16일 경기 포천의 몽베르 컨트리클럽 명성산 코스(파72)에서 열린 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 메디힐·한국일보 챔피언십(총상금 12억원) 최종라운드. 시즌 3승을 기록 중인 ‘슈퍼 루키’ 김민솔(20·두산건설)은 11번 홀까지 4타를 줄이며 2타차 단독 선두를 달렸다. 이에 투어 최초 신인 시즌 4승 기록에 바짝 다가서는 듯했다. 하지만 12번 홀(파5) 보기에 이어 14번 홀(파5)에서 통한의 더블보기를 범하고 말았다. 이 틈을 지난해 신인왕 출신 동갑내기 서교림(삼천리)이 파고들었다. 그는 13~15번 홀에서 신들린 3개 홀 연속 버디 쇼를 펼치며 단독 선두로 나섰고 결국 짜릿한 역전승까지 거머쥐었다. 서교림은 이날 4라운드에서 버디를 9개나 쓸어 담고 보기는 1개로 막으며 무려 8타를 줄이는 맹타를 휘둘렀다. 최종합계 18언더파 270타를 적어낸 서교림은 김민솔을 2타 차로 따돌리고 정상에 섰다. 우승 상금은 2억1600만원. 지난 6월 셀트리온 퀸즈 마스터즈와 인카금융 더헤븐 마스터즈에서 시즌 2승을 기록한 서교림은 3승을 쌓으면서 김민솔과 다승 공동 선두로 나섰다. 대상 레이스에선 김민솔을 2위로 밀어내고 선두로 올라섰고, 평균 타수 경쟁에서도 맨 앞에 이름을 올렸다. 서교림은 지난해 신인상을 받으며 화려하게 데뷔했지만 ‘반쪽짜리 신인’이라는 달갑지 않은 별명이 따라다녔다. 우승이 없었기 때문이다. 그러나 서교림은 이번 시즌 3승을 거두면서 이 별명을 완벽하게 지워 버렸다. 또 주요 개인타이틀 경쟁에서도 김민솔에 한발 앞서나가게 됐다. 서교림은 경기 뒤 “선두가 김민솔이었던데다 타수 차이가 있어서 우승하리라고는 생각도 못 했다. 이제 민솔이와 3승으로 동률을 이뤘는데 4승은 내가 먼저 하고 싶다”며 다승왕을 향한 강한 의지를 드러냈다. 김민솔 등 공동 선두 그룹에 3타 뒤진 4위로 최종라운드를 맞은 서교림은 전반 홀에만 4타를 줄이며 거센 추격전을 펼쳤다. 서교림은 12번 홀(파5)에서 이날의 유일한 보기를 적어내며 주춤했지만 13~15번 홀 연속 버디에 이어 18번 홀(파4)에서도 버디를 낚아 승부에 쐐기를 박았다. 반면 잘 나가던 김민솔은 14번 홀(파5)에서 티샷을 오른쪽 숲속으로 날려 보내는 바람에 언플레이어블을 선언했다. 그는 티박스로 돌아가 세 번째 샷을 했지만 통한의 더블보기를 범해 신인 첫 4승의 대기록을 눈앞에서 날리고 말았다. 하지만 김민솔은 준우승 상금 1억3200만원을 받아 상금 1위(11억2000만원)를 지켰고, 신인으로서는 최초로 상금 10억원을 돌파하는 기록을 세웠다.

