대한축구협회의 불공정과 위선, 불투명성이 정부 조사를 통해 공식적으로 드러났다. 문화체육관광부는 축구협회가 홍명보 축구 대표팀 감독은 물론 위르겐 클린스만 전 감독의 선임 과정에서 규정과 절차를 위반했다고 발표했다. 문체부는 2일 정부서울청사에서 축구협회 국가대표팀 감독 선임 특정 감사 중간발표를 했다. 지난 7월 홍 감독 부임 이후 공정성 논란이 일자 문체부는 축구협회에 대한 기초 조사를 진행했고, 문제점을 발견한 뒤 감사로 전환해 관련 의혹들을 파헤쳐 왔다. 문체부는 우선 홍 감독 선임 과정에서 권한이 없는 이임생 기술총괄이사가 개입한 것이 문제라고 지적했다. 문체부는 “규정상 권한이 없는 기술총괄이사가 최종 감독 후보자를 추천했고, 면접 과정도 불투명하고 불공정했다”며 “감독을 내정 발표한 후 이사회 선임 절차는 형식적으로 진행됐다”고 꼬집었다. 축구협회는 감독 선임 과정을 담당하는 정해성 전력강화위원장이 10차 회의를 끝으로 사임하자 이 기술이사에게 이후 절차를 위임했다. 전력강화위 10차 회의에서 추려진 1·2·3순위 후보인 홍명보, 다비드 바그너, 거스 포예트 감독을 만난 이 이사는 홍 감독을 선임했다. 이사회 의결까지 정당하게 받았다는 게 축구협회 입장이다. 하지만 문체부는 이와 관련해 “이 이사는 전력강화위의 구성원이 아니고 감독 추천 권한도 없었다”며 “7월5일에 있었던 이 이사와 홍 감독 후보자의 대면 면접 과정은 다른 감독 후보자의 대면 면접 상황과 달랐다. 홍 감독 면접은 사전 인터뷰 질문지도 없고, 참관인 없이 이 이사 단독으로, 장시간(4~5시간) 기다리다 늦은 밤 자택 근처에서 진행했으며 면접 진행 중 감독직을 제안하고 요청했다”고 설명했다. 이사회 의결도 선임 발표 후 진행됐다. 문체부는 “이 과정에서 이사회 이사 중 일부는 ‘이사회 서면결의가 단순 요식행위에 가부 판정으로 의견을 낸다는 것에 유감’이라는 의견을 냈고, ‘정식 이사회 회부 요청’도 있었다. 그런데도 의결정족수에 따라 홍 감독 선임 안건이 최종 의결됐다”고 지적했다. 문체부는 클린스만 전 감독 선임 과정에 대해선 △축구협회의 전력강화위원회 무력화 △감독 추천 권한이 없는 정몽규 회장이 클린스만을 포함해 최종 감독 후보자 2명에 대해 최종 2차 면접 진행 △이사회 선임 절차 누락 등을 문제점으로 지적했다. 축구협회는 이번 문체부 조사에 대해 클린스만 감독의 이사회 선임 절차 누락 사항을 제외하고는 지적 내용을 인정하지 못한다고 답변서를 보냈다. 문체부는 당장 홍 감독의 거취 결정에 대해 축구협회의 자체적인 판단을 기다리겠다는 입장이다. 문체부 관계자는 “축구협회의 전문성과 자율성을 존중할 필요성이 있는 영역이기에, 협회가 스스로 잘못을 바로 잡을 수 있는 기회를 부여하는 것”이라면서 “문제점을 해소하고 국민이 납득할 수 있도록 합리적 방안 마련을 요구한다”고 말했다. 그러면서 “만약 축구협회가 이를 시정하지 않는 경우 문체부는 추가적인 조치를 검토할 것”이라고 강조했다. 문체부의 칼끝은 정 회장에게 향하는 분위기다. 문체부는 천안 축구종합센터 건립 관련 보조금 집행 및 차입금 실행 등에 대한 감사 결과도 곧 발표할 예정이다. 최 감사관은 “정 회장도 관련 정관 등이나 국가대표 운영 위반 등이 이번 감사에서 드러났다. 아직 끝나지 않은 다른 사항도 있어서 그런 부분 같이 검토해서 10월 말에 정 회장에 대해서도 처분 요구를 할 계획”이라고 말했다.

