배우 마동석이 영화 '범죄도시' 시리즈 다섯 번째 편을 내년에 촬영할 예정이라고 했다. 마동석은 24일 서울 종로구에서 진행된 새 영화 '거룩한 밤:데몬 헌터스' 인터뷰에서 이렇게 밝히며 "다만 개봉 시점은 차차 정할 계획"이라고 말했다. 마동석은 앞서 '범죄도시' 시리즈를 8편까지 계획하고 있다고 한 적이 있다. 그는 "현재 나머지 네 편 시나리오를 동시에 쓰고 있다"며 "네 개 시나리오 중 5편이 정해져 있는 건 아니고, 그 중 가장 먼저 완성되는 시나리오를 5편으로 정해서 시작할 예정"이라고 했다. '범죄도시' 시리즈는 한국영화 시리즈 중 가장 크게 흥행했다. 2017년에 나온 '범죄도시'는 688만명이 봤고, 2022년부터 2024년까지 나온 2~4편은 각 1269만명, 1068만명, 1150만명을 끌어 모았다. 마동석은 "정말 운이 좋게도 2~4편이 1000만이 됐다. 지금 생각해보면 말도 안 되는 스코어다. 다시 그런 일이 벌어질 수 있을지는 전혀 모르겠다"고 말했다. 한편 오는 30일 공개되는 '거룩한 밤:데몬 헌터스'는 마동석이 주연한 오컬트다크히어로물이다. 특별한 능력을 가진 이른바 '거룩한 밤' 팀이 악의 무리에 맞서면서 벌어지는 이야기를 그린다. 마동석은 특별한 신체 능력을 가진 '바우'를 연기했다.

제13회 무주산골영화제의 대표 프로그램 ‘넥스트 액터(NEXT ACTOR)’에 배우 최현욱이 선정됐다. 다양한 캐릭터를 소화해 온 차세대 연기 아이콘으로서의 잠재력과 성장 가능성이 주목받은 결과다. 무주산골영화제 조직위원회는 올해 무주산골영화제 넥스트 액터로 최현욱을 선정했다고 10일 밝혔다. 넥스트 액터는 백은하 배우연구소와의 협력 아래 다양한 스펙트럼을 가진 젊은 배우를 집중 조명하는 특집 프로그램이다. 지금까지 박정민, 고아성, 전여빈, 변요한, 고민시 등 당대 대표 배우들이 참여해 매회 뜨거운 반응을 얻었다. 최현욱은 2021년 SBS 드라마 ‘모범택시’와 ‘라켓소년단’을 통해 데뷔해 눈길을 끌며 SBS 연기대상 남자 신인상을 받았다. 이후 ‘스물다섯 스물하나’, ‘약한영웅 Class(클래스) 1’, ‘하이쿠키’, ‘반짝이는 워터멜론’ 등 다양한 작품에서 매번 새로운 얼굴로 등장해 존재감을 드러냈다. 최근작 ‘그놈은 흑염룡’과 넷플릭스 ‘D.P. 시즌2’에서도 폭넓은 연기 폭을 입증했다. 무주산골영화제 측은 “소년과 청년의 경계에 있는 10대 후반의 인물을 섬세하게 그려온 최현욱은 지금 이 시대 가장 주목받는 신인 배우이자 앞으로 어떤 캐릭터도 소화할 수 있는 가능성을 갖춘 차세대 스타 배우”라고 선정 이유를 밝혔다. 이번 영화제 기간에는 최현욱이 출연한 주요 작품들의 상영과 함께 GV(관객과의 대화), 스페셜 야외 토크, 사인회 등이 진행될 예정이다. 특히 백은하 배우연구소는 최현욱의 연기 세계를 조망하는 ‘넥스트 액터’ 책자도 영화제 기간 중 정식 출간한다. 제13회 무주산골영화제는 오는 6월 6일부터 8일까지 3일간 전북 무주군 일대에서 열린다. 자연과 영화가 어우러진 이 영화제는 해마다 독립영화 팬들과 영화인들의 발길이 이어지는 대표적인 지역 영화축제로 자리매김하고 있다.

