영국 엘리자베스 2세 여왕이 북한의 정권수립일(9월9일)을 맞아 김정은 북한 국무위원장에게 축전을 보낸 것이 사실로 확인됐다. 노동장 기관지 노동신문은 지난 12일 정권수립일을 맞아 엘리자베스 2세 여왕 등 각국의 정상들이 보낸 축전을 공개했다. 보도에 따르면 엘리자베스 2세 여왕은 “나는 국경절을 경축하고 있는 조선민주주의인민공화국 인민들의 앞날을 축원한다”라는 내용의 축전을 보냈다. 축전의 진위를 놓고 논란이 일자 영국 왕실 대변인은 “북한 주민들을 향해 그들의 국경일을 축하한다는 축전을 여왕 명의로 보낸 것이 맞다”고 밝혔다고 CNN은 14일 전했다. 영국 왕실 대변인은 “이런 메시지는 여왕을 대신해 영 외교·영연방·개발부(FCDO)가 보내며 통상 외무부의 조언에 따라 여왕의 이름으로 전송되며 여왕이 직접 메시지를 작성하지는 않는다”고 설명했다. 영국은 2001년 북한과 수교해 대사관을 개설, 유지하고 있다. 서유럽에서는 영국을 포함해 독일, 스웨덴 등 3개국이 북한과 수교한 상황이다. 한편 북한이 최근 한영 연합 해상훈련을 비판한 것과 달리 영국 여왕의 축전을 매체에 공개한 것이 대비되는 행보라는 목소리가 있다. 앞서 영국은 지난달 말 자신들의 항모인 ‘퀸 엘라자베스호’를 한영 연합 해상훈련에 등장시키며 북한의 반발을 산 바 있다.

영국에서 증상이 나타나기 전 50종 이상의 암을 발견하는데 사용될 수 있는 피검사에 대한 세계 최대 규모의 임상시험이 실시된다. 해당 검사는 환자의 피 속에 있는 DNA를 조사해 암세포를 거쳐온 피가 있는지 살펴보는 방식으로 암을 조기 진단한다. 이를 통해 암 생존율을 크게 증가시킬 수 있다는 것이다. 13일 로이터 통신의 보도에 따르면 영국 국영 국립 보건국(NHS)은 미국의 제약사 ‘그레일’(GRAIL)의 대표 제품인 ‘갈레리 혈액검사’에 대한 임상시험을 시작한다. 갈레리 혈액검사는 환자의 혈액에 있는 DNA 조사를 통해 암세포를 거쳐온 피가 있는지 살펴보는 것이다. 이 검사는 증상이 나타나기 전 50종 이상의 암을 발견하는 데 사용될 수 있다고 알려졌다. 이 같은 암의 조기 진단은 극적으로 생존율을 증가시킨다. NHS는 무작위 대조군 시험의 일부로서 테스트가 얼마나 잘 작동하는지 보기 위해 영국에서 14만 명의 지원자를 모집하고 싶다고 말했다. 참가자의 절반은 즉시 갈레리 검사로 혈액 샘플을 검사할 예정이다. ‘킹스 칼리지 런던’(KCL)의 피터 사시에니 암 예방학 교수는 "우리는 갈레리 테스트가 말기에 진단되는 암의 수를 현저하게 줄일 수 있는지 알아내기 위해 신중하게 연구할 필요가 있다"며 “이 테스트는 암 조기 발견을 위한 판도를 바꿀 수 있다”며 “우리가 이 중요한 연구를 이끌게 되어 기쁘다”고 말했다. NHS는 폐암이 영국에서 암 사망의 가장 흔한 원인으로 전체 암 사망자의 약 5분의 1을 차지한다고 밝혔다. 또한 폐암, 장암, 전립선암, 유방암은 영국 암 사망자의 45%를 차지한다고 설명했다. 한편, 미국 생명과학 회사인 ‘일루미나’(Illumina)는 지난달 71억 달러(약 8조3410억원)에 그레일에 대한 인수를 완료했다고 발표했다. 일루미나는 그레일을 기존 사업과 별도로 운영할 것이라고 밝혔다.

