현대 골프는 장타자 전성시대다. 이번 시즌 미국프로골프(PGA) 투어의 평균 드라이브샷 비거리는 287.2야드이고 300야드를 넘기는 선수만 83명이다. 이 중 310야드 이상인 초장타자도 17명이나 된다. 2003년 평균이 약 286야드였던 점과 비교하면 비약적인 증가다. ‘소문난 장타자’ 로리 매킬로이(34·북아일랜드)는 시속 122.5마일에 달하는 스윙 스피드로 이번 시즌 평균 326.6야드를 날려 장타 1위를 달린다. 골프팬 입장에선 시원한 장타에 큰 매력을 느끼지만 드라이브샷으로 아예 한 번에 그린에 올리는 경우도 많아 골프가 점점 단순해지고 재미없어진다는 비판도 많다. 또 선수들의 장타력에 맞춰 코스를 늘리다 보니 관리비용도 만만치 않고 환경에 나쁜 영향을 주기도 한다. 비거리가 증가한 것은 골프 공 성능이 비약적으로 발전한 것이 큰 이유 중 하나다. 이에 세계 골프규칙을 관장하는 영국왕립협회(R&A)와 미국골프협회(USGA)가 15일 공동 성명을 통해 프로 대회에서 선수들이 사용하는 골프 볼 성능을 제한하겠다는 뜻을 밝혔다. R&A와 USGA는 골프공이 시속 127마일(약 204.4㎞)의 스윙 스피드로 때렸을 때 317야드 이상 날아가지 않도록 3년 안에 규정을 바꿀 계획이다. 현재 PGA 투어 평균 스윙 스피드는 시속 115마일이지만 130마일이 넘는 선수도 꽤 있다. 골프 볼 성능이 제한되면 PGA 투어 정상급 선수들의 드라이브 샷 비거리는 15야드가량 줄어들 것으로 예상된다. R&A와 USGA는 드라이버 길이를 46인치 이하로 제한했지만, 미봉책에 불과했다는 평가를 받자 결국 골프 볼 성능 제한이라는 강수를 뒀다. 규정은 내년 1월부터 바꾼다는 복안이지만 골프 볼 개발과 제조에 시간이 걸려 3년 뒤에나 시행이 가능할 것으로 예상된다. 더구나 선수들과 골프 볼 제조업체의 강한 반발이 예상돼 실제 적용될지는 미지수다.

현대 골프는 장타자 전성시대다. 이번 시즌 미국프로골프(PGA) 투어의 경우 평균 드라이브샷 비거리는 287.2야드이고 300야드를 넘기는 선수만 83명이다. 이중 310야드 이상을 기록하는 초장타자도 17명이 된다. 2003년 PGA 투어 선수 평균 비거리가 약 286야드였던 점과 비교하면 비약적으로 비거리가 늘었다. ‘소문난 장타자’ 로리 매킬로이(34·북아일랜드)는 시속 122.5마일에 달하는 스윙 스피드로 이번 시즌 평균 326.6야드를 날려 장타 1위를 달린다. 골프팬 입장에선 이런 선수들의 가공할 장타력에 큰 매력을 느끼지만 반대 의견도 만만치 않다. 드라이브샷으로 그린 가까이 날리거나 아예 한번에 그린에 올리는 경우도 많아 골프가 점점 단순해지고 재미없어진다는 비판이다. 또 선수들의 장타력에 맞춰 코스를 늘리다보니 관리비용도 만만치 않다. 더구나 물과 약품 사용도 증가해 환경에도 나쁜 영향을 주기도 한다. 비거리가 증가한 것은 선수들이 체격과 체력을 키워 스윙 스피드를 늘린 것도 배경이지만 골프 공 성능이 비약적으로 발전한 것이 가장 큰 이유중 하나다. 이에 세계 골프규칙을 관장하는 R&A와 미국골프협회(USGA)가 15일 공동 성명을 통해 프로 대회에서 선수들이 사용하는 골프 볼 성능을 제한하겠다는 뜻을 밝혔다. R&A와 USGA는 골프공이 시속 127마일(약 204.4㎞)의 스윙 스피드로 때렸을 때 317야드 이상 날아가지 않도록 3년 안에 규정을 바꿀 계획이다. 현재 PGA 투어 평균 스윙 스피드는 시속 115마일이지만 130마일이 넘는 선수도 꽤 있다. 이렇게 되면 현재 프로 선수들이 사용하는 볼은 모두 바꿔야 한다. 골프 볼 성능이 제한되면 PGA 투어 정상급 선수들의 드라이브 샷 비거리는 약 15야드가량 줄어들 것으로 예상된다. R&A와 USGA는 드라이버 길이를 46인치 이하로 제한하는 방안을 마련했지만, 미봉책에 불과했다는 평가를 받자 결국 골프 볼 성능 제한이라는 강수를 뒀다. 규정은 내년 1월부터 바꾼다는 복안이지만 골프 볼 개발과 제조에 시간이 걸려 3년 뒤에나 시행이 가능 할 것으로 예상된다. 더구나 선수들과 골프 볼 제조업체의 강한 반발이 예상돼 실제 적용될 지는 미지수다.

