김효주(27·롯데)는 2016년 1월 퓨어 실크 바하마 클래식 우승 이후 긴 슬럼프에 빠졌다가 지난해 5월 HSBC 위민스 월드 챔피언십에서 5년3개월 만에 우승하며 완벽한 부활에 성공했다. 다시 우승 맛을 본 김효주는 이후 확연하게 달라졌다. 지난해 6월 메이저 대회인 KPMG 위민스 PGA 챔피언십에서 공동 8위를 기록하는 등 지난 시즌 14개 대회에서 톱10을 4차례 기록했다. 올해도 4개 대회에서 공동 6위, 8위, 23위, 26위를 기록하며 30위 밖으로 밀려나지 않는 탄탄한 기량을 선보이고 있다. 특히 지난주 끝난 시즌 첫 메이저 셰브론 챔피언십에서는 우승 경쟁을 펼치며 한국 선수 중 가장 높은 성적인 공동 8위에 올라 큰 대회에 강한 면모를 이어 갔다. 김효주가 13일(현지시간) 미국 하와이 오아후 에바 비치의 호아칼레이 컨트리클럽(파72·6603야드)에서 개막하는 LPGA 투어 롯데 챔피언십(총상금 200만달러)에 출전해 시즌 첫 우승에 도전한다. 김효주는 이번 시즌 평균타수 69.31타로 8위에 올라 있고 그린 적중률 73.96%(31위), 그린 적중 시 평균 퍼트 수 1.76개(24위)로 아이언샷과 퍼트에서 강점을 보인다. 무엇보다 김효주는 자신의 메인스폰서가 주최하는 대회인 만큼 역량을 쏟아부어 좋은 성적을 거두겠다는 각오다. 김효주는 이 대회에서 3차례 톱10에 진입했지만 아직 우승은 없다. 김효주는 “스폰서 대회에서 우승을 한번 해 봤으면 좋겠다”며 “하와이는 바람이 많은 데다 코스에 큰 나무도 없는 만큼 바람을 잘 읽는 것이 매우 중요할 것 같다”고 전략을 소개했다. 올해 LPGA 투어에 데뷔한 최혜진(23·롯데)도 메인스폰서 대회라 각오가 남다르다. 최혜진은 4개 대회에 출전해 게인브리지 LPGA에서 거둔 공동 8위가 가장 좋은 성적이다. 특히 신인왕 레이스에서 앞서 나가려면 우승이 절실하다. 태국의 ‘무서운 신예’ 아타야 티띠꾼(19)이 벌써 데뷔 첫승을 신고하며 신인상 포인트 1위(401점)를 달리고 있고 최혜진은 3위(186점)로 격차가 많이 벌어진 상황이다. 최혜진은 “스폰서 대회에 루키로 처음 출전하기 때문에 더 잘하고 싶다”며 “코스의 잔디가 결을 많이 타는 곳이라 그린플레이에 집중해 좋은 성적을 내겠다”고 우승 욕심을 드러냈다. 이번 시즌 2차례 톱10에 이름을 올린 ‘골프여제’ 박인비(34·KB금융그룹)도 출사표를 던졌다. 그는 지난해 이 대회에서 공동 2위에 올라 우승을 아깝게 놓친 만큼 이번 대회를 통산 22승 무대로 삼겠다는 각오다. 지난해 우승자 뉴질랜드 교포 리디아 고(25)는 대회 2연패에 도전한다.