임성재(29·CJ)는 지난해 한국 골프 선수로는 최초로 미국프로골프(PGA) 투어 ‘쩐의전쟁’ 페덱스컵랭킹 플레이오프 최종전에 7년 연속 진출하는 대기록을 세웠다. 하지만 올해는 이 기록이 중단될 위기에 처했다. 페덱스컵 랭킹이 53위로 떨어져 30명만 살아남는 최종전은 물론, 50명만 출전하는 2차전조차도 힘든 상황으로 내몰렸기 때문이다. 벼랑으로 내몰렸던 임성재가 플레이오프 1차전 2라운드에 이어 3라운드에서 공동 2위를 지켜 2차전 BMW 챔피언십 진출 가능성을 대폭 끌어 올렸고, 최종일 역전 우승까지 바라보게 됐다. 임성재는 16일 미국 테네시주 멤피스의 TPC 사우스윈드(파70)에서 열린 PGA 투어 2026시즌 플레이오프 1차전 페덱스 세인트주드 챔피언십(총상금 2000만달러) 3라운드에서 버디 5개, 보기 2개를 묶어 3타를 줄였다. 3라운드 합계 11언더파 199타를 적어낸 임성재는 샘 번스(미국)와 공동 2위에 이름을 올렸다. 단독 선두 스코티 셰플러(30·미국)와 불과 2타 차이다. 2라운드까지 3타 차에서 타수 차이를 더 줄여 최종라운드에서 역전 우승에 도전할 발판을 마련했다. 공동 3위 그룹과는 3타 차, 공동 10위 그룹과는 5타 차로 앞서있다. 임성재가 2위로 마치더라도 랭킹을 35위까지 끌어 올릴 수 있는 만큼 최종일 총력전을 펼칠 것으로 보인다. 임성재는 1번 홀(파4)에서 첫 버디를 낚으며 기분 좋게 출발했지만 3번 홀(파5)에서 티샷이 우측으로 빗나간 뒤 두 번째 샷이 물에 들어가면서 벌타를 받는 바람에 보기를 범했다. 하지만 임성재는 흔들리지 않았다. 6번 홀(파4)에서 4.6ｍ 버디 퍼트를 떨구며 추격을 이어갔고 9번 홀(파4)에선 두 번째 샷을 홀 1.8ｍ 옆에 붙이며 한 타를 더 줄여 순위를 더 끌어 올렸다. 11번 홀(파3)에서 보기를 범했지만 12번 홀(파4)에서 버디를 떨궈 곧바로 만회했고, 16번 홀(파5)에서 다시 버디를 추가해 2위를 지켜냈다. 임성재는 경기 뒤 “세계랭킹 1위 셰플러와 함께 같은 조에서 경기를 치러서 즐거웠다. 멋진 샷을 보면서 많이 배웠다. 마지막 라운드에서도 이 기세를 이어갈 수 있으면 좋겠다”고 우승을 향한 각오를 다졌다. 2라운드까지 공동 27위에 머물던 김시우는 이날 버디 7개, 보기 2개를 묶어 5타를 줄이는 저력을 발휘, 공동 6위(7언더파 203타)로 뛰어 올랐다. 김주형(24)도 이날 눈부신 활약을 펼쳤다. 그는 버디 9개, 보기 2개를 묶어 7타를 줄인 덕분에 전날 공동 45위에서 공동 10위(6언더파 204타)로 수직 상승했다. 김주형은 이날 2~7번 홀에서 신들린 6개 홀 연속 버디쇼를 선사했다. 15번 홀(파4)까지 8타를 줄여 ‘꿈의 59타’를 눈앞에 뒀지만 마지막 3개 홀에서 한 타를 잃어 기록을 놓쳤다. 김주형은 “경기에 몰입해서 전반에 좋은 기록을 낸 것 같다. 올해엔 오랜만에 우승하고 메이저 대회에도 출전하는 등 많은 성과를 거둔 것 같다”며 “올 시즌 남은 대회에서 어떤 결과가 나오든, 아쉬움은 남지 않을 것 같다”고 말했다.