천안시민프로축구단(이하 천안시티FC)을 지원하기 위한 ‘천안시티FC 후원회-33인의 영웅들’이 출범했다. 2일 천안시티FC에 따르면 발대식은 지난달 21일 천안종합운동장에서 열린 하나은행 K리그2 2024 31라운드 홈경기 전에 열렸다. 이날 행사에는 천안시티FC 박상돈 이사장(천안시장), 강명원 단장, 박민영 후원회장을 비롯한 33인의 후원회원이 참석해 자리를 빛냈다. ‘33인의 영웅들’은 박민영 후원회장을 중심으로 한 11명의 준비위원회에 의해 결성됐다. ‘33인의 영웅들’이라는 명칭은 1919년 기미독립선언문을 발표한 민족대표 33인처럼, 독립기념관이 있는 애국충절의 고장 천안의 시민구단 천안시티FC의 든든한 지원군이 되겠다는 의지를 모은 각계 각층 33인의 결연한 의지를 담고 있다. 박상돈 이사장은 “천안시티FC 발전을 위해 모여 준 후원회원들에게 감사하다. 각 분야에서 활약 중인 천안시 주요 인사들이 구단에 힘을 보탠다고 하니 매우 든든하다. 천안시티FC가 명문 구단으로 나아갈 수 있도록 후원회원 여러분의 적극적인 활동 바란다”라고 말했다. 박민영 후원회장은 “천안시티FC가 시민들로부터 사랑받는 구단으로 자리 잡을 수 있도록 모든 회원이 최선을 다하겠다”라고 말했다. 33인의 영웅들’은 이미 후원 및 천안 패밀리 유치, 구단 홍보를 위해 적극적인 활동을 펼치는 중이다. 그 행보 중 하나로서 ‘천안종합운동장을 하늘색으로 물들이자’라는 목표 아래 매 홈경기 어린이 관중 330명에게 하늘색 티셔츠를 선착순 증정할 예정이다.

문화체육관광부는 국가대표팀 감독 선임 과정에서 외국인 후보자를 직접 만나 평가하라는 정몽규 대한축구협회장의 지시가 없었다면 절차적 정당성 문제도 불거지지 않았을 거라고 판단했다. 최현준 문체부 감사관은 2일 서울 종로구 정부서울청사 별관에서 열린 축구협회의 국가대표 감독 선임 관련 감사 중간발표 중 '10차 전력강화위원회의 결론대로 홍명보 감독과 곧장 협상했다면 이런 문제가 없었냐'는 질의에 "그렇다고 생각한다"고 답했다. 정해성 전 국가대표전력강화위원장은 홍명보·다비드 바그너·거스 포예트 감독을 1∼3순위 후보로 확정한 후 차례대로 협상하겠다는 뜻을 정몽규 회장에게 밝혔으나, 정 회장은 외국인 후보자들을 직접 만나보라고 다시 주문했다. 이에 '역할의 한계를 느꼈다'며 정 전 위원장이 사임 의사를 표명했고, 이임생 기술총괄이사가 선임 작업을 넘겨받아 홍 감독을 최종 선임했다. 이후 이 과정이 공정했는지 절차적 정당성 문제가 불거졌다. 최 감사관은 "본인의 말에 따르면 (정몽규 회장이 외국인 지도자들을) 다시 면접하고, 유럽에 가서 더 검토하라고 한 부분 때문에 정 (전) 위원장이 역할의 한계를 느껴 사임했다고 한다. 여기서 추천이 완료된 게 아니다"라며 "추천이 완료됐다면 협회가 (그대로) 협상하면 되는데 그런 행위가 일어나지 않았고, 그게 가장 큰 논란의 불씨가 됐다"고 말했다. 이어 "1순위였던 홍명보 감독 후보자부터 협상을 진행하라고 (정 회장이) 했다면 큰 문제가 없었을 것"이라고 덧붙였다. 다음은 최 감사관과 일문일답. -- 감사 결과, 문제가 있다는 결론인데 홍명보 감독 선임 절차는 무효가 되나. 그 판단은 정무적인 것이냐, 아니면 법적 검토의 결과인가. ▲ 선임 과정에서 절차적 하자가 발견됐다. 하지만 그렇다고 해서 홍 감독과 계약이 당연히 무효라고 판단하기는 어렵다고 본다. (정무적 판단 여부는) 내부적인 절차다. 감사와 관련한 정무적 판단이라기보다는 내부적으로 토론으로 결정된 사안이다. -- 감독 선임 절차를 다시 밟으라는 권고가 나올 수도 있나. 정몽규 회장에 대한 조치도 예정돼 있나. ▲ 축구협회는 상당히 독립성이 존중받아야 한다. 그래서 이런 절차적 하자가 있으니 이에 대해 스스로 판단해 자율적으로 국민의 여론을 반영하고 공정과 상식의 기준에 부합하게 절차적 흠을 바로잡으라는 의미다. 