중국에서 공장 작업 도중 사고를 당한 여성이 의료진의 이례적인 수술로 귀를 되찾은 사실이 알려졌다. 10일(현지시각) 미러에 따르면 중국 동부 산둥성 지난시에 위치한 한 공장에서 근무하던 쑨(Sun) 씨는 작업 중 머리카락이 기계에 말려 들어가며, 왼쪽 귀가 완전히 분리되는 중상을 입었다. 쑨 씨는 사고 직후 즉시 병원으로 이송됐으나, 귀 주변 혈관이 심각하게 손상돼 일반적인 재접합 수술은 불가능하다는 진단을 받았다. 치료를 맡은 추선창 박사는 "떼어낸 귀의 혈관 상태가 극도로 나빠 직접적인 재부착이 어려웠다"고 설명했다. 그럼에도 의료진은 귀의 조직을 살리기 위해 피부가 얇고 혈관 구조가 적합한 오른쪽 발에 귀를 임시로 붙이는 수술을 결정했다. 해당 수술은 혈류를 유지해 조직 괴사를 막는 '이소성 이식(heterotopic grafting)'으로, 미세수술 분야에서 사용되지만 귀 재식에 적용되는 사례는 드문 것으로 알려졌다. 이후 쑨 씨는 약 5개월 동안 이식된 귀를 보호하기 위해 헐렁한 신발을 착용하고 활동을 최소화하며 회복 기간을 보냈다. 의료진은 이 기간 동안 귀 조직이 안정적으로 혈액 공급을 받으며 생존하는 것을 확인했다. 5개월의 경과 관찰 끝에 지난 산둥 첸포산 병원 의료진은 귀를 원래 위치로 옮기는 재이식 수술을 성공적으로 마쳤다. 쑨 씨는 봉합 실을 제거한 뒤 감격의 눈물을 흘리며 의료진에게 감사의 뜻을 전한 것으로 전해졌다. 의료진은 "이번 수술은 환자의 조직을 살리기 위한 최선의 선택이었다"며 "미세혈관 수술의 가능성을 보여준 사례"라고 평가했다.

중국인 부부 사이에서 금발과 푸른 눈을 지닌 딸이 태어난 사연이 중국 사회관계망서비스(SNS)에서 폭발적인 관심을 모으고 있다. 이는 수십년 동안 잠재해 있던 조상의 유전자가 3대 만에 발현된 희귀 사례인 것으로 알려졌다. 8일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 중국 장쑤성에 살고 있는 양씨 부부와 이들이 2022년 낳은 딸 궈장의 이야기를 보도했다. 궈장은 출생 당시에는 전형적인 중국 신생아의 외모였지만, 생후 8개월 무렵부터 눈 색이 점차 파란빛을 띠었다. 돌을 앞둔 시기에는 머리카락이 금발 곱슬머리로 바뀌기 시작했고, 속눈썹까지 길어지며 서양인 특유의 외형이 도드라졌다. 양씨 부부는 “딸의 이국적인 외모를 보고 처음에는 병원에서 아기가 뒤바뀐 것이 아닌지 의심했다”고 돌아봤다. 이에 부부는 여러 차례 DNA 검사까지 실시했고, 그 결과 딸이 친자임이 확인됐다. 이후 가계를 추적한 부부는 딸의 증조부가 러시아인이었다는 사실을 뒤늦게 알아냈다. 궈장의 증조부는 중국 허난성 출신의 여성과 결혼한 뒤 중국에 정착한 것으로 전해졌다. 양씨는 “우리 집안은 몇 세대 동안 남자아이만 태어났고, 아버지나 남성 친척들에게는 혼혈의 특징이 전혀 나타난 적이 없다”며 놀라움을 드러냈다. 그는 “딸의 외모 변화를 겪고 나서야 조상의 유전자가 이렇게 나타날 수 있다는 걸 알았다”고 말했다. 중국의 과학 콘텐츠 제작자 라오 런은 이 현상에 대해 “머리카락·눈 색을 결정하는 유전자는 대부분 열성이라 남성에게서는 겉으로 드러나지 않을 수 있다”며 “여아는 유전 조합이 맞아떨어질 때 외모가 갑자기 바뀌는 경우가 있다”고 설명했다. 양씨는 외출할 때마다 “딸이 왜 외국인처럼 생겼느냐”는 질문을 자주 받는다고 했다. 그는 “가끔 설명하는 것이 번거롭긴 하지만, 딸이 건강하고 행복하게 자라는 것이 가장 중요하다”고 강조했다. 궈장은 현재 유치원에 다니고 있는 것으로 알려졌다. 양씨 부부와 궈장의 사연은 더우인(중국판 틱톡)에서 1억2000만회 이상의 조회 수를 기록했다.