총상금 1억8000만달러(약 2545억원). 컷탈락도 없고 꼴찌도 거액을 챙긴다. 이쯤 되면 말 그대로 ‘쩐의전쟁’이다. 시즌을 마친 미국프로골프(PGA) 투어가 13일(현지시간) 개막하는 세인트주드 챔피언십을 시작으로 페덱스컵 플레이오프에 돌입한다. 지난해 플레이오프는 사실상 세계랭킹 1위 스코티 셰플러(30·미국)의 독무대가 펼쳐졌다. 보너스 상금 1500만달러, 2차 대회 우승 포함 1~3차 대회 상금 738만달러 등 2000만달러가 넘는 돈을 벌어들였다. 올해도 비슷한 양상이다. PGA 투어는 지난 8일 시즌 최종전 윈덤 챔피언십이 끝난 뒤 페덱스컵 랭킹을 기준으로 1~10위까지 보너스를 나눠줬는데 시즌을 페덱스컵 랭킹 1위로 마친 셰플러가 총 보너스 1억달러 중 1000만달러를 벌써 가져갔다. 이번 플레이오프는 1차전과 2차전 BMW 챔피언십에 각각 총상금 2000만달러, 우승상금 360만달러가 걸려있다. 또 최종전 투어 챔피언십 총상금은 4000만달러, 우승상금은 1000만달러다. 또 2차전이 끝난 뒤 나머지 보너스를 랭킹에 따라 차등 지급하는데 랭킹 1위는 2200만달러를 받는다. 따라서 3차전까지 살아 나가 우승까지 한다면 엄청난 돈을 벌어들인다. 1차전은 70명, 2차전은 50명, 3차전은 30명만 출전한다. 셰플러는 올해 우승은 한 차례에 그쳤지만 시즌을 랭킹 1위로 마칠 정도로 여전히 강력하다. 그는 이번 시즌 17대회에 출전해 톱10 성적을 11차례 기록했다. 이 중 준우승 5회, 3위 2회, 4위 3회가 포함돼 있을 정도로 매 대회 우승 경쟁을 펼쳤다. 한국 선수는 김시우(31·CJ), 김주형(24), 임성재(29·CJ)가 플레이오프 초대장을 받았다. 김시우는 이번 시즌 22개 대회에서 10차례 톱10을 기록했다. 우승은 없지만 준우승 두 차례와 메이저 디 오픈에서 6위에 오르는 빼어난 성적을 냈고 이를 바탕으로 한국 선수 중 가장 높은 페덱스컵 랭킹 7위로 플레이오프를 시작한다. 김시우는 지난해 1차전에서 공동 14위에 올라 무난히 2차전에 진출했고, 랭킹이 높아 최종전 진출 가능성도 큰 상황이다. 상승세의 김주형도 눈여겨볼 만하다. 그는 지난 7월 제네시스 스코틀랜드 오픈 우승으로 오랜 슬럼프를 끊어냈다. 특히 최종전 윈덤 챔피언십에서 공동 5위에 오르며 페덱스컵 랭킹을 26위까지 끌어올려 3차전 진출의 발판을 마련했다. 시즌 초반 부상으로 고전한 임성재도 페덱스컵 랭킹 53위로 1차전 명단에 이름을 올렸다. 그는 지난해 한국 선수로는 최초로 7년 연속 최종전에 진출하는 기록을 세웠다. 하지만 이번 시즌은 성적이 그리 좋지 않다. 20개 대회에서 톱10에 단 세 차례만 들었다. 8년 연속 최종전 진출의 대기록을 이어 가려면 일단 1차전에서 순위를 대폭 끌어올려 50위 안에 진입해야 하는 만큼 총력전을 펼칠 것으로 예상된다.

이번 시즌 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 메이저 대회 2승을 거둔 유해란(25·다올금융그룹)은 지난 2일 시즌 최종 메이저 AIG 여자오픈에서 진한 아쉬움을 남겼다. 2라운드에서 단독 선두로 올라섰지만 최종일 샷이 흔들리면서 공동 6위로 떨어지고 말았다. 이에 2013년 박인비 이후 역대 세 번째 메이저 3연승이라는 대기록을 눈앞에서 놓치고 말았다. 또 한 해 최고의 메이저 성적을 거둔 선수에게 주는 안니카 메이저 어워드도 세계랭킹 1위 넬리 코르다(28·미국)에게 내줘야 했다. 한 주 쉬며 심기일전한 유해란이 아쉬움을 뒤로하고 13일(현지시간) 미국 오리건주 포틀랜드의 컬럼비아 에지워터 컨트리클럽(파72)에서 개막하는 스탠더드 포틀랜드 클래식(총상금 200만달러)에 출전해 시즌 3승에 도전한다. 유해란은 올해 데뷔 이후 최고의 시즌을 보내고 있다. 퀄리파잉 최종 시리즈를 ‘수석’으로 통과해 2023년 투어에 정식 데뷔한 유해란은 그해 10월 월마트 NW 아칸소 챔피언십에서 첫 승을 거두며 신인왕까지 거머쥐었다. 또 2024년 FM 챔피언십에서 초대 챔피언에 올랐고, 지난해도 블랙 데저트 챔피언십에서 정상에 올라 매년 우승을 신고했다. 