1977년 한국 산악계가 히말라야 최고봉 에베레스트 정상에 처음 오른 순간을 담은 기록과 장비가 예비 문화유산으로서 가치를 인정받았다. 서울올림픽기념국민체육진흥공단(KSPO·이사장 하형주)은 국립스포츠박물관이 소장한 ‘1977년 에베레스트 등반 이태영 기자의 현장 기록 및 등반 자료 일괄’이 국가유산청 주관 ‘제3회 예비 문화유산 발굴 공모전’에서 장려상을 받았다고 14일 밝혔다. 국민체육진흥공단은 이번 공모전에 해당 자료를 출품했다. 전문가 심사와 대국민 투표를 거쳐 최종 9개 기관이 수상 명단에 올랐으며, 스포츠 근현대사의 한 장면을 구체적으로 보여주는 자료라는 점에서 가치를 인정받았다. 자료는 1977년 대한민국 최초 에베레스트 등정 원정대의 정식 대원으로 참여한 이태영 기자가 현지에서 직접 사용하고 기록한 물품이다. 타자기와 카메라, 취재 일기와 노트, 방한 장비 등 28건 54점으로 구성돼 있다. 특히 당시 원정대의 활동과 등반 과정, 현지 상황을 담은 기록은 정상 등정이라는 결과뿐 아니라 당시 국민에게 알려지지 않았던 원정의 준비와 여정을 현장의 시선으로 보여준다는 점에서 높은 평가를 받았다. 국민체육진흥공단 관계자는 “이번 수상은 대한민국 최초 에베레스트 등정이라는 도전과 성취의 역사가 국가적으로 인정받은 사례”라면서 “우리나라 스포츠사의 소중한 유산인 만큼 체계적인 보존과 관리를 거쳐 국민 앞에 선보이겠다”고 밝혔다. 이태영 기자는 대한민국 최초의 체육 기자이자 독립운동가였던 이길용 기자의 아들이다. 아버지의 뒤를 이어 체육 기자로 활동한 이태영 기자가 남긴 자료에는 한국 산악사뿐 아니라 체육언론의 역사도 함께 담겨 있다. 국민체육진흥공단은 다음 달 15일 개관하는 국립스포츠박물관에서 이 자료를 체계적으로 보존·관리하고 국민에게 공개할 예정이다.

2026 아이치·나고야 아시안게임 14개 종목에 선수 107명을 내보낸 북한의 출전 명단에는 뜻밖에도 종주국 무예인 태권도가 없다. 북한은 축구와 역도, 레슬링, 탁구, 사격, 복싱은 물론 일본을 대표하는 무예인 가라테에도 선수를 출전시켰다. 하지만 정작 한반도에서 탄생해 한국이 주도하는 태권도에는 단 한 명도 이름을 올리지 않았다. 한반도에서 태어나 법률상 대한민국의 국기(國技)로 지정된 태권도는 해방 이후 여러 도장의 무술을 통합·표준화해 오늘날의 틀을 갖췄다. 1988년 서울·1992년 바르셀로나 올림픽 시범 종목을 거쳐 2000년 시드니 대회부터 정식 종목으로 자리 잡아 200여개 나라에 보급됐다. 세계화로 각국의 실력이 평준화하면서 종주국 한국도 더는 독주를 장담할 수 없게 됐다. 이번 아시안게임에는 겨루기 8개, 품새 2개, 처음 도입된 버추얼 태권도 1개 등 금메달 11개가 걸려 치열한 각축전이 예상된다. 그런데 북한은 1972년 뮌헨 하계올림픽과 1974년 테헤란 아시안게임에 각각 데뷔한 뒤 여러 차례 종합대회에 선수단을 보냈지만, 올림픽과 아시안게임 태권도엔 지금까지 한 명도 출전시키지 않았다. 북한이 태권도를 외면해서가 아니다. 올림픽과 아시안게임 태권도는 국제올림픽위원회(IOC)가 인정하는 세계태권도연맹(WT) 규정으로 치러지지만, 북한은 국제태권도연맹(ITF) 체계에서 선수들을 키워왔다. ITF는 최홍희 전 육군 소장이 1966년 서울에서 창설했다. 박정희 정부와 갈등을 빚은 최홍희가 1972년 캐나다로 망명한 후, 한국에서는 이듬해 현재의 WT가 세계태권도연맹(WTF)이란 이름으로 출범했다. 최홍희가 1980년 ITF 시범단과 평양을 찾아 태권도를 전수한 후 북한은 ITF의 중심으로 자리 잡았다. 2002년 최홍희 사망 뒤 ITF는 여러 계열로 갈라졌고, 현재 북한은 오스트리아 빈에 본부를 둔 계열에서 중심 역할을 하고 있다. 