더불어민주당은 24일 국민의힘 윤석열 대선 후보의 유세 현장에서 1인 시위자가 폭행당한 것으로 알려지자 “윤 후보가 직접 사과하고 국민의힘은 법적 책임을 져야 한다”고 했다. 민주당 선거대책위원회 박찬대 수석대변인은 이날 서울 여의도 당사 브리핑에서 “지난 22일 유세장에서 ‘전쟁 반대’ 1인 시위자에게 ‘여자 주제에 어디, 감히’라며 윤석열 후보 지지자들이 폭력을 행사했다”며 이같이 밝혔다. 박찬대 수석은 “공공장소에서 소수의 목소리를 탄압하고 짓밟는 행위는 민주주의 질서를 위협하는 행위”라며 “윤 후보 유세장에서 관계자들이 표현의 자유를 저해하고 폭언과 폭력을 저질렀지만, 윤 후보와 선대위는 어떠한 사과도 하지 않는다”고 질타했다. 박 수석은 또 “윤 후보가 ‘표현의 자유’를 ‘보장받을 기본권’이라 역설했던 것과 너무 표리부동한 모습”이라며 “해외 언론들은 ‘표현의 자유’에 대한 혐오와 폭력 행위를 엄중하게 보고 있다”고 말했다. 또 “1인 시위자에 대해 폭력을 행사한 관계자는 법적 책임을 져야 한다”며 “윤 후보와 선대위는 이번 유세장 폭력·폭언 행위에 대해 표현의 자유를 위협받은 시민에게 사과하기 바란다”고 했다. 선대위 정춘숙 여성위원장도 성명을 통해 “야만적인 일”이라고 질타했다. 정 위원장은 “10여명이 넘는 윤석열 후보 지지자들은 ‘선제타격 반대’ ‘사드 배치 반대’ 등을 외치는 젊은 여성에게 ‘계집X’이라고 반복적으로 외쳤다”면서 “급기야 윤 후보 지지자들은 여성이 든 피켓을 빼앗고 몸을 강하게 밀치는가 하면, 점퍼를 잡아끌고 넘어뜨리는 위험한 행동을 벌였다”고 지적했다. 유세 현장 폭행 소식은 영국 공영방송 BBC의 서울 주재 기자 트위터에 소개되며 해외로도 급속히 번져나갔다.

윤석열 국민의힘 대선 후보가 “세대 상생형 임금체계로 세대간·고용형태간 임금격차를 개선하겠다”고 공약했다. 그간 노동 공약에 소극적이었다는 평가를 받아온 윤 후보는 ‘노동개혁’ 기치를 내걸어 노동계 표심 사로잡기에 나섰다. 24일 세계일보가 입수한 국민의힘 공약집에는 연공급 중심 임금체계를 직무가치 및 성과를 반영한 임금체계로 개선해 청년고용 활성화와 장년층 고용안정을 동시에 구현하겠다는 내용이 담겼다. 즉, 직무·성과형 임금체계 도입이 가능하도록 절차를 합리화하겠다는 것이다. 이를 위해 사업장 내 직무, 직군, 직급별로 근로자들이 원하는 임금체계가 상이할 경우 해당 부문 근로자대표과 사용자 간 서면합의로 결정할 수 있도록 관련법을 개정키로 했다. 아울러 노동위원회 조정기능을 강화해 노사관계 전문가를 조정담당 상임위원으로 임명하여 노사갈등 조정능력을 제고하겠다는 약속도 담겼다. 장기노사분쟁 전담 조정위원회를 설치, 갈등 장기화를 예방하겠다는 것이다. 이를 위해 노사협의회 근로자 위원을 근로자 직접투표로 선출토록 해 독립성과 대표성을 강화하기로 했다. 대기업 집단, 원하청 노사가 참여하는 공동노사협의회 운영도 활상화할 계획이다. 공무원·교원의 노조전임자에 대한 타임오프제도 마련을 통해 원활한 노조 활동도 보장키로 했다. 육아기 재택근무도 확대한다. 여성고용률이 증가했음에도 근로환경이 열악한 시간제 일자리에서 여성 근로자 비중이 높은 점을 감안한 것이다.

