2018년 미국여자프로골프(LPGA) 투어에 진출한 고진영(28·솔레어)은 2019년부터 2021년까지 상금왕 3연패를 달성하며 명실상부 세계 최고의 여자 골퍼로 군림했다. 그러나 지난해 여름 손목을 다친 뒤 긴 부진에 빠졌다. 8월부터 두 달여간 휴식을 취한 뒤 10월 BMW레이디스 챔피언십으로 복귀전을 치렀지만, 하루에 8오버파를 치는 등 부진을 보이며 기권하기도 했다. 이후에도 손목 부상을 제대로 치료하지 않고 무리하게 대회에 출전했지만, 무뎌진 스윙으로는 예전의 기량을 보여주기 힘들었다. 기나긴 부진 속에 152주간 지키던 세계랭킹 1위 자리도 내주고 어느덧 순위는 5위까지 내려앉았다. 악몽 같았던 2022년을 뒤로하고 올 시즌 첫 대회에서 고진영이 톱10에 들며 부활의 신호탄을 쏘아 올렸다. 고진영은 26일 태국 촌부리 시암CC 파타야 올드코스(파72·6576야드)에서 열린 혼다 LPGA 타일랜드 최종라운드에서 8언더파 64타를 치며 최종합계 16언더파 272타로 리디아 고(뉴질랜드) 등과 함께 공동 6위로 대회를 마쳤다. 지난해 7월 아문디 에비앙 챔피언십 이후 7개월 만에 기록한 톱10이다. 첫날 4언더파를 기록했던 고진영은 2, 3라운드에선 2타씩만 줄이는 데 그쳐 3라운드까지 공동 27위에 올라 우승경쟁에 가담하진 못했다. 그러나 최종라운드에선 독보적인 경기력을 선보여 전망을 밝게 했다. 고진영은 이날 페어웨이 안착률 92.9%(13/14), 그린 적중률 83.3%(15/18)를 기록했다. 2, 3라운드 30개 이상이었던 퍼트 수도 4라운드에서는 28개로 막아 보기 없는 무결점 플레이를 펼치며 보기 없이 이글 1개와 버디 6개를 몰아쳤다. 고진영이 전 라운드에서 언더파를 기록한 것 역시 아문디 에비앙 챔피언십 이후 처음이다. 고진영은 다음달 2일 싱가포르 센토사GC 탄종코스에서 열리는 HSBC 위민스 월드 챔피언십에 ‘디펜딩 챔피언’ 자격으로 출전해 타이틀 방어에 나선다. 고진영은 “샷과 퍼팅 등 모든 것이 지난해보다 좋아진 상태다. 디펜딩 챔피언으로 출전하는 만큼 더 좋은 기량을 펼치고 싶다”고 밝혔다. 대회 우승은 최종합계 22언더파 266타를 친 릴리아 부(미국·사진)가 차지했다. 3라운드까지 선두에 6타 차 4위였던 부는 이날 보기 없이 버디만 8개를 몰아치고 역전승을 거뒀다. 3라운드까지 선두였던 나타끄리타 웡타위랍(태국)은 1타 차 준우승에 만족해야 했다. 김효주(28·롯데)는 15언더파 273타로 공동 10위에 올랐다.

