홍명보호가 여전히 아쉬운 전술 역량에도 막판에 터진 ‘월드클래스’ 손흥민(토트넘)의 결승골 등 선수 개인기를 앞세워 오만을 물리치고 출항 두 경기만에 겨우 첫승을 신고했다. 홍명보 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 10일 오만 무스카트의 술탄 카부스 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 2차전에서 황희찬(울버햄프턴)의 선제골과 손흥민의 결승골, 후반 추가시간 주민규(울산)의 쐐기골을 엮어 오만에 3-1로 승리했다. 손흥민이 1-1로 팽팽하던 후반 37분 이강인(파리 생제르맹)의 도움을 받아 천금같은 결승골을 터뜨렸다. 팔레스타인을 상대로 치른 1차전에서 0-0 무승부에 그친 홍명보호는 이로써 출항 두 경기만에 승리를 신고했다. 다른 후보들과 달리 제대로 된 면접을 하지 않는 등 선임 과정의 공정성 논란 속에 대표팀 지휘봉을 잡은 데다 ‘약체’ 팔레스타인과 1차전에서 0-0 충격의 무승부에 그쳐 사면초가에 몰렸던 홍 감독은 원정에서 거둔 귀중한 승리로 겨우 한숨을 돌릴 수 있게 됐다.

중국축구협회가 손준호(32·수원FC)에 영구 제명 중징계를 내렸다. 산둥 타이산에서 뛰던 손준호가 승부조작에 가담했다는 게 이유다. 중국축구협회는 이 내용을 국제축구연맹(FIFA)에 통보할 예정이다. FIFA는 이를 접수하면 징계위원회를 열어 각 회원국에 해당 선수의 징계를 가맹국 전체로 확대할 수 있다. 이럴 경우 손준호는 선수활동을 이어가기 어렵게 된다. 손준호는 기자회견 등을 통해 억울함을 밝힐 계획이다. 중국축구협회는 10일 “사법기관에 따르면 손준호가 이익을 얻기 위해 정당하지 않은 거래에 참여했다”며 “이를 통해 손준호는 축구 경기를 조작해 불법 이익을 얻었다”고 발표했다. 중국축구협회는 손준호를 포함해 43명에게 영구 제명을, 17명에게는 5년 자격 정지 징계를 내렸다. 손준호는 지난해 5월 중국 상하이 차오공항을 통해 귀국하려다 ‘비(非)국가공작인원 수뢰죄’로 공안에 연행됐고, 이후 형사 구류돼 랴오닝성 차오양 공안국의 조사를 받았다. 이 죄는 정부기관에 소속된 사람이 자신의 직무상 편리를 이용해 타인의 재물을 불법 수수한 경우 등에 적용된다. 손준호가 승부조작에 가담했거나 산둥 이적 과정에서 금품이 오갔을 가능성이 거론됐지만 손준호 측은 특별한 이유조차 밝히지 않은 채 이에 대해 함구해왔다. 손준호는 지난 6월 수원FC로 복귀하면서도 혐의 등에 대해 말을 아꼈다. 홍명보 한국 축구대표팀 감독 역시 “뭔가 명확하게 돼 있지 않은 부분이 있다”며 손준호를 대표팀에 발탁하지 않았다. 수원FC 관계자는 “손준호 에이전트 측과 기자회견을 여는 방안을 검토하고 있고 이에 대해 구단과 논의 중”이라고 말했다. 중국축구협회가 내린 징계는 FIFA에 전달된다. FIFA는 이를 받아 징계위원회를 열어 각 회원국에 징계 내용을 통보한다. 2011년 국내에서 승부조작 사건이 발생했을 때, 대한축구협회가 41명의 징계를 결정해 FIFA에 보고했고, FIFA는 징계위를 열어 2013년 1월 이들의 징계를 전 세계로 확대했다. 만약 같은 절차가 진행된다면 손준호는 중국축구협회의 징계 철회 결정이 내려지기 전까지 선수생활을 할 수 없게 된다. 때문에 손준호는 하루빨리 자신 입장을 밝혀 결백함을 주장해야 한다. 손준호는 당장은 경기에 나서는 데 문제가 없다. K리그 관계자는 “축구협회에서 자격을 받는 등 정상적인 절차를 밟아 국내 리그로 돌아온 것”이라며 “징계가 확정되기 전까지 뛰는 데는 문제가 없다”고 말했다. 수원FC 관계자 역시 “‘경기에 뛸 수 없다’는 최종판결이 나오기 전까지 손준호는 경기에 나서게 될 것”이라며 “수원FC의 훈련 일정도 따를 것이라는 원론적인 답변 외에는 할 말이 없다”고 말했다.

