볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 직접 협상에 나설 수 있다는 입장을 밝혔다. 4일(현지 시간) AFP, 키이우 인디펜던트 등에 따르면 젤렌스키 대통령은 영국 언론인 피어스 모건과의 인터뷰에서 “푸틴과 대화를 할 것”이라며 “푸틴과의 대화 그조차도 타협”이라고 말했다. 그는 “(푸틴 대통령과의 대화가) 우크라이나 시민들에게 평화를 제공하고 이들을 잃지 않을 수 있는 유일한 길이라면, 우리는 확실히 이 방법을 선택할 것”이라고 했다. 젤렌스키 대통령은 그러면서 “네 참가자가 함께할 것”이라고 했다. 젤렌스키 대통령이 구체적으로 지칭하지는 않았으나 이는 우크라이나, 러시아, 유럽연합(EU), 미국을 가리킨다고 현지 매체는 보도했다. 그는 “나는 그를 적이라고 생각한다. 솔직히 말해서 그도 나를 적이라고 생각한다고 믿는다”고 푸틴 대통령에 대한 경계심을 드러냈다. 다만 푸틴 대통령이 젤렌스키 대통령과의 대화에 나설지는 불확실하다. 푸틴 대통령은 지난달 도널드 트럼프 미국 대통령이 취임한 뒤 미국·우크라이나 측과 평화 협상에 나설 수 있다는 뜻을 밝혔는데, 젤렌스키 대통령과의 협상에는 선을 그었다. 푸틴 대통령은 우크라이나에 전시 계엄이 지속되면서 젤렌스키 대통령이 당초 임기였던 지난해 5월을 넘겨 직무를 수행하고 있는 것이 불법이라는 입장이다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 2만명 이상 규모의 북한군 추가 파병 가능성을 언급했다. 3일(현지 시간) NK 뉴스, 키이우 인디펜던트 등에 따르면 젤렌스키 대통령은 지난 1일 AP와의 인터뷰에서 “북한이 가까운 시일 내에 쿠르스크에 2만~2만5000여 명의 병력을 증원할 것으로 예상된다”고 주장했다. 그는 북한군 추가 파병 부대의 증원 시점은 특정하지 않았다. 다만 이들이 아직 전선에 도착하지 않았다는 점은 명확히 했다. 젤렌스키 대통령은 우크라이나군이 쿠르스크 지역의 중앙지휘소를 미사일로 타격해 러시아군·북한군의 주요 장교가 사망했다고 전했다. 그는 우크라이나 전장의 북한군 현황에 대해 “대략 3개 여단을 파견해 1개 여단은 우크라이군에 의해 파괴됐고 다른 2개 여단은 손실을 입었다”고 했다. 젤렌스키 대통령은 “그들은 1만2000명을 여기 보내 이미 4000명을 잃었다”며 “그들은 이미 첫번째 북한군의 전투 능력을 잃었다”고 봤다. 그는 “북한군이 진짜 지상전에 참여하면서 이 전쟁으로부터 배우고 있다. 드론을 다루는 방법, 드론으로부터 숨는 방법, 드론을 파괴하는 방법 등 모든 것을 배우고 있다”며 북한군의 전투 경험 축적이 미국과 인도-태평양 지역에 위험 요소로 작용할 것이라고 우려했다. 한·미·우크라이나 정보당국에 따르면 북한은 지난해 11월 특수부대 등 약 1만1000~1만2000여 명의 병력을 러시아에 파병해 쿠르스크 전선에 배치했다.

