해군 제2함대사령부는 11일 경기 평택시 포승읍 평택·당진항 국제여객터미널에서 한미 연합훈련인 '자유의 방패'(FS) 연습의 일환으로 통합 항만방호훈련을 실시했다. 지난해 12월 개장한 평택·당진항 국제여객터미널 신청사에서 처음으로 진행된 이번 훈련은 국가중요시설에서 발생할 수 있는 공중 및 화생방위협에 대비하여 해군을 비롯한 유관기관들이 신속한 항만방호 대응능력을 강화하기 위해 진행됐다. 육군 169여단은 초동조치부대로 여객터미널로 출동, 민간인 접근을 통제하고, 현장에 도착한 2함대 화생방신속대응팀이 미상의 비행물체 추락지점을 중심으로 화생방 물질 탐지 및 표본수집, 제독 했다. 훈련은 여객터미널에 미상의 비행물체가 추락했다는 신고가 평택지방해양수산청으로 접수되면서 시작됐다. 2함대 예하 기지방호전대, 육군 51사단 169여단, 평택해양수산청, 평택경찰서, 평택해양경찰서, 평택소방서, 평택세관 등이 참가했다. 해군을 비롯한 유관기관들은 이날 상황 발생에 따라 통합항만방호협조본부를 설치 및 운용하며 화생방 테러에 대한 실전적인 대응 능력을 숙달했다.

공군이 지난 6일 경기 포천 승진과학화후련장 일대에서 발생한 KF-16 전투기 민가 오폭 사고와 관련해 법령준수위반이 식별된 부대 지휘관 인사조치에 나섰다. 공군은 11일 국방부 기자단에 보낸 문자공지를 통해 “전투기 오폭사고 조사 과정에서 법령준수의무위반이 식별된 해당 부대 전대장(대령), 대대장(중령)을 11일부로 선(先)보직해임했다”고 밝혔다. 공군은 이번 사고 이후 빠른 조사를 진행했고, 그 결과 해당 부대 지휘관들에게서 중대한 직무유기, 지휘관리·감독 미흡 등이 있었던 것으로 확인했다. 이번 사고에 직접적인 책임이 있는 조종사들에 대한 인사조치는 아직 시행되지 않았다. 공군은 “조종사 2명에 대해서는 다음주 공중근무자 자격심의를 진행할 예정”이라고 설명했다.

공군의 수장인 이영수 공군참모총장이 10일 고개를 숙였다. 지난 6일 경기 포천시 지역에서 발생한 전투기 오폭 사고에 대한 대국민 사과였다. 이 총장은 “사고의 모든 책임은 참모총장인 제게 있다”며 “부족했던 부분에 대해 통렬히 반성하고 뼈를 깎는 각오로 잘못된 관행을 바로잡아 다시는 이런 사고가 없도록 하겠다”고 강조했다. 민간인이 사는 곳에 폭탄 8발이 떨어져 민간인과 군인 수십명이 다친 초유의 사고는 국민들에게 큰 충격을 안겼다. 한국군에서도 엘리트들이 모여있는 곳으로, 막강한 위력을 발휘하는 첨단 무기를 대거 운용하는 기술군대로 인식됐던 공군이 실무장 훈련 과정에서 좌표를 잘못 입력하고, 사후 대응도 육군보다 늦었다. 겨울 동안 얼었던 사고 지역의 땅이 약간 녹으면서 MK-82 폭탄이 땅속으로 조금 파고들어 터진 덕분에 화염과 파편이 옆쪽이 아닌 위쪽으로 퍼져서 피해가 다소 줄어든 것이 그나마 다행이라는 말이 나온다. 공군이 새 무기를 도입하는데 골몰하는 동안 수십년간 운용했던 임무 체계에 허점이 커졌다는 비판을 피하기 어렵다. 공군 조직 전반에 대한 혁신과 구성원 역량 강화가 절실하다는 지적이다. ◆수십조 들여 무기 샀지만, 기본은 안지켰다 한국 공군은 냉전 종식 이후 30여년에 걸쳐 천문학적 예산을 투입해 첨단 무기를 지속적으로 도입했다. 총사업비 7조4000억원을 들여 F-35A 스텔스 전투기 40대를 미국에서 도입했고, 2028년까지 20대를 추가 구매하는데 4조원 이상의 예산이 투입된다. 고고도무인정찰기(HUAV) 글로벌호크 4대를 8800억원에 도입했고, 브라질 엠브라에르 C-390 수송기 구매에도 7100억원을 투입했다. KF-16 성능개량사업에도 2조2000억원을 투입했다. 올해 상반기쯤 기종 선정이 이뤄질 공중조기경보통제기 추가 도입, KF-21 양산 등에도 막대한 예산이 들어간다. 