미국프로골프(PGA) 투어는 혼다 클래식을 앞두고 우승 후보인 파워랭킹 1위에 임성재(25·CJ대한통운)를 올렸다. 이번 대회 출전 선수중 세계랭킹이 18위로 가장 높기 때문이다. 임성재는 2020년 이 대회에서 감격스런 데뷔 첫승을 거뒀고 2021년에는 공동 8위에 올랐다. 이에 PGA 투어는 “약점이 없고 완벽하게 균형이 잡혀 있다”며 임성재의 우승 가능성을 높게 봤다. 임성재가 이에 화답하듯 대회 첫날 상위권에 이름을 올려 시즌 첫승이자 통산 3승을 향해 시동을 걸었다. 임성재는 24일 미국 플로리다주 팜비치 가든스의 PGA 내셔널 챔피언코스(파70)에서 열린 PGA 투어 혼다 클래식(총상금 840만달러) 1라운드에서 버디 4개와 보기 1개를 묶어 3언더파 67타를 기록, 공동 6위로 상큼하게 출발했다. 공동선두 조지프 브램릿, 빌리 호셜(이상 미국)과는 불과 2타차이여서 2라운드에서도 우승 경쟁을 이어갈 수 있게 됐다. 임성재는 대회를 앞두고 기자회견에서 “이곳에서는 티박스에 올라서면 자신감이 생긴다”고 밝혔는데 1번 홀(피4)부터 버디를 잡아내며 기분 좋게 출발했다. 이어 3번 홀(파5)에서는 두 번 만에 그린에 볼을 올려 가볍게 1타를 줄였고, 8번 홀(파3)에서는 티샷을 홀 2m 옆에 떨궈 버디를 추가했다. 후반 들어서는 답답한 경기가 이어졌다. 7개 홀 연속 파에 그친 임성재는 16번 홀(파4)에서 3퍼트 보기로 주춤했다. 하지만 임성재는 18번 홀(파5)에서 두 번째 샷을 그린 앞 벙커에 빠뜨린 뒤 3m 버디 퍼트를 낚아 1라운드를 기분 좋게 마무리했다. 거리보다는 정확도로 승부했다. 평균 드라이브샷 비거리는 292.6야드(88위)에 머물렀지만 드라이브샷의 정확도인 페어웨이 안착률은 78.57%(8위)를 기록했다. 그린적중률 72.22%(14위)를 기록할 정도로 아이언샷도 날카로왔다. 다만 그린적중시 퍼트수(GIR)를 1.846개(86위)나 기록할 정도로 퍼트의 정확도가 다소 아쉬웠다. 임성재는 경기 뒤 “전체적으로 경기가 잘 풀렸다. 위기가 몇 번 있었으나 잘 넘겼다. 전반에는 버디 3개를 잡았는데 9번 홀에서 짧은 버디 퍼트를 놓치면서 흐름을 조금 놓쳤다”며 “후반에는 바람 좀 불고 어려워졌지만 마무리를 잘했다. 내일 2라운드도 기대된다”고 자신감을 보였다. 이번 시즌 PGA 투어에 데뷔한 김성현(25)은 2언더파 68타로 공동 14위로 상위권 진입에 파란불을 켰다. 김성현은 보기 없이 버디 2개를 잡아내는 깔끔한 경기를 펼쳤다. 안병훈(32)은 이븐파 70타, 노승열(32)은 2오버파 72타, 강성훈(36)은 3오버파 73타를 적어냈다.

빅데이터 전문기업 TDI(티디아이·대표 신성균)가 자사의 플랫폼 데이터드래곤을 통해 Tmap 사용자를 분석해 국내 골프장 방문객을 조사한 결과 지난달 가장 방문객 수가 높았던 골프장은 레이크사이드CC였다. 레이크사이드CC는 경기 용인시 처인구에 있는 골프장으로 수도권과 충청권 골퍼들이 이용 가능해 인기가 높다. 1월 기준 골프장 방문객 톱5는 △레이크사이드CC 1만 2000대 △스카이72GC 1만 2000대 △리베라CC 1만 1000대 △아일랜드CC 1만 1000대 △오크밸리 1만 대 순이다. 5곳의 지난 12월 차량도착수는 △레이크사이드CC 1만 대 △스카이72GC 1만 1000대 △리베라CC 1만 5000대 △아일랜드CC 1만 4000대 △오크밸리 1만 2000대다. 전월 대비 증감률은 △레이크사이드CC 16.7% △스카이72GC 5% △리베라CC -24.4% △아일랜드CC -20% △오크밸리CC 13.6%로 레이크사이드CC의 높은 증가세를 확인할 수 있다.

