시민구단 광주FC의 아시아축구연맹 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 4강 도전을 멈춰 세웠던 사우디아라비아 프로축구 강호 알힐랄이 맞수 알아흘리에 패해 이 대회 결승 진출에 실패했다. 알힐랄은 30일 사우디아라비아 제다의 킹 압둘라 스포츠시티 경기장에서 열린 2024∼2025 ACLE 준결승에서 알아흘리에 1-3로 졌다. 이번 대회 최다 우승팀(4회)이자 준우승도 다섯 번이나 차지한 아시아 강호 알힐랄은 호화군단을 앞세워 이번 대회 8강에서 광주를 7-0으로 대파했지만 알아흘리에 일격을 당해 대회를 마감했다. 반면 8강에서 부리람 유나이티드(태국)를 3-0으로 완파하고 준결승에 오른 알아흘리는 사우디 팀 간 대결에서 알힐랄까지 돌려세워 이제 한 경기만 더 이기면 창단이후 처음으로 아시아 정상에 오른다. 알아흘리는 1985∼1986시즌과 2012년 두 차례 준우승이 최고 성적이다. 알아흘리는 역시 사우디 팀인 알나스르와 일본 가와사키 프론탈레의 준결승전 승자와 5월 4일 우승을 놓고 마지막 한판을 벌인다. 이날도 알힐랄은 미드필더 후벵 네베스를 비롯해 골키퍼 야신 부누, 수비수 칼리두 쿨리발리, 공격수 알렉산드로 미트로비치와 말콤 등 선발 출전 선수 11명 중 8명이 외국인 선수였다. 하지만 1-2로 끌려가던 후반 14분 쿨리발리의 퇴장으로 수적 열세에 놓이며 승부를 되돌리지 못했다. 알아흘리도 최전방 공격수 아이번 토니와 2선의 호베르투 피르미누, 리야드 마흐레즈 등 9명의 외국인 선수를 선발로 내세웠다. 알아흘리는 전반 9분 피르미누의 선제골로 기선을 제압했다. 이어 전반 27분 마흐레즈의 침투패스를 토니가 골 지역 왼쪽에서 이어받아 골키퍼까지 제친 뒤 왼발로 마무리해 리드를 벌렸다. 알힐랄은 전반 42분 살렘 알다우사리의 골로 1-2로 따라붙은 채 전반을 마쳤지만 후반 들어 반격을 준비하던 중 쿨리발리가 후반 14분 두 번째 경고를 받고 퇴장당하면서 수적 열세에 놓여 추격하는 발걸음이 무거워졌다. 알아흘리는 후반 41분에 페널티킥 실축이 나오기도 했지만 결국 후반 추가시간 피라스 알브라이칸의 추가 골이 터지면서 결승행 티켓을 거머쥐었다.

