기후변화로 연일 폭염이 계속되는 인도에서 햇볕에 달궈진 지붕 위에 다섯살 아이를 밧줄로 묶은 채 방치한 친어머니가 경찰에 입건됐다. 이 여성은 딸이 숙제하지 않았다는 이유로 이러한 범행을 저지른 것으로 조사됐다. 8일(현지시각) 힌두스탄타임스와 뉴욕포스트 등 외신에 따르면 최근 트위터에는 손과 발이 밧줄로 묶인 아이가 폭염 속 햇볕에 달궈진 지붕 위에서 비명을 지르는 아이의 모습을 담은 영상이 올라왔다. 외신에 따르면 아이의 엄마 A씨는 지난 2일 오후 2시쯤 인도 북부 델리 카주리카스의 자택에서 딸 B양을 밧줄로 묶은 채 지붕 위에 방치했다. 당시 학대당한 아이의 모습은 인근에 거주하던 이웃이 영상으로 찍어 트위터에 올리면서 널리 알려졌다. 영상에서 B양은 뜨거운 지붕 바닥이 몸에 닿을 때마다 괴로운 듯 몸부림을 치고 비명을 질렀고, 이런 상태로 5~7분 방치됐다. 인도 델리 경찰은 지난 8일 아동학대 혐의로 A씨를 붙잡아 조사하고 있는 것으로 알려졌다. 경찰에 따르면 A씨는 “딸이 숙제를 안 해서 벌을 줬다”고 진술했다. 현지 언론에 따르면 B양의 친아버지가 자전거 수리를 받으러 간 사이 이 사건이 발생했다. 친부(39)는 현지 언론과 인터뷰에서 “아내가 낸 숙제를 딸이 하지 않자 화가 나 그런 것 같다”며 “이후 할아버지가 손녀를 발견해 풀려났다”고 당시 상황을 설명했다.

필리핀에 입국한 30대 한인 배낭 여행객이 현지인에 의해 감금되었다가 돈을 주고 풀려나는 사건이 일어났다. 이처럼 현지에서는 한인을 상대로 한 강도 사건이 잇따라 발생하고 있다. 9일 필리핀 한인 사회에 따르면 30대 한인 배낭 여행객 A씨는 최근 수도 메트로 마닐라 부근에서 채팅 애플리케이션을 통해 알게 된 현지인 B씨에 의해 감금됐다. A씨는 이튿날 B씨에게 일정 금액을 지불하고 풀려난 뒤 곧바로 귀국했고, 이후 사태의 심각성을 인지한 현지 경찰이 수사에 들어갔다. 한편 지난달 메트로 마닐라 내 스카이웨이 내부순환고속도로 진입로에서 차를 몰고 가던 한인 교민이 총기를 든 강도를 만나 현금 500만페소(한화 약 1억2000만원)를 강탈당한 사건도 있었다. 당시 강도들은 차를 탄 채 진입로를 막고, 승용차를 몰고 가는 40대 한인 C씨의 현금을 갈취했다. 현지 한인 사회 관계자는 연합뉴스에 “필리핀은 총기 소유가 사실상 허용돼 배낭 여행객이 다니기에는 위험한 국가”라며 “지난 5월 중순부터 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역을 위한 경찰의 이동 제한 조치가 완화되면서 심야 시간대 노상 총기 강도 등 강력 범죄가 급증하고 있다”고 전했다.