2017년 미국프로골프(PGA) 투어에 데뷔한 샘 번스(27·미국·사진)는 발스파 챔피언십에만 출전하면 펄펄 난다. 통산 4승 중 2승을 이 대회에서 거뒀을 정도다. 번스가 16일(현지시간) 미국 플로리다주 팜하버의 이니스브룩 리조트 코퍼헤드 코스(파71·7340야드)에서 개막하는 발스파 챔피언십(총상금 2500만달러)에 출전해 단일 대회 3연패라는 대기록에 도전한다. 발스파 챔피언십은 시즌 최다 상금 대회인 플레이어스 챔피언십과 다음주 열리는 특급 대회 월드골프챔피언십(WGC) 델 테크놀로지스 매치플레이(총상금 2000만달러) 사이에 열려 정상급 선수들은 대부분 휴식을 선택했다. 세계랭킹 톱10 중에선 10위인 저스틴 토머스(30·미국)가 유일한 출전자다. 20위 내에서는 맷 피츠패트릭(잉글랜드·13위), 조던 스피스(미국·14위) 정도가 나선다. 따라서 세계 15위인 번스가 정상을 넘볼 좋은 기회다. 번스가 우승하면 2009∼2011년 존 디어 클래식의 스티브 스트리커(미국) 이후 PGA 투어에서 12년 만에 단일 대회 3연패 기록을 작성한다. 번스는 2021년 발스파 챔피언십에서 PGA 투어 첫 승을 신고한 뒤 같은 해 10월 샌더슨 팜스 챔피언십을 제패했고, 지난해 발스파 챔피언십에서 데이비스 라일리(미국)를 연장전에서 제치며 타이틀 방어에 성공했다. 또 지난해 5월 찰스 슈와브 챌린지에서 통산 4승을 신고했다. 대회 장소 이니스브룩 리조트 코스는 뱀처럼 구불구불해 ‘뱀 구덩이’라는 별명이 붙을 정도로 악명 높다. 특히 16∼18번 홀이 승부처. 혀를 날름거리는 대형 뱀 조형물이 설치된 16번 홀(파4)은 페어웨이가 아주 좁고 오른쪽엔 큰 해저드까지 있다. 17번 홀(파3)은 그린이 좁고 길며 벙커 4개가 그린을 에워싸 한 번에 그린에 올려도 3퍼트가 쏟아지기 일쑤다. 18번 홀(파4)도 그린 앞뒤로 벙커가 도사리고 있어 정교한 샷을 구사하는 것이 매우 중요하다.