그러다가 올해 무르익은 기량이 폭발하고 있다. 유해란은 올해 13개 대회에 출전해 컷 탈락은 단 한 번뿐이고, 우승 2차례를 포함해 9차례나 톱10에 진입하는 독보적인 활약을 펼치고 있다. 특히 2승 모두 메이저 대회였으며, 이를 2연승으로 장식했다. 유해란은 이런 성적을 바탕으로 다승, 상금, CME 글로브 레이스, 올해의 선수상, 최저 타수상에서 모두 2위에 올라 있다. 메이저 2승을 포함해 시즌 4승을 거둔 세계랭킹 1위 넬리 코르다(28·미국)가 전 분야 1위다. 코르다는 이번 대회에 출전하지 않는다. 따라서 유해란이 이번 대회에서 시즌 3승을 거두면 코르다와의 격차를 대폭 줄이거나 판도를 뒤집을 수 있는 발판을 마련할 수 있다. 유해란은 정확한 샷으로 승부하는 선수다. 이번 시즌 평균 드라이브샷 비거리 271.54야드(28위), 페어웨이 안착률 73.89%(19위)를 기록할 정도로 장타력과 정확도를 겸비한 이상적인 드라이브샷을 선보이고 있다. 특히 그린 적중률 1위(79.82%)로 숏게임에 강해 많은 버디를 생산한다. 실제 시즌 버디 개수는 213개로 4위다. 이번 대회에 코르다는 없지만 세계 2위 지노 티띠꾼(23·태국), 5위 로티 워드(22·잉글랜드), 8위 인뤄닝(24·중국), 9위 해나 그린(30·호주) 등이 출전하는 만큼 치열한 우승 경쟁이 예상된다.

미국프로골프(PGA) 투어 ‘쩐의전쟁’ 페덱스컵 플레이오프에서 눈부신 활약을 보인 한국 선수는 늘 임성재(28·CJ)였다. 그는 지난해 한국 선수 중 유일하게 7년 연속으로 30명만 살아 나가는 최종전 투어 챔피언십에 진출했다. 하지만 올해는 상황이 바뀌었다. 임성재가 부진한 틈을 타 김주형(24)이 그 자리를 꿰찰 것으로 보인다. 김주형은 10일 미국 노스캐롤라이나주 그린즈버러의 세지필드 컨트리클럽(파70)에서 열린 PGA 투어 정규 대회 시즌 최종전 윈덤 챔피언십(총상금 850만달러) 4라운드에서 버디 3개, 보기 1개, 더블보기 1개로 타수를 줄이지 못했다. 최종합계 15언더파 265타를 적어낸 김주형은 공동 5위를 기록했다. 우승자 마이클 브레넌(24·미국)과는 7타 차이다. 김주형은 지난달 제네시스 스코티시 오픈에서 33개월 만에 통산 4승을 달성하며 완벽한 부활에 성공했다. 이번 대회에서도 3라운드까지 선두와 한 타 차 공동 3위를 달려 최종일 역전 우승을 노렸지만 아쉽게 불발됐다. 하지만 소득이 아주 크다. 시즌 네 번째 톱10 성적을 낸 김주형은 페덱스컵 랭킹을 34위에서 26위로 끌어올려 플레이오프 최종전 진출의 유력한 발판을 마련했다. 플레이오프는 페덱스컵 랭킹 기준으로 1차전 세인트주드 챔피언십 70명, 2차전 BMW 챔피언십 50명이 출전하며 최종전은 30명만 이름을 올린다. 김주형은 이날 성적을 바탕으로 세계랭킹도 지난주 33위에서 30위로 뛰어올라 지난해 3월 이후 1년 5개월 만에 30위에 복귀했다. 김주형은 3승 이후 최근까지 깊은 슬럼프에 빠지면서 세계랭킹이 6월 1일 150위까지 추락했다. 하지만 6월 메이저 대회 US오픈에서 3위에 오르며 부활의 신호탄을 쐈고, 제네시스 스코티시 오픈 우승 이후에도 좋은 성적을 내면서 랭킹이 수직 상승했다. 임성재는 이날 4타를 줄이며 공동 14위(12언더파 268타)를 기록, 페덱스컵 랭킹을 57위에서 53위로 소폭 끌어올렸다. 임성재는 플레이오프 1차전 진출은 확정됐지만 최종전 출전 기록을 8년 연속으로 늘리기 위해서는 1차전에서 상위권 성적을 내 랭킹을 대폭 끌어올려야 하는 부담을 안게 됐다. 브레넌은 최종 라운드에서 6타를 줄이며 2위 보 호슬러(미국)를 3타 차로 따돌리고 우승을 차지했다. 우승 상금은 153만달러(약 21억6000만원). 브레넌은 지난해 10월 뱅크 오브 유타 챔피언십에서 PGA 투어 첫 승을 거둔 이후 약 10개월 만에 2승을 달성했다. 페덱스컵 랭킹 105위로 이번 대회를 시작한 브레넌은 이날 우승으로 랭킹이 47위로 뛰어올라 극적으로 플레이오프 티켓을 거머 쥐었다.

