중국에서 불결한 환경에서 절임 식품을 제조하는 과정이 현지 매체를 통해 공개돼 또 한번 소비자들의 원성을 사고 있다. 지난 15일 광둥TV는 세계 소비자 권익의 날을 맞아 광둥성 산터우의 쏸차이(酸菜) 제조 공장의 비위생적인 생산 과정을 폭로했다. 쏸차이는 갓이나 배추에 소금 등 양념과 향신료를 넣고 절인 뒤 발효시키는 식품으로, 중국인들이 밑반찬으로 즐겨 먹고 컵라면 등에도 들어간다. 보도 영상에는 공장 직원들이 담배를 물고 지저분한 바닥에서 절인 채소를 다듬고, 절임통에 담은 채소를 맨발로 밟는가 하면 바닥에 떨어진 채소를 씻지도 않고 포장용 상자에 그대로 넣는 장면이 고스란히 담겼다. 취재 기자가 “맨발로 절임 작업을 하면 발바닥이 쓰리지 않으냐”고 묻자 작업자들은 “익숙해지면 괜찮다”고 대수롭지 않게 대답했다. 채소를 절이기 위해 담는 통은 묵은 때가 덕지덕지 붙어 있었다. 앞서 중국중앙TV(CCTV)는 지난해 3월 소비자의 날 쏸차이 제조 공장들의 비위생적인 생산 과정을 고발한 바 있다. 당시 불결한 제조 과정이 공개된 업체가 중국의 대표적 식품 제조업체인 ‘캉스푸’ 등 유명 식품업체들에 납품해온 것으로 드러나 중국 소비자들은 물론 전세계에 충격을 줬다. 또한 지난 2021년에는 포크레인으로 배추를 운반하고, 상의를 벗은 남성이 구덩이에 들어가 배추를 절이는 제조 현장 영상이 유포돼 한국에 중국산 김치의 품질 논란이 일어나기도 했다. 아울러 현지 매체 신경보는 지난 14일 오닝성 다롄의 한 수산물 가공업체가 신선해 보이게 하기 위해 해삼과 전복을 세척하면서 붕사를 사용하는 영상을 공개했다. 붕사는 금속 가공이나 유리 제조에 사용하는 공업용 세제로 구토, 설사는 물론 암을 유발할 수 있다. 이 업체가 가공한 해삼과 전복은 5000t에 달하는 것으로 알려졌다. 웨이보 등 중국의 소셜미디어(SNS)에는 “싱싱해 보일수록 경계해야 한다”, “안심하고 먹을 게 없다”며 분노와 불안의 목소리가 쏟아졌다.

중국의 한 수산물 가공업체가 살균제로 해삼과 전복 등을 세척한 것으로 드러나 충격을 주고 있다. 다행히 해당 업체가 한국으로 수산물을 수출한 사실이 없다는 것을 우리나라 보건당국이 확인했다. 지난 14일 중국 일간지 신경보는 랴오닝성 다롄의 한 수산물 가공업체가 살균제를 희석한 물에 해삼, 전복을 세척하는 것을 확인했다며 관련 영상을 공개했다. 해당 영상은 업체에 위장 취업한 기자에 의해 촬영된 것이다. 영상에는 업체 직원들이 파란색 플라스틱 탱크에 담긴 물에 흰색 가루를 타서 해삼과 전복을 세척하는 모습이 담겼다. 직원들은 “이것(흰색 가루)이 뭐냐”는 질문에 “약”이라고 답한 뒤 세척된 해산물을 보며 “아주 좋다”, “보기 좋다” 등의 반응을 보인다. 이후 매체가 의문의 흰색 가루를 비밀리에 반출해 조사를 의뢰한 결과 주요 성분이 ‘붕사’로 확인됐다. 붕사는 금속 가공과 유리 제작 등 공업용으로 사용된다. 