특정한 조치를 요구하는 게 아니다. 정몽규 회장도 관련 정관 규정이나 국가대표 운영 규정 등 관련 규정을 위반한 사실이 이번 감사에서 드러났다. 감사가 진행 중인 다른 사안과 종합적으로 검토해서 10월 말 처분을 요구할 계획이다. -- 정몽규 회장 관련해 대한체육회 스포츠공정위원장과 '접대 골프' 사실이 드러났는데 이번 감사에서 관련 사안이 파악됐나. ▲ 지금 감사에서는 그런 부분을 우리가 포착하지 못했고, 감사를 마무리하는 시점에 그 부분을 포함하기는 어려웠다. 내부 검토를 거쳐서 다시 말씀드리겠다. -- 감독 선임과 사원 선발은 다르다. 기계적으로라도 과정을 준수했어야 했다는 것이냐, 아니면 홍명보 감독을 뽑기 위해 모든 이가 불법을 조장했다고 보는 것이냐. ▲ 홍명보 감독을 뽑기 위해서 불법을 조장했다는 증거는 감사에서 확인되지 않았다. 국가대표 감독 선임 문제는 온 국민들이 관심이 가장 큰 문제 중에 하나라서 절차와 과정이 관련 규정을 준수해야 하고, 공정하고, 국민들 눈높이에 맞춰야 한다. 상황 논리, 행정 편의주의적인 이유로 정관, 지배구조 절차, 국가대표 감독 선임 관련 규정을 위반하는 행위는 이제 멈춰야 한다. -- 국제축구연맹(FIFA) 규정상 정부 등 제삼자가 과도하게 개입하면 대표팀이 징계받을 수 있다. 문체부는 이 부분을 신경 쓰고 있나. ▲ 그렇다. 협회 독립성을 존중한다. 하지만 감독 선임 이후 국민 비판, 의혹이 커졌고, 국회 현안 질의까지 있었다. 사회적 파장이 큰 사안에 대해서 감독 부처로서 문화체육관광부가 들여다보고 국민들께 소상하게 보고드리는 게 의무다. -- 정관상 경미하거나 긴급하면 회장이 결정하고 사후 이사회 승인을 받을 수 있다는 부분 있다. 문체부 입장에서는 시간이 지체되더라도 10차 회의 이후 전력강화위가 새롭게 구성돼야 했다고 보나. ▲ 전력강화위가 10차 회의로 역할을 다 끝내지 못했다고 판단한다. 정해성 (전) 위원장이 감독 후보를 추천했으면 협회는 그 우선순위에 따라 협상해야 한다. 그런데 협상하지 않고, 다시 대면 면접을 거치고 후보자 우선순위를 새로 정하는 과정을 거쳤다. 그런데 이 전력강화위원회에서 국가대표 감독을 자유로운 내부 토론을 거쳐서 정하도록 한다. 하지만 이임생 이사는 그런 권한이 없었다. 전력강화위 구성원이 아니었기 때문이다. 이 부분이 상당히 중요한 절차적 문제라고 판단한다. 정 (전) 위원장이 사임했다면 감독 추천이 종료된 게 아닌 상황이라 전력강화위에서 다시 추천 절차를 밟았어야 한다고 생각한다. 정 (전) 위원장이 추천한 대로 협회가 협상해 감독을 선임했다면 이런 논란이 없었을 것이다. 그런데 추천했는데도 다른 후보자와 대면해 면접하라고 추가로 (정몽규) 회장이 요구했다. 추천 절차가 이때 완결됐다고 한다면 협회는 그대로 협상을 진행해야 했다. 그런데 다시 이임생 이사를 통해 추천 절차를 진행했다. -- 11차 온라인 회의는 협회는 임시 회의라고 주장하는데, 정식 회의인가. ▲ 그렇다. 유효한 정식 회의라고 생각한다. 정관상 위원장은 이사 중 임명하고, 사직서를 제출해야만 사임이 이뤄진다. 그런데 정 전 위원장이 사임 의사를 밝혔으나 회의 당시 사직서는 내지 않았다. 11명 위원 중 사임한 게 명백한 이는 박성배 위원뿐이었다. 협회 자료나 관계자들의 상이한 주장을 종합하면 (회의 정족수인) 7명에 미달했다고 단정하기 어렵다. 미달하지 않았다는 결론을 갖고 있다. -- 11차 회의를 정식 회의로 규정한 건 '감사 편의주의적' 판단 아닌가. ▲ 이임생 이사가 권한 없이 추천권을 행사하기 위해 소집한 것이다. 정해성 전 위원장의 추천으로 절차가 완료됐다고 가정하면, 이 이사가 다시 감독 추천 절차를 밟아서는 안 됐다. 그냥 협상만 진행해야 했다. 