한국항공우주산업(KAI)이 개발한 KF-21 전투기가 필리핀에 수출될 가능성이 제기되고 있다. 실현되면 KF-21의 첫 수출로서 한국 방위산업의 쾌거가 될 전망이다. 지난해 8월 다목적 전투기(MRF) 사업에 착수한 필리핀은 FA-50 경공격기보다 더 먼 거리에서 정밀타격을 할 수 있는 중형 전투기 구매를 추진 중이다. 미국 록히드마틴 F-16, 스웨덴 사브 그리펜 전투기 등이 후보 기종으로 거론됐다. 동남아시아에서 쓰이고 있는 기종이고, 성능 측면에서 검증이 이뤄진 것들이다. 하지만 J-16D 전폭기와 J-20 스텔스기 등 첨단 무기를 대량 운용하는 중국과 갈등을 빚는 상황에서 F-16과 그리펜은 필리핀군 요구를 충족하기에 제약이 있다. 그 빈틈을 KF-21이 파고드는 모양새다. 필리핀 공군이 쓰는 FA-50에 대한 만족도가 KF-21에 관심을 높이고 있다는 평가다. 유력한 경쟁자들은 여러 가지 이유로 밀려나는 모양새다. 다만 필리핀의 특성에 맞는 접근법을 확보해야 실제 수주로 이어질 수 있다. 현지 사정을 파악하고 수출 전략을 구상할 필요가 있다는 지적이 나오는 대목이다. ◆중국과 갈등 심각…고성능 기체 수요 필리핀은 남중국해와 인접한 동남아시아에서 중국과 가장 거칠게 대립하는 나라로 꼽힌다. 필리핀과 가까운 남중국해 스카버러 암초에선 중국 해경과 해상민병대가 수시로 출몰해 필리핀 측과 충돌하고 있다. 중국은 다양한 수단으로 필리핀을 압박하고 있다. 이달 초 길이 165m의 세계 최대 해경선인 중국 해경 5901호가 필리핀 북부 루손섬 서쪽 111㎞ 지점까지 접근했다. 5901호는 76㎜ 함포, 원격 조종 물대포, 헬기 착륙장 등을 갖춘 함정으로 해경 순찰선보다는 해군 군함에 가깝다는 평가를 받고 있다. 중국이 필리핀을 염탐한다는 의심도 제기되는 상태다. 지난해 12월 30일 필리핀 중부 마스바테주 산파스쿠알 지역 바닷가에서 약 9㎞ 떨어진 해상에서 수중 드론이 발견됐다. ‘HY-119’라는 숫자가 적힌 수중 드론은 중국이 운용하는 것으로 추정된다. 유사시 중국 잠수함 활동에 필요한 수중 지도를 만들려는 것 아니냐는 관측이 나온다. 필리핀은 우방국과의 협력 강화로 맞섰다. 경제력과 국방비 지출 측면에서 중국과의 경쟁은 불가능하다. 중국을 견제하려는 미국·일본 등을 끌어들이는 것이 더 효율적이다. 실제로 지난해 12월 미 공군 A-10 공격기와 필리핀 공군 A-29 경공격기가 필리핀해에서 연합훈련을 했다. 필리핀군은 지난해 미 해군, 일본 해상자위대와 함께 해상 순찰을 하고, 호주에서 열린 피치 블랙 다국적 연합공중훈련에 FA-50을 보내는 등 연합훈련을 확대했다. 하지만 자체적인 군사력이 빈약하면 연합훈련 효과도 한계가 있다. 중국군과 비교해 지나칠 정도로 왜소해 보이는 군사력으로는 유사시 주권과 영토 수호는 물론 중국에 대한 기본적 저항도 힘들다. 이를 위해선 해군과 공군력 증강이 필수다. 필리핀군이 지금까진 국내 반란, 정치적 반대 세력 대응을 위해 지상 전력 증강에 초점을 맞췄다면, 이제부턴 중국의 위협에 맞선 해양 안보와 영공 수호가 중시된다. 필리핀이 한국산 호위함과 FA-50 경공격기 등을 도입한 것도 이와 무관치 않다. 최소한의 억제력은 확보했지만, 중국도 해·공군력을 강화하고 있다. 중국에 대한 억제력과 국내 재정적 여건을 고려하면, 적당한 가격에 우수한 성능을 발휘하는 무기 도입이 필요하다. KF-21은 이같은 조건을 충족하는 무기로 꼽힌다. KF-21은 아시아에서 최초로 미티어 중거리 공대공미사일을 4발 탑재한다. 유럽 MBDA가 개발한 미티어는 마하 4(음속 4배) 이상의 속도로 날아가 200㎞ 밖의 적기를 격추한다. 미국산 AIM-120 미사일 등보다 2~3배 거리에서도 빠르게 공격할 수 있어 현존 최고의 공대공미사일로 평가된다. 중국 공군의 중거리 공대공미사일보다 동등하거나 앞서는 성능이다. 한국군은 지난해 5월 국산 능동전자주사(AESA) 레이더로 87㎞ 밖에 있는 무인기를 추적, 미티어를 쏴 무인기 옆을 1m 이내로 스쳐 지나치게 하는 방식으로 실사격 시험에 성공했다. AESA 레이더와 미티어와의 체계통합이 성공적으로 이뤄진 셈이다. 