26일(현지시간) 실시된 독일 연방의원 총선거에서 사회민주당(SPD)과 앙겔라 메르켈 독일 총리가 소속된 기독민주당(CDU)·기독사회당(CSU) 연합이 초박빙 접전을 벌이는 가운데, 사민당이 근소하게 앞선 것으로 집계됐다. 사민당이 선두를 유지하면 독일은 올라프 숄츠 사민당 총리 후보 주도로 16년 만에 정권교체에 나서게 된다. 다만 법적으로 득표율이 가장 높은 정당만 연립정부 구성을 주도할 수 있는 것은 아니기 때문에 기민·기사당 연합도 연정 구성에 뛰어들 것으로 보인다. 이날 오후 6시 공개된 공영방송 ZDF의 출구조사 결과를 보면 사민당의 득표율은 26%로 메르켈 총리가 소속된 기민·기사당연합의 24%보다 불과 2%포인트 앞섰다. 녹색당은 14.5%, 자유민주당(FDP)은 12%, 극우성향의 독일을 위한 대안(AfD)은 10%, 좌파당은 5%를 각각 득표했다. 의석수로 환산하면, 전체 756석 중 사민당이 213석, 기민·기사당연합은 200석, 녹색당은 121석, 자민당은 98석, AfD는 83석, 좌파당은 41석을 각각 차지할 것으로 추산됐다. 같은 시간 공개된 공영방송 ARD의 출구조사 결과를 보면 사민당과 기민·기사당 연합의 득표율은 각각 25%로 같았다. 녹색당은 15%, 자민당과 AfD는 각각 11%, 좌파당은 5%를 득표했다. 의석수로 환산하면 730석 중 기민·기사당연합이 200석, 사민당은 197석, 녹색당은 119석, AfD와 자민당은 각각 87석, 좌파당 39석 등이다. 이날 독일 총선 잠정 투표율은 78.0%로 4년 전 76.2% 보다 상승했다. 사민당이 선두를 유지하면 독일은 16년 만에 정권교체를 하면서 올라프 숄츠 사민당 총리 후보 주도로 새로운 연립정부를 구성하게 된다. 메르켈 총리와 함께 부총리 겸 기재부 장관으로 대연정을 이끌어온 숄츠 후보는 메르켈 총리의 뒤를 이어 정부를 이끌 안정적인 후보라는 점을 부각하면서 유례없는 추격전에 성공했다. 올봄에만 해도 13%까지 떨어졌던 사민당의 지지율은 반년 만에 2배 가까이 뛰는 전무후무한 반등을 기록했다. 올라프 숄츠 사민당 총리 후보는 이날 출구조사 발표 후 당사에서 "선거 결과에 대해 당연히 매우 기쁘게 생각한다"면서 "시민들은 정권교체를 원하고 차기 총리가 숄츠라는 이름을 가졌기를 원하기 때문에 사민당에 투표했다"고 말했다. 반면에 올해 초에만 해도 지지율이 37%에 달했던 기민·기사당 연합은 유례없는 추락 끝에 역대 최악의 선거 결과를 기록하게 됐다. 투표 결과가 초박빙으로 추산됨에 따라 기민·기사당 연합도 연립정부 구성 주도를 시도할 전망이다. 법적으로 지지율이 1위인 정당만 정부를 구성할 수 있는 것은 아니기 때문이다. 아르민 라셰트 기민·기사당 총리 후보는 이날 출구조사 발표 후 당사에서 "우리를 뽑은 한 표는 모두 좌파가 운영하는 정부를 반대한다는 의미"라면서 "기민·기사당 연합 주도로 연립정부 구성을 위해 최선을 다할 것"이라고 말했다. 현재 의석수 환산 결과를 바탕으로 보면, 정당 상징색에 따라 대연정(사민당-적, 기민당-흑), 신호등(사민당-빨강·자민당-노랑·녹색당-초록) 연정, '자메이카(기민당-검정·자민당-노랑·녹색당-초록) 연정' 등의 집권 시나리오가 가능하다. 이에 따라 사민당과 기민당은 각각 녹색당과 자민당과의 연정을 시도하게 될 전망이다.

