23일(현지시간) 치러진 독일 총선에서 중도 보수 기독민주당(CDU)·기독사회당(CSU) 연합이 1위를 차지했으나 극우 정당의 급부상을 막지는 못했다. 독일 공영방송 ARD는 잠정 개표 결과 제1야당인 기민당·기사당 연합이 득표율 28.6%로 제1당이 된다고 보도했다. 극우 정당인 ‘독일을 위한 대안’(AfD)은 20.8%의 득표율로 2위를 차지했다. 이는 2021년 총선 당시 득표율의 두 배에 육박한다. 최근 시리아·아프간 등 난민들의 흉악 범죄가 잇따르면서 강력한 이민 단속 정책 등을 앞세운 AfD가 약진한 것으로 풀이된다. 기민·기사 연합 주도로 연정이 구성되면 2021년 12월 앙겔라 메르켈 총리가 물러난 이후 3년여 만에 다시 보수 정권이 들어서게 된다. 올라프 숄츠 총리의 집권 사회민주당(SPD)은 16.4%라는 사상 최저 득표율로 3위로 주저앉았다. 녹색당도 득표율이 전보다 3%포인트(P) 감소한 11.6%로 나타났다. 사회주의 좌파당은 8.8%의 득표율로 선전했으나, 지난해 11월 숄츠의 연정을 떠난 자민당은 득표율이 4.3%에 그쳤다. 독일 선거법상 정당 득표율이 5%를 넘어야 원내 입성이 가능하다. 기민·기사 연합을 이끄는 프리드리히 메르츠(69) CDU 대표는 앞선 출구조사 결과에서 1위가 확실시되자 승리를 선언했다. 메르츠는 부활절(4월 20일)까지 연정을 꾸리겠다며 각 당과의 협상을 예고했다. 그가 추후 연립 정부에서 극우 성향 독일대안당(AfD)을 배제한다고 선언한 만큼 숄츠의 사민당과 협력이 필수적인 상황이다. 로이터통신 등 각 매체들은 기민·기사 연합과 사민당의 '대연정'이 예상되며 여기에 녹색당이나 자민당이 합류할 가능성도 제기했다. 메르츠는 이날 ARD 및 ZDF 등 현지 방송 인터뷰에서 승리 일성으로 “미국이나 러시아의 간섭에 대응하기 위한 유럽의 단결이 최우선 과제”라고 말했다. 그는 “미국의 (내정) 간섭은 러시아의 개입만큼 극적이고 과감했으며 궁극적으로 터무니 없었다”며 일론 머스크가 독일의 극우 세력을 공개적으로 지원 사격한 일을 언급했다. 아울러 유럽이 자체적인 방위력을 발전시켜야 한다며 “나의 절대적인 우선순위는 가능한 한 빨리 유럽을 강화해 단계별로 미국으로부터의 독립을 달성하는 것”이라며 “도널드 트럼프의 발언을 보면 미국은 유럽의 운명에 관심이 없다는 게 분명하다”고 강조했다. 메르츠는 기민당의 보수적인 뿌리로 돌아가겠다며 기업에 대한 규제를 풀고 강력한 이민 단속을 실시하겠다고 예고했다. 오랜 기간 기민당 내에서 앙겔라 메르켈 전 총리와 경쟁해 온 메르츠는 2009년 정계를 떠난 뒤 대형 자산운용사 블랙록을 포함한 많은 기업 이사회에서 근무한 이력이 있는 시장 자유주의자다. 정치권에서는 전투적인 화법으로 이름을 알렸으며 본인이 트럼프 대통령의 대항마가 될 수 있다고 자신했다. 베를린자유대학 정치학자 안토니오스 소우리스는 AFP 인터뷰에서 “메르츠는 산업 관련 경험이 풍부한 외부 출신 지도자이며 올라프 숄츠 같은 직업정치인과는 다르다”고 평가했다.