그런데 이전 우선순위에 따라 협상한 게 아니라 다시 대면 면접을 거치면서 순위가 바뀌었다. 외국인 후보자 2명 순서가 바뀌었다. 홍명보 감독이 1순위였던 건 같다. 그런데 2, 3순위가 바뀌었다. 협회 말대로 전력강화위가 10차 회의로 역할이 다 끝났다면 이 같은 새로운 추천 절차를 밟을 필요가 없었다. -- 정몽규 회장은 관련 정관 위반에 대해 인정했나. ▲ 인정하지 않았다. 다만 국회에서 말한 대로 제도적으로 보완할 부분을 보완하겠다는 정도로 답했다. 위르겐 클린스만 감독 선임 때 이사회를 거치지 않은 건 인정했다. 당시 A매치 일정 때문에 바쁘다는 이야기를 실무자들이 감사 과정에서 했는데, 그런 상황 논리 때문에 정관에 나오는 이사회 권한을 인정하지 않는 건 정상적 조직의 지배구조에서는 있을 수 없는 일이라 우리가 지적하는 것이다. -- 10차 회의 결론에 따라 홍 감독과 협회가 그대로 협상했으면 절차상 문제가 없는 거냐. ▲ 그랬다면 아무 문제가 없었다고 생각한다. 본인 말에 따르면 회장이 다시 (정 전 위원장에게) 대면 면접을 하라고, 유럽에 가서 또 검토하라고 말씀하신 부분 때문에 정 전 위원장이 역할의 한계를 느껴 사임했다고 한다. 여기서 추천이 완료된 게 아니다. 완료됐다면 협회가 협상하면 되는 건데, 그런 행위가 일어나지 않았다. -- 그렇다면 지금 홍 감독이 선임된 상황과 실질적으로 결과의 차이가 없지 않나. ▲ 모든 인사 문제가 그렇지만 절차가 공정해야 한다. 관련 규정을 준수하는 게 정당성의 가장 중요한 원천이다. -- 정몽규 회장이 외국인 지도자 2명을 만나고 오라고 지시하지 않았다면 문제가 없었을까. ▲ 1순위 후보자였던 홍 감독부터 협상을 진행했다면 큰 문제가 없었을 것이다.

문화체육관광부 감사 결과 대한축구협회가 홍명보, 위르겐 클린스만 축구대표팀 감독을 선임하는 과정에서 여러 차례에 걸쳐 내부 규정을 지키지 않은 것으로 드러났다. 2일 문체부는 축구협회의 국가대표 감독 선임 관련 감사에 대해 이같은 중간발표를 했다. 문체부에 따르면 축구협회는 홍 감독을 선임하면서 권한이 없는 이임생 기술총괄이사가 최종적으로 감독 후보를 추천하도록 했다. 면접 과정 역시 불투명·불공정하게 이뤄지는 등 제대로 절차를 지키지 않았다. 문체부는 “축구협회는 정 위원장의 요청에 따라 해당 역할을 기술이사에게 맡긴 것이라고 주장하지만, 감사 과정에서 정 위원장은 축구협회에 이와 같은 요청을 한 사실이 없던 것으로 확인됐다”며 “기술이사에게 감독 추천 권한이 있었다는 축구협회 주장은 받아들이기 어렵다”고 밝혔다. 문체부는 감독 면접 과정에도 규정을 지키지 않은 문제가 있었다고 파악했다. 이 기술이사는 거스 포예트와 다비드 바그너, 2명의 외국인 감독 후보자와 해외에서 면접한 뒤 귀국해 홍 감독을 만났다. 이후 그를 1순위로 보고했다. 문체부는 다른 두 외국인 감독과는 달리 이 기술이사가 홍 감독과 면접 과정에서 ▲사전 인터뷰 질문지 없이 ▲참관인 없이 기술이사 단독으로 ▲장시간(4∼5시간) 기다리다 늦은 밤 자택 근처에서 ▲면접 진행 중 감독직을 제안, 요청한 점들을 지적했다. 홍 감독이 이사회 ‘서면 결의’를 통해 감독 선임이 확정되는 과정에서는 이사 중 일부는 정식 이사회에 회부 요청을 하거나 서면결의가 요식행위가 되는 것에 유감을 표했다고 문체부는 전했다. 그러나 브리핑을 진행한 최현준 문체부 감사관은 “홍 감독 선임 과정에서 절차적 하자가 발견됐지만, 하자가 있다고 해서 홍 감독과의 계약이 무효라고 판단하기는 어렵다고 판단한다”고 말했다. 홍 감독의 거취에 대해서는 “협회가 자체적으로 검토해서 국민 여론과 상식과 공정이라는 관점에서 자율적으로 판단할 걸로 기대한다”고 했다. 문체부는 지난 7월 홍 감독의 대표팀 감독 선임으로 ‘공정성 논란’이 거세게 일자, 절차에 문제가 없었는지를 살피겠다며 같은 달 말부터 감사를 벌여왔다.