인도 제1야당 소속으로 지방선거에도 출마했던 유명 래퍼가 수십발의 총격을 받고 숨져 현지 음악계와 정치권이 큰 충격에 빠졌다. 지난 30일(이하 현지시간) 영국 공영방송 BBC와 미국 CNN 등 외신에 따르면 래퍼 시두 무스왈라(28·본명 슈브디프 싱 시두)가 전날 저녁 인도 북부 펀자브주 만사에서 운전 중 괴한의 총격을 받았다. 현지 경찰에 따르면 범행 현장에서 9㎜ 권총을 포함한 30여개의 빈 탄창이 발견됐는데, 최소 3종류의 무기가 사용됐다. 조사 결과 차량 2대에 나눠탄 괴한은 무스왈라의 차에 접근해 약 30발의 총격을 가했다고 경찰은 전했다. 무스왈라는 병원으로 옮겨졌지만 결국 사망했다. 경찰 간부인 프라디프 야다브는 현지 매체에 “수사가 진행 중이며 용의자를 추린 상태”라며 “갱단이 사건 배후에 있는 것으로 보인다”고 말했다. 유튜브 채널 팔로우 수가 1100만명에 달하는 무스왈라는 인도는 물론이고 영국과 캐나다 등의 인도 교민 사이에서도 큰 인기를 끌었다. 그는 평소 자작곡 등을 통해 총기를 옹호하는 등 마초 성향을 과시했을 뿐만 아니라 경쟁 래퍼나 정치인을 노골적으로 공격하기도 했다. 지난해 무스왈라는 정치에 뛰어들어 1야당인 인도국민회의(INC)에 입당했다. 지난 2월 펀자브주 지방선거에 출마했다가 패하기도 했다. 현지에서는 정치 세력의 개입을 의심하는 내용의 보도가 일부 나오기도 한다. 특히 무스왈라가 사고 당일 방탄차를 집에 두고 경호원도 없이 이동했다는 점에 대해 의문을 제기했다. 또 펀자브 주정부와 여당이 야당 소속인 무스왈라를 비롯한 122명의 정치인 및 300여명의 관리에게 제공했던 특별 경호를 축소·철수한 데 대해서도 비판의 목소리를 내고 있다.

무슬림 국가인 인도네시아 젊은 층 사이에 ‘데이트 금지운동’이 퍼지고 있다. 젊은 남녀의 데이트가 혼전 관계와 임신을 부추기는 등 문제를 일으킨다는 이유에서다. 29일(현지시간) 스트레이츠타임스 등에 따르면 최근 인도네시아의 젊은 무슬림 사이에 '이같은 운동이 확산하고 있다. 작가 라오데 무나파르는 2015년 저서를 통해 “데이트는 젊은 세대에 피해를 준다. 많은 폭력적 행동이 데이트로부터 시작된다”며 ‘데이트 없는 인도네시아’ 캠페인을 주창했다. 그는 데이트가 혼전 성관계와 혼전 임신을 부추겨 인도네시아 젊은 층이 십 대에 결혼했다가 가정폭력, 아동학대 등을 경험하고 이혼과 재혼을 반복하는 문제를 불러일으킨다고 주장한다. 그러면서 혼전 성관계를 비롯한 일련의 행동이 이슬람 교리에 어긋난다며 적정한 배우자감이 있으면 데이트 단계를 건너뛰고 결혼을 하라고 말한다. ‘데이트 없는 인도네시아’ 운동의 회원은 현재 3만명에 이르며, SNS에서 활발하게 활동하고 있다. 회원이 되면, 석 달 안에 연애를 정리해야 하는 게 가입 규칙이라고 전해졌다. 한편 라오데는 자신이 한 여성과 만난 지 한 달 만에 결혼해 7년째 혼인 생활을 잘 유지하고 있다며 다른 회원들도 속속 자신의 짝을 만나 연애 단계를 건너뛰고 가정을 꾸리고 있다고 주장한다. 실제 그는 사흘 뒤 처음 만나 실제 결혼을 약속하고 몇 주 뒤 결혼식을 올렸다. 이들 부부는 ‘데이트 없는 인도네시아’ 운동의 아이콘으로 떠올랐고, 결혼 스토리와 관련한 노래 5곡을 발표하고, 3권의 책을 쓰면서 강연도 다니는 유명인사가 됐다. ‘데이트 없는 인도네시아’ 운동이 확산하자 현지에서는 이 운동이 본질적으로 조기 결혼을 부추긴다며 논란이 되기도 했다.

