아스트라제네카(AZ) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신과 화이자 백신을 접종한 지 6주 후부터 항체들이 감소하기 시작했으며, 일부는 3개월 이내에 항체가 절반까지 줄었다는 연구 결과가 나왔다. 이와 관련해 전문가들은 혈액 내 항체의 감소가 반드시 감염 위험의 증가와 일치하는 것은 아니라고 강조하면서도 일각에서는 ‘부스터 샷’(효능을 보강하기 위한 추가 접종) 도입이 필요하다는 의견이 조심스럽게 나오고 있다. 머니투데이에 따르면 ‘가디언'(theguardian) 등 영국 매체는 22일(현지시간) 최근 영국의 유니버시티 칼리지 런던(UCL)　대학의 바이러스와치 연구소는 이 같은 내용의 새로운 연구 결과를 발표했다고 보도했다. 연구에 따르면 AZ 백신과 화이자 백신을 접종한 이후 생성된 항체들은 6주 후부터 감소했으며, 일부의 경우 3개월 이내에 항체가 50%까지 떨어졌다. 연구팀은 백신 접종 후 항체 감소가 반드시 감염에 취약해졌다는 뜻은 아니라고 하면서도 항체의 감소세가 지속되면 백신 효과가 떨어질 수 있다고 우려했다. 이번 연구는 50~60대 백신 접종자 605명의 혈액을 분석해 이뤄졌다. 항체 수준은 접종자마다 다양했지만, 화이자 백신 2차 접종은 AZ 백신 2차 접종보다 코로나19 바이러스에 대한 항체를 훨씬 더 많이 생산했다. 화이자 백신의 항체 수준은 21~41일 평균 밀리리터(ml) 당 약 7500개에서 10주 후 ml당 3320개로 절반 이상 줄었다. AZ 백신은 더 심각했는데, 0~20일 ml당 약 1200개에서 10주 후 ml당 190개로 거의 10분의 1 수준으로 급감했다. 연구팀이 이번 연구결과를 의학저널 랜싯에 게재한 이후 추가 연구에 참여한 4500명 참가자도 비슷한 감소세를 보였다. 전문가들은 “혈액 내 항체 감소가 감염 위험의 증가와 반드시 일치하는 것은 아니지만, 백신 접종 후 몇 달에서 몇 년 동안 지속적으로 감염 보호를 기대할 수 없다는 것은 분명하기 때문에 지속적인 경계가 중요하다“고 강조했다. 또 다른 전문가는 ”시간이 지남에 따라 항체가 감소하는 현상은 ’델타 변이‘ 바이러스로 영국에서 코로나19가 확산되고 있는 가운데 ’부스터 샷‘ 도입을 뒷받침할 수 있을 것“이라고 설명했다. 한편, 영국의 국민보건서비스(NHS)는 오는 9월부터 코로나19 백신 추가 접종인 ’부스터 샷‘ 도입을 계획하고 있다.

이탈리아에서 바다에 빠진 소녀를 구한 구조견 두 마리가 화제다. 이탈리아 구조견 학교(SICS)는 지난 18일 페이스북에 구조견 이고르와 루나의 사연을 전했다. 이에 따르면 이고르와 루나는 전날 이탈리아 남부 시렌토의 해변에서 파도에 허우적대는 15세 소녀 일레이나를 구했다. 앞서 일레니아는 친구들과 함께 해변에서 물놀이하던 중 강한 조류에 휩쓸려 떠밀려갔다. 이에 구조대원들은 구조견들을 투입했다. 가장 먼저 바다에 뛰어든 루나는 파도를 거슬러 헤엄쳤고, 이윽고 도착한 이고르 팀도 구조 작업을 도왔다. 구조견들의 도움을 받은 일레이나는 이고르의 등에 업혀 안전하게 해안가에 도착했다. 구조 단체 측은 “구조견들이 구한 생명은 지난 25년간 수백 명에 이른다”고 밝혔다. 이어 “이 지역에서 가장 인기 있는 살리네 해변에만 세 개의 초소에서 견공들이 바다를 지켜보고 있다”고 덧붙였다.