마약 투약 혐의로 재판을 받고 있는 배우 유아인(본명 엄홍식, 37)이 ‘제23회 디렉터스컷 어워즈’ 남자배우상 후보에 올랐다. 22일 공개된 ‘제23회 디렉터스컷 어워즈’ 후보 명단에 따르면 남자 배우상 후보는 ‘미키17’의 로버트패틴슨, ‘승부’ 유아인·이병헌, ‘아침바다 갈매기는’ 윤주상, ‘파묘’ 최민식이 선정됐다. 한국영화감독조합(DGK)가 주최하는 디렉터스컷 어워즈는 국내 영화감독들이 투표를 통해 수상자를 선정하는 시상식으로 오는 20일 개최된다. 하지만 실형을 받고 활동을 중단한 채 대법원 판결을 기다리는 배우가 시상식 후보로 오르며 관심이 집중되고 있다. 배우 유아인으로서 자질은 높이 평가받았지만, 후보의 도덕성을 두고 다양한 의견이 나오고 있다. 네티즌들은 “범죄자에게 상을 줘서는 안된다” “같은 영화에 출연한 배우가 후보에 있는데 굳이 범죄자를 왜 올리나” “죄는 미워해도 능력은 미워하지 말자” 는 등의 반응을 보였다. 유아인은 지난해 9월 의료용 마약류(레미마졸람, 미다졸람, 케타민, 프로포폴) 투약, 수면제 불법 처방 등 마약류 관리에 관한 법률 위반(향정) 혐의로 올해 2월 열린 2심에서 징역 1년, 집행유예 2년으로 감형받아 석방됐다. 영화 ‘승부’는 세계 최고 바둑 대회 국내 최초 우승자인 조훈현(이병헌)이 바둑 신동 이창호(유아인)를 제자로 맞으며 벌어지는 스토리를 담았다.

황병국 감독의 영화 ‘야당’이 개봉 2주차에 관객 수 86만 명을 돌파하며 박스오피스 1위를 장악하고 있다. 22일 영화진흥위원회 통합전산망 집계에 따르면 ‘야당’은 21일 하루 동안 8만 1983명의 관객을 동원했다. ‘야당’은 지난 16일 개봉해 첫 주에 60만 명이 넘는 관객을 동원하며 무서운 흥행 기세를 보였다. 현재 누적 관객 수는 86만 8053명이다. 실관람객 평점은 9.22점으로 9~10점대 비율이 높다. 관람객들은 “도파민 터지면서 봤다” “잘 끓인 김치찌개 같은 영화” “올 해 천만 영화 탄생은 야당일 듯”과 같은 반응을 보였다. ‘야당’은 청소년 관람불가 등급 중 최고 흥행작이었던 ‘내부자들’을 제작한 하이브미디어코프의 작품이다. 두 작품은 청소년 관람불가 등급임에도 CGV골든에그지수 97%를 기록하며 관람객들의 만족도를 충족시켰다는 공통점이 있다. CGV골든에그지수는 CGV에서 운영하는 영화 평점 서비스로 실관람 이후 7일 이내 작성하는 관람평이다. 또 사회 비판적 메시지를 담고 있으면서 시원하고 통쾌한 액션을 보여주는 등 닮은 점이 많다. 영화 ‘야당’은 대한민국 마약판을 설계하는 브로커 이강수(강하늘)와 더 높은 곳에 오르려는 검사 구관희(유해진), 마약 범죄 소탕에 모든 것을 건 오상재(박해준)가 각자 다른 목적으로 엮이며 펼쳐지는 이야기를 담은 범죄 액션 영화다.

