전문 직업 교육이 산업 경쟁력의 근간으로 여겨지는 독일에서 갈수록 대학 진학자가 늘면서 기능 인력 부족이 우려된다는 지적이 나왔다.독일 하노버 고등교육연구소(DZHW)와 괴팅겐의 게오르그 아우구스트 대학 사회연구소(SOFI)가 공동 발표한 연구보고서에 따르면 2011년 대학 신입생 숫자는 50만명으로 같은 해 직업 교육을 시작한 훈련생 숫자와 처음으로 비슷한 규모가 됐다고 독일 언론이 보도했다. 이는 지난 수십 년간 고등학교 졸업생들이 대학 진학보다는 직업교육 훈련을 더많이 선택했지만, 이 같은 추세가 바뀌고 있음을 보여주는 것으로 풀이된다.이 때문에 독일은 앞으로 수년 내에 전문 기술을 갖춘 기능 인력의 부족 현상에직면할 것으로 보고서는 우려했다.보고서에 따르면 30세 이하인 전체 교육 대상자들의 숫자는 출산율 저하 등 인구분포도의 변화에 따라 지난 2010년 2500만명에서 2035년에는 1950만명으로 22% 줄 전망이다.반면, 지난 1995년부터 2011년 사이 대학진학 자격을 갖춘 고등학교 졸업생의 비율은 36%에서 50%로 높아졌다. 특히 인문계 고등학교인 김나지움 졸업생 중 81%가대학에 진학하는 것으로 조사됐다.독일에서는 기업들이 도제식으로 훈련생을 가르치는 산학 연계 프로그램인 ‘듀얼 시스템’이 활성화돼 그동안 많은 고등학교 졸업생들을 유인했으나, 최근 들어 매력을 잃고 있다고 보고서는 지적했다.학생들이 더 나은 취업 기회와 높은 보수, 그리고 미래의 실직 가능성에 대비를위해 직업 훈련보다는 대학 진학을 선택하고 있다는 설명이다.실제로 직업 훈련을 선택한 젊은이들보다 대학에 진학한 젊은이들이 20년 후 보수와 직업적인 면에서 지위가 높다고 보고서는 분석했다.황온중 기자

미국 뉴욕에 사는 올해 111세 할아버지 알렉산더 이미흐가 세계 최고령 남성에 등극했다고 NBC 방송이 전했다.NBC는 캘리포니아주 토렌스에 있는 노인학연구그룹의 자료를 바탕으로 이미흐가지난달 24일 별세한 아르투로 리카타(이탈리아)의 뒤를 이어 세계 최고령 남성 자리를 물려받았다고 소개했다. 리카타는 112번째 생일을 8일 남겨 두고 눈을 감았다.1903년 2월 4일 폴란드에서 태어난 이미흐는 독일 나치의 침공을 피해 아내와 함께 1939년 고국을 떠나 1950년대 미국에 정착했다.NBC 방송은 이미흐가 뉴욕 지하철이 문을 열기 한 해 전이자 미국프로야구 뉴욕양키스가 뉴욕에서 첫 경기를 벌인 해에 태어났다고 설명했다.

가족, 친구, 이웃 등 주변인과 자주 싸우는 사람은 그렇지않는 사람보다 중년에 사망할 확률이 두 배 이상 많다는 연구 결과가 발표됐다. 남성과 일을 하고 있지 않은 집단은 특히 더 위험할 수 있다.덴마크 연구진이 36∼52세의 덴마크인 1만 명을 대상으로 2000년부터 관찰한 결과 11년 후 여성 참가자 중 4%가, 남성 참가자 중 6%가 사망했는데 주변인과 자주 다툴수록 사망률이 높았다. 배우자, 친척, 친구, 이웃 등 주변 사람과 자주 다툰다고 응답한 사람들은 그렇지 않다고 응답한 사람들보다 원인에 관계없이 2∼3배가량 사망률이 높았다.조사는 우울증 증세 등 조사 결과를 왜곡할 수 있는 요인들을 고려했으나, 개인의 성격적 특성은 반영되지 않았다. 배우자 혹은 자녀와의 관계에서 생성되는 걱정, 부담이 이른 죽음과 갖는 상관관계도 밝혀졌다.코펜하겐 대학의 리케 룬드 교수가 이끄는 연구팀은 논문에서 “연인과 가족 또 지역 공동체 안에서 갈등을 관리하는 것뿐 아니라 가까운 사회적 관계에서 오는 걱정과 부담을 관리하는 기술이 조기 사망을 줄이는 중요한 전략이 될 수 있다”고 전했다. 친구 관계나 안정적인 배우자와의 관계가 건강에 이롭다는 것을 확인한 연구들은 있었지만, 이 논문처럼 반대의 경우에 대해 조사하려는 시도는 거의 없었다.