최대 500㎞ 떨어진 지상 표적을 파괴하는 장거리 타격력도 KF-21의 장점이다. 해외에 수출될 KF-21은 독일산 타우러스 장거리 공대지미사일 또는 국방과학연구소(ADD)가 만들 국산 미사일 탑재가 가능하다. FA-50에 장착된 미국산 AGM-65 공대지미사일 사거리가 27㎞에 불과하다는 점을 감안하면, 공격력이 대폭 향상되는 것이다. 적 전투기 레이더에 탐지될 확률을 낮추는 저피탐 기술도 일부 갖췄다. 경쟁 기종인 F-16, 그리펜은 4세대 전투기로서 스텔스 기능이 없지만 KF-21은 매립형 무장장착과 반사각 설계 등을 갖춰 레이더 탐지면적 저감 효과가 있다. J-20, J-35 5세대 스텔스기를 만든 중국과의 격차를 다소나마 좁힐 수 있다. ◆수주하려면 현지 사정 파악부터 현지 필리핀군 관련 소식통들에 따르면, KF-21에 대한 필리핀군의 시각은 긍정적이다. 지난해 10월 윤석열 대통령의 필리핀 방문을 전후로 필리핀군 내부에선 KF-21에 대한 이야기가 적지 않게 있었으며, 스웨덴 그리펜보다 성능이 월등하다는 점이 긍정적 요소로 작용한 것으로 알려졌다. 스웨덴 정부와 그리펜 제작사인 사브는 수년 전부터 그리펜을 필리핀에 판매하기 위한 노력을 기울여왔다. 지난 2023년엔 필리핀과 방위 물자 확보 협력에 관한 양해각서(MOU)를 맺는 등 필리핀 시장 진출을 위한 준비도 지속했다. 지난해 9월 마닐라에서 열린 국제방산전시회 ‘ADAS 2024’에선 최신 기종인 그리펜E/F 실물 크기 모형을 전시, KF-21·FA-50 등을 홍보하던 KAI와 치열한 경쟁을 펼쳤다. 하지만 전시회 직후부터 지금까지 사브 측은 필리핀에선 별다른 움직임을 보이지 않는 것으로 알려졌다. 방산업계 소식통은 “필리핀 공군이 그리펜에 큰 매력을 느끼지 못하고 있다”고 전했다. 그리펜은 가격 대비 성능이 좋은 기종으로 알려져 있지만, 최신형은 AESA 레이더와 새로운 정밀유도무기 등을 탑재하면서 가격이 크게 상승했다. 공대공 무장과 엔진은 KF-21과 같고, 공대함 무장만 KF-21보다 우위에 있다. F-16은 미국 정부가 이미 수출을 승인한 바 있다. 지난 2021년 6월 미 국방부 안보협력국(DSCA)은 F-16 블록 70/72 12대와 공대공·공대함 미사일 판매를 승인했다. 예상 비용은 24억3000만 달러에 달했다. 미국의 군사원조가 제공되고 있고, 연합훈련도 진행하는 필리핀으로선 F-16을 사용할 수 있다. 다만 인도 시기가 문제다. 록히드마틴은 F-35 생산에 집중하고 있어서 F-16 생산능력 확장에는 소극적이다. 그럼에도 F-16 신규 주문은 2018년 이후에도 꾸준히 이어졌다. 모로코, 슬로바키아, 대만, 요르단 등에서 F-16을 주문했다. 코로나19에 따른 생산차질로 일정은 더욱 늘어났다. 올해 신규 주문을 해도 2020년대 안에 주문한 수량을 모두 인도받을 수 있을지는 불확실하다. 우크라이나 전쟁 발발 직후 폴란드가 FA-50을 구입한 것도 이같은 문제가 영향을 미쳤다는 분석이다. 중고 기체도 구하기가 쉽지 않다. 서유럽에 있던 중고 F-16은 루마니아, 우크라이나, 아르헨티나 등으로 이전됐다. 경쟁 기종들이 주춤하는 현 상황은 필리핀에서 KF-21 캠페인을 시작하는데 적절한 시점이라는 평가다. 하지만 필리핀군의 조달 체계를 정확히 이해하지 못하면 협상조차 어렵다는 지적이 많다. 필리핀에서 글로벌 방산그룹들을 컨설팅하는 업체인 수에즈아시아 최정우 대표는 “미국의 강력한 지원이 시작된 후 많은 미국 방산업체들이 (필리핀을) 방문해 군 관계자들을 만나고 있다”면서도 “필리핀군의 폐쇄성으로 인해 현지 전문가 없이는 그들도 쉽게 협상을 못하는 상황”이라고 전했다. 최 대표는 “한국은 방위사업청이 중심이 되어 기술개발 등을 관리해 효율적으로 움직이지만 필리핀을 그렇지 못하다. 내부 절차가 많이 복잡하다”며 “먼저 현지 전문가를 통해 필리핀군 내부 사정을 정확히 파악하고 접근하는 것이 우선이라고 본다”고 말했다.