조선중앙TV에 따르면 지난달 몽골 울란바타르에서 열린 제11차 ITF 아시아태권도선수권에는 24개국 선수와 감독 1천320여명이 참가했으며, 북한은 금메달 75개를 포함해 메달 99개와 부문별 종합우승컵 3개를 차지하기도 했다. 수십 년 동안 달리 태권도를 발전시켜온 결과 경기 방식도 달라졌다. WT의 올림픽·아시안게임 겨루기는 전자호구를 활용하지만, ITF 대회는 손으로 얼굴을 공격할 수 있는 '맞서기'와 품새에 해당하는 '틀', 위력 격파 등을 함께 치른다. 남북 태권도가 교류가 없었던 건 아니다. 두 기구는 2014년 중국 난징에서 서로를 인정·존중하고 ITF 선수의 올림픽 참가 기회를 모색하는 내용의 의정서를 맺기도 했다. 남북 관계가 개선되던 2017년 무주 세계선수권과 2018년 평창 동계올림픽엔 WT와 ITF 시범단이 합동 공연을 펼쳤다. 하지만 북한 선수의 종합대회 출전이나 경기·육성 체계의 통합으로 이어지지는 않았다. 남북 관계가 다시 멀어진 지금, 북한 선수가 WT 방식의 아시안게임 태권도 무대에 서는 날도 당분간은 요원해 보인다.

2026 아이치·나고야 아시안게임 조별리그 시작을 앞둔 남자 축구 대표팀의 이민성 감독은 4회 연속 우승을 일궈 최근 침체한 한국 축구의 분위기를 살려보겠다는 포부를 밝혔다. 이 감독은 14일 일본 나고야의 파로마 미즈호 럭비경기장에서 열린 아시안게임 조별리그 기자회견에서 "목표로 한 아시안게임 금메달을 따기 위해 이 자리에 왔다. 시즈오카 사전캠프부터 나고야에 와서도 훈련이 잘됐고, 모든 준비는 끝났다"고 말했다. 이 감독이 이끄는 23세 이하(U-23) 아시안게임 남자 축구 대표팀은 15일 오후 7시 30분 이 경기장에서 열리는 카타르와의 조별리그 1차전에 나선다. 한국은 아시안게임 남자 축구에서 2014년 인천, 2018년 자카르타·팔렘방, 2023년 열린 2022 항저우 대회에 이어 4회 연속 우승에 도전한다. 2026 북중미 월드컵 조별리그 탈락의 충격 속에 한국 축구의 이미지가 땅에 떨어진 가운데 아시안게임 4연패 도전은 더욱 주목받고 있다. 이 감독은 "저도 1년 6개월 동안 팬들이나 여론의 많은 비판을 받으며 왔다. 이번 아시안게임은 그런 것이 저희에게 큰 보약으로 남을 대회가 될 거로 생각한다"면서 "저희가 아시안게임을 금메달로 장식해 한국 축구가 다시 일어설 수 있도록 노력하겠다"고 강조했다. 이번 대회 남자 축구에는 15개국이 참가해 우선 4개 조로 조별리그를 벌인다. A, B, C조에선 4개국이, 한국이 속한 D조에선 3개국이 경쟁한다. 한국은 카타르와의 1차전 이후 일주일 뒤인 22일 사우디아라비아와 2차전을 치른다. 이 감독은 "카타르와 사우디에 대한 준비는 마쳤고, 내일 우리 경기 이후 (18일) 사우디-카타르의 경기를 보며 또 분석할 것"이라고 전했다. 이번 대표팀엔 유럽 무대에서 뛰는 9명이 제각각 합류해 손발을 맞추기가 쉽지 않았다. 스위스 그라스호퍼에서 활약하는 이영준은 아직 들어오지 않은 상황이다. 이 감독은 "대표팀 특성상 조직력을 빠르게 올리기는 어렵다. 조별리그를 통해서 정비해나갈 생각"이라면서 "공격 쪽에서 유럽파 선수를 많이 쓰는 이유도 수비나 미드필드 조직력을 완성하면 공격 쪽에선 자연스럽게 맞춰질 거로 생각해서다. 그런 문제는 크게 의식하지 않고 있다"고 말했다. 그는 "이번 대회를 끝으로 계약이 만료돼 대표팀을 떠나기 때문에 천안에서 소집할 때부터 하루하루가 되돌릴 수 없는 시간이기에 소중했다. 내일 카타르전을 비롯해 남은 경기도 매번 소중한 마음으로 임하며 최선을 다하겠다"고 덧붙였다. 한편 대회를 앞두고 기록적인 폭우가 쏟아졌던 나고야에는 이날도 기자회견이 열린 시간대에 큰 비가 내렸다가 개는 등 변덕스러운 날씨가 이어지고 있다. 이 감독은 이에 대해선 "시즈오카 훈련 기간에도 비가 계속 내려 내일 '수중전'이 된다면 우리에게 유리할 거로 생각한다. 선수들도 자신감 있고, 훈련이 잘됐다고 생각한다"고 밝혔다.