김효주(27·롯데)는 17살이던 2012년 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 롯데마트 여자오픈에 초청선수로 출전해 우승하는 기염을 토했고 2014년에는 5승을 쓸어 담으며 상금, 대상, 평균타수, 그린적중률에서 모두 1위에 올랐다. 특히 그해 미국여자프로골프(LPGA) 투어 메이저대회 에비앙 챔피언십에서 한국선수 메이저대회 최연소 우승 기록까지 세워 ‘천재 골프소녀’라는 별명을 얻었다. 하지만 2016년 1월 퓨어 실크 바하마 클래식 우승 이후 긴 슬럼프에 빠졌다가 지난해 5월 HSBC 위민스 월드 챔피언십에서 5년 3개월 만에 우승하며 완벽한 부활에 성공했다. 다시 우승 맛을 본 김효주는 이후 확연하게 달라졌다. 지난해 6월 메이저 대회인 KPMG 위민스 PGA 챔피언십에서 공동 8위를 기록하는 등 지난 시즌 14개 대회에서 톱10을 네차례 기록했고 올해도 4개 대회에서 공동 6위, 8위, 23위, 26위를 기록하며 30위 밖으로 밀려나지 않은 탄탄한 기량을 선보이고 있다. 특히 지난주 끝난 시즌 첫 메이저 셰브론 챔피언십에서는 우승 경쟁을 펼치며 한국 선수중 가장 높은 성적인 공동 8위에 올라 큰 대회 강한 면모를 이어갔다. 김효주가 13일(현지시간) 미국 하와이 오아후 에바 비치의 호아칼레이 컨트리클럽(파72·6603야드)에서 개막하는 LPGA 투어 롯데 챔피언십(총상금 200만달러)에 출전해 시즌 첫 우승에 도전한다. 김효주는 이번 시즌 평균타수 69.31타로 8위에 올라있고 그린적중률 73.96%(31위), 그린 적중 시 평균 퍼트 수 1.76개(24위)로 아이언샷과 퍼트에서 강점을 보인다. 무엇보다 김효주는 자신의 메인스폰서가 주최하는 대회인 만큼 역량을 쏟아 부어 좋은 성적을 거두겠다는 각오다. 김효주 이 대회에서 3차례 톱10에 진입했지만 아직 우승은 없다. 김효주는 “스폰서 대회에서 우승을 한 번 해봤으면 좋겠다”며 “하와이는 바람이 많은데다 코스에 큰 나무도 없는 만큼 바람을 잘 읽는 것이 매우 중요할 것 같다”고 전략을 소개했다. 올해 LPGA 투어에 데뷔한 최혜진(23·롯데)도 메인스폰서 대회라 각오가 남다르다. 최혜진은 4개 대회에 출전해 게인브리지 LPGA에서 거둔 공동 8위가 가장 좋은 성적이다. 특히 신인왕 레이스에서 앞서 나가려면 우승이 절실하다. 아타야 티띠꾼(19·태국)이 벌써 데뷔 첫승을 신고하며 1위(401점)를 달리고 있고 최혜진은 3위(186점)로 포인트 격차가 많이 벌어진 상황이다. 최혜진은 “스폰서 대회에 루키로 처음 출전하기 때문에 더 잘하고 싶다”며 “코스의 잔디가 결을 많이 타는 곳이라 그린플레이에 집중해 좋은 성적을 내겠다”고 우승 욕심을 숨기지 않았다. 이번 시즌 두차례 톱10에 이름을 올린 ‘골프여제’ 박인비(34·KB금융그룹)도 출사표를 던졌다. 그는 지난해 이 대회에서 공동 2위에 올라 우승을 아깝게 놓친 만큼 이번 대회를 통산 22승 무대로 삼겠다는 각오다. 지난해 우승자 뉴질랜드 교포 리디아 고(25)는 대회 2연패에 도전한다.

‘골프 황제’ 타이거 우즈(47·미국)의 트레이드 마크는 붉은 셔츠와 검정색 바지다. 그는 대회 마지막날이면 어김없이 붉은 셔츠를 입고나오는데 2019년 14년만에 ‘명인열전’ 마스터스를 제패하며 필드를 다시 붉은 셔츠의 공포로 물들이기 시작했다. 하지만 이번 시즌 미국프로골프(PGA) 투어 첫 메이저 대회인 마스터스에선 우즈의 마법이 통하지 않았다. 그는 3라운드에서 마스터스 개인 최악의 스코어인 6오버파를 기록한데 이어 최종일도 6오버파로 부진했다. 