김정은 북한 국무위원장이 중국의 6·25전쟁 참전 기념일을 앞두고 랴오닝성 단둥을 방문해 북중 간 혈맹관계를 재확인하고 친선 계승 의지를 밝혔다고 북한 매체가 25일 보도했다. 조선중앙통신은 김 위원장이 전날 '중국인민지원군 조선전선참전 76돌'을 즈음해 단둥을 방문해 '항미원조기념관'을 찾았다고 전했다. 북측에서는 조용원 노동당 중앙위원회 비서와 최선희 외무상, 리일환·김성남 비서, 김덕훈 제1부총리, 김여정 총무부장, 김재룡 제1부부장을 비롯한 당정 주요 간부들과 리룡남 주중북한대사가 동행했다. 중국 측에서는 권력 서열 4위 왕후닝 전국인민정치협상회의(정협) 주석이 영접했다. 왕이 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장과 류하이싱 중국 공산당 대외연락부장, 마자오쑤 상무부부장, 쉬쿤린 랴오닝성위원회 서기, 장빙 단둥시당위원회 서기를 비롯한 중앙과 지방의 간부들, 왕야쥔 북한 주재 중국대사도 함께했다. 김 위원장은 마중 나온 중국측 간부들과 인사를 나눴으며, 어린이들이 꽃다발을 전달하고 인공기와 오성홍기를 흔들며 일행을 환영했다. 김 위원장은 양국 국가가 울려 퍼지는 가운데 '항미원조기념탑'에 헌화했다. 꽃바구니에는 '중국인민지원군 열사들을 영원히 기억할것이다. 조선노동당 총비서, 조선민주주의인민공화국 국무위원장 김정은'이라는 글귀가 달렸다. 중국군은 6·25전쟁에서 첫 승리를 거둔 10월 25일을 항미원조(抗美援朝·미국에 대항하고 북한을 돕는다) 기념일로 정하고 있다. 김 위원장은 기념탑 앞에서 조의를 표한 뒤 "우리 인민은 중국인민과 함께 싸운 영광의 연대를 영원히 기억할 것"이라며 "우리 혁명을 피로써 도와준 중국인민에 대한 영원한 감사를 대를 이어 전해갈 것"이라고 말했다. 김 위원장은 왕 주석의 안내를 받으며 '항미원조기념관'에 전시된 기록물들을 돌아봤다. 김 위원장은 "항미원조기념관은 불패의 조중(북중) 친선에 대한 고귀한 피의 검증"이라며 "시련을 함께 헤친 훌륭한 역사를 영원히 기억하고 영원히 고수하며 피로써 맺어진 불패의 조중친선을 영원히 굳건히 계승해나갈 우리 당과 정부, 우리 인민의 의지"를 강조했다. 김 위원장은 기념관에 김일성 주석의 사진문헌기념판을 선물했다. 기념판에는 '위대한 역사의 화폭속에 평화를 수호한 정의로운 넋과 정신이 고동하고 있다. 두 나라의 지경을 한지맥으로 이어놓은 중국인민지원군 열사들의 발자취를 경건히 추억하며 감사와 경의를 드린다'는 문구를 친필로 적었다. 김 위원장은 참관을 마치고 진행한 왕 주석과의 담화에서 "중국인민지원군 열사들의 출병지에서 위대한 연대와 역사를 경건히 추억하는 것은 마땅한 도리이고 의무"라며 "피로써 맺어진 조중친선의 귀중함을 다시금 새겨보는 순간"이었다고 소감을 말했다. 그는 "중국인민의 우수한 아들딸들이 우리 혁명을 피로써 도와준 역사를 영원히 대를 두고 잊지 않을 것"이라며 "조중친선의 역사를 줄기차게 굳건히 이어나갈 것"이라고 다짐했다. 김 위원장은 또 시진핑 국가주석에게 감사를 표시하며 "오늘날 중화인민공화국이 지닌 높은 국제적 권위와 존엄은 중국인민이 습근평(시진핑) 동지를 핵심으로 하는 중국공산당의 현명한 영도따라 분투하고 투쟁하여 쟁취한 응당한 결과"라고 치켜세웠다. 왕 주석은 시 주석이 김 위원장에게 보낸 인사를 전하며 그의 항미원조기념관 참관이 "전통적인 중조친선과 전투적 우의를 끊임없이 계승발전시켜나가는데서 매우 중대한 의의를 가진다"고 말했다. 통신은 시 주석의 특별지시에 따라 김 위원장의 방중을 환영하는 연회를 왕 주석이 마련했다고 전했다. 김 위원장은 단둥 버스공장을 참관하고, 노동자들을 격려한 뒤 신압록강대교를 통해 중국을 떠났다. 왕 주석을 필두로 중국의 중앙, 지방 간부들이 다리 중간지점까지 동행하며 김 위원장 일행을 배웅했다. 