고양이 한 마리가 배수관에 끼어있다가 구조되는 과정이 사진으로 공개돼 화제다. 24일(현지시각) 영국 스카이뉴스 등 현지 매체들에 따르면 23일 오전 영국 노스서머싯 클리브돈에 있는 한 차고의 천장 배수관에 고양이 한 마리가 몸이 껴 꼼짝도 못하고 있었다. 이름이 '존'인 이 검은색 고양이는 머리가 배수 파이프의 한쪽 바깥으로 나온 채 발견됐다. 출동한 소방관들은 고양이가 너무 꽉 껴있는 상태라 뺄 수 없다고 판단해 배수 파이프 일부를 통째로 제거했다. 고양이는 인근 동물병원에서 처치 후 무사히 파이프에서 빠져나올 수 있었다. 또 심각한 상처도 입지 않은 것으로 전해졌다. 소방서는 이 사연과 함께 구조 과정 사진을 사회관계망서비스(SNS)에 공개했다. 사연을 접한 현지 누리꾼들은 "존을 구조해 줘서 고맙다" "생명을 구하기 위해 배수관까지 잘라 구조하는 것을 보니 마음이 따뜻해진다" "존은 지역 유명 인사가 됐다" 등의 반응을 보였다. 해당 사연과 사진은 24일 클리브돈 소방서 페이스북에서 올라와 100건이 넘는 댓글이 달리고 여러 매체에서 보도하는 등 화제가 되고 있다.

2009년생 이후 태생에게 담배 판매를 금지하는 법안이 영국에서 법안 제정을 위한 1차 관문을 재통과했다. 정치적 격랑 속 좌초될 뻔했던 ‘비흡연 세대 창출’ 법안이 다시 법제화에 시동을 건 것이다. 26일(현지시간) 로이터통신에 따르면 영국 하원은 이날 ‘담배 및 전자담배 법안’에 대한 2차 독회에서 찬성 415표 대 반대 47표로 법안을 하원 심사의 다음 계로 넘겼다. 법안은 하원에서 위원회 단계와 3차 독회를 거치고 나서 상원으로 넘어가 법제화된다. 보수당 소속의 전임 리시 수낵 총리가 주도한 이 법안은 2009년1월1일 이후 출생자에게 향후 지속적으로 담배를 판매해서는 안 된다는 내용을 담고 있다. 현재 15세 이하 청소년들은 성인이 돼서도 담배를 구매할 수 없는 것이다. 새 법안은 정부에 어린이 놀이터, 학교, 병원 밖 실외 공간에서의 흡연을 차단할 수 있는 권한을 주는 내용도 담고 있다. 전자담배 광고 제한, 자판기 전자담배 판매 금지, 미성년자가 선호할 만한 전자담배 맛이나 포장 제한 등의 규정도 포함됐다. 정부는 당초 술집이나 카페 야외공간에서 흡연 금지도 법안에 넣으려 했으나 서비스 업계에 미칠 영향을 감안해 이는 철회했다. 이 법안은 세계적으로 강력한 수준의 흡연금지법으로 평가된다. 뉴질랜드가 지난해 비슷한 정책을 추진했으나 폐기했다. 웨스 스트리팅 보건 장관은 “전자담배를 피우는 미성년자 수가 놀랄 만한 속도로 늘고 있어 긴급한 개입이 필요하다”며 “이 법안이 미성년자들에게 중독에 갇힌 삶을 피하도록 해줄 것”이라고 말했다. 법안의 법제화 추진은 이번이 처음이 아니다. 보수당 행정부 시절인 지난 4월 비슷한 내용의 법안이 하원에서 1차 관문을 통과했지만 조기 총선이 전격 발표되고 의회가 해산하면서 무산됐다. 보수당 행정부가 추진했지만 오히려 집권 보수당 내부에서 반대표가 나왔고 노동당은 법안을 지지했다. 결국, 노동당이 7월 총선에서 집권한 이후 이 법안을 다시 추진하기로 했다. 하원 다수당인 노동당이 지지하고 있는데다 1차 관문도 압도적으로 통과해 법제화 가능성은 크다. 다만, 최종적인 법안이 현재처럼 강력한 규제를 담을지는 미지수다. 법안 심사 과정에서 반대 의원들이 법안 수정을 요구할 수 있기 때문이다. 일부 보수당, 자유민주당, 영국개혁당 소속 의원들은 이 법안이 개인의 자유를 지나치게 제한한다고 지적하고 있다. 보수당에서는 케미 베이드녹 대표, 수엘라 브레이버먼 전 내무장관 등 35명이 반대표를 던졌다. 베이드녹 대표는 산업 장관을 지내던 시기 비슷한 내용의 법안이 추진됐을 때도 “국민이 생일 단 하루 차이로 평생 다른 권리를 갖게 된다”며 반대했다. 보리스 존슨 전 총리도 당시 “(시가 애호가였던) 윈스턴 처칠의 당이 시가를 금지하다니 미친 일”이라고 말했다.