이탈리아의 다니엘라 산탄케(63) 관광부 장관이 회계 조작 혐의로 재판받게 됐다고 안사(ASNA) 통신이 18일(현지시간) 보도했다. 밀라노 법원은 전날 산탄케 장관이 장관으로 재직하기 전에 경영했던 출판 그룹 비시빌리아에서 발생한 회계 조작 혐의로 재판에 회부했다. 이탈리아 사법체계에서는 검찰의 요청을 받은 법원이 재판 회부 여부를 결정한다. 산탄케 장관은 2022년 10월 조르자 멜로니 내각이 출범한 이래 현직 장관으로는 두 번째로 법정에 서게 됐다. 지난달 2019년 국제구호단체 난민선의 입항을 막은 혐의로 기소된 마테오 살비니 부총리 겸 인프라 교통부 장관은 무죄 판결을 받았다. 산탄케 장관에 대한 재판은 3월 20일 밀라노에서 열릴 예정이다. 그는 장관 재직 이전인 2016∼2022년 비시빌리아가 수백만유로의 적자를 보고 있는 상황을 감추기 위해 인위적으로 재무제표를 조작한 혐의를 받고 있다. 산탄케측 선임 변호사인 니콜로 펠란다는 "예상했던 결과지만 씁쓸한 맛을 남긴다"며 의뢰인이 무죄임이 법정에서 입증될 것이라고 주장했다. 야당은 산탄케 장관의 사퇴를 또 한 번 촉구했다. 2023년 7월 산탄케 장관이 회계 조작 혐의로 검찰 수사를 받고 있다는 사실이 드러나자 야당은 즉각 불신임안을 상정했으나 부결됐다. 멜로니 총리가 이끄는 집권당 이탈리아형제들(FdI)의 주요 인사인 산탄케 장관은 이날 일간지 코리에레델라세라와 인터뷰에서 결백을 주장하며 야당의 사퇴 요구를 거부했다. 그는 "멜로니 총리에게서 아직 연락받지 못했다. 아마도 중요한 일이 많기 때문이라고 생각한다"고 했다. 다만 "만약 멜로니 총리가 자진 사임을 요구한다면 나는 확실히 자리에서 물러날 것"이라고 덧붙였다.

독일 총선이 40여일 앞으로 다가온 가운데 주요 정당들 간 정쟁이 격화하고 있다. 제1야당인 기독민주당(CDU)/기독사회당(CSU) 연합이 여당인 사회민주당(SPD)의 대(對)러시아 유화정책을 비난하자 SPD는 “있지도 않은 사실을 갖고서 허위 주장을 편다”며 CDU/CSU 연합 측의 사과를 요구했다. 5일(현지시간) dpa 통신에 따르면 SPD를 이끄는 올라프 숄츠 총리는 최근 CDU 일각에서 불거진 자신의 러시아 방문설을 강력히 부인했다. 숄츠는 “이것은 거짓 주장”이라며 “매우 고약할 뿐더러 아무런 근거도 없다”고 말했다. 정부 대변인은 이미 허위 사실 유포에 따른 명예훼손 등 혐의로 법적 대응을 하겠다고 공언한 상태다. 숄츠의 러시아 방문설을 처음 제기한 이는 CDU 소속 로더리히 키에세베터 의원이다. 그는 전날 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “숄츠의 깜짝 선거운동에 대비해야 한다”고 주장했다. ‘깜짝 선거운동’이란 총선 당일인 2월23일 직전에 숄츠가 모스크바를 방문해 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 정상회담을 하는 상황을 의미한다. 숄츠와 푸틴의 만남에서 벌써 3년 가까이 지속 중인 러시아·우크라이나 전쟁 종식과 평화 정착에 관한 모종의 타협안이 나온다면 독일 유권자들이 대대적으로 반기며 SPD에 표를 몰아줄 것이란 전제가 깔려 있다. 독일 정부는 우크라이나를 돕는 북대서양조약기구(NATO·나토) 주요 회원국들 가운데 상대적으로 러시아에 유화적 태도를 보이는 것으로 평가된다. 숄츠는 지난 11월 푸틴과 전화로 러시아·우크라이나 전쟁을 끝낼 방안을 주제로 대화를 나눴다. 2022년 2월 러시아가 우크라이나를 침략한 이후 서방 지도자가 푸틴과 통화한 첫 사례였기에 국제사회의 주목을 받았다. 