혈세를 들여 도입한 공군의 첨단 무기들은 국군의 날 등에 모습을 드러내면서 위용을 과시했다. 6·25 전쟁 발발 당시 제대로 된 전투기조차 없었던 한국 공군이 70여년 만에 세계적 수준의 첨단 무기를 대량 보유한 군대로 탈바꿈한 셈이다. 하지만 내부에선 여전히 문제가 남아있었다. 전투기 오폭 사고는 이같은 문제점을 수면 위로 떠오르게 했다. 눈에 보이는 첨단 무기 도입에 집중하고, 눈에 잘 띄지 않는 숙련도 향상이나 조직 구성원 관리 등은 상대적으로 소홀히 했다는 지적을 피하기 어렵다. 이번 사고에선 조종사와 관련 인원이 기본조차 지키지 않거나 특정 임무에만 매몰되어 중요한 징후를 무시하는 현상이 나타났다. 이번 사고도 KF-16 1·2번기 조종사의 부실한 좌표 확인, 사전 점검을 소홀히 한 지휘부의 부실 관리가 원인인 것으로 파악됐다. 이는 심각한 인적 문제다. 항공사고에서 가장 유의해야 할 부분이 인적 문제다. 조종사나 관련 인원의 부주의, 피로, 긴장, 기술 미숙, 착각, 무시 등은 치명적 사고를 초래한다. 민간 항공분야에서 발생하는 사고 중 절반 이상이 기본적 운항절차를 지키지 않거나 부조종사의 불충분한 크로스체크 등 인적 문제일 정도다. 이번 사고도 인적 문제의 특성이 드러난다. 공군 조종사는 △비행임무계획장비(JMPS)를 활용한 비행 준비 과정 △비행자료전송장치(DTC)를 전투기에 로딩한 후 이륙 전 항공기 점검 과정 △사격 지점에서 표적 육안 확인 과정에서 좌표 확인 절차를 거친다. 1·2번기 조종사도 훈련 전날인 5일 JMPS에 좌표를 입력했다. 1번기 조종사가 경로 좌표를 불러주고 2번기 조종사가 1·2번기 JMPS에 좌표를 입력했다. 이때 잘못된 좌표가 입력됐다. 훈련 당일 두 조종사는 JMPS에 오입력된 좌표를 DTC에 담고 전투기 조종석 내 슬롯에 저장했다. 2번기 DTC에 장비 오류가 생겨 2번기 조종사는 수동으로 정확한 표적 좌표를 입력했다. 1번기는 좌표를 잘못 입력했다는 것을 인지하지 못했다. 이륙하고나서 1번기 조종사는 진입 지점 이후 비행경로와 표적 지역 지형이 사전 훈련 때와 다르다고 느꼈지만 정해진 탄착시각 등이 임박한 점을 감안, 표적을 육안 확인 하지 않고 폭탄을 투하했다. 2번기 조종사는 동시 투하 목표를 이행하고자 1번기 지시에 따라 같은 지점에서 폭탄을 투하했다. 작전 수행 전 조종사가 보고하는 실무장 계획서를 지휘부가 검토하는 체계가 있지만, 시행되지 않았다. 전대장은 상부 지시와 연계한 안전 지시 사항을 하달하는 등 전반적인 지휘관리 업무를 수행해야 하지만 안전 관련 업무를 대대장에게 위임했다. 대대장 역시 일반적인 안전 사항만 강조했을 뿐 실무장 사격에 대한 세부 지도 감독은 하지 않은 것으로 확인됐다. ◆유사시 싸워 이길 수 있나 항공기 사고는 한 가지 이유만으로는 발생하지 않는다. 기체 문제와 인적 문제, 조직 문화, 훈련 수준 등 다양한 분야에서 발생한 일들이 사고에 복합적 영향을 미친다. 이번 사고도 단순히 1·2번기 조종사와 해당 부대 지휘부 과실로만 규정할 수는 없다. 공군의 조종사 훈련 및 관리 체계, 지휘관 리더십 등 항공작전과 관련된 모든 요소에서 잠재적·근본적 문제가 있다. 전투기 조종사는 자신의 기체에 있는 장비들을 완벽하게 이해하고 조작하면서 경험을 쌓아야 한다. 그러려면 미군처럼 많이 써봐야 한다. 하지만 한국 공군은 그런 환경을 갖추지 못하고 있다. 실제로 공군 전투기 조종사가 육지에서 실무장 사격은 1년에 한 번 정도일 정도로 드물다. 그나마 실사격 훈련도 암암리에 ‘족보’가 있는 것으로 알려졌다. 특정 사격장 내 표적을 정확히 명중시키는데 필요한 방법이 일선 부대에선 굳어져 있다는 뜻이다. 