아내에게 수십 년간 몰래 약물을 먹이고 모르는 남성 수십 명을 집으로 불러들여 강간하게 한 프랑스 남성에게 검찰이 25일(현지시간) 징역 20년을 구형했다. AFP 통신에 따르면, 25일(현지시간) 프랑스 남부의 아비뇽 법원에서 검찰은 아내 지젤 펠리코(72)에 대한 성폭행과 성착취를 주도한 혐의로 49명의 남성과 기소된 도미니크 펠리코(72)의 재판에서 그에게 징역 20년을 선고해달라고 요청했다. 앞서 펠리코는 2011년 7월부터 2020년 9월까지 아내인 지젤 펠리코(72)의 술잔에 몰래 진정제를 넣어 의식을 잃게 만들었다. 이후 인터넷 채팅으로 모집한 익명의 남성들을 집으로 불러들여 아내를 성폭행하게 한 혐의 등으로 기소됐다. 검찰은 “인생에서 20년은 많은 것”이라면서도 “많으면서 적다. (도미니크가) 저지르고 반복한 행위의 심각성에 비추어보면 적은 것”이라고 말했다. 이에 대해 피해자인 지젤은 “아주 감정적인 순간”이라고 평했다. 아울러 검찰은 “이 재판은 우리 사회와 인간관계, 인간 사이의 가장 친밀한 관계를 뒤흔들고 있다”며 “중요한 것은 유무죄 여부가 아니라 남성과 여성 관계를 근본적으로 바꾸는 것”이라고 지적했다. 아내 집단 성폭행 및 학대를 모의한 도미니크는 자신의 범행을 사진과 영상으로 남겼다. 2020년 9월엔 공공장소에서 여성의 치마 속을 촬영하다 적발됐고, 이 과정에 아내에 대한 범행도 드러나 재판을 받고 있다. 도미니크는 모든 혐의를 인정했다. 그는 “내가 한 일은 유죄”라며 “나는 모든 걸 망쳤고 모든 걸 잃었다. 대가를 치러야 한다”고 말했다. 하지만 성폭행에 가담한 남성 중 상당수는 아내가 성적 접촉에 동의했다는 도미니크의 말을 믿었다고 주장했다. 이 중 33명은 지젤을 학대하거나나 성폭행할 때 심신미약 상태였다고 주장했지만, 법원이 지정한 전문가들의 심리 보고서에 따라 받아들여지지 않았다. 검찰은 지젤을 약 12번 성폭행한 남성에 대해서는 17년 형을 구형했다. 다른 11명에게는 10년을, 2명에게는 11년을, 4명에게는 12년을 구형했다. 일부 피고인측 변호인들은 형량이 지나치다며 “검찰이 여론의 압력을 받고 있다”고 주장했다. 그러나 검찰은 “2024년에는 ‘그(피해자)가 아무 말도 하지 않았으니 동의했다’고 말할 수 없다”고 질타했다. 이날 재판 과정은 “나는 부끄러울 게 없다”는 피해자 지젤의 요구로 언론과 일반 방청객에게 공개됐다. 지젤은 검찰의 구형에 대해 “징역 20년은 긴 세월이지만 내게는 충분치 못하다”고 소회를 드러냈다. 검찰은 공개 재판을 요구한 지젤의 용기와 품위를 칭찬했으다. 미셸 바르니에 프랑스 총리는 이번 재판이 여성 폭력을 근절하기 위한 노력의 전환점이라고 평가했다. 검찰은 최종 변론을 27일까지 진행한다. 이후 피고인의 최종 변론이 끝나면 재판부는 다음달 20일쯤 선고할 계획이다.