프로축구 프리미어리그(EPL) 토트넘 ‘캡틴’ 손흥민의 발등 부상 회복이 생각보다 길어지면서 다가올 유로파리그 4강 1차전 출전도 불투명한 상황이다. 안지 포스테코글루 감독이 발 부상으로 4경기 연속 결장한 손흥민의 복귀 가능성에 여전히 물음표를 달았다. 그는 지난 28일(한국시간) 리버풀과 2024∼2025 EPL 34라운드 원정에서 1-5로 대패한 뒤 영국 BBC와 인터뷰를 통해 “손흥민이 유로파리그 1차전에 나설 수 있도록 열심히 노력할 것이지만 아슬아슬한 상황”이라며 “첫 경기는 어렵더라도 두 번째 경기에는 준비가 될 것”이라고 말했다. 손흥민은 지난 13일 울버햄프턴과 EPL 32라운드부터 토트넘의 출전 선수 명단에서 빠졌다. 포스테코글루 감독은 울버햄프턴전이 끝난 뒤 “손흥민이 발을 살짝 찧었다. 조심하려고 한다”며 처음 부상 소식을 알렸다. 손흥민은 이후 곧바로 팀 훈련에 합류했지만, 이후 선수 보호 차원에서 프랑크푸르트(독일)와 2024-2025 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 8강 2차전 원정에서빠졌다. 이후 노팅엄과 EPL 33라운드에도 손흥민은 제외됐고, 리버풀과 EPL 34라운드를 앞두고도 “손흥민이 회복 중이다. 뛸 준비가 되지 않았다”고 또다시 결장 소식을 알렸다. 이렇게 손흥민은 발 부상 여파로 공식전 4경기(EPL 3경기·UEL 1경기)에 연속 결장했다. EPL에서는 이미 하위권으로 처지며 동기부여가 사라진 토트넘에게 남은 중요한 경기는 5월2일 보되/글림트(노르웨이)와 치르는 유로파리그 4강 1차전이다. 하지만 포스테코글루 감독은 이 경기마저 손흥민의 출전이 어려울 수 있다고 밝혀 아쉬움과 걱정이 커지고 있다. 이번 시즌 공식전 43경기를 뛰며 11골 12도움을 작성한 손흥민이 결장한 최근 4경기에서 토트넘은 1승3패로 부진하며 손흥민의 공백을 실감하고 있다. 특히 토트넘이 손흥민의 부상기 길어짐에도 긍정적인 회복 소식을 내놓지 못하고 있어 많은 우려의 목소리가 나오고 있다.

1992년생. 외국인 선수. 2021~2022시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 공동득점왕. 자국 축구대표팀 주장. EPL에서 뛰는 닮은 꼴 스타 손흥민(토트넘)과 무함마드 살라흐(리버풀)의 희비가 엇갈리고 있다. 손흥민은 나이에 따른 기량저하(에이징 커브)에 부상까지 겹쳐 경기에 나서지 못하고 있지만, 이집트 출신 살라흐는 EPL 외국인 최다득점 기록을 쓰며 팀을 일찌감치 우승으로 이끌었다. 리버풀은 ‘손’ 없는 날이었던 28일 영국 리버풀 안필드에서 열린 2024~2025시즌 EPL 34라운드 홈 경기에서 토트넘을 5-1로 대파했다. 손흥민이 발등 부상으로 공식전 4경기째 출전하지 않은 가운데 열린 경기에서 토트넘이 전반 12분 도미니크 솔란케의 헤더로 선취골을 뽑았지만 리버풀은 전반 16분 루이스 디아스 동점골로 분위기를 바꿨다. 전반 24분에는 알렉시스 맥 앨리스터 역전골이 터졌고 전반 34분 코디 학포, 후반 18분 살라흐의 추가골과 후반 24분 토트넘 데스티니 우도기 자책골까지 더해 완승을 거뒀다. 리그 28호 골을 넣은 살라흐는 이삭(뉴캐슬, 22골)과 격차를 벌리며 리그 득점 선두 자리를 굳건히 지켰다. 살라흐는 EPL 통산 185번째 골을 넣으며 역대 외국인 선수 최다골 기록을 갖고 있던 세르히오 아궤로(아르헨티나 184골)를 넘어서게 됐다. 살라흐는 “5년 전과 다른 감독, 또 다른 선수들과 뛰면서도 우승했다는 게 특별하고 자랑스럽다”고 우승 소감을 발혔다. 3연승으로 25승(7무2패)째를 거둔 리버풀은 승점 82를 쌓아 2위 아스널(승점 67)과 승점 차를 15로 벌려 남은 4경기 결과에 상관 없이 EPL 우승을 확정했다. 