‘청춘(靑春) 영화’라는 장르가 명확하게 존재하는 것은 아니지만, 성인으로 이행해 가는 시기의 쓰라린 경험을 그리는 일군의 일본·대만 영화들을 만날 때면 ‘틴에이저 무비’로 번역되지 않는 동북아시아만의 영화 계보가 있다고 주장하고 싶다. 검정·군청 교복 재킷이나 세일러복, 하얀 셔츠를 입은 청춘들. 모순이 피어오르고, 소망은 금지당하고, 우정엔 금이 가고, 싸움이 벌어지고, 그런 다음 교복을 벗으며 엔딩을 맞는다. 이미 다 아는 얘기라고? 근미래 일본 도쿄를 배경으로 고교 졸업을 앞둔 10대들의 이야기를 그린 네오 소라 감독의 수작 ‘해피엔드’(30일 개봉)를 방심한 채 보기 시작한다면, 일격을 당하게 될 것이다. ◆권위주의 日사회 묘사한 SF 상상력 영화는 서늘한 예언을 담은 자막으로 시작한다. “낡은 틀에 사람을 가두는 세력이 술렁인다. 풍화된 건물이 평소보다 더 삐걱댄다. 사람들을 구분 짓는 체계가 붕괴 중인 일본에서 뭔가 크게 달라질 것 같은 예감이 든다.” SF 상상력으로 영화가 보여주는 것은 지진 발생에 대한 전방위적 공포가 만들어낸 파시즘이다. 불안은 자유를 억압하고 공권력 남용을 정당화하는 구실로 쓰인다. 시시때때로 지진 경보가 울리고, 정권은 ‘비상사태’라는 수사를 억압적 통치의 명분으로 활용한다. 그러나 실상 공권력이 보호하는 건 시민이 아닌 정권일 따름이다. 산발적으로 반정부 시위가 일지만 경시청은 시민들의 목소리를 ‘폭동’으로 규정하고 단속을 강화한다. 둘도 없는 소꿉친구인 ‘유타’(구리하라 하야토)와 ‘코우’(히다카 유키토)는 이렇듯 폐쇄적인 사회를 살면서도 장난과 음악에만 몰두하는 쾌활한 청춘들이다. 어느 밤, 교내 동아리실에 몰래 잠입해 음악을 틀고 놀던 이들은 장난기가 발동한 나머지 교장선생이 막 뽑은 고급차에 돌이킬 수 없는 장난질을 친다. 격분한 교장은 교내에 24시간 학생을 감시하고 규정에 따라 벌점을 부여하는 인공지능(AI) 기술 ‘판옵티’(panopty)를 도입한다. 교내 감시 체제는 코우로 하여금 그간 축적한 정체성 고민과 사회문제에 대해 숙고하게 하는 기폭제로 작용한다. 반면 유타는 여태까지와 마찬가지로 친구들과 장난치고 음악 들으며 즐겁게 살아가기만을 원한다. 코우는 유타의 어린애 같은 태도에 짜증을 느끼고, 시위에 나서는 급진적 친구 후미(이노리 기라라)에게 이끌린다. 굳건했던 유타와 코우의 우정은 흔들리기 시작한다. ◆재일(在日)이라는 정체성 세계 어느 국가보다 한국 관객은 유독 자세를 고쳐 앉으며 진지하게 이 영화를 보게 될 것이다. 12·3 비상계엄 선포의 악몽 때문이기도 하지만, 코우가 정치적 주체로 눈뜨는 배경에 재일(在日) 한국인이라는 피차별자로서의 경험이 있기 때문이기도 하다. 부유한 집에서 남부러울 것 없이 큰 유타와 달리 코우는 숨쉬듯 차별의 감각을 느낀다. 둘이 함께 길을 걷다 경찰에 검문을 당해도, 자이니치 4세인 코우만 ‘특별 영주증명서’를 소지하지 않았다는 이유로 수모를 당한다. 영화는 자이니치 문제를 건드릴 뿐 아니라 반(反)이민 정서가 극대화한 근미래 일본 사회를 세밀하게 묘사한다. 고교 한 학급에서 일본 국적이 아닌 학생이 10명에 달하고, 흑인이나 백인의 외양을 한 학생이 흔할 만큼 이민이 보편화되어 있지만 정권은 외국인 혐오를 부채질한다. 코우가 부지불식간에 정체성을 자각한 주체로 거듭나며 유타와 소원해지는 모습은 이보다 더 탁월할 수 없을 만큼 촬영됐다. 유타와 코우의 소중한 친구 톰을 떠나보내는 이별파티가 파한 후 부엌 한 구석에서 코우는 톰에게 나지막히 말한다. “만약 대학 같은 데서 유타와 처음 만났다면 우린 친구가 됐을까? 