48억 아시아인의 대축제, 아시안게임의 꽃은 단연 '다관왕'이다. 한국은 처음 출전한 1954년 제2회 필리핀 마닐라 아시안게임부터 2023년에 열린 제19회 2022 항저우 아시안게임까지 통산 787개의 금메달을 수확하며 수많은 다관왕을 배출했다. 한국 최초의 아시안게임 다관왕은 1958 도쿄 대회 사이클에 출전한 이홍복으로, 개인 도로와 단체 도로를 석권하며 6·25 전쟁 여파로 지쳐있던 국민에 큰 희망을 안겼다. 역대 하계 아시안게임 한국 선수의 단일대회 최다관왕 기록은 4관왕이다. 1986 서울 대회 양궁 양창훈과 테니스 유진선, 2010 광저우 대회 볼링 류서연(개명 전 황선옥), 2014 인천 대회 볼링 이나영, 2018 자카르타·팔렘방 대회 사이클 나아름 등 5명 만이 한 대회에서 금메달 4개를 목에 걸었다. 2022 항저우 대회에선 수영 김우민과 양궁 임시현이 나란히 3관왕에 올랐다. 2026 아이치·나고야 아시안게임에서는 김우민이 또 한 번 최다관왕에 도전한다. 그는 이번 대회 자유형 200ｍ, 400ｍ, 800ｍ, 1,500ｍ, 계영 400ｍ, 800ｍ까지 총 6개 대회에 출전한다. 주 종목인 자유형 200ｍ, 400ｍ와 황선우, 이호준, 김영범과 함께 출전하는 계영 800ｍ는 금메달 후보로 꼽힌다. 자유형 800ｍ와 계영 400ｍ도 메달 획득 가능성이 있다. 김우민이 이번 대회에서 금메달 3개를 따내면 한국 선수 하계 아시안게임 역대 최다 금메달 공동 1위에 오르고, 4개를 따면 단독 1위가 된다. 한국 선수 하계 아시안게임 역대 최다 금메달 기록은 6개다. 수영 박태환, 펜싱 남현희와 구본길, 승마 서정균, 양궁 양창훈, 볼링 류서연 등 총 6명이 보유하고 있다. 이번 대회를 통해 통산 7번째 금메달 신기록에 도전할 것으로 기대를 모았던 남자 펜싱 사브르의 구본길은 출전이 불발된 뒤 은퇴를 선언했다. 동계 아시안게임까지 범위를 넓히면 스피드스케이팅 이승훈이 가장 많은 총 7개의 금메달을 땄다. 이번 대회엔 김우민 외에도 다관왕 후보가 많다. 양궁 리커브 김제덕과 강채영은 각각 남녀 개인전과 단체전, 혼성 단체전에 출전해 3관왕에 도전한다. 수영 황선우와 펜싱 남자 사브르 오상욱, 펜싱 여자 에페 송세라, 근대 5종 전웅태 등도 다관왕 후보다. 한편 역대 최다 메달 1위는 총 18개를 획득한 사격 박병택이다. 그는 1990 베이징 대회부터 2010 광저우 대회까지 금메달 5개, 은메달 9개, 동메달 4개 등 총 18개의 메달을 목에 걸었다. 수영 박태환은 20개의 메달을 따 역대 최다 메달 신기록을 세운 듯했으나 도핑 적발로 2014 인천 대회에서 딴 메달 6개를 박탈당하면서 기록이 삭제됐다. 이번 대회에선 한국의 아시안게임 800번째 금메달리스트, 2천500번째 메달리스트도 나올 전망이다. 태극전사들은 역대 아시안게임에서 통산 금메달 787개, 은메달 723개, 동메달 915개, 총 2천425개의 메달을 땄다.