2017년 미국프로골프(PGA) 투어에 데뷔한 샘 번스(27·미국)는 발스파 챔피언십에만 출전하면 펄펄 난다. 통산 4승중 2승을 이 대회에서 거뒀을 정도다. 번스가 16일 미국 플로리다주 팜하버의 이니스브룩 리조트 코퍼헤드 코스(파71·7340야드)에서 개막하는 발스파 챔피언십(총상금 2500만달러)에 출전해 단일 대회 3연패라는 대기록에 도전한다. 발스파 챔피언십은 시즌 최다 상금 대회인 플레이어스 챔피언십과 다음 주 열리는 특급 대회 월드골프챔피언십(WGC) 델 테크놀로지스 매치플레이(총상금 2000만달러) 사이에 열려 정상급 선수들은 대부분 휴식을 선택했다. 세계랭킹 톱 10중에선 10위인 저스틴 토머스(30·미국)가 유일하다. 20위내에서는 맷 피츠패트릭(잉글랜드·13위), 조던 스피스(미국·14위) 정도가 출전한다. 따라서 세계 15위인 번스로는 정상을 넘볼 수 있는 좋은 기회다. 샘 번스가 우승하면 2009∼2011년 존 디어 클래식의 스티브 스트리커(미국) 이후 PGA 투어에서 12년 만에 단일 대회 3연패 기록을 작성한다. 번스는 2021년 발스파 챔피언십에서 PGA 투어 첫 승을 신고한 뒤 같은 해 10월 샌더슨 팜스 챔피언십을 제패했고, 지난해 발스파 챔피언십에서 데이비스 라일리(미국)를 연장전에서 제치며 타이틀 방어에 성공했다. 또 지난해 5월 찰스 슈와브 챌린지에서 통산 4승을 신고했다. 대회 장소 이니스브룩 리조트 코스는 뱀처럼 구불구불해 ‘뱀 구덩이’라는 별명이 붙을 정도로 악명 높다. 특히 16∼18홀이 승부처. 혀를 날름거리는 대형 뱀 조형물이 설치된 16번 홀(파4)에는 페어웨이가 아주 좁고 오른쪽엔 큰 해저드까지 있다. 17번 홀(파3)은 그린이 좁고 길며 벙커 4개가 그린을 에워싸 한번에 그린에 올려도 3퍼트가 쏟아지기 일쑤다. 18번 홀(파4)도 그린 앞뒤로 벙커가 도사리고 있어 정교한 샷을 구사하는 것이 매우 중요하다.

‘제5의 메이저’ 플레이어스 챔피언십(총상금 2500만달러)에서 역전 우승에 도전한 임성재(25·CJ대한통운·사진)가 막판 연속 보기에 발목이 잡혀 톱10 성적에 그치는 아쉬움을 남겼다. 임성재는 13일 미국 플로리다주 폰트베드라비치의 TPC 소그래스 스타디움 코스(파72·7275야드)에서 열린 대회 4라운드에서 버디를 6개 낚았지만 보기 4개와 더블보기 1개로 타수를 모두 반납하며 이븐파 72타를 쳤다. 최종합계 8언더파 280타를 적어낸 임성재는 공동 6위를 거뒀다. 시즌 네 번째 톱10 성적으로 임성재는 앞서 슈라이너스 칠드런스 오픈 7위, 파머스 인슈어런스 오픈 공동 4위, WM 피닉스 오픈 공동 6위에 올랐다. 후반에 집중력이 크게 떨어졌다. 임성재는 2번홀(파5)과 4번홀(파4)에서 버디를 잡았지만 5번홀(파4) 더블보기로 제자리걸음을 했다. 이후 7번∼16번홀까지 버디 4개와 보기 2개로 2타를 줄여 공동 3위권까지 치고 올랐지만 17∼18번홀에 뼈아픈 연속 보기를 범해 결국 최종라운드에서 타수를 줄이지 못했다. 우승은 스코티 셰플러(27·미국)가 차지했다. 그는 이날 버디 5개, 보기 2개로 3타를 더 줄여 최종합계 17언더파 271타를 기록, 2위 티럴 해턴(32·잉글랜드)을 5타 차로 여유 있게 따돌렸다. 2월 피닉스오픈에 이어 올해 2승, 투어 통산 6승째를 거둔 셰플러는 우승 상금 450만달러(약 59억5000만원)를 차지하는 ‘잭폿’을 터뜨렸다. 또 욘 람(29·스페인)에게 내준 세계랭킹 1위를 3주 만에 되찾았다. 남자 골프는 2월 초까지 로리 매킬로이(34·북아일랜드)가 1위였고 이후 셰플러와 람이 1위를 주고받으며 세 선수가 치열한 쟁탈전을 이어가고 있다.