김 위원장은 다리 중간지점에서 전경을 바라보며 "이 다리가 두 나라를 잇고 우리의 마음도 더 굳게 잇는 역사적인 사명을 의심할 바 없이 정확히 수행하게 되리라"는 기대를 표명했다. 김 위원장의 이동로가 된 신압록강대교는 북중 최대 교역 거점인 단둥과 평안북도 신의주를 잇는 왕복 4차로·총 길이 3천26ｍ 교량으로 이달 15일 공식개통했다. 김 위원장의 현지 시찰이 알려진 것은 이번이 처음이다. 김 위원장의 방중 소식은 대외매체인 조선중앙통신은 물론 북한 주민이 접할 수 있는 관영 라디오 조선중앙방송을 통해서도 전해졌다. 김 위원장의 방중은 작년 9월 중국 항일전쟁 승전 80주년 기념행사(전승절) 참석을 계기로 베이징을 찾은 이후 1년 1개월 만이자 집권 후 6번째다. 김 위원장이 방중해 시 주석을 만나지 않은 채 돌아간 것은 이번이 처음이다. 북중 간 전통적인 기념일을 계기로 김 위원장이 직접 단둥을 찾아 혈맹관계를 강조한 것은 양국의 전통적 우호 관계를 재확인하려는 행보로 풀이된다. 특히 신압록강대교를 통해 중국을 오가고 현지 공장을 시찰함으로써 다리 개통을 계기로 북중 교역과 경제협력을 확대하려는 의도가 담겼다는 해석이 나온다.

박정희정부 시절인 1968년 1월23일 미국 해군 함정 푸에블로호(號)가 북한 강원도 원산 앞 공해상에서 북한 초계정의 공격을 받았다. 정보 수집이 주된 임무인 푸에블로호는 무장이 빈약했다. 푸에블로호는 승조원 83명 중 1명이 목숨을 잃은 가운데 북측에 나포되고 말았다. 국제법상 영해 바깥 공해에서는 군함과 민간 선박 모두 항행의 자유를 누린다. 그런데도 북한은 “우리 영해를 침범했다”고 억지를 부렸다. 명백한 국제법 위반 행위가 아닐 수 없었다. 미국은 즉각 한반도 주변에 전략자산을 증강 배치했다. 남북한 모두에 일촉즉발의 위기감이 감돌았다. 다만 미 행정부는 북측에 붙잡힌 승조원 82명의 생명을 최우선으로 여겼다. 그래서 북한 대표단과 30차례 넘는 비밀 회담을 벌였다. 결국 나포 후 325일 만인 1968년 12월23일 승조원 82명 그리고 사망자 1명의 유해가 판문점을 통해 미군에 인계됐다. 다만 북한은 미국의 강력한 요구에도 푸에블로호 선체만은 돌려주지 않았다. 이 비운의 배는 오늘날 평양 시내를 유유히 흐르는 보통강에 전시돼 북한 체제 선전과 ‘미 제국주의’ 비난에 활용되고 있다. 2023년 푸에블로호 옛 승조원과 사망자 유족 등 100여명이 “북한 정권으로부터 납치와 고문 피해를 입었다”며 거액의 배상금을 청구하는 소송을 미국 연방법원에 제기했다. 비슷한 시기 미 연방의회 하원에선 “북한의 푸에블로호 나포와 승조원 억류는 국제법 위반”이라며 푸에블로호 선체 반환을 요구하는 결의안도 발의됐다. 이에 자극을 받은 걸까. 북한 노동당 기관지 노동신문은 기사를 통해 “만약 제2의 푸에블로호가 우리 영해에 또 다시 들어온다면 (…) 도발자, 침략자의 땅덩어리를 통째로 없애버리겠다”고 위협했다. 핵탄두 탑재 대륙간탄도미사일(ICBM)로 미 본토를 타격하겠다는 협박인 셈이다. 23일 ‘미국의소리’(VOA) 방송에 따르면 “북한 정권이 푸에블로호 승조원 등에게 4억달러(약 5300억원)를 배상해야 한다”는 미 법원 판결문이 최근 북한 측에 전달됐다. 미 국무부가 뉴욕에 있는 주(駐)유엔 북한 대표부에 판결 서류를 건넸다고 한다. VOA는 “북한이 배상금을 지불할 가능성은 없다”면서도 “피해자들이 실질적 구제를 받는 데에는 도움이 될 것”이라고 보도했다. 판결을 계기로 전 세계 금융기관 등에 예치된 북한 동결 자산을 추적해 압류한 뒤 배상금으로 회수하는 강제집행 절차가 가능해졌기 때문이다. 6·25 전쟁을 비롯해 북한의 도발로 가장 큰 피해를 본 나라는 한국인데, 정작 북한을 겨냥한 적개심과 응징 의지는 우리보다 미국이 더 강한 듯하다.

