1939년 9월1일 나치 독일의 폴란드 침공으로 시작한 제2차 세계대전은 1945년 8월15일 연합국에 대한 군국주의 일본의 무조건 항복으로 막을 내렸다. 전쟁 당시 일본 식민지였던 한국에 8월15일이 광복절인 동시에 남북 분단 개시일로 기록된 것은 비극적인 일이다. 일본이 패망한 직후 소련(현 러시아)과 미국 사이에는 ‘북위 38도선을 경계로 그 위는 소련군이, 아래는 미군이 각각 점령한 채 일본군 잔당의 무장 해제를 실시한다’는 합의가 이뤄졌다. 이렇게 해서 그어진 38선이 동서 냉전의 와중에 무슨 국경선처럼 변질했고, 6·25 전쟁 이후로는 ‘155마일(약 250㎞) 휴전선’으로 고착화했다. 학창 시절 역사 선생님이 “2차대전 때 독일이 좀 더 오래 버텼거나, 일본이 좀 더 일찍 무너졌으면 한반도 분단은 없었을 것”이라고 탄식했던 기억이 생생하다. 당시 소련의 최대 적은 나치 독일이었다. 이오시프 스탈린 소련 공산당 서기장은 “독일이 항복하면 그 뒤 대일(對日) 전쟁에 참전하겠다”고 프랭클린 루스벨트 미국 대통령에게 약속했다. 1945년 5월 독일은 마침내 소련, 미국 등 연합국에 항복했다. 소련이 병력과 장비를 동쪽으로 보내는 등 일본과의 전쟁을 준비하는 동안 미국에선 엄청난 일이 벌어졌다. 원자폭탄이란 신무기가 출현한 것이다. 1945년 8월6일 미군은 일본 히로시마에 원폭을 투하했다. 소련은 그 직후 일본을 상대로 선전 포고를 하고 당시만 해도 일본 치하에 있던 중국 동북 지역과 한반도 북부 공략에 나섰다. 일설에 의하면 원폭을 손에 쥔 미국은 마음이 바뀌어 소련의 대일 전쟁 참여에 회의적인 쪽으로 돌아섰다. 하나 동북아 지역의 이권을 노린 스탈린이 참전을 밀어붙였다고 한다. 소련이 2차대전 막바지 일본과 전쟁을 벌인 기간은 1945년 8월8일부터 시작해 채 1개월도 안 된다. 그런데도 연합국 일원이란 이유로 막대한 전리품을 챙겼다. 러일전쟁(1904∼1905)에 패하며 일본에 잃은 사할린 남부를 되찾은 것은 물론 쿠릴 열도의 4개 섬(일본명 ‘북방 영토’)까지 장악했다. 전후 6년이 지난 1951년 9월 미국 샌프란시스코에서 강화 회의가 열려 2차대전 연합국들과 일본 간에 평화 조약이 체결됐다. 소련은 여기에 불참했다. “불법으로 점령한 북방 영토를 반환하라”는 일본의 요구를 받아들일 수 없었기 때문이다. 샌프란시스코 회의 이후에도 소련 및 그 후신인 러시아와 일본 간에는 2차대전 종전을 위한 평화 조약 체결 협상이 계속됐으나 북방 영토 문제로 번번이 결렬했다. 2022년 2월 러시아가 우크라이나를 침공한 뒤 일본이 주요 7개국(G7)의 일원으로서 러시아 겨냥 경제 제재를 주도하자 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 아예 협상 중단을 선언했다. 이런 가운데 최근 러시아 극동 하바롭스크에 세워진 ‘대일 전승 기념비’ 동상이 양국 사이에 새로운 갈등을 일으켰다. 해당 동상은 2차대전 당시 소련군 병사가 일본의 상징인 국화 문양이 새겨진 국경 표석을 소총으로 내려찍어 파괴하는 모습을 형상화했다. 다카이치 사나에(高市早苗) 일본 총리가 즉각 반발했으나, 러시아 측은 아예 들은 척도 않는 모습이다. 원래 2차대전의 일부였던 소련·일본 전쟁은 아직 끝나지 않았다.