공기 중에는 많은 먼지와 세균이 섞여 있으며, 콧속의 섬모는 그 공기를 여과하고 정화하는 필터 역할을 한다. 따라서 코로 호흡을 하는 경우 외부 공기가 오염돼 있다고 하더라도 몸에는 맑은 공기가 공급된다. 하지만 입호흡을 하는 경우, 입에는 이러한 섬모가 존재하지 않기 때문에 필터링이 안 된 공기가 바로 호흡기로 들어가게 돼 목 안이 칼칼하고 아프면서 침을 삼킬 때 편도선 부위가 아프게 느껴지는 편도선염, 잦은 기침이나 만성 기관지염을 겪게 된다. 입으로 숨을 쉬면서 잘 때 나타나는 증상은 수면 무호흡으로 코로 원활하게 숨을 쉬면 코골이가 있을지라도 수면 무호흡까지 이어지지 않는다. 하지만 입으로 숨을 쉬면 혀가 기도를 막으면서 숨이 멈춰지는 수면 무호흡이 나타날 수 있다. 만일 성장호르몬이 가장 많이 분비되는 밤에 아이들이 입호흡을 하면 산소 공급이 원활하지 못해 호흡이 잘 안 되고, 잠에서 자주 깨게 돼 성장에 나쁜 영향을 미칠 수 있다.입호흡이 습관이 될 경우 입이 항상 벌어져 있음으로써 위턱이 튀어나와 위턱뼈와 아래턱뼈의 균형이 맞지 않게 돼 치아의 부정교합이 생길 수 있고, 침이 말라 구강건조증과 구취가 생길 수 있으며 잇몸질환도 흔하게 나타날 수 있다. 이런 입호흡의 원인은 비염, 축농증, 비용종과 같은 콧속 질환을 가지고 있는 경우가 대부분이므로 이를 바로잡기 위해서는 콧속 질환을 먼저 치료해야 한다. 비염으로 코가 막혀서 입호흡을 하는 경우 코가 답답한 것 말고도 이처럼 구강 및 호흡기 전반에 걸쳐 잦은 감염을 야기하고, 수면무호흡 증상과 집중력 저하, 아이들 성장에까지 영향을 미칠 수 있으니 대수롭게 여기지 말고 이제부터라도 코로 제대로 된 호흡을 할 수 있도록 비염 치료를 시작하자. 전은주 편강한의원 산본점 원장 ◆ 전은주 편강한의원 산본점 원장 약력▲대전대 한의과대 졸업 ▲대한한방소아과학회 정회원

지난해 한국 드라마와 가요 등 한국 문화에 대한 관심이 커지면서 홍콩 내 한국어 학습자가 크게 증가한 것으로 나타났다.주홍콩 한국총영사관은 지난해 홍콩 현지인들의 한국어 교육현황을 조사한 결과2012년 대비 약 350% 증가한 2만 9000여 명이 한국어를 배우는 것으로 나타났다고 밝혔다.홍콩에는 현재 홍콩대를 비롯해 6개 대학에 한국어 관련 전공 과정이 설치돼 있으며 평생교육원 성격의 전문대학인 전업진수학원 4곳 등 공공 교육기관과 8개 민간사설학원에서 한국어 강좌가 운영되고 있다. 매년 두 차례에 걸쳐 시행되는 한국어 능력시험에도 지난해 1천948명이 응시해 전년보다 23.2% 증가했다.황온중 기자