위르겐 클롭 감독 시절인 2019~2020시즌 역대 최소인 31경기 만에 1위를 확정한 지 5년 만이다. 1992~1993시즌 EPL 출범 이후 리버풀의 두 번째 우승이다. EPL 출범 전 잉글랜드 프로축구 최상위 디비전(1부리그)에서 18차례 우승한 리버풀은 이로써 맨체스터 유나이티드와 함께 역대 1부리그 최다인 20회 우승 금자탑을 쌓았다. 리버풀은 5년 전 우승 당시 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 관중석이 텅 빈 안필드에서 조촐하게 우승 축하를 했지만 이번에는 팬들과 함께 성대하게 우승 잔치를 벌였다. 리버풀이 홈에서 우승한 것은 통산 18번째 1부리그 우승을 확정했던 1990년 이후 35년 만이다. 리버풀 팬들은 어깨동무를 하고 늘어선 선수단과 함께 응원가 ‘유 윌 네버 워크 얼론(You will never walk alone)’을 목청껏 부르며 기쁨을 누렸다. 클롭 감독이 물러나고 지난해 6월부터 팀을 이끈 아르네 슬롯 감독은 조제 무리뉴(2004~2005시즌·첼시), 카를로 안첼로티(2009~2010시즌·첼시), 마누엘 페예그리니(2013~2014시즌·맨체스터 시티), 안토니오 콘테(2016~2017시즌·첼시)에 이어 EPL 통산 다섯 번째로 부임 첫 시즌에 우승을 차지한 지도자가 됐다. 슬롯 감독은 네덜란드 출신으로 처음 EPL 우승 사령탑에 오르는 기쁨도 누렸다. 슬롯 감독은 경기가 끝난 뒤 팬들 앞에서 마이크를 들고 “클롭에게 감사 인사를 전하고 싶다”며 “휴대전화에 99.9%의 확률로 클롭 감독의 메시지가 와 있을 것이다. 무엇보다 중요한 건 클롭이 남겨준 이 훌륭한 클럽이 우승 트로피를 차지했다는 것”이라고 말했다. 그는 자신의 응원가에 클롭의 이름을 넣어 불러 큰 박수를 받기도 했다. 축제 분위기인 리버풀과 달리 토트넘은 침울한 분위기 속에서 안필드를 떠났다. 이날 패배로 토트넘은 이번 시즌 19패(11승4무)째를 당하며 16위에 머물렀다. 이는 EPL 출범 이후 토트넘이 당한 최다 패배 타이기록이다. 남은 4경기에서 1경기만 더 져도 최다 패전 불명예를 뒤집어쓰게 된다.

전세진은 한국 축구 미래를 책임질 선수로 꼽혔다. 폭발적인 스피드와 화려한 발기술을 가진 전세진은 수원 삼성 산하 유스팀인 매탄중과 매탄고에서 큰 주목을 받으며 2018시즌 수원 삼성 유니폼을 입었다. 하지만 프로의 벽은 높았다. 절치부심한 그는 전진우(26·사진)로 이름까지 바꾸며 새로운 각오로 2022시즌을 맞았다. 그해 데뷔 후 가장 많은 6골을 뽑았지만 구단의 기대에는 못 미쳤다. 수원에서 K리그1 86경기를 소화하며 9골 6어시스트를 기록한 전진우는 결국 2024시즌 전북으로 팀을 옮겼지만 별 인상을 남기지 못했다. 그랬던 전진우가 올 시즌 거스 포옛 감독을 만나며 완전히 달라졌다. 전진우는 지난 26일 수원종합운동장에서 열린 2025 K리그1 수원FC전에서 결승골을 터트리며 팀의 2-1 승리를 이끌었다. 전진우는 1-1로 맞선 후반 50분 헤더 결승골을 뽑아냈다. 이날 승리로 전북은 승점 18이 돼 2위까지 뛰어올랐다. 극적인 시즌 6호골을 뽑아낸 전진우는 “후반 20분 다리에 쥐가 나서 교체요구를 고민했지만 끝까지 최선을 다했다”며 “올 시즌 특별한 목표를 세우기보다 요즘은 경기에 나올 때마다 공격포인트를 올리고 싶은 생각만 든다”고 했다. 선두 대전 하나시티즌은 27일 대전월드컵경기장에서 열린 강원FC전에서 주민규 결승골을 앞세워 1-0 승리를 거뒀다. 2연승을 거둔 대전은 승점 23으로 1위 자리를 굳건하게 지켰다. 포항 스틸러스는 FC서울과 홈 경기에서 전반 6분 터진 오베르단의 골을 앞세워 1-0으로 물리치며 승점 15로 7위에 올랐다. 서울(승점 13)은 이번 시즌 첫 연패와 더불어 4경기 연속 무승(2무2패) 부진에 빠지며 8위가 됐다. 김천 상무는 홈에서 디펜딩 챔피언 울산 HD를 2-0으로 잡고 나란히 승점 17이 됐지만 다득점에서 앞서 울산을 4위로 밀어내고 3위가 됐다.