“학생, 키는 이제 다 컸네.” 발을 다쳐 찾은 병원에서 의사는 엑스레이 사진 속 닫힌 성장판을 가리키며 무심히 말했다. 고교 2학년, 이미 국가대표에 뽑힌 유망주였다. 매일 아침 철봉에 매달리고 키가 큰다는 보충제까지 삼키며 1㎝라도 늘려보려던 그에게, 그 한마디는 사형선고나 다름없었다. 그리고 십수 년이 지난 지금, 그의 키는 158㎝. 일본 남자 골프 역대 최단신 상금왕은 그렇게 태어났다. 히가 가즈키(31)는 1995년 일본 오키나와현 우루마시에서 태어났다. 어린 시절 그의 운동은 골프가 아니라 핸드볼이었다. 인생을 바꾼 건 열 살 때였다. 아버지를 따라 미군 소유 골프장에 갔다가 2번 홀에서 처음으로 골프채를 잡았다. 훗날 히가는 일본 스포츠매체 넘버와의 인터뷰에서 그 순간을 “벼락에 맞은 듯한 충격”이라고 표현했다. 그날 밤 부모에게 선언했다. “프로골퍼가 될 거예요.” 말로만 끝나지 않았다. 핸드볼을 병행하면서도 매일 골프공 500개를 쳤다. 쉬는 날이면 오전 7시부터 연습장에 나가 하루 3000~3800개의 공을 때렸다. 넉넉지 않은 형편에 섬 밖 원정비가 부담이 되자 초등학생 때부터 부모의 동행 없이 혼자 원정을 다녔다. 그 모습을 지켜본 아버지는 아들의 미래를 확신했다. “이런 아이가 프로가 안 된다면, 대체 어떤 사람이 프로가 되겠어요.” 그렇게 골프 명문인 오키나와현립 모토부고에 진학했고, 고교 2학년 때 국가대표에도 이름을 올렸다. 프로가 되는 건 시간문제처럼 보였다. 그러나 그 무렵 발을 다쳐 찾은 병원에서 성장판이 닫혔다는 말을 들었다. 초등학생 때만 해도 키 순서로 뒤에서 서너 번째였지만 어느새 줄 맨 앞으로 밀려나 있었다. 우유도 보충제도 소용없었다. 근력운동을 하면 키가 안 큰다는 말에 웨이트트레이닝까지 피했지만 키는 그대로였다. 키를 더 키울 방법은 없었다. 대신 몸을 바꾸기로 했다. “키가 안 큰다면 이제 근력운동을 하자.” 그날부터 웨이트트레이닝을 시작해 작은 몸을 단단한 근육으로 채웠다. 대학에 진학한 뒤에도 국가대표로 활약했고, 2015년 광주 하계유니버시아드에서는 개인전과 단체전 금메달을 목에 걸었다. 2017년 대학 졸업을 앞두고 일본프로골프투어 퀄리파잉스쿨(QT)에 도전했다. 그런데 수백 번도 더 작성했을 스코어카드에 점수를 잘못 적었다. 결과는 실격. 한순간의 실수로 일본 투어 출전 길이 막혔다. 갈 곳을 잃은 히가는 아시아 하부투어로 눈을 돌렸다. 첫 무대는 방글라데시였다. 주최 측과 연락조차 닿지 않아 출전이 불투명했지만 일단 비행기에 올랐다. 공항 입국심사에서 붙잡혔지만 우연히 만난 일본 선수의 도움으로 겨우 입국해 대회장에 도착했다. 며칠 뒤 히가는 우승컵을 들었다. 프로 첫 우승이었다. 일본에서 막힌 프로의 길을 방글라데시에서 다시 열었다. 2019년 마침내 일본프로골프투어에서 첫 승을 신고한 히가는 2022년 4승을 쓸어 담으며 일본 남자 골프 역대 최단신 상금왕에 올랐다. 그 4승 중 하나가 신한동해오픈이었다. 재일교포들이 모국 골프 발전을 위해 만든 이 대회에서 우승하며 히가는 한국 골프팬들에게 이름을 알렸다. 3년 뒤 히가는 다시 정상에 도전했다. 지난해 9월 인천 잭 니클라우스 골프클럽 코리아 최종일, 출발부터 네 홀을 내리 버디로 몰아쳤다. 한때 1타 차까지 쫓겼지만 끝까지 리드를 지켜 우승컵을 들었다. 가장 작은 선수가, 필드에서 가장 높은 곳에 올랐다. 기세는 멈추지 않았다. 그해 히가는 아시안투어 상금 레이스 선두를 끝까지 지켜 일본 선수로는 처음으로 시즌 종합 1위에 올랐다. 히가는 올해 아이치·나고야 아시안게임 일본 남자 골프 대표에 뽑혔다. 일본이 프로를 아시안게임에 내보내는 것은 이번이 처음이다. PGA 투어에서 뛰는 나카지마 게이타와 함께 홈에서 금메달에 도전한다. 그에 앞서 오는 10일 개막하는 신한동해오픈에 디펜딩 챔피언으로 나선다. 한·일 아시안게임 대표들이 맞붙는 전초전이기도 하다. 새로운 도전을 앞둔 히가의 키는 여전히 158㎝다. 하지만 골프장에서 그 숫자는 더 이상 핸디캡이 아니다. 히가는 작은 키가 누군가에게 용기가 될 수 있다고 말해왔다. “골프에서는 180㎝가 넘는 큰 선수들과도 겨뤄 이길 수 있어요. 다른 종목이었다면 체격 차이로 맞붙을 기회조차 없었을 선수들이죠. 제가 활약한다면 프로골퍼를 꿈꾸는 어린 선수들이나 다른 종목에서 저와 비슷한 처지에 있는 사람들에게도 용기를 줄 수 있을 거라고 생각해요.”