첫 우승의 기쁨만큼 짜릿한 것이 있을까. 9일 제주도 서귀포시 테디밸리 골프앤리조트(파72)에서 열린 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 제주삼다수 마스터스(총상금 10억원) 최종 라운드는 이 환희를 누릴 주인공을 찾는 무대였다. 특히 올해 1부 투어 시드가 없어 대기 선수로 있다가 출전 기회를 잡은 강채연(퍼시픽링크스)이 2, 3라운드 연속 선두를 내달리며 최종 라운드를 시작해 많은 시선이 쏠렸다. 하지만 우승이 간절한 선수는 강채연만이 아니었다. 한 타 차 공동 2위로 마지막날 챔피언조에 나서게 된 장은수(굿빈스)와 서어진(대보건설)도 아직 우승 트로피를 들어보지 못한 선수들이었다. 이 중에서 첫 우승의 감격을 누린 주인공은 정규투어 데뷔 10년 차 장은수였다. 장은수는 이날 4라운드에서 보기 없이 버디만 3개를 떨궈 최종합계 14언더파 274타로 강채연과 문정민(이상 13언더파 275타)을 1타 차로 따돌리고 우승상금 1억8000만원을 받았다. 2017년 신인왕 출신인 장은수로서는 정규투어 187번째 대회에서 10년 만에 일궈낸 첫 승이었다. 상비군과 국가대표를 거쳐 신인왕까지 차지했던 장은수였지만 2020시즌 이후 세 차례나 정규투어 출전권을 잃고 드림투어를 병행하는 우여곡절을 딛고 얻은 트로피다. 장은수는 강채연과 마지막까지 접전을 펼쳤다. 15번 홀까지 강채연과 동타였던 장은수는 16번 홀(파4)에서 단독 선두로 치고 나갔다. 3라운드까지 홀 평균타수 4.36타로 이번 대회 가장 어려운 홀로 꼽히는 16번 홀에서 장은수는 두 번째 샷을 홀 3m에 떨어뜨린 뒤 버디를 잡았다. 하지만 17번 홀(파3)에서는 티샷이 그린을 놓치는 위기도 있었지만 웨지 클럽으로 홀 1.2m에 붙여 파세이브에 성공했다. 18번 홀(파4)에서는 티샷이 페어웨이 벙커에 빠졌고, 유틸리티 클럽으로 친 두 번째 샷은 공 윗부분을 때리고 말았다. 그러나 빗맞은 공은 낮은 탄도로 날아가 그린 위에 올라갔고, 2퍼트로 마무리하며 기쁨의 눈물을 흘렸다. 역시 첫 승을 기대했던 서어진은 이날 한 타를 줄이는 데 그치면서 최종합계 12언더파 276타로 김민주(삼천리)와 함께 공동 4위에 만족해야 했다.