한국항공우주산업(KAI)이 만드는 국산 FA-50 경공격기의 추가 수출 가능성이 커지고 있다. 지난 2022~2023년 폴란드(48대)와 말레이시아(18대)에 FA-50을 공급하기로 한 데 이어 필리핀도 FA-50 12대를 추가 도입할 예정이다. 2014년 FA-50의 필리핀 개량형인 FA-50PH 12대를 구매한 이후 두 번째다. 외신에 따르면, 필리핀 국방부는 지난달 무기 도입과 관련한 세부 내용을 담은 협상 운영 세칙(TOR)을 승인했다. 필리핀 의회 심의를 거친 올해 예산에는 FA-50 12대 추가 도입비로 400억 페소(약 1조 원)가 책정됐다. KAI는 지난해 9월 FA-50PH에 대한 유지·보수·정비(MRO) 사업자로도 선정된 바 있다. 10여년 전 필리핀에 처음 진출한 이래로 지속적인 성과를 거두게 되는 셈이다. FA-50 추가 수출이 실현되면 필리핀 군수 시장에서 국내 방위산업체의 영향력을 한층 높이면서 중장기적 관점에서 부가가치를 극대화할 기회를 얻을 것이라는 기대가 나온다. 다만 중장거리 교전 능력을 갖추지 못한 FA-50으로는 남중국해에서 중국과 맞서는 필리핀군의 수요를 완전히 충족하기 어렵다. 필리핀 시장을 계속 유지하고 필리핀군 수요에 부응할 수 있는 수단을 필리핀군과 정부에 제안하는 것을 서둘러야 한다는 지적이 나오는 이유다. ◆FA-50 선택한 이유는 필리핀은 의회의 승인을 받은 올해 예산 중 전력 증강 분야에서 FA-50 12대 도입을 비중있게 다뤘다. 사이버 체계와 호위함 무장·센서 개선, 155㎜ 자주포 유지보수 사업보다 FA-50 예산이 더 많다. 현지 소식통들에 따르면, 해당 예산 사용은 아직까진 승인되지 않은 것으로 알려졌다. 필리핀에서 글로벌 방산그룹들을 컨설팅하는 수에즈아시아 최정우 대표는 “필리핀은 오는 5월 총선거(상원, 하원, 지방)가 예정되어 있다”며 “필리핀 국방부에서 지난달 군수 예산 관련 움직임을 일시적으로 멈췄다”고 설명했다. 그렇지만 FA-50 12대 도입과 관련한 예산이 반영됐다는 점에서 필리핀에 추가 수출이 이뤄지는 것은 시간문제라는 평가다. 일각에선 하반기쯤 윤곽이 드러날 것이라는 관측도 나온다. 필리핀이 FA-50 12대를 추가로 확보하려는 것은 지난 2014년 FA-50 12대를 처음 도입하기로 결정한 이후 10여년 동안 얻은 안보적 이익과 무관치 않다는 평가다. 필리핀은 이슬람국가(IS) 계열 무장단체 아부 사야프 잔당을 비롯한 무장조직들이 남부지역에서 여전히 활동하고 있다. 남중국해에선 중국과의 영유권 분쟁이 끊이지 않고 있다. 과거 필리핀은 중국과 해상분쟁이 발생하면 대응이 쉽지 않았다. 빈약한 공군력 때문이었다. 하지만 FA-50을 도입하면서 필리핀은 내·외부의 위협에 공군력을 통한 대응이 가능해졌다. AIM-9L 단거리 공대공미사일과 AGM-65 단거리 공대지미사일, 폭탄 등을 탑재하는 FA-50은 제한적이나마 공중전·공대함·지상공격 능력을 지니고 있다. 무장조직과 중국의 움직임을 저지하는 역할을 맡게 될 수밖에 없다. 