당시 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 “서방의 단결을 저해하고 푸틴에게 나쁜 신호를 줄 수 있다”며 숄츠의 행동을 비난했다. 숄츠는 우크라이나가 간절히 원하는 타우러스 미사일을 우크라이나에 제공하는 것도 불허하고 있다. 독일 방산업체가 만든 장거리 공대지 미사일 타우러스는 500㎞ 이상의 긴 사거리와 높은 정확도를 자랑한다. 군사 전문가들은 러시아군 지하 벙커도 파괴가 가능할 것으로 본다. 하지만 숄츠는 타우러스를 우크라이나에 인도하는 경우 독일·러시아 관계가 파탄이 날 가능성을 우려해 우크라이나의 요청을 외면하는 중이다. 반면 CDU/CSU 연합 등 야당들은 독일이 우크라이나에 타우러스 미사일을 인도해야 한다는 입장이다. 갑자기 불거진 숄츠의 러시아 방문설에 SPD는 발끈했다. SPD 소속 의원들은 키에세베터를 겨냥해 일제히 “완벽한 조작” “악랄하고 교활한 선동” 등 표현을 써 가며 발언 철회 및 사죄를 촉구했다. 또 CDU/CSU 연합 프리드리히 메르츠 대표에게 “키에세베터 의원이 자신의 잘못을 인정하고 숄츠 총리에게 사과하도록 당 대표가 나서야 한다”고 촉구했다. SPD는 숄츠의 합리적인 외교 정책을 CDU/CSU 연합이 그릇된 것인 양 왜곡함으로써 선거에서 부당 이득을 챙기려는 의도라고 의심하는 것으로 알려졌다.

프랑스 남부의 한 교도소에서 수감자 1명이 교도관 등 직원 5명을 붙잡고 5시간 동안 인질극을 벌였다. BFM TV 등 현지 매체들에 따르면 3일(현지시간) 오전 11시15분께부터 남부 아를 교도소에서 37세 수감자가 의료진 4명과 교도관 1명을 흉기로 위협하며 인질로 잡았다. 이 수감자는 정신 질환을 앓고 있으며, 이날 오전 보건실에서 정기 검진 중 인질극이 시작됐다고 매체들은 전했다. 이 수감자는 다른 교도소로의 이감 요구가 거절된 데 불만을 품고 인질극을 벌인 것으로 파악된다. 이 수감자는 현장에 출동한 경찰의 설득에 오후 3시15분께 의사 1명을 풀어준 뒤 3시50분께 인질극을 스스로 끝냈다. 지방 경찰청장은 "인질들이 신체적 부상을 입진 않았지만 심각한 트라우마가 남을 수 있다"고 우려했다.

이탈리아 밀라노가 1일(현지시간)부터 실외 흡연을 금지했다고 안사(ANSA) 통신 등 현지 언론이 보도했다. 밀라노에서는 이날부터 다른 사람과 최소 10ｍ 거리를 유지할 수 있는 고립된 공간을 제외하고 모든 실외 장소에서 흡연할 수 없다. 이를 어기면 최소 40유로(약 6만원)에서 최대 240유로(약 37만원)의 과태료가 부과된다. 다만 전자 담배는 적용되지 않는다. 이번 조치는 밀라노 시의회가 미세먼지 감축과 기후변화 대응을 위해 2020년 11월 제정한 대기질 법에 따른 것이다. 이에 따라 2021년부터 버스정류장, 공원, 스포츠시설, 경기장, 묘지, 어린이 놀이시설 등 공공장소에서 흡연이 금지됐고 새해부터 10ｍ 거리 규정을 지킬 수 없는 모든 실외 장소로 확대됐다. 이탈리아에서 이처럼 실외 흡연을 광범위하게 제한한 것은 밀라노가 처음이다. 롬바르디아 평원에 자리 잡은 밀라노는 유럽에서 대기오염이 가장 심각한 도시 가운데 하나로 꼽힌다. 밀라노 당국은 이번 조치가 2026년 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽을 앞두고 대기질을 획기적으로 개선할 것으로 기대한다. 이탈리아에서 실내 흡연은 2003년부터 법으로 금지됐다.