이는 돌발상황에서의 대처 능력을 떨어뜨리고, 실전 능력 향상을 저해할 우려가 있다. 1번기 조종사가 비행 도중 이상 징후를 느꼈음에도 그대로 비행한 것도 이와 무관치 않다는 지적이다. 조종사의 심리적 문제도 지적 대상이 될 수 있다. 1번기 조종사는 지상 표적을 육안 확인하지 못했는데도 사격장 내 최종공격통제관(JTAC)에게 ‘표적 확인’ 통보 후 폭탄을 투하했다. 공군 관계자는 “표적이 잘못됐다고 판단, 임무 중지하고 돌아오면 어떤 처분도 없었다”고 말했지만, 실제로도 그럴지는 불확실하다. 조종사가 비행 도중 특정 임무나 목표에 지나치게 몰입하면, 그에 반대되는 신호나 징후가 나타나도 인지하지 못하거나 무시하는 위험이 생긴다. 시야가 매우 좁아지기 때문이다. 해당 KF-16들은 김명수 합참의장, 제이비어 브런슨 한미연합군사령관 등 양국 군 수뇌부가 지켜본 가운데 열린 한·미 연합·통합화력훈련에 참가했다. 군 수뇌부가 지켜보는 상황에서 조종사로선 심리적으로 ‘무조건 임무 완수’라는 압박을 받을 수밖에 없다. 1번기 조종사는 정해진 탄착시각(TOT)을 지켜야 하는 상황까지 겹치면서 속도를 높였고, 잘못된 비행 정보를 믿고 임무를 강행한 것도 심리적 압박과 관련이 있다는 지적이다. 공군이 과거부터 조종사의 압박감을 덜어줄 수 있는 기술을 발전시켜왔는지, 관련 교육훈련이 제대로 이뤄졌는지를 철저히 따져봐야 한다는 지적이 나오는 대목이다. 일정 관리 문제도 주목되는 부분이다. 빡빡한 일정 또는 부족한 휴식시간은 조종사 피로를 누적시킨다. 피로는 비행기 조종에서 매우 심각한 사안으로 꼽힌다. 조종사 의사결정 오류 또는 지연, 잘못된 조종기술 구사 등 부작용이 크기 때문이다. 조종사 피로가 항공사고를 악화시킨 사례도 있다. 따라서 민간 항공사들은 조종사에게 충분한 휴식시간을 주고 일정도 세심하게 짠다. 이번 사고 조종사들은 5일 오전·오후 군산기지를 이륙해 경기 포천시 승진사격장으로 사전연습 비행을 했다. 5일 오후에 사전 연습 비행을 끝내고 6일 실제 비행을 준비하고자 저녁식사 후 다시 출근했다. 사고 전날 1번기 조종사는 오후 9시 40분, 2번기 조종사는 오후 10시에 퇴근한 것으로 알려졌다. 중요한 훈련이나 작전을 앞둔 시점에선 부대 내에서든 집에서든 충분히 쉴 수 있도록 해야 하는데, 해당 부대에서 세밀하게 관리를 했을지는 불확실하다. 지휘관의 리더십 문제도 해결해야 할 과제다. 지휘관은 자신이 통솔하는 조종사와 전투기의 특성을 완벽하게 파악하고 조종사들을 지휘해야 한다. 이를 위해선 초급장교 시절부터 지속적으로 공부하고 연구하는 것을 장려하는 조직문화를 만들어야 한다. 그렇게 지식과 경험을 쌓은 장교들이 진급해서 전대장이나 비행단장을 맡아 후배들을 올바르게 이끌어야 한다. 그래야 이번 사고처럼 기본조차 간과하는 일이 벌어지지 않는다. 사람들이 흔히 보는 것에 치중하고 인적 문제를 소홀히 한 조직은 무너진다. 지난 2007년 1월 인도네시아에서 아담 항공 여객기가 추락해 102명이 숨진 참사가 대표적 사례다. 당시 인도네시아 신생 저가 항공사였던 아담 항공은 세련된 기체 디자인과 산뜻한 승무원 복장으로 큰 인기를 끌었다. 하지만 조종사와 정비사의 숙련도는 형편없었다. 관성항법장치(IRS)가 반복적으로 고장났지만 고치지 않았고, 교육받지 못한 조종사들은 대응법을 몰라 실수를 반복하다 추락했다. 아담 항공은 면허취소 처분을 받고 사라졌다. 한국 공군도 국민들의 눈에 쉽게 띄는 첨단 무기 도입에만 집중하면 내부 역량이 부실해질 위험을 배제할 수 없다. 공군에서 가장 중요한 것은 조종사와 지휘관, 지상요원 등의 전문성이다. 인적자원관리를 더욱 치밀하게 하고, 내실을 다지지 않는다면 지금보다 더 큰 위기를 맞을 수도 있다.

