2017년 한국여자프로골프(KLPGA) 투어에 데뷔한 박민지(24·NH투자증권)는 지난해 3월까지만 해도 주목을 크게 받지 못했다. 데뷔 시즌 삼천리 투게더 오픈에서 첫승을 신고했고 이후 꾸준한 성적을 냈지만 매년 1승씩에 그쳐 다승이 속출하는 투어에서 존재감이 미미했기 때문이다. 그런 박민지가 지난해 잠재력을 한꺼번에 폭발시켰는데 시작이 넥센·세인트나인 마스터즈다. 박민지는 이 대회에서 미국여자프로골프(LPGA) 투어 5승과 KLPGA 투어 14승을 쌓은 베테랑 장하나(30·비씨카드)와 맞붙어 2차 연장까지 혈투 끝에 통산 5승을 달성했다. 이는 시작에 불과했다. 5월 NH투자증권 레이디스 챔피언십과 두산 매치플레이 챔피언십에서 2주 연속 우승 트로피를 수집하며 ‘미친 존재감’을 뿜어냈다. 6월에도 셀트리온 퀸즈 마스터즈와 내셔널 타이틀인 한국여자오픈 골프선수권대회에서 두 번째 2주 연속 우승 기록을 보탰다. 결국 박민지는 7월 대보 하우스디오픈까지 3개월 동안 6승을 쓸어 담는 기염을 토했다. 역대 최단기간 시즌 6승과 역대 최단기간 시즌상금 11억원 돌파라는 기록은 저절로 따라왔다. 박민지는 이후 우승을 추가하지 못해 신지애(34·스리본드)의 시즌 9승 기록을 깨지는 못했지만 9월 KB금융 스타 챔피언십 공동 4위에 올라 2016년 박성현(28·솔레어)이 세운 시즌 최다 상금 기록(13억3309만원)을 뛰어넘었다. 박민지는 이런 성적을 바탕으로 대상, 다승왕, 상금 1위(15억2137만원)를 거머쥐었다. 박민지가 지난해 다승의 출발점이 된 넥센·세인트나인 마스터즈(총상금 8억원)에 출전해 대회 2연패와 시즌 첫승에 도전한다. 대회는 지난해와 같은 코스인 경남 김해 가야 컨트리클럽(파72)에서 21일 개막해 나흘 동안의 열전에 돌입한다. 박민지는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진으로 시즌 개막전인 롯데 렌터카 오픈에는 출전하지 못했지만 지난주 시즌 두 번째 대회인 메디힐·한국일보 챔피언십에 출전해 28위에 오르며 예열을 마쳤다. 대회 코스는 전장이 6813야드로 KLPGA 투어 대회 코스 중 가장 길다. 더구나 페어웨이가 넓어 장타자에게 유리하다. 박민지는 장타자는 아니지만 지난해 평균 드라이브 비거리 242.9야드(23위)를 기록할 정도로 제법 멀리 보낸다. 여기에 지난 시즌 그린적중률 3위(78.89%)에 달하는 고감도 아이언샷을 장착했다. 박민지는 “시즌 첫 대회 성적이 사실 만족스럽지 않아 샷감과 퍼트감을 최대한 끌어올리려 노력하고 있는데 점점 좋아지고 있다”며 “지난해 이 대회 우승으로 자신감을 얻어 시즌 6승을 해냈다. 특별한 대회인 만큼 잘 치고 싶은 마음이 크다”고 타이틀 방어 의지를 드러냈다.