“말하러 간 것에 대해선 잘못이라고 생각하지 않는다. 하지만 내 ‘행동’은 잘못이라고 생각한다.” ‘괴물 수비수’ 김민재(28∙바이에른 뮌헨)이 팔레스타인전에서 대표팀 응원단 붉은악마와 충돌한 것에 대해 고개를 숙였다. 김민재는 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 오만과의 2차전을 하루 앞둔 9일 결전지인 오만 무스카트의 시티 시즌스 호텔에서 열린 기자회견에 홍명보 감독과 함께 참석했다. 김민재는 지난 5일 팔레스타인과 월드컵 3차 예선 1차전 뒤 팬들과 설전을 벌였다. 경기 전부터 홍 감독이 전광판에 나올 때마다 야유하던 붉은악마 응원석의 팬들에게 경기 종료 뒤 항의한 것이다. 잔뜩 굳은 표정으로 양손을 들어 자제해달라는 제스처를 취한 김민재는 “선수들만 응원해달라”고 당부했다. 그렇게 말하고 돌아선 뒤엔 고개를 절레절레 흔드는 모습이 포착됐다. 또 동료들과 함께 그라운드를 돌며 팬들에게 인사를 하면서도 붉은악마가 있는 위치에선 허리를 편 채 인사를 거부해 비난 여론이 일었다. 김민재는 이런 논란에 대해 “관중석에 가서 부탁드린다고 말씀을 드렸는데, 그렇게 말한 것에 대해서는 잘못했다고 생각하지 않지만, 그 이후에 한 행동에 대해서는 잘못했다고 생각하고 있다”고 밝혔다. 김민재는 “(사건 이후) 내 멘털에는 문제가 없다. 다만, 앞으로 팬분들이랑 어떻게 관계를 가져가야 할지 생각할 계기가 된 것 같다. 서포터분들이 앞으로 야유를 안 하기로 결정했다는 기사를 봤다. 감사하게 생각하고 있다”며 “내 행동들에 대해 잘못했다고 생각하며, 반성하고 있다”고 재차 사과했다. 지휘봉을 잡은 홍 감독은 현역 시절 한국 최고의 센터백으로 이름을 날렸다. 한국 최고 센터백 계보를 지금은 김민재가 이어가고 있다. 김민재는 홍 감독에 대해 “한국에서 가장 잘하셨고, 대표팀에서도 오랜 경험이 있는 감독님과 함께할 수 있어서 좋다. 내게 부족한 부분을 바로 피드백하고 조언해 주실 수 있다”며 “감독님 말씀을 잘 생각해서 경기장에서 해보려 노력하고 있다”고 말했다.