F-35A 스텔스 전투기를 비롯한 첨단무기로 위력을 과시해 온 공군의 ‘민낯’이 드러났다. 살상무기와 첨단 장비를 다루는 군대는 운용 과정에서 기본적인 사항을 빈틈없이 챙기고 확인해서 임무 성공과 안전 보장이라는 ‘두 마리 토끼’를 모두 잡아야 한다. 하지만 지난 6일 경기 포천시 지역에서 민가 오폭사고를 일으킨 KF-16 전투기 조종사들은 ‘좌표 확인’이라는 기본 사항조차 제대로 이행하지 않았다. 공군은 재발방지를 다짐했지만 기강이 느슨해졌다는 지적을 피하기 어렵다. ◆잘못된 표적 확인도 안 해 공군 조종사는 지상에서 비행 준비를 하면서 비행임무계획장비(JMPS)에 좌표 등 비행에 필요한 데이터를 입력하고 비행자료전송장치(DTC)라는 저장장치에 담아 전투기 조종석 내 슬롯에 꽂는다. 그러면 데이터들이 전투기 임무컴퓨터에 입력된다. 10일 공군의 중간조사 결과 발표에 따르면, 오폭사고를 일으킨 KF-16 조종사 2명은 지난 5일 비행준비를 하면서 다음날 실무장 사격을 위한 표적 좌표를 입력했다. 1번기 조종사가 표적을 포함한 경로 좌표를 불러주고 2번기 조종사가 JMPS에 입력했는데, 이 과정에서 위도 좌표 ‘XX 05.XXX’을 ‘XX 00.XXX’로 잘못 입력했다. 공군 관계자는 “1번기 조종사는 좌표를 제대로 불렀다고 얘기하고, 2번기 조종사는 좌표를 제대로 입력했다고 말하고 있다”면서 “현장에는 두 사람뿐이었다”고 말했다. 조종사가 입력한 좌표는 비행경로와 표적을 포함해 14개로 숫자가 약 200개에 달했다. 조종사들은 좌표 입력이 올바르게 됐는지 재확인하지 않았다. 14개 좌표를 입력한 후 인쇄해 해당 좌표가 정확한지 확인하는 절차를 거쳐야 했는데 오류로 인해 프린터가 작동하지 않아 생략됐다고 공군 관계자는 설명했다. 사고 당일 이륙 전 점검 단계에서 두 조종사는 잘못된 좌표가 포함된 데이터를 비행임무계획장비에서 비행자료전송장치에 저장했는데, 2번기는 장비 오류로 데이터가 제대로 저장되지 않아서 2번기 조종사는 수동으로 좌표를 다시 입력했다. 이때는 표적 좌표가 정확하게 입력됐다. 1번기에는 잘못된 표적 좌표, 2번기에는 올바른 표적 좌표가 입력된 것이다. 이륙 전 최종 점검단계에서 1, 2번기는 경로 및 표적 좌표를 재확인했지만 1번기 조종사는 실수를 알아차리지 못했다. 비행하면서도 1번기 조종사는 비행경로와 표적지역 지형이 사전 훈련 때와 약간 다르다고 느꼈으나 비행정보를 믿고 임무를 강행했다. 좌표를 잘못 입력하면서 진입지점에서 표적까지의 거리가 사전 연습 때보다 늘었고, 1번기 조종사는 예정된 시간에 폭탄을 투하하기 위해 속도를 높였다. 정해진 시각을 맞추느라 조급해져서 표적을 정확히 육안으로 확인하지 못했음에도 폭탄을 투하했다. 2번기 조종사는 정확한 표적 좌표를 입력했지만, 1번기와 동시 투하를 위한 밀집대형 유지에만 집중하느라 1번기 지시에 따라 동시에 폭탄을 투하했다. 공군 관계자는 “(사고 당일) 날씨가 나쁘지 않았고, 표적을 확인할 수 있었다”며 “눈으로 확인했어야 하는데 그 점이 조종사 측면에선 가장 안타깝다”고 말했다. 당시 실사격은 표적에 화력을 집중하기 위해 2대가 동시에 무장을 투하하는 훈련이었다. ◆지휘감독에도 허점 드러나 부대장의 지휘·감독도 제대로 이뤄지지 않았다. 공군은 “해당 부대 지휘관인 전대장(대령)은 상부 지시와 연계한 안전지시 사항을 하달하는 등 전반적인 지휘관리 업무를 수행해야 한다”며 “이번 훈련계획 및 실무장 사격 계획서 등에 대한 검토가 미흡했고, 안전 관련 사항에 대해 대대장에게 위임했다”고 설명했다. 공군은 또 “대대장(중령)은 실무장 연합·합동 화력훈련임을 감안해 조종사들의 비행준비 상태를 적극적으로 확인·감독했어야 했지만 일반적인 안전 사항만을 강조했을 뿐 이번 실무장 사격 임무에 대한 세밀한 지휘·감독은 미흡했다”고 지적했다. ◆늑장보고·공지도 문제 사고 당일 공군의 상황 파악과 보고, 공지 과정도 부실했다. 조종사들이 오폭을 한 시점은 지난 6일 오전 10시4분. 피해 지역에서 10㎞ 떨어진 폭격 좌표인 승진과학화훈련장에 폭탄이 떨어지지 않자 1분 뒤 중앙방공통제소(MCRC)는 조종사에 “탄착 확인이 안 됐다. 사격했느냐”고 물었다. 1분 뒤 조종사들은 좌표 오입력 사실을 알고 오전 10시7분 중앙방공통제소에 알렸다. 하지만 공작사령관에 대한 상황보고는 오전 10시21분에 이뤄졌다. 공작사는 상급부대에 대한 유선보고도 늦게 하고, 서면보고는 누락했다. 합동참모본부는 오전 10시24분 사고 현장 주변의 육군 제6사단으로부터 ‘미상 폭발 발생’ 보고를 받았다. 공작사는 오전 10시43분에야 ‘폭탄 비정상투하, 탄착 확인 중’이라고 합참에 보고했다. 공군은 사고 발생 후 약 100분이 지난 오전 11시41분에서야 전투기의 비정상투하를 언론을 통해 공식 확인했다. 현장 폭발물처리반(EOD)팀이 피해 현장에 출동해 공군 KF-16 전투기가 사용한 MK-82 폭탄의 파편을 최종 확인한 이후에 언론에 공지하느라 시간이 더 걸렸다고 공군은 밝혔다. 오폭으로 다친 민간인들보다는 책임 소재를 가리기 위한 경위 파악에 더 신경을 썼다는 비판을 피하기 어렵다.