네팔의 18세 소년이 세계에서 가장 키가 작은 청소년으로 인증을 받았다. 24일(현지시간) 영국 데일리메일 등에 따르면 네팔 신둘리에 사는 도르 바하두르 카판지(18)는 전날 수도 카트만두에서 ‘세계에서 가장 키가 작은 청소년’으로 기네스 세계 기록 인증서를 받았다. 카판지의 키 측정은 앞선 지난 3월23일에 진행됐는데, 73.43㎝로 나타났다. 카판지는 2004년 11월14일 출생으로 농부인 아버지와 어머니, 형제, 자매와 함께 카트만두에서 남동쪽으로 약 130㎞ 떨어진 신둘리에서 살고 있다. 기네스 인증서 시상식에 함께 참석한 카판지의 형 나라 바하두르 카판지는 수줍음을 많이 타는 동생을 대신해 “동생이 기네스북에 등재돼 기쁘다”고 말했다. 형은 또 “카판지는 태어날 때 건강했다”며 “하지만 7세 때부터 갑자기 성장을 멈췄다”고 전했다. 그러면서 “우리도 이유를 모른다”고 덧붙였다. 기네스 세계 기록에 따르면 세계에서 가장 작은 청소년은 2010년 10월 67.08㎝로 측정된 네팔 소년 카젠드라 타파 마가르였으나, 2020년 숨졌다. 현존하는 이를 기준으로 세계에서 가장 작은 남성은 2010년 4월13일 72.10㎝를 기록한 콜롬비아인 에드워드 에르난데스(36)다. 세계에서 가장 작은 여성 생존자는 2011년 62.8㎝를 기록한 인도의 죠티 암게(29)이며, 10년 넘게 이 기록을 유지하고 있다.

말레이시아 남성이 집 화장실 변기에서 뱀에게 엉덩이를 물리는 사건이 발생했다. 25일 일간 더스타 등 현지 언론에 따르면 말레이시아 셀랑고르주 슬라양에 사는 28세 남성 사브리 타잘리는 지난 3월28일 화장실 변기에 앉아 용변을 보며 모바일 게임을 하던 중 무언가에 엉덩이를 물렸다. 벌떡 일어나 확인해보니 그곳엔 똬리를 튼 뱀이 있었다. 사브리는 엉덩이를 물고 있는 뱀을 잡아 화장실 벽에 던지고 밖으로 나오려다 실수로 문까지 부쉈다. 이 뱀은 사브리의 전화를 받고 출동한 소방대원에 포획됐으며, 병원에 간 사브리는 엉덩이에 뱀의 이빨 조각이 박혀 있는 사실을 확인했다. 불행 중 다행으로 독이 없는 뱀이었기에 사브리는 간단한 상처 치료와 파상풍 주사만 맞고 퇴원할 수 있었다. 사브리는 이 매체를 통해 “여전히 트라우마가 있다”며 “그날의 사건은 내 인생에서 가장 불행했던 순간”이라고 전했다. 그러면서 그는 “같은 집에 수십년 살았지만, 화장실 변기에 뱀이 들어있는 일은 처음”이라고 덧붙였다. 한편 말레이시아와 인도네시아 등 동남아시아에서는 뱀이 배수관을 타고 가정집 화장실까지 기어드는 사건이 종종 일어나는 것으로 알려졌다.