네팔 정부가 대홍수로 한국이 9명이 실종된 지역에서 한국 해외긴급구호대(KDRT)의 도보 수색에 협조하겠다고 입장을 바꿨다. 7일(현지시간) 오후 정부 합동 신속대응팀 관계자는 네팔 수도 카트만두에서 취재진에 “한국인 연락두절자 가족들이 관심을 가진 지역에서 수색할 수 있게 협조하겠다는 네팔 입장을 확보했다”며 “현장에서 수색을 위해 네팔군과 관련 사항을 협의하고 있다. 현장 여건을 고려할 때 수색은 내일 진행될 것으로 기대한다”고 설명했다. 가족들의 관심 지역은 람체와 메인캠프 일대 등으로 알려졌다. 앞서 KDRT는 한국인 실종자들이 머문 어퍼트리슐리(UT)-1 수력발전소 캠프에서 2㎞가량 떨어진 바그마티주 라수와 지역의 람체에서 도보 수색을 하자고 제안했다. 하지만 네팔군은 “위험하다”며 허용할 수 없다는 입장을 밝혔다. 실제 위어댐부터 발전소 터빈이 있는 파워하우스까지는 90도에 가까운 가파른 산악지역인 것으로 전해졌다. 조현 외교부 장관은 전날 시시르 카날 네팔 외교부 장관과 회담에서 실종자 가족들이 수색하길 원하는 곳을 강조하며 수색 협조를 요청했다. 이날 오전에도 그는 실종자 가족들을 만나 네팔 측의 입장을 전달하며 “우리 국민들을 찾기 위해 최대한의 노력을 지속하겠다”는 뜻을 밝혔다. 신속대응팀 관계자는 “한국과 네팔 외교장관 회담에서 네팔 측이 한국인 연락두절자 가족들의 요청 사항을 전격 수용하면서 수색에 협조하기로 했다”며 “현장에서 구체적인 이행방안이 논의되는 만큼 그에 따라 우리가 기대하는 수색이 이뤄지길 바란다”고 밝혔다. KDRT는 이날 오전부터 네팔군의 지원을 받아 헬기 3대를 동원해 한국인 실종자 1명이 근무한 상부 위어댐 인근을 수색했지만 별다른 성과를 내지 못했다. 지난달 26일 히말라야 산악지대 상류에서 발생한 대홍수로 이날 현재까지 네팔과 국경 인근 중국 티베트자치구에서 1398명이 사망했다. 실종자 수는 네팔 4996명, 티베트 지역 519명을 합쳐 모두 5515명이다. 실종자 중에는 UT-1 수력발전소를 건설하던 한국인 직원 9명도 포함됐다.

덴마크의 한 주택 정원에서 새 테라스를 만들기 위해 땅을 파던 중 바이킹 시대의 은괴와 장신구, 동전 등 약 700점의 유물이 무더기로 발견됐다. 전체 무게만 18.5㎏에 달해 덴마크에서 확인된 바이킹 시대 은 보물 가운데 최대 규모로 평가된다. 지난 1일(현지시간) 미국 과학전문매체 라이브사이언스에 따르면, 덴마크 북부 레빌의 한 주택 정원에서 약 10세기 바이킹 시대의 은 보물이 발견됐다. 발견자는 새 테라스를 만들기 위해 정원의 잔디와 돌을 치우며 땅을 파고 있었다. 약 30분간 작업하던 중 쇠스랑이 이상한 소리를 내는 물체에 부딪혔고, 처음에는 오래된 쇠붙이나 울타리 철사, 깨진 항아리 조각이라고 생각했다. 하지만 흙을 더 걷어내자 은괴와 장신구, 동전 등이 잇따라 모습을 드러냈다. 덴마크 북유틀란트 박물관에 따르면 보물은 점토로 만든 항아리에 묻혀 있었으며, 항아리 안에서만 약 320점의 유물과 6.4㎏의 은이 발견됐다. 전체적으로는 은괴와 팔찌, 동전 및 동전 파편 47점, 잘게 잘린 은 조각, 작은 토르의 망치 모양 장식품 등이 확인됐다. 특히 은괴 가운데 하나에는 바이킹 시대 북유럽에서 사용된 고대 문자 체계인 룬 문자가 새겨져 있었다. 박물관은 이 문자가 ‘후투’로 읽힐 가능성이 있으며 사람의 이름이나 소유자를 나타내는 표시일 수 있다고 설명했다. 