인체에 유입되면 위산과 작용해 붕산으로 바뀌어 장기에 축적되고 구토와 설사, 홍반, 의식 불명 등을 유발할 수 있다. 심하면 암을 유발할 수도 있으며, 과다 유입 시 사망에 이를 수 있다. 나이가 어릴수록 영향을 많이 받고 심하면 암을 유발할 수 있으며 과다 유입되면 사망에도 이를 수 있다. 중국은 식품안전기본법을 통해 붕사를 유독성 유해 물질로 규정하고 있다. 해삼을 붕사를 희석한 물로 씻은 뒤 삶으면 검은색으로 변하기 때문에 값어치를 높일 수 있기 때문으로 추정된다. 전복도 이러한 방식으로 세척하면 황금색을 유지할 수 있는 것으로 전해졌다. 전문가들은 붕사가 부식 방지 및 보존 역할을 할 수 있으며, 무게를 더 충분하게 만들 수 있을 것이라 분석했다. 업체가 그동안 가공한 해산물은 500만㎏에 달한다고 매체는 전했다. 해당 업체에서 가공한 해산물의 수출 여부는 확인되지 않았다. 이와 관련해 식품의약품안전처는 수출 여부에 대해 중국 정부(해관총서)에 확인한 결과 해당 업체에서 한국에 해삼 등 수산물을 수출한 사실이 없음을 확인했다고 15일 밝혔다. 이는 일부 국내 언론에서 해당 업체의 한국 수출 여부가 확인되지 않았다고 보도하자 식약처가 중국 당국에 확인한 결과를 발표한 것이다. 식약처는 관련 보도자료에서 “기사에 언급된 업체의 수출 여부에 대해 중국 정부(해관 총서)에 확인한 결과 해당 업소에서 한국에 해삼 등 수산물을 수출한 사실이 없음을 확인했다”고 밝혔다. 그러면서 “해당 업체는 (한국 수출이 가능한) 국내 ‘해외제조업소’로 등록되지 않았으며, 최근 3년간 다롄 지역으로부터 수입된 해삼과 전복은 없다”고 설명했다.

중국 내수경기가 반등하는 조짐을 보이고 있다. 중국의 1~2월 소매 판매가 작년 동기 대비 3.5% 증가했으며 산업생산도 2.4% 늘었다고 중국 국가통계국이 15일 밝혔다. 1∼2월 소매판매 증가율은 시장 예상치(3.5%)와 같았다. 작년 12월(-1.8%)보다는 크게 개선됐다. 중국의 소매판매는 코로나19 감염 확산을 차단하려는 상하이 도시 봉쇄로 작년 4월(-11.1%) 급전직하했다가 8월(5.4%)과 9월(2.5%)에 반등했다. 이후 10월(-0.5%),11월(-5.9%) 등으로 마이너스 행진을 이어왔다. 소매 판매는 백화점, 편의점 등 다양한 유형의 소매점 판매 변화를 나타내는 것으로 내수 경기의 가늠자라고 할 수 있다. 1∼2월 산업생산 증가율은 작년 12월의 1.3%보다 높아졌지만, 시장 예상치(2.6%)에는 다소 못 미친 수준이었다. 중국의 산업생산은 공장, 광산, 공공시설의 총생산량을 측정한 것으로 제조업 동향을 반영하며 고용과 평균 소득 등의 선행지표로 활용된다. 농촌을 제외한 공장, 도로, 전력망, 부동산 등 자본 투자에 대한 변화를 보여주는 1~2월 고정자산투자는 5.5%로 작년 12월(5.1%), 시장예상치(4.4%)를 모두 넘었다.