김수연 기자 sooya@segye.com

23일(현지시간) 치러진 독일 연방의회 총선에서 중도보수 기독민주당(CDU)·기독사회당(CSU) 연합이 제1당을 예약하면서 프리드리히 메르츠(69) CDU 대표가 총리직에 한 발 더 다가섰다. 지난해 9월 일찌감치 CDU·CSU 연합의 총리 후보로 낙점된 메르츠 대표는 중도진보 사회민주당(SPD)이 주도한 '신호등' 연립정부 심판 여론에 힘입어 총선 레이스에서 선두를 유지해 왔다. CSU는 바이에른주에만 출마하고 CDU와 공동교섭단체를 꾸리는 자매정당이다. 그는 지난달 아프가니스탄 난민 흉기 난동 사건이 발생하자 "총리로 취임하면 첫날 모든 국경을 통제하고 유효한 서류 없는 이민자의 입국을 실질적으로 금지하겠다"며 초강경 난민 대책을 예고했다. 딱딱한 인상에 2ｍ 가까운 장신인 그는 1955년 11월 독일 북서부 노르트라인베스트팔렌주 브릴론에서 4남매 중 장남으로 태어났다. 연방군 포병으로 복무했고 본과 마르부르크에서 법학을 공부한 뒤 독일화학산업협회 변호사로 일했다. 학생 시절 CDU에 입당한 그는 1989년 유럽의회 의원으로 뽑히며 정치 경력을 시작했다. 1994년 연방의회에 입성한 뒤 2000년 CDU·CSU 원내대표를 맡았다. 앙겔라 메르켈 전 총리와 20년 악연이 이때 시작됐다. 메르켈은 CDU 대표로 2002년 총선을 치른 뒤 메르츠를 밀어내고 CDU·CSU 원내대표 자리까지 차지했다. 메르츠는 2004년 결국 원내부대표 자리에서도 물러나며 메르켈과 권력투쟁에서 패배를 인정했다. 2009년에는 정계를 아예 떠나 변호사로 일했고 자산운용사 블랙록 독일법인에서 이사회 의장을 맡았다. 그는 2018년과 2021년 CDU 대표에 출마했으나 메르켈 당시 총리가 지원한 아네그레트 크람프카렌바워, 아르민 라셰트에게 번번이 밀렸다. 결국 메르켈 총리가 정계를 떠난 2021년 12월 세 번째 도전 끝에 당 대표로 당선됐다. 메르츠 대표는 CDU 내에서도 보수적인 인사로 분류된다. 이 때문에 SPD와 연정을 꾸리더라도 중도 실용주의 노선을 추구한 메르켈 총리와 달리 우파 정책을 더 강하게 밀어붙일 것이라는 전망이 나온다. 메르츠 대표는 과거부터 복지혜택을 축소하고 소득세·법인세율을 낮춰야 한다고 주장해 왔다. 2015년 메르켈 당시 총리가 도입한 포용적 난민 정책도 일관되게 비판했다. 그는 메르켈 정부가 결정해 신호등 연정 때 시행된 탈원전을 재검토하고 지난해 4월 합법화한 기호용 대마초도 다시 금지하겠다고 공약했다.

