인천 청라 아파트 단지 전기차 화재로 각 전기차에 탑재된 배터리 제조사 공개 요구 여론이 높아지자 주요 완성차 업체가 속속 이를 공개하고 있다. 기아는 12일 홈페이지에 자사 전기차 7종에 탑재된 배터리 제조사를 밝혔다. 완성차와 수입차를 통틀어 국내 자동차 업체가 배터리 제조사를 공개한 것은 현대차에 이어 기아가 두 번째다. 공개 대상은 단종된 쏘울EV를 포함해 전용 전기차 EV3, EV6, EV9과 니로EV, 레이EV, 봉고Ⅲ EV 등 총 7종이다. 이 중에서 지난해 출시된 레이EV와 니로EV 일부 모델(SG2)에는 중국 CATL의 배터리가 탑재됐다. 2011년부터 2017년까지 생산된 레이EV에는 국내 업체인 SK온의 배터리가 적용됐다. EV6와 EV9에는 SK온 배터리가, 최근 출시된 EV3에는 LG에너지솔루션의 배터리가 각각 탑재됐다. 니로EV 모델(DE)과 봉고Ⅲ EV, 쏘울EV에는 SK온과 LG에너지솔루션 배터리가 나뉘어 장착됐다. 수입차 업계에선 BMW코리아가 이날 처음으로 전기차 배터리 정보를 공개했다. BMW코리아 홈페이지를 보면, 전기 스포츠유틸리티차(SUV)인 iX1과 iX3에는 CATL 배터리가 탑재됐다. 다른 전기 SUV인 iX xDrive50과 iX M60에는 삼성SDI 배터리가 들어갔다. 전기 세단 모델은 i4(eDrive40·M50), i5(eDrive40·M60), i7(xDrive60·M70) 모두 삼성SDI가 배터리가 적용됐다. BMW 외에도 벤츠, 폭스바겐, 아우디, 볼보 등도 배터리 제조사의 자발적 공개를 검토 중인 것으로 알려졌다.

전기차 ‘캐즘’(일시적 수요 정체)에도 올해 상반기 중국을 제외한 세계 각국에 등록된 전기차가 1년 전보다 8.2% 증가한 것으로 나타났다. SNE리서치는 올해 1~6월 중국을 제외한 세계 각국에 차량 등록된 전기차 총 대수는 약 283만8000대로 전년 대비 8.2% 상승했다고 12일 밝혔다. 그룹별 전기차 판매 대수를 보면 테슬라가 전년 동기 대비 7.1% 줄어든 55만2000대를 판매하며 1위를 유지했다. 테슬라는 주력 차종인 모델3와 모델Y의 판매량이 감소했다. 폴크스바겐그룹은 전년 대비 1.9% 늘어난 34만9000대를 판매하며 2위에 올랐다. 3위는 26만8000대를 판매한 스텔란티스그룹이다. 현대자동차그룹은 전년 동기 대비 2.9% 역성장한 26만3000대를 판매하며 4위에 올랐다. 코나 일렉트릭과 니로EV, EV9의 글로벌 판매가 확대됐지만 아이오닉5, EV6의 국내 판매량이 전년 동기 대비 50% 가까이 감소했다. SNE리서치는 “올해 초 보조금 확정 시점과 전기차 수요둔화가 맞물린 것이 판매량 감소의 주요 원인으로 분석된다”며 “북미 지역의 판매량이 큰 폭으로 증가해 글로벌 기준으로 전년 동기 대비 비슷한 수준의 판매량을 나타냈다”고 밝혔다. 지역별로 유럽 시장은 3.0%의 성장률을 기록하며 중국을 제외한 시장에서 절반이 넘는 시장 점유율(52.8%)을 나타냈다. 이어 북미 시장이 11.0%의 성장률로 2위를 차지했고, 중국을 제외한 아시아 시장이 10.9%의 성장률을 나타내며 3위에 올랐다. SNE리서치는 “중국을 제외한 시장에서 전기차 전환 속도가 둔화되면서 유럽과 미국의 현지 증설 속도도 함께 조정되고 있다”고 밝혔다.