2018∼2019시즌 미국프로골프(PGA) 투어에 데뷔한 임성재(25·CJ대한통운)는 ‘아시아 국적 선수 첫 PGA 투어 신인왕’의 영예를 안았다. 하지만 ‘반쪽짜리 선수’라는 꼬리표가 따라다녔다. 우승이 없었기 때문이다. 절치부심한 임성재는 2020년 자신의 PGA 투어 50번째 출전 대회에서 감격스러운 첫 트로피를 들어 올렸는데 바로 혼다 클래식이다. 임성재가 23일(현지시간) 미국 플로리다주 팜비치 가든스의 PGA 내셔널 챔피언코스(파70·7125야드)에서 개막하는 혼다 클래식(총상금 840만달러)에 출전해 ‘마지막 챔피언’에 도전한다. 일본 자동차 업체 혼다가 올해를 끝으로 스폰서를 맡지 않기로 하면서 이번 대회를 마지막으로 ‘혼다 클래식’이란 대회명은 사라진다. 이번 대회는 ‘특급대회’ 사이에 낀 대회여서 톱랭커들은 대부분 쉬어간다. 따라서 임성재로선 우승을 노릴 수 있는 아주 좋은 기회다. 더구나 이번 대회 출전 선수 중 임성재의 세계랭킹이 18위로 가장 높다. 이에 PGA 투어도 출전 선수 파워랭킹에서 임성재를 1순위로 꼽았다. PGA 투어는 2020년 우승을 비롯한 출전 성적 등을 짚으며 “약점이 없고 완벽하게 균형이 잡혀 있다”고 치켜세웠다. 임성재는 2021년 이 대회 공동 8위에 올랐고 지난해는 첫날부터 난조를 보이며 컷 탈락했다. 최근 파머스 인슈어런스 오픈 공동 4위, WM 피닉스 오픈 공동 6위로 연속 톱10에 진입한 임성재는 지난주 제네시스 인비테이셔널은 공동 56위로 밀리며 주춤한 상황이라 좋은 추억이 가득한 이번 대회에서 다시 매서운 샷감을 보여줄지 주목된다. 임성재에 이어 파워랭킹 상위권엔 셰인 라우리(아일랜드), 대니 매카시, 맷 쿠처, 크리스 커크, 빌리 호셜(이상 미국) 등이 이름을 올렸다. 한국 선수는 안병훈(32), 노승열(32), 김성현(25), 강성훈(36)이 출전한다. 사우디아라비아 국부펀드 자본이 후원하는 LIV 골프 인비테이셔널 시리즈 시즌 개막전도 24일부터 사흘 동안 멕시코 플라야 델 카르멘의 엘 카멜레온 골프 코스(파71)에서 열린다. 올해는 모두 14개 대회로 멕시코, 미국, 호주, 싱가포르, 스페인, 영국, 사우디 등 7개국에서 경기가 열린다. 매 대회 상금은 지난해와 같은 개인전 2000만달러, 단체전 500만달러다. 이번 시즌을 앞두고 PGA 투어 소속이던 대니 리(뉴질랜드)와 브렌던 스틸(미국), DP월드투어 소속이던 토마스 피터르스(벨기에)가 LIV 시리즈에 합류했다.

한국여자골프의 간판스타 고진영(28·솔레어)은 지난해 하반기부터 왼쪽 손목 부상에 시달리며 성적이 곤두박질쳤다. 7월 말 미국여자프로골프(LPGA) 투어 스코틀랜드 여자오픈에서 공동 71위로 추락하더니 이후 4개 대회서 컷탈락-컷탈락-기권-컷탈락하고 말았다. 손목 부상을 제대로 치료하지 않고 무리하게 대회에 출전한 것이 큰 이유였다. 이에 지난 1월 열린 시즌 개막전 출전까지 포기하고 치료와 훈련에 전념한 고진영이 드디어 필드에 복귀한다. 무대는 23일부터 태국 파타야 인근 시암 컨트리클럽에서 열리는 LPGA투어 혼다 타일랜드(총상금 170만달러)다. 지난해 11월 시즌 최종전 이후 3개월 만의 출전이다. 무엇보다 고진영이 손목 부상에서 어느 정도 회복됐는지가 관심사다. 고진영은 대회를 앞두고 LPGA 투어와 인터뷰에서 “지난해 11월 말 시즌이 끝나고 쉬지도 않고 바로 연습을 시작했다”며 “교정할 것들이 많아서 연습을 열심히 했다”고 밝혔다. 고진영은 “몸이 많이 약해졌고 힘이 많이 떨어져 있어서 스윙이 잘 잡혀 있지 않았다”며 “일단 몸을 만들고 스윙에 좀 더 집중을 많이 했다. 아직 100% 완벽하지는 않지만, 많이 좋아졌다”고 겨울 훈련의 성과를 설명했다. 상반기에는 우승 욕심을 내지 않고 최대한 이른 시일 안에 스윙 감각을 되찾는 데 주력할 작정이다. 고진영은 “제일 중요한 것은 생각했던 스윙 패턴이 대회에서도 구현되는 것”이라며 “그러고 나면 결과도 따라오리라 생각한다”고 덧붙였다. 세계랭킹 1위를 질주하던 고진영은 현재 5위로 밀려난 상황이다. 고진영의 주무기는 2021년 그린적중률 78.77%(2위)를 기록한 아이언샷. 하지만 지난해는 71.52%(40위)에 머물 정도로 무뎌진 만큼 고진영이 이번 대회에서 매서운 아이언샷을 다시 보여줄지 주목된다. 통산 4승 중 혼다 타일랜드에서만 3승을 거둔 양희영(34·우리금융그룹)과 전인지(29·KB금융그룹), 김효주(28), 최혜진(24·이상 롯데) 등 한국 선수들이 대거 출사표를 던졌다. 가장 강력한 우승 후보는 세계랭킹 1위 뉴질랜드 교포 리디아 고(26·하나금융그룹). 지난해 개인타이틀을 싹쓸이한 리디아 고는 지난 19일 사우디 레이디스 인터내셔널에서도 우승하면서 물 오른 경기력을 과시하고 있다.

