외교 및 과학기술외교 역량 강화 △제5장 글로벌 책임강국 위상 제고 △제6장 국민이 체감하는 외교 △제7장 외교인프라 및 역량 혁신 등 총 7장으로 구성돼있다. 외교부 홈페이지에 PDF와 전자책으로 게재돼 누구나 열람할 수 있다.

몽골을 국빈 방문 중인 이재명 대통령은 10일(현지시간) "한국과 몽골이 깊은 친구가 될 수 있었던 것은 양국의 서로 닮은 기질 때문"이라며 "광활한 초원을 삶의 무대로 삼아 새 길을 찾아 나서는 (몽골의) 유목 정신과 한국 특유의 개척정신은 서로를 이해하는 큰 연결고리"라고 말했다. 이 대통령은 이날 울란바타르 시내 호텔에서 열린 몽골 교민들과의 오찬 간담회에서 이같이 언급하며 양국 간 협력 강화의 중요성을 강조했다. 특히 "울란바타르에는 한국 상점과 식당, 카페, 학원, 기업이 밀집하면서 '몽탄 신도시'(몽골과 동탄 신도시의 합성어)라고 불릴 만큼 활기찬 한인 경제권이 형성됐다고 들었다"며 "이처럼 대한민국이 몽골에서 가장 친숙한 나라 중 하나로 자리매김한 것은 모두 동포 여러분의 활약 덕분"이라고 평가했다. 이어 "여러분이 양국의 가교 역할을 충실히 잘 해주셨고, 그 성과를 바탕으로 양국은 핵심 건물과 첨단 산업, 에너지, 공급망, 디지털 전환 등 여러 방면에서 협력을 이어가는 전략적 동반자로서 새로운 시대를 열어갈 수 있게 됐다"고 돌아봤다. 그러면서 "몽골 대통령께서도 대한민국이 몽골의 '제 3 이웃' 가운데 가장 중요한 협력국 중 하나라고 한 만큼 양국 협력은 더 깊어질 것"이라고 부연했다. 한편 이 대통령은 "동포들이 체류 제도나 행정 절차, 교육 환경 등에서 겪는 어려움에 대해 전수 조사를 추진하고 있다"며 "재외 공관들이 여러분의 문제를 해결하는 든든한 플랫폼이 되도록 노력할 것"이라고 약속했다. 또 "혹시 옆에 계신 주몽골대사의 평소에 얼굴을 보기 어려우면 저한테 말씀해 달라"고 덧붙이기도 했다.

국가보훈부가 이재명 대통령의 몽골 국빈방문을 계기로 '몽골의 슈바이처'로 불리는 독립운동가 이태준 선생(1883∼1921) 기념공원 보존·관리를 위한 양해각서(MOU)를 현지 정부와 맺었다. 10일 보훈부에 따르면 권오을 국가보훈부 장관은 전날 몽골 정부청사에서 첸드 산닥어치르 몽골 환경기후변화부 장관과 '이태준 기념공원 보존·관리 및 방문 활성화'를 위한 MOU를 체결했다. 이재명 대통령과 오흐나후렐수흐 몽골 대통령이 MOU 체결에 임석했다. 이번 MOU를 통해 양국 정부는 울란바타르에 있는 이태준 기념공원을 체계적으로 보존·관리하기 위해 정례 회의를 개최하고 공식 연락관을 지정할 예정이다. 또 유관 기관 및 관련 민간 단체와 상호 협력을 추진한다는 방침이다. 이태준 선생은 세브란스의학교를 졸업하고 몽골에서 현지 주민들에게 근대적 의술을 베푼 인물이다. 몽골 마지막 황제의 주치의이자 의열단 등 독립운동 단체에 획기적인 군자금을 지원한 독립운동가이기도 했다. 정부는 1990년 건국훈장 애족장을 추서했다. 선생을 기리는 기념공원은 2001년 몽골 정부로부터 부지를 제공받아 조성됐고, 지난해 9월에는 기념공원 안에 전시·교육 공간인 기념관이 개관했다. 권오을 장관은 "몽골 내 유일한 대한민국의 독립운동 사적지인 이태준 기념관과 기념공원이 양국 우호와 독립 정신을 상징하는 시설로 확고히 자리 잡을 수 있도록 체계적인 지원과 관리를 이어 나갈 것"이라고 말했다.

이재명 대통령은 9일(현지시간) 취임 후 첫 참석한 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 순방 성과와 관련해 “한·나토 조달기본협정 협상 개시, 다국적 협력사업 참여 확대, 그리고 나토 혁신 생태계와의 협력은 보다 폭넓고, 더욱 긴밀하며, 미래지향적인 협력을 제도화하는 기반이 될 것”이라고 밝혔다. 이 대통령은 이날 공개된 튀르키예 아나돌루통신과의 인터뷰에서 “이번 정상회의의 성과는 이러한 비전을 실현하기 위한 첫 번째 실질적 단계”라며 이같이 말했다. 이 대통령은 지난 7∼8일 나토 정상회의 참석차 튀르키예를 방문한 뒤 9일부터 몽골을 국빈 방문하고 있다. 이 대통령은 “내가 그리고 있는 비전은 한국과 나토가 단지 강력한 방위산업을 함께 구축하는 것을 넘어 앞으로 수십년간 국제 안보 질서를 함께 떠받치는 장기적 전략 파트너가 되는 것”이라고 강조했다. 앞서 이 대통령은 나토 방산포럼 기조연설에서 ‘한·나토 방산협력 2.0’ 비전을 공개하며 양측의 협력이 전통적인 무기 조달을 넘어서야 한다고 언급했다. 이 대통령은 인터뷰에서 “한국과 나토의 방산협력은 주로 방산 장비 조달에 초점이 맞춰져 있었다”며 “‘한국·나토 방산협력 2.0’은 단순히 무기체계를 거래하는 현재의 방산협력을 넘어, 함께 연구하고, 함께 생산하며, 함께 운용하는 것”이라고 설명했다. 이 대통령은 “내가 앙카라에서 전달하고자 한 메시지는 간단하다. 안보는 더 이상 지리적 경계 안에만 머물지 않는다”며 “유럽·대서양과 인도·태평양은 공통의 안보 도전에 의해 점점 더 긴밀하게 연결되고 있다”고 했다. 이어 “이 새로운 시대에는 안보가 군사력만으로 결정되지 않는다”며 “기술 혁신, 회복력 있는 산업 기반, 그리고 신뢰할 수 있는 파트너십이 안보를 좌우한다”고 덧붙였다.