불가리아와 루마니아가 1일(현지시간) 유럽 역내에서의 자유로운 이동을 보장하는 솅겐조약의 정식 회원국이 됐다. 이날 불가리아와 루마니아의 가입으로 회원국은 유럽연합(EU) 25개국과 노르웨이·스위스·아이슬란드·리히텐슈타인 4개국 등 총 29개국으로 늘어났다. 27개 EU 회원국 가운데 키프로스와 아일랜드는 솅겐 비회원국이며 모나코·산마리노·바티칸시국 등 소국들은 솅겐조약에 서명하지 않았지만, 사실상 솅겐 지역으로 간주한다. 회원국 국민은 다른 회원국에 입국할 때 여권이나 신분증을 제시할 필요가 없다. 세계 최대의 자유 여행 지대로 불리는 솅겐지구 내 거주하는 인구는 4억5000만명 이상이며 하루 약 350만명이 내부의 각국 국경을 자유롭게 이동하고 있다. 솅겐조약은 독일·프랑스·네덜란드·벨기에·룩셈부르크 5개국이 1985년 6월14일 룩셈부르크의 작은 마을 솅겐에서 협정문에 서명하며 시작됐다. 1997년 솅겐조약이 EU의 법률로 추가됨에 따라 EU 회원국은 솅겐조약에 서명하도록 규정됐다. 다만 실제로 서명국에 솅겐조약이 적용되려면 모든 가입국의 동의가 필요하다.

독일 전역에서 새해 첫날 폭죽놀이를 하다가 최소 5명이 사망했다. 1일(현지시간) ARD방송 등에 따르면 작센주 오샤츠에서 45세 남성이 폭죽에 머리를 크게 다쳐 병원 치료 중 숨졌다. 이 남성은 추진체와 배터리가 포함된 전문가용 대형 폭죽을 터뜨리다가 사고를 당했다. 함부르크와 노르트라인베스트팔렌주 게제케, 브란덴부르크주 크레멘, 작센주 하르타에서도 1명씩 사망했다. 함부르크의 20대 남성은 수제 폭죽을 사용하다가 목숨을 잃었다. 폭죽을 고의로 인파 속으로 던지거나 잘못 폭발해 다치는 경우도 속출했다. 하노버에서 14세 소년의 오른손 일부가 절단됐고 로스토크의 10세 어린이는 얼굴에 중상을 입었다. 베를린의 사고 전문병원 UKB는 이날 오전 1시까지 손을 심각하게 다친응급환자를 8명 치료했다고 전했다. 베를린 서부 쇠네베르크에서는 밤새 주택 36채의 유리창이 깨지고 외벽이 금가 주민들이 대피했다. 경찰은 폭발력 때문에 사용이 금지된 폭죽인 일명 '공폭탄'이 일대에서 터진 것으로 추정했다. 당국은 위험 등급이 높은 폭죽을 제한하고 불꽃놀이 금지구역도 정했다. 그러나올해도 곳곳에서 인명피해와 화재, 경찰관과 구급대원 공격이 잇따랐다. 베를린에서만 경찰관 15명이 다치고 이 가운데 1명은 수술을 받았으나 다리를 절단할 위기에 놓였다. 베를린 경찰은 폭발물법·무기법 위반 등 혐의로 390명을 체포했다. 베를린 소방당국은 전날 오후 7시부터 이날 오전 6시까지 지난해보다 294건 많은 1892건의 신고에 출동했다고 밝혔다.