"그렇게 말하러 간 거에 대해서는 잘못이라고 생각하지 않습니다. 그러나 제 '행동'에 대해서는 잘못이라고 생각합니다." 축구 대표팀의 '철기둥' 김민재(뮌헨)가 팔레스타인전에서 붉은악마와 부딪친 것에 대해 사과했다. 한국과 오만의 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 2차전을 하루 앞둔 9일 결전지인 오만 무스카트의 시티 시즌스 호텔에서 기자회견이 진행됐다. 홍명보 감독은 함께 참석할 선수로 김민재를 선택했다. 김민재는 팬들 사이에서 가장 '뜨겁게' 이름이 오르내리는 선수다. 그는 지난 5일 팔레스타인과 월드컵 3차 예선 1차전 뒤 팬들과 대치하는 장면을 연출했다. 경기 전부터 홍 감독이 전광판에 나올 때마다 야유하던 팬들에게 항의한 것. 잔뜩 굳은 표정으로 양손을 들어 자제해달라는 제스처를 취한 그를 향해 비난 여론이 일었다. 나흘 전 사건에 관해 묻자 김민재는 "관중석에 가서 부탁드린다고 말씀을 드렸는데, 그렇게 말한 것에 대해서는 잘못했다고 생각하지 않지만, 그 이후에 한 행동에 대해서는 잘못했다고 생각하고 있다"고 말했다. 팬들에게 자제해달라는 요청을 한 것에는 문제가 없다고 보지만, 고개를 내젓고, 팬들에게 인사를 하지 않으며 따지는 듯한 제스처를 취한 점에 대해서는 잘못을 인정하고 사과한다는 얘기다. 김민재는 "(사건 이후) 내 멘털에는 문제가 없다. 다만, 앞으로 팬분들이랑 어떻게 관계를 가져가야 할지 생각할 계기가 된 것 같다. 서포터분들이 앞으로 야유를 안 하기로 결정했다는 기사를 봤다. 감사하게 생각하고 있다"면서 "내 행동들에 대해 잘못했다고 생각하며, 반성하고 있다"고 거듭 강조했다. 홍 감독은 현역 시절 한국을 넘어 아시아 최고의 센터백으로 이름을 날렸다. '한국 최고 센터백 계보'를 지금은 김민재가 잇고 있다. 한국의 역대 최고 센터백 홍 감독과 이 시대 최고 센터백 김민재가 나란히 기자회견 테이블에 앉은 셈이다. 김민재는 "한국에서 가장 잘하셨고, 대표팀에서도 오랜 경험이 있는 감독님과 함께할 수 있어서 좋다. 내게 부족한 부분을 바로 피드백하고 조언해 주실 수 있다"면서 "감독님 말씀을 잘 생각해서 경기장에서 해보려 노력하고 있다"고 말했다. 유럽 빅리그에서 주전 센터백으로 활약하는 김민재는 북중미 월드컵 도전의 주역으로 활약해야 할 선수다. 그러나 아무리 좋은 수비수도 혼자서 상대 공격을 막을 순 없다. 파트너와 호흡이 어느 포지션보다 중요한 게 수비라인이다. 김민재는 "대표팀 경기는 준비할 시간이 많이 없다. 짧은 시간 안에 감독님이 선발로 세운 선수들, 소집된 선수들과 잘 맞추는 게 중요하다. 누구와 뛰던 빠르게 호흡을 잘 맞추고 소통해서 경기장에 나가는 게 중요하다"고 말했다.