2026 아이치·나고야 아시안게임에 출전하는 대한민국 선수단의 골든 데이는 대회 폐회 직전인 10월 2∼3일이 될 것으로 보인다. 연합뉴스가 14일 종목별 메달 목표 등을 취재해 정리한 결과 우리나라 전통의 메달박스인 양궁과 태권도 경기가 열리는 10월 2일과 3일에 금메달 최대 11개가 쏟아질 것으로 예상된다. 일본에서 32년 만에 열리는 아시안게임인 이번에 대한민국은 41개 종목 선수와 경기 임원, 본부 임원을 포함해 1천52명의 선수단을 파견해 금메달 40∼45개 획득을 목표로 내걸었다. 대회는 오는 19일 아이치현 나고야의 파로마 미즈호 스타디움에서 열리는 개회식을 시작으로 10월 4일까지 16일간 이어지며, 43개 종목, 71개 세부 종목에 총 469개의 금메달이 걸렸다. 우리 선수단은 20일 근대5종 여자 개인전에 출전하는 성승민(한국체대)에게 1호 금메달을 기대한다. 성승민은 2024년 세계선수권대회에서 한국 여자 선수 최초로 개인전 정상에 올랐고 약 한 달 뒤에 열린 2024 파리 올림픽에서는 동메달을 획득해 아시아 여자 근대5종 선수로는 최초로 시상대에 섰다. 나고야 일원이 아닌 도쿄에서 열리는 수영이 금맥을 이어간다. 강원특별자치도청에서 한솥밥을 먹는 김우민과 황선우는 21일 남자 계영 800ｍ, 23일 남자 자유형 200ｍ에서 금메달에 도전한다. 아시아 최고 검객을 자부하는 남녀 펜싱 대표팀도 22일 송세라(부산광역시청)가 출전하는 에페 여자 개인전을 시작으로 23일 파리 올림픽 2관왕 오상욱(대전광역시청)의 사브르 남자 개인전, 25일 에페 여자 단체전, 26일 사브르 남자 단체전으로 기세를 이어간다. 민족의 명절 한가윗날인 9월 25일에는 사격 공기권총 혼성 단체전, 수영 남자 배영 200ｍ 이주호(서귀포시청), 수영 남자 자유형 400ｍ의 김우민과 이호준(제주시청)도 금빛을 향해 방아쇠를 당기고 물살을 가른다. 9월 27일에는 단체 구기 종목이 배턴을 받는다. 핸드볼 여자 대표팀이 일본과의 풀리그 최종전에서 시상대 가운데를 노리며, 한국 야구대표팀은 대회 5회 연속 우승을 기대한다. 셔틀콕 간판 안세영과 서승재-김원호(이상 삼성생명), 이소희-백하나(이상 인천국제공항)는 9월 29일에 각각 배드민턴 여자 단식, 남녀 복식에서 하루에 금메달 3개를 목표로 뛴다. 10월 2일에는 양궁 여자 리커브 단체전과 혼성 단체전, 남자 단체전이 잇달아 벌어지며 유도 여자 78㎏이하급의 이현지(용인대)와 e스포츠 리그 오브 레전드 출전팀이 금물결의 시동을 건다. 다음날에는 남자 골프 최종 라운드, 양궁 남자 리커브 개인전, 태권도 간판 남녀 간판 강상현(남자 80㎏초과급)과 김유진(여자 57㎏급·이상 울산광역시체육회), 스포츠클라이밍 여자 리드의 서채현(서울시청), 그리고 4회 연속 우승에 출사표를 올린 남자 축구대표팀이 금빛 행렬의 대미를 장식한다.

