스페인에서 정해진 출근 시간보다 지나치게 일찍 출근하던 20대 여성이 회사의 반복된 경고를 무시했다는 이유로 해고됐다. 11일(현지시간) 영국 메트로·데일리메일 등 외신에 따르면, 스페인 알리칸테의 한 사무실에서 근무하던 A씨(22)는 공식 근무 시간인 오전 7시 30분보다 30~45분 이르게 출근하기를 반복했다. 그는 매일 오전 6시 45분에서 7시 사이에 회사에 도착했고, 상사로부터 “업무를 시작할 수도, 출근 기록을 남길 수도 없는 시간대이므로 너무 일찍 오지 말라”는 경고를 여러 차례 받아왔다. 그러나 A씨는 이같은 지시를 따르지 않았다. 결국 회사 측은 “다른 직원이 도착하기 전에는 실제 업무가 불가능한데도 조기 출근을 반복했다”며 “이는 회사에 도움이 되지 않을 뿐 아니라 상사의 지시를 명백히 거부한 행위”라고 판단해 해고를 결정했다. 이에 A씨는 “업무량을 소화하려면 일찍 출근할 수밖에 없었다”며 해고가 부당하다고 주장하며 소송을 제기했다. 그러나 알리칸테 사회법원은 회사의 손을 들어줬다. 법원은 회사가 구두와 서면으로 여러 차례 시정을 요구했음에도 A씨가 최소 19회 이상 규정을 위반했다고 인정했다. 또한 재판 과정에서는 조기 출근 외에도 A씨의 문제 행위가 추가로 드러났다. 자율 출근제가 아님에도 본인이 원하는 시간에 출근하려 했던 점, 사무실에 도착하기 전 회사 어플리케이션에 접속해 근무를 기록하려 한 정황, 회사 차량의 중고 배터리를 상의 없이 외부에 판매한 사실 등이 적발되며 신뢰 훼손이 결정적인 요인이 됐다. 재판부는 판결문에서 “쟁점은 시간 엄수가 지나치게 철저했다는 데 있지 않고, 명확한 규정과 상사의 지시를 반복적으로 위반한 태도에 있다”고 강조했다. 그러면서 이같은 행위는 스페인 노동자법 제54조가 규정한 ‘중대한 위반’에 해당해 징계성 해고가 가능하다고 밝혔다. 사건이 알려지자 온라인에서는 “일찍 출근했다고 해고라니 이해하기 어렵다”는 반응과 “규칙이 사전에 고지되었다면 회사가 출퇴근 시간을 관리할 권리가 있다”는 의견이 엇갈리며 논쟁이 벌어졌다. 노동전문 변호사 후안마 로렌테는 “일찍 출근했다는 이유로 해고된 사례는 흔치 않지만, 반복된 지시 불이행은 심각한 위반에 해당한다”며 판결은 논리적이라고 평가했다. A씨는 상급심인 발렌시아 고등법원에 항소할 수 있지만, 현재까지 해고를 뒤집을 만한 결정은 나오지 않은 상황이다.