또 다시 ‘축구 천재’ 이강인(23)의 ‘펄스 나인(가짜 9번)’ 카드를 꺼내 들었으나, 잉글랜드 프리미어리그(EPL)의 강호 아스널의 거친 압박엔 통하지 않았다. 후반 오른쪽 측면으로 옮긴 이강인의 활약은 그제야 빛났다. 이강인이 풀타임 소화하며 분투했지만, 소속팀 파리 생제르맹(PSG)은 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL)에서 아스널에 무릎을 꿇었다. PSG는 2일(한국시간) 영국 런던의 에미레이츠 스타디움에서 열린 2024∼2025시즌 UCL 리그 페이즈 2차전 원정 경기에서 아스널에 0-2로 패배했다. 직전 리그1 경기에서 스타드 렌을 상대로 가짜 9번 위치에서 플레이하며 득점포를 가동했던 이강인은 이날도 경기 초반 같은 역할을 부여받았다. 최전방보다는 더 낮은 위치까지 내려가 중앙과 오른쪽 측면을 오간 이강인은 전환 패스로 경기를 풀어가거나 장기인 드리블로 상대의 압박을 벗겨내는 등 공격진의 핵심 역할을 했다. 다만 아스널의 강한 압박에 PSG의 빌드업은 제대로 이뤄지지 않았다. 전방의 이강인에게도 제대로 공이 전달되지 않았다. 후반전 오른쪽 윙어로 자리를 옮긴 이강인은 존재감을 제대로 뽐냈다. 후반 21분에는 이강인이 가까운 골대로 쇄도한 후벵 네베스를 향해 날카로운 코너킥을 올렸으나 네베스의 헤더가 크로스바를 맞고 나와 아쉬움을 삼켰다. 이강인은 후반 23분에는 먼 거리에서 왼발 무회전 슛으로 직접 골문을 노렸으나, 다비드 라야가 막아내 골망을 흔들지 못했다. 축구 통계 매체 후스코어드닷컴은 양 팀 통틀어 가장 많은 키 패스(5회)를 넣은 이강인에게 평점 6.7을 부여했다. 네베스(6.9)에 이은 팀 내 평점 2위다. 경기는 아스널이 강한 압박 속에 PSG 진영을 흔들며 2-0 승리로 장식했다. 전반 20분 아스널 카이 하베르츠가 선제골의 주인공이었다. 레안드로 트로사르가 왼쪽 측면에서 한 차례 접어 수비를 따돌린 뒤 문전을 향해 크로스를 올렸고, 하베르츠가 헤더로 골문을 열었다. 전반 35분에는 부카요 사카에게 프리킥 득점을 내줬다. UCL 리그 페이즈 1차전에서 스페인의 지로나에 1-0 진땀승을 거뒀던 PSG는 1승 1패, 승점 3으로 36개 팀 중 18위에 위치했다. 아스널(승점 4)은 8위다. 이번 시즌부터 UCL은 각 팀이 홈 4경기, 원정 4경기씩 총 8경기를 치러 36개 팀 간 순위를 산정하는 형태로 개편됐다. 1∼8위는 16강에 직행하고, 9∼24위는 플레이오프를 통해 16강 진출 티켓을 노린다.