2017년 한국여자프로골프(KLPGA) 투어에 데뷔한 박민지(24·NH투자증권)는 지난해 3월까지만해도 주목을 크게 받지 못했다. 데뷔 시즌 삼천리 투게더 오픈에서 첫승을 신고했고 이후 꾸준한 성적을 냈지만 매년 1승씩에 그쳐 다승이 속출하는 투어에서 존재감이 미미했기 때문이다. 그런 박민지가 지난해 잠재력을 한꺼번에 폭발시켰는데 시작이 넥센·세인트나인 마스터즈다. 박민지는 이 대회에서 미국여자프로골프(LPGA) 투어 5승과 KLPGA 투어 14승을 쌓은 베테랑 장하나(30·비씨카드)와 맞붙어 2차 연장까지 혈투 끝에 통산 5승을 달성했다. 이는 시작에 불과했다. 5월 NH투자증권 레이디스 챔피언십과 두산 매치플레이 챔피언십에서 2주 연속 우승 트로피를 수집하며 ‘미친 존재감’을 뿜어냈다. 6월에도 셀트리온 퀸즈 마스터즈와 내셔널 타이틀인 한국여자오픈 골프선수권대회에서 두 번째 2주 연속 우승 기록을 보탰다. 결국 박민지는 7월 대보 하우스디오픈까지 3개월동안 6승을 쓸어 담는 기염을 토했다. 역대 최단기간 시즌 6승과 역대 최단기간 시즌상금 11억원 돌파라는 기록은 저절로 따라왔다. 박민지는 이후 우승을 추가하지 못해 신지애(34·스리본드)의 시즌 9승 기록을 깨지는 못했지만 9월 KB금융 스타 챔피언십 공동 4위에 올라 2016년 박성현(28·솔레어)이 세운 시즌 최다 상금 기록(13억3309만원)을 뛰어 넘었다. 박민지는 이런 성적을 바탕으로 대상, 다승왕, 상금 1위(15억2137만원)를 거머쥐었다. 박민지가 지난해 다승의 출발점이 된 넥센·세인트나인 마스터즈(총상금 8억원)에 출전해 대회 2연패와 시즌 첫승에 도전한다. 대회는 지난해와 같은 코스인 경남 김해 가야 컨트리클럽(파72)에서 21일 개막해 나흘동안의 열전에 돌입한다. 박민지는 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 확진으로 시즌 개막전인 롯데 렌터카 오픈에는 출전하지 못했지만 지난주 시즌 두번째 대회인 메디힐·한국일보 챔피언십에 출전해 28위에 오르며 예열을 마쳤다. 대회 코스는 전장이 6813야드로 KLPGA 투어 대회 코스중 가장 길다. 더구나 페어웨이가 넓어 장타자에게 유리하다. 박민지는 장타자는 아니지만 지난해 평균 드라이브 비거리 242.9야드(23위)를 기록할 정도로 제법 멀리 보낸다. 여기에 지난 시즌 그린적중률 3위(78.89%)에 달하는 고감도 아이언샷을 장착했다. 박민지는 “시즌 첫 대회 성적이 사실 만족스럽지 않다”며 “샷 감과 퍼트 감을 최대한 끌어 올리려 노력하고 있는데 점점 좋아지고 있다”고 밝혔다. 그는 이어 “지난해 넥센·세인트나인 마스터즈 우승을 계기로 자신감을 얻어 시즌 6승을 해낸 특별한 대회인 만큼 잘 치고 싶은 마음이 크다”고 타이틀 방어 의지를 드러냈다.

골프는 꽤 어려운 스포츠다. 자전거나 스케이트는 어릴 때 배워 놓으면 몸이 기억하기 때문에 어른이 돼서도 쉽게 탈 수 있다. 하지만 골프는 근육이 스윙방법을 딱 3일만 기억한다는 얘기가 있을 정도다. 따라서 주말 골퍼가 실력을 계속 유지하려면 최소 3일에 한 번은 스윙 연습이 필요하다. 이는 프로선수도 마찬가지. 세계랭킹 1위 고진영(27·솔레어·사진)은 지난 4일 미국여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 첫 메이저 대회인 셰브론 챔피언십에서 저조한 성적을 낸 뒤 “골프라는 게 알다가도 모르겠다. 좀 쉬고 싶다”며 고개를 절레절레 흔들었다. 실제 고진영은 올 시즌 온탕과 냉탕을 오갔다. 지난달 시즌 첫 출전 대회인 HSBC 위민스 월드 챔피언십에서 통산 13승을 달성하는 기염을 토했고 두 번째 대회인 JTBC 클래식에서는 공동 4위에 올랐다. 하지만 정작 중요한 메이저 대회인 셰브론 챔피언십 1라운드에서 2오버파 74타를 적어내는 바람에 8개월 동안 이어진 33라운드 연속 언더파 신기록 행진이 중단됐다. 결국 고진영은 최종합계 이븐파 288타를 기록하며 공동 53위로 곤두박질쳤다. 고진영은 경기 뒤 “다음 대회까지 빡세게 훈련하겠다”고 마음을 다잡았다. 다시 샷을 날카롭게 다듬은 고진영이 21일(현지시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 월셔컨트리클럽(파71·6450야드)에서 개막하는 디오 임플란트 LA오픈(총상금 150만달러)에 출전해 시즌 2승에 도전한다. 고진영은 한국에 있는 코치와 상의를 거쳐 보완할 점을 파악한 뒤 곧바로 2주 동안 맹훈련에 돌입한 것으로 전해진다. 고진영은 LA오픈에서 유독 강한 면모를 보이는 만큼 주무기인 자로 잰 듯한 아이언샷이 살아난다면 좋은 성적이 예상된다. 그는 루키 시즌인 2018년 준우승을 거뒀고 2019년 5위, 지난해는 공동 3위에 오를 정도로 코스와 궁합이 잘 맞는다. 지난해에는 3라운드에서 단독 2위에 올라 역전 우승을 노렸지만 4라운드에서 1타를 잃으며 또다시 우승을 놓쳤다. 따라서 고진영은 이번 대회에서 세계랭킹 1위 면모를 보여주며 정상에 오르겠다는 의지가 강하다. 지난주 샷이 크게 흔들리며 고생한 ‘골프여제’ 박인비(34·KB금융그룹)도 부진 탈출을 노린다. 그는 지난주 롯데 챔피언십에서 2라운드 합계 9오버파를 기록, 100위권 밖으로 밀리며 컷탈락하는 수모를 당했다. 박인비는 2019년 이 대회에서 공동 5위를 기록했고 지난해는 공동 15위에 머물렀다. 김세영(29·메디힐) 역시 반전의 계기가 필요하다. 그는 지난주 메인스폰서가 주최하는 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 메디힐·한국일보 챔피언십에서 컷탈락하는 ‘참사’를 당해 체면을 구긴 만큼 이번 대회에서 명예회복을 노린다.