대전 하나시티즌이 주민규 결승골을 앞세워 상승세 강원FC를 물리치고 선두 굳히기에 나섰다. 대전은 27일 대전월드컵경기장에서 열린 강원과 K리그1 10라운드 홈경기에서 1-0으로 승리했다. 이 경기는 리그 최다 득점을 기록 중인 대전의 창과, 최소 실점을 유지 중인 강원의 방패의 맞대결로 관심을 모았다. 대전은 강원 수비에 막혀 전반에 단 2개의 슛밖에 때리지 못하며 고전했다. 대전은 후반 9분 대전 골키퍼 이창근을 향해 무모한 태클을 건 강원 김경민 퇴장으로 수적 우세를 점했다. 서서히 흐름을 주도하던 대전은 후반 29분 김현욱 코너킥을 주민규가 헤더로 연결하며 강원 골망을 흔들었다. 주민규는 2경기 연속 득점을 터트리며 8골로 득점 1위를 유지했다. 대전은 2연승을 달리며 다시한번 상승세를 탔다. 반면 강원은 지난 19일 열린 경기에서 디펜딩 챔피언 울산 HD를 상대로 13년간 이어진 원정 16연패를 끊고 승리를 거두는 등 2연승을 달리며 분위기를 끌어 올렸다. 하지만 강원은 이날 패배로 좋은 흐름을 이어가지 못하게 됐다. 김천종합운동장에서는 김천 상무가 울산을 잡았다. 전반 29분 유강현이 후반 44분 박상혁이 나린이 골맛을 보며 울산을 2-0으로 물리쳤다. 포항스틸야드에서 열린 경기에서는 포항이 FC서울을 상대로 전반 7분만에 터진 오베르단 왼발슛을 앞세워 승리했다. 서울은 시즌 첫 연패를 기록했고 최근 4경기에서 2무2패로 아쉬운 모습을 보이고 있다.

K리그1 시민구단 광주FC가 오일머니를 앞세운 사우디아라비아 스타군단 알힐랄과 맞대결을 펼친다. 이름값은 물론 훈련 환경 등에서 두 팀의 격차는 비교하기 어려운 수준이다. 하지만 이정효 감독이 지휘하는 광주는 ‘조직력’을 앞세워 또다른 이변을 준비하고 있다. 광주는 26일 사우디 제다의 킹 압둘라 스포츠 시티 스타디움에서 열리는 2024~2025 아시아축구연맹 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 8강에서 알힐랄을 만난다. 16강까지 홈과 원정을 오가며 한 경기씩 치렀다면 준준결승부터는 모든 경기가 제다에서 단판승부로 치러진다. 2023시즌 K리그1에서 3위에 오르며 ACLE 막차를 탄 광주는 시민구단 최초 국제대회 진출 기록을 썼고, 이번 대회에서도 돌풍을 이어가고 있다. 광주는 특히 일본 비셀 고베와 ACLE 16강 1차전에서 0-2로 졌지만 2차전에서 3-0으로 승리하는 드라마를 썼다. K리그1 우승팀 울산 HD와 코리아컵(옛 대한축구협회컵) 챔피언 포항 스틸러스가 ACLE 조별리그에서 탈락했다는 점에 비춰 보면 광주의 성과는 더욱 찬란하다. 시민구단 광주는 큰 지원을 받지 못하는 팀이다. 광주는 2010년 창단 이후 훈련할 마땅한 장소를 구하지 못해 염주체육공원 등을 떠돌았다. 