김정은 북한 국무위원장이 24일 중국 랴오닝성 단둥을 방문해 중국 권력 서열 4위인 왕후닝 전국인민정치협상회의(정협) 주석과 만나 북중 경제협력 확대 의지를 확인했다. 중국 관영 신화통신에 따르면 이날 왕 주석은 단둥을 방문한 김 위원장을 맞이하고 일정을 수행했다. 신화통신은 앞서 김 위원장과 만난 것으로 알려졌던 중국 권력 서열 2위 리창 국무원 총리에 대해서는 언급하지 않았다. 김 위원장은 왕 주석과의 회담에서 “오랫동안 중국이 조선(북한)의 사회주의 사업을 지원하고 도와준 데 대해 감사한다”며 “양측의 협력 전망은 매우 넓다”고 밝혔다. 이어 “조선은 시진핑 총서기 동지의 영도 아래 중국 인민이 세계가 주목하는 발전 성과를 거두고 마땅히 누려야 할 중요한 국제적 지위를 획득한 데 대해 경탄한다”며 “중국과 함께 역사적 우의를 계승하고 실무 협력을 확대해 양국 인민에게 실질적인 혜택을 가져다주기를 원한다”고 강조했다. 왕 주석도 김 위원장의 방중이 양국의 전통적 우의를 이어가고 정치적 상호 신뢰를 심화하는 데 중요한 의미가 있다고 평가했다. 그는 “중조(북중) 신압록강대교의 개통을 계기로 인적 왕래와 경제·무역 협력을 확대하고 양국 인민에게 더 나은 혜택을 가져다주기를 원한다”고 말했다. 김 위원장은 이날 왕 주석과 함께 단둥의 자동차 공장을 방문해 생산 현장을 둘러보고 관련 설명을 들었다. 중국의 한국전쟁 참전 기념일인 25일을 하루 앞두고 항미원조기념관도 찾아 헌화했다. 김 위원장은 이 자리에서 역사적 고비마다 북한을 지원한 중국군을 추모하며 감사와 경의를 표한 것으로 전해졌다. 항미원조는 미국에 대항하고 북한을 돕는다는 의미로, 중국은 한국전쟁 당시 첫 승리를 거둔 1950년 10월 25일을 항미원조 기념일로 정해 기념하고 있다. 김 위원장의 기념관 방문은 북중 간 전통적인 혈맹관계를 재확인하고 양국의 밀착을 대외적으로 과시하려는 행보로 풀이된다. 이번 방중은 지난해 9월 중국 전승절 80주년 기념행사 참석 이후 1년 1개월 만이다. 김 위원장은 이날 새로 개통한 신압록강대교를 통해 단둥에 도착했다. 신압록강대교는 북한 평안북도 신의주와 중국 랴오닝성 단둥을 잇는 왕복 4차로, 총길이 3026m의 교량이다. 2014년 완공됐지만 북한 측 연결도로와 통관시설 미비 등으로 개통이 미뤄지다가 지난 15일 공식 개통했다. 김 위원장이 직접 신압록강대교를 건너 중국을 방문하고 자동차 생산시설까지 시찰한 것은 북중 간 교역 확대와 경제협력 강화에 무게를 둔 행보로 해석된다. 신화통신은 김 위원장이 단둥을 떠날 때 왕 주석이 신압록강대교까지 나와 배웅했다고 전했다.