더불어민주당 진성준 의원이 24일 국민의힘 윤석열 대선 후보의 ‘어퍼컷’ 세리머니를 콕 집어 비난했다. 진 의원은 이날 충북 충주시 이재명 대선 후보 유세현장 사회를 보던 중 “검사들이 룸살롱에서 술 먹고 점수가 잘 나오면 어퍼컷을 한다더라”라고 말했다. 이날 유세에서 사회를 본 진 의원은 현장을 정리하는 막간을 이용해 “아는 얘기 하나 소개해드리겠다”면서 이 같은 내용을 전했다. 진 의원은 TV 토론에서 상대 패널인 (국민의힘) 성일종 의원에게 “‘윤 후보가 복싱을 했나. 자세가 제법 잘 나오던데’라고 물었더니 한 적 없다고 했다”며 “그런데 누가 제게 검사들이 룸살롱에 가서 술 먹고 점수가 잘 나오면 어퍼컷을 한다더라”라고 전했다. 진 의원은 “술꾼 후보는 라마다로 보내고, 일군 후보는 청와대로 보내자”고 강조했다. 앞서 민주당 선거대책위원회는 이번 유세 기조 중 하나로 윤 후보를 겨냥해 “폭탄주 중독 환자에게 국정을 맡길 수 없다”는 내용을 강조하기로 했다. 민주당 송영길 대표도 지난 22일 충남 논산 유세에서 “검사하면서 맨날 사람을 잡아 수사하고 구속하고, 업자들과 저녁에 룸살롱에 가서 술 먹고 골프 치고 이런 것을 잘했다”고 주장했다. 또 윤 후보를 ‘이 양반’이라고 지칭하며 “이 양반은 술 마시는 것만 나오면 눈이 반짝반짝 한다. 앉아 폭탄주를 마실 때 보면 신이 나서 활기가 넘친다”며 “그리고 누구 구속할 때 활기가 넘친다”고 말했다.

더불어민주당은 24일 국민의힘 윤석열 대선 후보 부인 김건희씨의 주가조작 정황이 속속 드러나자 “현재까지 드러난 증거만으로도 당장 기소할 수 있을 정도”라며 “개미학살 주범 김건희는 법의 심판을 받아야 한다”고 했다. 민주당 선거대책위원회 백혜련 수석대변인은 이날 서울 여의도 당사 브리핑에서 “영장 청구서와 공소장에까지 등장한 김건희씨의 범죄 의혹은 더는 덮을 수 없다”며 “거짓말과 뭉개기로 진실을 은폐한다면 이는 모두 공범인 셈”이라고 말했다. 검사 출신인 백 수석은 “보도에 따르면 최소 5개의 김건희씨 계좌가 주가조작에 이용됐다”며 “총 284건의 시세조종 의심 거래가 확인됐다”고 했다. 그는 “김씨가 주가조작 의심 거래 기간 무려 9억원 이상의 차익을 실현한 정황도 드러났다”며 “김건희씨는 영장 청구서에 등장하는 ‘톱텐’(상위 10위) 중 한 명”이라고 말했다. 또 “다섯 개 이상의 계좌를 제공한 5인방 중 한 명”이라고도 했다. 백 수석은 “(검찰이) 김건희씨만 소환해서 조사만 하면 바로 기소할 수 있는 사건”이라며 “그런데 검찰은 단 한 번도 소환조사도 하지 않았다”고 질타했다. 그러면서 “전 검찰총장인 윤석열 후보의 부인이라는 점 빼고는 도저히 납득할 수 없는 상황인 것”이라고 했다. 백 수석은 “검찰은 노골적인 봐주기와 범법자 비호를 멈추기 바란다”며 “윤 후보의 기존 해명은 거짓으로 드러났다. 행여 억울한 점이 있다면 지금이라도 계좌를 공개하면 된다”고 했다. 선대위 고용진 수석대변인도 “김건희씨가 운용한 계좌는 애초 국민의힘에서 밝힌 1개 이외에 최소 4개가 더 있고, 초반에 4000만원 손실을 봤으며 주가조작 기간 동안은 주식을 한 적이 없다던 해명도 거짓으로 밝혀졌다”고 말했다. 고 수석은 “거짓이 드러나니 이제는 ‘전화 주문이라서 주가조작을 못 한다’ ‘거래금액과 거래일이 적어 주가조작을 못 한다’고 또 다른 거짓 해명을 한다”고 윤 후보 측을 질타했다. 국민의힘이 관련 공소장 언론 보도를 ‘오보’라고 주장한 것을 두고는 “애초 검찰 수사에 응하지 않은 김건희씨 잘못”이라고 재차 강조하며 “왜 캠프까지 나서서 주가조작 혐의 배우자를 감싸고 대한민국 검찰을 겁박하는 것인가”라고 했다.