현대자동차에 이어 기아가 차종별 전기차 배터리 제조사 현황을 공개했다. 기아는 12일 홈페이지에 7종의 전기차에 탑재된 배터리의 제조사를 안내했다. 레이 EV는 2017년12월 이전 생산 모델에는 SK온의 배터리가, 2023년 8월 이후 생산 모델에는 CATL의 배터리가 탑재됐다. 니로 EV는 1세대(2019년 3월 이전)에 SK온과 LG에너지솔루션 배터리가, 2세대에 CATL 배터리가 들어갔다. 니로플러스에는 SK온 배터리가 탑재됐다. 또한 EV3에는 LG에너지솔루션 배터리가, EV6·EV9·쏘울 2세대(2016년 8월 이전)에는 SK온 배터리가 각각 장착됐다. 봉고Ⅲ, 쏘울 3세대에는 SK온과 LG에너지솔루션 배터리가 모두 사용됐다. 앞서 현대차는 국내 자동차업체 중 처음으로 전기차 배터리 제조사를 공개했다. 현대차 10종과 제네시스 3종 등 총 13종이다. 2세대 코나 일렉트릭에만 중국 CATL의 배터리가 탑재됐고 나머지는 국산 제품이 사용됐다. 국내 자동차 시장 점유율 1위인 현대차그룹이 먼저 배터리 제조사 공개에 나서며 다른 국산차와 수입차 업체들도 동참할지 주목된다.

인천 청라에서 발생한 전기차 화재 사고로 소비자 불안이 커진 가운데 현대·기아차가 배터리 제조사 공개에 나섰다. 반면 중국에서 생산되는 벤츠, 볼보 등 수입차 업체는 침묵을 지키고 있다. 폴스타는 중국산과 국산 배터리를 혼용해 사용한다. 12일 현대·기아차에 따르면 현대차는 홈페이지를 통해 현대차 10종과 제네시스 3종 등 총 13종의 전기차에 탑재된 배터리의 제조사를 앞선 10일 밝혔다. 현대차 관계자는 “최근 벤츠 전기차 화재 이후 배터리 제조사 관련 문의가 쇄도하자 선제적으로 정보를 공개했다”고 설명했다. 공개 대상인 현대차 모델은 현재 단종된 아이오닉을 포함해 아이오닉5·6, 코나 일렉트릭, ST1, 캐스퍼 일렉트릭, 포터 EV 등이다. 코나 일렉트릭에는 세계 1위 배터리업체인 중국 CATL의 배터리가 탑재됐으며, 나머지 9종에는 국내 업체인 LG에너지솔루션 또는 SK온의 제품이 장착됐다. 제네시스 전기차인 GV60, GV70·G80 전동화 모델의 배터리 제조사도 공개됐다. 이들 차종에는 모두 SK온 배터리가 탑재됐다. 같은 그룹의 기아도 조만간 비슷한 방식으로 배터리 제조사를 공개할 전망이다. 또 조선일보에 따르면 BMW도 홈페이지에 모든 전기차에 들어간 배터리 제조사를 공개하는 방안을 추진하고 있는 것으로 전해졌다. 현대차가 전기차 배터리 정보를 공개한 것은 이례적이라는 평가를 받는다. 그동안 현대차를 포함한 완성차 제조사들은 사고 책임 부담과 영업 기밀 등을 이유로 해당 정보를 공유하는 데 소극적이었다. 특히 저가에 낮은 품질 인식이 강하고 이번 전기차 화재의 중심에 선 중국산 배터리를 탑재한 수입차 업계는 침묵을 고수하고 있다. 화재로 인한 전기차 포비아(공포증)에 더해 중국에서 차를 조립하고 배터리까지 중국산을 사용하면서 품질에 대한 불신으로 이어질 우려가 있기 때문이다. 이에 BMW를 제외한 수입차 업계에서는 정면 돌파를 선택한 국내 업체와 달리 “조용히 넘어가자”는 분위기가 커진 것으로 보인다. 하지만 숨긴다고 해결될 문제는 아니다. 정부는 내년 배터리 제조사 전면 공개를 추진 중이다. 일부 수입차 브랜드는 “배터리 제조사는 비공개가 원칙이라 본사와 협의가 필요하다”는 입장이지만 받아들여지지 않을 가능성이 크다. 국토부는 전기차에 들어가는 배터리의 제조사를 공개해 소비자가 알 수 있도록 하는 방안을 추진하며 현행 자동차관리법의 시행령이나 규칙을 수정할 것으로 보인다. 현재 자동차 회사들은 차량을 출시할 때 차량의 크기, 무게, 출력, 연비 등 다양한 정보를 공개하는데 차량 관리법 수정으로 쉽게 배터리 제조사 공개가 가능하다. 한편 이번 전기차 화재 후 전기차 매물이 쏟아져 중고차 가격이 크게 하락한 것으로 나타났다. 12일 기준 중고차 거래 사이트 케이카(K Car)에 따르면 청라 벤츠 사고 이후 7일까지 일주일 새 접수된 전기차 매도 희망 물량은 직전 일주일(7월 25~31일)에 비해 무려 184%나 증가했다. K카 관계자에 따르면 차량 대수는 공개하지 않았지만, 이 가운데 화재가 발생한 벤츠 EQE 시리즈 모델이 10% 정도로 알려졌다. 이처럼 매물이 단기간에 급증하면서 중고 전기차 가격은 브랜드 구분 없이 내려가는 추세다. 엔카에 따르면 이달 중고 전기차는 전월 대비 최소 1.97%에서 최대 3.36% 정도 하락했다. 이런 상황 전기차 수요마저 둔화해 자동차 업계는 현 상황이 장기화할까 우려하는 분위기다.