세계 남자 테니스는 2024년부터 지난해까지는 얀니크 신네르(25·이탈리아)와 카를로스 알카라스(23·스페인)의 ‘빅2’ 체제가 이어졌다. 현재 세계랭킹 1,3위에 올라있는 신네르와 알카라스는 지난 2년간 8번의 메이저 대회에서 4개씩 나눠가졌다. 신네르가 2024~2025 호주오픈 2연패, 2024 US오픈, 2025 윔블던을 차지했고, 알카라스는 2024~2025 프랑스오픈 2연패, 2024 윔블던, 2025 US오픈을 제패했다. 그러나 올해 들어 남자 테니스 구도는 묘하게 바뀌기 시작했다. 빅2들의 부상이 그 이유다. 알카라스가 2026 호주오픈 우승을 통해 ‘커리어 그랜드슬램’(4대 메이저 대회를 모두 우승하는 것)을 차지했지만, 지난 4월 손목 부상을 당하며 프랑스오픈과 윔블던에 불참했다. 그리고 신네르도 무릎 부상으로 시즌 마지막 메이저 대회인 US오픈 참가를 포기했다. 빅2들의 부상을 틈타 1997년생의 베테랑 알렉산더 츠베레프(29·독일)가 약진했다. 이제 세계 남자 테니스는 빅2가 아닌 신네르-알카라스-츠베레프의 ‘빅3’ 체제로 재편되는 모양새다. 2014년 프로 전향 후 오랜 기간 메이저 대회 우승 타이틀을 차지하지 못하다 올해 프랑스오픈을 통해 생애 첫 메이저 대회 트로피를 들어 올렸던 츠베레프가 US오픈도 제패하며 ‘메이저 2관왕’에 등극했다. 남자 테니스 세계랭킹 2위의 츠베레프는 14일 미국 뉴욕의 플러싱 메도스에서 열린 2026 US오픈 남자 단식 결승에서 9위 벤 셸턴(24·미국)과 3시간33분 간의 긴 승부 끝에 3-1(6-3 7-6<7-2> 5-7 6-2)로 승리했다. 2020 US오픈에서 생애 첫 메이저 대회 결승에 올랐던 츠베레프는 도미니크 팀(은퇴·오스트리아)에게 세트 스코어 2-0으로 앞서다 리버스 스윕을 당하며 준우승에 그쳤던 바 있다. 그 아쉬움을 6년 만에 씻어냈다. US오픈 남자 단식에서 독일 선수가 우승을 차지한 건 1989년 보리스 베커 이후 37년 만이다. 츠베레프는 이번 우승에도 신네르의 세계랭킹 1위 자리를 빼앗지는 못한다. 셸턴의 샷이 벗어나면서 챔피언십 포인트를 올린 츠베레프는 경기에 집중한 나머지 우승 확정도 인식하지 못한 채 다음 서브를 준비했다. 기립박수를 치는 관중들을 어리둥절한 표정으로 바라보던 츠베레프는 그제서야 경기가 끝났다는 걸 알고 두 팔을 들어 기쁨을 만끽했다. 츠베레프는 우승 후 “팀원들에게 감사하다. 30년 동안 그랜드슬램 타이틀을 차지하지 못했는데, 불과 3개월 만에 두 번이나 우승했다. 2026년의 두 차례 우승은 그 동안 쌓아온 모든 노력의 결실이라 생각한다”고 소감을 밝혔다. 한편, 셸턴은 8강에서 ‘디펜딩 챔피언’이자 이번 US오픈으로 4개월 만에 실전 복귀에 나선 알카라스를 상대로 4시간 28분 혈투 끝에 꺾은 바 있다. 셸턴이 세계랭킹 3위 이내 선수를 꺾은 건 이번이 처음이었다. 4강에서 프랜시스 티아포(미국)를 꺾고 결승에 오른 셸턴은 츠베레프를 꺾었다면 2003년 앤디 로딕(은퇴) 이후 23년 만에 미국인 메이저 대회 단식 챔피언이 될 수 있었지만, ‘천적’ 츠베레프를 넘어서지 못했다. 이날 경기로 츠베레프는 셸턴을 상대로 6전 전승 행진을 이어갔다.