국민의힘이 24일 윤석열 대선 후보 부인 김건희씨의 도이치모터스 주가조작 의혹 관련 공소장에 “오류가 있다”고 하자 더불어민주당은 “엉터리 궤변을 늘어놓을 일이 아니다”라고 맞받았다. 국민의힘이 해당 공소장을 보도한 언론 기사를 ‘오보’라고 한 것을 두고 여권은 “범죄 소명은 법정에서나 하고 당당하면 주식 계좌나 공개하라”고 했다. 민주당 선거대책위원회 현안대응 태스크포스(TF·상임단장 김병기)는 이날 성명을 내고 “진작 김건희씨 주식 계좌를 공개하고 검찰 소환에 응했으면 간단했을 일”이라며 이같이 밝혔다. TF는 “국민의힘은 공소장 범죄일람표에 일부 오류가 있음을 확인했다며 검찰보고 책임을 지라고 한다”며 “이 황당한 주장이 과연 대한민국 검찰총장까지 지낸 대선 후보 캠프에서 나온 게 맞는지 의문”이라고 했다. 또 “국민의힘이 자꾸 사건을 은폐하기 위한 자료를 공개하고 엉터리 해명을 하니 검찰이 할 일을 언론이 대신 하고 있는 것 아닌가”라고 했다. 선대위 고용진 수석대변인도 서울 여의도 당사 브리핑에서 “김건희씨가 운용한 계좌는 애초 국민의힘에서 밝힌 1개 이외에 최소 4개가 더 있고, 초반에 4000만원 손실을 봤으며 주가조작 기간 동안은 주식을 한 적이 없다던 해명도 거짓으로 밝혀졌다”고 말했다. 고 수석은 “거짓이 드러나니 이제는 ‘전화 주문이라서 주가조작을 못 한다’ ‘거래금액과 거래일이 적어 주가조작을 못 한다’고 또 다른 거짓 해명을 한다”고 윤 후보 측을 질타했다. 국민의힘이 관련 공소장 언론 보도를 ‘오보’라고 주장한 것을 두고는 “애초 검찰 수사에 응하지 않은 김건희씨 잘못”이라고 재차 강조하며 “왜 캠프까지 나서서 주가조작 혐의 배우자를 감싸고 대한민국 검찰을 겁박하는 것인가”라고 했다. 국민의힘은 윤 후보 배우자 김건희씨를 둘러싼 주가조작 의혹은 ‘거짓’이라고 주장한다. 그러나 도이치모터스 주가조작 의심 기간 김씨가 수십 차례에 걸쳐 주식거래를 해 9억원 상당 시세차익을 누렸다는 SBS 보도가 나오면서 해명의 신빙성을 의심받고 있다.