미국의 제약사 존슨앤드존슨(J＆J) 제약 부문 계열사 얀센이 개발한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 예방 백신은 2회 접종으로 완료되는 다른 백신들과 달리 한번만 맞으면 된다. 하지만 얀센 백신을 맞아도 코로나19가 중증으로 악화되는 것을 예방하지 못한 사례가 적잖이 나와 추가 조사가 필요하다는 연구 결과가 나왔다. 프랑스 일간지 ‘르 피가로’(Le Figaro)의 보도에 따르면 프랑스 의약품건강제품안전청(ANSM)은 13일(현지시간) 공개한 ‘얀센 코로나19 백신 부작용 조사’ 보고서에서 지난 4∼8월 얀센 백신을 맞은 100만 명 중 32명이 코로나19에 감염됐고, 이중 29명이 중증이었다고 밝혔다. 보고서는 얀센 백신 접종 후 이른바 ‘돌파 감염’으로 숨진 사람도 4명 있었는데, 이들의 연령대는 73∼87세였고, 대부분 심각한 기저질환을 갖고 있었다고 설명했다. 또한 일부 대학병원에서는 얀센 백신을 맞고도 중환자실에 입원한 코로나19 환자 비율이 비정상적으로 높은 것으로 나타났다고 덧붙였다. 이와 함께 마르세유에서는 백신 접종을 마치고도 중환자실에서 치료받는 코로나19 환자 7명 중 4명이, 투르에서는 6명 중 3명이 얀센 백신을 접종한 것으로 파악됐다. 기존 코로나19보다 전파력이 강한 델타 변이에 감염된 사람은 17명이었다. 한편, 얀센이 개발한 백신은 2회 접종해야 하는 화이자-바이오엔테크, 모더나, 아스트라제네카-옥스퍼드대학 등 유럽에서 승인받은 다른 코로나19 백신과 달리 1회만 접종한다. 프랑스 보건당국은 부작용을 이유로 55세 이상에만 얀센 백신 접종을 권고해왔으며, 지난달부터는 얀센 백신을 접종한 사람에게 화이자 또는 모더나의 코로나19 백신 추가 접종을 추천하고 있다.

폴란드에서 한 남성이 벌거벗은 채로 쇼핑해 논란이다. 이 같은 소식은 지난 10일(이하 현지시간) 영국 일간지 데일리 메일이 전했다. 보도에 따르면 마세즈(38)는 전날 오전 폴란드 시비드니차의 한 슈퍼마켓에서 나체로 쇼핑했다. 당시 술에 취한 그는 맥주 4캔을 산 뒤 거리를 돌아다녔다. 이후 주민들의 신고로 경찰에 체포됐다. 마세즈는 지방검찰청에서 근무하는 검사로 알려져 있다. 검찰 대변인은 마세즈가 당시 휴가 중이었다고 설명했다. 그러면서 사건 발생 직후 직무 정지를 명령했다고 덧붙였다.

영국에서 한 남성이 처음 본 여성의 엉덩이에 주사기를 찔러 징역형을 선고받았다. 이 주사기에는 남성의 정액이 들어있던 것으로 알려졌다. 이 같은 소식은 지난 10일(이하 현지시간) 영국 일간지 더 선이 전했다. 보도에 따르면 토마스 브라이온 스테먼(51)은 지난해 2월 영국 메릴랜드주의 한 식료품점에서 카트를 반납하던 케이티 피터스의 엉덩이를 주사기로 찔렀다. 스테먼은 “벌에 쏘인 것 같죠?”라고 말한 뒤 바닥에 주사기를 떨어뜨리고 떠났다. 경찰은 당시 상황을 잡은 CCTV(폐쇄회로 텔레비전)를 통해 그를 잡았다. 경찰은 “스테먼의 차에도 정액이 가득 찬 주사기가 많이 발견됐다”고 설명했다. 이어 “그가 이런 범죄를 저지른 건 처음이 아닌 것 같다”고 첨언했다. 피터스는 “운전해서 집에 가는 데 심하게 아프기 시작했다”고 털어놨다. 결국 스테먼은 지난 7일 폭행과 무모한 위험을 초래한 혐의로 징역 10년형을 선고받았다. 한편 메릴랜드주 법원 기록에 따르면 스테먼은 1999년 한 차례 체포됐다. 2013년에는 가정 폭력 혐의로 고소된 바 있다.