올해 2월 중 사람들이 가장 많이 방문한 골프장은 어디일까. 빅데이터 전문기업 티디아이(TDI·대표 신성균)는 자사 플랫폼 데이터드래곤으로 차량 네비게이션 ‘티맵’(Tmap) 사용자를 분석해 국내 골프장 방문객을 조사했다. 그 결과 2월 중 방문객이 가장 많이 방문한 상위 5개 골프장은 △레이크사이드CC(1만 8000대), △비에이비스타CC(1만 8000대), △신라CC(1만 7000대), △리베라CC(1만 7000대), △아일랜드CC(1만 6000대)인 것으로 집계됐다. 5곳의 전월 차량 도착수는 △레이크사이드CC(1만 2000대), △비에이비스타CC(6000대), △신라CC(8000대), △리베라CC(1만 1000대), △아일랜드CC(1만 1000대) 순으로 나타났으며, 비에이비스타CC와 신라CC가 순위권에 새롭게 진입했다. 전월 대비 증감률은 △레이크사이드CC 50%, △비에이비스타CC 200%, △신라CC 112.5%, △리베라CC 54.6%, △아일랜드CC 45.5%로 상위 5개 골프장 모두 방문객이 크게 증가한 것이 확인됐다.

‘제5의 메이저’ 플레이어스 챔피언십(총상금 2500만달러)에서 역전 우승에 도전한 임성재(25·CJ대한통운)가 막판 연속 보기에 발목이 잡혀 톱10 성적에 그치는 아쉬움을 남겼다. 임성재는 13일 미국 플로리다주 폰트베드라비치의 TPC 소그래스 스타디움 코스(파72·7275야드)에서 대회 4라운드에서, 버디를 6개 낚았지만 보기 4개와 더블보기 1개로 타수를 모두 반납하며 이븐파 72타를 쳤다. 최종합계 8언더파 280타를 적어낸 임성재는 공동 6위를 거뒀다. 시즌 네 번째 톱10 성적으로 임성재는 앞서 슈라이너스 칠드런스 오픈 7위, 파머스 인슈어런스 오픈 공동 4위, WM 피닉스 오픈 공동 6위에 올랐다. 후반에 집중력이 크게 떨어졌다. 임성재는 2번 홀(파5)과 4번홀(파4)에서 버디를 잡았지만 5번홀(파4) 더블보기로 제자리걸음을 했다. 이후 7번∼16번홀까지 버디 4개와 보기 2개로 2타를 줄여 공동 3위권까지 치고 올랐지만 17∼18번 홀에 뼈아픈 연속 보기를 범해 결국 최종라운드에서 타수를 줄이지 못했다. 우승은 스코티 셰플러(27·미국)가 차지했다. 그는 이날 버디 5개, 보기 2개로 3타를 더 줄여 최종합계 17언더파 271타를 기록, 2위 티럴 해턴(32 잉글랜드)을 5타 차로 여유 있게 따돌렸다. 2월 피닉스오픈에 이어 올해 2승, 투어 통산 6승째를 거둔 셰플러는 우승 상금 450만달러(약 59억5000만원)를 차지하는 ‘잭폿’을 터뜨렸다. 또 욘 람(29·스페인)에게 내준 세계랭킹 1위를 3주만에 되찾았다. 남자 골프는 2월 초까지 로리 매킬로이(34·북아일랜드)가 1위였고 이후 셰플러와 람이 1위를 주고받으며 세 선수가 치열한 쟁탈전을 이어가고 있다.

미국프로골프(PGA) 투어 ‘제5의 메이저’ 플레이어스 챔피언십(총상금 2500만달러)에 출전중인 임성재(25·CJ대한통운)는 일몰로 플레이가 중단된 2라운드 9번홀까지 3오버파를 기록하며 80위권으로 떨어져 컷탈락이 확실해 보였다. 하지만 3라운드에서 잔여경기 포함 하루 27홀에서 무려 11타를 줄이는 괴력을 발휘하며 단숨에 공동 8위까지 뛰어올랐다. 단독 선두인 스코티 셰플러(27·미국)와 6타 차로 임성재는 최종일 역전 우승까지 바라볼 수 있는 발판을 마련했다. 임성재는 12일 미국 플로리다주 폰테베드라비치의 TPC 소그래스 스타디움 코스(파72·7256야드)에서 열린 플레이어스 챔피언십 3라운드 중간합계 8언더파 208타를 기록, 공동 8위에 올랐다. 1라운드에서 3오버파 75타를 적어냈던 임성재는 전날 악천후로 차질을 빚은 2라운드에서 초반 9개 홀에서 타수를 줄이지 못했다. 그러나 이날 2라운드 잔여 경기 9개 홀에서 버디 3개로 3타를 줄여 공동 41위(이븐파 144타)에 올라 무난하게 컷을 통과했다. 잠시 숨을 돌린 임성재는 3라운드에선 버디 9개를 쓸어 담고 보기는 1개로 막아 8언더파 64타의 맹타를 휘두르며 공동 8위로 껑충 뛰었다. 