더불어민주당은 24일 국민의힘 윤석열 대선 후보 부인 김건희씨의 주가조작 정황이 추가로 발견됐다고 했다. 여권은 “김건희씨가 주가조작범들과 결탁해 69억 재산을 불린 것 아닌지 검증해야 한다”고 했다. 민주당 선거대책위원회 현안대응 태스크포스(TF·상임단장 김병기)는 이날 윤석열 후보의 재산공개 내역을 분석한 결과를 토대로 이같이 밝혔다. TF는 “윤석열 후보가 2017년 5월 서울중앙지검장으로 취임할 때 배우자 김건희씨는 도이치파이낸셜과 비정상 급등주, 일명 ‘작전주’로 의심되는 N사 주식을 보유하고 있었다”고 했다. TF는 윤 후보의 2017년 유가증권 재산공개 내역을 제시하며 “다른 주식은 모두 처분하면서도 유독 도이치파이낸셜 주식 40만주와 코스닥 상장사 N사 주식 3450주는 남겨뒀다”고 했다. 그때 N사는 매출액보다 영업적자가 많아 주가가 치솟을 이유가 없었는데, 윤 후보가 서울중앙지검장이 되자 갑자기 1만400원까지 급등했다는 게 TF 설명이다. 지금은 다시 900원대로 폭락했다고 한다. TF는 N사 주가 급등에 맞물려 불특정 다수 개미 투자자들한테 발송된 문자 메시지도 제시했다. 이들 문자에는 ‘특급재료 발표 예정’ ‘배팅가격 1만6000원’ ‘신규사업 발표 임박’ 등 투자자들을 현혹하는 문구가 담겼다. TF는 “문자 피싱을 활용한 전형적인 주가조작 범죄”라며 “당사자인 N사도 발송된 문자는 회사와 아무런 관련이 없다고 공식 발표했으나, 이미 주가는 급등했다”고 설명했다. TF에 따르면 허위 문자 발송을 감지한 한국거래소는 2017년 6월과 7월 두 차례에 걸쳐 사이버 경고를 발령하고, 서울남부지검 증권범죄합동수사단(합수단)에도 수사 의뢰했다. TF는 “서울중앙지검장 부인인 김씨가 보유한 주식에 대한 수사가 제대로 될 리 없고, 주가조작범도 잡히지 않았다”고 주장했다. 김건희씨는 윤 후보가 박근혜정부 국정농단 사건 수사를 위한 특별검사팀에서 수사팀장으로 근무할 때도 N사와 도이치파이낸셜에 거액을 투자했다고 여권은 보고 있다. 당시는 윤 후보가 박근혜 전 대통령의 요청으로 K스포츠재단에 후원한 것으로 알려진 대기업들을 수사하던 때다. TF 소속 홍기원 의원은 “주가조작은 수많은 피해자의 재산을 강탈하는 최악의 범죄”라며 “(윤석열 후보가) 주가조작 범죄에 조금이라도 관여됐다면 대통령 자격이 없다”고 했다. 홍 의원은 “반복되는 우연은 우연이 아니라고 한다”며 “30년 소득이 7억원에 불과한 김건희씨가 주가조작범들과 결탁해 69억원으로 재산을 불렸단 말인가”라고 했다. 그는 “윤석열 후보 부부의 재산증식이 주가조작범과 무관하다면 지금이라고 김건희씨의 주식거래 내역 전체를 공개해야 한다”고 했다.