하지만 팬들은 중상을 극복하고 필드에 다시 선 그를 “진정한 챔프”로 부르며 박수갈채를 보냈다. 우즈는 11일 미국 조지아주 오거스타 내셔널 골프클럽(파72)에서 열린 마스터스 최종라운드에서 버디 1개, 보기 5개, 더블보기 1개를 묶어 6오버파 78타를 쳐 최종합계 13오버파 301타를 기록, 컷을 통과한 52명중 공동 47위에 그쳤다. 2번 홀(파5)에서 가볍게 버디를 잡아 쾌조의 출발을 보였지만 더 이상 버디는 없었다. 4∼6번 홀 연속 보기에 이어 11번(파4), 14번 홀(파4)에서도 1타씩 더 잃었다. 특히 17번 홀(파4)에서는 티샷 실수로 세 번 만에 볼을 그린에 올린 뒤 10ｍ 거리에서 3퍼트를 해 더블보기를 범하고 말았다. 우즈가 대회전 “우승할 수 있다”고 장담한 것과는 달리 하위권에 머물렀지만 우즈는 이번 대회에서 부활 가능성을 충분히 보여줬다는 평가를 받는다. 사실 그가 공식 대회에 나선 것만 해도 기적이다. 그는 지난해 2월 자동차 전복사고 당시 다리 절단을 고려했을 정도로 중상을 당했기 때문이다. 제대로 걸을 수 있을지 조차 불투명했지만 우즈는 불굴의 의지로 오랜 재활을 거쳐 필드에 복귀했다. 더구나 스타급 선수들이 줄줄이 컷을 통과하지만 못한 상황에서 마지막까지 살아남았다는 점이 고무적이다. 까다로운 코스에 강한 바람까지 겹치면서 ‘장타왕’ 브라이슨 디섐보(29·미국), 전 세계랭킹 1위인 ‘메이저 사냥꾼’ 브룩스 켑카(32·미국), ‘골든 보이’ 조던 스피스(29·미국), 도쿄올림픽 금메달리스트 잰더 쇼펄레(29·미국) 등이 대거 컷탈락했다. 더구나 큰 사고를 당하고도 300야드가 넘는 장타를 선보였고 아이언샷 등 쇼트게임도 크게 녹슬지 않았다. 다만 3, 4라운드에 3퍼트를 6번씩 할정도로 퍼트감각을 찾지 못하면서 라운드 당 평균 퍼트 수가 31.25개에 달했고 그린 적중 시 홀당 퍼트 개수는 1.9개까지 치솟았다. 우즈는 그린에서 무릎을 제대로 굽히지 못해 반쯤 선 채로 라인을 살폈는데 완벽한 몸을 되찾지 못한 것도 경기력에 영향을 줬다. 우즈는 경기 뒤 “우승은 못했지만, 이번 대회 출전은 내 인생에서 아주 중요한 업적이다. 많은 이가 도와주고 응원해줬다”며 “사고당한지 불과 14개월만에 마스터스에서 완주한 것은 감사한 일로 이 대회에 나오려고 얼마나 힘든 과정을 거쳤는지 가까운 사람들 아니면 모른다”고 소감을 밝혔다. 마스터스의 상징인 ‘그린재킷’은 세계랭킹 1위 스코티 셰플러(26·미국)가 입었다. 그는 최종일 버디 4개, 보기 1개, 더블보기 1개를 묶어 1타를 더 줄여 최종합계 10언더파 278타를 기록, 무려 8타를 줄이며 맹추격전을 펼친 로리 매킬로이(33·북아일랜드)를 3타차로 따돌리고 생애 첫 메이저 타이틀을 품에 안았다. 지난 2월 피닉스오픈에서 생애 첫 우승을 거둔 셰플러는 58일 만에 무려 4승을 쓸어 담으며 투어 최강자의 입지를 다졌다. 그는 델 매치 플레이 210만달러, 아널드 파머 인비테이셔널 216만달러에 이어 이번 대회 270만달러 등 세 차례나 200만달러가 넘는 우승 상금을 받았다. 피닉스오픈 우승 상금 147만달러를 포함하면 두 달 동안 무려 843만달러를 벌어 들였다. 셰플러는 다승(4승), 상금랭킹 1위, 페덱스컵 랭킹 1위도 질주했다. 첫날 선두에 오르며 3라운드까지 3위에서 우승 경쟁을 펼치던 임성재(24·CJ대한통운)는 막판 뒷심으로 부족으로 최종일 3타를 잃으면서 공동 8위(1언더파 287타)로 대회를 마쳤다. 임성재는 마스터스에서 2020년 준우승에 이어 두 번째 톱10에 올랐고 시즌 5번째 톱10을 기록했다. 김시우(27·CJ대한통운)는 4타를 잃고 공동 39위(7오버파 295타)에 머물렀다.