세계 최대 파운드리(반도체 수탁생산) 업체인 대만 TSMC가 싱가포르에 수십억달러 규모의 새로운 반도체 공장 건설을 추진하고 있다고 미 일간 월스트리트저널(WSJ)이 19일(현지시간) 보도했다. 이 신문은 이 사안을 잘 아는 소식통들의 말을 인용해 TSMC가 반도체 공급난 해소를 위해 싱가포르에 반도체 공장 신설을 고려하고 있다면서 아직 최종 결정이 난 것은 아니지만 구체적인 계획이 논의되고 있는 상태라고 전했다. 한 소식통은 TSMC가 싱가포르에 자동차와 스마트폰 등에 널리 사용되는 7∼28나노미터(1㎚=10억분의 1ｍ) 공정의 반도체 공장 설립 가능성을 타진하고 있다고 말했다. 싱가포르는 TSMC 공장 유치를 위해 보조금을 지급할 가능성이 있으며, 현재 싱가포르 경제개발청(EDB)이 이 문제에 대해 TSMC와 협상을 벌이고 있는 것으로 전해졌다. TSMC는 올해 400억∼440억달러(약 51조∼56조원)의 설비투자 예산을 잡아 놓았다. TSMC는 미국 애리조나주에 120억달러(약 15조원)를 투자해 반도체 공장을 건설하고 있으며, 일본 정부의 보조금과 소니 그룹의 투자를 확보해 일본 구마모토(熊本)현에도 새 반도체 공장을 세우고 있다. 싱가포르는 풍부한 숙련공과 잘 갖춰진 공급망을 앞세워 많은 반도체 업체의 공장을 유지하고 있다. 미국 글로벌파운드리스와 마이크론 테크놀로지, 독일 인피니언 테크놀로지는 이미 싱가포르에 대규모 생산시설을 가지고 있다. 글로벌파운드리스는 지난해 40억달러(약 5조원)를 투자해 2023년 완공을 목표로 한 새로운 반도체 공장 건설을 발표했다. 세계 4위 파운드리 업체인 대만의 유나이티드마이크로일렉트로닉스(UMC)도 지난 2월 싱가포르 공장 생산량 증대를 위해 50억달러(약 6조원)를 투자할 계획이라고 밝힌 바 있다.

인도와 파키스탄이 기후변화 여파로 기록적인 폭염을 겪을 가능성이 100배나 높아졌다는 전망이 나왔다. 특히 이 같은 폭염으로 발생하는 인도와 파키스탄에서의 열기에서 인간이 생존할 수 있을지 의문이라는 전문가의 의견도 나오고 있다. 18일(현지시간) 미국 CNN 방송에 따르면 영국 기상청은 이날 인도와 파키스탄에서 2010년 4∼5월과 같은 기록적인 폭염이 찾아올 가능성은 312년에 한 번꼴이었지만 기후변화를 감안했을 때는 이 확률이 3.1년마다 한 번꼴로 높아진다고 밝혔다. 이들 지역에서 4월과 5월에 1900년 이후 1년 중 평균 기온이 가장 높았기 때문에 2010년 4월과 5월이 비교 시점으로 활용됐다. 영국 기상청의 니코스 크리스티디스 분석관은 “원래 해당 지역에서 한동안 이어지는 더위는 항상 4∼5월 몬순(우기) 전 기후의 특징이었다”면서 “그러나 이번 연구는 기후변화가 더위를 끌어올려 기록적인 기온이 나올 가능성이 100배 더 높아졌다는 점을 보여준다”라고 설명했다. 국경을 접한 인도와 파키스탄은 최근 기록적인 고온에 시달리며 현지 주민은 일상생활까지 타격받고 있다. 일부 지역에서는 학교들이 문을 닫아야 했고 농작물은 피해를 입었으며 에너지 공급은 압박을 받았다. 전 세계에서 가장 더운 도시 중 하나인 파키스탄 신드 주에 있는 자코바바드는 최고기온이 15일 51도까지 치솟았고, 같은 날 인도의 수도 델리에서 일부 지역은 49도를 넘어서기도 했다. 3∼4월에는 양국 모두 역대 최고기온을 기록했다. 인도의 3월 평균 최고기온은 1901년 기상 관측 시작 이래 121년 만에 가장 높았고, 지난달 파키스탄도 역대 최고 기온을 기록했다. 이 때문에 양국 4∼5월 기온이 최고치를 찍었던 2010년을 넘어서는 것 아니냐는 예상도 나온다. 영국 기상청은 기록 경신이 가능하다면서도 이달이 지나고 최종 데이터가 취합된 뒤 판단하겠다고 밝혔다. 인도와 파키스탄은 기록적인 폭염이 닥친 배경에 기후변화가 있다고 꼽는다. 인도 기상청은 때 이른 폭염은 계속된 강수량 부족 때문이라며 더 근본적으로 보면 지구 온난화 탓이라고 밝혔다. 파키스탄 연방기후변화부도 “파키스탄이 수십 년 만에 처음으로 겨울에서 봄 없이 바로 여름으로 넘어갔다”며 이번 폭염 사태를 기후변화와 연결 지었다. 전문가 사이에서는 양국에서 관측되는 폭염이 인간이 살기에 적합하지 않은 환경이라는 우려까지 나오는 상황이다. 유엔 산하 ‘기후변화에 관한 정부 간 협의체’(IPCC)의 찬드니 싱 선임연구원은 이러한 기온에 사람이 얼마나 적응할 수 있을지는 한계가 있으며 “폭염이 인간 생존의 한계를 시험하고 있다”라고 지적했다.