다만 정확한 의미는 아직 확인되지 않았다. 보물이 묻힌 시기는 함께 발견된 동전이 단서가 됐다. 유물에는 잉글랜드 왕 에드워드 더 엘더의 재위 기간인 899~924년에 주조된 은화 2점이 포함돼 있었다. 이를 근거로 박물관은 이 보물이 900년대에 묻힌 것으로 추정하고 있다. 아랍계 은화인 디르함도 함께 발견됐다. 이번 발견의 규모는 기존 기록과 비교해도 압도적이다. 전체 무게 18.5㎏은 지금까지 덴마크에서 발견된 최대 규모의 바이킹 시대 은 보물로 알려진 약 6.5㎏의 테슬레브 보물보다 거의 3배에 달한다. 북유틀란트 박물관 고고학자 토르벤 사라우는 이번 발견을 “바이킹 시대의 금고를 찾은 것과 같다”고 표현했다. 그는 이 보물이 당시 은이 부와 결제 수단으로 어떻게 사용됐는지를 보여준다고 설명했다. 은괴뿐 아니라 장신구와 잘게 자른 은도 무게에 따라 가치가 매겨져 거래에 사용됐으며, 은 제품의 무게를 분석하면 당시 바이킹 사회의 경제 활동을 파악하는 데 도움이 된다는 것이다. 발견된 유물은 현재 덴마크 국립박물관에서 국가 귀속 문화재인 ‘다네페’에 해당하는지 심사를 받고 있다.

미국의 지속적인 요청과 압박으로 우리 정부가 호르무즈해협 파병을 비롯한 군사적 기여 방안을 고심하는 가운데, 이란이 “호르무즈해협 문제에 개입하지 말라”는 취지의 이례적인 한글 공개 메시지를 내놨다. 미국의 파병 요청에 응하지 말라는 직접적인 신호를 보낸 것으로 풀이된다. 7일(현지시간) 에스마일 바가이 이란 외무부 대변인은 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X) 계정에 한국의 호르무즈해협 작전 참여에 대한 경고 메시지를 담은 입장문을 올렸다. 입장문에서 바가이 대변인은 “이란과 대한민국의 관계는 64년이 넘는 역사를 지니고 있으며, 양국 관계는 줄곧 상호 존중을 바탕으로 발전해 왔다”고 양국의 오랜 우호 관계를 언급했다. 그는 이어 “현재 이란 국민이 미국의 침략적 행위에 맞서 자위하고 있으며, 여성과 어린이를 상대로 한 미국의 전쟁범죄에 단호히 대응하고 있는 상황”이라면서 “다른 국가가 페르시아만과 호르무즈해협에서 군사적으로 주둔하거나 작전에 참여하는 것은 침략 행위의 당사자를 직접적으로 지지하는 것으로 간주될 수밖에 없으며, 심각한 결과를 초래할 것”이라고 밝혔다. 아울러 바가이 대변인은 “주권과 책임을 가진 어떠한 국가도 미국의 압력과 협박에 굴복해 위대한 이란 국민을 상대로 한 침략 행위와 끔찍한 범죄의 공모에 가담해서는 안 된다”고 촉구했다. 바가이 대변인이 한글로 올린 엑스 게시물에는 ‘위험한 선택에는 대가가 따른다’는 경고성 문구를 담은 사진도 함께 게시됐다. 이란이 우리 정부의 호르무즈해협 파병을 두고 경고한 것은 이번이 처음이 아니다. 지난 4일에도 이란의 한 안보·정치 부문 고위 관리가 “호르무즈해협에서 한국이 이란에 맞서는 행동을 한다면 이란에 대한 직접적인 군사적 침략 및 전쟁에 대한 참여로 간주하겠다”고 말했다고 레바논 친헤즈볼라 매체 알마야딘이 보도한 바 있다. 모하마드 마란디 테헤란대 교수가 지난 4일 알마야딘에 출연해 한국이 호르무즈해협에 파병할 경우 “이란은 그들의 경제 자산을 손쉽게 파괴할 수 있다”면서 사우디아라비아와 바레인, 쿠웨이트, 아랍에미리트(UAE), 카타르 등에 있는 한국의 경제 자산도 공격 대상이 될 수 있다고 주장했다고 중동 전문매체 미들이스트아이가 6일 보도하기도 했다. 