케이트 미들턴 영국 왕세자빈이 시어머니 고(故) 다이애나비의 유품인 사파이어 귀걸이를 착용하고 공식 석상에 등장했다. 윌리엄 왕세자와 케이트 미들턴 왕세자빈은 3일(현지시간) 정오쯤 영국 윈저성에서 열린 국빈 방문 공식 환영행사에 참석해 프랭크-발터 슈타인마이어 독일 대통령 내외를 맞이했다. 독일 대통령의 영국 국빈 방문은 엘리자베스 2세 여왕 재위 당시인 1998년 로만 헤르초크 대통령 이후 처음으로, 브렉시트(영국 EU 탈퇴) 이후 양국의 협력 강화를 논의하기 위해 방문한 것으로 전해졌다. AFP 통신과 영국 언론에 따르면 환영 행사에는 찰스 3세 국왕과 커밀라 왕비, 윌리엄 왕세자, 케이트 미들턴 왕세자빈이 참석했다. 이날 케이트 미들턴 왕세자빈은 머리부터 발끝까지 차분한 파란색 계열의 코디와 검은 정장 원피스를 착용해 단아하면서 이지적인 분위기를 드러냈으며, 그중 단연 돋보인 것은 왕세자빈의 귀걸이였다. 해당 귀걸이는 여러 개의 작은 다이아몬드가 파란 사파이어를 둘러싼 드롭형 디자인으로 케이트 왕세자비의 시어머니인 다이애나비가 생전에 자주 착용했던 주얼리 중 하나다. 일명 '사우디 사파이어'로 불렸던 해당 주얼리는 과거 찰스 황태자와 다이애나비의 결혼을 축하하기 위해 사우디아라비아 왕자가 보냈던 주얼리 컬렉션과 동일한 라인의 제품으로, 2022년 고(故) 엘리자베스 2세 영국 여왕 재위 70주년 파티인 '플래티넘 주빌리(Platinum Jubilee)'를 통해 윌리엄 왕자가 물려받은 것으로 확인됐다. 케이트 왕세자빈은 앞서 미국에서 열린 환경상 시상식인 '어스샷 시상식'(2022)과 찰스 3세 국왕의 생일을 기념하는 열병식 '트루핑 더 컬러(Trooping the Colour)' 행사마다 해당 귀걸이를 착용하고 등장했다.

이탈리아의 한 아시안 식당이 한국어 욕설로 한식을 홍보해 논란이 일고 있다. 5일 서경덕 성신여대 교수는 자신의 소셜미디어(SNS)에서 “현지 한인들이 제보해 확인해 보니 최근 이 식당 SNS에 ‘씨X’ 등 한국어 욕설로 제작한 영상을 게재해 광고까지 진행하고 있다”고 밝혔다. 시칠리아주의 주도이자 최대 도시인 팔레르모에 위치한 이 아시안 식당에서는 한국식 치킨, 떡볶이 등 다양한 한식과 아시안 음식을 함께 판매하고 있다. 서 교수는 “아무리 한식이 요즘 세계인들에게 큰 인기를 끌고 있다 하더라도 이런 방식으로 한식을 홍보하는 건 정말로 잘못한 일”이라고 지적했다. 그러면서 “영상 속 한국어 문장들도 어법에 전혀 안 맞고, 특히 한국어 욕설을 사용하는 것은 자칫 외국인들에게 큰 오해를 불러일으킬 수 있다”고 우려했다. 현재 한류 열풍을 타고 유럽 전역에서는 현지인들이 한식당을 우후죽순으로 열고 있는 상황이다. 이에 대해 서 교수는 “한식이 더 많이 알려지는 건 좋지만, 한국어 속어 및 욕설이 한식 홍보에 이용된다면 오히려 역효과가 일어날 수 있다”고 경고했다. 아울러 “최근 루마니아에 새로운 한식당이 오픈하며 일본 욱일기가 사용돼 항의로 인테리어를 바꿨듯이 이번 사안에 대해서도 곧 항의하여 시정해 보도록 하겠다”고 덧붙였다.