10일 미국 조지아주 오거스타 내셔널 골프클럽(파72)에서 열린 미국프로골프(PGA) 투어 시즌 첫 메이저 대회 ‘명인열전’ 마스터스 3라운드. 1번 홀(파4) 3퍼트 보기를 2번 홀(파5) 버디로 만회해 순조롭게 경기를 풀어가던 우즈는 5번 홀(파4)에서 무너졌다. 아이언샷이 빗맞자 얼굴을 잔뜩 찡그린 우즈는 먼 거리에서 친 첫 번째 퍼트를 홀에 붙이지 못했다. 이어 1.8m 파퍼트까지 놓쳤다. 또 1m도 안되는 퍼트는 홀을 돌아 나오면서 4번의 퍼트로 더블보기를 적어내고 말았다. 결국 우즈는 이날 대거 6타를 잃고 중간합계 7오버파 223타를 기록, 공동 41위로 떨어졌다. 선두 스코티 셰플러(26·미국)와는 무려 16타 차로 벌어져 복귀전 우승은 사실상 물 건너갔다. 지난해 2월 자동차 전복사고 뒤 긴 재활을 거쳐 1년4개월 만에 공식대회에 출전한 우즈는 마스터스 첫날 1언더파 공동 10위로 출발해 갤러리들의 큰 박수를 받았다. 하지만 2라운드에서 2타를 잃고 공동 19위(1오버파 145타)로 반환점을 돌았고 3라운드에서는 퍼트가 고장나면서 순위가 곤두박질 쳤다. 우즈는 3라운드에서 다섯 차례 3퍼트를 하는 등 퍼트수가 무려 36개에 달할 정도로 퍼트가 말을 듣지 않았다. 임성재(24·CJ대한통운)는 이날 지옥과 천당을 오가며 버디 5개, 보기 2개, 더블보기 1개로 1타를 줄여 중간합계 4언더파 212타를 기록, 선두와 5타차 단독 3위에 올라 최종일 역전 우승에 도전한다. 임성재는 1번 홀(파4) 더블보기에 이어 5∼6번 홀에서 잇따라 보기를 범하며 초반에 타수를 대거 잃었지만 8번 홀(파5) 버디에 이어 후반 홀에서도 보기 없이 버디 4개를 낚으며 1타를 줄이는 데 성공했다. 임성재는 “이븐파만 해도 성공이라는 생각으로 버텼다”며 “내일은 우승 욕심보다는 내 경기에 집중하겠다”고 각오를 다졌다. 김시우(27·CJ대한통운)는 이글 1개, 보기 1개, 더블보기 1개로 1타를 잃었지만, 순위는 전날 공동 23위에서 공동 18위(3오버파 219타)로 올랐다.

한국여자프로골프(KLPGA) 투어 데뷔 10년 차인 장수연(28·동부건설)의 별명은 ‘역전의 여왕’이다. 통산 3승을 쌓을 때까지 모두 최종라운드에서 불꽃타를 휘둘러 극적인 역전 드라마를 썼기 때문이다. 하지만 그 별명도 2017년 9월 메이저 대회인 KLPGA 챔피언십 우승이 마지막이었다. 한때 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 뛰는 박성현(29·솔레어)의 대항마로 불리며 주목을 받았지만 이후 우승 소식을 전하지 못했기 때문이다. 절치부심하던 장수연이 시즌 ‘개막전 여왕’에 오르며 4년7개월 만에 우승 갈증을 시원하게 풀었다. 장수연은 10일 제주도 서귀포시 롯데스카이힐 제주컨트리클럽(파72·6370야드)에서 열린 대회 KLPGA 투어 2022시즌 개막전 롯데렌터카 여자오픈(총상금 7억원) 최종 4라운드에서 버디 5개와 보기 1개를 묶어 4언더파 68타를 쳤다. 최종합계 9언더파 279타를 적어낸 장수연은 디펜딩 챔피언 이소미(23·SBI저축은행)를 1타 차로 제치고 다시 짜릿한 역전 우승을 일궈 통산 4승을 쌓으며 완벽한 부활에 성공했다. 우승 상금은 1억2600만원. 올해로 14회째인 이 대회에서 두 차례 우승한 선수는 장수연이 처음이다. 그는 2016년 이 대회 전신이던 롯데마트 여자오픈에서 데뷔 첫 승을 거뒀다. 선두에 3타 뒤진 공동 4위로 최종라운드를 시작한 장수연은 전반에만 버디 3개를 잡아내며 단숨에 이소미와 공동 1위에 올라 마지막 홀까지 치열한 우승 다툼을 벌였다. 둘은 17번 홀(파3)까지 나란히 8언더파를 기록하며 선두를 달렸고 앞 조에서 경기한 장수연이 먼저 18번 홀을 버디로 마쳤다. 장수연은 약 6.5m 이글 퍼트가 오른쪽으로 살짝 빗나갔지만 이어진 버디 퍼트를 성공시켜 1타 차 단독 1위로 경기를 끝냈다. 반면 마지막 조에서 경기한 이소미는 버디를 잡아야만 연장에 갈 수 있었지만, 마지막 홀에서 파를 지키는 데 그쳐 대회 2연패에 실패했다. 그린 근처에서 시도한 세 번째 샷이 경사를 넘지 못하고 다시 굴러 내려오면서 버디 퍼트 거리를 10m 이상이나 남겼고 이소미는 회심의 버디 퍼트를 시도했지만 살짝 짧아 홀 앞에서 멈췄다.