하이브리드차 등 친환경 차량에 밀려 내연기관차인 디젤차의 시장점유율이 줄고 있는 가운데 수입차 업계에서 디젤차를 잇따라 출시하고 있다. 이들 브랜드는 여전히 꾸준한 디젤차 수요가 있다고 보고 틈새시장을 공략하고 있다. 11일 한국수입자동차협회에 따르면 올해 1∼7월 국내 수입 디젤차 판매량은 4403대로 전년 동기(1만3838대)에 비해 68.2% 줄었다. 같은 기간 국내에서 판매된 전체 수입차 중 디젤차 점유율은 3.0%로, 1년 전의 9.1%에 비해 절반 이하로 축소됐다. 하이브리드차 점유율이 지난해 31.7%에서 올해 47.7%로, 전기차 점유율이 지난해 8.0%에서 올해 21.4%로 확대된 것과 대조적이다. 친환경 차량이 장려되고 환경 규제가 강화되는 흐름 속에서 디젤차는 가솔린차와 함께 서서히 축소되고 있는 분위기다. 수입 브랜드는 지속해서 디젤 신차를 내놓고 있다. 디젤 세단 차량은 모두 단종됐고, 일부 디젤 스포츠유틸리티차(SUV) 모델이 명맥을 잇고 있으나 점차 줄이는 국내 브랜드와 대조적이다. 폭스바겐은 최근 출시된 3세대 부분변경 투아렉을 디젤 단일 모델로 내놨다. 투아렉 디젤 모델은 지난해 721대가 팔리는 등 판매가 이어지고 있다. 신형 투아렉은 최고출력 286마력, 최대토크 61.2㎏.m를 발휘한다. 공인 연비는 복합 기준 10.8㎞/ℓ다. 아우디는 프리미엄 중형세단인 A6의 2024년식 모델을 2.0 디젤 터보와 가솔린 터보 두 가지로 내놨다. A6는 아우디의 인기 모델 중 하나이며, 지난해 A6 디젤 판매량은 1983대로 수요가 상당한 것으로 나타났다. 디젤 모델의 경우 2.0ℓ 직렬 4기통 디젤 직분사 터보차저(TDI) 엔진과 7단 S 트로닉 변속기를 탑재해 최고출력 204마력, 최대 토크 40.79㎏.m, 최고 속도는 246㎞/h(안전 제한 속도)를 낸다. 연비는 복합 기준 15.0㎞/ℓ다. 수입차 업계가 디젤차 신차를 내놓는 것은 판매가 추세적으로 줄어들고 있기는 하지만 여전히 수요가 단단하다는 판단에서다. 특히 디젤차가 나오는 모델은 각 브랜드의 주력 모델로, 충성고객도 많은 편이다.