지난 2015년 말에 처음 필리핀에 배치된 FA-50은 2016~2017년 현지 반군을 상대로 공습을 개시, 정부군의 작전에 큰 도움이 됐다. 낮은 고도에서 무유도 폭탄을 투하한 것이지만, 대공화기를 갖추지 못한 반군에겐 치명적인 위협이었다. 2021년 3월에는 필리핀 배타적경제수역(EEZ)인 남중국해 휫선(Whitsun) 암초 인근에 정박한 220여척의 중국 선박에 퇴거를 요구하는데 투입됐다. FA-50은 필리핀의 영공 방어에도 큰 도움이 된다. 초음속 경공격기로서 단거리 공중전 능력을 지닌 FA-50은 공중전투초계비행에 나설 능력이 있다. 공중전투초계비행은 영공을 침범한 항공기를 식별해 쫓아내거나 영공 외곽으로 유도하고, 항공기 납치 등의 사고에 대응하는 활동이다. 상대방 항공기에 근접해서 식별·검문·대응하므로 근접 기동성이 우수한 초음속 기종이 적합하다. FA-50은 경제력과 공군 전력이 빈약하지만 지켜야 할 영공은 넓은 필리핀에 유용하다는 분석이다. 남중국해에서 군사적 압박 강도를 높이는 중국을 견제할 우방국과의 안보 협력을 가능하게 하는 효과도 있다. 필리핀은 FA-50 도입 이후 남중국해 문제에서 같은 인식을 공유하는 선진국과의 연합공중훈련을 본격적으로 실시할 수 있게 됐다. 초음속 전투능력을 지닌 FA-50을 운용하면서 미국, 호주 등 강력한 공군력을 지닌 우방국과 보조를 맞추는데 필요한 최소 수준의 능력을 확보한 것이다. 필리핀에서 연합훈련을 하면, 훈련에 참가할 우방국 군대를 필리핀으로 불러들이게 된다. 우방국과의 협력을 강화하는 모양새를 과시해 중국의 군사적 압박을 견제하는 전략적 이익이 있다. 실질적인 전투능력을 높이는 장점도 있다. 실제로 미 공군 F-16과 필리핀 공군 FA-50이 참가해 2023년 5월 실시한 코프 선더(Cope Thunder) 연합훈련은 필리핀 클락 기지에서 열렸다. 지난 2016년 미군과 필리핀군이 실시한 발리카탄 연합훈련에서 필리핀 공군 FA-50은 미군 공중조기경보통제기의 지원을 받아 가상 적기를 성공적으로 타격했다. 필리핀에서 벗어난 지역에서 다국적 훈련을 실시하는 것도 가능하다. 필리핀 공군 FA-50은 지난해 호주에서 열린 피치 블랙(Peach Black) 훈련에 참가, 미국 등과 합동작전을 펼쳤다. 필리핀에 추가로 수출될 FA-50이 폴란드, 말레이시아에 판매될 기종처럼 능동전자주사(AESA) 레이더와 AIM-9X 단거리 공대공미사일 등을 장착한다면, 기존 FA-50보다 더 먼 거리를 탐지해서 정확하게 공격할 능력을 얻게 된다. 후속군수지원체계도 갖춰져 있고 조종사와 정비사들도 FA-50에 익숙한 만큼 단기간 내 작전투입이 가능하다. 숫자도 24대로 늘어나는 만큼 다양한 공중작전 수요에 충실하게 부응할 수 있다. 필리핀 공군의 전투능력이 그만큼 강해지는 셈이다. ◆타국 견제 막을 방법 서둘러야 필리핀군이 FA-50 추가 구매 조짐을 보이면서 필리핀을 비롯한 동남아시아 지역에서 FA-50의 우위는 한층 확고해졌다. 