이는 이란이 미국의 공격을 받을 때마다 요르단·바레인 등에 있는 미군 기지를 공습하는 것처럼, 현지에 진출한 한국 기업의 사업장 등 민간·경제 자산까지 보복 대상이 될 수 있다는 취지로 해석된다. 마란디 교수는 2021∼2022년 미·이란 간 이란핵합의(JCPOA) 복원 협상 당시 이란 협상팀의 미디어 고문으로 활동했던 인물이다. 마란디 교수는 “한국이 미국에 기여할 수 있는 군사적 역량은 매우 미미하며, 한국의 잠재적 기여가 판도를 바꿀 가능성은 작다”며 “한국에서 군함 한두 척이 온다고 무슨 소용이 있겠는가. 어리석은 짓”이라고 말했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 캐나다, 멕시코 등 주변국들과 갈등을 더 키워나가고 있다. 캐나다와 ‘관세 전쟁’을 벌이는 가운데 이번엔 미·캐나다 달러 환율을 문제 삼은 것이다. 멕시코와 접경지대인 미국 남서부 뉴멕시코주의 이름을 뉴아메리카주로 바꿀 것을 제안하기도 했다. 트럼프 대통령은 6일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 “미국과 캐나다 달러의 불균형은 용납할 수 없다”며 “수년 동안 그래왔지만, 더는 아니다”라고 적었다. 캐나다달러가 미 달러화 대비 약세를 보이는 것에 불만을 표한 것으로 보인다. 2010년대 캐나다달러화는 미 달러화와 약 1대 1 비율로 거래되기도 했는데, 이후 캐나다달러화는 약세 흐름을 보였다. 현재 환율은 미국 1달러당 1.38캐나다달러다. 일반적으로 환율이 높을수록 수출 가격 경쟁력이 생기는 것으로 여겨진다. 캐나다가 미국과의 무역에서 불공정한 이득을 보고 있으며, 여기에는 캐나다달러화의 약세도 작용했다는 것이 트럼프 대통령의 인식인 것으로 보인다. 양국 무역 협상이 결렬되면서 미국 행정부는 지난달 22일 약 200억달러 규모의 캐나다산 수입품에 50%의 관세를 부과했으며, 마크 카니 캐나다 총리는 오는 8일부터 같은 규모의 보복 관세 방침을 밝힌 바 있다. 트럼프 대통령은 이날 트루스소셜에 뉴멕시코주 지도를 게시해 ‘뉴멕시코’ 지명에 붉은색으로 X를 표시하고, ‘아메리카’로 표기하기도 했다. 다른 게시물에선 “많은 사람이 최악의 부정선거 지역 중 하나인 뉴멕시코의 이름을 뉴아메리카로 바꾸자고 제안했다”며 “훨씬 더 품격 있고 아름다운 이름”이라고 주장했다. 뉴멕시코주는 멕시코와 접경지대로, 민주당 우세주이다. 뉴멕시코라는 명칭은 스페인 식민지 시절부터 사용된 스페인어 ‘누에보 메히코’(새로운 멕시코라는 뜻)에서 유래했다. 트럼프 대통령은 지난달 말 미국과 캐나다의 국경에 위치한 ‘온타리오호’의 명칭을 ‘아메리카호’로 변경하는 행정명령에도 서명한 바 있다.

독일 극우 성향 독일대안당(AfD)이 옛 동독 지역인 작센안할트주 의회 선거에서 40%가 넘는 득표율로 압승했다. 이로써 제2차 세계대전 이후 처음으로 극우 정당이 독일 주정부를 이끌 가능성이 현실로 다가왔다. 그러나 단독 집권을 위해 필요한 과반에 3석이 부족해 실제 집권까지는 다른 정당의 협조가 필요하다. 전후 독일 정치권이 극우 세력의 권력 진입을 차단하기 위해 지켜온 이른바 ‘방화벽’ 원칙이 시험대에 올랐다. 6일(현지시간) 작센안할트주 선거관리 당국이 전체 2661개 투표구 개표를 완료한 결과 AfD는 의석 배분의 기준이 되는 제2투표에서 43.8%를 얻어 1위를 차지했다. 2021년 주의회 선거 당시 득표율인 20.8%보다 두 배 넘게 상승한 수치다. 