26일(현지시간) 독일에서 실시된 연방의원 총선거에서 사회민주당(SPD)과 기독민주당(CDU)·기독사회당(CSU) 연합이 접전을 벌이는 것으로 전해졌다. 이날 실시된 총선거에서 사민당과 앙겔라 메르켈 독일 총리가 소속된 기민·기사당 연합이 초박빙인 가운데 사민당이 근소하게 앞선 것으로 집계됐다. 이날 오후 6시 공개된 공영방송 ZDF의 출구조사 결과에 따르면 사민당의 득표율은 26%다. 기민·기사당 연합의 득표율은 24%다. 같은 시간 공개된 공영방송 ARD의 출구조사 결과를 보면 사민당과 기민·기사당 연합의 득표율은 각각 25%로 같았다. 사민당의 득표율이 앞서게 되면 독일은 16년 만에 올라프 숄츠 사민당 총리 후보 주도의 새로운 연립정부를 구성하게 된다. 같은 시간까지 녹색당은 14.5%, 자유민주당(FDP)은 12%, 극우성향의 독일을 위한 대안(AfD)은 10%, 좌파당은 5%를 득표한 것으로 ZDF는 발표했다. ARD에 따르면 녹색당은 15%, 자민당과 AfD는 각각 11%, 좌파당은 5%를 득표했다.

아이슬란드에서 여성이 의회 과반 의석을 차지하게 됐다. 아이슬란드는 전 세계에서 여섯 번째 여성 과반 의회를 수립하게 됐다. 유럽에서는 처음이다. 26일(현지시간) AFP 통신 등 외신은 전날 치러진 아이슬란드 총선 최종 결과 의회 전체 63석 중 여성이 52%인 33석을 차지했다고 보도했다. 여성이 의회의 과반을 차지한 것은 아이슬란드가 최초다. 이전까지는 스웨덴이 47%로 유럽에서 가장 높았다. 국제의회연맹에 따르면 전 세계에서 여성 의원이 과반을 차지한 의회는 르완다(61%), 쿠바(53%), 니카라과(51%), 멕시코·아랍에미리트(50%) 등 5곳뿐이다. 그러나 이들 중에서는 여성 할당제가 적용된 국가도 있었다. 통신은 “아이슬란드는 다른 나라와 달리, 의회 내 여성 할당 등이 없는 상황에서 과반을 달성해 의미가 있다”고 평했다. 아이슬란드는 그동안 양성평등 및 여성 권리 증진 면에서 선구자적인 모습을 보여 왔다. 세계경제포럼(WEF)의 평등국가 순위에서 지난 12년간 1위를 차지했고, 남성과 여성에 동일하게 육아 휴가를 부여하고 있다. 1961년에는 남녀 동일 임금을 법제화했고, 1980년 전 세계 최초로 여성 대통령을 배출했다. 한편 이번 아이슬란드 총선 결과 여당인 3당 연립정부가 총 37석으로 지난 선거보다 2석을 늘렸다. 기존 아이슬란드는 카트린 야콥스도티르 총리가 이끄는 좌파녹색당이 독립당, 진보당과 함께 3당 연립정부를 구성하고 있었다. 이들은 연정 유지 여부를 밝히지 않았지만, 유권자의 지지를 고려하면 연립 정부를 이어갈 가능성이 높다고 외신들은 분석했다. AP통신은 “새 정부를 구성해 발표하는 데는 얼마 걸리지 않을 것“이라고 전했다.

스페인에선 이르면 2023년부터 슈퍼마켓에서 과일과 채소를 비닐로 포장해 판매하는 일이 금지될 전망이다. 25일(현지시간) 스페인 일간 엘파이스에 따르면 스페인 환경부는 이 같은 방안을 추진 중이다. 무게 1.5㎏ 이하 상품도 비닐 포장 판매가 금지될 것으로 알려졌다. 스페인 환경부는 또 2023년부터 공공 행사장에 음수대를 설치하고 일회용 컵 사용을 금지하는 방안도 검토 중이다. 궁극적으론 2030년까지 시중의 포장재를 100% 재활용하는 것을 주된 목표로 하고 있다. 이를 위해 2023년 시중의 포장재 최소 70%, 2027년엔 85%를 회수할 계획이다. 스페인 정부 관계자는 “플라스틱 오염이 한계를 넘어섰다”며 “가장 효과적인 방법으로 포장 남용을 막을 것”이라고 취지를 설명했다. 국제 환경 단체 그린피스 관계자는 “우리는 플라스틱을 먹고 마시고 있다”며 스페인을 비롯한 각국 정부에 적극적인 대책 마련을 촉구했다.

