후쿠시마 원자력발전소 폭발 사고로 생성된 방사성 물질인 세슘 함유 미립자 '세슘볼(CsMP)'의 확산 경로가 일본과 대만 연구진에 의해 최초로 규명됐다고 마이니치신문이 14일 보도했다. 세슘볼은 원전 폭발 사고로 콘크리트가 고온에 녹으면서 유리처럼 변한 성분이 세슘을 구 형태로 감싼 뒤 굳은 직경 수 마이크로미터(㎛) 크기의 미립자를 말한다. 세슘볼은 물에 잘 녹지 않고 사람이나 동물이 흡입하면 폐에 침착되는 위험성이 제기돼 왔으나 후쿠시마 원전 사고 이후 확산 실태는 파악되지 않고 있었다. 일본 쓰쿠바대와 국립대만대 연구팀은 세슘볼 확산 실태를 연구해 환경과학 등 국제학술지에 발표했다. 연구팀은 흙에 포함된 세슘볼 양을 조사하는 방법을 개발해 후쿠시마현 내 100곳에서 사고 직후 채취된 토양을 대상으로 분석했다. 그 결과 후쿠시마 원전 북서쪽과 남서쪽에서 다량의 세슘볼이 발견됐다. 토양 1g당 52개가 포함된 곳도 있었고, 토양을 오염시킨 방사능의 60%가 세슘볼인 경우도 있었다. 연구팀은 다른 방사성 물질에 의한 오염은 후쿠시마 원전 북서쪽을 중심으로 이뤄졌지만, 세슘볼에 의한 오염은 후쿠시마현 내 넓은 범위에 걸쳐 진행됐다고 설명했다. 연구팀을 이끈 우쓰노미야 사토시 국립대만대 지구과학과 교수는 "세슘볼 확산 과정이 밝혀진 것은 의미가 크다"며 연구 결과가 보다 정밀한 제염 작업과 향후 원자력 재해 대응 지침 마련에 도움이 될 것으로 기대했다. 한편, 후쿠시마 제1원전 오염수(일본 정부 명칭 '처리수') 방류가 지난 10일 중단됐다 재개된 지 이틀만인 13일 또다시 중단됐다가, 안전상 이상 없음이 확인되며 다시 시작됐다고 교도통신이 전했다. 도쿄전력은 현장을 원격으로 확인한 결과 설비에 이상은 없었으며, 희석용 바닷물을 보내는 펌프에 바닷물 양이 줄어들었기 때문에 경보가 울렸다고 설명했다. 도쿄전력은 2023년 8월 후쿠시마 오염수를 방류하기 시작했으며, 이번이 20번째 방류 작업이다.

유럽 순방을 앞둔 다카이치 사나에 일본 총리가 국제 에너지 수송로인 호르무즈 해협의 안정과 보호를 위해 국제사회의 외교적 노력이 시급하다고 강조했다. 다카이치 총리는 12일 영국 파이낸셜타임스(FT) 온라인판에 기고한 ‘격변의 세상에서 회복력 키우기’라는 글을 통해 “현재 국제사회는 호르무즈 해협의 사실상 봉쇄 등 위급한 과제에 직면해 있다”고 진단했다. 그는 호르무즈 해협을 ‘전략적 요충지’이자 ‘국제 공공재’로 규정하며 “최근의 상황은 일본이 지지해 온 법치 기반의 자유롭고 개방된 국제질서를 압박하고 있다”고 지적했다. 이어 다카이치 총리는 “필수재 공급망의 탄력성을 확보하기 위해 국제법에 따른 항로 보호가 필요하다”며 15일 프랑스 에비앙에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의에서 회원국들과 긴밀히 협력해 외교적 해법을 모색하겠다고 밝혔다. 13일 출국하는 다카이치 총리는 G7 회의 참석 전후로 영국, 이탈리아를 방문해 정상회담을 가질 예정이다. 특히 키어 스타머 영국 총리와는 에너지·차세대 통신·안보 분야의 협력을 논의한다. 다카이치 총리는 기고문에서 자신을 마거릿 대처 전 영국 총리에 빗대어 ‘일본의 철의 여인’이라고 칭하며 변화 과정에서 정치적 반발에 부딪히더라도 일본에 필요한 변화를 확고하게 이끌어내겠다는 의지를 피력했다.

