프랑스 언론인 에릭 제무르(63)가 35살 연하의 여성과 웃통을 벗은 채 해변에서 근황을 밝혔다. 이 같은 소식은 주간지 파리마치가 지난 22일(이하 현지시간) 전했다. 보도에 따르면 프랑스에서 대선 후보로 떠오른 제무르는 지난 18일 남프랑스의 한 해변에서 자신의 보좌관인 사라 크나포(28)와 다정한 한때를 보냈다. 공개된 사진 속 제무르는 크나포의 어깨를 왼손으로 감싸고 있다. 파리마치는 ‘제무르와 그의 아주 가까운 여보좌관’이라고 소개했다. 앞서 제무르는 변호사인 아내 밀레네 치치포르티흐와 세 자녀를 두고 있다. 크나포는 미혼이다. 사진이 공개되자 제무르는 “사생활 침해”라며 "권력의 강아지인 파리마치가 나를 해치려 든다. 나는 겁먹지 않을 것이다"라고 목소리 높였다. 제무르의 변호사는 법적 대응을 할 것이라고 천명했다. 다만 크나포와 연인 관계가 아니라는 언급은 따로 하지 않았다. 이에 파리마치는 "우리는 할 일을 했다"고 강조했다. 그러면서 "젊은 여성 에나르크(ENA 졸업생을 가리키는 말)인 크나포가 대선 후보인 제무르의 선거 캠페인을 주도하는 핵심 인물이기 때문에 취재한 것일 뿐"이라고 해명했다. ENA(국립행정학교)는 1945년 샤를 드골 당시 대통령의 지시로 설립된 고위 공직자 전문 양성 기관이다. 일간지 르파리지앵은 "제무르 측이 소송을 제기한다고 하지만 법률적으로 무엇이 문제가 되는지 분명하지 않다"고 전했다. 한편 제무르는 일간 르피가로 논설위원으로 활동하다가 방송사 시사 프로그램 진행자로서 일약 스타덤에 올랐다. 그는 정치인으로 활동한 적이 없다. 또 정식으로 출마 선언을 한 적도 없다. 그럼에도 이날 해리스 인터랙티브의 대선 후보 여론조사에서 11%의 지지율을 기록했다. 현재 그는 자체적인 캠프도 보유하고 있다. 그의 이러한 인기는 2014년 출간한 저서 ‘프랑스의 자살’이 베스트셀러에 등극한 것에 기반을 둔다. 그는 책을 통해 1968년 5월 파리에서 일어난 68혁명이 프랑스를 망가뜨렸다고 주장했다. 크나포는 유대인 가정에서 태어난 이스라엘계 프랑스인이다. 파리정치대학(시앙스포)을 거쳐 2019년 ENA를 졸업한 그는 졸업과 동시에 크나포는 감사원 소속 치안판사로 임명됐다. 크나포는 제무르의 대선 캠프에 합류하기 위해 최근 감사원에 사표를 제출한 것으로 알려졌다. 제무르가 정치권을 뒤흔들고 있다고 보도하고 있는 프랑스 언론은 제무르가 크나포와 해변에서 찍힌 사진이 대선 구도에도 영향을 줄 수 있다고 내다봤다.

세계 최장신 국가로 알려진 네덜란드 성인의 평균 신장이 줄어들며 그 원인에 대한 관심이 높아지고 있다. 20일(현지시간) 영국 가디언 등 외신에 따르면 네덜란드 통계당국은 지난 17일 자국민 성인의 키가 줄어들고 있다는 보고서를 발표했다. 지난해 세계 각국의 19세 남성 평균 키를 비교한 결과 네덜란드가 182.9cm로 가장 컸다. 네덜란드 19세 여성의 평균 키도 169.3cm로 세계에서 가장 컸다. 그럼에도 네달란드 통계당국의 새 자료에 따르면 젊은 성인의 키가 상대적으로 작은 것으로 나타났다. 2001년생 네덜란드 남성들은 1980년 출생한 남성들보다 평균 1cm 작았고 여성도 2001년 출생자가 1980년 출생자보다 1.4cm 작았다. 뉴욕타임스에 따르면 네덜란드 통계학자들은 그동안 상대적으로 키가 작은 이주민들이 네달란드에 들어오며 이들이 낳은 자녀가 평균 키에 부분적으로 영향을 준 것으로 분석했다. 또 일부 과학자들은 2007년 금융위기, 패스트푸드 등 건강에 좋지 않은 음식의 소비 증가, 육류에서 채소 중심으로 식단 변화 등 다양한 설명을 내놓았지만, 모두 증명되지는 않았다.