현재 인도네시아와 태국, 필리핀이 T-50 또는 FA-50을 운용중이고 말레이시아가 FA-50 도입 계약을 체결했다. 동남아 지역에서 전투기를 구매할 때는 가격이 중요한 요소로 작용한다. 한때 라팔, 유로파이터 등 첨단 기종 도입을 검토하던 말레이시아가 FA-50을 최종 선택한 것은 미국산 엔진을 쓰면서도 가격은 다른 기종보다 저렴했기 때문이다. 하지만 중장기적 관점에서 동남아 지역을 K방산의 시장으로 유지하려면, 현재의 성과에 만족해선 안된다는 지적이 많다. 고객이 향후 이탈할 가능성을 차단하는 ‘집토끼 단속’이 필요하다는 것이다. 이를 위해선 기존보다 더 우수한 무기를 지속적으로 공급하는 전략이 필요하다. 프랑스의 사례가 대표적이다. 프랑스 방위산업의 대표적 아이템인 라팔 전투기는 인도와 아랍에미리트(UAE), 이집트, 그리스, 카타르 등에 수출됐다. 이들 국가는 라팔 제작사인 닷소가 냉전 시절 개발한 미라지 전투기를 썼던 국가들이다. 과거의 수출 실적을 통해 프랑스의 무기체계 및 지원·무장 시스템에 익숙한 국가에 성능이 한층 높아진 무기를 판매, 기존 고객을 지키면서 부가가치도 높였다. 비싸고 내구성이 우수한 첨단무기는 수십년간 운용하는 것이 일반적이다. 수십년에 걸쳐 프랑스 무기를 운용하고 구매한 국가들은 프랑스에 오랜 기간 경제·정치적 이익을 제공한다. 새로운 시장을 개척하는 과정에서 소요되는 막대한 비용과 시간을 아낄 수 있다는 점에서 훨씬 효율적이다. 프랑스의 방산수출 전략과 성과는 한국에도 교훈을 제공한다. 한국산 무기를 구매한 국가들에 새로운 장비를 제안하고 공급해서 해당 국가의 군사력 증강을 돕고 K방산의 부가가치를 높여야 한다. 과거 한국은 말레이시아에 K200 장갑차를, 방글라데시에 호위함을 수출했으나 일시적인 성과에 그쳤다. 현재는 필리핀에 FA-50과 호위함을 판매했으며, 원양초계함 등도 계약을 했다. 이같은 상황에서 부가가치가 더 높은 무기를 필리핀에 제안할 필요가 있다는 목소리도 적지 않다. FA-50은 경공격기다. F-16을 비롯한 전투기와 비교하면 성능상의 한계가 뚜렷하다. 전투행동반경은 444㎞, 기본항속거리는 1852㎞다. 오랜 시간에 걸쳐 비행하기가 어렵다. 미국산 AIM-120을 포함한 중장거리 공대공·공대지미사일, 대함미사일, 대레이더미사일 등을 탑재하지 못하는 것도 단점으로 꼽힌다. 필리핀과 남중국해 영유권 갈등을 빚는 중국 공군은 J-16 등 항속거리가 긴 다목적 전투기를 대량 보유하고 있고, 공중급유기도 운용한다. FA-50으로는 대응에 한계가 있다. 현재 필리핀은 FA-50보다 우수한 전투기를 도입하는 방안을 추진 중이다. KAI가 개발해서 양산이 진행중인 KF-21은 FA-50보다 훨씬 강력한 성능을 갖고 있다. 한국의 항공무기체계 기술과 전술 등에 익숙한 필리핀 공군이 관심을 가질 수 있는 기종이다. FA-50으로 확보한 필리핀 시장을 중장기적으로 지키고, 필리핀 공군의 능력도 강화하는 방향으로 추가 판매를 시도할 필요가 있다는 지적이 나오는 대목이다.