전기차를 비롯한 완성차 판매량이 주춤하고 있는 상황에서 국내 타이어 업계가 승승장구하고 있다. 고수익 제품인 스포츠유틸리티차량(SUV)과 교체용 전기차 타이어 매출이 증가한 덕분이다. 타이어 업체들은 앞다퉈 글로벌 생산 시설 확장을 추진하고 있다. ◆SUV·전기차 타이어 중심으로 성장 11일 업계에 따르면 한국타이어앤테크놀로지(한국타이어)·금호타이어·넥센타이어 타이어 3사의 2분기 실적이 전년 동기 대비 큰 폭으로 증가했다. 한국타이어는 2분기 매출액이 2조3178억원, 영업이익이 4200억원이라고 밝혔다. 전년 동기 대비 각각 2.4%, 69.2% 증가했다. 앞서 금호타이어는 2분기 잠정실적을 발표하고 매출 1조1319억원, 영업이익 1515억원으로 집계됐다고 밝혔다. 특히 2분기 매출액은 전년 동기 대비 12.7% 증가하며 역대 2분기 중 두 번째로 높은 실적을 나타냈다. 영업이익은 전년 대비 72.0% 올랐다. 넥센타이어는 2분기 매출이 전년 동기 대비 10.5% 증가한 7637억원, 영업이익이 전년 동기 대비 69.5% 증가한 628억원을 기록했다고 공시했다. 넥센타이어의 2분기 매출은 역대 분기 기준 가장 높다. 공통적으로 SUV와 전기차 등 고수익 타이어 시장의 성장이 이들 3사의 실적을 뒷받침했다. 국내외에서 SUV의 인기가 꾸준히 높아지며 타이어의 수요도 예전보다 늘었다. 한국타이어의 경우 2분기 승용차·경트럭 타이어 매출 중 18인치 이상 고인치 타이어 비중이 46.3%로, 전년 동기 대비 2.8% 포인트 상승했다. 전기차 타이어는 전 세계적으로 전기차 판매량이 주춤하고 있지만 이미 보급된 전기차의 타이어 교체 시기가 다가오면서 수요가 늘어난 것으로 분석된다. 전기차는 배터리 때문에 차량이 더 무거워 교체 주기도 내연기관보다 1년 정도 빠르다. 전기차용 타이어는 무거운 전기차를 버틸 수 있는 내구성과 소음 저감 등의 기술이 탑재됐기 때문에 가격도 더 비싸다. 국내 타이어 3사 제품을 사용하는 전 세계 완성차 기업도 늘었다. 한국타이어는 약 50개 브랜드의 280여개 차종에 신차용 타이어를 공급 중이다. 넥센타이어의 경우 2012년 신차용 타이어(OE)를 24개 차종에 공급했는데 올해 1분기에는 이를 115개 차종으로 늘렸다. 이에 힘입어 올해 상반기 3사의 타이어는 5년 만에 가장 많이 판매됐다. 대한타이어산업협회에 따르면 3사는 올해 상반기 글로벌 시장에서 총 4452만3000개의 타이어를 판매했다. 지난해 같은 기간(4312만개)보다 3.3% 늘어나 2019년 상반기(4910만개) 이후 가장 많았다. ◆전기 타이어 확대하고 생산 시설 확장 국내 타이어 업계는 ‘미래 먹거리’로 꼽히는 전기차 타이어 개발에 공을 들이고 있다. 한국타이어는 2022년 5월 세계 최초로 전 제품군을 갖춘 전기차 전용 타이어 브랜드 ‘아이온’을 출시했다. 아이온은 지난해 유럽 교체용 타이어 시장을 시작으로, 한국과 미국 등 주요 전기차 선진국에 진출했다. 현재 16인치부터 22인치까지 236개 규격을 운영하고 있다. 한국타이어는 전기차 타이어 비중을 상반기 누적 17%에서 연내 25%까지 확대할 계획이다. 금호타이어도 올해 전기차 전용 브랜드 ‘이노뷔’를 론칭하며 시장 공략에 나섰다. 지난 3월 출시된 이노뷔 프리미엄을 시작으로 하반기 이노뷔 윈터, 이노뷔 슈퍼마일 등 신제품 출시를 통해 수익성 높은 제품군을 늘릴 예정이다. 금호타이어는 글로벌 신차용 타이어 매출 기준 전기차 타이어 비중 16% 이상 확보 등 전기차 타이어의 판매 목표 비중도 늘렸다. 넥센타이어도 지난해 8%에서 올해 10%까지 전기차 타이어 비중을 확대할 계획이다. 타이어 3사는 고수익 타이어가 많이 팔리는 미국과 유럽 공략을 가속하기 위해 현지 생산 기지 확대에도 적극적으로 나서고 있다. 하반기 해상운임과 원자재 가격 상승 등에도 대비해야 하는 상황이다. 현재 글로벌 8개 생산기지를 운영하는 한국타이어는 헝가리와 미국 테네시 공장 증설을 진행하고 있다. 테네시 공장은 약 15억7000만달러(약 2조원)를 들여 2026년에, 헝가리 공장은 5억4000만유로(약 8000억원)를 들어 2027년에 준공하는 것이 목표다. 금호타이어는 유럽의 신규 신차용 타이어 차종 확대와 교체용 타이어 수요 대응을 위해 유럽 내 신규 공장 투자를 검토하고 있다. 가동 안정화 단계에 접어든 베트남 공장과 함께 글로벌 타이어 생산 능력과 효율성을 확대할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 넥센타이어도 북미 고객 수요 대응을 위한 신공장 후보지를 살피는 중이며, 올해 안에 최종 결정을 할 계획이다. 지난해 증설한 체코 2공장도 20∼30% 수준인 월간 가동률을 올 12월까지 50% 수준으로 끌어올리는 작업을 진행하고 있다.