경주만 보던 경마장이 가족 나들이와 데이트, 산책과 체험을 즐기는 공간으로 바뀌고 있다. 한국마사회(KRA·회장 우희종)가 렛츠런파크의 경주 외 콘텐츠를 한눈에 살펴볼 수 있는 고객경험 플랫폼 ‘렛츠런플레이(Let’s Run Play)’를 선보였다. 한국마사회는 서울·부산경남·제주 렛츠런파크와 제주목장에서 즐길 수 있는 여가 콘텐츠를 한곳에 모은 렛츠런플레이를 오픈했다고 14일 밝혔다. 렛츠런플레이에서는 말 체험과 투어를 비롯해 공원과 산책로, 문화공간, 계절별 축제 등 각 지역 렛츠런파크의 프로그램을 확인할 수 있다. 경주 일정만 확인하는 데 그치지 않고 방문 목적에 맞춰 현장에서 즐길 거리를 찾아볼 수 있도록 구성한 것이 특징이다. 이번 주 열리는 프로그램과 일정을 보여주는 ‘PLAY NOW’, 지역별 콘텐츠를 모아놓은 ‘Playground’, 말 체험과 투어 프로그램을 살펴보는 ‘체험 둘러보기’ 등이 마련됐다. 가족 나들이, 데이트, 자연 속 휴식 등 방문 목적을 기준으로 콘텐츠를 찾을 수 있는 ‘취향대로 둘러보기’도 제공한다. 온라인에서 관심 있는 콘텐츠를 먼저 살펴본 뒤 실제 방문으로 이어질 수 있도록 한 점도 눈에 띈다. 한국마사회는 향후 여가 프로그램의 온라인 예약·결제 기능을 연계하고 콘텐츠를 계속 늘릴 계획이다. 아울러 렛츠런플레이를 통해 경마 관람에 머물렀던 렛츠런파크의 이용 방식을 넓힌다는 구상이다. 경주가 없는 날에도 공원과 체험, 문화 프로그램 등을 즐길 수 있는 여가 공간으로 알리겠다는 취지다. 우희종 한국마사회장은 “렛츠런파크는 경마를 넘어 말과 자연, 문화와 여가를 함께 즐기는 공간으로 변화하고 있다”며 “렛츠런플레이가 국민들이 렛츠런파크의 새로운 매력을 발견하고 직접 경험하는 계기가 되길 기대한다”고 말했다.

울산 이동경, 2시즌 연속 ‘10골-10도움’ 울산 HD 이동경(사진)이 한국 프로축구 사상 국내 선수 최초로 두 시즌 연속 ‘10골-10도움’이라는 대기록을 작성했다. 이동경은 지난 12일 울산문수경기장에서 열린 K리그1 2026 29라운드 인천 유나이티드와의 홈경기에서 1골 1도움을 올리며 울산의 2-1 승리를 이끌었다. 경기 전까지 9골 9도움을 기록했던 이동경은 올 시즌 28경기 만에 10골과 10도움을 모두 채우면서 지난해(13골 12도움)에 이어 2년 연속 ‘10-10’을 완성했다. 지금까지 두 시즌 연속 ‘10-10’을 기록한 선수는 FC서울에서 뛰며 2011년 10골 12도움, 2012년 18골 19도움을 올린 콜롬비아 출신 몰리나가 유일했다. 손흥민, 12호 도움… LAFC는 1-3 패 미국프로축구 메이저리그사커(MLS) 로스앤젤레스(LA)FC 손흥민(사진)이 13일 미국 캔자스주 캔자스시티의 스포르팅 파크에서 열린 스포르팅 캔자스시티와 2026 MLS 26라운드 원정경기에 선발 출전해 풀타임을 소화하며 시즌 12호 도움을 기록했지만 팀은 1-3으로 패했다. 손흥민은 LAFC가 0-2로 뒤지던 후반 2분 드니 부앙가의 추격골의 시발점이 되는 패스를 보냈고 이는 MLS에서 공식 도움으로 인정했다. MLS에서 시즌 5골 12도움을 기록 중인 손흥민은 리오넬 메시(13개·인터 마이애미)에 이어 이 부문 공동 2위에 올랐다. 챔피언스컵을 합친 올 시즌 공식전 기록은 7골 19도움이다.