화이자, 아스트라제네카(AZ)가 개발한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신이 세계 지배종이 된 델타(인도발) 변이 바이러스에도 예방효과가 상당하다는 연구결과가 나왔다. 로이터 통신은 영국 연구진이 이 같은 내용을 담은 논문을 권위 있는 의학학술지 뉴잉글랜드저널오브메디신(NEJM)에 게재했다고 21일(현지시간) 보도했다. 이번 연구는 영국 잉글랜드 공중보건국(PHE)이 올해 5월 발표한 비슷한 연구 결과를 실제 사례를 토대로 재확인했다는 데 의미가 있다. 논문에 따르면 화이자 백신을 두 차례 접종할 경우 델타 변이로부터 유증상 감염을 막는 데 88% 효과적인 것으로 나타났다. 먼저 등장해 한동안 지배종으로 득세한 알파(영국발) 변이에 대한 예방효과는 같은 조건에서 93.7%로 조사됐다. AZ 백신의 경우 두 차례 접종 때 67% 예방효과를 보였고 알파 변이 예방효과는 74.5%로 산출됐다. 화이자, AZ 백신은 면역력을 극대화하기 위해 정해진 간격을 두고 두 차례 맞는 방식으로 접종을 마무리한다. 이번 연구에서는 첫 한 차례 접종 때에는 두 백신 모두 델타 변이에 대한 예방효과가 충분하지 않다는 점도 확인됐다. 논문에 따르면 1회 접종 때 예방효과는 화이자 백신이 36%, AZ 백신이 30% 정도로 나타났다. 앞서 PHE가 발표한 연구 결과에도 화이자 또는 AZ 1회 접종 때 예방효과가 33% 정도에 불과한 것으로 나타났다. 보건계가 50% 이상 예방효과를 지닌 백신이 유효하다고 보는 만큼 이 같은 예방효과는 미흡한 것으로 간주된다. 연구진은 "알파 변이와 델타 변이를 비교할 때 두 차례 백신 접종의 예방효과는 큰 차이를 보이지 않았다"며 예방효과의 절대적 차이는 첫 접종 뒤에 어떻게 하느냐에 따라 현격히 나타났다고 설명했다. 그러면서 1회 접종의 예방효과가 2회 접종보다 작다는 이번 연구 결과 때문에 델타 변이가 확산하는 상황에서 취약계층에 2회 접종으로 백신 투약을 극대화하는 노력이 힘을 받을 것이라고 강조했다. 이번 연구에는 PHE, 영국 국립보건연구소(NIHR), 런던위생열대의학대학원(LSHTM), 임페리얼칼리지 런던 등 7개 기관의 학자들이 참여했다.

스웨덴에서 경비가 제일 삼엄한 교도소에서 죄수들이 면도칼로 교도관을 위협해 인질극을 벌이고, 인질 교환 대가로 피자 20판을 요구하다 다시 붙잡혔다. 21일(현지시간) AP 통신과 유로뉴스 등에 따르면 스웨덴 헬비 교도소 수감자 2명은 이날 낮 12시30분께 면도칼을 소지하고 교도관 휴게실에 몰래 들어가 교도관 2명을 인질로 잡았다. 이들은 살인죄로 사형 선고를 받은 이삭 데위트(30)와 무함마드 압둘라히(24) 수감자로 알려졌다. 스웨덴 교도소·보호관찰국은 사건 발생 직후 협상단을 투입해 죄수들과 협상을 벌이고 무장 경찰을 투입해 교도소 주변을 포위했다. 죄수들은 먼저 교도관 휴게실에 바리케이드를 치고 자신들이 탈출할 수 있도록 헬기를 요구했다. 또 인질로 잡은 교도관 1명을 풀어줄테니 그 대가로 다른 수감자들과 나눠먹을 수 있도록 케밥이 얹어진 피자 20판을 달라고 요청했다. 스웨덴 현지 언론들은 교정 당국이 인질범의 요청에 따라 교도소 인근 피자 가게에서 수감자들에게 전달한 피자를 주문하고 배달하는 모습이 포착됐다고 전했다. 인질극을 벌인 수감자들은 사건 발생 9시간만인 오후 9시30분께 인질 2명을 모두 풀어주고, 경찰에 연행됐다. 요르겐 프롬 노딘 스웨덴 교도소·보호관찰국 보안국장 대행은 "인질극을 벌이는 수감자 2명은 살인죄로 복역 중"이라며 "이번 사안은 '매우 심각한 사건'"이라고 말했다. 헬비 교도소는 스웨덴 최고 보안 등급인 1급 교도소로, 수도인 스톡홀름에서 서쪽으로 120㎞ 정도 떨어진 곳에 있다.