한국여자프로골프(KLPGA) 투어 데뷔 10년차인 장수연(28·동부건설)의 별명은 ‘역전의 여왕’이다. 통산 3승을 쌓을 때까지 모두 최종라운드에서 불꽃타를 휘둘러 극적인 역전 드라마를 썼기 때문이다. 하지만 그 별명도 2017년 9월 메이저 대회인 KLPGA 챔피언십 우승이 마지막이었다. 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 뛰는 박성현(29·솔레어)의 대항마로 불리며 한때 주목을 받았지만 이후 우승 소식을 전하지 못했기 때문이다. 이런 장수연이 시즌 ‘개막전 여왕’에 오르며 4년 7개월 만에 우승 갈증을 시원하게 풀었다. 장수연은 10일 제주도 서귀포시 롯데스카이힐 제주컨트리클럽(파72·6370야드)에서 열린 대회 KLPGA 투어 2022시즌 개막전 롯데렌터카 여자오픈(총상금 7억원) 최종4라운드에서 버디 5개와 보기 1개를 묶어 4언더파 68타를 쳤다. 최종합계 9언더파 279타를 적어낸 장수연은 디팬딩 챔피언 이소미(23·SBI저축은행)를 1타 차로 제치고 또 다시 짜릿한 역전 우승을 일궈 통산 4승을 쌓으며 완벽한 부활에 성공했다. 우승 상금은 1억2600만원. 올해로 14회째인 이 대회에서 두 차례 우승한 선수는 장수연이 처음이다. 그는 2016년 이 대회 전신이던 롯데마트 여자오픈에서 데뷔 첫승을 거뒀다. 선두에 3타 뒤진 공동 4위로 최종라운드를 시작한 장수연은 전반에만 버디 3개를 잡아내며 단숨에 이소미와 공동 1위에 올라 마지막 홀까지 치열한 우승 다툼을 벌였다. 둘은 17번 홀(파3)까지 나란히 8언더파를 기록하며 선두를 달렸고 앞 조에서 경기한 장수연이 먼저 18번 홀을 버디로 마쳤다. 장수연은 약 6.5ｍ 이글 퍼트가 오른쪽으로 살짝 빗나갔지만 이어진 버디 퍼트를 성공시켜 1타 차 단독 1위로 경기를 끝냈다. 반면 마지막 조에서 경기한 이소미는 버디를 잡아야만 연장에 갈 수 있었지만, 마지막 홀에서 파를 지키는데 그쳐 대회 2연패에 실패했다. 그린 근처에서 시도한 세 번째 샷이 그린 경사를 넘지 못하고 다시 굴러 내려오면서 버디 퍼트 거리를 10ｍ 이상이나 남겼고 이소미는 회심의 버디 퍼트를 시도했지만 살짝 짧아 홀 앞에서 멈췄다. 장수연은 경기 뒤 “오늘 큰 욕심 없이 준비했는데, 전반에 흐름이 괜찮아서 끝까지 최선 다하면 모른다 생각하면서 열심히 쳤다. 보기가 나왔을 때는 우승까지는 안될 수도 있다는 생각이 머리를 스쳤지만, 그래도 끝까지 해보자라는 마음을 가지고 했던 것이 우승까지 이어진 것 같다. 그리고 우승을 한다면 첫 우승을 했던 이 곳에서 다시 우승 하고 싶다는 생각이 있었는데, 정말 그렇게 하게 돼서 너무 기분 좋다”고 벅찬 소감을 밝혔다. 이 대회에서 첫 우승 할 때도 최종라운드 18번 홀에서 이글을 기록한 추억이 있는 장수연은 “어제 18번 홀에서 이글을 기록했는데, 오늘도 어제와 비슷한 상황이었다. 228m 정도 남은 상황에서 긴장되긴 했지만 좋은 기억 덕분에 믿고 쳤다. 그냥 좋은 기억이 있어서 그런지 마지막 홀에만 오면 자신감이 더 생기는 것 같다. 사실 그렇게 쉬운 홀은 아니다. 오른쪽에는 해저드가 있어 부담도 좀 된다”고 설명했다. 장수연은 그동안의 힘든 시간도 털어놓았다. “마지막 우승이 이수그룹 제39회 KLPGA 챔피언십이다. 그 대회 이후로 더 잘해보고자 레슨을 받으러 많이 다니고 그랬는데, 결과로 이어지지 않았다. 혼자서 고민이 많았는데 부모님을 비롯해 저를 믿고 도움을 주신 스폰서 분들이 있어서 버틸 수 있었다. 덕분에 이겨내고 우승할 수 있었던 것 같다”고 돌아봤다. 이번 대회 우승의 원동력에 대해서는 “사실 우승 없고 성적이 계속 좋지 않다 보니 스스로에 대해 자신이 없었다. 우승을 노려볼 수 있는 날에도 자신이 없어 혼자 무너지는 날이 많았다. 우승 없을 때 막 조에 간 적이나 상위권에 있던 적도 있었는데, 치다가 포기하기도 했다. 그런데 오늘은 포기하지 말자, 끝까지 최선을 다하자, 해보자라는 마음을 가진 게 주효했다. 10년차라 마음가짐을 좀더 독하게 먹었다”고 밝혔다. 장수연은 이어 “안될 때는 티 샷이 가장 불안하기때문에 티 샷이 어려운 골프장에서 연습을 많이 했다. 그리고 괌도 바람이 많이 부는데, 거기서 바람 연습을 많이 했던 게 이번 대회에서 덕을 많이 본 것 같다”고 덧붙였다. 방송과 인터뷰하면 눈물을 글썽인 장수연은 “부모님 생각이 많이 났다. 그리고 첫 우승한 순간도 생각이 났다. 동료들이 많이 축하해줘서 좋았다”며 “이번 시즌 목표가 1승인데 목표를 이뤘으니 2승에 도전하겠다”고 포부를 밝혔다.