23일(현지시간) 치러진 독일 연방의회 총선거에서 중도보수 기독민주당(CDU)·기독사회당(CSU) 연합이 올라프 숄츠 총리의 사회민주당(SPD)과 극우 독일대안당(AfD)을 큰 폭으로 따돌리고 제1당을 차지할 것으로 예측됐다. 이날 오후 6시 공개된 공영 ARD방송 출구조사 결과를 보면 CDU·CSU 연합의 예상 득표율은 29.0％로 AfD(19.5％), SPD(16.0％)를 크게 앞섰다. 녹색당은 13.5％, 좌파당 8.5％로 예측됐다. 친기업 자유민주당(FDP)은 4.9％, 포퓰리즘 성향 자라바겐크네히트연합(BSW)은 4.7％로 원내 진출이 불투명하다. 선거법상 정당투표 득표율이 5％를 넘거나 지역구 299곳에서 3명 이상 당선자를 내야 의석을 배분받는다. 제2 공영 ZDF방송 출구조사에서는 CDU·CSU 연합이 28.5％, AfD는 20.0％, SPD 16.5％의 득표율을 올릴 것으로 예측됐다. ARD방송은 이날 오후 7시 기준 전체 630석 가운데 CDU·CSU 연합이 210석을 가져가고 AfD에 145석, SPD 118석, 녹색당 94석, 좌파당에 62석이 배분될 것으로 계산했다. 정확한 의석 배분은 FDP와 BSW의 원내 진출 여부에 따라 달라질 전망이다. 이들 정당이 기준을 넘겨 의석을 가져갈 경우 다른 정당들 몫은 그만큼 줄어든다. CDU·CSU 연합은 의석 배분이 확정되는 대로 연립정부 구성에 나설 것으로 보인다. 연정 구성에 성공할 경우 프리드리히 메르츠 CDU 대표가 총리를 맡을 전망이다. 메르츠 대표는 출구조사 결과가 발표된 직후 "이제 내 앞에 놓인 책임이 막중하다는 사실을 알고 있다"며 승리를 선언했다. 또 "세상이 우리를 기다려주지 않는다"며 연정 협상을 서두르겠다고 말했다. CDU·CSU 연합은 지난해 11월 일명 '신호등' 연정 붕괴로 시작한 이번 총선 기간 내내 30％ 안팎 지지율로 선두를 지켜왔다. CDU·CSU 연합 주도로 연정이 구성되면 CDU 소속 앙겔라 메르켈 전 총리가 2021년 12월 퇴진한 이후 3년여 만에 다시 보수 성향 정권이 들어서게 된다. 연임에 도전한 숄츠 총리는 "선거 결과가 나빴고 나에게도 책임이 있다"며 패배를 인정했다. 최근 몇 년 동안 급성장한 AfD는 2021년 총선 때 10.4％의 배에 가까운 득표율로 원내 제2당에 오를 전망이다. 알리스 바이델 AfD 공동대표는 출구조사 결과 발표 직후 "역사적 승리"라며 "우리는 CDU와 연정 협상에 열려 있다. 그렇지 않으면 어떤 정치적 변화도 불가능하다"고 말했다. 독일 정당들은 AfD가 민주주의를 해친다며 연정 구성을 비롯한 모든 협력을 거부하고 있다.

일본군 위안부 피해자를 기리는 평화의 소녀상이 지역 행정당국 반대에도 시민사회 계획대로 독일 쾰른에 전시될 전망이다. 19일(현지시간) 재독 시민단체 코리아협의회와 쾰른 지역언론에 따르면 내달 7일부터 6월1일까지 쾰른 시내 나치기록박물관 앞에 소녀상이 전시된다. 당초 다른 전시 장소를 제시한 쾰른시 행정당국은 구(區) 대표들 결의안과 쾰른시 정치위원회의 결정에 따라 반대 의사를 철회했다. 시민단체들은 제2차 세계대전 때 아시아 지역에서 자행된 여성 상대 범죄를 조명하는 전시회 ‘망각에 반대하는 예술’의 일환으로 소녀상 전시를 추진했다. 그러나 쾰른시 당국은 공공장소 전시를 결정하는 건 행정당국 담당이 아니고 정치위원회 결정이 필요하다며 대체 부지를 제시하는 등 사실상 금지 조치했다. 전시회 큐레이터와 시민단체들은 시에 항의 서한을 보내 계획대로 나치기록박물관 앞 소녀상 전시를 허용하고 일본이나 다른 지역의 역사수정주의를 용인하지 말라고 요구했다. 전시회 주최 측은 쾰른시가 게슈타포(나치 비밀경찰)의 처형 장소로 쓰인 박물관 뒷마당을 대체 부지로 제시했었다며 “일본 교토시와 자매결연 때문에 전쟁범죄에 대한 비판적 논쟁을 막으려는 일본 당국에 호의를 베푼 것 같다”고 전했다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 미국이 러시아와 우크라이나 종전 협상을 즉각 개시하기로 한 데 대해 도널드 트럼프 대통령의 우선순위가 우크라이나이길 바란다고 말했다. 젤렌스키 대통령은 16일(현지시간) 보도된 미 NBC뉴스와 인터뷰에서 “트럼프 대통령에게 러시아가 아닌 우리가 더 중요해지길 바란다. 