시진핑(習近平) 국가주석의 3연임을 확정한 중국이 중재자 역할을 자처하며 국제무대에서 존재감을 키우려는 모습이다. 14일 로이터통신과 월스트리트저널(WSJ) 등은 시 주석이 이르면 다음 주 러시아를 방문해 블라디미르 푸틴 대통령과 회담하고 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 화상 회담을 할 계획이라고 소식통들을 인용해 보도했다. 시 주석과 푸틴 대통령은 지난해 9월 우즈베키스탄 사마르칸트에서 열린 상하이협력기구 정상회의에서 만난 바 있어 이번이 6개월 만의 재회다. 시 주석과 젤렌스키 대통령의 화상 회담은 지난해 2월 러시아의 침공으로 우크라이나 전쟁이 시작된 이후 처음이다. 젤렌스키 대통령은 지난달 시 주석과 만날 용의가 있다고 밝힌 바 있다. 시 주석의 행보는 우크라이나 전쟁 종전을 중재하는 데 중국이 더 적극적 역할을 하려는 시도로 보인다. 3연임으로 15년 장기집권을 하게 된 시 주석이 국제사회에서 독재자 이미지가 강해질 것을 우려해 평화 중재자로 보일 기회를 만들려 한다는 관측도 있다. 특히 미국, 유럽 등의 견제를 받는 중국은 유럽과 관계 정상화를 위해선 우크라이나 전쟁 중재에 성과를 거둬야 할 상황이다. 하지만 중국이 지난달 발표한 ‘우크라이나 위기의 정치적 해결에 관한 중국 입장’은 우크라이나가 주장하는 영토의 완전 회복과는 동떨어져 있어 중재 역할을 제대로 할 수 있을지 미지수다. 앞서 중국은 시 주석이 3연임을 확정한 지난 10일 중동의 앙숙인 이란과 사우디아라비아의 관계 정상화를 중재한 바 있다. 이란과 사우디아라비아 중재를 주도한 중국 외교라인 1인자 왕이(王毅) 공산당 중앙정치국 위원은 “세계 각국이 원하는 바를 근거로 세계의 ‘뜨거운 현안’들을 적절히 처리하기 위해 중국이 건설적 역할을 할 것”이라고 강조했다.

2003년 중국의 사스(SARS·중증급성호흡기증후군) 발생 은폐 사실을 폭로해 ‘중국의 양심’으로 불렸던 의사 장옌융(蔣彦永·사진)이 지난 11일 91세로 별세했다. 14일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 장옌융은 자신이 수십년간 재직했던 인민해방군 301병원에서 폐렴 등으로 숨졌다. 사스는 2002년 말 중국계 미국인 사업가가 중국 남부 광둥(廣東)성 여행에서 감염된 후 베트남과 홍콩으로 이동하면서 호텔 투숙객과 의료진에게 전파했고, 이후 대만, 싱가포르, 캐나다, 미국 등으로 급속히 확산했다. 하지만 당시 세계 각국은 중국의 철저한 보도 통제로 사스라는 전염병이 퍼지는 것조차 제대로 파악하지 못했다. 중국 당국은 장옌융이 2003년 4월 미국 시사지 타임을 통해 사스 실태를 폭로한 이후에야 현실을 공개했다. 그는 타임에 자신이 근무하는 병원에서만 최소 60명이 사스로 치료를 받았고 그중 7명이 사망했는데 베이징 당국은 겨우 10여명만이 치료를 받고 있다고 주장하는 것에 분노하고 충격을 받았다고 밝혔다. 그의 폭로로 국내외적으로 궁지에 몰린 중국 정부는 베이징 시장과 위생부장을 파면했으며 4월 20일 당시 300명 이상이 사스 확진 판정을 받았고 400명은 감염이 의심된다고 밝혔다. 사스 은폐 폭로 당시 이미 71세로 외과 주임 의사 자리에서 물러났던 장옌융은 본토 언론과 지식인들 사이에서 영웅이 됐다. SCMP는 “장옌융의 부고와 애도를 표하는 대부분의 게시물이 지난 이틀간 중국 소셜미디어에서 엄히 검열되고 있다”고 전했다.