영국에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 숨진 한 50대 남성이 백신 접종을 받지 못한 것에 대한 후회를 드러냈다. 이 같은 사연은 영국 매체 데일리 메일이 지난 20일(이하 현지시간) 전했다. 보도에 따르면 글렌 배렛(51)이라는 남성은 지난달 13일 한 사교클럽에서 잉글랜드와 크로아티아의 축구 경기를 시청했다. 해당 사교클럽에서는 배렛과 함께 축구를 관람한 20대 남성을 포함, 7명 정도가 양성 반응을 보였다. 이후 배렛은 3주 동안 바이러스와 싸웠지만 지난 13일 끝내 병원에서 사망했다. 배렛은 혼수상태에 빠지기 전 간호사들에게 “죽기 전 백신을 받았으면 좋겠다”고 밝혔다. 그러면서 “전국에서 가장 높은 감염률을 보인다”고 강조했다. 더불어 “많은 사람이 아무 보호 없이 옹기종기 모여 있는 것을 봤다”고 회상했다. 계속해서 “아무도 이 비극적인 상황에 관심이 없는 것 같다”고 토로했다. 나아가 “내 모든 친구와 가족들에게 이 바이러스가 사라지지 않으니 매우 조심하고 자신을 보호하라고 말하고 싶다”고 당부했다. 배렛의 사촌은 “그의 면역체계에는 아무런 문제가 없어서 백신을 맞지 않았다”고 설명했다. 그는 “베렛이 백신을 맞았다면 여전히 우리와 함께 있었을 것”이라고 안타까워했다. 한편 영국은 지난 19일 ‘자유의 날’을 선언하며 모든 방역 규제를 전부 풀었다. 그러나 확진자가 다시금 폭증하자 보리스 존슨 영국 총리는 9월 말부터 사람이 붐비는 장소에 가려면 백신 접종을 완료하도록 하는 방안을 도입하겠다고 밝혔다.

스코틀랜드에서 열사병으로 반려견을 떠나 보낸 한 견주가 주의를 촉구했다. 영국 매체 미러는 지난 15일(이하 현지시간) 세 살짜리 반려견 ‘베티’를 잃은 로라 카일(32)의 사연을 전했다. 19일 보도에 따르면 카일은 이날 스코틀랜드 리빙스턴시 인근에서 베티와 산책했다. 카일은 산책 후 강아지들에게 물도 줬다. 그러나 이날 오후 베티는 갑자기 몸을 축 늘어뜨리며 반응을 보이지 않았다. 이를 본 카일은 젖은 수건으로 베티를 감싸고 동물병원에 갔다. 하지만 의료진은 베티가 열사병과 뇌 손상을 겪고 있다고 설명했다. 결국 베티는 이날을 넘기지 못하고 숨을 거뒀다. 이에 대해 카일은 “베티는 유기견이었다”고 밝혔다. 그는 “프렌치 불도그인 베티와 (또 다른 반려견) 프랭크를 산책시켰다”고 설명했다. 계속해서 “산책하는 동안은 상태가 괜찮았다”고 떠올렸다. 그는 “정말 많이 사랑했고 내가 계속 살아갈 수 있는 이유였다”고 강조했다. 아울러 “앵두 같은 눈을 가진 베티를 2년 반 동안 데리고 있었는데 많이 그리워할 것”이라고 털어놨다. 더불어 “산책이 이런 결과를 가져올 것이라고는 생각도 못 했다”고 호소했다. 나아가 “폭염 속 반려견 산책이 얼마나 위험한지 알릴 수 있는 계기가 되길 바란다”고 첨언했다. 한편 동물 학대 예방 왕립 협회(RSPCA)는 “열사병에 걸리지 않기 위해서는 아침이나 저녁에 반려견을 산책시킬 것을 권장한다”고 조언했다. 또 “열사병을 이미 앓고 있다면 그늘지고 시원한 곳으로 반려견을 옮긴 뒤 차가운 물을 부어주고 수분을 섭취할 수 있게 해야 한다”고 덧붙였다.