중국 동부 산둥성의 한 소년이 엄마의 금목걸이를 잘라 친구들에게 우정을 표시했다는 엉뚱한 사연이 온라인을 뜨겁게 달구고 있다. 8일 홍콩 매체 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 소년(8)이 엄마가 받은 결혼 선물인 금목걸이를 잘라 친구들에게 선물로 나눠준 사실은 한 달이 지나서야 가족들에게 알려졌다. 소년의 엄마는 자신의 SNS에 "너무 웃겨서 날조된 이야기라고 생각할 수 있지만 실화"라며 황당무계하다는 심경을 밝혔다. 이 일은 소년의 여동생이 "오빠의 반 친구가 금 조각을 받았다고 했다"고 가족들에게 말하면서 들통났다. 이에 소년은 "친구들에게 나눠준 금은 엄마의 목걸이에서 나온 것이 맞다"고 털어놨다. 소년의 부모가 집 내부의 폐쇄회로(CC)TV를 확인한 결과, 소년이 옷장 문을 열고 목걸이를 꺼내는 모습이 포착됐다. 뒤이은 영상에서는 소년이 펜치와 라이터를 이용해 목걸이를 분리하려고 애쓰는 모습이 찍혔다. 소년은 목걸이를 조각내기 위해 이빨로 물어뜯기까지 했다. 소년은 "금 조각을 몇 명한테 줬는지 기억이 나지 않는다"면서 "남은 금도 어디 갔는지 모르겠다"고 말했다. 결국 소년의 부모는 목걸이의 아주 작은 일부만 되찾을 수 있었다. 소년의 아버지가 "금이 얼마나 비싼지 아느냐"고 묻자, 소년은 "모른다"고 대답했다. 그러자 소년의 아빠는 친구들에게 나눠준 금을 다시 찾지 못했다는 이유로 소년을 때렸다고 한다. 중국에서 금 시세는 그램당 약 1200위안(약24만9000원)이다. 해당 금목걸이는 약 8그램으로, 한화 199만원 정도인 것으로 밝혀졌다. 중국 허베이성의 한 변호사는 "소년은 중국 법에서 미성년자로 간주해 부모 동의 없이는 처벌하지 않는다"면서도 "소년을 때리는 것은 명백한 청소년 보호법 위반"이라고 주장했다. 이를 본 누리꾼들은 "아이가 진지하게 교육받지 않으면 언젠가 당신 집을 팔 수도 있다" "금을 여자아이들에게 나눠줬다면 그중 한 명이 나중에 아이의 아내가 될지도 모른다" 등 대체로 농담 섞인 반응을 보였다.

대지진에서 구조된 소녀가 17년 뒤 자신을 구해준 군인과 극적으로 재회, 부부의 연을 맺었다는 소식이 화제다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 지난달 29일 중국 후난성 창사시에서 열린 합동 결혼식에 참석한 신랑 량즈빈과 신부 류시메이의 사연을 보도했다. 이들의 첫 인연은 중국 쓰촨성 원촨에서 대지진이 발생했던 2008년으로 거슬러 올라갔다. 당시 22세 군인이었던 량은 무너진 건물 잔해 속에서 10세의 류를 발견했다. 그는 철근과 벽돌이 뒤엉킨 2층 잔해 속에서 구조대와 함께 약 4시간을 파내려가 류를 구했다. 구조 직후 류는 병원으로 옮겨져 회복할 수 있었다. 이후 류는 가족과 함께 후난성 주저우로 이주했다. 그는 당시를 떠올리며 “오랫동안 그의 얼굴을 기억하지 못했다. 흐릿한 모습만 남아 있었다”고 말했다. 두 사람이 다시 마주친 것은 2020년이었다. 22세가 된 류는 부모와 함께 창사의 한 식당에서 식사 중이었는데, 그의 어머니가 옆 테이블에 앉아 있던 남성을 보고 “너를 구해준 군인과 닮은 것 같다”고 말했다. 류가 곧바로 확인한 결과 놀랍게도 그 남성은 량이 맞았다. 량은 그 순간을 떠올리며 “류가 너무 많이 달라져 처음에는 전혀 알아볼 수 없었다”고 말했다. 이 우연한 만남을 계기로 두 사람은 자주 연락을 주고받으며 가까워졌다. 이후 류는 자신이 량에게 특별한 감정을 느끼고 있다는 것을 깨닫고 마음을 전했고, 두 사람은 연인 관계로 발전했다가 결혼에 이르렀다. 류는 “구해준 것에 감사해서 좋아하는 것이 아니다. 함께 지내며 ‘이 사람이라면 평생을 맡길 수 있다’고 느꼈기 때문”이라고 말했다. 량도 “그때 사람을 구한 것은 군인으로서의 의무였지만, 지금 류를 사랑하는 것은 전혀 다른 문제”라며 “류는 내 삶의 한 줄기 빛이다. 힘들 때마다 그녀의 긍정적인 에너지가 나를 일으켜 세운다”고 전했다.