프랑스 남부에서 10대 청소년 3명이 탄 차량이 개인 주택 수영장으로 추락해 모두 숨지는 사고가 발생했다. 사고 차량 내부에서는 ‘웃음가스’(아산화질소) 용기가 다수 발견됐다. AFP통신과 BBC뉴스 등은 3일(현지시간) 새벽 2시쯤 프랑스 남부 알레(Ales)에서 발생한 사고에 대해 보도했다. 당시 차량은 도로를 벗어나 주택 담장을 들이받은 뒤 공중에서 뒤집힌 채 수심 약 1.5m의 사설 수영장으로 떨어졌다. 탑승했던 14세, 15세, 19세 청소년 3명은 차량이 뒤집힌 상태로 물속에 잠기면서 빠져나오지 못한 것으로 확인됐다. 차량은 새벽 근무를 마치고 귀가하던 주택 소유자가 오전 6시쯤 발견해 신고했다. 구조대는 수영장 물을 배수한 뒤 차량을 끌어올렸다. 현지 검찰은 “충돌이 사망 원인이 아니라 차가 거꾸로 잠겨 (청소년들이) 냉수 속에서 탈출할 기회가 없었다”고 설명했다. 차량 내부에서는 여러 개의 아산화질소 용기가 발견됐다. 아산화질소는 의료용 진통제나 휘핑크림 제조에 쓰이지만, 최근 젊은 층 사이에서는 풍선에 담아서 오락 삼아 흡입하는 ‘해피벌룬’ 형태가 급격히 확산해 사회적 문제가 되고 있다. BBC에 따르면 16∼24세 영국 젊은이들이 대마초 다음으로 가장 많이 오남용하는 물질이 웃음가스다. 이는 일시적인 기분 고양과 환각 효과를 유발하지만 의식 저하·운전 집중력 상실 등 심각한 위험을 초래한다. 실제 프랑스에서는 웃음가스 연관 사고가 잇따르고 있다. 지난달 북부 릴에서는 웃음가스를 흡입한 운전자가 보행 중이던 19세 청년을 치어 숨지게 한 사건이 발생했다. 판매 자체는 아직 합법이지만, 프랑스 의회는 오락적 사용을 금지하는 법안을 추진 중이며 일부 지방자치단체는 공공장소 사용 제한에 나섰다. 네덜란드에서도 2022년 웃음가스의 오락적 사용을 전면 금지하는 법을 도입했고, 영국 또한 젊은 층의 남용 증가로 판매 규제 검토에 들어간 상태다. 한국의 경우 2017년부터 웃음가스를 환각물질로 규정해 흡입을 엄격히 금지하고 있다.

스위스 알프스의 명산 마테호른 인근에 65층짜리 초고층 건물을 짓겠다는 계획이 발표되자 지역 사회가 거세게 들끓고 있다. 주거난 해소를 명분으로 내세웠지만, 주민들은 “관광 과잉과 경관 훼손을 부추길 무모한 개발”이라며 반대하고 있다. 2일(현지시간) 영국 더타임스 등 외신은 체르마트 출신 건축가이자 사업가 하인츠 율렌(61)이 최근 ‘리나 피크(Lena Peak)’라는 이름의 260m 고층 건설 프로젝트를 공개했다고 보도했다. 해당 프로젝트에는 총 5억유로(약 8500억원)가 투입되며 32층까지는 지역 주민을 위한 저가 주택, 상층부 30여 개 층은 외국인 투자자를 겨냥한 고급 아파트로 구성된다. 2500석 규모의 콘서트홀, 1000대 규모의 주차장, 보육원·스포츠센터·상점·식당 등의 편의시설도 포함된다. 알프스 계곡에 자리한 체르마트는 마테호른과 고르너그라트 산등성이가 만들어내는 장관으로 유명하다. 상주 인구는 약 5800명에 불과하지만 겨울철이면 관광객으로 인해 인구가 4만명까지 늘어난다. 주택 가격은 ㎡당 2만 스위스프랑(약 3600만원)으로 유럽에서도 손꼽히는 고가다. 율렌은 현지 공영방송 SRF와의 인터뷰에서 “주택난이 심각해 주민들이 고향을 떠나고 있다”며 고층 건축이 유일한 해결책이라고 주장했다. 그는 지난달 공청회에서 “이미 마을 아래 계곡의 농지를 확보했다”고 밝히며 사업 추진 의지를 드러냈다. 그러나 지역민들은 크게 반발하고 있다. 초고층 건물이 들어설 경우 체르마트의 상징적 경관이 심각하게 훼손되고, 이미 포화 상태인 관광객 유입이 더 늘어날 것이라는 우려 때문이다. 이에 온라인에서는 “차라리 마테호른을 파내고 그 안에 아파트를 짓는 게 낫겠다”, “관광객이 줄도록 건물로 마테호른을 가려버려라” 등 조롱 섞인 반응도 이어지고 있는 것으로 알려졌다.