최근 며칠간 인도 동북부에 내린 폭우로 인해 14명 이상이 사망하고 수십만명의 이재민이 발생했다. 19일(현지시간) 타임스오브인디아 등 인도 매체와 외신 보도를 종합하면 아삼주, 메갈라야주, 아루나찰프라데시주 등 인도 동북부에서는 지난 며칠간 집중호우가 계속되면서 홍수와 산사태 등 큰 피해가 생겼다. 갑작스러운 폭우로 곳곳의 도로, 철로, 집이 물에 잠겼고 고립된 마을이 속출했다. 경작지 수천 에이커도 훼손됐다. 아삼주에서는 산사태 등으로 인해 토사가 기차역을 덮치면서 열차가 쓰러지기도 했다. 가옥 붕괴, 익사, 감전사 등으로 인한 인명 피해도 급증했다. dpa통신은 당국 관계자를 인용해 이번 폭우로 14명 이상이 숨졌다고 보도했고, 타임스오브인디아는 사망자 수를 12명으로 집계했다. 아삼주에서만 50만명 이상의 이재민이 발생했으며 학교 등 임시 대피 시설로 몸을 피한 주민의 수도 5만명에 달한다고 타임스오브인디아는 보도했다. 당국은 피해 지역에 군인 등 구조대와 함께 구호 물품을 보내며 긴급 대응에 나섰다. 아삼주 호자이 지역에서는 2천여명이 고립됐다가 구조되기도 했다. 연방 정부의 아미트 샤 내무부 장관은 히만타 비스와 사르마 아삼주 총리 등과 긴급 전화 회의를 갖고 최대한 지원을 하겠다고 약속했다.

호주의 10대는 앞으로 범죄를 저지르면 소년원 대신 인터넷 접속이 불가능한 곳으로 보내질 예정이다. ‘핸드폰 사용 금지’가 청소년들이 가장 두려워하는 처벌이기 때문이다. 16일(현지시간) 영국 일간 데일리 메일에 따르면 서호주주(州) 지역개발부 장관 앨래나 맥티어넌은 최근 청소년 범죄자들을 소년원에 보내는 대신 소 사육장에 보내기로 결정했다. 서호주주 킴벌리에서는 자신들의 범죄 행위를 찍어 동영상 공유 플랫폼 틱톡에 올리는 10대 범죄자를 이른바 ‘에셰이’(Eshays)라고 부른다. 에셰이들은 가볍게는 공공장소에서 소란을 피우거나 낙서를 하는 것부터 훔친 차를 몰며 빈집을 털거나 주차된 차에 박는 등 중범죄까지 가리지 않고 영상으로 올린다. 소년원의 대안으로 지목된 소 사육장은 이 지역의 가장 큰 마을인 브룸에서 도로로 267㎞ 떨어진 외딴곳으로 원주민들이 거주하고 있다. 이와 관련해 주 정부는 킴벌리의 원주민 지역사회와 함께 ‘아이들이 주변 환경의 혼란에서 벗어날 수 있게 도울 수 있는 시골 시설’을 설치하는 데 협의한 상태다. 원주민들은 아이들이 범죄로부터 멀어질 수 있도록 돕고자 동의했다고 한다. 소셜미디어를 기반으로 범죄를 일으키던 10대들은 앞으로 인터넷 접속이 불가능한 곳에서 죗값을 치르면서 1만9000마리의 소에게 먹이를 주며 관리하는 법을 배우게 될 예정이다.