더불어민주당 송영길 대표가 대선 투표를 단 13일 앞두고 개헌 제안에 나섰다. 대선 직전 개헌 제안이 진정성이 떨어진다는 지적에 송 대표는 “대선만큼 모든 국민의 지혜와 의견이 집중되는 시기가 없다. 지금이 바로 개혁을 공론화할 수 있는 적기다”라고 주장했다. 국민의당 안철수 후보를 향한 러브콜이 아니냐는 지적에는 “정치 공학이 아닌, 기득권 정치를 교체해보자는 충정에서 드린 말씀이다”라고 고개를 저었다. 송 대표는 24일 여의도 당사 2층에서 기자회견을 열고 △국무총리 국회 추천제 △국회의원 연동형·권역별 비례대표제 및 지방선거 중대선거구제 도입 △대통령 4년 중임제와 결선투표제 △국회 산하에 감사원 이관 등을 제안했다. 국무총리 국회 추천제에 대해 송 대표는 “진영을 넘어 최선의 인물로 국민내각을 구성하고 청와대 권한을 분산시키는 것”이라며 “입법부가 추천한 인물을 임명하는 만큼, 입법부와 행정부간 발목 잡는 정치가 아닌 국가를 위해 협력하는 정치를 만들 수 있다”고 설명했다. 감사원이 도리어 정치에 휘둘릴 수 있다는 지적에는 “국회가 추천한 총리가 국무위원 제청권을 행사해 내각이 구성된다면 감사원은 지금과는 다른 상황이 될 것”이라고 설명했다. 소수 정당이 그동안 요구해왔던 연동형 비례대표제의 구체적 실현 방안에 대해서는 “고양이 목에 방울 달기라 구체적 대안을 지금 말하기는 어렵고, 대선 이후 협의체를 만들어 지혜를 모아가겠다”고 한발 물러섰다. 대선이 끝난 뒤 국회에 ‘국민통합을 위한 정치개혁특별위원회’를 설치해 시급한 입법을 먼저 추진하고, 새 정부 출범 6개월 이내 선거제도 개혁, 1년 안에 개헌을 추진하겠다는 구상이다. 대선을 앞두고 개헌을 제안한 것이 국민의당 안철수 후보와의 단일화를 염두에 둔 것이 아니냐는 지적에는 “안 후보뿐만 아니라 새로운 물결 김동연·정의당 심상정 후보에게, 또 국민의힘 윤석열 후보에게도 해당하는 메시지다”라며 “대선 승패를 넘어서 이 기회에 대한민국이 정권 교체를 넘어 기득권 교체, 정치 교체를 해 보자는 충정에서 드린 말씀이다”라고 말했다. 그러면서 “이재명·안철수 단일화를 위한 수단으로 말씀드린 측면이 아니라 정치 교체, 제도 교체는 지금 아니면 못하니 민주당이 기득권을 스스로 내려놓겠다는 충정에서 말씀드린 것”이라고 거듭 선을 그었다.

송영길 “새 정부 출범 1년 내 개헌…대통령 4년 중임제·결선투표제 도입”

국민의힘 윤석열 대선 후보가 23일 호남 표심을 향해 적극 손을 내밀었다. 호남을 장악한 더불어민주당의 ‘호남홀대론’을 부각하고, 지역주의 타파 필요성과 ‘DJ(김대중 전 대통령) 통합정신의 적임자’임을 내세우며 지역 민심을 파고들겠다는 구상이다. 호남 표심은 비단 해당 지역의 득표율뿐 아니라 수도권 표심과 연결되어 있다고 보고 선거 막바지까지 사활을 걸고 있다. 윤 후보는 이날 오전 전북 정읍에 있는 동학농민혁명운동 기념관을 방문한 뒤 동학농민군의 위패를 모신 구민사를 참배했다. 윤 후보는 ‘이재명의 민주당’을 ‘DJ·노무현의 민주당’과 구분 지으며 자신이 ‘DJ 정신’을 계승할 적임자임을 강조했다. 