현대자동차·기아 자율주행 배송로봇이 건물 밖으로 나와 횡단보도를 자유자재로 횡단했다. 현대차·기아는 9일(금) 경기도 의왕시 부곡파출소 앞 횡단보도에서 경찰청, 한국도로교통공단, 의왕시 관계자가 참여한 가운데 자율주행 배송로봇의 횡단보도 주행 실증 시연에 성공하며 로봇 지능 사회(Robot Intelligence Society)에 한발 다가섰음을 알렸다. 시연은 현대차·기아의 자율주행 배송로봇 달이 딜리버리(DAL-e Delivery)가 교통 시스템과 연계를 통해 신호정보를 인식하고, 횡단보도를 안전하게 횡단하는 시나리오로 구성됐다. 지난해 「도로교통법」(’23.10.19.)과 「지능형 로봇 개발 및 보급 촉진법」(’23.11.17.)이 각각 개정·시행됨에 따라 운행안전인증을 받고 보험에 가입한 실외이동로봇은 보행자와 동일한 권리를 갖게 됐다. 이날 실증은 관련법 개정 이후 로봇이 교통신호 정보를 활용해 횡단보도를 건너는 최초의 시연이라는 점에서 의미가 크다. 정부 차원의 실시간 교통신호 정보 공유 체계가 가동됨에 따라, 이번 실증을 시작으로 전국 어디서든 자율주행 로봇을 활용한 실외 배송 서비스가 가능해질 전망이다. 현대차·기아는 이번 기술 시연을 위해 로보틱스랩의 로봇 관제시스템과 경찰청에서 제공하는 ‘실시간 교통신호 수집제공 시스템’을 연계하고, 교통 신호에 맞춰 로봇을 제어할 수 있도록 기술 개발을 마쳤다. 관제시스템이 연동된 교통신호 정보를 기반으로 신호등의 점멸 순서와 대기 시간 등을 미리 연산해 이동 시간 단축을 위한 최적의 경로를 로봇에게 안내하고, 로봇은 자율주행 기술을 기반으로 사람 또는 장애물을 회피하며 경로를 이동함과 동시에 관제시스템의 지시에 따라 횡단보도를 건넌다. 또한 로봇 관제시스템은 복수의 로봇도 다중으로 관제할 수 있도록 구성됐다. 여러 대의 로봇이 동시에 운용되더라도 문제없이 신호 정보를 확인하고 교차로를 횡단할 수 있는 등 자유로운 확장이 가능하다. 현대차·기아의 자율주행 배송로봇 달이 딜리버리는 신호 정보 연동 외에도 로봇에 탑재된 AI비전 기술을 활용해 현장 신호정보를 자체적으로 한 차례 더 확인한다. 간혹 신호 시스템에 오류가 발생하더라도 로봇 스스로 현장 신호등 정보를 확인할 수 있어 안전하게 이동할 수 있다. 이와 더불어 4개의 PnD(Plug and Drive) 모듈이 장착돼 자연스러운 회피 이동과 함께 최적 경로로 코너 운행이 가능한 점도 특징이다. 또 주변을 정확하게 인지할 수 있게 도와주는 2개의 라이다와 4개의 카메라 모듈 탑재로 안전한 자율주행 구현을 가능하게 한다. 현대차·기아 로보틱스랩 관계자는 “로봇 지능 사회 구축을 위해서는 기반 인프라의 구축이 필수”라며, “정부와의 지속적인 협력을 통해 누구나 안전하게 로봇 기술을 이용하고, 사회적 편의 증진에 기여할 수 있도록 하겠다”고 말했다. 한편 현대차·기아 로보틱스랩은 국내외 스마트 건축 관련 파트너들과 함께 로봇친화 빌딩 구현을 위해 엘리베이터, 보안게이트 및 기타 인프라 표준을 구축해 나가고 있으며, 이를 실외 인프라 연동까지 확장하기 위한 기술 개발을 지속하고 있다.