동맹 가치를 공유하는 우리는 러시아만큼 크지 않지만 전략적으로 미국에 더 중요하다”면서 이같이 밝혔다. 이 발언은 트럼프 대통령이 종전 논의가 미국과 러시아 정상의 직접 접촉으로 개시돼 이들의 주도로 급속히 진행되는 데 대한 불만과 불안이 드러난 것으로 풀이된다. 그는 트럼프 대통령을 신뢰하느냐는 질문에 “믿는다. 미국 국민이 그를 뽑았고 그들의 선택을 존중한다”면서 “다만 트럼프 대통령을 포함해 그 누구도 푸틴을 믿어선 안 된다”고 답했다. 또 우크라이나는 자국을 협상 테이블에 포함하지 않은 미국과 러시아 간 종전 협정은 절대 받아들이지 않겠다는 입장도 재차 강조했다. 젤렌스키 대통령은 미국이 종전 협상에 유럽 동맹국들이 동참해야 한다고 촉구하면서 북대서양조약기구(NATO·나토)가 미국의 지원을 얻지 못하면 러시아가 올해 여름께 유럽의 특정 지역을 침공할 수도 있다고 경고했다. 그는 “미국이 보복할 위험이 없다고 러시아가 믿으면 옛 소련 지역 등 유럽 일부를 점령하기 시작할 것”이라며 “작은 나라들부터 시작할 것이고 리투아니아, 폴란드 등이 될 위험도 있다”고 주장했다. 우크라이나가 현재 러시아에 점령된 영토를 모두 수복하는 게 비현실적이라는 미국 측 입장과 관련해서는 “우크라이나법에 따라 우리는 러시아 점령지를 결코 러시아 영토로 인정하지 않을 것”이라고 했다. 다만 우크라이나가 나토 가입을 통해 안보를 보장받는다면 러시아 점령지 수복을 포기하는 것도 논의할 용의가 있다는 기존 입장을 되풀이했다. 미국이 향후 우크라이나 안보 지원의 조건으로 제안한 광물 협정에 대해서는 “모든 거래에는 미국의 안보 보장이 수반돼야 한다”며 “양국이 함께 돈을 벌 수 있지만 안보 보장이 없는 경제 조약만으로는 효과가 없다. 모든 게 공정해야 한다”고 말했다.

프랑스 일간 르몽드가 윤석열 대통령의 비상계엄 선포를 ‘실패한 쿠데타’로 칭하며 이 과정에 개입한 무속인들의 역할을 주목했다. 르몽드는 14일(현지시간) “한국의 윤석열 대통령과 그 부인이 무속인들에게 조언 구하기를 좋아한다는 점을 감안하면 윤 대통령이 계엄령을 선포하는 과정에 무속인들이 개입한 건 놀라운 일이 아니다”라고 지적했다. 르몽드는 우선 ‘12·3 비상계엄 사태’를 사전에 모의하고 중앙선거관리위원회 장악과 직원 체포 등을 지시한 혐의로 구속기소된 노상원 전 국군 정보사령관을 언급했다. 르몽드는 “‘안산 보살’이라는 이름으로 무속인으로 활동한 노씨는 후임 정보사령관에게 연락받고 윤 대통령의 계엄에 가담했으며, 자신의 무속적 인맥을 활용해 작전의 성공을 보장했다”고 설명했다. 특히 그가 다른 무속인 ‘비단 아씨’에게 조언을 구해 군의 잠재적 배신자를 색출했다는 점도 소개했다. 르몽드는 ‘건진 법사’ 전성배 씨 역시 “오랫동안 김건희 여사와 그의 문화 이벤트 회사인 코바나 컨텐츠에 조언해왔다”며 심지어 그가 윤 대통령에게 대선 출마를 설득한 인물로도 알려졌다고 전했다. 또 다른 무속인 ‘천공’을 두고는 2022년 대통령 선거 당시 그가 “우리는 열흘에 한 번 정도 만난다”고 자랑했다며, 이 때문에 대통령의 ‘멘토’ 또는 ‘라스푸틴’이라는 별명을 얻었다고 르몽드는 보도했다. 윤 대통령이 대선 기간 손바닥에 임금을 뜻하는 ‘王’이라는 글자를 적고 다니고, 대통령 집무실을 청와대에서 국방부로 옮기기로 한 것도 천공의 조언에 따른 것이라는 소문이 돌았다고 르몽드는 전했다. 그러면서 “한국의 지도자가 무속에 의지하는 건 예외적인 일이 아니다”라며 “과거 권위주의 대통령이었던 박정희는 독재 권력을 부여한 1972년 10월17일의 계엄령을 선포하기 전 무속인의 점괘를 참고했다”고 예를 들었다. 르몽드는 “한국의 샤머니즘인 무속은 불교와 유교, 도교 이전부터 존재한 고대 신앙”이라며 “한국 정부는 약 30만명∼40만명의 무속인이 활동 중인 것으로 추정한다”고 덧붙였다. 그러면서 “장기적인 경제적 어려움에 직면한 한국에서는 미래나 취업, 주거지 마련 등을 고민하는 젊은 층 사이에서 다시 무속이 인기를 끌고 있다”며 지난해 개봉한 장재현 감독의 영화 ‘파묘’가 1200만 관객이라는 엄청난 성공을 거둔 것도 이런 맥락에서 설명할 수 있다고 분석했다.