전 세계 대부분 도시의 공기의 질이 세계보건기구(WHO)가 정한 안전기준에 도달하지 못한 것으로 나타났다. WHO는 세계 91개 국가의 1600개 도시를 대상으로 공기의 질을 조사한 결과 대부분 도시의 공기가 오염되고 있으며 이는 건강에 직접적인 위험 요소가 되고 있다고 밝혔다. WHO는 조사 대상 도시의 12%만이 WHO 안전기준에 적합한 반면 도시 인구의 절반은 안전기준보다 2.5배 많은 대기 오염에 노출된 상태라며 석탄과 같은 화석연료를 이용한 화력발전, 자동차 사용 증가, 빌딩의 비효율적인 에너지 사용, 취사에 사용되는 바이오매스 연료 등이 도시 대기 오염의 주요 원인이라고 지적했다. WHO의 가정·어린이·여성 건강 담당 사무부총장인 플라비아 부스트레오 박사는“너무 많은 도시가 더러운 공기에 덮여 있어 스카이라인도 볼 수 없을 정도”라며 “이런 공기를 호흡하는 것은 건강에 매우 위험하므로 각 도시들은 WHO 기준을 준수할수 있도록 노력해야 한다”고 말했다. 먼지는 입자의 크기에 따라 지름이 10㎛ 이하인 미세먼지, 지름이 2.5μm 이하(PM 2.5)인 초미세먼지로 나뉜다.이 중 지름 2.5μm(마이크로미터, 1μm = 1000분의1mm) 미만의 초미세 먼지는 호흡기 깊숙이 침투해, 폐 조직에 붙어 호흡기 질환을 일으키고 혈관으로 흡수돼 뇌졸중이나 심장질환을 일으키는 것으로 알려졌다. 대기 오염이 악화하는 곳은 주로 아시아, 중동, 라틴 아메리카, 아프리카 등의 신흥 개발도상국가 도시들이 많았다. 소득이 높은 국가의 도시들은 안전 기준치인 입방미터당 20마이크로그램보다 약간 높은 수치를 보였다. 세계에서 가장 오염된 도시는 아시아에서는 인도 뉴델리, 방글라데시 다카, 몽골 울란바토르, 중국 베이징, 파키스탄 카라카치 등이, 중동은 아랍에미리트 아부다비, 카타르 도하, 이집트 카이로 등이 지목됐다. 남아메리카에서는 멕시코 멕시코시티, 브라질 리오데자네이로가, 아프리카에서는 세네갈 다카르, 가나 아크라, 유럽은 터키 앙카라, 불가리아 소피아 등이 꼽혔다. WHO는 이에 앞서 지난 3월 대기 오염이 이제 세계에서 가장 규모가 큰 환경 위험으로 등장했으며 대기 오염을 줄여야만 수백만 명의 목숨을 구하게 될 것이라고 밝힌 바 있다. WHO는 지난 2012년 석탄이나 나무, 화석연료 등으로 난방과 취사를 하면서 발생하는 실내 공기 오염으로 430만명, 실외 대기오염으로 370만명의 질병이 더욱 악화했을 것으로 보이며 실내 공기오염과 실외 대기오염이 서로 상승작용을 일으키면서 결국 700만명 가량이 대기오염과 밀접한 관계가 있는 질병으로 사망한 것으로 추정했다.황온중 기자

美 토네이도, 트럭을 43㎞ 밖으로지난달 말 미국 남부 아칸소주를 휩쓸고 간토네이도가 트럭을 43㎞나 떨어진 곳으로 날려 보낼 정도로 강력했던 것으로 나타났다.아칸소주 지역 방송 KHBS의 보도에 따르면 지난달 27일 아칸소주를 강타한 토네이도로 메이플라워에 있던 트럭이 27마일(43㎞) 떨어진 빌로니아 근처에서 발견됐다고 소개했다.아칸소주에서만 15명을 숨지게 한 이 토네이도는 초속 80m의 강풍을 동반한 EF4급(풍속 초속 74∼89m)으로 관측됐다.랜디 서베니 애리조나 주립대 지리학과 교수는 일간지 USA 투데이와의 인터뷰에서 “트럭이 그렇게 멀리 날아갔다는 뉴스는 처음 듣는다”며 놀라움을 나타냈다.오클라호마 대학 대기지리학 연구진은 1995년 토네이도로 생긴 잔해가 얼마나 멀리 날아가는지 알아보고자 연구에 쓸 목적으로 사람들에게 점퍼, 사용 불가능한 개인 수표 등 다양한 물건에 이름과 주소를 적어달라고 했다.약 1000 개를 수집해 토네이도에 날려보낸 연구진은 대다수 물건의 ’비행 거리’가 15∼20 마일(24∼32㎞)에 달했고 60마일(97㎞) 이상 날아간 것도 몇 개 있었다고밝혔다.USA 투데이는 1991년 4월 발생한 토네이도 때 중부 캔자스주 스톡턴에 사는 한 주민의 개인 수표가 223 마일(359㎞) 떨어진 네브래스카주 위네툰에서 발견되기도 했다고 소개했다.자전거 북한 관광 등장중국인들이 자전거를 타고 북한지역을 둘러봤다고 중국방송망(中國廣播網)이 보도했다. 중국인 35명은 노동절 연휴인 전날 오후 각자 자전거를 타고 지린(吉林)성 옌볜(延邊)조선족자치주 투먼(圖們)시를 출발, 북한 함경북도 남양시로 건너갔다.중국인들이 그동안 북한 관광을 하면서 이용한 이동수단은 열차, 전세기, 자가용, 버스 등으로 다양하지만, 자전거가 등장하기는 이번이 처음이다.