“사람들이 저를 만나러 옵니다. 제가 아직 일하고 있다는 걸 믿을 수 없기 때문입니다. 손님들은 행복하고 재충전된 채로 제 카페를 떠납니다. 제가 무엇을 전달했는지는 모르겠지만요.” ‘할 수 있을 때까지 일을 계속하겠다’는 다짐을 남긴 100세의 바리스타가 화제를 모으고 있다. 25일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 이탈리아 북부의 작은 마을 네비우노의 카페 ‘바 센트랄레’를 운영하는 안나 포시는 자국에서 가장 나이가 많은 바리스타다. 포시는 지난달 16일 100세 생일을 맞았다. 이 카페의 주 고객은 보통 연로한 지역 주민들이지만, 포시의 생일에는 적지 않은 외부인들이 생일을 축하하기 위해 몰려들었다. 포시는 1958년 남편과 함께 카페를 열었다. 남편은 1974년에 사망했지만, 포시는 두 자녀를 양육하면서 60년 넘게 카페 운영을 계속했다. 에스프레소와 카푸치노를 파는 포시의 카페는 매장에 설치한 주크박스의 음악에 맞춰 춤을 추려는 손님들로 인기를 끌게 됐다. 매일 오전 7시부터 오후 7시까지 카페를 운영하는 포시는 일요일을 포함해 크리스마스 등 휴일에도 문을 열고 있다. 포시의 딸 크리스티나는 “아빠가 돌아가신 이후로 포시는 다른 (남성과) 관계를 맺는 걸 원치 않았다”며 “엄마는 우리와 일에 집중했다”고 전했다. 수십 년의 세월을 지역민과 함께 해온 포시와 카페는 현재 지역 사회에서 중요한 존재가 됐다. 최근 이탈리아 정부는 포시에게 ‘공화국 명예 총사령관’이라는 칭호를 수여했다. 100세까지 바리스타로서 꾸준히 일하면서 지역사회에 기여한 공로를 인정한 것이다. 최근 포시는 주민들이 카페에서 커피를 마시면서 책을 읽을 수 있도록 서가도 설치했다. 포시는 다른 사람들과 함께 어울리는 것이 자신의 장수 비결이라고 소개했다. 그는 “나는 우울해지고 싶지 않다”며 “살고 싶다. 사람들 사이에 있고 싶다”고 했다. 포시는 젊은 세대를 향해 “자기가 좋아하는 일을 선택하라”는 조언과 함께 “건강이 허락하는 한 바리스타를 계속할 것”이라고 말했다.

독일에서 차량 돌진 테러가 발생해 5명이 숨지고 200명 이상이 다쳤다. 용의자는 독일에서 20년 가까이 거주한 반(反)이슬람 극우주의 성향의 사우디아라비아 출신 이민자로 독일 정부의 포용적 난민 정책에 불만을 품고 범행한 것으로 알려졌다. 독일 경찰 당국에 따르면 20일(현지시간) 오후 7시쯤 독일 마그데부르크의 크리스마스 야외 시장에 BMW SUV(스포츠유틸리티차)가 돌진했다. 현장 영상에는 인파가 가득한 상점 거리에 차량 한 대가 들어선 뒤 400m 이상을 그대로 내달리는 모습이 촬영됐다. 피해자들이 차량에 치여 바닥에 쓰러진 모습도 담겼다. 작센안할트주 당국은 21일 이번 사건으로 현재까지 5명이 숨지고 200명 이상 다쳤으며 부상자 가운데 41명은 중상이라고 밝혔다. 사망자 중에는 9세 어린이도 포함됐다. 당국은 용의자 탈렙 알압둘무센(50)을 현장 인근에서 체포하고 범행 경위와 동기를 조사 중이다. 마그데부르크 검찰은 “사우디아라비아 출신 난민에 대한 처우에 불만을 품고 범행한 것으로 보인다”고 말했다. 낸시 페저 내무장관은 “범인이 이슬람 혐오주의자라는 사실은 확실히 말할 수 있다”고 밝혔다. 용의자는 사우디아라비아에서 전문의 수련을 받다가 2006년 독일로 이주한 뒤 2016년 영주권을 얻고 심리치료 의사로 일해왔다. 그는 사우디 당국으로부터 박해받는 여성들의 망명을 돕는 활동을 하면서 반이슬람 성향을 보였다. 용의자는 사회관계망서비스(SNS)에 소총 사진과 함께 “독일이 국내외에서 사우디 출신 망명자들을 사냥하며 삶을 파괴한다”, “독일이 유럽을 이슬람화한다”고 적었다. 또 범행 이전 SNS에 “뭔가 큰일이 벌어질 것”이라고 범행을 예고하는 글도 올린 것으로 나타났다. 사우디 정부가 독일 당국에 용의자의 위험성을 경고한 사실도 드러나며 당국이 범행을 막을 수 있었다는 지적도 나온다.