녀석은 어릴 때랑 똑같아.” 유타는 남몰래 대화를 듣고 있다. 열아홉, 잔치는 끝났다. 젊음의 동력만으로 웃으며 함께일 수 있는 시기는 이미 가버렸는지도 모른다. 유타의 얼굴 위엔 이미 끝나버린 파티에서 형형했던 미러볼의 그림자가 비춘다. ◆신인감독·배우 합세해 만든 기이한 활력 네오 소라는 영화의 주인공인 음악동아리 멤버 5명 중 ‘아타’(하야시 유타)를 제외하고는 한 번도 연기를 한 적 없는 배우를 기용했다. 신인 배우들이 발산하는 에너지는 놀라운 케미스트리를 만들었고, 특히 유타 역의 구리하라 하야토와 코우 역의 히다카 유키토는 명징하게 스타 탄생을 예고한다. 34세 감독 네오 소라 역시 이 영화로 장편 극영화 연출에 데뷔한 신인이다. 2023년 작고한 일본의 거장 음악가 류이치 사카모토의 아들인 그는 아버지의 말년을 간결하면서도 아름답게 연출한 다큐멘터리 ‘류이치 사카모토: 오퍼스’로 2023년, 이듬해에는 이 영화 ‘해피엔드’로 베니스국제영화제에 초대됐다. 지난해 베니스영화제에서 그는 팔레스타인 해방을 촉구하는 의상을 착용하고 레드카펫에 섰다. 전공투 일원이던 사카모토의 아들다운 행보라고 보아야 할까. 네오 소라와 두 주연 구리하라 하야토, 히다카 유키토는 24일 내한해 한국 관객을 만난다.

다독가이자 영화 애호가로 알려진 버락 오바마 전 미국 대통령은 매 연말 ‘올해의 영화·책·음악’ 목록을 각각 선정해 공개한다. 영화의 경우, 관념적 예술영화들보다는 지적으로 충만하며 서사 면에서도 흥미로운 작품들이 그의 취향인 듯하다. 23일 개봉하는 영화 ‘우리가 빛이라 상상하는 모든 것’(포스터)은 지난해 ‘오바마 베스트10’에 이름을 올렸다. 지난해 제77회 칸국제영화제에서 은메달에 해당하는 심사위원 대상을 수상한 영화이지만, 난해함으로 관객을 잠들게 하는 ‘영화제용 영화’는 아니다. 인간성의 풍요로움을 확인시키는 평범한 아름다움이 그 안에 있다. 영화는 인도 뭄바이의 북적이는 밤거리를 비추며 시작한다. 일자리를 찾아 이 도시로 온 이주민들의 목소리가 나열되고, 화면에는 소시민들의 이미지가 담긴다. 다큐멘터리처럼 수많은 삶의 편린을 포착한 영화는 조심스레 픽션세계로 진입해 세 사람의 이야기를 따라간다. 뭄바이 한 병원에서 일하는 간호사 ‘프라바’(카니 쿠스루티)와 ‘아누’(디비야 프라바)는 성격이 정반대인 룸메이트다. 분주한 병원의 베테랑 간호사인 프라바는 침착하며 현실적이고, 인도 남부에서 막 올라온 새내기 간호사 아누는 남자친구와의 사랑에 달떠 있어 그 외의 것들은 눈에 뵈지 않는다. 이들은 저마다의 난제에 시달린다. 프라바의 침착함은 독일로 일하러 간 뒤 연락이 끊겨버린 남편과의 불확실한 관계 때문에 크게 흔들린다. 힌두교도인 아누는 무슬림 청년과 비밀연애를 하는데, 남자친구와 함께 있을 사적인 공간이 없어 밤거리를 배회하며 좌절한다. 또 다른 인물, 병원의 요리사 ‘파르바티’(차야 카담)는 재개발 대상지인 집에서 퇴거 위기에 놓였다. 얼마 전 사별한 그녀의 남편이 생전 거주권을 증명할 서류를 남기지 않아 법적 권리를 주장할 수 없어서다. 흔히 꿈의 도시로 불리는 뭄바이는 이들에게 결코 안전한 집이 되어 주지 않는다. 불안으로 가득한 이 도시엔 수많은 사람이 있지만 실질적으로는 모두가 외로워한다. 영화 후반부, 프라바와 아누는 고향으로 이사하는 파르바티의 짐을 들어주러 함께 시골 바닷가 마을로 떠난다. 화면이 도시를 벗어나자 영화를 채우던 소음은 사라지고 공기는 맑아진다. 영화는 서정적이고 몽환적인 분위기로 전환되고, 바다에서 낯선 남자를 구조한 프라바는 마법적 순간을 경험한다.