골프는 꽤 어려운 스포츠다. 자전거나 스케이트는 어릴 때 배워 놓으면 몸이 기억하기 때문에 어른이 돼서도 쉽게 탈수 있다. 하지만 골프는 근육이 스윙방법을 딱 3일만 기억한다는 얘기가 있을 정도다. 따라서 주말 골퍼가 실력을 계속 유지하려면 최소 3일에 한번은 스윙 연습이 필요하다. 이는 프로선수도 마찬가지. 세계랭킹 1위 고진영(27·솔레어)은 지난 4일 미국여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 첫 메이저 대회인 셰브론 챔피언십에서 저조한 성적을 낸 뒤 “골프라는 게 알다가도 모르겠다. 좀 쉬고 싶다”며 고개를 절레절레 흔들었다. 실제 고진영은 올 시즌 온탕과 냉탕을 오갔다. 지난달 시즌 첫 출전 대회인 HSBC 위민스 월드 챔피언십에서 통산 13승을 달성하는 기염을 토했고 두번째 대회인 JTBC 클래식에서는 공동 4위에 올랐다. 하지만 정작 중요한 메이저 대회인 셰브론 챔피언십 1라운드에서 2오버파 74타를 적어내는 바람에 8개월 동안 이어진 33라운드 연속 언더파 신기록 행진이 중단됐다. 결국 고진영은 최종합계 이븐파 288타를 기록하며 공동 53위로 곤두박질 쳤다. 고진영은 경기 뒤 “다음 대회까지 빡세게 훈련하겠다”고 마음을 다잡았다. 3주동안 쉬면서 샷을 다시 날카롭게 다듬은 고진영이 21일(현지시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 월셔컨트리클럽(파71·6450야드)에서 개막하는 디오 임플란트 LA오픈(총상금 150만달러)에 출전해 시즌 2승에 도전한다. 고진영은 한국에 있는 코치와 상의를 거쳐 보완할 점을 파악한 뒤 곧바로 2주동안 맹훈련에 돌입한 것으로 전해진다. 고진영은 LA오픈에서 유독 강한 면모를 보이는 만큼 주무기인 자로 잰 듯한 아이언샷이 살아난다면 좋은 성적이 예상된다. 그는 루키 시즌인 2018년 준우승을 거뒀고 2019년 5위, 지난해는 공동 3위에 오를 정도로 코스와 궁합이 잘 맞는다. 지난해에는 3라운드에서 단독 2위에 올라 역전 우승을 노렸지만 4라운드에서 1타를 잃으며 또 다시 우승을 놓쳤다. 따라서 고진영은 이번 대회에서 세계랭킹 1위의 면모를 보여주며 정상에 오르겠다는 의지가 강하다. 지난주 크게 샷이 흔들리며 고생한 ‘골프여제’ 박인비(34·KB금융그룹)도 부진 탈출을 노린다. 그는 지난주 롯데 챔피언십에서 2라운드 합계 9오버파를 기록, 100위권 밖으로 밀리며 컷탈락하는 수모를 당했다. 박인비는 2019년 이 대회에서 공동 5위를 기록했고 지난해는 공동 15위에 머물렀다. 김세영(29·메디힐) 역시 반전의 계기가 필요하다. 그는 지난주 메인스폰서가 주최하는 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 메디힐 · 한국일보 챔피언십에서 컷탈락하는 ‘참사’를 당해 체면을 구긴 만큼 이번 대회에서 명예회복을 노린다.