영국의 한 커플이 차 안에서 사랑을 나누다가 굴러떨어졌다. 이 같은 소식은 지난 23일(이하 현지시간) 영국 일간지 더 선이 전했다. 보도에 따르면 최근 영국 더비셔 경찰은 한 도로에서 차가 전복됐다는 신고를 받았다. 해당 차가 발견된 곳은 인적이 드문 시골길이었다. 경찰은 "한 커플이 더비셔의 한적한 곳에서 주차한 뒤 관계를 키워나가고 있었다"고 설명했다. 이어 "격정의 사랑을 나누던 도중 한 사람이 핸드브레이크를 건드렸다"고 부연했다. 더불어 "이 작은 차는 언덕 아래로 굴러떨어졌다"고 밝혔다. 계속해서 "차는 옆으로 누워있었다"고 전했다. 나아가 "내부는 찜통처럼 뜨거웠다"고 회상했다. 말미에는 "커플은 얼굴이 빨개진 채 구조됐다"고 덧붙였다. 경찰에 따르면 이 커플은 다행히도 어떠한 부상도 없이 무사히 구조됐다. 한편 공개된 사진(위)에는 커플이 탄 차의 모습이 담겨 있다. 차는 가로등도 없어 칠흑같이 어두운 도로에 옆으로 엎어져 있다. 차량 불빛만이 켜져 있고, 주변은 풀숲으로 뒤덮여있다.

코로나19 바이러스가 내년 봄에는 감기와 같은 수준이 될 것이라는 전문가 견해가 나왔다. 23일(현지시간) BBC 방송에 따르면 옥스포드 대학의 존 벨 교수는 이날 라디오 방송에 출연해 영국의 코로나19 상황은 “최악을 벗어났고, 올 겨울도 넘길 수 있을 것”이라며 내년 봄에는 일반적인 감기와 같은 수준이 될 것이라고 전망했다. 벨 교수는 영국 제약사 아스트라제네카와 옥스포드 대학의 코로나19 백신 개발에 참여한 전문가다. 그는 코로나19가 일반적 감기처럼 될 것이라고 전망한 이유에 대해서는 백신 접종자가 늘고 있는 것과 바이러스가 확산되면 약해지는 경향이 있기 때문이라고 설명했다. 영국에서는 지금까지 16세 이상 82%가 코로나19 백신 2차 접종을 받았으며 50세 이상은 3차 백신 접종을 시작했다. 영국은 지난 7월 19일 방역조치를 해제한 후 일일 신규 감염자가 3만명 내외로 높은 수준을 유지하고 있지만, 백신 접종 효과로 사망자와 입원자 수는 크게 증가하지 않고 있다. 또 7월 규제 해제로 마스크 착용 의무도 없어진 데다 9월부터 새학기 시작으로 다시 감염이 폭발적으로 증가할 것이라는 견해도 있었지만 현재 상황은 최악은 모면했다는 평가다.