K8의 부분변경 모델 ‘더 뉴 K8’이 미래지향적인 디자인으로 진화했다. 기아는 9일 ‘더 뉴 K8’의 사양과 가격을 공개하고 본격적인 계약에 돌입했다. K8은 기아가 지난 2021년 4월 첫 출시 후 3년 만에 선보이는 상품성 개선 모델로 디자인 고급감을 한층 높이고 차급에 걸맞은 첨단 운전자 보조 시스템(ADAS) 기본화 및 신규 편의 사양이 추가됐다. K8의 디자인은 기아의 최신 디자인 정체성을 반영해 미래지향적인 모습으로 진화했다. 전면부는 기아의 새로운 패밀리룩 ‘스타맵 시그니처 라이팅’을 적용했고, 센터 포지셔닝 램프가 시각적으로 연결되며 차폭을 강조한다. 측면부는 프런트 오버행과 리어 오버행을 각각 10㎜, 25㎜ 늘리고 볼륨감 있는 후드 디자인을 적용해 날렵하고 역동적인 분위기의 새로운 비례감을 연출했다. 선택할 수 있는 3가지 패턴의 ‘다이내믹 웰컴 라이트’와 현대차그룹 처음으로 헤드램프 에스코트 기능에 패턴 점등을 더한 ‘다이내믹 에스코트 라이트’도 적용됐다. 실내는 새로운 소재로 고급감을 높이고 수평적인 공간감과 우아한 조형미를 강조했다. 프리뷰 전자제어 서스펜션과 이를 제어해 주행 안정감을 높여주는 고속도로 바디 모션 제어 등의 편의사양이 적용됐다. 가격은 3736만원(2.5 가솔린 노블레스 라이트) 부터다. 2.5 가솔린, 3.5 가솔린, 3.5 LPi 모델을 이달 중 고객에게 인도하고, 하이브리드 모델은 주요 부처 인증이 완료되는 시점에 맞춰 순차적으로 출고한다. 기아는 “K8은 기아 세단 라인업에서 중심적인 역할을 하는 기아의 대표 세단”이라며 “세련된 스타일링과 향상된 상품성을 갖춘 더 뉴 K8은 준대형 시장에 새로운 바람을 불러일으킬 것”이라고 밝혔다.