영국의 한 억만장자가 아들을 낳아줄 아내를 공개적으로 찾아나서 논란에 휘말렸다. 2일 뉴욕포스트 등 외신은 영국의 준남작(Baronet)인 벤자민 슬레이드 경이 수십년간 아내를 찾기 위해 데이팅 앱인 ‘틴더’ 계정을 만들고, 신문 광고를 내거나 TV에 출연하기도 했다고 보도했다. 슬레이드 경은 1991년 전처와 이혼했으며, 2021년 미국의 시인과 시험관 시술을 통해 딸을 얻었지만 지금은 연락을 하지 않는 것으로 알려졌다. 문제는 그가 최근 시작한 구혼 방식이 사실상 ‘채용 공고’에 가깝다는 것이다. 슬레이드 경이 밝힌 1순위 조건은 자신보다 30~40세 어린 여성이다. 그는 이에 대해 “누가 새 차가 아닌 낡은 고물차를 사고 싶겠는가”라고 비유해 비판을 받았다. 과거 틴더 이용 당시 실제 나이보다 젊게 기재하거나, 매칭 연령을 40대 미만으로 제한한 전력이 알려지며 논란을 더했다. 슬레이드 경이 원하는 배우자의 조건은 키 167㎝ 이상, 운전·권총 면허 필수, 헬리콥터 조종 자격증 우대 등이다. 그 외에 체력, 수영 실력, 댄스 능력, 사교성, 지적 수준 등 다양한 조건이 리스트처럼 나열돼 있다. 게다가 영지 관리 능력까지 요구된다. 그의 소유지인 영국 서머싯주 브리지워터 인근 1300에이커(약 526만㎡) 규모의 토지와 두 채의 성(城)을 돌봐야 하기 때문에 법률·회계 지식을 갖춘 사람이라면 더 좋다는 것이다. 특이한 조건도 눈에 띈다. 전갈자리 여성, 가디언지 구독자, 이름이 알파벳 I로 시작하는 여성은 지원 자격이 없다. 국기에 초록색이 포함된 국가 출신도 배제했다. 슬레이드 경은 이같은 ‘제외 조건’에 대해 자세한 설명은 내놓지 않았다. 이와 같은 조건을 충족할 경우 연간 5만파운드(약 9700만원)의 보상이 주어진다. 슬레이드 경은 “아내가 받을 급여에는 대저택 생활과 식사도 포함된다”며 “9개월 치 냉동 정자를 준비해두었고 이제 필요한 건 아들을 낳아줄 여성뿐”이라고 강조했다. 또한 “딸이 먼저 태어나는 것은 문제없다”고 덧붙였다.

연말 특수를 앞두고 프랑스 북부의 한 달팽이 농장이 통째로 털리는 초유의 사건이 발생했다. 이로 인해 미슐랭 레스토랑에도 공급되는 고급 에스카르고((escargot) 수만마리가 사라진 것으로 확인됐다. 영국 BBC 등 외신은 지난달 30일(현지시간), 프랑스 랭스 근처 부지(Bouzy)에 위치한 ‘레스카르고 데 그랑 크뤼(L’Escargot Des Grands Crus)’에서 약 9만유로(약 1억5000만 원) 규모의 달팽이 재고가 한꺼번에 도난당했다고 보도했다. 범인들은 깊은 밤 울타리를 절단해 농장 내부로 침입, 보관실과 작업 공간에 있던 완제품과 조리용 원료 달팽이까지 모두 가져간 것으로 파악됐다. 사건 직후 촬영된 영상을 보면 농장 내부의 선반과 냉장고가 거의 비어 있는 상태였다. 농장을 관리하는 장-마티유 도베르뉴는 “연말 판매를 위해 준비해둔 재고 전체가 사라졌다”며 “1년 중 가장 중요한 시기에 벌어진 일이라 충격이 크다”고 말했다. 그는 “이 정도 물량이면 연휴 기간을 여유 있게 보낼 수 있었는데, 지금은 다시 재고를 채우기 위해 총력전을 벌이고 있다”고 토로했다. ‘레스카르고 데 그랑 크뤼’는 프랑스에서 손꼽히는 고급 달팽이 공급처로, 랭스의 미슐랭 스타 레스토랑 ‘레 크레예르(Les Crayeres)’와 여러 고급 식료품점, 개인 고객에게 주로 납품해왔다. 이번 사건dl 단순한 절도를 넘어 연말 공급망 전체에 타격을 주는 사건으로 확산한 이유다. 경찰은 현재 범행 동기와 유통 경로를 추적 중이며, 업계에서는 “달팽이를 정식 유통망에 되파는 것은 사실상 어렵다”며 전문성이 있는 조직적 범죄 가능성도 제기하고 있다. 프랑스에서 식용 달팽이 ‘에스카르고’는 마늘버터나 와인 소스로 조리해 껍데기에서 꺼내 먹는 전통 요리로, 연말연시 식탁에서 빠지지 않는 인기 메뉴다. 특히 12월에는 수요가 크게 증가한다.