한국여자골프의 간판스타 고진영(28·솔레어)은 지난해 하반기부터 왼쪽 손목 부상에 시달리며 성적이 곤두박질 쳤다. 7월말 미국여자프로골프(LPGA) 투어 스코틀랜드 여자오픈에서 공동 71위로 추락하더니 이후 4개 대회서 컷탈락-컷탈락-기권-컷탈락하고 말았다. 손목 부상을 제대로 치료하지 않고 무리하게 대회에 출전한 것이 큰 이유였다. 이에 지난 1월 열린 시즌 개막전 출전까지 포기하고 치료와 훈련에 전념한 고진영이 드디어 필드에 복귀한다. 무대는 23일부터 태국 파타야 인근 시암 컨트리클럽에서 열리는 LPGA투어 혼다 타일랜드(총상금 170만달러)다. 지난해 11월 시즌 최종전 출전 이후 3개월만의 출전이다. 무엇보다 고진영이 손목 부상에서 어느 정도 회복됐는지가 관심사다. 고진영은 대회를 앞두고 LPGA 투어와 인터뷰에서 “지난해 11월 말 시즌이 끝나고 쉬지도 않고 바로 연습을 시작했다”며 “교정할 것들이 많아서 연습을 열심히 했다”고 밝혔다. 고진영은 “몸이 많이 약해졌고 힘이 많이 떨어져 있어서 스윙이 잘 잡혀있지 않았다”며 “일단 몸을 만들고 스윙에 좀 더 집중을 많이 했다. 아직 100% 완벽하지는 않지만, 많이 좋아졌다”고 겨울 훈련의 성과를 설명했다. 상반기에는 우승 욕심을 내지 않고 최대한 이른 시일 안에 스윙 감각을 되찾는데 주력할 작정이다. 고진영은 “제일 중요한 것은 생각했던 스윙 패턴이 대회에서도 구현되는 것”이라며 “그러고 나면 결과도 따라오리라 생각한다”고 덧붙였다. 세계랭킹 1위를 질주하던 고진영은 현재 5위로 밀려난 상황이다. 고진영의 주무기는 2021년 그린적중률 78.77%(2위)를 기록한 아이언샷. 하지만 지난해는 71.52%(40위)에 머물 정도로 무뎌진 만큼 고진영이 이번 대회에서 매서운 아이언샷을 다시 보여줄지 주목된다. 통산 4승중 혼다 타일랜드에서만 3승을 거둔 양희영(34·우리금융그룹)과 전인지(29·KB금융그룹), 김효주(28), 최혜진(24·이상 롯데) 등 한국 선수들이 대거 출사표를 던졌다. 가장 강력한 우승 후보는 세계랭킹 1위 뉴질랜드 교포 리디아 고(26·하나금융그룹). 지난해 개인타이틀을 싹쓸이한 리디아 고는 지난 19일 사우디 레이디스 인터내셔널에서도 우승하면서 물 오른 경기력을 과시하고 있다.