육군과 공군은 23일 경기 포천 승진과학화훈련장에서 올해 첫 공지 합동 통합화력운용 실사격 훈련을 실시했다고 밝혔다. 이날 훈련에는 육군 17사단 장병 400여명이 참가했고 K1E1전차, K808차륜형장갑차, K200A1장갑차, KM9ACE전투장갑도저 등 90여대의 장비가 투입됐다. 공군에선 F-15K, KF-1, FA-50 등 12대가 출격했다. 훈련은 적의 공격을 방어 중이던 아군에게 반격 임무가 부여됐다는 상황조성에서 시작됐다. 육군 17사단은 육군항공·전차·장갑차·보병·공병·화생방 등 전력을 통합해 적 격멸에 나섰다. 동시에 육군은 공군에 근접항공지원 요청을 했다. 공군은 전투기에 실시간으로 임무를 하달했고 F-15K, KF-1, FA-50 등이 MK-84, MK-82 공대지폭탄을 무장하고 즉각 출격했다. 육군 기동부대의 드론이 적 부대의 움직임을 식별하고 적 좌표 등 정보를 공군에 공유하면 전투기가 가상의 적 지상군에 30여발에 가까운 공대지폭탄을 투하했다. 이날 공군이 투하한 MK-82는 건물·교량 파괴 등에 사용되는 폭탄으로 직경 8m, 깊이 2.4m의 폭파구를 만든다. 살상반경은 축구장 1개 크기 정도다. F-15K가 투하한 MK-84는 1ｍ의 철근 콘크리트를 관통할 화력을 갖고 있어 벙커·엄체호 등을 공격하기에 용이하다. 직경 15m, 깊이 4m의 폭파구를 만들 수 있고 살상반경은 축구장 약 16배에 달한다. 공군의 폭격이 마무리되자 육군의 K1E1전차 10여대와 K808차륜형장갑차, 500MD 공격헬기 2기 등이 출격하며 본격적인 지상전이 시작됐다. K1E1전차의 105mm 전차포와 500MD 공격헬기의 2.75인치 로켓이 가상의 적을 격멸하는 동안, K808차륜형장갑차가 주변 지역을 확보하며 엄호했다. 이어 전투장갑도저가 미클릭(MICLIC·지뢰지대 통로개척장비)를 발사해 통로를 확보했다. 이후 통로를 통해 후속 전차와 장갑차들이 기동사격을 실시했고, 장갑차에서 하차한 20여명의 보병이 적 진지를 점령하면서 훈련은 종료됐다. 이날 현장을 지도한 김선호 국방부장관 직무대행은 “혹한의 날씨 속에서도 동계작전 임무수행능력과 공지합동능력 향상을 위해 최선을 다하고 있는 여러분들이 자랑스럽다”고 장병들을 격려했다. 이어 “군 본연의 임무인 교육훈련에 충실함으로써 적에게는 두려움을 주고 국민에게는 신뢰를 받는 군대를 함께 만들어 나가자”고 강조했다.

해병대 특수수색대대는 20~23일까지 경북 포항에 위치한 수성사격장에서 대테러저격수 임무 수행 장병의 작전수행능력 향상 및 전술 교류를 위한 합동 대테러 저격사격훈련을 실시했다고 22일 밝혔다. 이번 훈련에는 해병대 특수수색대대를 비롯 육군 701특공연대와 특수전학교, 공군 259특수임무대대(CCT) 등 각 군의 저격수를 운용하는 부대가 참가했다. 이번 2025년 1차 훈련을 시작으로 향후 각군 훈련장을 순회하며 분기별로 지속 시행해 나갈 예정이다. 합동 대테러 저격사격훈련은 동계 혹한 및 강풍 상황 속 사거리별 사격(100~800m), 장애물 사격, 야간 사격 등 악조건 극복 및 임무수행능력 제고에 중점을 두고 진행됐다. 특히, 부대별로 일부 상이한 전투장비를 활용해 교환사격을 실시하고, 미 육군 저격수 대회 기준 중 하나인 근접전투 대비 소총·권총 평가 사격을 병행해 유사시 저격수의 생존성 보장 능력과 위기상황 속 대처 능력을 배양했다. 또한, 각 특수부대는 항공저격, 저격술, 보조화기사격 등 고유 임무수행을 위한 전술소개와 임무별 최신 저격사격술 노하우를 공유해 합동성을 강화하는 시간을 가졌다. 이번 훈련에 참가한 해병대 특수수색대대 저격 팀장은 “육군과 공군, 해병대가 한자리에 모여 주기적으로 전술을 교류하고, 합동성을 한층 더 강화할 수 있어 뜻깊은 시간이었다.”며 “지속적인 협력을 통해 강한 군대를 만들어 국민의 신뢰에 보답하겠다.”고 말했다. 육군 701특공연대 저격반장은 “각 부대의 강점이 모여 하나의 시너지를 만들어냈다.”며, “이는 결국 우리 군 전체의 전투력 발전으로 이어질 것이라 확신한다.”고 소감을 밝혔다. 해병대 특수수색대대장(중령 권대중)은 “저격임무는 상대적으로 소수의 인원이 수행하지만, 드론과 더불어 현대 전장에서 가장 영향력 있고, 무서운 존재 중 하나”라며 “어떠한 환경과 상황 속에서도 국가와 국민을 지켜내기 위한 전투준비태세를 완비해 나갈 것”이라고 말했다. 한편, 부대는 해병대 특수수색대대장 주관 지휘관 안전교육과 매 사격 훈련 시작 전 위험예지교육 등 제반 안전대책을 완비한 가운데 훈련을 실시 중이다.