화이자와 아스트라제네카(AZ)가 개발한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 2차 접종까지 마치면 인도발(發) ‘델타 변이’ 바이러스 예방에도 효과적이라는 연구 결과가 나왔다. 두 백신 모두 1회 접종의 예방 효과는 30%가 조금 넘는 수준으로 약했지만, 2회 접종시 델타 변이 바이러스에 대한 예방 효과가 화이자 백신은 88%, AZ 백신은 67% 정도로 나타났다. 21일(현지시간)　로이터 통신의 보도에 따르면 영국 연구진은 이 같은 내용을 담은 논문을 권위 있는 의학학술지 뉴잉글랜드저널오브메디신(NEJM)에 게재했다. 이번 연구에는 PHE, 영국 국립보건연구소(NIHR), 런던위생열대의학대학원(LSHTM), 임페리얼칼리지 런던 등 7개 기관의 학자들이 참여했다. 이번 연구는 영국 잉글랜드 공중보건국(PHE)이 올해 5월 발표한 비슷한 연구 결과를 실제 사례를 토대로 재확인했다는 데 의미가 있다. 연구에 따르면 화이자 백신을 두 차례 접종할 경우 델타 변이로부터 유증상 감염을 막는 데 88%, 영국에서 첫 발견된 알파변이에 대해서는 93.7%로 조사됐다. AZ 백신을 두 차례 접종 완료 시 델타 변이에 대해서는 67%, 알파 변이 예방효과는 74.5% 정도로 산출됐다. 화이자, AZ 백신은 면역력을 극대화하기 위해 정해진 간격을 두고 두 차례 맞는 방식으로 접종을 마무리한다. 이번 연구에서는 첫 한 차례 접종 때에는 두 백신 모두 델타 변이에 대한 예방효과가 충분하지 않다는 점도 확인됐다. 논문에 따르면 1회 접종 때 예방효과는 화이자 백신이 36%, AZ 백신이 30% 정도로 나타났다. 앞서 PHE가 발표한 연구 결과에도 화이자 또는 AZ 1회 접종 때 예방효과가 33% 정도에 불과한 것으로 나타났다. 보건계가 50% 이상 예방효과를 지닌 백신이 유효하다고 보는 만큼 이 같은 예방효과는 미흡한 것으로 간주된다. 연구진은 “알파 변이와 델타 변이를 비교할 때 두 차례 백신 접종의 예방효과는 큰 차이를 보이지 않았다”며 예방효과의 절대적 차이는 첫 접종 뒤에 어떻게 하느냐에 따라 현격히 나타났다고 설명했다. 그러면서 1회 접종의 예방효과가 2회 접종보다 작다는 이번 연구 결과 때문에 델타 변이가 확산하는 상황에서 취약계층에 2회 접종으로 백신 투약을 극대화하는 노력이 힘을 받을 것이라고 강조했다.

프랑스에서 빠르게 늘고 있는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자의 대다수가 코로나19 백신 미접종자인 것으로 나타났다. 이런 가운데 프랑스는 코로나19 백신 접종을 독려하기 위해 영화관이나 박물관 등 50명 이상 모이는 문화시설에 대해 ‘보건 증명서’(passe sanitaire)를 제시토록 하는 등 다소 강경한 조치를 실시 중이다. 또한 정부는 이 조치를 식당, 술집, 쇼핑몰 등으로도 확대를 추진 중인 것으로 알려졌다. 장 카스텍스 총리는 21일(현지시간) TF1 방송에 출연해 전날 코로나19 양성 판정을 받은 1만8181명 중 96%가 백신을 맞지 않았다고 밝혔다. 카스텍스 총리는 프랑스에 코로나19 4차 유행이 다가오고 있다며 “우리는 행동에 나서야 하며 백신 접종이 그 핵심”이라고 강조했다. 프랑스의 코로나19 신규 확진자 규모는 코로나19 백신 접종 확대에 힘입어 지난달 5000명 이하로 내려갔지만, 이달 16일부터 다시 1만 명을 넘어섰다. 정부는 백신만이 현재로서 코로나19에 맞설 유일한 해결책으로 보고 있다. 이에 따라 백신을 맞지 않은 국민에 대해서는 문화생활을 제한하는 등 모든 수단을 동원해 백신 접종을 독려하고 있다. 그 일환으로 이날부터 영화관, 박물관 등 50명 이상 모이는 문화시설에 들어가려면 휴대전화 애플리케이션에 QR코드로 갖고 다닐 수 있는 보건 증명서를 제시해야 하는 강경책을 실시한다. 보건 증명서에는 코로나19 백신 접종을 완료했다거나, 48시간 전에 받은 코로나19 검사 결과가 음성이라거나, 과거 코로나19에 걸려 항체가 형성됐다는 정보를 담을 수 있다. 그 대신 보건 증명서를 보여줘야만 들어갈 수 있는 공간에서는 마스크 착용 의무를 없앴다. 하지만 대부분 대형 시설들은 실내에서 마스크를 쓰도록 하는 지침을 유지하기로 했다. 이와 함께 정부는 다음 달 식당, 술집, 쇼핑몰 등으로도 보건 증명서 제시 방안을 확대를 추진 중인 것으로 알려졌다. 하지만 이를 위해서는 하원과 헌법재판소 논의가 선행돼야 하는 것으로 알려졌다. 정부는 만약 보건 증명서를 확인하지 않는 업체는 개인은 1500유로(약 204만 원), 법인은 7500유로(약 1019만 원)의 벌금을 물리도록 했다. 다만 시행에 앞서 일주일간 유예기간을 주기로 했다. 카스텍스 총리는 다음 달 말까지 전체 인구 6700만 명 중 5000만 명에게 최소 한 차례 이상 백신 접종을 하는 것을 목표로 세워놨다고 전했다. 프랑스에서는 20일 기준 전체 인구의 56.6%에 해당하는 3818만4천499명이 1차 접종을 마쳤다. 백신 접종을 완료한 비율은 46.4%다. 프랑스의 코로나19 누적 확진자는 589만62명으로 전 세계에서 다섯 번째로 많고, 누적 사망자는 11만1525명으로 세계 10위다.