경기 포천 지역에서 지난 6일 발생한 전투기 오폭사고와 관련, 공군이 비행 재개와 더불어 재발방지대책 마련에 본격적으로 착수했다. 공군은 사고 직후 중단했던 비행을 한·미 연합 자유의 방패(FS) 연습과 연계해서 단계적으로 시행할 예정이다. 실사격은 재발방지대책을 수립하고 조치가 완료되면 재개한다. 공군은 이번처럼 조종사가 잘못된 표적을 입력해 오폭사고가 발생하는 것을 방지하기 위해 교차 검증 시스템을 도입하기로 했다. 현재 수행 중인 표적 좌표 확인절차에 더해 최종 공격단계 진입 전 편조 간 표적 좌표를 상호 확인하는 절차와 함께 중앙방공통제소(MCRC)에 실무장 전담 통제사를 지정해 임무 편조와 표적 좌표를 확인하는 절차를 추가하는 등 표적좌표 오입력에 따른 오폭사고가 다시는 발생하지 않도록 실무장 표적 좌표 중복확인 절차를 보완하고 강화하겠다고 공군은 밝혔다. 실사격 훈련 때 부대 지휘관에게 비행계획과 임무결과를 대면 보고하게 하고, 대대장(비행대장)이 브리핑에 직접 참여해 임무준비상태 및 수행능력을 점검하게 할 방침이다. 비상상황 발생 시 조종사가 신속하게 전파하고 적절한 조치가 이뤄질 수 있도록 보고체계를 점검하고 강화한다. 공군 관계자는 “잘못된 관행을 바로잡아 다시는 이런 사고가 없도록 하겠다”고 밝혔다.

경기 포천시 지역에서 지난 6일 일어난 공군 전투기 오폭사고로 12·3 비상계엄 사태 이후 3개월 넘게 지속되는 군 수뇌부 공백이 다시 논란이 되고 있다. 12·3 비상계엄 사태 직후 동요하는 군 조직을 다잡아야 할 리더십에 공백이 생기면서 일선 군 조직 기강이 흔들리는 것 아니냐는 관측도 나온다. 10일 군 당국에 따르면, 국방부장관과 육군참모총장, 수도방위사령관, 국군방첩사령관, 특수전사령관, 국균정보사령관 등이 공석 상태이다. 해당 보직을 맡았던 인물들은 모두 12·3 비상계엄 사태와 밀접한 관련이 있기 때문에 보직에서 해임되거나 물러났다. 현재 이들 직위는 직무대행 또는 직무대리가 맡고 있다. 국방부는 최근 국군방첩사령부 방첩수사단장(준장), 국군정보사령부 계획처장(대령)과 중앙신문단장(대령), 100여단 2사업단장(대령), 국방부 조사본부장(소장), 제1공수특전여단장(준장), 제707특수임무단장(대령) 등을 직무정지한 바 있다. 이 같은 상황에서 사상 초유의 공군 전투기 민가 오폭사고가 발생했다. 전투기 조종사 업무 중 가장 기본적인 좌표 입력과 확인에 허점이 드러났다. 이영수 공군참모총장은 이날 서울 용산구 국방부 청사에서 이뤄진 사고 중간조사 결과 브리핑에서 “자리에 연연할 생각은 없다”는 입장을 밝혔다. 하지만 공군참모총장까지 공석으로 두게 되면 군 리더십 공백이 더욱 커질 수 있다는 우려가 많아 거취 문제가 현실화될 가능성은 낮다는 지적이다.

F-35A 스텔스 전투기를 비롯한 첨단무기로 위력을 과시해 온 공군의 ‘민낯’이 드러났다. 살상무기와 첨단 장비를 다루는 군대는 운용 과정에서 기본적인 사항을 빈틈없이 챙기고 확인해서 임무 성공과 안전 보장이라는 ‘두 마리 토끼’를 모두 잡아야 한다. 하지만 지난 6일 경기 포천시 지역에서 민가 오폭 사고를 일으킨 KF-16 전투기 조종사들은 ‘좌표 확인’이라는 기본 사항조차 제대로 이행하지 않았다. 공군은 재발방지를 다짐했지만 기강이 느슨해졌다는 지적을 피하기 어렵다. ◆잘못된 표적 확인도 안 해 공군 조종사는 지상에서 비행 준비를 하면서 비행임무계획장비(JMPS)에 좌표 등 비행에 필요한 데이터를 입력하고 비행자료전송장치(DTC)라는 저장장치에 담아 전투기 조종석 내 슬롯에 꽂는다. 그러면 데이터들이 전투기 임무컴퓨터에 입력된다. 10일 공군의 중간조사 결과 발표에 따르면, 오폭 사고를 일으킨 KF-16 조종사 2명은 지난 5일 비행준비를 하면서 다음날 실무장 사격을 위한 표적 좌표를 입력했다. 1번기 조종사가 표적을 포함한 경로 좌표를 불러주고 2번기 조종사가 JMPS에 입력했는데, 이 과정에서 위도 좌표 ‘XX 05.XXX’을 ‘XX 00.XXX’로 잘못 입력했다. 공군 관계자는 “1번기 조종사는 좌표를 제대로 불렀다고 얘기하고, 2번기 조종사는 좌표를 제대로 입력했다고 말하고 있다”면서 “현장에는 두 사람뿐이었다”고 말했다. 조종사가 입력한 좌표는 비행경로와 표적을 포함해 14개로 숫자가 약 200개에 달했다. 