10년 만에 축구 대표팀 지휘봉을 잡은 홍명보(사진) 감독은 지난달 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 1∼2차전에 나설 선수 명단을 발표하며 세대교체에 소극적이라는 비판을 받았다. 선발 평균 연령이 30세에 육박하는 ‘노령 팀’이라는 오명을 받을 정도였다. 2년 뒤 월드컵 본선 무대를 대비하기 위해선 젊은피로의 교체에 적극적이어야 한다는 지적이 많았다. 홍명보호 2기부터는 본격적인 세대교체 신호탄을 쐈다. 지난달 A매치 명단과 비교해 7명을 바꾼 홍 감독은 젊은 선수들을 대거 발탁했다. 과제는 ‘괴물 수비수’ 김민재(28·바이에른 뮌헨)의 파트너 찾기와 계보가 끊긴 붙박이 스트라이커 발굴이다. 홍 감독은 지난달 30일 서울시 종로구의 축구회관에서 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 3∼4차전에 출전할 대표팀 명단을 발표했다. 그간 김민재와 함께 센터백 라인을 형성한 ‘노장’ 김영권(34·울산)이 제외됐다. 그 자리를 정승현(30·알와슬), 조유민(27·샤르자), 이한범(22·미트윌란), 김주성(23서울)이 경쟁한다. 특히 이한범과 김주성은 한국 수비진의 미래로 꼽히는 재목인 만큼 이번 2연전에 나설지 주목된다. 박주영(은퇴)-황의조(알란야스포르)로 이어졌던 스트라이커 계보를 이을 선수도 찾아야 한다. 홍 감독은 주민규(34·울산), 오현규(23·헹크), 오세훈(25·마치다 젤비아)을 불렀다. 지난달 주민규와 오세훈을 선발했던 홍 감독은 오현규를 새롭게 소집했다. 지난 두 경기에서 주민규와 오세훈이 번갈아 최전방 공격수로 선발 출전했지만, 누구도 뚜렷하게 존재감을 과시하지는 못했다. 특히 34살의 주민규는 북중미 월드컵까지 동행하기엔 노쇠화했다는 평가를 받는다. 홍 감독은 오세훈과 오현규를 비롯해 명단에서 빠진 ‘유럽파’ 이영준(21·그라스호퍼)과 재활 중인 조규성(26·미트윌란)도 레이더망에 두고 차기 원톱을 낙점해야 할 과제를 안았다.

축구 국가대표팀 감독 선임 과정을 둘러싼 논란이 이어지자 대한축구협회가 국가대표전력강화위원회의 회의록을 공개하며 절차적 정당성을 거듭 주장했다. 축구협회는 1일 '2024 제10차 KFA 전력강화위원회 회의록'을 미디어에 공개했다. 7월 대표팀 사령탑에 오른 홍명보 감독의 선임 과정에 대해 논란이 끊이지 않으면서 협회는 절차적 정당성을 충족했다는 점을 확인하려 '회의록 공개' 카드까지 꺼내 들었다. 축구협회가 공개한 10차 회의록은 15페이지 분량의 PDF 파일로, 17명의 감독 후보군을 5명으로 추리는 과정이 담겼다. 6월 21일 열린 이 회의엔 정해성 당시 위원장과 이영진, 윤덕여, 윤정환(줌으로 참석), 박주호, 이미연, 고정운, 송명원, 전경준, 이상기 위원이 참석했다. 박성배 위원은 당시 개인 상황으로 사의를 밝히며 불참했다. 회의록에 따르면 위원들은 이 자리에서 후보를 5명으로 압축하고, 이후 과정은 정 위원장에게 위임하는 것으로 뜻을 모았다. 5명 사이엔 별도의 순위는 매겨지지 않았는데, 홍 감독은 외국인 감독 1명과 함께 가장 많은 추천을 받은 것으로 나타났다. 위임을 받은 정 위원장이 이후 5명을 3명으로 좁히고, 2명의 외국인 후보자를 화상 면접으로 먼저 검증한 뒤 홍 감독을 최종 협상 대상 1순위, 외국인 2명을 2, 3순위로 결정했다는 것이 축구협회의 설명이다. 관련 내용을 정몽규 대한축구협회장에게 보고한 뒤 정 위원장은 6월 말 일신상의 사유로 사임한 바 있다. 