스포츠의 감동은 공정한 경쟁에서 완성된다. 같은 출발선에서 규칙을 지키며 흘린 땀으로 얻어낸 메달이기에 그 가치가 더욱 빛난다. 의사이자 한국도핑방지위원회(KADA)를 이끄는 양윤준 위원장이 “도핑검사는 의심하는 선수를 잡아내는 장치이기 이전에, 깨끗하게 노력한 선수에 대한 영광과 보상을 약물을 쓴 선수에게 빼앗기지 않도록 지켜주는 장치”라고 말하는 이유다. 양 위원장은 13일 서울 종로구 하나로의료재단에서 세계일보와 만나 도핑검사의 역할에 대해 “분명히 ‘보호’라고 답하고 싶다”고 강조했다. 적발과 처벌보다 예방에 무게를 두는 것도 이 때문이다. 그는 “의학으로 비유하면, 처벌은 ‘수술’이고 예방은 ‘백신’”이라며 “한 번의 억울한 적발은 선수의 커리어를 끝내지만, 한 번의 제대로 된 교육은 그 선수의 전 생애를 지킬 수 있다”고 말했다. 예방의 출발점은 자신이 복용하거나 사용하는 성분을 정확히 확인하는 데 있다. 세계도핑방지규약은 선수 자신의 체내에서 검출된 금지물질에 대해 최종적인 책임을 선수에게 묻는 ‘엄격한 책임의 원칙’을 적용한다. 양 위원장은 “제도는 ‘의도’가 아니라 ‘입증’과 ‘주의의무 이행 여부’를 기준으로 작동한다”며 교육의 중요성을 짚었다. 선수 개인의 주의만으로는 한계가 있는 만큼 행정가와 학교, 지도자, 학부모 등 주변의 역할도 중요하다고 했다. KADA 선수위원회 역시 멘토링과 체험형 교육을 통해 선수들이 도핑의 위험을 이해하고 예방할 수 있도록 돕고 있다. 2026 아이치·나고야 아시안게임을 앞둔 선수들에게도 약물·성분 관리에 각별한 주의를 당부했다. 양 위원장은 “2026년 세계도핑방지기구(WADA) 금지목록을 숙지하고, 체내에 흡수되는 모든 성분을 관리해야 한다”며 “부상이나 질병이 있다면 치료목적사용면책(TUE)의 신청 및 승인 절차를 확인할 필요가 있다”고 말했다. 대회 전후 불시검사가 늘어나는 만큼 도핑방지행정관리시스템(ADAMS)에 최신 소재지 정보를 입력하는 등 평소 관리도 필요하다고 강조했다. 한국의 도핑방지 역량도 국제무대에서 인정받고 있다. KADA는 연간 약 6200건의 도핑검사를 실시하고 이동형 검사실도 운영한다. 2024 파리 올림픽·패럴림픽과 2026 밀라노·코르티나 동계올림픽에는 아시아에서 가장 많은 도핑관리관(DCO)을 파견했으며, 이번 아시안게임에도 DCO 8명을 보낼 예정이다. 올해 출범 20년을 맞은 KADA에 대해 양 위원장은 “가장 큰 성과는 국제사회가 신뢰하는 국가도핑방지기구로 자리를 잡은 것”이라며 “전문 검사관 양성 시스템을 갖추고 국제무대에서 발언권을 가진 명실상부한 도핑방지 전문기관으로 성장했다”고 평가했다. 도핑방지 체계는 기술 발전에 맞춰 ‘사후 적발’에서 ‘상시 관리’로 영역을 넓히고 있다. 건조혈반(DBS) 검사와 선수생체수첩(ABP), 과거 시료 재검사 등 과학기술을 활용해 선수의 위험요인을 지속적으로 추적·관리하는 방식이다. 다만 유전자·세포 도핑 등 새로운 방식이 등장하면서 대응 과제도 복잡해지고 있다. 금지약물 사용을 허용하는 ‘인핸스드 게임스’(Enhanced Games)가 지난 5월 미국 라스베이거스에서 처음 개최된 것도 새로운 변수다. 양 위원장은 “젊은 선수들에게 도핑 또한 하나의 선택지처럼 포장한다는 점이 특히 우려되는 부분”이라고 지적했다. 도핑의 위험은 엘리트 스포츠에만 국한되지 않는다. 사회관계망서비스(SNS)와 비공개 채널을 통한 금지약물 유통이 생활체육으로까지 번지고 있기 때문이다. 양 위원장은 “텔레그램 같은 비공개 채널로 유통되는 약물은 더 이상 엘리트 선수만의 문제가 아니라 생활체육인들까지 번지는 공중보건 문제가 됐다”며 경계했다. 그는 “미래의 도핑방지는 실험실만의 싸움이 아니라 유통망을 쫓는 수사력, 새로운 종목을 포괄하는 규범, 그리고 세대를 아우르는 교육에서 승부가 갈릴 것”이라고 전망했다. 양 위원장은 나고야로 향하는 국가대표 선수들에게는 “여러분이 클린 스포츠의 주인공”이라는 메시지를 전했다. 양 위원장은 “나고야에서 여러분이 보여줄 것은 메달만이 아니라 약물 없이 땀으로 얻은 결과에 대한 당당함”이라고 당부했다.