양갈래 번을 묶고, 호피무늬 셔츠를 입고 춤추고, 맥가이버로 변신하고…… 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 9일(현지시간) 자신을 주인공으로 한 인공지능(AI) 딥페이크 영상을 올려 화제다. 마크롱 대통령이 자신의 사회관계망서비스(SNS) X(옛 트위터)와 인스타그램에 올린 약 1분짜리 영상을 보면 펑크스타일 머리를 하고 클럽에서 리듬을 타는 장면으로 시작한다. 이어 호피 무늬 셔츠를 입은 마른 몸을 한 마크롱 대통령이 춤추고, 의자에 앉아 오른쪽 머리를 마저 묶으며 이야기한다. 영상 말미에는 1990년대 미국 첩보액션 드라마의 주인공 맥가이버로 변신해 액션을 선보인다. 해당 영상은 마크롱 대통령의 얼굴을 활용한 AI 딥페이크를 편집한 것이다. 마크롱 대통령은 인스타그램에 “Bien joué(잘 만들었다)”고 적었다. 마크롱 대통령은 10∼11일(현지시간) 프랑스 파리에서 진행되는 ‘AI 행동 정상회의’를 홍보하기 위해 영상을 올렸다. 그는 “우리는 AI를 통해 의료, 에너지, 사회를 변화시키는 위대한 일을 할 수 있다”며 “프랑스와 유럽은 이 혁명의 중심에 서서 모든 기회를 포착하고 우리가 믿는 원칙을 밀고 나가야 한다”고 말했다. 이번 AI 행동 정상회의에는 각국 정상과 AI 관련 업계 관계자들, 학자, 시민단체 활동가 등 1000여명이 모여 AI의 기술 발전 현황과 효과적인 사용과 규제 방안을 모색한다. 각국이 보다 윤리적이고 민주적이며 환경적으로 지속가능한 AI를 위한 약속을 담은 공동 선언문에 서명하는 것을 목표로 한다.

러시아에 파병된 북한군이 전투 중 포로로 잡히기 전에 스스로 목숨 끊기를 시도한다는 사례가 보도되고 있다. 5일(현지 시간) 우크라이나 언론인 안드리 차플리엔코는 텔레그램 채널을 통해 “러시아군 사이에 급증한 자살이 북한군에게도 확산되고 있다”고 주장했다. 그는 “북한군이 전선에서 철수한 후, ‘하늘’이라는 상징이 그려진 곳 옆에서 테러범의 시신이 발견됐다”며 북한군 시신으로 추정되는 인물이 누워 있는 사진을 첨부했다. 사진에 나타난 나무에는 흰 글씨의 한글로 ‘하늘’이라는 문구가 적혔다. 뭔가를 매달 수 있는 밧줄도 걸려 있다. 차플리엔코는 “우리 정보요원들은 북한군이 포로가 되지 않기 위해 수명을 단축하는 방법에 대한 특별 지시를 받고 있다고 확신하고 있다”고 덧붙였다. 이날 AP통신은 지난 1월 전투 중 체포된 북한군 병사가 호송 차량에 타기 전에 콘크리트 기둥에 머리를 부딪히는 등 자해를 시도했다는 우크라이나군 진술을 보도하기도 했다. 또 다른 북한군은 우크라이나군에 붙잡혔다는 사실을 깨닫자 수류탄을 찾으며 저항하기도 했다고 한 우크라이나군은 밝혔다.