임진왜란 당시 일본으로 끌려간 조선인 도공의 후손들이 이어온 400년 조선백자 전통이 일본 도쿄에서 펼쳐졌다. 사단법인 ‘사랑과나눔’과 제이피뉴스 주최로 9일 도쿄도 신주쿠구 신오쿠보에서 제14대 이삼평(사진) 도자기 전시회가 개막했다. 이날 개막식에는 이혁 주일 한국대사, 박영혜 한국문화원장, 오영석 도쿄 재일본대한민국민단(민단) 단장 등 각계 한인 인사들이 참석했다. 초대 이삼평은 임진왜란 때 일본에 끌려간 조선인 도자기 장인이다. 일본 규슈섬 사가현 아리타 마을에서 조선백자 원료인 백토를 발견하고 일본에서 백자를 재현하는 데 성공했다. 이를 계기로 생활 식기인 도기를 만들어 쓰는 데 머물렀던 일본에 도예가 비로소 시작됐다는 평가를 받고 있다. 일본에서는 초대 이삼평을 ‘일본 도자기의 신(陶祖·도조)’으로 추앙하고 있다. 이삼평 이후 후손들은 어려운 환경에서도 가업을 이었고. 현재 14대손이 작품 활동을 하고 있다. 주최 측은 이번 전시가 단순한 작품 소개를 넘어 재일 한인 사회의 연대와 교류, 400여년 전통의 계승을 목적으로 한다고 설명했다. 주최 측은 “전시회에서 작품을 소개하는 초대 이삼평의 14대 후손은 명성에 맞지 않게 자체적인 가마도 갖추지 못하고 있다. 그는 가마를 임대해 3박4일 밤낮으로 장작불을 지펴 1400도를 유지하는 전통 방식을 계승하고 있다”고 설명했다. 15일까지 진행되는 전시 수익금과 후원금은 제14대 이삼평 작가가 가마를 마련하는 활동 등에 쓰이며 후원 과정을 담은 다큐멘터리는 광복절 혹은 추석 특집으로 한국에서 방영될 계획이다.

일본 다카이치 사나에 내각이 ‘비핵 3원칙’ 재검토를 시사한 가운데 정부 전문가회의에서는 이를 두고 의견이 엇갈린 것으로 나타났다. 9일 NHK방송 등에 따르면 전날 총리관저에서 열린 ‘안보 3문서’ 개정 관련 제2차 전문가회의에서 비핵 3원칙 재검토를 논의 대상으로 삼아야 하는지에 대해 찬반이 나뉘었다. 참석자 가운데 1명이 비핵 3원칙을 실효적 핵 억지 보장 차원에서 재검토해야 한다는 뜻을 밝히자 ‘비핵 3원칙 재검토는 신중해야 한다’, ‘애초 논의 대상으로 삼아서는 안 된다’는 반론이 제기됐다는 것이다. 비핵 3원칙은 1967년 사토 에이사쿠 당시 총리가 ‘핵무기를 만들지도, 가지지도, 반입하지도 않는다’고 선언한 이후 일본이 줄곧 지켜온 원칙이다. 세계 유일 피폭국인 일본은 줄곧 미국의 핵우산(확장억제)에 의존해 왔지만, 북대서양조약기구(NATO·나토)식 핵 공유는 비핵 3원칙 때문에 금기시해 왔다. 그러나 다카이치 내각이 ‘방위력의 근본적 강화’를 내걸고 국가안보전략 등 안보 3문서의 연내 개정을 추진하는 과정에서 비핵 3원칙 개정론까지 제기되는 실정이다. 다카이치 총리는 취임 전 유사시 미국의 핵 억지력이 약화할 우려가 있다면서 ‘반입 금지’ 원칙의 재검토 필요성을 밝힌 바 있다. 전문가회의는 정부에 안보 3문서 개정에 관한 제언을 정리하기 위해 열리고 있으며, 외무성·방위성 출신 인사와 인공지능(AI)·경제안보 전문가 등 총 15명이 참석했다. 이 중 야마자키 고지 전 통합막료장(한국 합참의장에 해당)은 회의 후 기자들과 만나 “핵 보유국들에 둘러싸인 현실과 러시아의 우크라이나 침공 등을 고려해 (비핵 3원칙) 재검토를 논의 대상으로 삼아야 한다”며 “반입 금지 원칙은 확장억지의 일환으로서 매우 중요한 논점이 되지 않겠나. 핵을 쏘지 못하도록 하는 체제를 어떻게 구축하느냐가 중요하다”고 주장했다. 