그는 목표역 광장 유세에서 “김대중 전 대통령께서는 1998년 대통령 취임사에서 민주주의와 시장경제는 수레의 양쪽 바퀴와 같다고 말씀하셨다”며 “한·일 관계에서도 이웃집은 바꿀 수 있어도 이웃 국가는 바꿀 수 없다는 현실 인식 속에서 김대중·오부치 선언을 통해 한·일 관계를 발전시켰다”고 말했다. 이어 “그런데 지난 5년간 민주당 정권의 외교·안보·경제·정치를 보면 이게 김 전 대통령의 DNA가 담긴 민주당이 맞느냐”고 따져 물었다. 윤 후보는 “지금의 민주당을 망가뜨린 사람들이 바로 이재명의 민주당을 구성하고 있는 주역들이라고 생각한다”며 “국민의힘이 지금 이재명의 민주당보다 김대중 정신에 가깝다. 우리는 자유민주주의와 시장경제를 추구하는 김대중 정신을 구현하려 한다”고 강조했다. 이날 거리유세에 모인 군중 가운데서 “윤석열 나가라”는 항의도 나왔지만, 윤 후보가 현 민주당을 비판하는 대목에서 “맞다”면서 박수를 치는 사람들도 있었다. 윤 후보는 이어 전남 신안군 하의도 DJ 생가를 찾아 ‘국민 통합’을 강조했다. 그는 김 전 대통령과 배우자 이희호 여사의 영정 앞에서 참배한 뒤 방명록에 “김대중 정신은 자유민주주의와 시장경제에 기반한 국민통합 정신입니다. 위대한 정신입니다”라고 적었다. 이어 기자들과 만나 “우리가 이 위대한 정신을 잘 계승해야겠다”고 말했다. 윤 후보가 유독 ‘DJ 정신’을 강조하는 것은 호남 표심 겨냥뿐 아니라 정치 신인으로서 아직 모호한 자신의 정치 비전을 우회적으로 보여줄 계기가 될 수 있어서다. 김 전 대통령은 취임 후 정치보복을 하지 않았던 포용의 리더십으로도 유명하다. ‘정치보복 발언’ 논란을 겪은 윤 후보로선 DJ에 대한 존경심을 강조하면서 그와 같은 정치인이 되겠다고 자신을 포장할 수 있다. 또한 ‘친문’(친문재인)과 그 이전의 뿌리인 ‘친노‘(친노무현)가 주축인 현 민주당에서 과거 DJ계가 대부분 소외된 점에서 이들을 구분 지으며 지역 민심을 자극하려는 전략으로도 보인다. 윤 후보는 수십년간 호남을 장악한 민주당 시절 인프라 건설 등 지역발전이 이뤄지지 않았다는 점을 부각하는 방식으로도 호남 민심을 자극하고 있다. 윤 후보는 지난 유세에서 “민주당이 광주 복합쇼핑몰 유치를 반대했다”고 거듭 주장했다. 국민의힘은 이러한 지적이 젊은 층의 큰 호응을 얻고 있다고 보고 지역 숙원사업인 ‘광주쇼핑몰 2탄, 3탄’을 준비하고 있다. 광주 지하철 2호선과 KTX, SRT 호남 유치, 나주 에너지엑스포 유치, 전주 아파트 분양가 제한 등을 검토하는 것으로 알려졌다. 호남을 향한 진군은 비단 호남 지역 득표만을 위한 게 아니라 수도권 표심과 연동돼 있다. 국민의힘은 수도권 인구의 30% 이상이 호남 출신인 만큼 이들의 고향 민심이 우호적일수록 수도권 표심도 영향을 받는다고 보고 있다. 국민의힘 관계자는 “서울 25개 구청장 중 민주당 소속이 24곳이고 모두 호남 출신이다. 호남을 향해 나아갈수록 수도권까지 아우를 수 있다”며 “현 분위기라면 호남 지역에서 15%까지 득표가 가능하다고 본다”고 말했다. 윤 후보는 최근 여론조사에서 10∼20%대 지지율을 기록하고 있다. 보수정당 후보가 대선 때 호남에서 얻은 최고 득표율은 박근혜 전 대통령의 10.5%였다.