이에 따라 톱10은 물론, 우승 경쟁에도 뛰어들 것으로 보인다. 임성재는 이번 시즌 세차례 톱10에 들었고 시즌 최고 성적은 1월 파머스 인슈어런스 오픈의 공동 4위다. 2라운드 잔여 경기를 보기 없이 기분 좋게 마친 임성재는 10번 홀에서 시작한 3라운드에서 11∼13번 홀 연속 버디로 초반 상승세를 탔고, 다시 15∼16번 홀 연속 버디를 추가해 전반에만 5타를 줄였다. 후반 첫 홀인 1번 홀(파4)에서 7ｍ가량의 까다로운 버디 퍼트를 떨어뜨린 임성재는 3번(파3)과 6번 홀(파4)에서도 거침없는 버디 행진을 이어갔다. 8번 홀(파3)에서 유일한 보기가 나왔으나 마지막 9번 홀(파5) 버디로 만회했다. 세계랭킹 1위 욘 람(스페인)이 복통을 호소하며 1라운드를 마치고 기권한 가운데 세계랭킹 2위인 셰플러가 3라운드 단독 선두로 나서 우승과 세계랭킹 1위 탈환을 정조준했다. 셰플러는 3라운드에서 이글 1개, 버디 6개, 보기 1개를 묶어 7언더파를 쳐 순위를 한 계단 끌어 올렸다. 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 활약하는 호주교포 이민지(27·하나금융그룹)의 동생 이민우는 3라운드에서 6타를 줄이며 두 타 차 단독 2위(12언더파 204타)에 올라 역전 우승에 도전한다. 2017년 이 대회 우승자 김시우는 안병훈 등과 공동 26위(5언더파 211타)로 3라운드를 마쳤다. 2라운드까지 2오버파 146타를 기록해 가까스로 컷을 통과한 김주형은 3라운드에서 한 타를 더 줄여 저스틴 토머스(미국) 등과 공동 63위(1오버파 217타)에 머물렀다.

최근 미국프로골프(PGA) 투어는 ‘왕좌’를 차지하기 위한 세 선수의 치열한 각축전으로 펼쳐지고 있다. 욘 람(29·스페인), 스코티 셰플러(27·미국), 로리 매킬로이(34·북아일랜드)로 모두 세계랭킹 1∼3위에 포진해 있다. 세 선수가 10일 미국 플로리다주 폰트베드라비치의 TPC 소그래스 스타디움 코스(파72)에서 개막하는 미국프로골프(PGA) ‘제5의 메이저’ 플레이어스 챔피언십에서 격돌한다. 톱 랭커들의 자존심이 걸린 대회다. 총상금 2500만달러(약 324억8700만원), 우승 상금은 450만달러(약 58억4800만원)로 메이저 대회를 넘어선 투어 최대 상금이 걸려 있기 때문이다. 우승자에게 주어지는 예우와 영예도 4대 메이저 대회와 맞먹는다. 따라서 세 선수는 우승 트로피를 차지하기 위해 전력질주할 것으로 보인다. 이들이 동반출전하는 대회는 피닉스오픈, 제네시스 인비테이셔널, 그리고 6일 끝난 아널드 인비테이셔널에 이어 올해 들어 네 번째다. 앞선 세 차례 맞대결에서 람과 셰플러가 각각 한 차례씩 우승했다. 매킬로이는 준우승을 차지했다. 람의 상승세가 돋보인다. 그는 통산 10승을 기록 중인데 이번 시즌에만 3승을 거뒀을 정도로 샷감이 매섭다. 이번 대회 우승으로 시즌 다승왕을 가시권에 넣고 세계 1위도 굳건하게 지키겠다는 각오가 크다. 람은 그린적중률 73.02%(3위)를 기록할 정도로 아이언샷이 매섭고 평균 드라이브 비거리도 314.2야드(8위)를 기록 중이다. 통산 5승 중 지난 시즌에만 4승을 거둔 셰플러는 지난달 피닉스오픈을 제패했고 지난주 아널드 파머 인비테이셔널에서도 우승 경쟁 끝에 공동 4위에 올라 특급대회를 위한 예열을 마쳤다. 셰플러는 그린적중률 73.61%를 기록하며 1위를 달릴 정도로 정교한 샷이 돋보인다. 통산 23승의 관록을 자랑하는 매킬로이는 이번 대회 우승후보인 파워랭킹 1위에 이름을 올렸다. 그는 이번 시즌 1승을 거뒀고 지난주 준우승으로 컨디션을 끌어올리며 이번 대회 우승을 정조준한 상황이다. 이번 대회는 세계랭킹 50위 이내 선수 중 LIV 골프 인비테이셔널 시리즈 소속 7명을 제외한 전원이 출전한다. 한국 선수는 2017년 이 대회에서 우승한 김시우(28·CJ대한통운)가 1월 소니오픈 우승의 여세를 몰아 우승 경쟁에 뛰어들겠다는 각오를 다지고 있다. 파워랭킹 13위에 오른 임성재(25·CJ대한통운)의 활약도 기대되며 최근 주춤한 김주형(21)도 반등의 계기를 마련할지 주목된다.