동유럽 루마니아 대통령선거에서 무소속 친러 극우 후보 컬린 제오르제스쿠(사진)가 1위를 차지하는 이변이 벌어졌다. 25일(현지시간) 루마니아 중앙선거관리위원회에 따르면 개표율 99.9% 기준 제오르제스쿠가 22.95%의 득표율로 1위에 올랐다. 2위는 19.17% 득표율을 얻은 중도우파 야당 루마니아 구국연합(USR)의 엘레나 라스코니 대표가 차지했다. 다음 달 8일 열리는 결선 투표에서 제오르제스쿠 후보와 라스코니 대표가 맞붙게 됐다. 제오르제스쿠 후보는 지난달 여론조사기관 인스코프가 실시한 여론조사에서 그는 지지율 0.4%에 불과했다. 하지만 사회관계망서비스(SNS) 플랫폼 틱톡을 이용해 선거운동을 하며 지지율을 끌어올렸다. 정치평론가 라두 마그딘은 제오르제스쿠의 약진에 대해 영국 BBC방송에 “여론조사와 비교해 (실제 득표율이) 이렇게 급등한 적은 없었다“고 말했다. 일각에선 러시아의 선거 개입 가능성도 제기됐다.

관광객 급증으로 몸살을 앓아온 유럽의 여러 도시가 속속 ‘관광세’를 도입하고 있는 가운데, 영국에서도 스코틀랜드와 웨일스 등을 중심으로 같은 움직임이 일고 있다. 영국 일간 가디언은 24일(현지시간) 스코틀랜드의 지방 의회의 절반가량이 관광세로 불리는 의무적 추가부담금 도입을 검토 중이라고 보도했다. 스코틀랜드 하일랜드 지방 의회의 경우 현지 주민 및 업체들과 함께 내년 하반기부터 모든 숙박객에 5%의 관광세를 매기는 방안을 상의하고 있다. 스코틀랜드의 수도이자 제2도시인 에든버러에서는 관광세 도입이 사실상 확정됐다. 에든버러는 내년 7월부터 모든 숙박객에게 5%의 추가 부담금을 징수할 예정이며, 이를 통해 연간 5000만파운드(약 880억원)의 세수를 거둘 수 있을 것으로 보고 있다. 이는 영국에서 관광세가 시행되는 첫 사례가 될 전망이다. 스코틀랜드와 마찬가지로 영국 연방을 구성하는 웨일스에서도 비슷한 움직임이 나타나고 있다. 웨일스 자치정부는 25일 유럽 각국과 스코틀랜드 등지의 사례를 참고해 자체적으로 마련한 관광세 도입 방안을 발표할 예정이라고 가디언은 전했다. 웨일스 자치정부는 관광세로 거둬들인 세수로 지역 내 관광산업을 육성하고 생활 편의시설 등을 개선할 수 있을 것이라고 말했다. 관광 명소가 많은 스코틀랜드와 웨일스 등에서는 지나치게 많은 방문객으로 인해 ‘오버투어리즘’ 관련 논란이 이어졌다. 현지 주민들의 삶이 침해를 당한다는 것이다. 이밖에 잉글랜드 컴브리아주의 레이크 디스트릭트 국립공원 등지에서도 지속 가능한 관광을 위해 관광세를 도입해야 한다는 목소리가 나오고 있다. 현지 자선단체 ‘레이크 디스트릭트의 친구들’의 마이클 힐 최고경영자(CEO)는 “레이크 디스트릭트 주민은 4만명에 불과한데 방문객은 연간 1800만명에 이른다”면서 “이로 인해 오폐수 처리장을 비롯한 기존 기반시설들이 과부하되고 있다”고 지적했다.

영국 옥스퍼드대에 한국 문화에 초점을 맞춘 연구·교육과 예술 창작 활동을 아우르는 한류 센터가 신설될 예정이다. 조지은(사진) 옥스퍼드대 아시아중동학부 교수 연구팀은 지속 가능한 한류를 목표로 연구와 예술을 조화시키는 한류 센터 설립을 추진한다고 20일(현지시간) 밝혔다. 연구팀은 문화예술과 학문의 융합이라는 최근의 학계 트렌드를 따라 센터를 운영할 계획이다.