야권 단일화 협상 결렬을 둘러싼 국민의힘과 국민의당의 책임 다툼이 사실관계를 다투는 폭로전으로 번졌다. 후보 사퇴를 전제로 한 합당 논의와 관련 국민의당 측은 서울 종로구와 부산시장 공천 등의 조건을 제안받았다고 주장했다. 반면 국민의힘 이준석 대표는 “합당은 당의 영역”이라면서도 후보 단일화를 대가로 공천을 배려하는 방안에 대해서는 “권한 밖”이라고 선을 그었다. 국민의힘 윤석열 후보 측에서는 이 대표가 국민의당 측과 진흙탕 싸움을 벌이자 “후보의 리더십을 침해하는 것”이라는 불만이 나왔다. 국민의당 이태규 총괄선대본부장은 23일 국회 의원회관에서 긴급 기자회견을 열어 “이달 초 이 대표를 만나 합당 제의를 받았다. 안 후보가 깔끔하게 사퇴하고 이를 전제로 합당하면 국민의당의 의사를 반영할 수 있는 특례조항을 만들어 최고위원·조직강화특위·공천심사위원회 참여를 보장한다는 제안을 했다”며 “지난 11일 두 후보가 여수역에서 단일화 선언하는 이벤트도 준비했다”고 폭로했다. 이어 이 대표가 안 후보의 서울 종로구 보궐선거나 부산시장 선거 출마 의사를 타진한 사실도 공개했다. 이 본부장의 이날 기자회견은 앞서 이 대표의 ‘배신자 프레임’에 대한 반박 차원에서 열렸다. 이 대표는 이날 MBC 라디오에 출연해 야권 단일화 협상 결렬의 배경을 두고 “국민의당 관계자들이 안 후보 의사와 관계없이 ‘안 후보를 접게 하겠다’ 등 제안을 해온 것도 있다”며 국민의당 내부에 배신자가 있다는 취지의 발언을 했다. 이 본부장은 “(단일화) 헤게모니를 이 대표가 갖고 싶어했던 부분에서 본인의 의지를 제안한 것으로 보인다”고 해석했다. 이에 대해 이 대표는 이 본부장과의 단일화 협상 사실을 인정하면서도 야권 단일화 문제는 “후보가 전권을 가지고 해결해야 한다”며 자신이 논의한 부분은 합당과 지방선거 등 당 영역에 국한된 부분이라고 강조했다. 이 대표는 안 후보에게 보궐·지방선거 출마를 제안했다는 이 본부장의 주장에 대해 “제가 할 수가 없는 말”이라며 “종로는 전략 공천지로 지정해 만약 그런 의사 있다면 검토할 수 있겠지만 부산시장은 경선해야 한다. 안 후보에 그런 것을 도전하면 어떻겠냐는 제안이었다”고 반박했다. 이 대표는 이 본부장이 국민의당 측 ‘배신자’라는 의혹에 대해서는 “모 인사가 2월 초 ‘안 후보가 출마 포기, 지지 선언을 하되 합당은 안 하는 방향으로는 이 대표의 생각은 어떻냐’는 취지의 문의를 당 대표인 저에게 했다”며 “이 본부장은 당사자가 아니다”고 해명했다. 단일화와 사태 봉합의 키를 쥐고 있는 윤석열 후보는 침묵하고 있다. 윤 후보 측에서는 단일화에 대해 후보와 교감이 없는 이 대표가 합당을 명분으로 단일화 논의를 한 것 자체가 당황스럽다는 반응이 나왔다. 윤, 안 후보 사이의 회동도 지연되고 있다. 이 본부장은 국민의힘 장제원 의원 중재로 두 후보가 만날 것이라는 보도에 대해 “소설”이라고 말했다. 국민의힘 내부에서는 이 대표는 단일화의 공식 채널도 아니었으며 후보의 의사를 뛰어넘어 이 대표가 단일화 의제를 주도한 것에 대한 불쾌한 반응도 나왔다. 선대본부의 한 관계자는 “단일화는 후보 간 결단의 영역이다”며 “안 후보를 품어야 하는 윤 후보 입장에서는 양자택일의 딜레마 상황”이라고 평가했다.