학수고대하던 전용훈련장은 지난해 갖게 됐을 정도로 팀 사정이 좋지 않았다. 이 감독이 “ACLE에서 우승해 상금 1000만달러를 받으면 클럽하우스를 새롭게 꾸미고 웨이트트레이닝 시설도 교체하겠다”는 희망을 내비친 것도 이 때문이다. 반면 광주가 4강 티켓을 두고 다툴 알힐랄은 사우디를 대표하는 명문 구단이다. 리그 최다인 19차례 우승을 차지한 데다 아시아축구연맹 챔피언스리그(현 ACLE)에서도 가장 많은 4차례 정상에 섰다. 팀에는 세계 정상급 선수들도 포진해 있다. 사우디의 ‘오일 머니’를 앞세워 자국 국가대표 주축 출신인 알렉산다르 미트로비치(세르비아), 주앙 칸셀루(포르투갈), 칼리두 쿨리발리(세네갈), 야신 부누(모로코) 등 이름값 높은 선수들이 여럿 포진했다. 축구 이적 전문 매체 트랜스퍼마르크트가 추산한 알힐랄 선수단 가치는 1억8000만유로(약 2923억원)로 860만유로(140억원)인 광주의 20배가 넘는다. 여러모로 광주가 열세인 것은 분명하다. 해외 베팅업계도 평균 배당률을 알힐랄 승리 시 1.2배, 광주 승리 시 10.7배 정도로 책정했다. 광주가 이겼을 때 배당률이 높다는 것은 그만큼 이길 가능성이 낮다고 본 것이다. 하지만 광주는 그동안 ‘객관적인 전력 열세’라는 평가를 보기 좋게 뒤집은 ‘이정효 매직’을 기대한다. 이번 알힐랄전에서도 이 감독은 끈끈한 조직력으로 승리를 일궈내겠다는 의지를 내비쳤다. 그는 “알힐랄 분석 결과 조직력에서는 우리가 앞선다. 축구는 팀으로 하는 단체 스포츠이기 때문에 우리 선수단의 가능성을 믿는다”며 “꼭 우승하고 싶고, 반드시 그래야만 한다”고 말했다.

창단 후 처음으로 K리그1 선두에 올라 있는 대전 하나시티즌이 상승세 강원FC를 만난다. 막강한 화력을 앞세운 대전은 강원을 상대로 1위 자리를 공고히 할 방침이다. 반면 지긋지긋한 울산 징크스를 털어내고 연승 중인 강원은 강력한 수비를 앞세워 대전의 창을 막아 도약의 발판을 마련할 계획이다. 대전과 강원은 26일 대전 월드컵경기장에서 맞대결을 펼친다. 황선홍 감독이 지휘하는 대전은 지난 라운드에서 김준범과 주민규 득점을 앞세워 김천 상무를 2-0으로 물리치며 6승째(2무2패·승점 20)를 따냈다. 이 경기에서도 멀티골을 뽑아낸 대전은 17골로 K리그1 12개 팀 가운데 가장 많은 득점을 기록 중이다. 득점 선두 주민규(9골)를 비롯해 모두 9명이 득점을 올릴 정도로 득점력을 갖춘 선수가 고르게 배치돼 있다. 대전은 강원을 상대로 1위자리를 공고히 할 방침이다. 1997년 탄생한 대전이 K리그1에서 선두 머무른 건 이번이 처음이다. 대전은 창단 후 28년 동안 2011년 코리아컵(옛 대한축구협회컵)과 2014년 K리그2 우승 외에는 트로피를 올린 경험이 없다. 대전은 초반 흐름을 시즌 막판까지 끌고 가야한다. 