김정은 북한 국무위원장이 24일 중국 랴오닝성 단둥을 방문해 중국 권력 서열 4위 왕후닝 전국인민정치협상회의(정협) 주석과 만나 북중 간 경제협력 확대 의지를 확인했다. 중국 관영 신화통신은 이날 왕 주석이 단둥을 방문한 김 위원장을 맞이하고 일정을 수행했다고 보도했다. 신화통신은 앞서 한국 정부 소식통이 김 위원장과 만났다고 전한 중국 권력 서열 2위 리창 국무원 총리에 대해서는 언급하지 않았다. 김 위원장은 욍 주석과의 회담에서 "오랫동안 중국이 조선(북한)의 사회주의 사업을 지원하고 도와준 데 대해 감사한다"며 "양측의 협력 전망은 매우 넓다"고 강조했다. 그는 이어 "조선은 시진핑 총서기 동지의 영도 아래 중국 인민이 세계가 주목하는 발전 성과를 거두고 마땅히 누려야 할 중요한 국제적 지위를 획득한 데 대해 경탄한다"며 "중국과 함께 역사적 우의를 계승하고 실무 협력을 확대해 양국 인민에게 실질적인 혜택을 가져다주기를 원한다"고 역설했다. 왕 주석은 이 자리에서 김 위원장의 방북에 대해 "중조(북중)의 전통적 우의를 이어가고 우호적인 민심을 공고히 하는 것이자, 정치적 상호 신뢰를 심화하고 협력 발전을 함께 도모하는 것으로서 중요한 의미를 지닌다"고 평가했다. 또한 "중조 신압록강대교의 개통을 계기로 인적 왕래와 경제·무역 협력을 확대하고, 양국 인민에게 더 나은 혜택을 가져다주기를 원한다"고 덧붙였다. 신화통신은 "김 위원장이 왕 주석과 함께 단둥의 자동차 공장을 방문해 생산 작업장을 시찰하고, 관련 상황에 대한 설명을 들었다"고 전했다. 아울러 김 위원장이 단둥을 떠날 때 왕 주석이 신압록강대교까지 나가 배웅했다고 덧붙였다.

김정은 북한 국무위원장이 24일 신압록강대교를 통해 중국 단둥을 방문해 그 배경이 주목된다. 방중 시기나 경로에 비춰 양국의 전통적 혈맹관계를 과시하고, 전략적 관계 발전을 모색하기 위한 방문이라는 해석이 나온다. 정부 소식통에 따르면 이날 김 위원장은 이달 15일 공식 개통한 신압록강대교를 통해 중국 랴오닝성 단둥을 방문했다. 국회 정보위원회 여당 간사인 윤건영 의원에 따르면 김 위원장이 단둥에서 리창 중국 국무원 총리를 만났으며, 이날 중국 일정을 끝내고 평양으로 복귀할 가능성이 큰 것으로 전해졌다. 당일치기 일정이라면 김 위원장은 단둥에서 리창 총리와 만나고, 단둥 소재 '항미원조기념관'을 방문했을 것으로 보인다. 김 위원장의 이번 방중은 중국의 6·25전쟁 참전을 기념하는 '항미원조기념일'(10월 25일)을 하루 앞두고 최근 개통한 신압록강대교를 건너는 방식으로 이뤄졌다는 점에서 북중 혈맹관계를 강조하고 양국의 전략적 관계를 과시하기 위한 목적에서 이뤄진 것으로 보인다. 북중은 올해 6월 시진핑 중국 국가주석의 방북 이래 양자관계의 '전략적 성격·방향'을 강조해왔다. 구체적으로는 완공 12년 만에 개통한 신압록강대교 등을 통한 양국 간 경제 교류 확대와 군사 분야 협력에 관한 논의가 이뤄졌을 가능성이 있다. 중국 전문가인 박종철 국립경상대 교수(정치학)는 "중국은 러시아와 달리 국제사회의 대북 제재를 준수한다는 입장인데, 북한은 중국에 제재 정책 전환을 원할 것"이라고 추측했다. 시 주석이 6월 정상회담에서 언급한 '군대 교류'와 관련한 후속 논의가 있었을지도 주목된다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 최근 여러 차례 언급한 연내 북미 정상회담 개최 가능성과 관련해 북중 간에 논의가 있었는지에도 관심이 쏠린다. 