반면 현재 주정부를 이끄는 중도보수 기독민주당(CDU)은 17.2%를 얻는 데 그쳤다. 2021년 선거 득표율 37.1%의 절반 이하 수준으로 추락한 셈이다. 사회민주당(SPD)은 9.3%, 녹색당 8.9%, 좌파당 8.6%를 기록했고 극좌 성향 자라바겐크네히트동맹(BSW)은 5.3%로 의석 배분 기준인 5%를 가까스로 넘었다. 전체 83석 가운데 AfD는 39석을 차지했다. CDU는 15석, SPD·녹색당·좌파당은 각각 8석, BSW는 5석이다. AfD는 과반인 42석에 불과 3석이 부족했다. AfD 지도부는 선거 결과를 사실상의 집권 명령으로 규정했다. 공동대표 알리스 바이델은 “우리는 통치하라는 매우 분명한 위임을 받았다”고 말했다. 주류 정당인 CDU와 SPD, 녹색당, 좌파당은 선거 이후에도 AfD와 협력하지 않겠다는 기존 입장을 재확인했다. 전후 독일 주요 정당들은 민주주의 제도 안에서 성장한 나치당이 민주주의 자체를 무너뜨렸던 역사적 경험을 바탕으로 극단주의 세력과는 연정하거나 정치적으로 협력하지 않는다는 ‘방화벽’ 원칙을 유지해왔다. 압도적 제1당이 된 AfD를 계속 권력에서 배제할 수 있냐는 논쟁이 커지면서 이 원칙을 둘러싼 압박도 거세지고 있다. 특히 AfD 지지세가 강한 동부 독일의 CDU 내부에서는 방화벽 원칙을 둘러싼 의견 차이도 나타나고 있다. 이번 선거로 5석의 의석을 확보한 BSW는 정부 구성의 가장 직접적인 변수로 떠올랐다. 선거 전부터 AfD를 배제하는 ‘방화벽’ 원칙에 반대해온 BSW는 선거 직후에도 “방화벽에는 관심이 없다”며 AfD를 포함한 모든 정당과 대화하겠다는 입장을 재확인했다. 울리히 지그문트 AfD 주총리 후보는 연립정부 수립이 여의치 않을 경우 “필요하다면 새 선거를 치를 것”이라며 정책 타협을 전제로 한 연정에는 선을 그으면서도, BSW를 비롯한 다른 원내 정당과 개별 의원들을 상대로 지지를 얻기 위한 접촉에 나섰다고 밝혔다. AfD의 압승에는 옛 동독 지역인 작센안할트의 경제·사회적 불만도 작용했다. 통일 이후 산업 쇠퇴와 인구 유출이 이어진 데다 최근 경기 침체와 물가 부담까지 겹치면서 중앙정치에 대한 불신이 커졌다. 여기에 AfD는 이민 규제 강화와 우크라이나 무기 지원 중단을 내세워 기존 정당의 이민·외교 정책에 불만을 가진 유권자들을 끌어모았다. 이번 선거 결과는 프리드리히 메르츠 독일 총리에게 상당한 정치적 부담이 될 전망이다. 메르츠가 이끄는 CDU가 2021년의 절반에도 못 미치는 득표율에 그치면서 AfD와의 협력을 전면 거부해온 ‘방화벽’ 전략을 둘러싼 당내 논쟁이 더욱 거세질 가능성이 크다. 월스트리트저널(WSJ)은 메르츠 총리가 방화벽을 고수할 경우 동부 지역 CDU 의원들의 반발을, 이를 완화할 경우에는 SPD와의 연방정부 연정마저 흔들릴 위험을 안게 됐다고 분석했다. 메르츠 총리는 선거 다음 날인 7일 기자회견을 통해 “결과에 깊은 충격을 받았다”면서도 “개혁의 길을 계속 가겠다는 결의에는 변함이 없다”고 밝혔다. 이어 정부 정책을 국민에게 “더 잘 설명해야 한다”고 덧붙였다. AfD의 상승세가 작센안할트에 그칠지는 오는 20일 베를린과 메클렌부르크포어포메른 주의회 선거에서 가려진다. 이들 선거에서도 AfD가 약진할 경우 이번 승리가 특정 지역의 이변이 아니라 독일 정치 지형의 구조적 변화라는 평가에 더욱 힘이 실릴 것으로 보인다.