반면 히가시노 아쓰코 쓰쿠바대 교수는 “비핵 3원칙은 일본이 핵무기와 어떤 방식으로 억지적 관계를 맺을 것인지에 관한 내용”이라며 “이 단계에서 졸속으로 진행해서는 안 되며, 재검토를 원한다면 별도의 전문가회의를 구성할 정도의 사안”이라고 말했다. 구로에 데쓰로 전 방위사무차관은 비핵 3원칙을 재검토할 여지는 있으나 ‘핵 보유론’에는 동조하지 않는다는 취지의 발언을 했다. 비핵 3원칙의 재검토를 안보 3문서 개정의 논점으로 삼는 데 대해서는 이날 반대 의견이 다수를 이뤘다고 산케이신문이 관계자를 인용해 보도했다. 다음 전문가 회의는 내달 말 이후 개최되며, 회의 참석자들은 가을쯤 제언을 정리할 예정이다. 정부는 여당 측 제언과 전문가 제언을 토대로 올해 말까지 안보 3문서 개정안을 각의(국무회의)에서 결정할 방침이다.

다카이치 사나에 일본 총리가 오는 15일∼17일 프랑스에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의 참석차 유럽 순방길에 오를 예정이라고 교도통신이 8일 보도했다. 보도에 따르면, 다카이치 총리는 이날 자민당 간부회의에서 “일본의 국익 관점에서 각국과의 협력을 강화하고 싶다”며 유럽 방문 계획을 밝혔다. 다카이치 총리가 취임 후 G7 정상회의에 참석하는 것은 이번이 처음이라고 교도통신이 전했다. 이번 G7 정상회의에서는 중국의 수출 규제에 대응한 핵심 광물 공급망 강화와 중동 정세 혼란에 따른 에너지의 안정적 공급 문제, 우크라이나 지원 방안 등이 논의될 전망이다. 다카이치 총리는 프랑스 외에도 영국과 이탈리아를 방문할 예정이다. 오는 14일 영국을 방문해 키어 스타머 영국 총리와 만나고, 15일에는 이탈리아에서 조르자 멜로니 총리와 개별 회담을 한 뒤 G7 회의에 참석할 것으로 전해졌다.

고대 일본이 한반도와 교류한 흔적이 남아 있는 ‘아스카·후지와라 궁도(宮都)’의 유네스코 세계문화유산 등재가 초읽기에 들어갔다. 7일 NHK방송 등에 따르면 유네스코 자문·심사기구인 국제기념물유적협의회(ICOMOS)는 현지 조사 등을 거쳐 아스카·후지와라 궁도의 세계유산 등록을 권고했다고 일본 문화청이 전날 전했다. 이에 따라 이 고대 유적군은 다음달 19일 부산에서 열리는 제48차 유네스코 세계유산위원회에서 세계문화유산으로 등재될 전망이다. 혼슈 서부 나라현에 있는 아스카·후지와라 궁도는 일본에서 처음으로 중앙집권 체제가 성립된 과정을 보여주는 유적군이다. 스이코 일왕이 아스카의 도요우라궁에서 즉위한 592년부터 헤이조쿄로 천도한 710년까지를 일컫는 아스카 시대는 일본 최초의 성문법인 헌법 17조 반포, 중국 수나라 사절단 파견 등이 이뤄져 일본이라는 국가의 기틀이 다져진 것으로 평가된다. 이 유산은 일왕 거처이자 정치·의식 공간이었던 아스카와 후지와라 궁전 터, 국가 종교로 도입된 불교의 흔적이 남은 아스카데라 등 불교 사원 터 외에 다카마쓰즈카 고분 등 19개 유적으로 구성된다. 일본 최초의 본격적 불교 사원으로 알려진 아스카데라 건설에는 백제인들이 참여한 것으로 전해지고, 다카마쓰즈카 고분은 고구려와 당나라의 영향이 뚜렷이 드러나는 벽화가 발견됐던 곳이다. ‘세계유산 아스카·후지와라 등재 추진 협의회’는 이 유산에 대해 “당시 중국, 한반도와 일본 사이에 펼쳐진 정치·문화적 교류의 산물”이라며 “(아스카 시대에는) 도래인의 적극적 수용을 통해 도입된 외래문화와 일본 고유 전통의 융합을 통해 독자적인 꽃을 피웠다”고 설명했다. 도래인은 고대에 한반도와 중국 등지에서 일본으로 건너가 기술과 문화를 전파한 사람들을 뜻한다.