미국프로골프(PGA) 투어에서 활약하는 조던 스피스(29·미국)에게는 ‘골든 보이’라는 별명이 따라 다닌다. 화려한 이력 덕분이다. 데뷔 3년차이던 2015년 메이저대회 마스터스와 US오픈을 잇따라 제패한 스피스는 2015∼2016시즌에만 5승을 쓸어 담아 만 22세에 세계랭킹 1위로 등극했다. 또 2016∼2017시즌 2승, 2017∼2018시즌 3승을 달성했는데 만 24세가 되기 전인 2017년 디 오픈까지 제패하며 최연소 메이저 3승 기록을 세웠다. 그러면서 타이거 우즈(47·미국)의 뒤를 잇는 ‘차세대 골프 황제’로 자리매김했다. 하지만 잘 나가던 스피스는 2018년부터 갑자기 슬럼프에 빠졌다. 세계랭킹이 92위까지 곤두박질 쳤던 그는 지난해 4월 발레로 텍사스오픈에서 3년9개월 만에 우승 트로피를 들어 올리며 극적으로 부활했다. 우승 맛을 본 스피스는 이후 마스터스 공동 3위, 디 오픈 준우승, 찰스 슈와브 챌린지 준우승을 기록하며 지난 시즌을 달궜고 올해도 지난 2월 AT&T 페블비치 프로암에서 준우승을 거뒀다. 상승세를 이어가던 스피스가 RBC 헤리티지(총상금 800만달러·약 98억원)에서 지난 시즌 페덱스컵 챔피언 패트릭 캔틀레이(30·미국)와 연장까지 가는 혈투 끝에 통산 13승을 달성했다. 스피스는 18일 미국 사우스캐롤라이나주 힐턴 헤드의 하버타운 골프 링크스(파71·7121야드)에서 열린 대회 최종4라운드에서 이글 2개, 버디 3개, 보기 2개로 5타를 줄여 최종합계 13언더파 271타를 기록, 캔틀레이와 동타를 이룬 뒤 이어진 1차 연장전에서 파를 지켜 1년만에 다시 우승 트로피를 들어 올렸다. 우승 상금은 144만달러(약 17억7000만원). 선두에 3타 뒤진 공동 9위로 최종라운드를 시작한 스피스는 2번 홀(파5)과 5번 홀(파5)에서 이글 2개로 타수를 4타나 줄였다. 이후 버디 2개와 보기 2개로 제자리 걸음을 하던 스피스는 18번 홀(파4)에서 결정적인 버디를 낚아 캔틀레이와 동타를 이룬 뒤 연장전에 돌입했다. 18번 홀에서 열린 1차 연장전에서 승부가 갈렸다. 두 선수 볼이 나란히 그린 주변 벙커에 빠졌는데 스피스는 날카로운 벙커샷으로 파세이브에 성공한 반면, 캔틀레이의 벙커샷은 홀을 많이 지나가고 말았다.

미국프로골프(PGA) 투어에서 활약하는 조던 스피스(29·미국)에게는 ‘골든 보이’라는 별명이 따라 다닌다. 화려한 이력 덕분이다. 데뷔 3년차이던 2015년 메이저대회 마스터스와 US오픈을 잇따라 제패한 스피스는 2015∼2016시즌에만 5승을 쓸어 담아 만 22세에 세계랭킹 1위에 등극했다. 스피스는 또 2016∼2017시즌 2승, 2017∼2018시즌 3승을 달성했는데 만 24세가 되기 전인 2017년 디 오픈까지 제패하며 최연소 메이저 3승 기록까지 세워 타이거 우즈(47·미국)의 뒤를 잇는 ‘차세대 골프 황제’로 자리매김했다. 하지만 잘 나가던 스피스는 2018년부터 갑자기 슬럼프에 빠졌다. 세계랭킹이 92위까지 곤두박질 쳤던 그는 지난해 4월 발레로 텍사스오픈에서 3년 9개월만에 우승 트로피를 들어 올리며 극적으로 부활에 성공했다. 우승 맛을 본 스피스는 이후 마스터스 공동 3위, 디 오픈 준우승, 찰스 슈와브 챌린지 준우승을 기록하며 지난 시즌을 달궜고 올해도 지난 2월 AT&T 페블비치 프로암에서 준우승을 거뒀다. 상승세를 이어가던 스피스가 RBC 헤리티지(총상금 800만달러)에서 지난 시즌 페덱스컵 챔피언 패트릭 캔틀레이(30·미국)와 연장까지 가는 혈투 끝에 통산 13승을 달성했다. 