앞서 이재명 대통령은 한중 정상회담 등 계기에 한반도 문제 해결을 위한 중국의 역할을 강조한 바 있다. 특히 중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 회의를 앞두고 중국이 북미대화의 중재자 역할에 나설 수 있다는 전망도 나온다. 다만 김 위원장이 중국 최고지도자인 시진핑 국가주석이 아니라 경제사령탑인 리창 총리와 만났다는 점에서 북미 정상회담 관련 논의가 이뤄지지는 않았을 것이라는 관측에 무게가 실린다. 북미대화 재개 문제를 논의하기에는 김 위원장의 방중 일정이 너무 짧고, 리창 총리는 북미대화 문제를 논의할 김 위원장의 카운터파트(대화 상대방)가 아니라는 점에서 이번 방중은 혈맹관계 부각과 경제협력 강화 논의가 주목적일 것이라는 전망이 우세하다. 이번 방중은 최근 해외 소셜미디어를 중심으로 사망설이 돌기도 한 김 위원장이 건재함을 보여주려는 의도라는 분석도 있다. 해외에 거주하는 한 중국 반체제 인사가 최근 유포한 '김정은 사망설'이 국내외 매체를 통해 확대 재생산됐지만, 북한 관영매체는 이날 김 위원장의 군사 부문 행사 참석 사실을 사진과 함께 공개하면서 이런 루머를 이미 불식하기도 했다. 우리 정부는 김 위원장의 이번 방중 배경에 촉각을 곤두세우고 있다. 청와대 관계자는 이날 김 위원장의 방중 소식에 "관련 동향을 면밀히 주시하고 있다"며 "북중 양측에서 공식 발표가 없는 현 단계에서 여러 가능성을 염두에 두고 있다"고 밝혔다.

김정은 북한 국무위원장이 중국 랴오닝성 단둥을 방문한 것으로 알려진 24일 단둥 도심의 주요 지역이 '비상경계' 태세에 돌입한 것으로 확인됐다. 복수의 대북 소식통에 따르면 단둥 당국은 공안 인력을 동원해 도시 곳곳의 주요 도로를 통제하며 이동을 제한하는 한편, 일부 지역에 장갑차를 배치하는 등 보안을 대폭 강화했다. 한 대북 소식통은 "사흘 전부터 교통 통제가 시작됐다"며 지난 22일에는 경호 예비 훈련이 진행된 데 이어 23일에는 장갑차로 보이는 무장차량이 등장해 일부 지역에 배치됐다고 설명했다. 또 다른 교민은 "24일 현재 아주 높은 수준으로 교통을 통제하고 있다"며 "주요 도로에 차들을 수십 분씩 세워두고, 좁은 골목길의 이동까지 막고 있다"고 말했다. 중국 소셜미디어(SNS)인 샤오훙수(小紅書)와 더우인(抖音)에도 이같은 상황을 공유하는 글과 동영상 등이 퍼지고 있다. 자신을 단둥 교민으로 소개한 한 SNS 이용자는 "김정은 위원장이 단둥에 와서 항미원조기념관과 황해자동차제조공장을 보려고 해서 전 도시가 비상경계 상태"라며 "평소 가장 번화한 지역도 차 한 대, 사람 한 명 없이 텅 비었다"고 전했다. 중국군은 6·25전쟁에서 첫 승리를 거둔 10월 25일을 항미원조(抗美援朝) 기념일로 정했다. 항미원조는 미국에 대항하고 북한을 돕는다는 뜻이다. SNS에는 관제 탓에 도로에 차들이 꽉 차 오도 가도 못하는 상황을 토로하는 영상들도 다수 게재됐다. 북한 신의주와 연결되는 중조우의교(압록강철교)와 신압록강대교 인근에는 북한 인공기와 중국 오성홍기가 줄지어 게양돼 김 위원장의 방중을 맞이하는 분위기가 역력하다고 현지 교민은 귀띔했다. 반면 김 위원장이 단둥을 거쳐 방문할 가능성도 한때 제기됐던 베이징은 조용한 분위기다. 연합뉴스 취재 결과 그간 북한 최고지도자들의 방중 때마다 주요 이동 경로로 이용돼 온 베이징역 주변에서 별다른 경계 강화나 교통 통제 움직임은 포착되지 않았으며, 시내 주요 도로 역시 평소와 다름없는 모습을 보였다. 