대만과 중국의 갈등에 개입할 수 있다는 다카이치 사나에 일본 총리의 발언에서 시작된 중일갈등 속, 중국 주요 항공사들이 일본행 티켓 무상 환불 기간을 내년 3월까지 연장한 것으로 알려졌다. 6일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등 외신들에 따르면 에어차이나와 중국동방항공, 중국남방항공 등 중국을 대표하는 항공사들이 애초 올해 12월31일까지인 일본행 항공권 무료 취소 기간을 내년 3월28일까지 연장했다. 구체적으로는 지난 5일 정오 이전에 구매하거나 재발권한 항공권 가운데 여행 날짜가 내년 3월28일 이전인 일본 출발·도착(경유 포함) 노선 또는 공동운항편은 수수료 없이 취소와 변경이 가능하다. 중국 언론은 항공사의 조치가 모두 다카이치 총리의 발언에서 비롯됐다는 식으로 책임을 돌리는 분위기다. 지난달 7일 중의원(하원)에서 일본 현직 총리로서는 처음으로 ‘대만 유사시’가 일본이 집단 자위권(무력)을 행사할 수 있는 ‘존립위기 사태’에 해당할 수 있다고 발언한 후, 중국 외교부 등의 자국민 대상 일본 여행 자제령이 떨어졌고 이러한 ‘지시’에 주요 항공사들이 동참하게 됐다는 얘기다. 이미 중국 항공사의 일본행 항공편이 20% 이상 감소한 가운데 항공편 추가 조정·감축도 예상된다. 블룸버그통신은 중국 당국이 자국 항공사에 일본행 항공편 감축 조치를 내년 3월까지 계속하라고 지시했다고 지난달 25일 보도했다. 다만, 21세기경제는 일부 다른 항공사들의 일본행 노선 조정·감축 계획은 이달 31일까지이며, 항공사들이 향후 3개월간 일본행 항공편을 추가로 조정할지는 아직 불분명하다고 전했다. 중국 웨이보 등 현지 사회관계망서비스(SNS)에서는 이러한 조치에도 일본 여행을 떠나는 사람들을 비판하며, 귀국행 비행기에 실린 화물에 몽땅 ‘세금’을 부과해야 한다는 목소리까지도 나온다. 웨이보에서 한 누리꾼은 “왜 그렇게 많은 사람들이 일본으로 가느냐”며 불만을 표했고, 다른 누리꾼은 “일본행 티켓이 여전히 잘 팔린다는데 사실이냐”고도 물었다. 또 다른 누리꾼은 “우리의 친절한 이웃인 러시아로 가는 게 더 안전하다”고 주장했다.

중·일 외교 갈등이 다시 고조되는 가운데, 일본을 방문한 일부 중국인 관광객이 현지의 반중 정서를 우려해 중국 여권에 대만 또는 일본 여권 디자인의 커버를 씌우는 사례가 잇따르고 있다. 4일 일본 닛칸스포츠와 대만 자유시보 보도에 따르면, 최근 한 중국인 관광객은 사회관계망서비스(SNS)에 ‘중화민국(TAIWAN)’ 문구가 적힌 녹색 여권 커버를 씌운 자신의 여권 사진을 올렸다. 그는 “이렇게 하니 여행이 더 편했다”고 주장했다. 또 다른 중국인 이용자는 중국 온라인 쇼핑몰 타오바오에서 판매되는 일본 여권 커버를 소개하기도 했다. 이 게시물들은 대만 사회와 온라인 커뮤니티에서 거센 비판을 받고 있다. 대만 네티즌들은 “중국인이 대만인·일본인 행세를 하는 것은 사기나 다름없다”, “중화민국으로 돌아가고 싶은 것이냐”라고 비난했다. 또한 “어차피 세관에서 식별할 티니 자기 위안일 뿐”이라는 냉소도 이어졌다. 일본에서 여권 외부에 커버를 씌우는 행위 자체에는 제한이 없는 것으로 알려졌다. 다만 심사 당국의 오인을 유발하거나 신분을 숨기는 의도가 있다고 판단될 경우에는 사문서 위조·변조와 출입국관리법 위반 소지가 발생할 여지가 있다. 한편 자유시보는 한국에서는 정반대의 현상이 나타나고 있다고 소개했다. 최근 한국 내 반중 감정이 커지면서, 한국을 찾은 대만인 관광객들 사이에서 ‘저는 대만인입니다’라고 적힌 배지를 착용해 오해를 피하려는 사례가 늘고 있다는 것이다. 이같은 사진이 온라인에 퍼지자 일부 한국 네티즌들은 “혐오는 소수의 문제”라며 사과의 메시지를 전하기도 했다.