제주도개발공사가 주최한 KLPGA ‘제13회 제주삼다수 마스터스’ 골프대회가 9일 장은수(28·굿빈스)의 생애 첫 우승과 함께 나흘간의 열전을 마무리했다. 서귀포시 안덕면 테디밸리 골프앤리조트에서 열린 대회에는 나흘간 약 1만4000여 명의 갤러리가 찾아 축제를 함께 즐겼다. 총상금 10억원, 우승상금 1억8000만원을 놓고 선수들의 수준 높은 경기가 이어지며 KLPGA 하반기 첫 대회를 장식했다. 치열한 우승 경쟁 끝에 장은수가 최종 합계 14언더파 274타를 기록하며 정상에 올랐다. 장은수는 “오늘 플레이가 뜻대로 안돼 힘들었다. 어떻게 풀어갈지 고민하고 있었는데, 오빠(캐디)가 옆에서 마음 비우라며 다독여준 게 큰 도움이 됐다”며 “라운드 내내 긴장을 했고 힘을 빼려고 해도 안빠지길래 어쩔 수 없다고 생각하고 쳤다”고 말했다. 이어 “가장 큰 힘이 되어준 부모님과 소속사 관계자분들께 감사드린다”고 덧붙였다. 1998년생 장은수는 제주삼다수가 출시된 1998년에 태어난 ‘동갑내기’로, 제주삼다수 마스터스에서 생애 첫 우승을 차지하며 특별한 인연을 만들었다. 연일 무더운 날씨와 마지막날 강풍 속에서도 선수들은 집중력 있게 승부를 펼쳤다. 대회장을 찾은 갤러리들도 선수들의 플레이에 힘찬 응원을 보내며 현장의 열기를 더했다. 올해로 13회쨰를 맞은 제주삼다수 마스터스는 ‘축제니까 즐겨마심’을 슬로건으로 내걸고, 경기 관람을 넘어 선수와 도민, 갤러리가 함께 즐길 수 있는 참여형 스포츠 축제로 꾸려졌다. 대회장 주요 거점에는 제주삼다수의 수원지와 품질 경쟁력을 알기 쉽게 소개하는 ‘제주삼다수 우수성 포인트’를 마련했다. ‘천연 필터, 제주 화산암반층’, ‘제주삼다수가 생성되는 31년의 시간’ 등 제주삼다수가 만들어지는 자연환경과 과정을 소개해 갤러리들이 경기장을 이동하며 자연스럽게 브랜드 스토리를 접할 수 있도록 했다. 갤러리가 직접 참여할 수 있는 프로그램도 다양하게 운영됐다. 대회장 곳곳을 돌며 참여하는 스탬프 투어를 비롯해 지난 3일 제주 지역 서비스를 시작한 ‘제주삼다수 가정배송앱’ 체험존과 퍼팅 이벤트 등을 마련했다. 3·4라운드에는 버스킹 공연도 진행돼 경기 관람과 함께 축제 분위기를 경험할 수 있도록 했다. 테디밸리 골프앤리조트의 숨겨진 19번째 홀에서 진행된 ‘갤러리 파3 콘테스트’에는 1166명이 참여해 직접 대회 코스를 경험하는 특별한 기회를 가졌다. 인공지능(AI) 캐디빕 디자인 공모전에서 최종 선정된 5개 작품은 실제 캐디빕에 적용돼 대회 기간 캐디들이 착용했다. 강성훈 제주개발공사 사장직무대행은 “무더운 날씨에도 최고의 경기를 보여준 선수들과 대회를 함께 즐겨주신 갤러리 여러분께 감사드린다”며 “제주삼다수 마스터스가 선수와 도민, 골프 팬 모두가 함께 즐기는 제주의 대표 스포츠 축제로 자리매김할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