이에 맞서는 강원은 리그에서 가장 적은 실점을 기록 중인 팀이다. 정경호 감독이 이끄는 강원은 올 시즌 리그에서 가장 적은 8골밖에 허용하지 않았을 정도로 수비가 탄탄하다. 강원은 지난 라운드에서 디펜딩 챔피언 울산을 2-1로 물리쳤다. 이날 승리로 강원은 4승째(1무4패·승점13)를 수확했고 순위도 11위에서 7위까지 끌어올렸다. 강원은 2012년 5월부터 울산 원정에서 16연패를 당하며 유독 약한 모습을 보였지만 이 경기에서 짜임새 있는 수비로 울산 공격을 차단하며 13년간 이어진 연패를 끊었다. 특히 수문장 이광연이 빛났다. 이 경기에서 이광연은 펀칭 3차례 등 7차례나 울산의 슛을 막아내며 안정적인 선방을 선보였다. 3연패 후 2연승으로 분위기 반등에 성공한 강원은 이 여세를 몰아 1위 대전을 상대로 3연승에 도전한다. 강원은 4월 유독 강한 모습이다. 지난시즌 3월 3무1패로 부진했던 강원은 4월 3승을 수확하며 반등했고, 창단 후 최고 성적인 K리그1 준우승을 차지했다. 올 시즌에도 강원은 3월 1승을 거두는 데 그쳤지만 4월 1패 뒤 2연승을 달렸다.

아스널이 크리스털 팰리스와 비기면서 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 자력 우승은 불가능해졌다. 대신 리버풀은 우승에 한 발 더 다가섰다. 아스널은 24일 영국 런던의 에미레이츠 스타디움에서 열린 2024∼2025 EPL 34라운드 크리스털 팰리스와 홈 경기에서 2-2로 비겼다. 이 결과로 리그 2위 아스널은 4경기를 남겨놓은 채 승점을 67(18승13무3패)을 기록했다. 이로써 한 경기를 덜 치른 선두 리버풀(승점 79·24승7무2패)은 아스널에 승점 12가 앞서 남은 5경기에서 승점 1만 추가하면 2019∼2020시즌 이후 5년 만이자 통산 20번째 리그 우승을 차지한다. 당장 오는 28일 오전 0시30분 손흥민이 뛰는 토트넘 홋스퍼와의 34라운드 홈 경기에서 축배를 들 수도 있다. 아스널은 경기 시작 3분 만에 마르틴 외데고르의 프리킥에 이은 야쿠프 키비오르의 헤딩 골로 앞서갔다. 하지만 전반 27분 크리스털 팰리스의 에베레치 에제가 애덤 워튼의 코너킥을 페널티아크에서 그림 같은 오른발 논스톱 발리슛으로 연결해 동점 골을 뽑아냈다. 아스널은 전반 42분 레안드로 트로사르의 추가 골로 다시 리드를 잡고 전반을 마쳤다. 후반 들어서도 아스널은 공세를 늦추지 않았다. 그러나 상대 골키퍼 선방 등으로 추가 득점에 실패했고, 오히려 후반 38분 수비수 윌리엄 살리바의 실책은 뼈아팠다. 살리바의 패스 실수로 장필리프 마테타에게 뼈아픈 동점 골을 내줬다. 아스널은 이후에도 맹공에 나섰지만 시간이 부족했고 결국 경기가 무승부로 끝나면서 아스널의 역전 우승 가능성은 더욱 희박해졌다.