스피스는 18일 미국 사우스캐롤라이나주 힐턴 헤드의 하버타운 골프 링크스(파71·7121야드)에서 열린 대회 최종4라운드에서 이글 2개, 버디 3개, 보기 2개로 5타를 줄여 최종합계 13언더파 271타를 기록, 캔틀레이와 동타를 이룬 뒤 이어진 1차 연장전에서 파를 지켜 1년만에 다시 우승 트로피를 들어 올렸다. 우승 상금은 144만달러(약 17억7000만원). 선두에 3타 뒤진 공동 9위로 최종라운드를 시작한 스피스는 2번 홀(파5) 벙커샷으로 이글을 뽑아냈고 5번 홀(파5)에서도 7ｍ 넘는 퍼트를 성공하며 이글을 보태 무서운 속도로 타수를 대거 줄였다. 이후 버디 2개와 보기 2개로 타수를 더 줄이지 못하다가 18번 홀(파4)에서 결정적인 버디를 낚아 캔틀레이와 동타를 이룬 뒤 연장전에 돌입했다. 18번 홀에서 열린 1차 연장전에서 싱겁게 승부가 끝났다. 두 선수의 볼이 나란히 그린 주변 벙커에 빠졌고 스피스는 홀에 들어갈 뻔할 정도로 날카로운 벙커샷으로 파세이브에 성공한 반면, 캔틀레이의 벙커샷은 홀을 많이 지나가고 말았다. 지난해 11월 아들 새미를 얻은 뒤 첫 우승을 차지한 스피스는 “아들은 이게 무슨 상황인지 모르겠지만, 정말 특별한 순간”이라며 소감을 밝혔다.임성재(24)는 2타를 줄이며 공동 21위(8언더파 276타)에 올랐고 김시우(27·이상 CJ대한통운)는 공동 42위(5언더파 279타)에 머물렀다.

김효주(27·롯데)는 19세이던 2014년 미국여자프로골프(LPGA) 투어 메이저대회 에비앙 챔피언십에서 한국 선수 메이저대회 최연소 우승 기록을 세우며 이듬해 미국 무대에 화려하게 데뷔했다. 2015년 3월 JTBC 파운더스컵에서 2승, 2016년 1월 퓨어 실크 바하마 클래식에서 3승을 쌓아 순탄하게 커리어를 쌓아가는 듯했지만 거기까지였다. 이후 극심한 슬럼프에 빠져 우승 소식을 전하지 못했다. 그가 반전의 계기로 선택한 것은 한국여자프로골프(KLPGA) 투어. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산까지 겹치자 김효주는 2020년 LPGA 투어를 통째로 쉬면서 국내 대회 집중했다. 결과는 대성공이었다. 그해 6월 롯데 칸타타 여자오픈에서 국내외 대회를 통틀어 4년 만에 우승 트로피를 들어 올리는 기쁨을 누렸고, 시즌 마지막 메이저대회 KB금융 스타 챔피언십까지 제패하며 상금왕·평균타수·인기상을 휩쓸었다. 우승 맛을 본 김효주는 이후 확실히 달라졌다. 2021년 LPGA 투어에 복귀한 김효주는 5월 HSBC 위민스 월드 챔피언십에서 5년 3개월 만에 통산 4승을 쌓으며 완벽한 부활에 성공했다. 김효주는 지난해에도 KLPGA 투어 4개 대회에 출전해 2승을 거두는 맹활약을 펼쳤다. 이런 김효주의 ‘우승 시계’가 더욱 빨라졌다. 올해 4개 대회에서 공동 6위, 8위, 23위, 26위를 기록하며 30위 밖으로 밀려나지 않은 탄탄한 기량을 선보이던 김효주는 17일 미국 하와이주 오아후섬의 호아칼레이 컨트리클럽(파72·6303야드)에서 열린 LPGA 투어 롯데 챔피언십에서 11개월 만에 다시 우승 트로피를 들어 올렸다. 김효주는 이날 버디 3개와 보기 2개로 1타를 줄이며 최종합계 11언더파 277타를 기록해 ‘루키’ 시부노 히나코(24·일본)의 추격을 2타 차로 제치고 통산 5승을 달성했다. 우승 상금은 30만달러(약 3억7000만원). 특히 김효주는 자신의 메인스폰서인 롯데가 주최하는 LPGA 투어 대회에서 처음으로 우승하는 겹경사를 누렸다. 