그리스에서 낮은 임금과 높은 생활 물가에 항의하는 총파업과 대규모 시위가 이어지면서 전국의 대중교통 등 공공서비스가 마비됐다. AFP통신에 따르면 20일(현지시간) 수도 아테네에는 1만5000여명이 거리로 나와 고물가에 항의하는 시위를 벌였으며, 그리스 제2의 도시 테살로니키에서도 4000여명이 시위를 했다고 경찰 당국이 밝혔다. 이날 24시간 동안 총파업을 주도한 그리스 최대 노조 그리스노동자총연맹(GSEE)은 성명에서 이번 파업이 “정부가 노동자들에게 제대로 된 삶을 보장하기 위한 조치를 취하는 것을 거부한 데 따른 조치”라면서 “정부는 사회의 번영이 곧 노동자의 번영에 의존한다는 것을 이해해야 한다”고 밝혔다. 이날 총파업으로 그리스 본토와 에게해·아오니아해 섬을 오가는 여객선 운항이 중단됐으며 지하철과 버스, 기차 등 대중교통 운행도 차질을 빚었다. 그리스 전역의 학교와 법원, 병원 노동자들도 파업에 동참했으며 그리스 기자 노조도 새로운 노사 단체 협약을 요구하며 파업에 들어갔다. 그리스에서는 최근 식료품과 주거비 등 물가가 치솟는 사이 최저임금은 제자리에 머물면서 생활고가 극심해졌다. 그리스 통계청에 따르면 지난 달 물가 상승률은 2.4％를 기록했다. 이에 그리스 노동조합은 올해 초부터 여러 차례 파업을 벌이며 정부에 임금 인상과 물가 안정 대책을 요구하고 있다. 유럽노동조합연맹(ETUC)의 에스더 린치 사무총장은 그리스의 “물가 급등과 감당 불가능한 주거비, 그리고 고질적 저임금과 싸우기 위해서는 시급한 대책이 필요하다”고 말했다. 임금 인상 요구가 거세지면서 보수 노선인 키리아코스 미초타키스 그리스 총리 정권은 최근 현재 830유로(약 120만원) 수준인 월 최저임금과 연금을 내년 1월부터 인상하겠다는 계획을 내놨다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 미국이 우크라이나에 대한 군사 지원을 줄이게 되면 결국 우크라이나는 패배하게 될 것이라고 우려를 표했다. 젤렌스키 대통령은 19일(현지시각) 방송된 폭스뉴스와의 인터뷰에서 트럼프 당선인이 취임 후 군사 지원을 중단할 가능성과 관련, “그들이 (지원을) 끊으면 우리는 질 것 같다”면서 “물론 우리는 싸울 것이다. (하지만) 우리는 생산 능력이 있어도 이기기엔 충분하지 않다. 살아남기에도 충분하지 않다”고 말했다. 그러면서 “미국이 그런 선택을 한다면 우리는 우리가 무엇을 해야 할지 결정할 것”이라고 덧붙였다. 또 젤렌스키 대통령은 현재 전쟁 상황과 관련, 러시아에 맞서 단결하는 것이 중요하다면서 “유럽에서 단결을 잃으면 매우 위험할 것이고, 무엇보다도 우크라이나와 미국 간의 단결도 잃으면 매우 위험할 것”이라고 말했다. 젤렌스키 대통령은 “트럼프 당선인이 푸틴에게 영향을 미쳐 전쟁을 끝낼 수 있을 것이라고 생각하는가”라는 질문에는 트럼프 당선인이 충분히 전쟁을 끝낼 수 있다고 답했다. 그는 “간단하진 않겠지만, 미국이 가진 모든 이슈를 활용한다면 그럴 수 있다고 생각한다”면서 “그(트럼프)는 푸틴보다 훨씬 강하다. 미국은 더 강하다. 경제도 더 강하다. 미국은 매우 큰 영향력을 가지고 있다”고 말했다. 그는 푸틴도 전쟁을 끝낼 수 있지만 “미국에 훨씬 더 많이 달려 있다”면서, “푸틴은 미국보다 약하다. 미국 대통령은 힘과 권한과 무기를 갖고 있으며, 에너지 자원의 가격을 낮출 수 있다”고 말하기도 했다. 이어 “트럼프가 에너지 자원과 석유 가격을 낮추려고 생각하고 있다는 것을 미디어에서 봤다”면서 “그건 반드시 진행돼야 한다”고 덧붙였다.