김 위원장은 지난해 9월 '중국인민 항일전쟁 및 세계 반파시스트 전쟁 승리(전승절) 80주년' 열병식 참석을 비롯해 그간 열차로 중국을 찾을 때마다 이 역을 이용했다. 전문가들도 김 위원장이 단둥에서 베이징으로 이동해 시진핑 중국 국가주석과 회동할 가능성은 작을 것으로 봤다. 김동길 베이징대 교수는 "단둥에서 김정은 위원장을 중국 대외연락부장급 등이 영접했다면 베이징으로 이동해 시 주석과 만날 가능성이 높다는 신호"라며 "총리급이 이미 만났다면 이미 양국 간 필요한 협상이 마무리돼 단둥을 목적지로 방중한 것이라고 봐야 한다"고 말했다. 김 교수는 김 위원장의 방중 목적에 대해 "북한의 경제 규모가 큰 폭으로 성장한 상황에서 중국으로부터의 대규모 물자 조달과 신용공여 등 세부적인 문제를 논의하기 위한 것일 가능성이 크다"고 관측했다. 실제로 신의주와 단둥을 잇는 신압록강대교가 지난 15일 개통하면서 북중 간 인적 왕래와 물류 교류 확대에 대한 기대감이 커지는 분위기다. 특히 양국이 접경지역 교통·통관 인프라 정비에 속도를 내면서 양국 정상을 비롯한 고위급 교류로 회복세를 보여온 북중 교류가 급물살을 탈 것이라는 전망이 제기된다. 한편, 정부 소식통과 국회 정보위 관계자 등에 따르면 김 위원장은 이날 신압록강대교를 통해 방중해 단둥에서 리창 중국 국무원 총리와 만난 것으로 확인됐다. 신압록강대교에는 철로가 없기 때문에 김 위원장이 이 대교를 통해 방중했다면 열차가 아닌 차를 이용했을 것으로 보인다. 국회 정보위원회 여당 간사 더불어민주당 윤건영 의원은 김 위원장의 구체적인 중국 내 일정은 알려지지 않았으나 이날 방중 일정을 마치고 당일 귀국할 것으로 보인다고 말했다. 다만 현재까지 중국은 김 위원장의 방중과 관련한 관영 매체 보도나 정부 공식 발표를 내놓지 않고 있다.

김정은 북한 국무위원장이 24일 1년여 만에 중국을 전격 방문해 리창 중국 국무원 총리를 만난 것으로 전해졌다. 최근 개통한 신압록강대교를 통한 북중 경제협력 확대가 주요 목적으로 관측되는 가운데 청와대는 김 위원장의 방중 의도를 면밀히 분석하고 있다. 청와대 관계자는 이날 김 위원장의 방중과 관련해 “북·중 양측에서 공식 발표가 없는 현 단계에서 여러 가능성을 염두에 두고 있다”며 “관련 동향을 면밀히 주시하고 있다”고 밝혔다. 앞서 정부 소식통은 언론에 “김 위원장이 신압록강대교를 통해 중국 랴오닝성 단둥에 도착했다”고 전했다. 국회 정보위원회 여당 간사인 더불어민주당 윤건영 의원도 중국의 경제 분야를 총괄하는 리창 총리가 현지에서 김 위원장을 맞이했다고 밝혔다. 김 위원장은 이날 일정을 마치고 당일 귀국할 가능성이 큰 것으로 알려졌다. 시진핑 중국 국가주석과의 회담 가능성은 낮은 것으로 전해졌다. 시 주석은 26~29일 베이징에서 열리는 중국공산당 제20기 중앙위원회 제5차 전체회의(20기 5중전회) 참석을 앞두고 있다. 김 위원장의 이번 방중은 정치·외교적 현안보다는 최근 개통한 신압록강대교를 계기로 양국 간 경제·무역 협력을 확대하는 데 무게가 실린 것으로 해석된다. 신압록강대교는 북한 평안북도 신의주와 중국 랴오닝성 단둥을 잇는 왕복 4차로, 총길이 3026m의 교량이다. 2014년 완공됐지만 북한 측 연결도로와 통관시설 미비 등으로 공식 통행이 미뤄지다가 최근 12년 만에 개통했다. 개통식에는 리룡남 주중 북한대사와 왕야쥔 주북 중국대사가 참석했으며, 박태성 북한 내각총리와 리창 총리는 영상으로 축사했다. 