한때 2만4000곳이 넘었던 일본 전역의 서점 수가 1만곳 이하로 떨어졌다는 조사 결과가 나왔다. 연간 종이 책·잡지 판매액이 반세기 만에 처음 1조엔(9조7300억원) 밑으로 떨어진 데 이어 ‘출판 대국’의 명성을 무색케 하는 일이 잇달아 나타나고 있는 셈이다. 요미우리신문은 7일 일본 출판인프라센터 조사 결과를 인용해 전국 서점 수가 지난해 말 기준 9993곳이라고 보도했다. 2024년 말에는 1만417곳이었는데 지난 한 해 424곳이 줄어들면서 1만선이 붕괴한 것이다. 조사 결과가 남아있는 1994년 이후 최소치다. 전국 서점 수는 1998년 2만4237곳으로 최다를 기록한 뒤 인터넷 보급과 온라인 서점 활성화, 스마트폰의 등장 등 영향으로 감소 추세로 전환했다. 지난해 서점 수는 1998년의 반토막에도 크게 못 미친다. 1923년에 창업한 도쿄 메구로구 후지야서점이 지난해 2월 문을 닫았고, 1898년 문을 연 니타카도서점이 2023년 125년 역사를 마무리하는 등 일본 서점의 고전은 역사와 규모를 가리지 않는다. 일본 1718개 시정촌(기초단치단체) 중 15%가량인 256곳에는 서점이나 공공도서관이 단 한 곳도 없다는 조사 결과도 나와 있다. 일본 정부가 지난해 6월 서점 활성화 계획을 발표하고 곳곳에서 독립서점이 문을 여는 등 공공과 민간 영역 모두에서 서점 활성화 움직임이 확대되고 있지만 종이 출판 시장의 침체 속에서 동네 서점 감소를 막지 못하는 상황은 계속되고 있다고 요미우리는 짚었다. 최근에는 일본 종이 출판물의 2025년 판매액이 전년 대비 4.1% 감소한 9647억엔(9조3900억원)으로 집계됐다는 일본 출판과학연구소 통계가 공개되기도 했다. 1975년 이후 처음으로 1조엔 달성에 실패했고, 매출 정점을 기록했던 1996년의 2조6564억엔(25조8400억원)과 비교하면 40%에도 못 미치는 수준이다. 연구소는 인터넷 보급, 동네 서점 감소, 편의점 매대 축소 등 영향으로 종이 잡지의 휴간 또는 발행 횟수 축소 등 현상이 나타나며 종이책 매출 감소를 이끈 것으로 분석했다.