9·26 독일 총선이 17일(현지시간) 9일 앞으로 다가왔다. 16년간 총리직을 수행하며 유럽의 맹주 역할까지 맡았던 앙겔라 메르켈 총리가 이번에는 출마하지 않았다. 누가 메르켈의 뒤를 잇느냐가 이번 총선의 최대 관심사다. 최근 여론조사에서는 올라프 숄츠 부총리 겸 재무장관이 이끄는 사회민주당(SPD)의 약진이 두드러진다. 정치전문매체 폴리티코가 종합한 여론조사 결과를 보면 16일 현재 사민당은 25% 지지율로 메르켈 총리가 속한 기민·기사연합(CDU·CSU) 21%, 녹색당 16%에 앞서 있다. 지난달 초까지만 해도 기민·기사연합, 녹색당에 이어 3위를 달리다가 지지율을 끌어올리더니 지난달 25일부터는 줄곧 선두를 유지 중이다. 이런 추세라면 사민당은 독일 제1당 자리를 움켜쥘 것으로 보인다. 여론조사기관 포르사가 독일 공영방송 RTL 등 의뢰로 14일 실시한 조사 결과를 토대로 예측한 의석수는 사민당 208석, 기민·기사연합 178석, 녹색당 141석, 독일을위한대안(AfD) 91석, 자유민주당(FDP) 91석, 좌파당 50석 등이었다. 외신들은 사민당이 녹색당, 자민당과 이른바 ‘신호등 연정’(세 당의 전통색이 적·녹·황이어서 붙은 이름)을 구성하거나 녹색당, 좌파당과 진보 성향 연정을 꾸릴 수 있다고 내다봤다. 지금과 같은 대연정을 사민당이 주도권을 쥔 채 꾸리는 것도 가능하다. 반면 기민·기사연합이 총리 자리를 가져가려면 녹색당, 자민당과 ‘자메이카 연정’(세 당의 흑·황·녹색이 자메이카 국기를 연상시키는 데서 붙은 이름)을 구성하는 시나리오 정도가 떠오른다. 사민당의 급부상은 총리 후보인 숄츠 장관의 경륜, 정책공약, 상대 후보의 실책 등이 맞물린 결과로 풀이된다. 숄츠는 ‘로봇 같다’는 말을 들을 정도로 무뚝뚝한 편이지만, 메르켈 정부에서 장관으로 일하며 경험을 쌓아 메르켈 총리의 유산을 일정 부분 승계하고 있다는 것이 강점으로 꼽힌다. 최저시급 9.5유로→12유로(약 1만6000원) 인상, 부유세 1% 신규 도입 등 사민당의 정책도 유권자들에게 다가가고 있다는 분석이다. 반면 기민·기사연합 후보인 아르민 라셰트 대표는 잇단 실책으로 점수를 까먹었다. 그는 메르켈 노선의 계승자라는 평가를 받아왔으나 지난해 봄 코로나19 봉쇄를 완화하자고 주장했다가 여론의 역풍을 맞았다. 지난 7월 중순 180명 이상의 사망자가 나온 독일 서부 홍수 피해 현장에서는 활짝 웃는 모습이 카메라에 잡히면서 그에 대한 민심이 더욱 싸늘해졌다. 기후변화 대응에 관한 유권자들의 높은 관심 속에 젊은 여성 총리 후보를 내세워 여론조사 1위까지 차지했던 녹색당은 안날레나 베어보크 후보의 저서 표절 논란이 터진 후 다시 3위로 주저앉았다. 선거는 오는 26일 오전 8시부터 오후 6시까지 전국 299개 선거구의 투표소에서 일제히 치러진다. 영국 일간 가디언은 이번 독일 총선을 지배하는 이슈로 기후변화 대응과 코로나19 대응을 꼽았다. 기민·기사연합과 자유민주당이 탄소배출권 거래에 초점을 맞춘 데 반해 사민당과 녹색당, 좌파당은 자동차 전용도로 속도 제한 도입, 단거리 비행 금지 등을 통해 일상 속에서도 환경 목표를 실천해야 한다는 쪽이다. 코로나19 대응과 관련한 쟁점은 경제 정책과 연관돼 있다. 독일 정부는 그간 코로나19 봉쇄가 장기화하면서 생긴 피해를 주로 채무로 해결해왔기 때문이다. 기민·기사연합과 자유민주당은 향후 세금 인상에 반대한다. 사민당과 녹색당은 소규모 사업장에 대해서는 세금 감면을 하되 최상위 고소득자에 대해서는 다시 부유세를 걷어야 한다고 주장한다.