7개월 만에 필드에 복귀한 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(48·미국)가 공동 45위라는 성적표를 받아 들었다. 순위는 낮지만 300야드를 훌쩍 넘기는 드라이브샷을 선보였고 우려됐던 체력 저하 없이 4라운드를 완주해 성공적인 복귀전이라는 평가가 나온다. 우즈는 20일 미국 캘리포니아주 퍼시픽 팰리세이즈의 리비에라 컨트리클럽(파71·7322야드)에서 열린 미국프로골프(PGA) 투어 제네시스 인비테이셔널(총상금 2000만달러) 4라운드에서 버디 3개, 보기 5개를 묶어 2오버파 73타를 쳤다. 최종합계 1언더파 283타를 적어낸 우즈는 김주형(21) 등과 함께 공동 45위에 머물렀다. 우즈는 전날 3라운드에서 이글 1개를 포함해 4타를 줄여 공동 58위에서 공동 26위로 순위를 대폭 끌어 올렸지만 아쉽게 최종일 타수를 잃으면서 톱10 진입에 실패했다. 우즈가 4라운드 대회를 모두 소화한 것은 지난해 4월 마스터스(47위) 이후 10개월 만이다. 우즈는 이번 대회 평균 드라이브샷 비거리 306.2야드(24위)를 기록했고 최장타는 364야드(10위)를 찍었다. 그린적중률 58.33%로 전체 24위에 오르는 준수한 아이언샷을 구사했다. 평균 퍼트수도 27.25개(29위)를 기록해 전반적으로 PGA 투어 수준급의 경기력을 선보였다. 특히 체력 저하를 보이지 않은 점이 고무적으로 다음 대회 활약을 기대하게 했다. 골프 전문매체 골프위크는 “우즈의 공 스피드, 거리, 정확도 등은 72홀 경기를 소화할 정도가 된다는 사실을 확인시켰다”고 분석했다. 우즈는 경기 뒤 “예상보다 다소 어렵기는 했지만 몸 상태가 점점 회복되고 있어 매 라운드 경기에 나설 수 있었다”며 “몸 상태를 봐야 하지만 작년에 말한 대로 올해는 메이저 이외에 2개 정도 대회에 더 나갈 예정”이라고 밝혔다. 3월에는 ‘제5의 메이저’로 불리는 플레이어스 챔피언십과 우즈가 그동안 좋은 성적을 올린 아널드 파머 인비테이셔널 등이 예정돼 있다. 한편 욘 람(29·스페인)은 최종합계 17언더파 267타를 기록, 맥스 호마(33·미국)를 2타 차로 제치고 우승 트로피를 들어올렸다. 람은 1월 센트리 챔피언스 토너먼트와 아메리칸 익스프레스에 이어 올해만 3승째를 거뒀다. 우승 상금은 360만달러(약 46억8000만원). 람은 지난주 세계랭킹 1위에 오른 스코티 셰플러(27·미국)를 밀어내고 11개월 만에 ‘왕좌’에 복귀했다.

7개월만에 필드에 복귀한 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(48·미국)가 공동 45위라는 성적표를 받아 들었다. 순위는 낮지만 드라이브샷 비거리 300야드를 훌쩍 넘겼고 우려됐던 체력저하 없이 4라운드를 완주했다는 점에서 성공적인 복귀전이라는 평가가 나온다. 우즈는 20일 미국 캘리포니아주 퍼시픽 팰리세이즈의 리비에라 컨트리클럽(파71·7322야드)에서 열린 미국프로골프(PGA) 투어 제네시스 인비테이셔널(총상금 2000만달러) 4라운드에서 버디 3개, 보기 5개를 묶어 2오버파 73타를 쳤다. 최종합계 1언더파 283타를 적어낸 우즈는 김주형(21) 등과 함께 공동 45위에 머물렀다. 우즈는 전날 3라운드에서 이글 1개를 포함해 4타를 줄여 공동 58위에서 공동 26위로 순위를 대폭 끌어 올렸지만 아쉽게 최종일 타수를 잃으면서 톱10 진입에 실패했다. 우즈가 공식 대회에서 컷을 통과한 것은 지난해 5월 PGA 챔피언십 이후 이번이 9개월 만이다. 지난해 PGA 챔피언십에서는 공동 53위로 컷을 통과했지만 몸 상태가 좋지 못해 3라운드에서 기권했다. 따라서 우즈가 4라운드 대회를 모두 소화한 것은 지난해 4월 마스터스(47위) 이후 이번이 10개월 만이다. 2021년 2월 자동차 전복사고로 두 다리가 부러지는 중상을 당한 우즈는 눈물겨운 재활치료를 거쳐 지난해 마스터스, PGA 챔피언십, 디 오픈 등 메이저 대회만 세 차례 출전했다. 