일본 도쿄 디즈니랜드에서 인도인 관광객 일행이 단체 춤을 추는 모습이 담긴 영상이 온라인에서 확산하면서 공공예절 논란으로 번지고 있다. 최근 엑스(X·옛 트위터), 인스타그램, 틱톡 등 사회관계망서비스(SNS)에는 수십명의 인도인 관광객이 도쿄 디즈니랜드 퍼레이드 관람 구역 인근에서 음악에 맞춰 단체 춤을 추는 영상이 잇따라 올라왔다. 영상 속 관광객들은 일명 ‘발리우드 스타일’의 군무를 선보이며 주변 관람객들의 시선을 끌었다. 해당 영상은 수백만회 이상의 조회 수를 기록하며 일본은 물론 해외 온라인 커뮤니티에서도 화제와 논란을 불러일으켰다. 특히 일부 영상에서는 관광객들이 넓은 공간을 차지한 채 춤을 추면서 뒤쪽 관람객들의 시야를 가리는 모습이 담겨 비판이 쏟아졌다. 영상을 올린 누리꾼은 “식사하는 내내 인도 관광객 일행이 춤을 춰서 불편했다”고 하소연했다. 일본 누리꾼들은 “퍼레이드를 보려고 몇 시간씩 자리를 잡고 기다린 사람들에게 실례가 되는 행동”, “공공장소에서 지나치게 자기들만 즐기고 있다”, “디즈니랜드를 개인 촬영장처럼 이용했다” 등의 반응을 보였다. 논란이 커진 배경에는 일본 특유의 공공장소 문화가 있다는 분석도 나온다. 일본에서는 테마파크나 공연장, 대중교통 등에서 다른 사람에게 폐를 끼치지 않는 것을 중요한 예절로 여긴다. 실제로 도쿄 디즈니리조트 운영사인 오리엔탈랜드는 방문객들에게 다른 고객의 관람을 방해하거나 운영에 지장을 주는 행동을 자제해달라고 안내하고 있으며, 최근에는 직원이나 다른 방문객에게 피해를 주는 행위에 대한 대응 지침도 강화했다. 이에 일본과 해외 누리꾼들 사이에서는 “즐거움도 중요하지만 타인에 대한 배려가 우선”이라는 의견과 “문화 차이를 존중해야 한다”는 주장이 맞서며 갑론을박이 이어지고 있다.

일본 매체들은 5일 시진핑 중국 국가주석이 오는 8일 북한을 방문한다는 소식을 신속히 전하며 북·중 관계 개선에 큰 관심을 나타냈다. TBS방송은 중국 신화통신을 인용, 시 주석이 김정은 북한 국무위원장 초청으로 8·9일 북한을 찾을 예정이라고 전하면서 “시 주석의 방북은 2019년 6월 이후 7년 만이며 국가주석 취임 후 두 번째”라고 했다. 또 이번 방북이 시 주석의 올해 첫 해외 순방이라고 짚으면서 “지난해 9월 김 위원장이 베이징을 방문해 시 주석과 회담했고 10월에는 북한 노동당 창건 80주년에 맞춰 리창 중국 국무원 총리가 평양을 찾는 등 (북·중 사이에) 교류가 활발해지고 있다”고 했다. 교도통신은 시 주석이 지난달 도널드 트럼프 미국 대통령과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 잇달아 회담한 사실을 언급하며 시 주석과 김 위원장이 대미 관계를 염두에 두고 협력 강화를 모색할 것으로 전망했다. 요미우리신문은 북한이 우크라이나 전쟁에 파병하며 러시아와 관계가 돈독해진 점을 중국이 탐탁지 않게 여긴 측면이 있었지만 지난해 9월 중국 전승절 80주년 기념행사를 계기로 베이징에서 열린 정상회담 이후 북·중 간 관계 개선 경향이 있다고 분석했다. 또 올해가 한반도 유사 시 중국의 자동 개입을 규정한 북·중우호협력상호원조조약 체결 65주년이 되는 해라면서 김 위원장이 지난 4월 왕이 중국 외교부장과 평양에서 회담하는 등 양국의 고위급 왕래가 강화되고 있다고 덧붙였다. NHK 역시 “시 주석의 북한 방문은 2019년 이후 처음”이라며 “중국으로서는 북한과의 관계를 강화해 미국 등을 염두에 두고 외교적 영향력을 과시하려는 의도가 있는 것으로 보인다”고 전했다. 이어 북한 입장에서는 중국의 경제적 협력을 기대함과 동시에 도널드 트럼프 미국 대통령이 김 위원장과의 대화에 의지를 보이는 가운데 중국과의 공조를 강화하려는 의도가 엿보인다고 분석했다.