그는 아마추어 시절이던 2012년 KLPGA 투어 롯데마트 여자오픈에서 우승하면서 프로 데뷔 때부터 롯데의 후원을 받고 있다. 3타 차 단독 선두로 최종라운드를 시작한 김효주는 5번 홀(파5)에서 첫 버디를 잡았고 8번 홀(파4)에서도 날카로운 두 번째 샷으로 만든 버디 기회를 잘 살려 시부노와의 격차를 4타로 벌렸다. 하지만 김효주는 9번 홀(파3)에서 티샷을 그린에 올리지 못하며 보기를 범했고 시부노가 11번 홀(파5) 버디를 잡으며 2타 차로 좁혀졌다. 김효주는 17번 홀(파4)에서 다시 보기를 적어내며 1타 차까지 쫓겨 큰 위기를 맞았지만 마지막 18번 홀(파5)에서 짜릿한 버디를 잡아내 우승을 완성했다. 올해 LPGA 무대에 데뷔한 최혜진(23·롯데)은 버디 4개와 보기 1개로 3타를 줄이는 뒷심을 발휘하며 최종합계 7언더파 281타로 단독 3위에 올라 데뷔 이후 최고의 성적을 거뒀다. 지난해 KLPGA 투어 개막전 롯데렌터카 여자오픈 우승으로 이번 대회 출전 자격을 얻은 ‘국내파’ 이소미(23·SBI저축은행)는 5위(5언더파 283타)에 오르는 활약을 펼쳤다. 역시 루키인 안나린(26·메디힐)은 신인왕 레이스 1위를 달리는 아타야 티띠꾼(19·태국)과 함께 공동 6위(4언더파 284타)에 이름을 올렸다.

한국프로골프(KPGA) 코리안투어에서 활약하는 베테랑 박상현(39·동아제약)은 지난해 9월 대기록을 하나 수립했다. DGB금융그룹 어바인 오픈에서 시즌 2승과 통산 10승을 달성하며 상금 1억원을 보태 통산 상금 40억2964만원을 기록했는데 국내 투어에서 상금 40억원 돌파는 박상현이 최초다. 그는 이를 바탕으로 대상까지 거머쥐었다. 일본프로골프투어(JGTO)를 병행하는 박상현은 지난 14일 강원도 춘천 라비에벨 컨트리클럽 올드코스(파71)에서 시작된 코리안투어 시즌 개막전 DB손해보험 프로미 오픈(총상금 7억원) 1라운드에서 공동선두에 오른 뒤 “대회에 출전한 이상 컷 통과가 아니라 우승이 목표다. 8월까지는 코리안투어에서 뛰면서 5승을 목표로 잡고 있다”고 강한 자신감을 보였다. 박상현이 개막전 우승 트로피를 차지하며 이런 자신감을 현실로 만들었다. 박상현은 17일 대회 최종4라운드에서 4언더파 67타를 쳐 4라운드 합계 10언더파 274타를 기록, 공동 2위 그룹을 1타차로 제치고 통산 11번째 우승 트로피와 포옹했다. 일본투어에서 올린 2승을 포함하면 13승째다. 우승 상금 1억4000만원을 받은 박상현은 통산 상금을 42억3578만 원으로 늘렸다. 선두 이상엽(28)에 5타나 뒤진 채 최종라운드에서 나선 박상현은 14번 홀까지 버디 2개를 보기 2개와 맞바꿨지만 8번 홀(파4) 샷 이글을 기록하며 2타를 줄여 선두권에서 버텼다. 121야드를 남기고 친 두 번째 샷이 핀을 지나갔다가 경사를 타고 내려와 홀에 빨려 들어가는 행운으로 짜릿한 이글을 낚았다. 박상현은 15번 홀(파5) 버디로 이형준(30), 조성민(37), 이준석(34)과 함께 9언더파로 공동 선두로 올라섰고 18번 홀(파4)에서 7ｍ 버디를 떨궈 역전승을 마무리했다. 박상현은 우승이 확정되자 허공에 어퍼컷을 날렸고 퍼터와 모자, 선글라스까지 집어던지며 감격의 울음을 터뜨렸다. 박상현은 “18번 홀에서 버디를 잡으면 우승, 파만 해도 연장전에는 간다는 걸 알았다. 꼭 넣겠다는 각오로 친 퍼트지만, 정말 들어갈 줄은 몰랐다”고 우승 소감을 밝혔다. 박상현은 이어 “시즌 5승이 목표이고 장기적인 목표는 영구 시드를 주는 20승(해외 대회 포함)을 채우는 것”이라고 포부를 밝혔다. 한편 2년 6개월 만에 관중 입장이 허용된 이번 대회에는 이날 1955명 등 모두 3997명의 갤러리가 입장해 오랜만에 선수들의 경기를 가까이서 즐겼다.