최종일 마스코트 복장인 빨간색 상의, 검은색 하의를 입고 나선 우즈는 1번홀(파5) 약 4ｍ 버디로 기분 좋게 출발했다. 그러나 5번 홀(파4) 페어웨이에서 친 두 번째 샷이 짧아 공을 그린에 올리지 못해 한 타를 잃었고, 8번과 9번 홀은 티샷이 모두 페어웨이 벙커에 빠져 2개 홀 연속보기가 나왔다. 하지만 13번 홀(파4)에서 약 9ｍ 버디 퍼트에 성공했고 16번 홀(파3)에서는 티샷을 홀 2ｍ 안쪽으로 보내 이날 세 번째 버디를 잡았다. 우즈는 이번 대회 평균 드라이브샷 비거리 306.2야드(24위)를 기록했고 최장타는 364야드(10위)를 찍었다. 그린적중률은 58.33%로 전체 24위에 오르는 준수한 아이언샷을 구사했다. 평균 퍼트수는 27.25개(29위)를 기록해 전반적으로 PGA 투어 수준급의 경기력을 선보였다. 특히 체력저하를 보이지 않은 점이 고무적으로 다음 대회의 활약을 기대하게 했다. 골프 전문 매체 골프위크는 “우즈의 공 스피드, 거리, 정확도 등은 72홀 경기를 소화할 정도가 된다는 사실을 확인시켰다”고 분석했다. 우즈는 경기 뒤 “예상보다 다소 어렵기는 했지만 올바른 방향으로 가는 과정”이라며 “우리 팀의 도움으로 몸 상태도 점점 회복되고 있고 매 라운드 경기에 나설 수 있었다”고 소감을 밝혔다. 다음 대회 출전 계획에 대해서는 “몸 상태를 봐야 한다. 작년에 말한 대로 올해는 메이저 이외에 2개 정도 대회에 더 나갈 예정”이라며 “앞으로 선수 생활을 하면서 계속 그 정도 일정을 소화할 수 있는 몸 상태인 것이 현실”이라고 덧붙였다. 3월에는 ‘제5의 메이저’로 불리는 플레이어스 챔피언십과 우즈가 그동안 좋은 성적을 올린 베이힐에서 열리는 아널드 파머 인비테이셔널 등이 예정돼 있다. 한편 욘 람(29·스페인)은 최종합계 17언더파 267타를 기록, 맥스 호마(33·미국)를 2타 차로 제치고 우승 트로피를 들어올렸다. 람은 1월 센트리 챔피언스 토너먼트와 아메리칸 익스프레스에 이어 올해만 3승째를 거뒀다. 우승상금은 360만달러(약 46억8000만원). 람은 지난주 세계랭킹 1위에 오른 스코티 셰플러(27·미국)를 한 주만에 밀어내고 11개월만에 ‘왕좌’에 복귀했다.

여자 골프 세계 랭킹 1위 리디아 고(26·뉴질랜드)가 올해 첫 공식대회에서 우승을 차지했다. 한국의 골프 며느리가 된 뒤 처음으로 트로피를 들어 올리는 기쁨을 맛봤다. 리디아 고는 19일(현지시간) 사우디아라비아 킹압둘라 경제도시의 로열 그린스 골프 앤드 컨트리클럽에서 열린 레이디스유러피언 투어(LET) 아람코 사우디 레이디스 인터내셔널(총상금 500만 달러)에서 최종 4라운드에서 버디 5개와 보기 1개, 총 4언더파 68타로 1위를 기록했다. 최종 합계 21언더파 267타를 쓴 리디아 고는 2위 아디티 아쇼크(인도)를 한 타 차로 앞섰다. 이로써 우승 상금 75만달러(약 9억7300만원)를 거머쥐게 됐다. 그녀는 지난해 미국여자프로골프(LPGS) 투어 올해의 선수와 상금왕, 평균 타수 등 주요 부문을 석권하고 세계 랭킹 1위에 올랐다. LET에서는 2021년 11월 열린 이 대회 이후 약 1년3개월만에 승수를 쌓아, 통산 7승째를 거뒀다. 리디아고는 지난해 12월30일 정태영 현대카드 부회장의 아들인 정주씨와 결혼해 한 달 동안 신혼여행과 동계 훈련을 겸해 뉴질랜드에서 시간을 보낸 뒤 올해 첫 대회에서 승리를 올렸다. 덕분에 다음주 초 발표될 세계 순위에서도 1위를 수성하게 됐다. 한편 한국 선수 중에는 유해란(22)이 최종 합계 14언더파 274타로공동 9위에 오른 것이 최고 성적이었다. 임희정(23)이 공동 14위(11언더파 277타), 김효주(28)는 공동 18위(10언더파 278타)를 기록했고, 홍정민(21)과 이소미(24), 대니엘 강(미국) 등은 공동 24위(8언더파 280타), 전인지(29)는 공동 32위(7언더파 281타)로 경기를 마쳤다. 사우디아라비아 국영기업 아람코가 후원하는 이 대회는 지난해 총상금 규모가 100만 달러였으나 올해는 500만 달러로 크게 늘어 세계 정상급 선수들이 대거 출전했다.