더불어민주당이 16개 광역자치단체장 가운데 12곳에서 승리한 6·3 지방선거에 대해 일본 매체들은 엇갈린 평가를 내놨다. 요미우리신문은 5일 “이번 지방선거는 4일로 취임 1주년을 맞은 이재명 정권에 대한 중간평가 성격이었다”며 “민주당은 서울시장 선거에서 패했지만 전체적으로는 승리해 이재명 대통령의 정권 운영이 평가받은 형태”라고 전했다. 그러면서 “이념보다 국익을 중시하는 ‘실용주의’를 내걸고 일본과의 관계 개선을 추진해온 이 대통령의 정권 기반은 더욱 강해질 전망”이라고 했다. 신문은 ‘한국 지방선거, 이 대통령의 현실노선이 평가받았다’는 제목의 사설에서도 “한국 경제는 최근 주가가 사상 최고치를 기록하는 등 호조를 보이고 있으며, 이 대통령의 정책은 보수층에도 스며들어 취임 1년차 지지율은 민주화 이후 대통령 가운데 2위 수준”이라며 “안정된 지지기반을 잘 살려 계속해서 일본이나 미국, 호주 등과의 공조를 강화해 지역 안정에 공헌해주길 바란다”고 했다. 요미우리는 다만 “우려되는 점은 이재명 정권이 수적 우위에 의지해 사법개혁 등을 강행하고 있다는 것”이라며 “공직선거법 위반 등으로 형사재판을 안고 있는 이 대통령의 기소 철회 목적이 아닌가 하는 추측을 불러일으키고 있다”고 지적했다. 또 “여당 내에는 ‘반일·반미’ 성향 당원과 의원이 다수 존재해 이 대통령이 추진하는 대일 정책에 불만이 있다고 전해진다며”며 “반일 분위기가 여당 내에서 다시 고조되지 않을지 상황을 주시할 필요가 있다”고 전했다. 산케이신문은 이번 지방선거와 국회의원 재보궐 선거에서 여야의 차기 대선주자급 인사들의 희비가 엇갈린 점에 주목했다. “선거 전체적으로는 여당이 승리했지만 주목받던 후보들이 낙선했고, 반면 보수 진영에서는 정계 개편의 열쇠를 쥔 인물들이 극적인 승리를 거두었다”는 것이다. 산케이는 특히 문재인정부 국무총리 출신이면서도 ‘보수의 심장’ 대구에서 출마한 김부겸 후보가 윤석열정부 부총리 출신 추경호 후보에게 패한 점을 거론하며 “‘바보 노무현’의 길은 험난하다는 점을 다시 한번 보여줬다”고 했다. 아사히신문은 한·일 관계 전문가인 오쿠조노 히데키 시즈오카현립대 교수와의 인터뷰를 통해 이번 선거에서 나타난 민심을 짚었다. 오쿠조노 교수는 “서울시장 선거에서 여당 후보의 승리가 저지된 것은 이재명정부의 독주에 제동을 걸려는 국민의 의지가 작용한 결과”라고 평가했다. 그는 “윤석열 전 대통령의 비상계엄을 일관되게 비판했던 한동훈 후보가 부산 북갑 국회의원 보궐선거에 무소속으로 출마해 당선된 것은 ‘내란 심판’을 요구하는 민의를 상징한다”며 “마찬가지로 윤 전 대통령을 비판하고 국민의힘 지도부와 거리를 두면서 서울시장 선거에서 승리한 오세훈 후보 역시 보수·중도층의 기대를 모았고, 여당과 이재명 정권에 대한 견제 역할도 했다”고 부연했다. 오쿠조노 교수는 이번 선거 결과가 한·일 관계의 향방에는 큰 영향을 미치지 않을 것으로 전망했다. 그는 “서울에서 패배한 것은 정권에 타격이 되지만, 대일관계를 포함해 실용외교를 추진하는 이재명 정권의 방향성에 영향을 미치지는 않을 것”이라며 “여당 내에는 이 대통령의 외교노선에 불만을 가진 층도 있지만, 이번 선거에서는 그런 구주류파에 해당하는 후보들도 패했기 때문에 반대 목소리를 내기 어려울 것”이라고 진단했다.