프랑스가 국방력 강화를 위해 18∼19세 청년을 대상으로 하는 자발적 군복무제를 도입하기로 했다. 프랑스는 이를 통해 현재 병력의 25%에 달하는 최대 5만명까지 병력 증강을 기대 중이다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 27일(현지시간) 자국 군부대를 방문해 “다가올 도전과 위협에 대비해 새로운 국가 복무 제도가 내년 여름부터 단계적으로 도입될 것”이라면서 자발적 군복무 제도 도입을 발표했다. 그는 이번 제도가 “오직 자원자에 한해 시행된다”며 18세와 19세 청년이 대상이 될 것이라고 설명했다. 군 복무 기간은 10개월로 이 기간엔 월급이 지급된다. 한 달간의 기초 훈련을 거친 뒤 나머지 9개월은 군부대에 배치돼 현역 군인들과 동일한 임무를 수행하게 된다. 마크롱 대통령은 “복무 후 청년들은 예비군에 편입된 상태에서 학업을 계속하거나 직업 생활에 뛰어들 수 있다”며 “취업을 원하는 경우 군의 지원을 받게 되고 희망하면 현역 군인으로 입대할 수 있다”고 설명했다. 프랑스 정부는 해당 계획의 일환으로 내년 여름에 첫 3000명을 선발하고 이후 매년 증원해 2030년에는 1만명, 2035년엔 최대 5만명으로 확대한다는 계획이다. 프랑스는 냉전 종식으로 인해 대규모 병역 모델이 더 이상 필요하지 않다는 판단하에 자크 시라크 대통령 시절인 1997년 보편적 의무 병역 제도를 중단하고 직업군인 중심의 모병제로 전화했다. 이에 따라 현재 프랑스 군대는 20만여명의 현역 군인과 4만7000명의 예비군으로 구성돼 있다. 마크롱 대통령은 “이 국가 복무는 노르웨이의 사례를 참고했다”면서 “우리 모두에게 닥친 위협에 맞서 유럽 동맹국들이 모두 나아가는 지금, 프랑스만 가만히 있을 수는 없다”고 최근 안보 환경 변화가 제도 도입으로 이어졌다고 설명했다. 그는 “힘이 법보다 우선하고 전쟁이 현재형으로 진행되는 지금, 두려움도 준비 부족도, 분열도 허용될 수 없다. 위험을 피하는 유일한 방법은 그에 대비하는 것”이라고 덧붙였다. 해외 파병 우려에는 선을 그었다. 그는 “분명히 말씀드리건대, 우리 젊은이들은 국내 영토에서만 복무할 것”이라며 일각의 우려처럼 프랑스 청년들이 우크라이나 등에 배치되는 일은 없을 것이라고 강조했다.