갈 길 바쁜 임성재(29·CJ)가 미국프로골프(PGA) 투어 정규시즌 마지막 대회 윈덤 챔피언십(총상금 850만 달러) 첫날 이글을 잡아내며 선전했지만 공동 37위에 머물렀다. 임성재는 7일 미국 노스캐롤라이나주 그린즈버러의 세지필드 컨트리클럽(파70)에서 열린 대회 1라운드에서 이글 1개, 버디 3개, 보기 2개를 묶어 3타를 줄였다. 10번 홀에서 출발해 버디와 보기를 번갈아 하며 좀처럼 타수를 줄이지 못하던 임성재는 3번 홀(파3)에서 버디를 잡은 뒤 5번 홀에서 기분 좋은 이글을 잡아냈다. 529야드 파5홀에서 임성재는 두 번째 샷을 홀 3m에 붙여 깔끔하게 이글로 연결했다. 하지만 페덱스컵 랭킹이 57위로 떨어져 있는 임성재로서는 만족하지 못할 1라운드 성적이다. PGA 투어는 정규 대회가 끝나면 페덱스컵 플레이오프가 펼쳐진다. 1~3차전으로 치러지는 플레이오프는 ‘쩐의전쟁’으로 불릴 정도로 엄청난 상금이 걸려 있으며 지난해는 총상금 1억4000만달러(약 2003억원) 규모로 치러졌다. 1차전 세인트 주드 챔피언십은 70명, 2차전 BMW챔피언십은 50명, 최종전 3차전 투어 챔피언십은 단 30명만 살아 나간다. 한국 남자 골프의 간판 임성재는 지난 시즌까지 한국 선수로는 유일하게 최종전인 투어 챔피언십에 7년 연속 진출했다. 따라서 8년 연속 진출에 성공하려면 최종전에서 랭킹을 대폭 끌어 올려야 하는 상황이다. 통산 2승을 기록 중인 임성재는 이번 시즌 우승은 없다. 19개 대회에 출전해 13차례 컷을 통과했고 톱10 성적은 세 차례 기록했다. 3월 발스파 챔피언십 공동 4위가 최고 성적이다. 특히 최근 흐름이 좋지 않다. 7월부터 출전한 5개 대회에서 71위, 컷탈락, 14위, 컷탈락, 15위를 기록하며 냉온탕을 오갈 정도로 안정적인 샷을 구사하는 데 어려움을 겪고 있다. 올해 1승을 기록 중인 김주형(24)은 첫날 공동 11위에 올라 이번 시즌 물오른 기량을 과시했다. 김주형은 이날 버디 7개, 보기 2개를 묶어 5타를 줄였다. 선두 보 호슬러(미국·9언더파 61타)와는 4타 차이다. 김주형은 지난달 스코틀랜드 오픈 우승에 힘입어 페덱스컵 랭킹을 34위까지 끌어올린 상황이다. 따라서 이번 대회에서 톱10 성적을 유지하면 플레이오프 최종전 진출의 발판을 마련할 수 있다. 한편 LIV 골프에서 활동하다 올해 PGA 투어로 돌아온 ‘메이저대회 사냥꾼’ 브룩스 켑카(36·미국)는 3타를 줄이며 공동 37위에 올랐다. 켑카는 메이저대회에서 5승을 올렸지만 페덱스컵 랭킹이 86위로 밀린 상황이라 이번 대회에서 좋은 성적을 내지 못하면 플레이오프 1차전도 진출하기 어려운 상황이다.

제주에 연일 불볕더위가 이어지고 있다. 지난 3일 서귀포의 낮 최고기온은 35.7도까지 치솟아 1961년 관측 이래 8월 기준 역대 두 번째로 높은 기온을 기록했다. 산지와 추자도를 제외한 제주 전역에는 폭염특보가 내려진 상태다. 기상청은 야외 활동 시 물을 자주 마시는 등 건강관리에 유의할 것을 당부하고 있다. 기록적인 더위 속에서 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 하반기 첫 대회인 제13회 제주삼다수 마스터스가 6일 제주 서귀포시 테디밸리 골프앤리조트(파72)에서 막을 올렸다. 총상금은 10억원, 우승상금은 1억8000만원이다. 올해 대회는 ‘축제니까 즐겨마심’을 슬로건으로 내걸었다. 무더위 속에 치러지는 만큼 선수와 갤러리 모두에게 물은 빼놓을 수 없는 준비물이 됐다. 고지우, 박현경, 김민솔 등 KLPGA 간판들이 폭염을 뚫고 시원한 티샷으로 하반기 첫 승부에 나선다. 지난해 이 대회 정상에 오른 제주 출신 고지원은 타이틀 방어에 나선다. 생애 첫 디펜딩 챔피언 자격으로 출전하는 데다 고향 제주에서 열리는 대회인 만큼 각오도 남다르다. 