아스트라제네카(AZ) 백신을 개발한 영국의 의학 전문가가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 더 치명적인 바이러스 변이가 확산할 가능성이 없다고 밝혔다. 또한 코로나19가 감기나 독감 등 호흡기 감염을 일으키는 다른 계절성 코로나바이러스와 비슷해질 것으로 내다봤다. 영국의 일간지 ‘텔레그래프’의 보도에 따르면 AZ백신의 공동개발자 세라 길버트 옥스퍼대 교수는 22일(현지시간) 영국 왕립의학회 온라인 세미나에서 이 같이 말했다. 길버트 교수는 보통 바이러스가 점점 면역력이 강해지는 인구에 퍼지게 되므로 덜 치명적으로 되는 경향이 있다면서 “더 독한 코로나19를 갖게 될 거라고 생각할 이유가 없다”고 말했다. 그는 “스파이크 단백질이 인체 세포에 침투하려면 세포 표면의 안지오텐신전환효소2(ACE2) 수용체와 상호작용을 해야 하므로 바이러스가 완전하게 변이할 수는 없다”며 “(코로나)바이러스가 스파이크 단백질을 너무 많이 바꾸면 수용체와 상호작용이 안 되어 인체 침입이 안 된다”고 설명했다. 이어 “그래서 바이러스가 (인체의) 면역력을 피하면서도 여전히 전염성이 강한 바이러스가 될 만한 곳이 아주 많지는 않게 된다”고 강조했다. 그러면서 길버트 교수는 코로나19가 결국 보통 감기와 호흡기 감염을 일으키는 다른 계절성 코로나바이러스와 비슷해질 것이라고 예상했다. 그는 “이 바이러스가 서서히 유전적 변동을 보이는 경향이 있으나 다른 모든 계절성 코로나바이러스에 그랬듯이 사람들의 면역력이 점진적으로 발전할 것”이라며 “수십 년간 돌아다녔으나 우리는 잘 인지하지도 못하는 인간 코로나바이러스 4종이 있다”고 지적했다. 또한 “결국 코로나19도 그중 하나가 될 것”이라며 “문제는 얼마나 오래 걸릴지, 그동안 어떻게 이를 관리할지(가 관건)”이라고 덧붙였다. 이날 세미나에 함께 참석한 샤론 피콕 영국 코로나19 유전체학 컨소시엄(COG-UK) 국장은 “델타 변이 등장 이후 꽤 조용했고 우려할 새 변이는 없다고 생각하는 게 좋을 것”이라고 말했다. 그는 걱정스러운 변이 출현을 예방할 최고의 방법은 가능한 한 많은 전 세계 사람들이 백신 접종을 하는 것이라고 강조했다.

리투아니아 정부가 자국민에게 중국 스마트폰을 버리라고 권고했다. 이 같은 소식은 지난 22일 다유신문(多維新聞)이 전했다. 보도에 따르면 리투아니아 국방부 산하 사이버보안 기구는 중국 샤오미(小米·사진)가 유럽에서 판매하는 스마트폰이 검열기능을 장착하고 있다고 지난 21일 보고서를 통해 밝혔다. 보고서에 따르면 해당 스마트폰에는 Δ자유 티벳 Δ대만 독립 만세 Δ민주화 운동 등 용어를 검열할 수 있는 기능이 내장돼 있다. 기구는 샤오미의 이 같은 기능이 유럽연합(EU) 지역에서는 꺼져 있지만 언제든 원격으로 켤 수 있다고 주장했다. 그러면서 샤오미의 스마트폰이 사용자의 데이터를 싱가포르에 있는 서버로 전송한다고 덧붙였다. 마르기리스 아부케비시우스 리투아니아 국방차관은 "우리가 권하는 건 새로 중국제 휴대폰을 사지 말고 이미 가진 휴대폰을 서둘러 처리하라는 것"이라고 목소리 높였다. 이에 샤오미는 "자사는 검색, 통화, 웹 브라우징, 제3자 통신 소프트웨어 사용 같은 스마트폰 이용자의 개인 행위를 제한하거나 차단하지 않는다"고 반박했다. 앞서 리투아니아와 중국의 관계는 최근 급속도로 악화했다. 중국은 지난달 리투아니아가 ‘타이베이 대표부’ 대신 ‘대만 대표부’라는 이름을 허용해 ‘하나의 중국’ 원칙을 어겼다며 리투아니아 대사를 소환했다. ‘하나의 중국’은 중국이 대만을 외교적으로 고립시키기 위해 대내외적으로 주장하고 있는 방침 중 하나다. 중국은 자국과 수교하는 국가들에 이 원칙을 요구하고 있으며 대만은 중국의 일부라고 주장하고 있다.