프랑스 정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 접종하지 않은 의료진을 비롯한 보건업계 종사자 3000여명에 대해 정직 처분하는 등 초강경 조치를 취했다. 이는 백신 접종률을 높이기 위한 정부의 고육책이다. 정부 방침으로 백신을 의무적으로 맞아야 하는 대상은 270만 명에 달한다. 올리비에 베랑 보건부 장관은 16일(현지시간) 오전 RTL 라디오에 출연해 취약계층과 접촉이 잦은 특정 직업군의 코로나19 백신 접종 의무화 시행 첫날 결과를 소개했다. 베랑 장관은 에마뉘엘 마크롱 대통령이 지난 7월 보건업계의 ‘코로나19 백신 접종 의무화 방침’을 발표한 이후 백신을 한 차례도 맞지 않은 사람들이 정직 처분의 대상이 됐다고 말했다. 정부 방침으로 백신 접종이 의무화된 대상은 프랑스 병원‧양로원 직원, 간병인, 소방관, 구급차 운전기사 등 270만 명에 달한다. 이들은 백신을 맞아야만 일을 계속할 수 있다. 베랑 장관은 “정직 처분을 받은 사람들은 대부분 지원부서 직원이고 의료진은 매우 적다”며 “이로 인해 일을 관둔 사람은 수십 명 수준”이라고 설명했다. 한편, 프랑스에서는 이달 13일 기준 전체 성인 인구의 83%가 코로나19 백신 접종을 2차까지 완료했다. 프랑스의 코로나19 누적 확진자는 692만6604명으로 전 세계에서 여섯 번째로 많고, 누적 사망자는 11만5829명으로 세계 11위다.

영국에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종 이후 생리 불순과 하혈 등 이상 증상으로 보고된 사례가 3만건이 넘은 것으로 알려졌다. 15일(현지시간) 영국 BBC는 영국에서 현재까지 여성에게 접종된 백신은 4700만 도스가량으로 백신 접종 후 예기치 않은 부정 출혈, 생리 양 증가, 장기간 지속 등 3만건 이상의 이상 증상이 보고됐다. 영국 의약품건강관리제품규제청(MHRA)는 코로나19 백신과 생리 이상간 연관성은 확실할 수 없다고 밝혔다. 이런 발표에도 유명 면역학자인 빅토리아 메일 임피리얼칼리지런던(ICL) 박사는 백신과 생리불순 간 연관성을 더 정밀하게 조사해야 한다고 주장했다. 그는 “연관성이 있다면 백신의 특정 성분보다는 백신에 대한 면역 반응일 가능성이 있다”며 “코로나19 바이러스에 걸린 일부 여성이 생리불순을 겪었다는 연구 결과도 있다”고 밝혔다. 이어 “리 기간에 대한 강력한 연구가 백신에 관한 잘못된 정보에 대응하는 데 도움이 될 것”이라며 “백신이 향후 임신 기회를 영향을 줄 수 있다는 잘못된 주장은 젊은 여성들 사이에서 백신 접종을 망설이게 하는 원인이 된다”고 덧붙였다. 앞서 한국에서도 코로나19 백신 접종 이후 생리 이상, 하혈 등을 호소하는 여성들의 경험담이 온라인상에 올라오기도 했다. 정재훈 가천대 길병원 예방과 교수는 16일 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “(백신과 생리주기 연관성은) 전문가로서 조금 어려운 면이 있다”며 “확답을 드리기 위해서는 조금 시간이 필요하지만 백신 때문에 (생리) 이상반응 발생률이 늘어났다는 근거가 아직까지 충분하지 않다”고 말한 바 있다. 미국 질병통제예방센터(CDC)도 백신이 여성의 생리에 영향을 미칠 수 있는지 조사했고, 백신 접종으로 불규칙한 생리 이상의 부작용은 걱정할 필요가 없다고 결론 낸 바 있다.

네덜란드에서 닭 한 마리가 매의 공격을 받자 같은 농장에 있던 다른 동물들이 도와줘 화제다. 해당 소식은 지난 14일(이하 현지시간) 뉴욕포스트가 전했다. 보도에 따르면 지난 5일 네덜란드 헬데를란트주에서 농장을 운영하는 야프 베이츠(59)는 폐쇄회로(CC)TV를 보던 중 이 같은 장면을 봤다. 영상 속 농장에 있던 닭은 어디선가 날아온 매 한 마리의 공격을 받았다. 이에 다른 수탉이 매를 떼어내려 날갯짓을 했다. 이어 염소 한 마리가 뿔을 들이댔다. 매는 염소가 끼어든 뒤에도 닭을 공격했다. 그러나 결국 매는 아무 성과 없이 농장을 떠났다. 베이츠는 "닭이 죽지 않아 다행"이라며 안도의 한숨을 내쉬었다. 그러면서 "매에게 공격을 당한 닭은 목숨에 지장이 없는 가벼운 상처만 입었다"고 밝혔다. 더불어 "농장의 닭들이 공격당한 것이 벌써 세 번째이지만 매번 다른 염소와 칠면조 등이 닭을 구했다"고 설명했다. 나아가 "닭을 지키기 위해 동물들이 달려가는 모습이 너무 자랑스럽다"고 덧붙였다.