10일 미국 조지아주 오거스타 내셔널 골프클럽(파72)에서 열린 미국프로골프(PGA) 투어 시즌 첫 메이저 대회 ‘명인열전’ 마스터스 3라운드. 1번 홀(파4) 3퍼트 보기를 2번 홀(파5) 버디로 만회해 순조롭게 경기를 풀어가는 듯 했던 우즈는 5번 홀(파4)에서 무너졌다. 아이언샷이 빗맞자 얼굴을 잔뜩 찡그린 우즈는 먼 거리에서 친 첫 번째 퍼트를 홀에 붙이지 못했고 1.8ｍ 파퍼트까지 놓쳤다. 또 1ｍ도 안되는 퍼트는 홀을 돌아 나오면서 4번의 퍼트로 더블보기를 적어내고 말았다. 결국 우즈는 이날 6타를 대거 잃고 중간합계 7오버파 223타를 기록, 공동 41위로 떨어졌다. 선두 스코티 셰플러(26·미국)와는 무려 16타 차이로 벌어져 복귀전 우승은 사실상 물 건너갔다. 지난해 2월 자동차 전복사고를 당한 뒤 긴 재활을 거쳐 1년 4개월 만에 공식대회에 출전한 우즈는 마스터스 첫날 1언더파 공동 10위로 출발해 갤러리들의 큰 박수를 받았다. 하지만 2라운드에서 2타를 잃고 공동 19위(2오버파 145타)로 반환점을 돌았고 3라운드에서는 퍼트가 고장 나면서 순위가 곤두박질 쳤다. 우즈는 11번 홀(파4)에서는 프린지에서 3퍼트 보기를 했고 16, 17, 18번 홀에서도 먼 거리 버디 퍼트를 홀에 붙이지 못하면 3퍼트가 나왔다. 특히 18번 홀(파4)에서는 두 번째 샷이 그린을 넘어갔고, 세 번째 샷은 핀에서 10ｍ 거리까지 굴러가는 바람에 3퍼트로 또 더블보기를 적어냈다. 우즈는 3라운드에서 다섯차례 3퍼트를 하는 등 퍼트수가 무려 36개에 달할 정도로 퍼트가 말을 듣지 않았다. 임성재(24·CJ대한통운)는 이날 지옥과 천당을 오가며 버디 5개, 보기 2개, 더블보기 1개로 1타를 줄여 중간합계 4언더파 212타를 기록, 선두와 5타차 단독 3위에 올라 최종일 역전우승에 도전한다. 임성재는 1번 홀(파4) 더블보기에 이어 5∼6번 홀에서 잇따라 보기를 범하며 초반에 타수를 대거 잃었지만 8번 홀(파5) 버디에 이어 후반 홀에서도 보기없이 버디 4개를 낚으며 1타를 줄이는데 성공했다. 임성재는 “이븐파만 해도 성공이라는 생각으로 버텼다”며 “내일은 우승 욕심보다는 내 경기에 집중하겠다”고 각오를 다졌다.