한국 제작사가 만든 애니메이션 ‘킹 오브 킹스’(The King Of Kings·포스터)가 북미 개봉 2주차에도 흥행 돌풍을 이어가고 있다. 19일(현지시간) 미국의 영화흥행 집계사이트 박스오피스 모조에 따르면 ‘킹 오브 킹스’는 개봉 둘째 주 금요일인 전날 북미 3535개 영화관에서 662만8000달러(약 94억원)의 매출을 올리며 박스오피스 3위에 올랐다. 개봉 이후 전날까지 8일간 북미 지역 수입은 3469만4000달러(약 494억원)를 기록했고, 영국과 호주 등 북미 외 지역까지 합하면 총 3500만8000달러(약 499억원)에 달했다. 개봉 첫 주말이었던 지난주 박스오피스 2위를 유지하다 한 계단 떨어졌지만, 매출은 직전 금요일(701만275달러)에 견줘 약 5% 떨어지는 데 그쳤다. 상영관은 개봉 첫 주 3200개에서 이번주 3535개로 늘었다. 국내 VFX(시각특수효과) 업체인 모팩(MOFAC) 스튜디오 장성호 대표가 연출·각본·제작을 맡았고, 영화 ‘암살’, ‘1987’ 등의 김우형 촬영감독이 공동제작자로 참여했다. 찰스 디킨스의 ‘우리 주님의 생애’(The Life of Our Lord)에서 영감을 받아 예수의 탄생부터 부활까지의 여정을 그렸다. 미국 언론은 예수의 이야기를 어린이의 눈높이에 맞춰 그린 이 작품이 부활절(20일)을 낀 이번 주말에 강세를 이어갈 것으로 전망했다. 미 연예매체 버라이어티는 “‘킹 오브 킹스’는 타깃 관객층 사이에서 연금술과 같은 탁월한 감정적 공감을 끌어내고 있다”며 “부활절 휴일에 개봉 시기를 맞춘 것은 완벽한 타이밍”이라고 평가했다.

정유미 감독의 신작 애니메이션 ‘안경(Glasses)’이 국내 최초로 칸국제영화제 비평가주간 단편 경쟁 부문에 공식 초청됐다. 프랑스 비평가 협회는 17일 정유미 감독의 신작 ‘안경’을 내달 14일 진행되는 제78회 칸영화제 비평가주간 단편 부문에 초청해 상영한다고 밝혔다. 비평가주간은 프랑스비평가협회(SRAC)가 주관하는 비공식 부문으로 전 세계 감독의 첫 번째 혹은 두 번째 작품을 소개한다. 한국 애니메이션 영화가 칸 비평가주간에 초청된 것은 ‘안경’이 처음이다. 특히 올해 칸영화제 공식 초청작에는 한국작품이 한 편도 없어 정 감독 작품이 유일하다. 정 감독은 앞서 2009년 ‘먼지아이(Dust Kid)’로 칸영화제 감독주간에 초청된 바 있으며, 이로써 국내 유일 칸 감독주간과 비평가주간에 전부 진출한 감독이 됐다. 이번 칸영화제 비평가주간 단편 경쟁 부문에 제출된 전 세계 작품은 2340편으로 이중, 정 감독의 ‘안경’을 포함한 10편만이 공식 초청됐다. ‘안경’은 억압돼 있고 외면해오던 자기 내면의 그림자와 마주하고 화해하는 과정을 통해 스스로를 받아들이는 과정을 담아냈다. 영상은 정 감독 특유의 섬세한 연필 드로잉으로 연출했다.