비타민E의 주요 성분인 토코트리에놀이 뇌졸중 치료에 효과가 있다는 연구결과가 나왔다.미국 오하이오 주립대 메디컬센터의 캐머론 링크 박사는 토코트리에놀이 뇌혈관이 막혔을 때 주변 혈관을 확장하고 뇌혈류를 우회시키는 ’동맥 리모델링’(arteriorgenesis)을 촉진한다는 연구결과를 발표했다고 메디컬 뉴스 투데이가 보도했다.뇌혈관이 막히면 산소 요구량 증가로 다른 뇌동맥들의 직경이 확대되면서 혈액의 측면(collateral) 공급이 이루어지는데 토코트리에놀이 이러한 뇌혈류의 우회를 돕는 효능이 있다고 링크 박사는 밝혔다.우회순환이 잘 이루어지는 뇌졸중 환자는 2차 뇌졸중에 의한 뇌손상이 차단되거나 줄어들 수 있기 때문에 회복도 빠르다고 그는 설명했다.링크 박사는 레이저 미세절제술(laser capture microdissection)을 이용, 뇌졸중이 진행되면서 ’동맥 리모델링’이 나타나는 뇌혈관과 뇌조직을 미세분석한 결과 토코트리에놀의 이러한 효과를 확인할 수 있었다.그의 연구팀은 현재 뇌졸중 생존자들을 대상으로 임상시험을 진행하고 있다.토코트리에놀의 효과가 확인된다면 뇌졸중 치료만이 아니라 예방에도 사용할 수있을 것으로 기대되고 있다.토코트리에놀은 야자기름에 들어 있는 자연성분으로 간에서의 콜레스테롤 생산을 차단, 혈중 총콜레스테롤을 감소시키는 것으로 알려져 있다.

각종 총기·폭력 사고가 자주 일어나는 미국에서 어린이·청소년 폭력 사건이 크게 줄어들고 있는 것으로 조사됐다.지속되는 불경기에다 휴대전화 등 ‘문명의 이기’ 덕분으로 분석됐다.미국 뉴햄프셔대학 연구진은 2003년부터 2011년까지 2∼17세 어린이·청소년을 대상으로 발생한 50개 유형의 폭력 관련 사건의 추이를 분석해 29일(현지시간) ’미국의학협회저널(JAMA) 소아과학’에 실었다.연구진이 분석한 50개 폭력 유형 가운데 27개 유형이 이 기간 크게 줄었다. 나머지 23개 폭력 유형 가운데 의미있는 수준에서 늘어난 것은 전혀 없었다.특히 폭행, 왕따 등 괴롭힘은 이 기간 각각 33%가량 줄었다.성폭행은 25% 감소했다. 정서적 학대는 26% 줄었다. 이번 연구를 진행한 데이비드 필켈허 뉴햄프셔대학 어린이 범죄 연구센터 소장은 “각종 언론보도로 인해 어린이·청소년 관련 폭력 사건이 크게 늘어난 것으로 보이지만 실제로는 그렇지 않다”고 말했다.흥미로운 것은 스마트폰과 인터넷, 불경기가 어린이·청소년 관련 폭력 사건 급감 요인으로 작용했다는 점이다. 필켈허 소장은 “특히 스마트폰 등 휴대전화를 이용해 도움을 요청하거나 위험한상황에서 벗어날 수 있는 기회를 얻게 된 것이 어린이·청소년 폭력을 줄이는데 기여했다”고 분석했다.어린이와 청소년들이 인터넷을 사용하는 시간이 많아진 것도 폭력을 줄이는 요인으로 작용했다. 온라인 공간에서 지내는 시간이 많아진 덕분에 실제 물리적 폭력을 초래할 수 있는 오프라인 공간에서의 접촉이 상대적으로 줄었다는 것이다.범죄 조사·추적 과정에서 사용되는 각종 첨단 장비와 기술도 긍정적인 요인으로 평가됐다.이와 함께 경기침체, 불경기 등도 어린이·청소년 폭력을 줄이는 요인으로 분석됐다.연구진은 경기침체기에는 대체로 폭력 사건이 늘어나지 않는 경향이 있다고 지적했다. 연구진이 조사한 기간 가운데 2008∼2011년 사이 미국은 극심한 금융위기를겪었다. 아울러 정부와 학교 등이 시행하는 폭력 예방 프로그램, 공격적인 성향을 치유하는 심리·약물 치료기법의 향상도 어린이·청소년 폭력 예방에 도움이 됐다고 연구진은 덧붙였다.황온중 기자

토마토에 남성의 생식기능을 높이는 성분이 들어 있다는 연구결과가 나왔다.미국 클리블랜드 클리닉 생식의학센터의 아쇼크 아가왈 박사는 토마토에 붉은색을 띠게 하는 성분인 리코펜이 정자의 수를 최고 70%까지 증가시킨다고 밝힌 것으로영국의 데일리 메일 인터넷판이 보도했다.리코펜은 또 정자의 유영 속도를 높이고 비정상 정자의 수를 감소시키는 효과도있는 것으로 나타났다고 아카왈 박사는 밝혔다.