김효주(27·롯데)는 19살이던 2014년 미국여자프로골프(LPGA) 투어 메이저대회 에비앙 챔피언십에서 한국선수 메이저대회 최연소 우승 기록을 세우며 이듬해 미국 무대에 화려하게 데뷔했다. 2015년 3월 JTBC 파운더스컵에서 2승, 2016년 1월 퓨어 실크 바하마 클래식에서 3승을 쌓아 순탄하게 캐리어를 쌓아가는 듯 했지만 거기까지였다. 이후 극심한 슬럼프에 빠져 우승 소식을 전하지 못했다. 그가 반전의 계기로 선택한 것은 한국여자프로골프(KLPGA) 투어. 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 확산까지 겹치자 김효주는 2020년 LPGA 투어를 통째로 쉬면서 국내 대회 집중했다. 결과는 대성공이었다. 그해 6월 롯데 칸타타 여자오픈에서 국내외 대회를 통틀어 4년 만에 우승 트로피를 들어 올리는 기쁨을 누렸고 시즌 마지막 메이저대회 KB금융 스타 챔피언십까지 제패하며 상금왕, 평균타수, 인기상을 휩쓸었다. 우승 맛을 본 김효주는 이후 확실히 달라졌다. 2021년 다시 LPGA 투어에 복귀한 김효주는 5월 HSBC 위민스 월드 챔피언십에서 5년 3개월 만에 통산 4승을 쌓으며 완벽한 부활에 성공했다. 김효주는 지난해에도 KLPGA 투어 4개 대회에 출전해 2승을 거두는 맹활약을 펼쳤다. 이런 김효주의 ‘우승 시계’가 더욱 빨라졌다. 올해 4개 대회에서 공동 6위, 8위, 23위, 26위를 기록하며 30위 밖으로 밀려나지 않은 탄탄한 기량을 선보이던 김효주는 17일 미국 하와이주 오아후섬의 호아칼레이 컨트리클럽(파72·6303야드)에서 열린 LPGA 투어 롯데 챔피언십에서 11개월만에 다시 우승 트로피를 들어 올렸다. 김효주는 이날 버디 3개와 보기 2개로 1타를 줄이며 최종합계 11언더파 277타를 기록, ‘루키’ 시부노 히나코(24·일본)의 추격을 2타차로 제치고 통산 5승을 달성했다. 우승 상금은 30만달러(약 3억7000만원). 특히 김효주는 자신의 메인스폰서인 롯데가 주최하는 LPGA 투어 대회에서 처음으로 우승하는 겹경사를 누렸다. 그는 아마추어 시절이던 2012년 KLPGA 투어 롯데마트 여자오픈에서 우승하면서 프로 데뷔 때부터 롯데의 후원을 받고 있다. 3차타 단독 선두로 최종라운드를 시작한 김효주는 5번 홀(파5)에서 세 번째 샷을 홀 가까이 붙여 첫 버디를 잡아냈고 8번 홀(파4)에서도 날카로운 두 번째 샷으로 만든 버디 기회를 잘 살려 시부노와의 격차를 4타로 벌렸다. 하지만 김효주는 9번 홀(파3)에서 티샷을 그린에 올리지 못하며 첫 보기를 범했고 시부노가 11번 홀(파5) 버디를 잡으며 2타차로 좁혀졌다. 김효주는 17번 홀(파4)에서 다시 보기를 적어내며 1타차까지 쫓겨 큰 위기를 맞았지만 마지막 18번 홀(파5)에서 짜릿한 버디를 잡아내 2타차 우승을 완성했다. 올해 데뷔한 최혜진(23·롯데)은 버디 4개와 보기 1개로 3타를 줄이는 뒷심을 발휘하며 최종합계 7언더파 281타로 단독 3위에 올라 데뷔 이후 최고의 성적을 거뒀다. 지난해 KLPGA 투어 개막전 롯데렌터카 여자오픈 우승으로 이번 대회 출전 자격을 얻은 ‘국내파’ 이소미(23·SBI저축은행)는 5위(5언더파 283타)에 오르는 활약을 펼쳤다. 역시 루키인 안나린(26·메디힐)은 신인왕 레이스 1위를 달리는 아타야 티띠꾼(19·태국)과 공동 6위(4언더파 284타) 에 이름을 올렸다.