북중 양국은 대교 개통을 계기로 경제적 연대와 공동이익을 강조해왔다. 김 위원장이 직접 단둥을 방문해 리창 총리와 만난 것도 경제협력 확대에 힘을 싣기 위한 행보라는 분석이 나온다. 이번 방중이 중국의 한국전쟁 참전 기념일인 25일을 하루 앞두고 이뤄졌다는 점도 주목된다. 중국은 1950년 10월 25일을 항미원조 기념일로 지정해 기념하고 있다. 북중 간 전통적인 기념일을 앞두고 김 위원장이 직접 신압록강대교를 건너 중국을 방문함으로써 양국의 밀착 관계를 대외적으로 부각하려는 의도도 있다는 해석도 나온다. 김 위원장의 방중은 지난해 9월 중국 전승절 80주년 기념행사 참석 이후 1년 1개월 만이자 여섯 번째다. 이전 다섯 차례 방중에서는 모두 시 주석과 회담했지만, 이번에는 리창 총리와의 경제협력 논의에 초점을 맞춘 것으로 보인다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 연내 북미대화 재개를 추진하고 있다는 점에서도 김 위원장의 행보에 관심이 쏠린다. 트럼프 대통령은 다음 달 18~19일 중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 김 위원장과 만날 가능성을 언급한 바 있다. 다만 최근까지 구체적인 회담 준비 움직임은 확인되지 않아 실제 만남이 성사될지는 불투명하다. 윤 의원은 “북미 정상회담에 대한 긍정적인 시그널과 함께 신압록강대교 개통 등 조·중 관계에서 이벤트라는 두 가지 목적이 있다고 추정된다”고 말했다. 국회 외교통일위원회 간사인 국민의힘 김대식 의원도 “북미정상회담을 앞두고 중국과 사전 조율을 하는 의미가 있을 수 있다”고 했다. 다만 김 위원장이 시 주석을 직접 만나는 일정이 확인되지 않은 만큼 이번 방중을 북미 정상회담 재개의 신호로 단정하기는 어렵다는 신중론도 나온다. 북한이 최근 김여정 노동당 부장 명의로 강경한 대남 메시지를 잇달아 발표하고 있는 점도 변수로 꼽힌다.

김정은 북한 국무위원장이 24일 1년여 만에 중국을 전격 방문한 것으로 알려졌다. 정부 소식통은 이날 언론에 “김 위원장이 신압록강대교를 통해 중국 랴오닝성 단둥에 도착했다”고 밝혔다. 앞서 일본 교도통신은 외교 소식통을 인용해 이날 북중 접경 지역인 단둥 일부 지역에서 엄격한 교통 통제가 실시됐다고 보도했다. 이를 두고 북한 고위급 인사의 중국 방문과 관련된 조치라는 관측이 제기됐다. 김 위원장의 방중은 지난해 9월 중국 전승절 행사 참석 이후 1년여 만이다. 특히 도널드 트럼프 미국 대통령이 연내 북미대화 재개를 추진하는 가운데 중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 앞두고 이뤄졌다는 점에서 주목된다. 김 위원장이 이번 방중을 통해 시진핑 중국 국가주석과 회담할지, 북미대화 재개 등 한반도 정세와 관련한 논의를 진행할지 주목된다. 최근 김 위원장의 사망설이 제기된 상황에서 직접 중국 방문에 나선 것은 건재를 대외적으로 과시하는 효과도 노린 것으로 보인다. 김 위원장이 이동한 것으로 전해진 신압록강대교는 북한 평안북도 신의주와 중국 랴오닝성 단둥을 연결하는 왕복 4차로, 총길이 3026m의 교량이다. 2014년 완공됐지만 북한 측 연결도로와 통관시설 미비 등으로 개통이 미뤄지다가 지난 15일 12년 만에 공식 개통했다. 북중 양국은 신압록강대교 개통을 계기로 인적·물적 교류를 확대하고 경제협력을 강화할 것으로 전망된다.