15살에 극단주의 무장단체 이슬람국가(IS)에 가담했다가 영국 시민권을 박탈당한 여성이 고향에 보내달라고 간청했다. 샤미마 베굼(22)은 15일(현지시간) 영국 ITV와의 인터뷰에서 “나는 어렸을 때 실수를 저질렀다”며 “영국 국민께 사죄한다”고 밝혔다. 이어 “많은 젊은이가 삶을 어떻게 살아갈지 몰라 혼란에 빠지곤 한다”며 자신이 IS에 가담했던 행위는 어린 시절 실수였다고 강조했다. 2019년 공개됐던 베굼은 이슬람 전통 의상인 히잡을 입고 있었지만, 이날 공개된 영상에서는 민소매티에 야구모자를 쓰고 있었다. 그는 히잡을 쓰지 않은지 1년이 넘었다고 전했다. 베굼은 “IS의 영향을 받은 모든 이에게 미안하다”며 “나는 IS의 행위를 동의하지도 정당화하지도 않는다. IS에 돌아가느니 차라리 죽겠다”고 말했다. 앞서 2015년 2월15일 15살이던 베굼은 친구 2명과 함께 영국 런던을 떠나 시리아로 가 IS에 합류했다. 친구들은 모두 사망했고 베굼만 살아남은 것으로 알려졌다. 그는 IS 조직원의 아이를 3명 낳았지만, 모두 사망했다. 베굼은 2019년 영국에 돌아가고 싶다는 의사를 밝혔지만, 영국 정부는 국가 안보를 이유로 베굼의 시민권을 박탈했다. 그는 영국에 입국할 수 있도록 해달라는 취지의 소송을 제기했지만 지난 2월 영국 법원은 정부의 손을 들어줬다. 베굼은 보리스 존슨 영국 총리에게 IS에서의 경험을 살려 자신이 테러와의 싸움에서 도움이 될 것이라고 주장했다. 그는 자신이 ‘위협’이 아닌 ‘자산’이 될 수 있다고 영국 정부에 호소했다.

600만명의 유대인을 학살한 희대의 독재자 아돌프 히틀러가 티베트로 과학자를 보낸 사연이 최근 주목받고 있다. 15일(현지시간) BBC의 보도에 따르면 독일 작가 바이브하브 푸란데르가 출간한 ‘히틀러와 인도 : 국가와 국민에 대한 증오에 대한 이야기’라는 소설은 히틀러가 티베트로 보낸 과학자들에 대한 이야기로 쓰여 졌다. 아리안족의 기원을 찾아오라는 히틀러의 명령으로 독일 나치의 주요 일원이었던 하인리히 히믈러와 과학자 5명은 1938년 티베트에 도착했다. 아돌프 히틀러는 아리안족이 세계 최고의 민족이라고 믿고 있었고, 인도의 아리안족을 매우 경시한 것으로 알려졌다. 히틀러는 인도의 지배계층인 아리안들이 현지 인종과 뒤섞이며 아리안족의 특성이 파괴돼 열등한 민족이 됐다고 믿고 있었다. 히틀러는 이런 반감을 연설을 통해 종종 드러내기도 했다. 히틀러는 아리안족의 ‘순수 혈통’이 지구 어디에서 살고 있을 것이라 믿었고 그 장소를 티베트라고 생각했다. 세계의 지붕으로 유명한 티베트는 지구상에서 가장 안전한 곳이라고 믿었고 히틀러는 그곳으로 과학자 5명을 파견했다. 과학자들은 티베트인 376명의 두개골과 특징을 측정하고 사진을 찍었다. 또 17명의 머리, 얼굴, 손, 귀 등을 본뜨고 다른 350명의 손자국을 수집했다. 그들은 총 1만8000미터의 흑백 필름과 4만장의 사진을 촬영했다. 그들은 1939년 8월 세계 2차 대전이 발발하자 독일로 돌아간 것으로 알려졌다.