1977년 프랑스 파리. 영화 ‘마리아’(16일 개봉·사진)에서 관객이 만나는 쉰셋의 마리아 칼라스는 오페라 가수로 재기하기엔 이미 너무 허약해진 상태다. 무대, 건강, 오랜 연인 오나시스. 수년간 많은 것을 잃은 그는 향정신성 약물에 집착하며 식사는 거른다. 야윈 그의 육체에서 유일하게 풍성한 부분은 긴 곱슬머리뿐이다. ‘마리아’는 칼라스가 목소리를 잃은 후 심장마비로 죽음에 이르는 마지막 나날을 다룬다. 광범위한 의미의 전기 영화지만, 많은 말로 그의 생애에 대한 정보를 제공하지 않는다. 대사는 연극적으로 정제됐고, 시간은 비선형적으로 흐른다. 약물에 취한 환각과 회상 장면들이 교차하며 칼라스가 라 스칼라와 메트로폴리탄, 코번트 가든 등 세계 유수의 오페라 극장을 호령하며 절정의 명성을 누리던 시절과 나치 점령 아래 고국인 그리스에서의 트라우마 어린 유년기까지를 흑백 화면으로 거슬러 올라간다. 칼라스가 목소리를 되찾기 위해 오페라 극장을 찾아 반주자와 함께 호흡하는 장면은 너무 가혹해서 심금을 울린다. 반주자는 디바의 재기를 도우려 하지만, 결과적으로 칼라스의 망가진 음성을 회복할 수 없다는 사실을 확인시킬 뿐이다. 클라이맥스에 해당하는 후반부에서, 영화는 실제 생애에선 더 이상 무대에 오르지 못한 칼라스를 가상의 무대에 세워 ‘토스카’의 아리아 ‘노래에 살고 사랑에 살고’를 부르도록 하며 그녀의 목소리를 복원하려 한다. 칠레 출신인 파블로 라라인 감독은 재클린 케네디를 다룬 영화 ‘재키’(2016년), 다이애나 왕세자빈을 그린 ‘스펜서’(2021년)에 이어 이 영화로 여성 서사 3부작을 완성했다. ‘마리아’ 속 존 F 케네디와 재키의 등장으로 3부작의 시작과 끝은 묘하게 만난다. 앤젤리나 졸리는 위엄 넘치는 연기로 역사상 가장 유명한 디바 역을 소화했다. 7개월간 보컬 트레이닝을 받아 영화 속 아리아를 직접 노래했고, 졸리의 노래는 디지털 기술로 칼라스의 음원과 합성됐다.

기이한 수치다. 26일 국내 개봉하는 영화 ‘마인크래프트 무비’는 로튼토마토 신선도 지수가 48%에 불과한데, 일반 관객의 평가인 팝콘미터는 87%로 매우 높다. 50만명이 넘게 참여한 영화 평점 사이트 레터박스의 점수 역시 평균 2.8점(5점 만점)으로 형편없는데, 가장 많은 응답자(21%)가 5점을 줬다(15일 오전 10시 기준). 이 영화가 좋은지에 대해 평론가와 관객 사이, 관객 내부에서조차 거리가 있다는 얘기다. 영화는 마인크래프트라는 강력한 지식재산권(IP)을 대형 스크린으로 옮겼다. ‘전 세계에서 가장 많이 팔린 비디오게임’을 실사화한 최초의 시도다. 줄거리는 이렇다. 미국 어느 폐광. 나니아의 옷장을 열듯 포털을 통과하면 미지의 세계 ‘오버월드’로 진입할 수 있다. 산과 나무, 구름과 달까지 모든 것이 네모 형태로 이뤄진 마인크래프트 세계관이다. 이곳에선 마음껏 광물을 캐고, 상상할 수 있는 모든 것을 건설할 수 있다. 하지만 밤마다 좀비 군단이 기어 나오고, 지하세계 ‘네더’를 통치하는 돼지 군주 ‘말고샤’의 침공으로 오버월드가 위험에 빠진다. 스토리는 조악하지만, 두 배우만은 강력하다. 마인크래프트의 시그니처 캐릭터 ‘스티브’ 역을 맡은 잭 블랙과 한물간 게임 챔피언 ‘개릿’을 연기하는 제이슨 모모아다. 