1907년 일제의 침략에 대항해 일어난 전국적 모금 운동인 국채보상운동 관련 기록물 13점이 23일 대구에서 열리는 기념행사에서 처음 공개된다고 국가보훈부가 22일 밝혔다. 보훈부는 국채보상운동의 정신을 기억·계승하기 위한 기념행사를 23일 오후 1시 대구 국채보상운동기념도서관에서 강정애 장관, 이종찬 광복회장, 국채보상운동 주역인 김광제·서상돈·양기탁 선생의 후손, 광복회원 등 150여 명이 참석한 가운데 개최한다. 행사에서 공개되는 기록물은 국채보상운동기념도서관 수장고에 보관 중이던 국채보상운동 취지문, 국채보상기성회 취지서, 국채보상지원금 총합소 규정, 국채보상소연금책 등이다. 국채보상운동 취지문과 관련 집회 개최를 알리는 회문(回文) 등 11점은 지난 2017년 유네스코 세계기록유산에 등재됐다.

해병대 특수수색대대는 20~23일 경북 포항시 수성사격장에서 대테러 저격수 임무 수행 장병의 작전수행능력 향상 및 전술 교류를 위한 합동 대테러 저격사격훈련을 실시했다고 22일 밝혔다. 훈련에는 해병대 특수수색대대를 비롯해 육군 701특공연대와 특수전학교, 공군 259특수임무대대(CCT) 등 각 군의 저격수를 운용하는 부대가 참가했다. 합동 대테러 저격사격훈련은 동계 혹한 및 강풍 상황 속 사거리별 사격(100~800m), 장애물 사격, 야간 사격 등 악조건 극복 및 임무수행능력 향상에 중점을 두고 진행됐다. 미 육군 저격수 대회 기준 중 하나인 근접전투 대비 소총·권총 평가 사격을 병행해 유사시 저격수의 생존성 보장 능력과 위기상황 속 대처 능력을 강화했다. 각 특수부대는 항공저격, 저격술, 보조화기사격 등 고유 임무수행을 위한 전술소개와 임무별 최신 저격사격술도 공유했다. 해병대 특수수색대대장 권대중 중령은 “저격임무는 상대적으로 소수의 인원이 수행하지만, 드론과 더불어 현대 전장에서 가장 영향력 있다”며 “어떠한 환경과 상황 속에서도 국가와 국민을 지켜내기 위한 전투준비태세를 완비해나갈 것”이라고 강조했다.

방위사업청은 22일 경남 거제 한화오션에서 차기 호위함인 울산급 배치(batch)-Ⅳ 사업의 통합 착수회의를 개최했다고 밝혔다. 배치는 같은 종류로 건조되는 함정들의 묶음을 가리키며, 뒤의 숫자가 높아질수록 성능이 높다. 울산급 배치-Ⅳ 사업은 노후화한 호위함과 초계함을 대체하기 위해 2006년부터 시작한 차기 호위함 사업의 최종 단계다. 회의에는 국방과학연구소, 국방기술품질원, 해군, 한화오션, 한화시스템, LIG넥스원 등이 참여했다. 울산급 배치-Ⅳ 1·2번 함 건조는 한화오션, 통합기관제어체계 및 전투체계는 한화시스템, 무장통제장비는 LIG넥스원이 담당한다. 울산급 배치-Ⅳ는 배치-Ⅲ 대비 개선된 설계를 적용하고 성능이 향상된 함정용 전자전장비-Ⅱ를 탑재해 탐지거리를 늘리며, 운용성과 유지·보수 효율성을 높여 건조된다. 1·2번 함은 각 2028년, 2029년까지 건조를 마치고 시운전을 거쳐 2029∼2030년 해군에 인도될 예정이다.

군 비밀요원 정보 등의 기밀을 유출한 혐의로 기소된 국군정보사령부 소속 군무원이 1심에서 중형을 선고받았다. 중앙지역군사법원은 21일 군무원 A씨에 대한 선고 공판에서 징역 20년과 벌금 12억원을 선고했다. 추징금 1억6205만원도 명령했다. 재판부는 “피고인은 정보사 공작팀장으로 군사 2급 비밀을 포함한 다수 비밀을 유출하고, 청렴 의무가 있음에도 그 대가로 여러 차례 금전을 요구 및 수수한 점이 인정된다”고 밝혔다. 이어 “유출된 군사기밀에는 파견된 정보관들의 인적 정보 등이 포함됐고, 기밀 유출로 정보관들의 생명·신체의 자유에도 명백한 위험이 발생했을 뿐 아니라 정보관들이 정보 수집을 위해 들인 시간과 노력을 더 활용할 수 없게 되는 손실이 발생했다”고 지적했다.