조종사들은 좌표 입력이 올바르게 됐는지 재확인하지 않았다. 14개 좌표를 입력한 후 인쇄해 해당 좌표가 정확한지 확인하는 절차를 거쳐야 했는데 오류로 인해 프린터가 작동하지 않아 생략됐다고 공군 관계자는 설명했다. 사고 당일 이륙 전 점검 단계에서 두 조종사는 잘못된 좌표가 포함된 데이터를 비행임무계획장비에서 비행자료전송장치에 저장했는데, 2번기는 장비 오류로 데이터가 제대로 저장되지 않아서 2번기 조종사는 수동으로 좌표를 다시 입력했다. 이때는 표적 좌표가 정확하게 입력됐다. 1번기에는 잘못된 표적 좌표, 2번기에는 올바른 표적 좌표가 입력된 것이다. 이륙 전 최종 점검단계에서 1, 2번기는 경로 및 표적 좌표를 재확인했지만 1번기 조종사는 실수를 알아차리지 못했다. 비행하면서도 1번기 조종사는 비행경로와 표적지역 지형이 사전 훈련 때와 약간 다르다고 느꼈으나 비행정보를 믿고 임무를 강행했다. 좌표를 잘못 입력하면서 진입지점에서 표적까지의 거리가 사전 연습 때보다 늘었고, 1번기 조종사는 예정된 시간에 폭탄을 투하하기 위해 속도를 높였다. 정해진 시각을 맞추느라 조급해져서 표적을 정확히 육안으로 확인하지 못했음에도 폭탄을 투하했다. 2번기 조종사는 정확한 표적 좌표를 입력했지만, 1번기와 동시 투하를 위한 밀집대형 유지에만 집중하느라 1번기 지시에 따라 동시에 폭탄을 투하했다. 공군 관계자는 “(사고 당일) 날씨가 나쁘지 않았고, 표적을 확인할 수 있었다”며 “눈으로 확인했어야 하는데 그 점이 조종사 측면에선 가장 안타깝다”고 말했다. 당시 실사격은 표적에 화력을 집중하기 위해 2대가 동시에 무장을 투하하는 훈련이었다. ◆지휘감독 문제·상황 전파 늑장까지 부대장의 지휘·감독도 제대로 이뤄지지 않았다. 공군은 “해당 부대 지휘관인 전대장(대령)은 상부 지시와 연계한 안전지시 사항을 하달하는 등 전반적인 지휘관리 업무를 수행해야 한다”며 “이번 훈련계획 및 실무장 사격 계획서 등에 대한 검토가 미흡했고, 안전 관련 사항에 대해 대대장에게 위임했다”고 설명했다. 공군은 또 “대대장(중령)은 실무장 연합·합동 화력훈련임을 감안해 조종사들의 비행준비 상태를 적극적으로 확인, 감독했어야 했지만 이번 실무장 사격 임무에 대한 세밀한 지휘·감독은 미흡했다”고 지적했다. 사고 당일 공군의 상황 파악과 공지 과정도 부실했다. 공군작전사령부는 사고 당일 오전 10시7분 조종사들로부터 좌표 오입력을 확인해 오폭 상황을 인지했다. 사고 3분 만이다. 하지만 공작사는 공군 전투기에서 투하된 폭탄이 확실한지 검증하는 것에 집중했다. 군 보고체계에서도 문제가 발생했다. 공작사 상황실은 오전 10시7분 전투기 오폭 관련 비정상 상황을 인지했지만, 공작사령관 상황보고는 오전 10시21분에 이뤄졌다. 이후 공작사는 상급부대에 대한 유선보고도 늦게 하고, 서면보고는 누락했다. 국방부와 합동참모본부 등 군 지휘체계 보고도 줄줄이 늦어졌다. 공군은 사고 발생 후 약 100분이 지난 오전 11시41분에서야 전투기의 비정상투하를 언론을 통해 공식 확인했다. 현장 폭발물처리반(EOD)팀이 피해 현장에 출동해 공군 KF-16 전투기가 사용한 MK-82 폭탄의 파편을 최종 확인한 이후에 언론에 공지하느라 시간이 더 걸렸다고 공군은 밝혔다. ◆재발방지 대책 내놓은 공군 공군은 사고 직후 중단했던 비행을 한·미 연합 자유의 방패(FS) 연습과 연계해서 단계적으로 시행할 예정이다. 실사격은 재발방지대책을 수립하고 조치가 완료되면 재개한다. 공군은 이번처럼 조종사가 잘못된 표적을 입력해 오폭 사고가 발생하는 것을 방지하기 위해 교차 검증 시스템을 도입하기로 했다. 현재 수행 중인 표적 좌표 확인절차에 더해 최종 공격단계 진입 전 편조 간 표적 좌표를 상호 확인하는 절차와 함께 중앙방공통제소(MCRC)에 실무장 전담 통제사를 지정해 임무 편조와 표적 좌표를 확인하는 절차를 추가하는 등 표적좌표 오입력에 따른 오폭 사고가 다시는 발생하지 않도록 실무장 표적 좌표 중복확인 절차를 보완하고 강화하겠다고 공군은 밝혔다. 실사격 훈련 때 부대 지휘관에게 비행계획과 임무결과를 대면 보고하게 하고, 대대장(비행대장)이 브리핑에 직접 참여해 임무준비상태 및 수행능력을 점검하게 할 방침이다.