축구협회는 "이후 이임생 기술총괄이사가 선임 후속 업무를 맡아 최종 후보자 3명과 대면 협상 면담을 진행했고, 최종 1순위였던 홍 감독으로 결정해 이사회에 추천했다"고 설명했다. 협회는 "이 이사는 10차 회의 이후 정해성 위원장이 결정한 최종 후보자 대상자들을 이어받아 대면 면담을 통해 확인 및 협상 업무를 진행한 것"이라며 "이후 홍 감독 내정을 발표하고 이사회 서면 결의를 거쳐 최종 선임 발표를 함으로써 선임 절차를 준수했다"고 밝혔다. 이어 "홍 감독도 기타 후보자들과 동일하게 전력강화위 회의에서 경기 영상을 준비해 분석(9차 회의)을 진행했고, 위원회 기간 정해성 위원장이 직접 울산 HD 경기 참관을 하는 등 사전에 재검증했다"고 덧붙였다. 이 회의록은 지난달 30일 10월 A매치 명단 발표 기자회견 중 선임 논란 관련 질문에 홍 감독이 "국회(9월 24일 현안질의)에 가보니 (전력강화위원) 전원 동의 여부 등 내가 들었던 말들과 조금 다른 게 있더라. 협회에서 전체적으로 공개해줬으면 좋겠다"고 밝힌 지 하루 만에 공개됐다. 기자회견에서 홍 감독은 "나도 답답하다. 국회에서 여러 얘기를 하고 싶었지만, 결과적으로 하지 못했다"며 "개인적으로 억울한 부분이 있다"고 토로한 바 있다. 그는 "(선임 과정에서) 정당한 절차를 거쳤냐고 물어봤더니, 그렇다고 했다. 어떤 평가를 받았냐고 했더니 가장 높은 점수라고 했다. 그래서 (감독직을) 수락했다"고 말했다. 한편 이 문제와 관련해 감사를 진행해 온 문화체육관광부는 2일 중간 결과를 발표할 예정이다.

재능에 의존하는 축구를 놓지 못하는 것일까. 한국 남자 축구대표팀을 이끄는 홍명보 감독이 10월 A매치에 나설 명단을 공개하면서 혹사 논란 속에 허벅지 부상을 당한 ‘캡틴’ 손흥민(32·토트넘)을 포함했다. 손흥민이 부상으로 인해 합류하지 못할 경우 플랜 B를 구상했다는 홍 감독은 대체 요원으로 젊은 피를 추가 수혈했다. 홍 감독은 30일 서울 종로구 축구회관에서 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵 아시아 지역 3차 예선 B조 3∼4차전에 출전할 국가대표 명단을 발표했다. 홍명보호는 10일 요르단을 상대로 3차 예선 3차전 원정 경기를 치르고, 15일 홈에서 이라크와 4차전을 가진다. 중동의 강호들을 연이어 만나는 만큼 11회 연속 월드컵 본선 진출의 분수령이 될 전망이다. 선발 여부에 관심을 모았던 손흥민은 결국 명단에 포함됐다. 손흥민은 지난 27일 2024∼2025시즌 유럽축구연맹 유로파리그(UEL) 가라바흐(아제르바이잔)와의 경기 중 허벅지에 통증을 느껴 71분 만에 교체됐고 30일 맨체스터 유나이티드와의 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 6라운드 원정 경기에 결장했다. 이로 인해 이번 10월 A매치 소집에서 제외될 가능성이 높았으나, 홍 감독은 명단에 손흥민을 포함했다. 다만 홍 감독은 “손흥민의 출전 여부는 내가 직접 소통했다. 지금은 본인이 상태가 호전된다고 느낀다”면서도 “물론 당장 출전할 수 있는 상황은 아니라고 본인과 클럽이 얘기했다. 손흥민의 출전 여부는 지켜봐야 한다”고 설명했다. 손흥민이 이탈할 경우에도 대비해 홍 감독은 젊은 공격진을 선발했다. 기존 홍명보호 1기에 선발됐던 주민규(34·울산), 오세훈(25·젤비아)에 더해 벨기에 헹크에서 뛰는 오현규(23)를 최전방 원톱 자리에 뽑았다. 또 2선 공격진에서는 잉글랜드 2부 스토크시티에서 맹활약을 펼치고 있는 배준호(21·스토크시티)가 새롭게 합류했다.