미국 도널드 트럼프 행정부가 호르무즈해협에서 한국 정부의 자원 투입을 기다리고 있다는 입장을 밝혔다. 청와대가 호르무즈해협에서의 실질적 기여 방안을 검토하고 있다고 밝힌 뒤 나온 미국 측 반응이다. 백악관 관계자는 6일(현지시간) 한국 정부가 호르무즈해협에 대한 군사적 기여 방안 등을 검토하는 것과 관련해 “한국은 중동산 원유의 주요 수입국 가운데 하나”라며 “우리는 한국이 역내(중동지역)에 자원을 투입하기를 여전히 기다리고 있다”고 미국의소리(VOA) 방송에 밝혔다. 백악관은 기여의 종류나 규모 등에 대해선 언급하지 않았다. 미국 국방부(전쟁부)도 구체적인 병력이나 자산 배치 문제와 관련해 한국 등 동맹국들의 적극적인 참여 필요성을 강조했다. 국방부 당국자는 언론에 보낸 서면 답변에서 “트럼프 대통령은 동맹국들이 더 적극적으로 나서 호르무즈해협의 항행의 자유를 지원하기를 기대한다고 공개적으로 밝혀 왔다”고 강조했다. 그러면서도 “잠재적인 병력이나 자산 배치에 관해서는 한국 정부에 문의하라”고 말했다. 청와대 관계자는 지난 4일 호르무즈해협에서의 실질적 기여 방안을 검토하고 있으며 여기에는 군사적 기여도 포함된다고 언급한 바 있다. 이 관계자는 해외 파병을 검토할 수 있는지에 대해 “한반도 대비 태세에 큰 손상이 있지 않은 범위 내에서는 운신할 수도 있다는 생각”이라고 말했다. 미국 측이 언급한 ‘자원’의 구체적인 의미는 확인되지 않고 있지만, 호르무즈해협의 안전한 항행을 지원하기 위한 함정 등 군사자산 투입을 비롯해 기뢰 제거, 선박 호송 등 다양한 형태의 지원 가능성이 거론된다. 한국은 트럼프 1기 당시인 2020년에도 미국과 이란의 긴장이 고조되고 미국의 압박이 이어지면서 소말리아 인근 해역을 중심으로 활동하던 약 300명 규모의 청해부대 대(對)해적 작전부대의 작전 범위를 호르무즈해협까지 확대했던 전례가 있다. 이날 크리스 라이트 미국 에너지부 장관도 CNN, 폭스뉴스 등과의 인터뷰에서 호르무즈해협에서 원유 수송을 지원하는 미군 활동이 필수적이라면서 군사 자산 지원 등 다른 국가들의 동참이 필요하다고 강조했다. 그는 “많은 선박이 해협을 통과하고 있는데, 물론 이를 위해선 미군의 지원이 필요하다”며 “앞으로를 내다보면, 다른 국가들도 와서 이 노력에 우리와 함께할 것이라고 생각한다”고 말했다. 그는 “세계 무역은 중요하다”며 “이것이 미국만의 책임이어서는 안 된다”고 재차 강조했다. 다만 이날 라이트 장관의 언급은 한국을 특정한 발언은 아니다. 트럼프 대통령은 지난달 30일 폭스뉴스 인터뷰에서 한국과 북대서양조약기구(NATO·나토) 국가들이 이란전과 관련해 도움을 주지 않았다는 주장을 반복했다. 특히 한국을 콕 집어 거론하며 “우리는 그들을 돕지만 우리가 도움을 요청했을 때 그들은 ‘괜찮다’고 했다”며 “그들이 당신을 위해 나서려 하지 않는다면 바보처럼 계속 그들을 도와줄 수는 없다. 그런 것은 기억해야 한다”고 말하기도 했다. 트럼프 대통령은 앞서 지난달 16일 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 올린 한·미 연합훈련 축소를 국방부에 지시했다는 글에서도 김정은 북한 국무위원장과의 관계뿐만 아니라 한국이 이란전에서 미국을 돕지 않았다는 언급을 했다. 이어 몇 주간 공개 발언이나 인터뷰 등에서 꾸준히 한국이 호르무즈해협에서 미국을 돕지 않았다는 발언을 이어가고 있다. 한국이 호르무즈해협에 대한 기여 방안을 찾겠다고 밝힌 만큼 이는 다른 동맹국들도 주시하는 선례가 될 수 있다. 트럼프 행정부로서는 한국이 호르무즈해협에 대한 기여를 선제적으로 밝히는 것이 다른 동맹국들에게도 비슷한 지원을 이끌어낼 수 있는 사례로서 주목할 가능성이 높다.

호르무즈해협의 통제권을 둘러싼 미국과 이란 간 대립이 격화하며 교착이 장기화할 것이란 우려가 나온다. 이란은 해협 내 새로운 ‘통제구역’을 설정하고 위반 시 불이익을 주겠다고 발표했다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 해협을 통제 중이라는 주장을 반복했다. 모센 레자이 이란 최고국가안보회의(SNSC) 사무총장은 6일(현지시간) 이란 국영방송과의 인터뷰에서 “수일 안에 호르무즈해협 외곽에 통제구역을 공식 발표할 것”이라고 밝혔다. 레자이 사무총장은 새 통제구역에 대해 “미 해군이 설정한 봉쇄선에서 시작해 안쪽으로 페르시아만까지 이어질 것”이라며 “이 구역에 진입하다 식별되는 모든 선박은 우리의 제재 명단에 오를 것”이라고 경고했다. 