경기 포천 지역에서 지난 6일 발생한 전투기 오폭 사고는 조종사들의 기강해이와 지휘관들의 관리·감독 임무 미이행, 무사안일주의 속에 관행화된 부실한 작전 절차 등이 야기한 ‘총체적 인재’로 드러났다. 10일 공군의 오폭 사고 중간 조사결과에 따르면, 조종사들의 비행 전체 과정과 부대장의 지휘·감독, 비행·사격 통제 등 모든 절차에서 미흡한 점이 발견됐다. 오폭 사고를 일으킨 KF-16 조종사 2명은 표적을 최초에 잘못 입력한 후 비행준비·이륙 전 점검·무장투하 단계에서 이를 재확인하는 3차례 절차를 건너뛰거나 소홀히 한 것으로 확인됐다. 부대 지휘관인 전대장(대령)은 실무장 사격 계획서에 대한 조종사 보고와 검토 절차를 생략했다. 전대장과 대대장(중령) 모두 실사격 훈련인데도 안전 관련 감독에 소홀했던 것도 드러났다. 공군 중앙방공통제소(MCRC)의 공역 통제와 최종공격통제관(JTAC)의 폭탄 투하 승인은 절차대로 이뤄졌다고 공군은 설명했다. 다만 전투기가 잘못된 표적으로 이동하며 비행경로를 벗어났는데도 MCRC에서 이를 바로잡지 않은 점은 아쉽다는 비판이 나온다. JTAC에 대해서도 사고 전투기가 사격장에서 육안으로 확인되지 않았는데도 폭탄 투하를 승인한 것은 신중하지 못했다는 지적이 제기된다. 공군은 표적 좌표 상호 확인 등의 재발방지 대책을 마련하겠다고도 밝혔다. 사고 발생 시 기본적인 후속 조치인 상황 파악과 지휘체계 내 보고도 부실했던 것으로 드러났다. 결국 언론 공지가 100분 가까이 늦어지며 국민들은 장시간 혼란에 빠졌다. 공군은 조사 이후 사고 관련자들에 대한 징계 조치를 논의할 예정이다. 공군과 별도로 오폭 사고에 대한 국방부와 감사원 차원의 수사 및 감사도 진행될 예정이다. 국방부는 이날 조사본부 인력을 투입해 조종사 임무 수행, 훈련 통제·관리, 보고체계 및 상황조치 등 전 분야에 걸쳐 살펴보겠다고 밝혔다. 이번 수사는 이날 오전 김선호 국방부 장관 직무대행의 지시에 따른 것으로, 조사본부는 수사팀을 꾸려 수사를 진행할 예정이다. 감사원도 올해 공군본부를 대상으로 예정된 정기감사를 항공안전 분야에 중점을 둬 조만간 착수할 것으로 전해졌다. 이영수 공군참모총장은 이날 국방부 청사 브리핑실에서 “부족했던 부분에 대해 통렬히 반성하고 뼈를 깎는 각오로 잘못된 관행을 바로잡아 다시는 이런 사고가 없게 하겠다”며 대국민 사과를 했다.

이영수 공군참모총장은 10일 '공군 전투기 민가 오폭' 사고에 대해 "절대 일어나서는 안 될 사고였고, 다시 일어나서도 안 될 사고"라며 거듭 고개를 숙였다. 이 총장은 이날 국방부 청사 브리핑실에서 한 대국민 사과 발표에서 "국민의 생명과 재산을 지켜야 할 공군이 국민의 안전에 위해를 가했다"며 이렇게 말했다. 이 총장은 "초유의 오폭 사고로 국민들의 평온한 일상을 무너뜨리고, 다치게 하고, 재산피해를 입힌 점 머리 숙여 사과드린다"며 "불의의 부상을 당한 노곡리 주민들과 장병들에게도 심심한 사과와 위로의 말씀을 드리며 아직 병상에 계신 분들의 빠른 회복을 기원한다"고 말했다. 그는 "이번 사고에 대한 모든 책임은 참모총장인 제게 있다"며 "부족했던 부분에 대해 통렬히 반성하고 뼈를 깎는 각오로 잘못된 관행을 바로잡아 다시는 이런 사고가 없게 하겠다"고 강조했다. 그러면서 "주민 여러분들이 빨리 일상으로 복귀하실 수 있도록 신속한 피해복구와 의료, 심리지원 및 배상 등 모든 방면에서 최선의 노력을 다하겠다"며 "다시 한번 이번 오폭 사고로 피해를 입으신 모든 분께 사죄의 말씀을 드린다"고 덧붙였다. 이 총장은 이어 사고 중간조사 결과를 발표하면서 사고 관련자들의 '책임감'을 언급했다. 그는 "500파운드 폭탄(MK-82) 네 발을 투하한 조종사들은 얼마만큼의 책임감으로 임무를 수행했나"라고 지적했고, "지휘·관리 책임자는 자기 부하들이 여덟 발의 폭탄을 투하하는 데 얼마큼의 노력과 정성을 기울였나"라고 질책했다. 이어 "공군 수장으로서 너무 죄송하고 비통한 마음"이라며 "어떤 질책도 비판도 공군이 다 받겠다. 다신 이러한 일이 일어나지 않도록 재발 방지를 다 하겠다"고 덧붙였다. 이 총장은 향후 거취에 대한 질문에 "자리에 연연할 생각은 없다"며 "저는 사고에 대한 후속 조치와 재발 방지, 전투력 창출에 모든 역할을 집중할 것이고, 그것이 부족하다면 언제든 물러날 용의가 있다"고 말했다. 그러면서 "중요한 것은 사태를 어떻게 빨리 수습하고 재발 방지를 하느냐이고, 그것은 차후에 처분받겠다"고 덧붙였다. 한편, 이 총장은 전투기 오폭 사고 이후 내린 공군 항공기 비행 제한 조치를 이날부로 해제하고 비행 재개를 지시했다고 공군은 설명했다. 다만 사고 전투기가 속한 제대는 사고 조사가 최종 마무리될 때까지 비행이 중단된다.