최근 미국프로골프(PGA) 투어는 ‘왕좌’를 차지하기 위한 세 선수의 치열한 각축전으로 펼쳐지고 있다. 욘 람(29·스페인), 스코티 셰플러(27·미국), 로리 매킬로이(34·북아일랜드)로 모두 세계랭킹 1∼3위에 포진해있다. 세 선수가 10일 미국 플로리다주 폰트베드라비치의 TPC 소그래스 스타디움 코스(파72)에서 개막하는 미국프로골프(PGA) ‘제5의 메이저’ 플레이어스 챔피언십에서 격돌한다. 톱 랭커들의 자존심이 걸린 대회다. 총상금 2500만달러(약 324억8700만원), 우승 상금은 450만달러(약 58억4800만 원)로 메이저 대회를 넘어선 투어 최대 상금이 걸려있기 때문이다. 따라서 우승자에게 주어지는 예우와 영예도 4대 메이저 대회와 맞먹는다. 따라서 세 선수는 우승 트로피를 차지하기 위해 전력질주 할 것으로 보인다. 이들이 동반출전하는 대회는 피닉스오픈, 제네시스 인비테이셔널, 그리고 6일 끝난 아널드 인비테이셔널에 이어 올해 들어 네 번째다. 앞선 세 차례 맞대결에서 람과 셰플러가 각각 한차례씩 우승했다. 매킬로이는 준우승을 차지했다. 람의 상승세가 돋보인다. 그는 통산 10승을 기록중인데 이번 시즌에만 3승을 거뒀을 정도로 샷감이 매섭다. 따라서 이번 대회 우승으로 시즌 다승왕을 가시권에 넣고 세계 1위도 굳건하게 지키겠다는 각오가 크다. 람은 그린적중률 73.02%(3위)에 오를 정도로 아이언샷이 매섭고 평균 드라이브 비거리도 314.2야드(8위)를 기록중이다. 통산 5승중 지난 시즌에만 4승을 거둔 셰플러는 지난달 피닉스오픈을 제패했고 지난주 아널드 파머 인비테이셔널에서도 우승 경쟁끝에 공동 4위에 올라 특급대회를 위한 예열을 마쳤다. 셰플러는 그린적중률 73.61%를 기록하며 1위를 달릴 정도로 정교한 샷이 돋보인다. 통산 23승의 관록을 자랑하는 매킬로이는 이번 대회 우승후보인 파워랭킹 1위에 이름을 올렸다. 그는 이번 시즌 1승을 거뒀고 지난주 준우승으로 컨디션을 끌어 올리며 이번 대회 우승을 정조준한 상황이다. ‘소문난 장타자’라는 별명답게 평균 드라이브샷 비거리 327.61야드로 1위에 오른 가공할 장타력이 주무기다. 이번 대회는 세계랭킹 50위 이내 선수중 LIV 골프 인비테이셔널 시리즈 소속 7명을 제외한 전원이 출전한다. 한국 선수는 2017년 이 대회에서 우승한 김시우(28·CJ대한통운)가 1월 소니오픈 우승의 여세를 몰아 우승 경쟁에 뛰어들겠다는 각오를 다지고 있다. 파워랭킹 13위에 오른 임성재(25·CJ대한통운)의 활약도 기대되며 최근 주춤한 김주형(21)도 반등의 계기를 마련할지 주목된다.