그러면서 오만과 협의한 호르무즈해협 내의 새로운 통항로를 며칠 안으로 발표할 예정이라고 덧붙였다. 이번 발언은 미국과 이란의 해협 내 무력 공방이 격화된 이후 나왔다. 미군은 이란 이슬람혁명수비대가 해역을 순찰하던 미 해군 군함 2척에 탄도미사일을 발사하자 이에 대응해 이란 원유 수송선 3척을 타격했다. 미국과의 협상을 벌여 온 모하마드 갈리바프 이란 의회 의장은 자국 유조선이 공격받은 뒤 “비례적 대응의 시대는 끝났다”며 추가 공격이 있을 경우 “더 빠르고, 더 강력하고, 더 고통스러운 공격으로 대응할 것”이라고 압박 강도를 높였다. 스티븐 주네스 미 샌프란시스코대 중동정치학 교수는 알자지라에 실효성 있는 제한구역 설정이 어려울 것이라면서 내부 결집을 위한 목적이 짙다고 분석했다. 그는 “미국의 군사적 대응을 유도하게 돼 미군 시설에 대한 공격을 정당화하고, 국민들의 애국심 결집 등 이란에 정치적으로 이득이 될 수 있다”고 설명했다. 교전 격화로 해협 통항량은 급감하고 있다. 에너지 데이터 업체 크플러에 따르면 해협을 통과하는 선박 수는 5월 이후 최저 수준으로 떨어져, 이날 기준으로 최근 열흘 간 해협을 통과한 화물선은 일평균 10척에 불과한 것으로 집계됐다. 이란이 해협 통제권을 두고 압박을 지속하면서 당분간 대립은 이어질 것으로 보인다. 버락 오바마 미 행정부에서 국방부 장관을 지낸 리언 파네타는 영국 일간 가디언에 “미국과 이란이 끔찍한 교착상태에 빠졌고 종전을 위한 선택지가 거의 없다”며 “이 전쟁은 해결되지 않은 채 6개월은 더 지속될 가능성이 높다고 본다”고 말했다. 트럼프 대통령에 대해서는 “스스로 자신을 가뒀다”며 장기전으로 가지 않으려면 미국이 해협을 장악하고 이란의 통제권을 제거해야 할 것이라고 전망했다. 해협에서의 대규모 군사적 충돌이 불가피하다는 의미다. 실질적 진전 없이 트럼프 대통령은 미국이 해협을 통제하고 있다는 주장만을 되풀이하고 있다. 그는 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)인 트루스소셜에 해협을 ‘새로운 미국 영토’(NEW U.S. Territory)라고 표시한 지도를 올렸다. 트럼프 대통령은 지난달 18일과 23일에도 똑같은 지도를 SNS에 게시한 바 있다. ‘미국 통제 영역’에 해협이 추가됐다는 뜻인지, 법적인 의미의 미국 연방 직할 영토로 공식 편입하겠다는 뜻인지는 명확하지 않다.

네팔과 중국 티베트(시짱)자치구 접경 지역을 덮친 대홍수 발생 13일째에도 실종자 수색·구조작업이 이어지고 있다. 7일 AFP통신에 따르면 네팔군은 국가 애도의 날인 이날에도 지상과 공중, 터널 내부에서 수색을 이어갔다. 양국 당국이 6일까지 발표한 사망자는 1387명, 실종자는 5406명으로 집계됐다. 라자 람 바스넷 네팔군 대변인은 “첫날과 같은 속도로 구조작업을 계속하고 있다”고 밝혔다. 한국인 실종자 9명을 찾고 있는 한국 해외긴급구호대(KDRT)는 수색을 희망하는 일부 지역에 진입하지 못하고 있는 것으로 알려졌다. 외교부 당국자는 이날 기자들과 만나 “네팔군에서 산세가 험하고 지형이 위험하다는 이유로 도보 수색을 허용하지 않고 있다”고 전했다. KDRT가 수색을 바라는 곳은 사무동이 있던 ‘메인 캠프’ 뒤쪽 산악지역, 파워하우스 일대, 발전소 남쪽 옐로브리지 주변이다. 도보 수색이 제한된 상황에서 KDRT는 드론과 헬기를 활용한 공중 수색에 집중하는 상황이다. 휴대전화 위치추적은 관련 정보가 충분히 모이지 않아 난항을 겪고 있다. 앞서 KDRT는 5일 네팔군과 함께 중국인 생존자를 구조했다. 구호대는 이 생존자의 “근처에 1명 더 있었다”는 증언을 토대로 추가 수색을 벌이고 있다. 국경 너머 중국 티베트에서도 수색이 계속되고 있다. 중국 국무원 신문판공실과 외교부는 5~6일 외신기자들을 대상으로 티베트자치구 르카쩌시 지룽현 피해 현장 취재도 진행했다. 미국 CNN·NBC와 영국 로이터통신 등 일부 매체가 참여했으며 한국 언론은 제외됐다. 하지만 로이터통신은 유족과 실종자 발생국 외교관들이 중국의 제한적인 정보 공유에 불만을 제기하고 있다고 전했다. 중국이 수습한 시신의 DNA 감식 계획을 구체적으로 설명하지 않았고, 영상 자료를 유족에게 제공하거나 신원 확인에 활용할 수 있는지에도 답하지 않았다는 것이다.