3연속 버디에 이글까지…. 임성재(24)가 미국프로골프(PGA) 투어 메이저대회인 마스터스 대회 첫날 선두에 올랐다. 한국 선수가 마스터즈 첫날 1위를 기록한 건 임성재가 처음이다. 임성재는 8일(한국시간) 미국 조지아주 오거스타의 오거스타 내셔널 골프클럽(파72)에서 치러진 대회 1라운드에서 이글 1개와 버디 5개, 보기 2개를 기록하며 5언더파 67타를 기록했다. 임성재는 호주의 캐머런 스미스(4언더파 68타)를 1타 차로 제치고 선두에 올랐다. 임성재는 첫 홀부터 세 번째 홀까지 연속으로 버디를 잡아내며 순조롭게 출발했다. 이후 나란히 파4인 10번 홀과 11번 홀에서 보기를 기록하면서 흔들렸지만 파5인 15번 홀에서 이글을 기록하며 순풍을 탔다. 18번 홀에서는 두 번째 샷이 벙커에 빠지는 위기를 맞았지만 임성재는 이 홀에서 4번 만에 공을 홀 컵에 집어넣으며 파를 기록했다. 임성재는 2020년 처음 출전한 마스터스에서 준우승을 차지했지만, 지난해에는 컷 탈락의 수모를 겪었다. 하지만 올해는 1라운드부터 선두에 오르면서 PGA 통산 3승에 대한 기대감을 높였다. 임성재는 “티샷이 거의 모든 홀에서 잘 됐던 것이, 두 번째 샷으로 편하게 그린을 공략할 수 있게 해줬다”며 “첫날 경기를 잘 풀어내서 기쁘다”고 말했다. 이어 “슈라이너에서 우승한 게 벌써 6개월 정도 된 것 같다. 골프는 꾸준함이 필요한 것 같다. 시즌 초반에는 우승도 하고, 톱10에도 여러 번 들면서 컨디션이 좋았는데, 몇 몇 대회에서는 그렇지 못했다. 하지만, 어제 파3 콘테스트에서 아버지에게 좋은 기운을 받은 것 같다. 9번 홀에서 아버지가 아주 멋진 샷을 했는데, 그때 좋았던 기분이 오늘까지 이어진 것 같다”고 기뻐했다. 한국 선수로는 처음 마스터스에서 1위로 라운드를 마친 것에 대해서는 큰 의미를 두지 않겠다는 입장이다. 임성재는 “기록의 주인공이 되는 건 항상 즐겁다. 하지만, 이런 기록들에 대해서는 많이 생각하지 않으려고 한다. 아직 3번의 라운드가 더 남았다. 비가 지나가면, 아마도 그린과 페어웨이가 더 딱딱해 질 것이다. 지금에 만족하지 않고, 다음 라운드 준비를 충실히 하겠다”고 다짐했다. 한편 마스터스에 처음 참가한 이경훈(31)은 2오버파 74타로 공동 43위에 머물렀고, 김시우(27)는 4오버파 76타를 쳐 공동 70위에 그쳤다. 1년4개월 만에 필드로 돌아온 골프 황제 타이거 우즈(미국)는 1언더파 71타로 공동 10위에 자리했다.

'골프 황제' 타이거 우즈(미국)가 14개월 만의 PGA 무대를 성공적으로 복귀했다. 우즈는 8일(한국시간) 미국 조지아주 오거스타의 오거스타 내셔널 골프클럽(파72)에서 치러진 마스터스 골프 대회 1라운드에서 버디 3개, 보기 2개를 기록하며 1언더파 71타를 쳤다. 지난해 2월 차량 전복사고로 다리를 크게 다친 우즈는 509일 만에 필드를 밟았다. 갤러리들은 우즈가 샷을 시도할 때마다 박수로 호응했다. 우즈가 정규 투어 대회에 나선 건 2020년 11월 마스터스 이후 약 1년4개월 만이다. 진한 핑크색 티셔츠에 검은색 바지를 입고 나온 우즈는 이날 페어웨이 안착률 57%, 그린 적중률 50%를 기록했다. 또 공식 측정 2개 홀에선 평균 288.3야드를 때렸다. 1번 홀(파4)에서 파를 지킨 우즈는 5번홀(파4)까지 파를 이어갔다. 그리고 6번 홀(파3)에서 첫 버디를 기록했다. 8번 홀(파5)에서 1타를 잃은 우즈는 12번 홀(파3)까지 파를 지켜냈다. 13번 홀(파4)에서 버디를 추가한 우즈는 14번 홀(파4)에서 티샷 실수로 파를 지키지 못했다. 이어 15번 홀(파5)에서 버디를 놓친 우즈는 16번 홀(파3)에서 8m 버디를 잡아냈다. 우즈는 17번 홀(파4)과 마지막 18번 홀(파4)에서 파퍼트에 성공하며 1라운드를 마쳤다.