지난 6일 경기 포천 오폭 사고를 일으킨 KF-16 전투기 조종사는 첫 좌표를 잘못 입력한 뒤 3차례 표적을 확인하는 절차를 이행하지 않은 것으로 드러났다. 공군은 10일 전투기 오폭 사고 중간 조사결과를 발표했다. 조종사는 지상에서 비행 준비를 하면서 비행임무계획장비(JMPS)에 좌표 등 비행에 필요한 데이터를 입력한 후 이를 비행자료전송장치(DTC)에 담아 전투기 조종석 내 슬롯에 꽂꽂는다. 이 데이터들이 전투기 임무컴퓨터에 입력된다. 오폭 사고를 일으킨 KF-16 조종사 2명은 지난 5일 비행준비를 하며 다음날 실무장 사격을 위한 표적 좌표를 입력했다. 1번기 조종사가 표적을 포함한 경로 좌표를 불러주고 2번기 조종사가 JMPS에 입력했는데, 이 과정에서 표적 좌표가 잘못 입력됐다. 위도 좌표 XX 05.XXX을 XX 00.XXX로 잘못 입력한 것이다. 좌표 입력이 올바르게 됐는지 재확인해야 했지만, 그렇게 하지 않았다. 사고 당일 이륙 전 점검 단계에서 두 조종사는 잘못된 좌표가 포함된 데이터를 JMPS에서 DTC에 저장했는데, 2번기 DTC에는 장비 오류로 데이터가 제대로 저장되지 않았다. 2번기 조종사는 조종석 내에서 수동으로 표적 좌표를 입력했다. 당시 좌표는 정확하게 입력됐다. 결과적으로 1번기에는 잘못된 표적 좌표, 2번기에는 올바른 표적 좌표가 입력된 것이다. 이륙 전 최종점검단계에서 1, 2번기는 경로 및 표적 좌표를 재확인했으나 1번기 조종사는 입력 실수를 알아차리지 못했다. 이륙 후 비행하면서 1번기 조종사는 비행경로와 표적지역 지형이 사전 훈련 때와 약간 다르다고 느꼈으나, 항공기 비행정보를 믿고 임무를 강행했다. 정해진 탄착시각(TOT)을 맞추느라 조급해져 표적을 정확히 육안으로 확인하지 못했음에도 최종공격통제관(JTAC)에게 ‘표적 확인’이라고 통보하고 폭탄을 투하했다. 투하 전 표적 육안 확인이라는 세 번째 확인 기회도 놓쳤다. 당시 실사격은 표적에 화력을 집중하기 위해 2대가 동시에 무장을 투하하는 훈련이었다. 2번기 조종사는 정확한 표적 좌표를 입력했지만, 1번기와 동시 투하를 위해 밀집대형 유지에만 집중하느라 표적좌표를 벗어난 것을 인지하지 못하고 1번기 지시에 따라 동시에 폭탄을 투하했다. 이영수 공군참모총장은 고개를 숙였다. 이 총장은 이날 국방부 청사 브리핑실에서 한 대국민 사과 발표에서 “국민의 생명과 재산을 지켜야 할 공군이 국민의 안전에 위해를 가했다”며 “초유의 오폭 사고로 국민들의 평온한 일상을 무너뜨리고, 다치게 하고, 재산피해를 입힌 점 머리 숙여 사과드린다”고 말했다. 이 총장은 “불의의 부상을 당한 노곡리 주민들과 장병들에게도 심심한 사과와 위로의 말씀을 드리며 아직 병상에 계신 분들의 빠른 회복을 기원한다”고 말했다. 그는 “이번 사고에 대한 모든 책임은 참모총장인 제게 있다”며 “부족했던 부분에 대해 통렬히 반성하고 뼈를 깎는 각오로 잘못된 관행을 바로잡아 다시는 이런 사고가 없게 하겠다”고 강조했다. 그러면서 “주민 여러분들이 빨리 일상으로 복귀하실 수 있도록 신속한 피해복구와 의료, 심리지원 및 배상 등 모든 방면에서 최선의 노력을 다하겠다”며 “다시 한번 이번 오폭 사고로 피해를 입으신 모든 분께 사죄의 말씀을 드린다”고 덧붙였다.