서경덕 성신여대 교수는 넷플릭스 드라마 ‘더 글로리’ 파트2가 중국 내에서 불법 유통 중이라고 지적했다. 서 교수는 14일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "최근 더 글로리 파트2가 공개되자 중국 내에서 또 훔쳐보기가 기승을 부리고 있다”고 전했다. 이어 "더 글로리 파트1, '오징어게임', '이상한 변호사 우영우' 등 중국 내에서 한국 콘텐츠의 불법 유통이 일상이 된 상황"이라며 "(중국인들이) 어떠한 부끄러움도 느끼지 못한다는 것이 더 기가 막힐 따름"이라고 밝혔다. 현재 중국의 소셜미디어 플랫폼 더우반(豆瓣)에서 더 글로리 파트2의 평점은 9.3 점(10점 만점)이며, 리뷰 개수는 14만 개를 넘어섰다. 중국에서는 넷플릭스가 정식으로 서비스되지 않아 넷플릭스 오리지널 작품들을 합법적으로 시청할 수 없는 상황이다. 서 교수는 "드라마에 등장한 한류 스타들의 초상권을 마음대로 사용하고 짝퉁 굿즈를 만들어 판매해 수익 구조로 삼고 있다"라며 불법 시청에 이어 불법 MD 제작까지 성행하는 중국의 '비뚤어진 한류 사랑'을 꼬집었다. 그는 "중국 당국은 다른 나라 문화를 먼저 존중할 줄 아는 법을 배우고, 반드시 행동으로 보여줘야만 할 것"이라며 "환구시보 등 중국 관영매체는 이러한 '도둑 시청'에 대해 무엇이 잘못됐는지를 보도해 불법 유통을 근절할 수 있도록 공론화해야만 한다"라고 강조했다. 한편 국내에서도 영상물 불법 제공 사이트 이용자가 급증하는 추세를 보여 방송 업계의 고민이 커지고 있다. 지난 13일 검색어 관련 정보를 제공하는 '구글 트렌드'에 의하면 영상물 불법 스트리밍 사이트 '누누티비' 관련 검색량이 1달간 20배 가까이 늘었다. 특히 '더 글로리' 파트2 가 공개된 지난 10일 오후 5시 기준, 검색량 상승률이 2250%를 기록해 지난달과 비교했을 때 무려 22.5배가 늘어난 검색량이 집계됐다. 불법 스트리밍 사이트로 인한 피해가 확대되자 티빙, 웨이브, KBS, CJ ENM, JTBC, 한국영화영상저작권협회 등은 최근 '영상저작권보호협의체'를 발족해 법적 대응에 나섰다.

13일 폐막한 중국 양회(兩會: 전국인민대표대회와 중국인민정치협상회의)를 통해 3기 임기를 공식 출범한 시진핑(習近平) 국가주석이 첫 일성으로 대만 통일 의지를 재차 피력하며 안보 수호를 위한 “강철 만리장성 건설”을 강조했다. 시 주석은 이날 베이징 인민대회당에서 열린 전국인민대표대회(전인대) 제14기 1차회의 폐막식 연설에서 “양안(兩岸: 중국과 대만) 관계의 평화로운 발전을 추진하고, 외부 세력의 간섭과 대만 독립·분열 활동에 결연히 반대할 것”이라고 강조했다. 그러면서 그는 “흔들림 없이 조국 통일 과정을 추진할 것”이라고 덧붙였다. 3연임 확정 후 시 주석이 첫 대외 메시지로 최근 미국과의 갈등 최접점 중 하나인 대만을 흡수 통일하겠다고 한 것이다. 시 주석은 사실상 3연임을 확정한 지난해 10월 중국공산당 20차 전국대표대회(당대회) 개막식 업무보고 때도 대만 통일과 관련해 “무력 사용 포기를 절대 약속하지 않을 것”이라며 “조국의 완전한 (대만) 통일이 반드시 실현될 것”이라고 목소리를 높인 바 있다. 시 주석은 미국 주도 반도체 공급망 협의체인 ‘칩4’(한·미·일·대만)와 미국의 반도체 장비 수출 통제에 일본과 네덜란드가 동참하기로 한 상황 타개책으로 자체 기술을 통한 돌파구 마련을 주문했다. 그는 “과학기술 자립·자강 능력을 제고하는 데 힘써야 한다”며 “국방과 군대의 현대화를 전면적으로 추진하고 인민군대를 국가의 주권, 안보, 발전 이익을 효과적으로 수호하는 강철 만리장성으로 건설해야 한다”고 말했다. 