‘골프 황제’ 타이거 우즈(47·미국)의 트레이드마크는 ‘붉은 셔츠’다. 대회 마지막 날이면 어김없이 검정색 바지에 강렬한 붉은 셔츠를 입고 필드에 나서는 우즈는 이름처럼 한 번 잡은 먹잇감은 절대 놓치지 않는 맹수 본능을 드러내며 경쟁자를 하나하나 제압해 나간다. 오거스타에 다시 ‘붉은 셔츠의 공포’가 몰려 오고 있다. 우즈는 예상대로 미국프로골프(PGA) 투어 시즌 첫 메이저 대회 마스터스 출전을 전격 선언했다. 더구나 목표를 우승으로 제시해 대회 시작 전부터 구름 같은 갤러리가 몰린 오거스타를 흥분의 도가니로 몰아넣고 있다. 우즈는 마스터스 개막을 앞둔 6일 대회 장소인 미국 조지아주 오거스타 내셔널 골프클럽에서 기자회견을 열어 “현재로서는 경기에 출전할 수 있을 것 같다”며 마스터스 출전 결심을 공식 밝혔다. 우즈가 PGA 투어 정규 대회에 출전하는 것은 2020년 11월 마스터스 이후 1년4개월23일(509일) 만이다. 우즈는 지난해 2월 자동차 전복 사고로 중상을 당했고 10개월의 눈물겨운 재활 끝에 지난해 12월 가족 대항 이벤트 대회인 PNC 챔피언십에 아들과 함께 출전해 투어 복귀가 임박했음을 알렸다. 무엇보다 우즈는 강한 자신감을 보였다. 우즈는 “목표는 우승이다. 당연히 우승할 수 있다고 생각하기에 출전한다”며 마스터스 우승 상징인 그린재킷을 다시 입겠다는 의지를 드러냈다. 다만 우즈는 “72홀을 돌아야 하는 긴 싸움인데 알다시피 이곳은 평지가 없다. 걷는 것이 아주 힘든 과제”라며 오르막과 내리막이 심한 코스에서 경기하는 것이 큰 도전임을 강조했다. 이어 “의료진은 선수로 더 뛸 수 있다고 봤다. 하지만 몸을 움직이는 건 지금이 최선이다. 여기서 더 나아지지는 않는다고 한다”며 “오르막이든 내리막이든 평지든 옆으로 걷든 모두 힘들다”고 몸 상태를 솔직하게 털어놨다. 우즈는 대회 직전 연습라운드 9홀을 더 돌며 몸 상태를 최종 점검할 계획이다. 재활 과정도 소개했다. 그는 “그동안 겪었던 부상과는 차원이 다르다. 훨씬 더 견디기 힘든 시간이었다”며 “내 몸 상태가 어떤지 확인하는 과정이 필요했는데 고통스럽고 어려운 과정이었다”고 돌아봤다. 오거스타는 우즈가 새로운 골프황제 탄생을 알리는 대관식을 치른 곳이다. 우즈는 첫 메이저 우승을 1997년 마스터스에서 달성했으며 당시 최연소(21세3개월14일), 흑인선수 최초, 72홀 최소타(270타), 최다 타수 차 우승(12타)이라는 다양한 기록을 쏟아냈다. 그는 2001∼2002년 2연패를 차지하는 등 메이저 15승 중 마스터스에서만 5승을 쌓았고 19차례 출전해 13차례 톱10에 진입할 정도로 강한 모습을 보였다. 2019년에는 14년 만에 마스터스 정상에 올라 완벽한 부활을 알렸다. 우즈가 이번에 우승하면 다양한 기록을 세운다. 잭 니클라우스(미국)가 보유한 마스터스 통산 최다 우승 기록(6승)과 어깨를 나란히 하고 니클라우스의 마스터스 최고령 우승 기록(46세2개월24일)을 갈아 치운다. 니클라우스의 메이저 최다승(18승) 기록에 바짝 다가서면서 통산 83승을 쌓아 투어 최다승 우승 기록이라는 새 역사를 쓴다. 우즈는 7일 오후 11시34분(한국시간) 루이 우스퇴이전(남아공), 호아킨 니에만(칠레)과 함께 1라운드를 시작한다. 올해도 악명 높은 ‘아멘 코너’ 11∼13번홀이 승부처가 될 전망이다. 특히 12번홀(파3)은 전장이 155야드로 오거스타에서 가장 짧은 파3홀이지만 그린 앞 개울이 볼을 집어 삼키기 일쑤다. 1980년 PGA 투어 16승을 올린 베테랑 톰 와이스코프가 10오버파로 ‘데큐플 보기’를 범했는데 이때 기록한 13타는 마스터스 사상 최악의 스코어로 남아있다.