할리우드 최고의 코미디 배우라 칭해도 손색없을 잭 블랙은 이 영화에서 전례 없이 ‘잭 블랙스러움’을 폭발시킨다. 그가 노래를 시작하는 순간만은 가장 차가운 심장을 가진 관객도 비실비실 삐져나오는 웃음을 주체할 수 없을 것이다. 개릿 캐릭터는 할리우드 코미디 영화 서너편 속 인물을 대강 조합해 찍어낸 듯 진부하지만, 제이슨 모모아는 만화 같은 연기로 불안정하고 과장된 캐릭터에 놀라운 활력을 불어넣는다. 영화는 지난 4일 북미 개봉 후 2주 만에 전 세계에서 5억5200만달러(약 7852억원) 이상의 수익을 올리며 올해 최대 흥행작으로 등극했다. 미국 연예매체 할리우드리포터는 14일(현지시간) “올해 첫 번째로 전 세계에서 10억달러(1조4220억원) 이상의 수익을 올리는 영화가 될 것이 거의 확실하다”고 보도했다. 이러한 성공은 사회관계망서비스(SNS)를 타고 영화가 Z세대(1990년대 중반∼2000년대 초 출생) 관객들 사이에서 큰 반향을 일으킨 현상과 관계가 깊다. 영화 개봉 첫 주말부터 스티브가 “치킨 조키!”를 외치는 등 영화의 주요 장면들에서 극장의 관객들이 대사를 따라 하며 박수와 함성을 지르고, 팝콘을 던지는 떠들썩한 난장판을 만드는 광경이 SNS에서 입소문을 탔다. ‘치킨 조키’ 트렌드는 빠르게 밈으로 자리 잡았고, 관객들은 음료를 쏟아붓거나 폭죽을 터뜨리는 등 난동을 부리며 흥분한 모습을 더욱 활발히 촬영해 온라인에 공유하기 시작했다. 어떤 영상에서는 살아 있는 닭을 들고 온 관객이 퇴장당하는 모습까지 포착됐다. BBC에 따르면 영국의 일부 극장은 이러한 소동에 “크게 소리를 지르거나 박수를 치는 등 다른 관객에게 방해가 될 수 있는 모든 행위를 용납하지 않는다. 이러한 행동을 하는 관객은 환불 없이 퇴장시킬 것”이라는 안내문을 내걸었다. 이러한 행태가 보도되자 잭 블랙은 지난 주말 미국 로스앤젤레스(LA) 한 극장 상영회에 예고 없이 나타나 “팝콘을 던지지 말고, ‘치킨 조키’를 외치치도 말라”고 경고하며 분위기를 잡고, 극 중 캐릭터를 재현하며 익살을 부렸다. 그를 알아보고 열광한 관객들이 환호성을 터뜨리는 장면이 다시 SNS로 확산하며 영화 주목도를 높였다. 마인크래프트의 열성 팬들에겐 선물 같은 영화겠지만, 재러드 헤스 감독은 이 게임을 즐겨본 적 없는 관객이 어떻게 러닝타임(약 100분)을 견디도록 할지 깊이 고민하지 않은 듯하다. 영화는 수익 창출만을 위해 만들어진 IP 기반 블록버스터의 전형을 따른다. 플롯은 허술하고, 액션 시퀀스는 기계적이다. 좀비와 싸우고, 말고샤의 군대를 피해 날아서 계곡을 넘어가는 모험담의 전개엔 놀랍다거나 새로운 점이 없다. 혼란스러운 소용돌이 같은 에너지와 빠른 전개로 결점을 봉합하며 질주할 뿐이다. 한 가지 장점은 영화 전반에 억지스럽지 않은 유머가 끼어든다는 것이다. 영화는 줄거리와 배경, 크리처 조형 등 전반에서 노골적으로 ‘반지의 제왕: 반지 원정대’(2001)를 오마주(헌정 인용)한다. 프로도를 연상시키는 곱슬머리 소년 헨리(세바스티안 한센)를 두고 이 점을 밝히는 던(대니엘 브룩스)의 대사나 영화 후반부 말고샤의 단검 에피소드는 영화를 본 다음 날에도 생각할 때마다 웃음이 난다.