독일에서 총기 사고가 일어났다. 이 같은 소식은 지난 22일(이하 현지시간) AP통신이 전했다. 보도에 따르면 독일 수사 당국은 전날 마리오(49)를 살인 혐의로 체포했다. 앞서 마리오는 지난 18일 독일 라인란트팔츠주 이다-오버슈타인 지역 한 주유소 상점에 맥주를 사러 들어갔다. 점원 A씨(20)는 마스크를 착용하지 않은 마리오에게 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 지침에 따라 마스크를 착용해달라고 요청했다. 그러나 마리오는 이를 거부했다. 이어 A씨와 말다툼을 벌이다가 가게를 떠났다. 약 30분 뒤 마리오는 상점으로 돌아와 A씨를 총으로 쏴 살해했다. 범행 직후 마리오는 도주했다. 하지만 수배령이 내려지자 다음 날 오전 경찰에 자수했다. 경찰에 따르면 범행 도구는 자택에서 발견됐다. 총기는 불법 소지하던 것으로 알려졌다. 마리오는 A씨에게 분노를 느껴 살해했다고 진술했다. 또 평소 방역 지침에 불만을 품었던 것으로 알려졌다. 한편 옌스 슈판 독일 보건장관은 "냉혹한 살인이었다"고 비판했다. 나아가 "어떤 형태의 팬데믹 극단주의에도 단호히 안 된다고 말해야 한다"고 강조했다. 아날레나 베르보크 녹색당 대표는 "지켜야 할 규칙을 요구했다는 이유로 한 젊은이가 끔찍하게 살해됐다"고 지적했다.

프랑스 언론인 에릭 제무르(63)가 35살 연하의 여성과 웃통을 벗은 채 해변에서 근황을 밝혔다. 이 같은 소식은 주간지 파리마치가 지난 22일(이하 현지시간) 전했다. 보도에 따르면 프랑스에서 대선 후보로 떠오른 제무르는 지난 18일 남프랑스의 한 해변에서 자신의 보좌관인 사라 크나포(28)와 다정한 한때를 보냈다. 공개된 사진 속 제무르는 크나포의 어깨를 왼손으로 감싸고 있다. 파리마치는 ‘제무르와 그의 아주 가까운 여보좌관’이라고 소개했다. 앞서 제무르는 변호사인 아내 밀레네 치치포르티흐와 세 자녀를 두고 있다. 크나포는 미혼이다. 사진이 공개되자 제무르는 “사생활 침해”라며 "권력의 강아지인 파리마치가 나를 해치려 든다. 나는 겁먹지 않을 것이다"라고 목소리 높였다. 제무르의 변호사는 법적 대응을 할 것이라고 천명했다. 다만 크나포와 연인 관계가 아니라는 언급은 따로 하지 않았다. 이에 파리마치는 "우리는 할 일을 했다"고 강조했다. 그러면서 "젊은 여성 에나르크(ENA 졸업생을 가리키는 말)인 크나포가 대선 후보인 제무르의 선거 캠페인을 주도하는 핵심 인물이기 때문에 취재한 것일 뿐"이라고 해명했다. ENA(국립행정학교)는 1945년 샤를 드골 당시 대통령의 지시로 설립된 고위 공직자 전문 양성 기관이다. 일간지 르파리지앵은 "제무르 측이 소송을 제기한다고 하지만 법률적으로 무엇이 문제가 되는지 분명하지 않다"고 전했다. 한편 제무르는 일간 르피가로 논설위원으로 활동하다가 방송사 시사 프로그램 진행자로서 일약 스타덤에 올랐다. 그는 정치인으로 활동한 적이 없다. 또 정식으로 출마 선언을 한 적도 없다. 그럼에도 이날 해리스 인터랙티브의 대선 후보 여론조사에서 11%의 지지율을 기록했다. 현재 그는 자체적인 캠프도 보유하고 있다. 그의 이러한 인기는 2014년 출간한 저서 ‘프랑스의 자살’이 베스트셀러에 등극한 것에 기반을 둔다. 그는 책을 통해 1968년 5월 파리에서 일어난 68혁명이 프랑스를 망가뜨렸다고 주장했다. 크나포는 유대인 가정에서 태어난 이스라엘계 프랑스인이다. 파리정치대학(시앙스포)을 거쳐 2019년 ENA를 졸업한 그는 졸업과 동시에 크나포는 감사원 소속 치안판사로 임명됐다. 크나포는 제무르의 대선 캠프에 합류하기 위해 최근 감사원에 사표를 제출한 것으로 알려졌다. 제무르가 정치권을 뒤흔들고 있다고 보도하고 있는 프랑스 언론은 제무르가 크나포와 해변에서 찍힌 사진이 대선 구도에도 영향을 줄 수 있다고 내다봤다.