시 주석은 이르면 다음주 미국으로부터 함께 제재를 받고 있는 러시아를 방문해 블라디미르 푸틴 대통령과 회담할 예정이라고 로이터통신이 보도했다. 3연임 임기를 시작한 후 첫 외국 방문지로 러시아를 택한 것이다. 또 월스트리트저널(WSJ)은 소식통을 인용해 시 주석이 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 화상 회담을 할 계획이라고 보도했다. 보도에 따르면 화상 회담은 러시아 방문 이후 이뤄질 가능성이 높다. 경제를 책임지는 리창(李强) 신임 국무원(행정부) 총리는 전인대 폐막식 직후 열린 내외신 기자회견에서 “우리는 사회주의 시장경제의 개혁 지향을 견지하고 높은 수준의 대외 개방을 견지하며 개혁개방을 심화해 우리나라 발전의 동력과 활력을 지속적으로 높여야 한다”고 말했다. 리 총리는 국영·민영 기업을 동시에 중시한다는 의미인 ‘두 개의 흔들림 없음’ 기조는 앞으로도 변하지 않을 것이라고 밝히고, “민영기업 발전 환경은 더 좋아질 것이고 발전의 공간은 더 커질 것”이라며 “올해 경제성장률 목표로 제시한 ‘5% 안팎’은 쉽지 않은 목표로 노력을 배가해야 한다”고 밝혔다. 이는 시 주석 1인 집권체제 안정을 위해 경제 성장세를 유지하려 경제 영역에서 민간의 역할을 강조한 것이다. 인민은행 이강(易綱) 행장을 비롯해 류쿤(劉昆) 재정부장과 왕원타오(王文濤) 상무부장 등이 유임된 것 역시 경제정책의 안정성과 연속성을 강조하는 신호로 읽힌다. 일각에서는 경제 라인 핵심 인사 유임이 새로 출범한 리창 내각이 당의 정책 방향인 ‘당강정약’(黨强政弱: 당의 권한이 커지고 정부의 기능은 축소)을 충실히 집행하는 역할을 맡게 될 것을 보여준다고 평가했다. 한편, 윤석열 대통령은 이날 시 주석에게 3연임을 축하하는 축전을 발송한 것으로 전해졌다. 중국 관영 중앙(CC)TV에 따르면 윤 대통령은 축전에서 “앞으로 계속 긴밀한 소통을 유지하며 양국의 교류와 협력을 한층 더 심화하기를 희망한다”고 밝혔다.

중국에서 28세 여성(사진 왼쪽)이 200위안(한화 약 3만8000원)짜리 신발을 사고 싶어 매장에서 무릎까지 꿇었으나 부모가 허락하지 않아 오열하는 모습을 담은 영상이 공개됐다. 지난 8일(현지시간) 말레이시아 오리엔탈데일리뉴스는 지난 5일 저장성 동부의 샤오싱시의 한 신발 가게에서 녹화된 영상을 공개하고 그 내용을 보도했다. 영상에서 부모는 "신발의 가격이 너무 비싸다"라며 "신발은 너무 좋은 것을 살 필요가 없고 수십위안이면 충분하다"고 말한다. 이에 여성은 감정이 격해져 부모에게 "돈 많으시지 않느냐”며 “내가 버는 돈은 나를 위해 저축하고 있다면서 왜 나를 위해 사주지 않느냐”고 소리친다. 이어 “내 발이 그렇게 싸냐”며 “정말 이상하다”고 따졌다. 이 말은 들은 부모는 "정상이 돼라"라고 한마디를 한 뒤 신발 가게를 떠난다. 그러자 여성은 그 자리에서 무릎을 꿇고 울면서 부모에게 "왜 나한테 그렇게 잔인하게 구냐"고 말하면서 물건을 집어 던진다. 이후 신발 가게 점원은 여성에게 다가와 어깨를 토닥이며 위로한다. 이후에도 여성은 쇼핑센터의 가드레일 옆에 서 흐느끼기도 했다. 신발 가게 점원은 오리엔탈데일리뉴스에 이 여성의 수입을 오랫동안 부모가 보관하고 있었다고 밝혔다. 중국 소셜미디어 웨이보에서는 "끔찍하다. 여성은 28살인데 여전히 부모의 통제하에 있다", "부모님이 정상이 되어야 할 것 같다", "부모가 오빠를 부양하기 위해 월급을 넘기라고 했을 것이다" 등 여성을 안타깝게 여기는 반응이 잇따랐다.