승부가 끝나는 순간 요란한 세리머니는 없었다. 얼굴을 감싸며 눈물짓지도 코트에 무릎 꿇거나 드러눕지도 않았다. 엘레나 리바키나(27·카자흐스탄)는 올 시즌 테니스 마지막 메이저대회인 2026 US오픈(총상금 1억800만달러) 우승이 확정되자 잔잔한 미소와 함께 두 주먹을 불끈 쥐어 보인 뒤 네트를 향해 걸어갈 뿐이었다. 하지만 이는 세계 여자 테니스의 권력이 그의 손에 들어오는 장면이었다. 여자 테니스 세계 2위 리바키나가 13일 미국 뉴욕의 플러싱 메도스에서 열린 대회 14일째 여자 단식 결승에서 1위 아리나 사발렌카(벨라루스)를 2시간21분 만에 2-1(6-4 5-7 6-2)로 물리쳤다. 리바키나의 US오픈 첫 우승이자 2022년 윔블던, 2026년 호주오픈에 이어 통산 세 번째 메이저대회 우승이다. 불과 3주 전만 해도 이런 상상하기 어려운 결말이었다. 지난달 신시내티오픈 8강전 도중 발 부상으로 기권한 그는 이번 대회를 앞두고는 이레 동안 훈련조차 하지 못했다. 대회 전날까지도 출전 여부가 불투명했을 정도였지만 정상에 오르는 쾌거를 달성했다. 무엇보다 리바키나는 올 한 해 4개 메이저대회 중 두 대회를 석권하면서 사발렌카를 제치고 여자 테니스 ‘최강자’로 올라섰다. 최근 10년간 춘추전국시대가 이어졌던 여자 단식에서 한 해 두 대회에서 우승하는 선수가 나온 건 2022년 이가 시비옹테크(프랑스오픈·US오픈·8위), 2024년 사발렌카(호주오픈·US오픈)에 이어 올해의 리바키나까지 세 차례뿐이다. 우승 뒤 리바키나는 “이런 결과가 있을 거라고는 전혀 예상하지 못했다. 어쩌다 보니 모든 게 내 편으로 맞아떨어졌다”면서 “10년째 이 대회에 왔는데 한 번도 성공하지 못했다. 이제 뉴욕이 점점 더 좋아지고 있다”며 웃었다. 리바키나는 우승 상금으로 550만달러(약 74억원)를 받는다. 리바키나는 프랑스오픈에서 우승하면 4대 메이저대회에서 모두 정상에 서는 ‘커리어 그랜드슬램’을 이룬다. 리바키나는 이미 8강전에서 정친원(중국·121위)을 꺾고 준결승에 오를 때 대회 후 발표될 새로운 세계랭킹에서 1위를 확보해 둔 상태였다. 이번 우승은 이를 자축하는 선물이기도 했다. 모스크바에서 태어나 6세에 라켓을 잡기 시작한 그는 투어 활동에 필요한 충분한 지원을 받기 어려웠던 2018년 카자흐스탄의 제안을 받아들여 국적을 바꿨고 프로 데뷔 이후 처음으로 세계 1위가 됐다. 리바키나는 사발렌카와 통산 전적도 8승10패로 격차를 좁혔다. 무엇보다 사발렌카가 가장 강한 하드코트 대회 결승 대결에서 이겼다는 점에서 리바키나에게 의미가 컸다. 사발렌카는 최근 4년 동안 호주오픈과 US오픈 결승에 모두 진출해 우승과 준우승을 각각 4차례 일궈낼 만큼 하드코트의 강자였다. 그러나 이번 패배로 사발렌카는 US오픈 3연패에 실패했고 통산 5번째 메이저대회 우승도 다음 기회로 미뤘다. 랭킹 2위로 내려앉게 된 사발렌카는 올해를 메이저대회 무관으로 마친다. 2022년 이후 처음 있는 일이다. 리바키나는 184㎝의 큰 키에서 내리꽂는 강력한 서브로 약한 리턴을 끌어낸 뒤 두세 번의 스트로크 안에 승부를 결정짓는 경기 방식을 선호한다. 이날 결승에서도 리바키나는 장기인 강한 서브에 이날 따라 다소 불안했던 사발렌카의 백핸드를 집요하게 노리는 샷을 엮어 1세트를 챙겼다. 사발렌카는 팽팽했던 2세트를 가져오며 반격에 나섰지만 3세트 들어 실책을 쏟아내며 무너졌다. 감정 표현에 숨김이 없는 사발렌카는 라켓으로 바닥을 내리치는 등 여러 번 좌절감을 드러냈고, 냉정한 리바키나는 흐름을 가져갔다. 리바키나가 3세트 사발렌카의 두 번째, 네 번째 서브게임을 브레이크하면서 승기는 기울었다.