독일에서 세금 신고를 온라인으로 하겠다고 세무서에 신청했다가 편지 1천700통이 날아오는 황당한 일이 벌어졌다. 6일(현지시간) 슈테른 등 현지 매체에 따르면 독일 북부 슐레스비히홀슈타인주 크비크보른에 사는 한 남성은 지난 2일 세무서에서 똑같은 내용의 편지를 무더기로 받았다. 이 남성은 "보통 자기가 실수했다고 생각하지 세무서가 틀릴 거라고는 생각하지 않는다"며 "처음에 커다란 공포를 느꼈다"고 말했다. 우체부가 노란 상자 10개에 나눠 담아온 편지 1천700통에는 모두 온라인 세금신고 시스템에 접속하기 위한 비밀번호가 적혀 있었다. 이 남성은 서머타임(일광절약시간제) 해제로 시계가 1시간 앞당겨진 지난달 27일 새벽 온라인 세금신고를 신청했다. 세무당국은 서머타임에서 표준시간으로 전환하는 동안 접수된 신청이 기술적 오류로 '타임루프'처럼 반복해 처리되는 바람에 사고가 났다고 해명했다. 이 남성은 집에 찾아가 편지들을 수거하겠다는 세무서 제안을 거절하고 난로 땔감으로 쓰겠다고 말했다. AFP통신은 유럽 최대 경제국 독일의 악명 높은 관료주의를 보여주는 사례라고 꼬집었다. 독일 정부는 경기침체의 원인으로도 지목되는 관료주의를 줄이기 위해 행정 절차를 간소화하거나 온라인으로 옮기고 있지만 여전히 갈 길이 멀다. 연방정부가 올해 3월 의결한 '제4차 관료주의 철폐 법안'의 핵심 내용은 급여명세서와 영수증 사본 등 상법상 회계서류 보존기간을 10년에서 8년으로 단축하는 것이었다.

영국 제1야당 보수당의 새 대표로 2일(현지시간) 케미 베이드녹(44·사진) 전 기업통상부 장관이 선출됐다. 사상 첫 흑인 보수당 대표다. 영국 일간 가디언에 따르면 전국 당원 투표 개표 결과 베이드녹 대표는 전체 9만5000표 가운데 5만3806표(57%)를 획득, 4만1388표를 얻은 로버트 젠릭(42) 전 내무부 이민담당 부장관을 꺾고 보수당을 이끄는 첫 흑인 지도자가 됐다. 여성 당대표로서는 마거릿 대처, 테리사 메이, 리즈 트러스에 이어 네 번째다. 노동당을 이끄는 키어 스타머 총리는 첫 흑인 보수당 대표 선출에 “영국에 자랑스러운 순간”이라는 축하 메시지를 보냈다. 베이드녹 대표는 당 대표 수락 연설에서 “우리가 실수했다는 사실을 정직히 받아들여야 한다”며 “다음 선거 때까지 국민에게 어필할 수 있는 공약뿐 아니라 이를 실행할 명확한 계획, 정부 운영 방식을 준비하겠다”고 말했다. 보수당은 지난 7월 치러진 총선에서 노동당에 참패, 14년 만에 정권을 내주며 ‘암흑기’를 맞은 상황이다. 베이드녹 대표의 최우선 과제도 ‘당 재건’이다. 베이드녹 대표는 런던의 나이지리아 출신 이민자 가정에서 태어났다. 서식스대에서 컴퓨터 시스템 공학을 전공했으며 소프트웨어 엔지니어로 일하다가 2015년 런던 시의원으로 정계에 입문했다. 보리스 존슨 내각에서 재무부 차관, 여성평등장관 등을 역임했으며 트러스와 리시 수낵 내각에서는 상무부 장관을 맡았다. 베이드녹 대표는 보수당 내에서도 강경 우파 성향으로 분류된다. 브렉시트를 강력 지지해왔으며, 탄소중립 정책에도 회의적인 입장으로 알려져 있다.