침대 머리맡 바로 옆에 변기가 놓여 있는 중국의 ‘초저가 호텔’에 관한 누리꾼들의 의견이 분분하다. 지난 6일 홍콩의 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 중국에서 한 호텔을 두고 벌어진 누리꾼들의 찬반양론 상황을 보도했다. 중국 중부 허난성 성도인 정저우의 한 주거 지역에 있는 호텔에서 8㎡(2.42평) 규모의 객실을 단돈 60위안(1만1233원)에 제공하고 있다. 해당 호텔은 인근의 대형 보건소를 방문하려는 환자와 시험을 준비하는 학생들에게 인기가 높다고 전해진다. 이 호텔은 지난달 한 블로거가 비디오 플랫폼인 빌리비닷컴에 소개하면서 유명세를 타게 됐다. 영상에서는 침대와 변기, 그리고 세면대가 함께 놓여 있는 좁은 객실의 내부를 확인할 수 있다. 영상을 게재한 블로거는 "화장실 냄새가 약간 나지만 싼값은 매우 매력적"이라며 초저가 호텔을 소개했다. 이에 대부분의 누리꾼들은 "감옥도 이보다 넓겠다", "잠을 잘 때 변기 반대편으로 고개를 돌려야겠다" 등의 댓글을 달며 "비인간적 주거시설"이라며 초저가 호텔에 대한 부정적인 반응을 보였다. 그러나 일부 누리꾼들은 "하루에 60위안이면 한 달에 1800위안(약 33만원)"이라며 "중국 대도시에서 이 정도의 돈으로 한 달 주거비를 해결할 수 있는 것은 매우 좋은 조건"이라는 이유로 찬성하고 있다고 SCMP는 전했다.

한 여성이 주변 승객들의 만류에도 불구하고 지하철에서 발 각질을 30분 동안 정리한 사실이 전해졌다. 지난 10일 홍콩 매체 HK01의 보도에 따르면 지난 8일 중국 항저우 지하철 1호선 객실에서 한 여성이 신발을 벗고 발 각질을 뜯어냈다. 흰색 재킷에 검은색 바지를 입은 이 여성은 가죽 워커를 신은 한쪽 발을 반대쪽 다리 위에 올렸다. 이윽고 신발 뒤쪽의 지퍼를 내려 반쯤 벗은 뒤 각질을 뜯어 바닥에 버리기 시작했다. 여성은 발을 문지르며 잠시 쉬었다가 다시 뜯는 등 30분간 같은 행동을 반복했다. 여성의 발아래 주변에는 각질 부스러기가 널브러져 있었다. 주변 승객들의 제지에도 여성은 아랑곳하지 않고 각질을 벗겼다고 전해졌다. 한편 지난해 1월부터 시행된 '항저우 지하철 승차 규칙'에서는 지하철 역사와 객실 내 환경과 공공질서를 유지하기 위해 열차 내 흡연(전자담배 포함), 침·껌 뱉기, 소변 누기, 쓰레기 무단투기 등을 금지하고 있다. 항저우 지하철 관계자 측은 "열차 내부를 더 꼼꼼하게 청소하고, 순찰도 강화하겠다. 만약 객실 내에서 이런 비상식적인 행위가 발견되면 주의를 주겠다"라고 입장을 밝혔으나 해당 여성이 어떤 처벌을 받았는지는 밝혀지지 않았다.