전 세계 웹사이트에서 널리 쓰이는 프로그래밍 언어 'PHP'의 치명적 보안 취약점을 악용해 대규모 사이버 공격을 준비하는 정황이 포착됐다. 공격 주체로는 북한 배후 해킹조직인 라자루스 그룹과 연관된 세력이 지목됐다. 다만 북한 조직과의 직접적인 연결고리는 아직 확인되지 않아 공격 준비 정황과 별개로 배후에 대해서는 신중한 판단이 필요하다는 지적도 나온다. ◇ 한국어로 공격 계획 조율…정부·금융기관 우선 표적 24일 보안업계에 따르면 싱가포르 사이버보안 기업 사이퍼마(CYFIRMA)는 익명성이 보장되는 폐쇄형 네트워크 'I2P'에서 한국어를 사용하는 조직원들이 PHP 취약점을 이용한 사이버 공격을 모의하는 정황을 포착했다. 이들은 최근 발견된 PHP 취약점 'PHP2Shell'(CVE-2026-109618, CVE-2026-109619)을 이용해 전 세계 웹 서버를 공격하기 위한 사전 정찰과 구체적인 공격 계획을 논의한 것으로 파악됐다. PHP2Shell은 공격자가 별도의 로그인이나 인증 절차를 거치지 않고 조작된 웹 요청만으로 서버에서 원격으로 명령을 실행할 수 있는 결함으로, 공통취약점평가시스템(CVSS)에서 10점 만점에 9.2점을 받아 '치명적' 등급으로 분류됐다. 사이퍼마는 이번 공격 준비 활동을 'June 2026 Minjun' 캠페인으로 명명하고, 관련 조직이 북한 라자루스 그룹 생태계에 속하거나 연계됐을 가능성을 제기했다. 다만 북한 연계에 대한 분석 신뢰도는 '중간'(moderate) 수준으로 평가했다. 사이퍼마가 파악한 공격 계획에 따르면 이들은 정부기관과 은행을 비롯한 금융기관을 최우선 표적으로 선정했다. 제조업과 물류·해운업, 공항·항공 분야, 온라인 거래 플랫폼, 무역회사, 건설사 등도 공격 대상에 포함된 것으로 나타났다. 지역별로는 한국과 미국, 일본, 호주, 대만, 인도, 싱가포르, 아랍에미리트(UAE), 사우디아라비아, 유럽연합(EU) 등이 우선 공격 대상으로 거론됐다. 공격 준비 과정에서 인공지능(AI)을 활용한 정황도 확인됐다. 사이퍼마는 "이들이 공개된 취약점 공략 코드(PoC)를 수집해 자체 AI 모델로 우선순위를 매기고, 실제 사용 전 통제된 환경에서 검증하는 등 치밀한 방식으로 공격을 준비하고 있다"고 설명했다. ◇ "라자루스 직접 연계 증거 찾아야"…배후 판단 신중론도 그러나 이번 공격 준비 세력을 북한 라자루스 그룹과 직접 연결하기에는 근거가 충분하지 않다는 분석도 나온다. 한 보안 전문가는 "사이퍼마가 제시한 북한 연계 근거는 한국어로 이뤄진 공격 지시와 정부·금융기관 위주의 표적 선정, 과거 라자루스가 써온 웹셸 방식과 비슷한 공격 전술 정도"라며 "정작 라자루스 그룹과 직접 연결되는 악성코드나 공격 인프라의 중복 증거는 확인되지 않았다"고 말했다. 이 전문가는 "공개된 자료만으로 실제 북한 공격조직의 개입 여부를 독립적으로 검증하기는 어려운 측면이 있다"며 "취약점 자체의 위험성과 공격 시도 정황은 우선순위를 두고 관찰·대응하되, 북한 조직의 개입 여부는 추가 검증이 필요한 정보로 분류하는 게 적절하다"고 덧붙였다. 한편 PHP는 전 세계 웹사이트 상당수가 사용하는 서버용 프로그래밍 언어로, PHP 개발팀은 지난 21일 이번 취약점을 수정한 긴급 보안 업데이트를 배포했다. 과학기술정보통신부와 한국인터넷진흥원(KISA)은 지난 22일 PHP 취약점과 관련해 '주의' 경보를 발령하고 기업들을 대상으로 보안 대응 수칙을 안내했다.

북한과 국경을 맞대고 있는 중국 랴오닝성 단둥의 일부 지역에서 24일 엄격한 교통 통제가 실시됐다고 교도통신이 외교 소식통을 인용해 보도했다. 통신은 이 지역의 호텔 숙박 예약이 불가능해진 상태라며 교통과 호텔 통제가 북한 고위급 인사의 방문과 관련된 조치라는 관측이 나온다고 전했다. 오는 25일은 한국전쟁 당시 중국이 북한에 지원군을 보내 참전한 지 76주년이 되는 날로 관련 행사를 위해 북측 인사가 중국을 방문할 가능성이 있다고 교도는 해설했다. 단둥과 북한 평안북도 신의주를 잇는 신압록강대교를 지난 15일 완공 12년 만에 공식 개통하는 등 양국은 인적·물적 교류를 활성화할 방침으로 알려졌다.