고지원은 “지난해 좋은 기억이 있는 곳인 만큼 올해도 최고의 플레이를 보여드리겠다”고 말했다. 더위를 견뎌야 하는 건 선수들뿐만이 아니다. 대회 측은 갤러리플라자에 이달 제주에서 서비스를 시작한 ‘제주삼다수 가정배송앱’ 체험 공간을 마련했다. 앱을 내려받아 가입하면 현장에서 기념품을 받을 수 있다. 아시아 최초로 커리어 그랜드슬램을 달성한 박인비의 원포인트 레슨을 비롯해 고지원·고지우·현세린·임진영 등 제주 출신 선수들이 후배들을 지도하는 행사도 진행된다. 강성훈 제주개발공사 사장직무대행은 “대회를 찾은 모든 분들이 안전하고 편안하게 즐길 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

지난해 한국여자프로골프(KLPGA) 투어에 데뷔한 서교림(20·삼천리)은 우승 없이도 매 대회마다 꾸준히 포인트를 쌓으면서 신인왕에 등극했다. 하지만 이번 시즌 강력한 신인왕 후보인 김민솔(20·두산건설)은 결이 다르다. 상반기에만 벌써 3승을 거두며 주요 개인 타이틀에서 모두 1위를 질주하고 있다. 김민솔이 이번에는 6일 제주 서귀포시 테디 밸리 골프 앤 리조트의 밸리·테디 코스(파72)에서 개막하는 제주삼다수 마스터스(총상금 10억원)에 출전해 역대 신인 한 시즌 최다승 기록 경신에 도전한다. 김민솔은 지난해 2부 투어인 드림투어에서 뛰다 시즌 중반에 KLPGA 투어에 공식 데뷔했다. 신인답지 않은 실력을 과시하며 단숨에 2승을 거뒀지만 출전한 정규 대회가 15개에 그치면서 신인상 자격 기준(시즌 대회 50% 이상 출전)을 얻지 못했다. 이에 2승을 거두고도 동갑내기 서교림에게 신인상을 내줬다. 김민솔은 이런 아쉬움을 이번 시즌 미련 없이 내던졌다. 지난 4월 iM금융오픈에서 시즌 첫 승을 일궜고 6월 한국여자오픈골프선수권에서 2승을 거뒀다. 또 2주 뒤 맥콜·모나 용평 오픈에서 가장 먼저 3승을 쌓았다. 그는 이번 시즌 14개 대회에 출전해 컷탈락은 단 한차례도 없다. 또 톱10에 다섯 차례 진입했는데 이 중 준우승과 3위도 포함돼 있을 정도로 안정적인 성적을 내고 있다. 김민솔은 이를 바탕으로 다승, 대상 포인트(313점), 상금(9억8400만원), 평균 타수(70.41타) 등 주요 개인 타이틀에서 모두 1위를 질주한다. 현재 역대 루키 한 시즌 최다승 기록은 3승으로 2019년 임희정, 2014년 백규정, 2006년 신지애, 2002년 이미나가 달성했다. 따라서 김민솔이 이번 대회에서 우승하면 이 기록을 갈아치우게 된다. 김민솔은 한국여자오픈 우승 자격으로 지난주 미국여자프로골프(LPGA) 투어 메이저 대회 AIG 여자오픈에 출전했다. 첫 LPGA 투어 대회에서 컷탈락의 쓴맛을 봤지만 잉글랜드 링크스 골프의 거센 바람을 직접 경험했다. 김민솔은 “메이저 대회를 경험하면서 많은 것을 배운 만큼 제주도의 바람과 코스에 빠르게 적응해 팬 여러분께 한층 성장한 모습을 보여드리고 싶다”고 우승을 향한 각오를 드러냈다. 시즌 2승을 거두며 거센 추격전을 펼치고 있는 서교림은 3승에 도전한다. 그는 다승, 상금, 대상 경쟁에서 2위에 올라있고 평균타수 부문은 4위다. 서교림은 “올 시즌 상반기 활약은 100점 만점에 100점을 주고 싶다. 이번 대회에서도 우승 경쟁을 펼치겠다”고 자신감을 보였다. 지난해 조건부 시드를 얻어 출전한 이 대회에서 우승한 고지원(22·삼천리)은 타이틀 방어에 나선다.