중국이 급감하는 출산율에 대응하기 위해 30여년 만에 콘돔과 피임약 등 피임 관련 제품에 세금을 부과하기로 했다. 2일(현지시간) 블룸버그통신 등은 중국 전국인민대표대회가 최근 부가가치세법을 개정, 그동안 면세 품목이던 피임기구와 피임약에 대해 내년 1월부터 13%의 부가가치세를 적용하기로 했다고 보도했다. 이는 1993년 엄격한 한 자녀 정책 아래 피임을 적극 장려하며 면세 혜택을 유지해온 기조에서 방향을 크게 튼 것이다. 반대로 보육·유아교육, 노인 요양, 장애인 복지, 결혼 관련 서비스 등은 면세 대상으로 새롭게 포함되며 출산 친화적 환경을 조성하기 위한 인센티브가 강화됐다. 3년 연속 인구 감소를 겪고 있는 중국의 지난해 출생아 수는 954만명으로 10년 전의 절반 수준이다. 정부는 현금 보조, 출산·육아휴직 확대 등의 지원책을 내놓았지만 높은 양육비가 젊은 층의 출산 기피에 일조하고 있다. 유와인구연구소의 보고서에 따르면 중국에서 아이를 성인이 될 때까지 키우는 데 드는 비용은 53만8000위안(약 1억1000만원)으로 세계 최고 수준이다. 전문가들은 콘돔에 대한 세금 부과가 출산율을 직접 끌어올리는 데 한계가 있지만, 출산을 장려하고 낙태율을 줄이려는 정부 의지가 담긴 상징적 조치라고 해석한다. 다만 공중보건 우려도 제기된다. 중국에서는 HIV·AIDS 감염이 2002년 인구 10만명당 0.37건에서 2021년 8.41건으로 크게 증가했다. 안전한 성관계가 중요한 상황에서 콘돔 가격 상승이 감염 예방을 저해할 수 있다는 지적이다. 현지 사회관계망서비스(SNS)에서도 “콘돔 살 돈도 부담스러운 젊은 세대가 아이를 낳을 리 없다”는 반응이 나오는 등 부정적이다. 양육비·주거비 부담, 불안정한 경제 상황 등 근본적 문제를 해결하지 않으면 출산 장려 효과는 제한적일 것이라는 회의론이 커지고 있다.

중국에서 단돈 1600원에 묵을 수 있다는 초저가 숙박시설이 온라인에서 눈길을 끌고 있다. 지난 25일 온라인 커뮤니티 ‘루리웹’에는 “중국의 1박 1600원 숙소”라는 제목의 게시물이 게시돼 화제를 모았다. 글쓴이는 중국 숏폼 플랫폼 ‘도우인’에서 공개된 영상을 함께 올리며 “폭이 40㎝에 불과한 방이 1박에 8위안(약 1600원)”이라고 설명했다. 영상 속에 나온 객실은 성인 남성의 어깨 폭보다도 더 좁아 보이는 크기다. 게다가 침대 아래로 난 벽 틈 사이에 화장실이 있어서 옆방 투숙객과 공동으로 사용하는 기묘한 구조다. 공간이 지나치게 협소해 TV도 세로로 설치돼 있다. 촬영자는 문틈에 몸을 끼우듯 들어가며 “사람이 생활하라고 만든 방이 맞나. 폭이 내 몸보다 좁다”면서 황당함을 드러냈다. 이어 “화장실은 옆방과 공유해야 한다. 여기서 자면 어깨가 굳어버릴 것 같다”고 덧붙였다. 영상을 본 누리꾼들은 “40㎝라면 옆으로도 못 들어가는 사람이 있을 듯”, “캡슐호텔이 훨씬 넓어 보일 정도”, “폐소공포증 생기겠다”는 등 충격적이라는 반응을 보였다.