번역기의 잘못(?)으로 다른 뜻의 한국어가 적힌 검은 띠를 허리에 매고 2020 도쿄올림픽에 출전했던 스페인 태권도 선수에게 우리 외교당국이 그의 좌우명이 정확하게 새겨진 띠를 선물했다. 10일 외교부 등에 따르면 주 스페인 대한민국 대사관이 지난 6일 도쿄올림픽에 나섰던 스페인의 아드리아나 세레소 이글레시아스에게 ‘훈련은 열심히, 꿈은 크게’라고 적힌 검은 띠와 한국산 화장품 등을 선물했다. 앞서 이글레시아스는 지난 7월24일 일본 지바 마쿠하리 메세 A홀에서 열린 도쿄올림픽 태권도 여자 49㎏급 결승에서 태국의 파니파크 옹파타나키트에 패해 은메달을 획득했다. 특히 이글레시아스의 검은 띠 문구가 국내 누리꾼들의 시선을 사로잡았는데, 당시 그의 띠에는 ‘기차 하드, 꿈 큰’이라고 적혀있었다. 대다수 누리꾼들은 오역 같다고 반응했는데, 이글레시아스는 원래 ‘열심히 훈련하고 큰 꿈을 꾸겠다’는 의미의 ‘Train Hard, Dream Big’을 한국어로 번역해 새기려 했던 것으로 알려졌다. 하지만 Train은 엉뚱하게 기차로 번역되고 Hard는 발음 그대로 ‘하드’라고 적혔으며, Dream과 Big도 각각 단어 하나로 인식돼 ‘꿈’, ‘큰’으로 새겨졌다는 후문이다. 한편, 이글레시아스는 박상훈 대사에게 검은 띠를 선물 받은 뒤 감사를 표했으며, 박 대사도 이글레시아스가 스페인의 경이로운 태권도 선수이자 한국의 좋은 친구로 성장해주기를 바란다는 뜻을 전달했다.

60대 남성이 어머니 앞으로 나오는 연금을 놓지 못해 숨진 어머니의 시신이 미라화가 될 때까지 방치한 사건이 전해졌다. 최근 BBC 등 해외 언론은 66세의 남성이 평소 치매를 앓던 89세 어머니가 세상을 떠난 후 사망신고를 하지 않고 14개월간 시신을 지하실에 은닉했다고 밝혔다. 이 남성은 어머니가 사망하자 시신을 붕대로 감고 얼음팩을 주변에 쌓았다. 시신 부패로 발생할 악취를 막기 위해서였다. 고양이들이 배변을 하는 모래로 시신을 덮었고 이후 미라화 됐다. 이 사실은 어느 날 우편배달부에 의해 알려지게 됐다. 남성이 있는 지역을 담당하던 우편배달원이 집을 찾아 연금 수령증을 건네며 “본인인 어머니에 직접 전달해야 한다”고 했고 남성은 어머니를 만나지 못하게 했다. 배달원이 이를 수상하게 여겨 경찰에 신고하면서 모든 사건의 전말이 드러났다. 경찰은 어머니의 사망 시점인 지난해 6월 아들이 어머니의 연금을 노리고 사망신고를 하지 않은 채 시신을 은닉했다고 보고 있다. 이때까지 아들이 불법으로 수령한 어머니의 연금은 5만 유로(약 7000만원)에 달한다고. 남성은 경찰에 체포된 뒤 순순히 범행을 자백하며 “어머니의 연금이 끊긴다면 집세도 못 내고 쫓겨날 상황이었다”고 진술한 것으로 알려졌다.