현대자동차의 소형 전기 스포츠유틸리티차(SUV) 캐스퍼 일렉트릭(사진)에 탑재된 페달 오조작 안전보조장치 등 최신 기술이 6일 공개됐다. 현대차는 이날 서울 강남구 JBK 컨벤션홀에서 ‘캐스퍼 일렉트릭 테크토크’ 행사를 열었다. 캐스퍼 일렉트릭은 전기차 대중화를 위해 내놓은 현대차의 보급형 모델이다. 현대차는 소형차의 문제점으로 제기됐던 편의 기능과 승차감 제한 등을 개선하는 데 기술력을 투입했다. 현대차그룹 최초로 적용된 페달 오조작 안전보조(PMSA) 기술은 고령 운전자 등을 위해 개발됐다. 정차 또는 저속 주행 상태에서 전후방 1m 이내 장애물이 있을 때 가속 페달을 빠르고 깊숙하게 밟을 경우 이를 페달 오조작으로 판단해 구동력과 제동력을 제어하는 충돌 방지 기술이다. 앞뒤에 장애물이 있고, 가속 페달을 일정 속도 이상으로 밟는 등 페달 오조작으로 추정되는 상황에서만 작동한다는 점에서 기존 첨단 운전자 지원 시스템(ADAS) 기능과 차이가 있다. 소형차의 단점으로 자주 거론되는 NVH(소음·진동·불쾌감)도 개선됐다. 동력 전달(PE) 시스템을 차체에 고정하는 부품인 마운트에 고무가 아닌 하이드로 부싱을 적용해 하부와 스티어링휠 진동을 각각 3㏈(데시벨), 9㏈가량 줄였다. 위치와 면적을 개선한 제진재로 타이어와 서스펜션 진동에 따라 실내로 방사되는 저주파 소음을 줄이는 기술 등도 적용했다. 캐스퍼 일렉트릭은 내연기관 모델보다 휠베이스를 180㎜ 늘려 최대한 실내 공간을 효율적으로 확보하는 데도 주안점을 뒀다. 현대차는 최근 배터리 결함 등에 따른 전기차 화재가 잇달아 발생한 것과 관련해 “캐스퍼 일렉트릭은 LG에너지솔루션과의 합작법인에서 공급하는 셀을 사용하고, 배터리 팩은 카펙발레오에서 제조했다”며 “진동, 충격, 관수로 테스트 등 가혹 조건에서도 안전 성능을 확보할 수 있도록 노력을 기울였다”고 밝혔다.

전기차 화재가 곳곳에서 발생하면서 전기차에 대한 공포심이 빠르게 확산하고 있다. 법으로 규정된 전기차 충전기 설치 의무를 꺼리거나, 지하주차장에 전기차 출입을 제한해야 한다는 의견이 제기되는 아파트 단지가 늘고 있다. 7일 소방청에 따르면 전기차 보급이 확대되면서 화재 건수는 매년 증가하고 있다. 연도별로 보면 △2018년 3건 △2019년 7건 △2020년 11건 △2021년 24건 △2022년 43건 △2023년 72건으로 해마다 증가 추세다. 전기차 화재가 잇따르면서 소비자들의 불안감도 커지고 있다. 40대 직장인 송모씨는 “가성비가 뛰어난 전기차가 연이어 출시돼 구매를 검토했는데, 연이은 화재 소식에 좀 더 생각을 해봐야 할 것 같다”며 “솔직히 불안하다”고 우려했다. 30대 주부 이모씨도 “전기차는 각종 혜택이 많고 충전 비용이 저렴해 신차를 알아보고 있었다”며 “하지만 화재가 잦고 진화도 쉽지 않아 고민이 많다”고 했다. 산업계도 전기차의 지상 주차장을 권고하고 있다. 자칫 지하에서 화재가 발생할 경우 대형사고로 번질 수 있어서다. LG디스플레이는 지난 5일 경기 파주 사업장 내 전기차 이용자는 지상 주차장을 이용할 것을 권고했다. 지하 주차장에 있는 전기차 충전소 이용을 자제하도록 했고 대신 신규 충전소를 지상에 추가 설치하기로 했다. LG디스플레이는 “단지 내 전기차의 지하 주차장 이용 시 안전에 유의 바란다”고 공지했다. SK하이닉스도 전기차를 지상 주차장에 주차할 것을 권고했다. SK하이닉스 사업장 지하 주차장에는 전기차 충전소가 따로 없지만, 혹시 모를 사고에 대비해 지상 주차장을 이용할 것을 당부했다. 완성차 업계도 비상이다. 전기차 수요가 정체된 상황에서 대중화 모델로 현 상황을 돌파하려던 제조사 입장에서는 대형 악재를 만난 셈이다. 현재 전기차 모델로는 기아 EV3, 현대차 캐스퍼 일렉트릭을 비롯해 볼보 EX30, GM 이쿼녹스, 폴스타 폴스타4 등이 국내 판매를 앞두고 있다. 완성차 업계는 “정치권을 중심으로 전기차를 둘러싼 안전 규제를 강화할 가능성이 높다” 며 “지하 주차장에 전기차 충전시설 설치를 금지하는 식의 규제가 도입되면 전기차 인프라 확대에 타격이 불가피하다”고 말했다. 그러면서 “전기차의 잇따른 사고가 배터리 산업 전반에 활력을 떨어뜨릴 수 있다”고 우려했다.