7개월만에 필드에 복귀한 타이거 우즈(48·미국)가 드디어 ‘골프 황제’의 위용을 드러냈다. 컷탈락이 우려됐던 우즈는 제네시스 인비테이셔널 3라운드에서 맹타를 휘둘러 순위를 20위대로 순식간에 끌어 올렸다. 우즈는 19일 미국 캘리포니아주 퍼시픽 팰리세이즈의 리비에라 컨트리클럽(파71·7322야드)에서 열린 미국프로골프(PGA) 투어 대회인 제네시스 인비테이셔널(총상금 2000만달러) 3라운드에서 이글 1개, 버디 3개를 기록하고 보기는 1개로 막 4언더파 67타를 쳤다. 2라운드까지 1오버파 143타, 공동 58위로 컷 통과 기준에 턱걸이하며 3라운드에나선 우즈는 중간합계 3언더파 210타를 적어내 순위기 공동 26위로 껑충 뛰었다. 전날 2라운드를 마치고 컷 통과가 확정되지 않은 가운데 일몰로 경기가 중단되면서 우즈는 이날 잔여 경기 결과를 기다린 끝에 컷 통과가 결정돼 3라운드를 치뤘다. 우즈가 PGA 투어 대회에서 컷을 통과한 것은 지난해 5월 메이저 대회 PGA 챔피언십 이후 9개월만이다. 당시 그는 공동 53위로 컷을 통과했으나 3라운드에서 몸 상태가 좋지 않아 기권한 바 있다. 이번 대회 4라운드를 문제없이 치른다면 우즈는 지난해 4월 마스터스 토너먼트(47위) 이후 약 10개월 만에 PGA 투어 한 대회의 4라운드를 완주하게 된다. 단독 선두로 올라선 욘 람(스페인·15언더파 198타)과는 격차가 12타나 돼 우승경쟁은 어려운 상황이다. 하지만 공동 10위(6언더파 207타)와는 3타 차라 톱10 진입을 이뤄낼 수 있을지 주목된다. 첫홀인 10번 홀(파4) 버디로 기분 좋게 시작한 우즈는 14번 홀(파3) 프린지에서 퍼터로 굴린 공이 들어가며 한 타를 더 줄였다. 이어 후반 첫 홀인 1번 홀(파5·509야드)에서 짜릿한 이글을 낚았다. 우즈는 190야드를 남기고 러프에서 아이언으로 친 두 번째 샷을 홀 1ｍ 이내에 붙이며 이글에 성공했다. 5번 홀(파4)에서도 버디를 추가한 우즈는 7번 홀(파4)에서 유일한 보기를 기록했다. 현재 세계랭킹 3위인 람은 이날 보기 없이 버디 6개로 6타를 줄이며 단독 선두로 도약, 올해 들어서만 세 번째 우승 기회를 잡았다. 람은 지난달 센트리 토너먼트 오브 챔피언스와 아메리칸 익스프레스에서 우승했고, 이후 2개 대회에서도 모두 톱10에 들 정도로 샷감이 좋다. 람이 이번 대회에서도 정상에 오르면 PGA 투어 통산 10승을 달성한다. 한국 선수 중엔 김주형(21)과 임성재(25)가 중간합계 1언더파 212타로 공동 45위에 올라 가장 높은 순위를 기록했다.