영국에서 아기를 지키기 위해 한쪽 다리를 절단한 여성의 사연이 화제다. 이 같은 소식은 15일 데일리 메일이 전했다. 보도에 따르면 케임브리지셔주 위즈비치에 사는 캐슬린 오즈본(28)은 지난해 11월 다리에 통증을 느꼈다. 병원을 찾은 그는 2005년 앓았던 오른쪽 다리 골육종의 재발과 임신 4개월째이라고 진단받았다. 의사는 낙태 후 항암치료를 받거나, 오른쪽 다리를 절단한 후 아기를 출산하는 두 가지 선택지를 제시했다. 9살과 5살 아들을 둔 오즈본은 다음 날 의사에게 다리를 절단하겠다고 밝혔다. 오즈본은 "그 소식을 들은 그날 저녁 친구들과 함께 있었는데 정말 많이 울었다"고 털어놨다. 이어 "치료를 받아도 다리를 잃을 가능성이 높은 데다 아기를 잃고 싶지 않았다"고 고백했다. 결국 오즈본은 지난해 11월17일 골반 아래 오른쪽 다리 전체를 절단하는 수술을 받았다. 그런 와중에도 그는 아이들이 놀랄까 봐 "엄마 다리에 안 좋은 일이 일어나서 의사가 떼어낼 필요가 있었지만, 트랜스포머가 새 다리를 만들어 줄 것"이라고 설명했다고 한다. 이에 아들들은 "정말? 멋지다!"라고 반응했다고. 그렇게 고비를 넘기는 듯했으나, 출산일이 가까워져 올 때쯤 오즈본은 폐암 말기 진단을 받았다. 2016년 폐암 판정을 받고 2017년 완치한 그에게 악재가 겹친 것이다. 오즈본은 "의사들이 출산을 준비하라며 나에게 딱 이틀의 제한된 시간을 줬다"고 회상했다. 출산 예정일보다 8주 빨리 아이를 낳아야 하는 상황에 직면한 것이다. 이에 대해 오즈본은 "너무 일찍 출산해 아기를 잃을까 두려웠다"고 떠올렸다. 다행히 오즈본은 지난 3월12일 탸오넌 딸 아이다 메이를 무사히 출산했다. 현재 항암치료를 받으며 세 아이와 함께 사는 그는 "딸을 내게 줬기에, 다리를 절단하기로 한 결정에 만족한다"고 힘주어 말했다.

대서양 북부에 위치한 덴마크령 페로 제도에서 돌고래 1400여마리가 학살당하는 일이 발생했다. 14일(현지시간) 영국 공영방송 BBC에 따르면 해양 환경보호 단체 ‘씨 셰퍼드’(Sea Shepherd)는 사회관계망서비스(SNS)에 페로 제도에서 돌고래 1428마리가 지난 12일 사냥당했다고 밝혔다. 단체가 올린 사진에는 1428마리의 돌고래에서 나온 피로 해안가가 붉게 물들어 있는 모습을 찾아볼 수 있다. 페로 제도에는 ‘그라인드’라고 불리는 대규모 고래사냥 전통이 있다. 선박들이 돌고래 무리를 해안가로 몰아간 뒤 사냥꾼이 특수 제작된 칼로 돌고래의 척추를 자르는 방식이다. 페로 제도 정부에 따르면 매년 평균 약 600마리의 들쇠고래와 수십마리의 대서양낫돌고래가 잡힌다. 그럼에도 올해는 하루 만에 1년 평균치의 2배에 달하는 고래 사냥이 이뤄진 것이다. 이런 광경에 사냥을 지지했던 지역 주민들마저도 충격을 받은 것으로 알려졌다. 페로 제도의 한 지역 방송은 “페로 사람이라는 사실이 부끄럽다”며 “너무나 끔찍한 학살이었다”고 안타까움을 표했다. 페로 제도 포경협회 관계자는 “돌고래 무리를 처음 찾았을 때 200마리 정도로 예상했다”며 “이번 사태는 큰 실수다. 많은 사람이 이번 일로 충격을 받았다”고 밝혔다. 다만 이번 사태는 페로 정부가 승인한 합법적 사냥이라고 주장했다. 그럼에도 씨 셰퍼드는 이번 학살이 위법적이라고 지적했다. 사냥이 이뤄진 지역의 그라인드 감독관이 이번 사냥에 대해 통보받은 것이 없으며 참가자 다수가 관련 자격이 없는 것으로 추정된다는 것이 단체의 설명이다. 그라인드에 참가하기 위해서는 돌고래가 고통을 느끼지 않도록 빠르게 죽이는 훈련을 받았다는 증명서를 소지해야 한다.