7월부터 모든 병역의무자는 입대 2주 전에 입영판정검사를 받는다. 병무청은 21일 이 같은 내용을 담은 ‘2025년 주요 업무 추진계획’을 발표했다. 현재 입영판정검사는 육군 사단 신병교육대에 입소하는 병역의무자를 대상으로만 입대 14일 전에 실시한다. 올해 하반기부터는 육군훈련소, 해군, 공군, 해병대에 입소하는 모든 병역의무자를 대상으로 확대된다. 이에 따라 군부대에 입소해 입영신체검사를 받고, 그 결과에 따라 일부 인원이 귀가하는 모습은 사라지게 될 전망이다. 병무청은 해군, 공군, 해병대 근무를 희망하는 병역의무자를 모집할 때 적용하던 가산점 중 임무수행과 큰 관련이 없는 항목은 폐지하기로 했다. 해군 모집에선 컴퓨터속기와 한글속기, 공군 모집에선 한국어능력시험, 해병대 모집에선 공인회계사 자격이 있으면 가산점이 부여됐다. 병역 면탈 단속 강화를 위해 체육선수와 연예인 등 병적 별도관리 대상자가 면제 처분을 받으면 국민건강보험공단 및 의료기관에서 이들의 질병 이력을 받아 추적·관리를 할 수 있도록 관련 제도를 개선할 계획이다.

미국 우선주의를 전면에 내세우는 도널드 트럼프 미국 대통령이 20일(현지시간) 취임하면서 국방 분야에서 한·미 관계에 변수가 발생할 가능성이 제기된다. 트럼프 2기 행정부의 대외 안보정책은 중국과의 전략 경쟁에 초점이 맞춰질 전망이다. 피트 헤그세스 미 국방부 장관 후보자와 마코 루비오 국무부 장관 후보자를 비롯한 트럼프 2기 안보팀 구성원은 중국의 움직임을 경계하는 발언을 최근까지 계속해 왔다. 트럼프 2기 행정부가 중국 견제에 적극적으로 나선다면 주한미군의 역할이 바뀔 우려가 있다. 트럼프 2기 미 국방부 정책차관을 맡게 된 엘브리지 콜비는 과거 “주한미군은 중국으로부터 한국을 방어하는 데 집중돼야 한다”는 등의 주장을 펼친 바 있다. 북한 위협은 한국이 맡고 주한미군은 중국 견제로 역할을 조정해야 한다는 논리다. 경기 평택시 캠프 험프리스를 비롯해 오산·군산 등 주한미군 기지 다수가 중국과 마주보고 있는 서해안에 위치해 있다. 서해에서 미군의 활동이 증가하면 서해를 거쳐 서태평양으로 진출하려는 중국 해·공군으로선 부담을 받게 된다. 주한미군이 대만해협 일대에 투입될 수 있는 ‘전략적 유연성’ 문제가 한·미 간 이슈로 떠오를 가능성도 있다. 대만 유사시 주한미군의 활용은 정치적 논란이 여전히 남아 있다. 한국이 대만해협에서 발생할 분쟁의 유형이나 한반도 정세 등을 고려해 다양한 가능성을 염두에 두고 대응 방안을 고민해야 한다는 지적이 나오는 대목이다. 북한 위협 대응을 한국이 주도한다는 원칙을 앞세워 한국군 전시작전통제권 전환이나 방위비 분담금 증액 카드를 꺼낼 수도 있다. 이는 미국의 세계전략과 해외 주둔군 역할 조정에 따른 것이라는 분석이다. 반면 북한 핵·미사일 위협이 남아 있는 상태에서 한국 방위의 핵심인 주한미군의 역할·규모 조정은 시기상조라는 지적도 나온다. 한반도 밖에서 발생한 분쟁이 한·미 상호방위조약의 적용 대상인지를 두고도 논란이 불거질 가능성이 있다. 방위산업 협력 분야에선 새로운 기회를 맞이할 수 있다는 기대도 나온다. 미 해군은 세계 최강의 전력을 보유하고 있으나 전투함 척수에선 중국이 앞서고 있다. 미국의 조선 능력과 선박 MRO(유지·보수·운영)도 중국에 밀리는 모양새다. 지난해 미 해군 군함의 MRO 사업에 참여한 국내 조선업계가 미국과의 긴밀한 협력을 토대로 신뢰를 구축한다면, MRO 외에 미군 함정이나 상선 건조 및 관련 장비 납품 등에도 참여할 수 있다는 전망이 나온다.