과도하게 큰 가슴으로 인해 고통을 받던 영국의 30대 여성이 결국 가슴 축소 수술비 모금에 나섰다. 영국 데일리스타와 더선 등은 25일(현지시간) 스코틀랜드 블레어고우리에 사는 멜리사 애슈크로프트(30)의 사연을 보도했다. 애슈크로프트의 가슴 사이즈는 80M에 달하며, 두 가슴의 무게만 약 16㎏으로 추정된다. 그는 “가슴을 남편이 잠시 들어준 채 체중계에 올라간 적이 있는데 16㎏ 가까이 줄었다. 유전이 분명한 것 같다”고 말했다. 애슈크로프트는 사춘기 이후 가슴이 급격히 커졌고, 10대 시절에는 외모에 대한 조롱에 시달렸다고 밝혔다. 그는 “처음에는 ‘브래지어에 수건을 넣었다’며 놀림을 받다가, 어느 순간에는 가짜처럼 보일 정도로 가슴이 커졌다”고 회상했다. 애슈크로프트는 “아침에 눈을 떠도 가슴 때문에 바로 몸을 일으킬 수 없다. 상반신을 지탱하는 데만 한 시간이 걸리고, 여덟 달 된 딸을 들어올릴 힘도 없다”고 토로했다. 또한 오랜 기간 지속된 허리 통증과 신체 부담이 일상생활 전반을 제약하고 있다. 맞춤형 속옷을 구입해야 하는 것도 부담이다. 사이즈에 맞는 브래지어는 한 벌에 82파운드(약 16만원)에 달하기 때문에 작은 크기의 저가 제품에 억지로 몸을 맞출 수밖에 없다. 애슈크로프트는 20세 무렵부터 축소 수술을 고민했지만, 영국 국민보건서비스(NHS)에서는 ‘출산과 모유수유를 마친 뒤 다시 평가하겠다’는 이유로 수술을 미뤘다. 그러나 두 아이를 출산한 뒤 NHS로부터 BMI(신체질량지수) 기준 미달로 인해 수술이 불가능하다는 답을 받았다. NHS는 유방 축소 수술 제공 기준을 BMI 27 이하로 제한하고 있지만, 애슈크로프트의 BMI는 35다. 그는 “이 무게로는 제대로 운동조차 할 수 없는데 살을 빼라는 건 말이 되지 않는다”고 호소했다. 사설 병원에서는 BMI와 관계없이 수술이 가능하지만 8000파운드(약 1600만원)의 비용을 부담해야 한다. 체중감량 주사나 약물 치료도 권유받았지만 부작용 때문에 약의 힘을 빌리는 것도 쉽지 않다. NHS 지원 가능성이 사실상 사라지자 애슈크로프트는 모금 페이지를 열고 도움을 구하고 있다. 그는 “수술만 할 수 있다면 인생이 완전히 달라질 것”이라며 “아이들과 공원에서 뛰어놀고, 딸을 마음껏 안아줄 수 있는 평범한 하루를 살고 싶다”고 말했다.

이탈리아에서 한 피자가게 주인이 대만 관광객을 조롱하는 영상을 사회관계망서비스(SNS_에 올렸다가 거센 비판에 사과하는 일이 벌어졌다. 26일 대만 EBC 뉴스와 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면, 사건은 이달 초 토스카나의 관광지 몬테카티니 테르메에 위치한 ‘피자 달 파초(Pizza dal Pazzo)’에서 발생했다. 당시 대만 관광객 16명은 얇은 도우 피자 5판과 맥주 3잔을 주문했다. 그러자 업주는 곧 손님들의 식사 장면을 휴대전화로 촬영했고, 해당 영상을 자신의 SNS에 올리며 “16명이 와서 고작 피자 다섯 판이라니 말도 안 된다”고 모욕적인 언사를 퍼부었다. 국적을 묻는 질문에 관광객들은 “대만”이라고 답했고, 일부는 업주가 밝게 웃는 줄 알고 카메라를 향해 손을 흔들기도 했다. 그러나 업주는 이탈리아어로 “꺼져라, 관심도 없다”는 욕설을 반복했다. 실시간 댓글로 비판이 쏟아지자 그는 오히려 더 거친 표현으로 대응하기도 했다. 영상이 확산하자 이탈리아의 중화권 커뮤니티를 중심으로 비판이 쏟아졌다. 특히 “일부 노년의 관광객이 시차 적응 문제로 식욕이 없자 미리 업주에게 확인했고, 업주가 적은 양을 주문해도 괜찮다고 허락했다”는 가이드의 증언이 알려지면서 논란이 거세졌다. 일부 현지 셰프들은 “이탈리아에서는 1인 1피자가 일반적인 관습”이라고 상황을 해석하기도 했지만, 업주의 행동은 문화 차이나 오해로 정당화할 수 없다는 지적이 이어졌다. 논란이 커지자 업주는 문제의 영상을 삭제하고 사과 영상을 올렸다. 그는 “대만 관광객들에게 진심으로 사과한다. 나는 그저 장난스러운 성격의 이탈리아인일 뿐”이라며 “중국과 대만 모두 방문한 적 있으며 두 곳 모두 훌륭한 사람들”이라고 해명했다.