중국 하얼빈의 한 유명 찜질방이 인도인 손님 방문을 허용했다는 이유로 현지 이용객들에게 외면을 받고 있어 논란이 확산하고 있다. 지난 24일 중국 현지 사회관계망서비스(SNS)에 따르면, 중국 내 외국계 기업에서 일하는 인도 국적 남성 3명이 최근 하얼빈의 고급 찜질방을 방문한 뒤 후기를 영상으로 제작해 온라인에 올렸다. 이들은 목욕 시설과 휴식 공간을 둘러보며 “음료, 과일, 아이스크림까지 무료 제공되는 훌륭한 시설”이라며 만족감을 드러냈다. 그러나 이를 본 일부 중국 누리꾼이 “왜 인도인을 손님으로 받느냐”며 해당 찜질방을 비난하면서 영상이 빠르게 퍼졌다. 이들은 “인도인은 위생이 좋지 않다”, “갠지스 강에서 씻는다”, “손으로 밥을 먹는 문화가 있다” 등의 인종차별적 발언을 했다. 심지어 “목욕탕에서 대소변을 봤을지도 모른다”는 과격한 댓글까지 나왔다. 이에 찜질방 측은 즉각 해명에 나섰다. 업장 관계자는 “인도인 손님들은 사용한 수건을 정리해놓을 정도로 매우 깔끔하고 조용하게 머물다 갔다”고 설명했다. 또헌 “방문 후에는 기존 규정대로 목욕탕 물을 새로 갈고 탕과 샤워기 등을 고온 살균했으며, 침구류와 시트 교체, 자외선 소독도 진행했다”며 위생상 문제가 없음을 강조했다. 그러나 이런 해명에도 불구하고 SNS에서는 “인도인이 방문한 곳이라 못 가겠다”는 글이 폭증했다. 해당 찜질방은 최근 일주일 사이 매출이 90% 가까이 급감한 것으로 알려졌다. 중국 내부에서도 “명백한 인종차별”이라는 자성론이 나오고 있지만, 이에 반발하는 여론이 압도적이어서 논쟁이 쉽게 가라앉지 않는 모습이다. 이런 현상에는 중국과 인도 사이의 국경 갈등, 특히 카슈미르 지역을 둘러싼 갈등이 양국 국민감정에 영향을 미쳤다는 분석도 나오고 있다.

중국 농촌의 형제가 K팝 그룹 ‘빅뱅’을 흉내내며 진행한 라이브 방송이 화제다. 남서부 윈난성 자오퉁시에 사는 다섯 형제가 그 주인공이다. 24일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 보도에 따르면 이들은 ‘뱅산카라카(Bengshan Kalaka)’라는 이름으로 활동 중이다. 의상과 헤어스타일, 무대 퍼포먼스까지 빅뱅을 연상시키며 ‘판타스틱 베이비’와 ‘이프 유(If You)’ 등 빅뱅의 히트곡을 한국어로 소화하며 재현하는 영상을 올리는데, 1시간짜리 라이브 방송에 30만명 이상의 시청자가 몰리고 있다. 이들의 방송 무대는 농촌의 일상적인 소품으로 꾸며진다. 고추 꼬치와 전기 삼륜차, 옥수수대를 태운 스모크 효과 등을 활용하며 투박하지만 독창적인 연출을 선보인다. 가끔 닭·오리·거위가 난입하고 배설물을 치우기 위해 잠시 공연을 멈추기도 하는데, 이런 소박한 장면이 오히려 시청자들에게 폭발적인 반응을 이끌어내고 있다. 형제 중 장남 관헝은 5년 전 아버지가 사고로 사망하면서 가장이 됐고, 가족의 생계를 위해 이발사와 건설 현장에서 일하며 동생들을 부양했다. 다른 형제들도 여동생의 학업을 지원하기 위해 학교를 그만두고 생계 전선에 뛰어들었다. 이같은 어려운 환경 속에서도 형제들은 음악을 꿈꿨다. 관헝은 과거 바에서 공연한 경험을 바탕으로 형제들에게 그룹 결성을 제안했다. 그리고 메이크업, 편곡, 한국어까지 독학하며 그룹 내 ‘지드래곤’ 역할을 맡았다. 둘째 형은 중저음 랩을 담당하며, 나머지 형제들은 춤과 퍼포먼스에 집중해 팀의 균형을 맞췄다. 이들 형제는 방송이 끝나면 어머니를 도와 다시 농사일을 한다. 시청자들은 “빅뱅의 감성을 살리면서도 중국 농촌 특유의 정서를 더했다”, “형제들이 여동생을 위해 희생한 부분이 특히 감동적”이라는 반응을 보이며 응원을 보내고 있다. 현재 뱅산카라카는 사회관계망서비스(SNS) 팔로워 220만명을 확보했지만, 아직 엔터테인먼트사와는 계약하지 않은 것으로 전해졌다.