2017년 한국여자프로골프(KLPGA) 투어에 데뷔한 박민지(24·NH투자증권)는 매년 1승씩 거뒀지만 존재감이 미미했다. 그러던 박민지가 지난해 드디어 잠재력이 폭발했다. 상반기 11개 대회에서 2차례 2연승을 포함해 무려 6승을 쓸어 담으며 2016년 박성현(29·솔레어)이 세운 역대 시즌 최다 상금 13억3309만원을 넘어섰다. 또 최초로 단일 시즌 상금 15억원으로 돌파하며 상금 1위(15억1574만원)에 올랐다. 여기에 다승과 대상까지 휩쓸며 최고의 한해를 보냈다. 다만 하반기 대회에서 우승 트로피를 추가하지 못해 2007년 신지애(33·스리본드)가 작성한 최다승 기록(9승)은 넘지 못했다. 개막전을 건너 뛴 박민지가 드디어 필드에 모습을 드러낸다. 박민지는 14일 경기도 여주 페럼클럽(파72·6628야드)에서 개막하는 KLPGA 투어 신설 대회 메디힐·한국일보 챔피언십(총상금 10억원)에 출전해 초대 챔프에 도전한다. 우승자는 상금 1억8000만원과 올해 10월 미국 캘리포니아주 소미스에서 열리는 미국여자프로골프(LPGA) 투어 메디힐 챔피언십 티켓을 보너스로 받는다. 박민지는 지난주 개막전 롯데렌터카 오픈을 앞두고 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 확진 판정을 받아 아쉽게 출전을 접었다. 시즌 첫 출전이지만 박민지는 자신감이 넘친다. 2018년 이 코스에서 열린 ADT캡스 챔피언십에서 우승한 기억이 생생하기 때문이다. 박민지는 “지난주 대회를 보면서 나도 빨리 대회장에 가고 싶다고 생각했다. 오랜만에 경기를 뛸 생각을 하니 무척 설렌다”며 며 “우승이라는 좋은 기억이 있는 코스라서 즐거운 마음으로 대회를 시작할 수 있을 것 같다. 나와 잘 맞는 코스이긴 하지만 끝까지 긴장을 놓지 않고 최선을 다하겠다”고 각오를 다졌다. 고 말했다. 지난주 개막전에 4년 7개월 만에 우승하며 부활에 성공한 장수연(28·동부건설)은 2연승에 도전한다. 장수연은 “그동안 코스에서 자신감이 없었는데 이번 우승을 통해 자신 있게 즐기면서 칠 수 있겠다는 생각이 들었다”며 “이 대회 코스는 그린이 딱딱하고 전장도 길어서 칠 때마다 어렵다는 생각을 한다. 특히 이번 대회에서는 그린에 공을 떨어뜨릴 지점을 명확하게 정하고 공략하는 것이 중요할 것 같고, 퍼트에도 신경을 많이 써야 할 것 같다”고 전략을 소개했다. 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 활약하는 김세영(29·메디힐)과 유소연(32·메디힐)도 메인스폰서 대회에 출전하는 만큼 불꽃 튀는 우승 경쟁이 예상된다. LPGA 투어 통산 12승을 기록중인 김세영은 2020년 KPMG 위민스 PGA 챔피언십에서 생애 첫 메이저 타이틀을 차지하는 등 2승을 거뒀지만 지난해는 준우승만 두 차례 기록하며 우승을 추가하지 못해 아쉬움을 남겼다. 올 시즌은 3개 대회에 출전해 48위, 컷탈락으로 부진했고 지난주 시즌 첫 메이저 대회 셰브론 챔피언십에서 공동 17위에 올라 샷감을 어느정도 회복했다. 기세를 몰아 스폰서 주최대회에서 우승을 거둬 그 기운을 미국 무대로 가져가겠다는 각오다. LPGA 통산 6을 달성한 유소연은 시즌 첫 출전대회인 혼다 LPGA 타일랜드를 21위로 출발했지만 지난주 셰브론 챔피언십에서는 공동 71위로 무너진 만큼 국내대회에서 샷감을 회복하는데 주력할 방침이다. KLPGA 투어에서 통산 10승을 달성한 유소연은 유독 국내 무대에 강한 모습을 보인다. 실제 2020년 한국여자오픈 골프선수권대회에서 우승해 내셔털 타이틀을 차지했다. 특히 이번 대회는 2019년 10월 이후 2년 6개월 만에 갤러리 입장이 허용돼 골픈 팬들은 오랜만에서 선수들의 활약을 가까이에서 지켜볼 수 있게 됐다.