전 축구선수 강지용(35)이 사망했다. JTBC '이혼숙려캠프'에 출연한 지 두 달만의 비보다. 강지용은 지난 22일 세상을 떠났으며, 사인은 알려지지 않았다. 전 축구선수 구본상이 23일 사회관계망서비스(SNS) 스토리에 부고를 알렸다. 빈소는 충남 천안 동남구 순천향대학교 천안병원 장례식장에 마련했다. 발인은 25일 오전 6시30분이며, 장지는 천안추모공원이다. 그는 지난 2월 이혼숙려캠프에 부인과 함께 출연했다. 당시 강지용은 은퇴 후 월 300만원을 받으며 화학 물질 제조 공장에서 근무 중이라고 밝혔다. 부부는 금전적 갈등 속 애정을 되새기며 관계를 회복했다. JTBC는 부부가 출연한 이혼숙려캠프 클립영상을 비공개 전환했고, 다시보기도 삭제했다. "강지용씨 부고를 접하고 뒤늦게 파악했다"며 "깊은 애도·조의를 표하고, 삼가 고인의 명복을 빈다. 고인에게 누가 되지 않기 위해 관련 방송분 VOD는 삭제하고 있다. 다만, 24일 이혼숙려캠프는 정상 방송한다"고 했다. 강지용은 2009년 K리그 드래프트를 통해 포항스틸러스에 5순위로 지명됐다. 포항에서 3년간 활약하다 2012년 부산아이파크로 이적했다. 부천FC, 강원FC, 인천유나이티드 등에서도 뛰었다. 2019년부터 2022년 시즌까지는 강릉시민축구단 등 하부 리그에서 활약하다 은퇴했다. 강지용이 몸담았던 팀들은 SNS를 통해 애도를 표했다. 포항은 "2009년 포항에서 데뷔해 3시즌 동안 함께했던 강지용 선수가 우리 곁을 떠났다. 깊은 애도를 표하며 고인의 명복을 빈다"고 전했다. 부산, 부천, 강원, 인천 등도 SNS에 애도를 표했다. K리그를 총괄하는 한국프로축구연맹 역시 "2009년부터 2018년까지 K리그에서 활약했던 강지용 선수가 우리 곁을 떠났다. 삼가 고인의 명복을 빈다"고 남겼다.

안정된 전력을 선보이며 프로축구 K리그1 2025시즌 초반 선두를 내달리던 대전 하나시티즌은 최근 2경기 무승(1무1패)에 그치며 그 기세가 한풀 꺾이는 듯했다. 지난 19일 경북 김천종합운동장에서 열린 승점 3점 차 2위를 달리던 김천 상무와 원정 맞대결이 의미가 클 수밖에 없었다. 이 경기 결과에 따라 선두 수성이 흔들릴 수 있었기 때문이다. 황선홍 감독이 이끄는 대전은 지난해와 달리 중요한 경기에서 버티는 힘이 있었다. 대전은 이날 김천을 상대로 전반 31분 김준범의 그림 같은 오른발 발리슛과 후반 9분 주민규(사진)의 페널티킥 골로 2-0 승리했다. 지난 시즌 김천에 2무1패로 한 번도 이기지 못했으나 이번 시즌 첫 맞대결에서 깨끗하게 설욕했다. 승점 20(6승2무2패)을 확보하고 2위 광주FC(4승4무2패, 승점 16)와 격차를 벌리며 선두 질주를 이어갔다. 특히 주민규는 리그 7호골로 득점왕 부문에서 2위 그룹과 격차를 2골로 벌리며 1위 자리를 굳게 지켰다. 2위였던 김천은 최근 2연패로 승점 14(4승2무3패)에 머물며 4위로 추락했다. 여기에 전북이 20일 전주월드컵경기장에서 대구FC를 3-1로 누르고 4승3무2패, 승점 15가 돼 3위로 순위를 크게 끌어올렸다. 대구는 구단 단일 시즌 최다인 7연패에 빠졌다. 대전과 전북이 승리하는 사이 다른 잠재적 우승 경쟁팀이 모두 패해 대조를 이뤘다. 19일 경기에서 디펜딩챔피언 울산 HD는 안방에서 강원FC에 1-2로 패하며 4승2무4패가 돼 승점 14에 머물며 5위로 처졌다. FC서울 역시 홈에서 광주에 1-2로 져 승점을 추가하지 못한 채 3승4무2패, 승점 13으로 6위다. 이런 사이 이정효 감독의 광주가 2위로 올라서며 다시 한 번 돌풍을 예고했다.