프랑스의 2018 러시아 월드컵 우승에 기여한 공격수 앙투안 그리에즈만(33·아틀레티코 마드리드)이 대표팀 은퇴를 선언했다. 그리에즈만은 30일 소셜 미디어를 통해 은퇴를 발표했다. 그는 프랑스 대표팀에서의 활약상을 담은 영상과 함께 "추억으로 가득 찬 마음으로 내 인생의 한 장을 마감한다. 멋진 삼색(프랑스 상징색) 모험에 감사드린다"고 적었다. 2009년 프로로 데뷔, 현재 스페인 아틀레티코 마드리드 소속으로 뛰는 그리에즈만은 10년 넘게 세계 정상급 공격수로 활약해왔다. 특히 프랑스 대표팀에서의 활약상이 도드라진다. 2014년 3월 네덜란드와 평가전을 시작으로 지난달 벨기에와의 유럽축구연맹(UEFA) 네이션스리그 경기까지 A매치 137경기를 소화하며 44골을 넣었다. 러시아 월드컵에서는 당시 신예였던 킬리안 음바페(레알 마드리드)와 환상 호흡을 자랑하며 프랑스의 우승을 쌍끌이했다. 이 대회에서 그리에즈만은 페널티킥 득점 3골을 포함해 4골을 책임졌으며, 득점보다는 '팀플레이'로 승리에 더 많이 기여했다. 그리에즈만은 프랑스의 2022 카타르 월드컵 준우승, 유로 2016(2016년 유럽축구선수권대회) 준우승, 2020-2021 UEFA 내이션스리그 우승에도 이바지했다. 그리에즈만이 보유한 프랑스 A매치 최다 연속 84경기 출전 기록은 그가 대표팀에서 얼마나 대체 불가능한 존재였는지 단적으로 보여준다. 그는 지난해까지 7년 동안 한 번도 빠짐 없이 프랑스의 A매치에 출전했다. 올해 3월 A매치를 앞두고 발목 부상을 당하면서 소집 명단에 들지 못해 대기록이 끊겼다.

‘캡틴’ 손흥민이 허벅지 부상으로 결장한 가운데, 소속팀 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘이 ‘명가’ 맨체스터 유나이티드(맨유)를 상대로 완승을 했다. 토트넘은 30일(한국시간) 영국 맨체스터의 올드 트래퍼드에서 열린 2024∼2025 EPL 6라운드 원정 경기에서 맨유를 3-0으로 완파했다. 직전 경기서 햄스트링(허벅지 뒤 근육)에 이상이 생긴 손흥민은 이날 출전 선수 명단에서 빠졌다. 손흥민이 몸 상태 탓에 결장한 건 안와골절로 수술을 받았던 2022∼2023시즌 이후 처음이다. 손흥민은 지난 27일 유럽축구연맹 유로파리그(UEL) 가라바흐전에서 후반 26분 허벅지 통증을 느껴 그라운드를 빠져나갔다. 토트넘 사회관계망서비스(SNS)에는 부상 이후 손흥민이 동료들과 훈련을 소화하는 모습이 담긴 영상이 올라왔으나, 이날 경기에선 빠졌다. 주장이 빠졌지만, 토트넘은 이날 쾌승을 거뒀다. 리그 2경기와 리그컵(카라바오컵) 1경기, UEL 1경기를 합쳐 최근 공식전 4연승을 달렸다. 토트넘은 EPL에서는 3승 1무 2패로 승점 10을 쌓아 8위로 두 계단 올라섰다. 3패째를 당한 맨유는 승점 7로 12위에 그쳤다. 맨유는 6라운드 기준 역대 최저 승점 타이기록을 썼다. 토트넘은 경기 초반 브레넌 존슨의 선제골이 터졌다. 중앙선 아래에서 맨유의 역습을 차단한 ‘수비수’ 미키 판더펜이 왼쪽 측면을 따라 약 60ｍ를 폭발적으로 질주한 뒤 골라인 근처에서 문전을 향해 컷백을 전달했다. 반대쪽 골대를 향해 쇄도한 존슨이 왼발로 가볍게 밀어 넣어 골문을 열었다. 판더펜은 수비수로는 믿기지 않는 주력과 돌파력을 과시하며 맨유의 수비진영을 흔들었다. 전반 42분 맨유 주장 브루누 페르난드스가 제임스 매디슨을 향한 위험한 태클로 레드카드를 받고 퇴장당해 토트넘은 수적 우위에 섰다. 한 명이 많은 토트넘은 후반전에도 맨유를 압도했다. 후반 2분 존슨이 오른쪽 측면에서 크로스를 올린 게 수비진을 맞고 튀어 올랐고, 문전으로 침투한 데얀 쿨루세브스키가 감각적으로 왼발을 갖다 대 반대쪽 골대 구석 골망을 흔들었다. 후반 32분에는 도미닉 솔란케가 쐐기골로 승리를 자축했다. 루카스 베리발이 올린 코너킥을 파페 사르가 헤더로 방향을 살짝 돌려놓았고, 솔란케가 문전에서 슬라이딩하며 골대 구석으로 공을 밀어 넣었다.