영국의 한 학교의 남학생들이 치마를 입고 등교해 화제다. 영국 메트로, 더 선 등 현지 매체는 지난 20일 20일(현지시간) 영국 콘월주 세인트 오스텔 소재 폴테어 스쿨에 다니는 아드리안 코프(15)와 친구 12명의 사연을 전했다. 보도에 따르면 영국에서는 극심한 폭염이 이어지고 있다. 그러나 일부 학교에서는 반바지 착용을 금지하는 정책을 굽히지 않았고, 이에 반발한 10학년인 코프는 다른 학생 12명과 함께 학교의 교복 관련 정책에 반대하기 위해 행동에 나섰다. 코프는 “남성과 여성 모두 반바지를 입을 수 있는 선택권을 가질 수 있었으면 좋겠다”고 강조했다. 그는 “몇몇 선생님들은 우리가 장난을 치는 줄 알았지만 그래도 응원해주시는 분들도 계셨고 박수치는 후배 남학생들도 있었다”고 전했다. 앞서 이 학교는 학생들이 반바지를 입는 것을 허용하지 않고 있다. 다만 성별과 관계없이 모든 학생이 치마를 입는 것은 허용하고 있다. 한편 영국에서는 서부 지역을 중심으로 33도에 달하는 이례적인 고온과 열대야가 지속되어 처음으로 황색 폭염 경복, 발령됐다. 영국에서는 지난 주말 동안 잉글랜드, 스코틀랜드, 웨일스, 북아일랜드 등 4개 지역 모두 올해 최고 기온을 기록했다. 현지 기상청은 폭염이 이번 주 내내 계속되다가 22일 정점을 찍을 것으로 예보했다.

노르웨이 비치핸드볼 여자대표팀이 비키니 하의 대신 반바지를 입고 경기를 뛰어 벌금 징계를 받았다. 19일(현지시각) 외신에은 이날 유럽핸드볼연맹(EHF)이 성명을 통해 전날 노르웨이 여자대표팀이 스페인과의 동메달 결정전에서 국제핸드볼연맹(IHF) 비치핸드볼 규칙에 어긋나는 유니폼을 입고 경기를 해 벌금을 부과하기로 결정했다고 보도했다. 앞서 노르웨이 여자대표팀은 해당 경기에서 비키니 하의 대신 딱 달라붙는 반바지를 착용하고 경기에 참여했다. 이에 유로 2021 비치핸드볼 징계위원회는 이를 부적절하다고 판단, 선수 한 명당 150유로, 한화 약 20만원씩 모두 1500유로(약 203만원)의 벌금을 부과했다고 전했다. EHF 규정에 따르면 비치핸드볼 여자선수들은 경기 시 비키니 한 벌을 착용해야 한다. 상의는 양팔 전체가 드러나는 스포츠 브라, 하의는 옆면이 10cm를 넘지 않아야 한다. 남자선수들의 유니폼은 딱 달라붙는 탱크톱과 무릎 위 10cm까지 오는 길이의 너무 헐렁하지 않은 반바지로 규정돼있다. 그러나 노르웨이 여자대표팀 선수들은 이전부터 “비키니 하의가 노출이 심하고 유니폼이 불필요하게 성적인 느낌은 준다. 특히 생리할 때 볼편하다”고 주장해왔다. 노르웨이 여자대표팀 선수 카틴카 할티비크는 현지 매체를 통해 “반바지를 입고 경기를 뛰기로 결정한 것은 ‘매우 자발적'인 것이었다”며 “EHF 규정에 위협을 느꼈다”고 전했다. 더하여 “비치핸드볼은 제한적인 스포츠가 아닌 포괄적인 스포츠가 되어야 한다”고 말했다. 이번 벌금 징계에 노르웨이 핸드볼협회 측은 “선수들이 편안한 유니폼을 입을 수 있어야 한다”며 “선수들이 유니폼을 선택할 수 있는 새로운 기준이 마련돼야 한다”고 말했다. 또한 벌금이 부과될 경우 선수들을 대신해 이를 낼 계획이라고 밝혔다.