복통으로 병원을 찾았다가 왼팔과 두 다리를 잃은 여성의 사연이 전해졌다. 지난 8일(현지 시각) 미러 등 외신에 따르면, 헝가리에 사는 모니카 톤 카포냐(39)가 지난 1월 복부에 강한 통증을 느껴 구급차를 불러 병원으로 이송됐다. 검사 결과, 카포냐의 위장에는 천공이 발생했고, 이와 별개로 모든 사지에서 혈관이 막힌 혈관 폐색도 발견됐다. 이 혈관 폐색과 위 천공과는 관계가 없었던 것으로 알려졌다. 이후 3개월 동안 16번의 수술을 받았고 혈전이 치료되지 않자 팔과 다리의 절단 수술을 받게 됐다. 왼쪽 다리를 먼저 절단했고, 다음에는 오른쪽 다리를 절단했다. 마지막으로 그의 왼판을 잘라냈다. 카포냐는 자신에게 생긴 일이 2년 전 겪었던 발가락 부상과 관련이 있다고 생각했다. 그는 “2년 전 겪었던 사소한 발가락 부상이 사지 절단까지 오게 된 것 같다”고 전했다. 수술을 받은 후 카포냐는 몇 주 동안 밖에 나갈 수 없었다고. 그의 남편을 비롯한 가족들도 카포냐의 일상생활을 돕기 위해 나섰다. 남편은 직장을 그만두었고, 부모님도 함께 그녀를 돌보고 있다. 그녀는 “일상생활 중 목욕이 가장 어렵다”면서도 현재는 가끔 외출도 하고 있는 것으로 알려졌다.

우크라이나가 엘살바도르에 이어 가상화폐 중 시가총액 1위를 달리는 비트코인을 합법화한 나라가 될 가능성이 높아졌다. 미국 경제 전문매체 CNBC는 우크라이나 의회가 비트코인 등 암호화폐 합법화 법안을 통과시켰으며, 볼로디미르 젤렌스키 대통령의 승인만 남겨두고 있다고 8일(현지시간) 보도했다. 다만 합법화는 엘살바도르처럼 공식 법정화폐로 채택하는 것이 아니라 제도권 안에 들여 놓는다는 의미라고 CNBC는 전했다. 지금까지 우크라이나에서 가상화폐는 법 테두리 밖에서 거래됐다. 젤렌스키 대통령이 법안에 서명한다면 가상 자산, 디지털 화폐 등 가상화폐 관련 용어부터 우크라이나 법령에 이용될 수 있고, 가상화폐 관련 사기 행위 등을 방지할 수 있을 것으로 보인다. 앞서 엘살바도르가 비트코인을 법정통화로 공식 채택했고, 쿠바 역시 가상화폐를 제도권으로 들여 놓는 법안을 통과시킨 바 있다. 파나마 역시 가상화폐 법안을 준비 중인 것으로 알려졌다. 다만 이런 호재성 뉴스에도 시장에는 큰 동요가 없는 분위기다. 글로벌 코인시황 중계 사이트 코인마켓캡이 집계한 9일 오전 오전 2시37분 현재 비트코인의 시세는 24시간 전보다 0.28% 오른 4만6584달러다.

독일의 한 전문가가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 2회 접종 완료한 뒤 이른바 ’돌파감염‘에 걸린 후 회복되면 최상의 면역력을 얻을 수 있다는 주장이 나왔다. 이는 장기적으로 면역력을 강화할 ’최고의 조합‘이라는 게 이 전문가의 의견이다. 7일(현지시간) 독일 공영 방송 NDR에 따르면 크리스티안 드로스텐 베를린 샤리테 바이러스연구소장은 자신의 팟캐스트 ’코로나바이러스 업데이트‘에서 “돌파 감염은 문제가 되지 않는다”며 이 같이 말했다. 드로스텐 소장은 앙겔라 메르켈 총리의 코로나19 자문 전문가 중 하나로, 특히 새롭게 출현하는 바이러스를 주로 연구해온 바이러스학자이자 교수다. 드로스텐 소장에 따르면 감염을 통해 얻어진 면역력은 생성된 항체에 의해 장기간 유지된다. 그런데 코로나19 백신은 바이러스에 대한 저항력을 높여주기 때문에 ’백신 완전 접종‘과 ’돌파 감염 후 회복‘은 장기적으로 면역력을 강화한다는 것이다. 드로스텐 소장은 “백신 접종으로 면역력이 생기면 코로나19도 (사스나 메르스 등) 다른 코로나바이러스와 마찬가지로 몇 년에 한 번씩만 나타날 것”이라며 코로나19 백신 완전 접종의 필요성을 강조했다. 다만 그는 마스크 착용과 사회적 거리두기 등 방역 수칙을 준수하는 등 코로나19 감염을 계속 조심할 필요가 있으며, 장기적으로 감염을 완전히 피하는 건 불가능하다고 덧붙였다. 그러면서 드로스텐 소장은 코로나19 백신 부스터 샷(추가 접종)과 함께 저개발국 백신 보급을 늘려야 한다고 강조했다.