여소야대의 프랑스 하원이 야당이 제기한 정부 불신임안을 부결시켰다. 야권이 여러 정파로 분열된 것이 주된 원인이지만, 그중에서도 사회당이 “이제는 정부가 일할 수 있게 해줘야 한다”며 좌파 연합에서 이탈한 영향이 컸다. 같은 여소야대 정국임에도 야당의 탄핵 남발과 입법 폭주 끝에 결국 국정 마비로 내몰린 한국 현실과 대비된다. 5일(현지시간) AP 통신에 따르면 이날 프랑스 하원이 실시한 정부 불신임안 표결에서 찬성표가 과반에 훨씬 못 미치는 128표에 그치며 프랑수아 바이루 총리가 이끄는 현 정부가 재신임을 받았다. 에마뉘엘 마크롱 대통령이 임명한 바이루 총리는 지난달 16일에도 하원의 불신임 투표에 직면했으나 고작 133명의 의원만이 찬성 의견을 밝히며 살아남은 바 있다. 프랑스 하원은 총 577석으로 불신임안이 통과되려면 최소 289명의 의원이 동의해야 한다. 지난해 7월 실시된 총선 결과 프랑스 하원은 의석수로 따져 좌파 연합인 신인민전선(NFP)이 1위, 마크롱 대통령을 지지하는 중도 세력이 2위, 극우 성향의 국민연합(RN)이 3위를 각각 차지하며 여소야대가 됐다. 다만 어느 집단도 단독으로는 과반 다수를 형성하지 못했다. 이에 마크롱 대통령은 중도 세력에 속한 미셸 바르니에 총리가 이끄는 소수당 정부를 꾸렸다. 하지만 2025년도 예산안 처리 과정에서 좌파와 극우파가 정부를 협공하면서 바르니에 총리는 결국 의회 불신임을 받고 물러났다. 이에 프랑스는 신년 예산도 확정하지 못한 채 2025년을 맞는 초유의 위기에 처했다. 지난해 12월 취임한 바이루 총리는 역시 중도파 소속으로 소수당 정부를 이끌고 있으나 좌파 연합 내 사회당을 설득하는 전략을 구사했다. NFP를 구성하는 사회당, 공산당, 녹색당, ‘굴복하지 않는 프랑스’(LFI) 등 여러 분파 중에서 66석을 보유한 사회당의 비중은 결코 작지 않다. 사회당이 이탈하는 경우 NFP는 원내 1위 다수당 지위를 유지할 수 없다. 바이루 총리는 이 점을 노리고 사회당과 진지한 협상에 나섰다. 의료기관에 10억유로(약 1조5000억원)를 추가로 투입하고 공교육 분야 일자리 4000개 삭감을 백지화하는 등 사회당의 요구를 정부 예산안에 적극 반영했다. 또 정년을 기존 62세에서 64세로 연장키로 한 마크롱 대통령의 연금개혁안을 놓고 사회당과 재협상에 돌입할 가능성을 열어놓았다. 바이루 총리는 “정부 예산안이 불완전하긴 하지만 우리나라는 예산 없이는 살 수 없다”는 말로 타협이 불가피함을 강조했다. 사회당 역시 “이제는 프랑스에 예산을 부여해야 할 때”라고 화답했다. 정부 불신임안 부결로 2025년도 예산안의 하원 통과는 기정사실이 됐다. 이제 상원의 동의만 거치면 프랑스 정부는 확정된 올해 예산을 토대로 여러 사업을 펼칠 수 있다. AP는 “유로존(유로 화폐 사용국) 20개국에 타격을 입힌 프랑스의 혼란이 진정됐다”고 평가했다.