"어웨이인 데다 어려운 경기가 되겠지만, 승리 외에 다른 건 없다." 불과 한 경기만에 사면초가에 몰린 홍명보 한국 축구대표팀 감독은 오만전 필승을 다짐했다. 한국과 오만의 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 2차전을 하루 앞둔 9일 결전지인 오만 무스카트의 시티 시즌스 호텔에서 기자회견이 진행됐다. 선임 과정에 대한 공정성 논란 속에 대표팀 지휘봉을 잡은 홍 감독은 첫 경기인 '약체' 팔레스타인과 경기에서 승리를 지휘하지 못하고 0-0 무승부에 그쳤다. 이번 오만전에서도 승리를 거두지 못한다면, 벌써 피어오르는 '홍명보 경질론'은 더욱 확산할 터다. 혼란 속에서도 홍 감독은 흔들림 없이 팀을 지휘해왔다. 무스카트에 마련된 훈련장의 대표팀은 충격적인 무승부의 기억은 뒤로 흘려보내고 오만전 승리를 향한 투쟁심을 끌어올리고 있다. 홍 감독은 "반드시 승리할 수 있게 하겠다. 경기 결과를 예측할 수는 없지만, 승점 3을 따내기 위해 최선의 노력을 다하겠다"고 말했다. 팔레스타인전을 앞두고 선수 전원이 제대로 발을 맞춘 훈련은 단 한 차례뿐이었다. 이번에는 보다 여유를 가지고 경기를 준비할 수 있었다. 홍 감독은 "지난 홈 경기를 할 때보다는 전체적으로 많이 좋아졌다는 느낌이 든다. 선수들 컨디션도 전체적으로 좋아졌다. 경기 운영, 전술적인 면에서 하루, 이틀 더 함께 훈련한 점은 큰 도움이 될 거라고 생각한다"고 말했다. 홍 감독은 오만전에서는 팔레스타인전과 비교해 선발 전열에 변화를 주겠다고 밝힌 바 있다. 변화를 위한 고민을 다 마쳤는지를 묻는 말에 홍 감독은 "(왼쪽 풀백 자리만) 부상 선수(설영우)의 회복 속도를 지켜보고 결정하겠다. 대체로 다른 포지션은 준비가 됐다"고 답했다. 오만은 국제축구연맹(FIFA) 랭킹에서 76위로 한국(23위)보다 53계단 아래에 있지만 한국, 요르단과 함께 B조 2위권을 다툴 거로 보이는 이라크와 원정 1차전에서 0-1로 석패하는 등 만만치 않은 경기력을 보여줬다. 홍 감독은 "오만에 대해 충분히 알고 있다"면서도 "더 중요한 건 우리가 얼마나 좋은 경기력을 통해 결과를 가져오느냐다"라고 말했다. 첫판에선 약체를 상대로 비겼고, 두 번째 경기는 힘겨운 중동 원정이다. 상대는 1차전에서 진 만큼, 홈에서 승리를 위해 전력을 다할 것으로 보인다. 홍 감독은 "쉽지는 않지만, 우리 선수들은 이런 부분에 대한 경험이 있다. 주축 선수들은 월드컵 최종예선 경험을 해 봤다"면서 "우리 선수들을 신뢰한다. 선수들이 지난 경기를 잊고 경기에 나가기를 바란다"고 말했다. 무스카트는 홍 감독에게 좋은 기억이 있는 장소다. 무스카트 근교 시브의 알시브 스타디움에서 12년 전 2012 런던 올림픽 본선 진출을 확정했다. 홍 감독은 "나쁘지 않은 곳이라는 생각이 들지만, 시간이 많이 흘렀다. 팔레스타인과 첫 경기에서 결과를 못 냈는데, 모든 부분에서 한 단계 상승할 수 있는 곳이 이곳이면 좋겠다"고 힘줘 말했다.

홍명보 감독이 10년 만에 다시 한국 축구대표팀 사령탑 복귀경기로 치른 지난 5일 팔레스타인전은 그야말로 최악의 출발이었다. 국제축구연맹(FIFA) 96위로 한국(23위)보다 73계단이나 낮은 팔레스타인을 상대로 졸전 끝에 0-0 무득점 무승부를 거뒀다. 선임 과정서 잡음이 컸던 홍 감독은 홈팬들의 거센 야유를 잠재울 수 있는 결과를 얻지 못했다. 더구나 중앙 수비수 김민재(28∙바이에른 뮌헨)가 대표팀 응원단 붉은악마에게 야유를 자제하며 작은 설전을 벌여 어느 때보다 한국 축구는 어수선한 상황이다. 분위기 반전이 필요한 홍명보호가 속죄의 승리를 노린다. 한국 축구대표팀은 10일 오후 11시(한국시간) 오만 무스카트의 술탄카부스 경기장에서 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 조별리그 B조 오만과의 2차전을 치른다. 대표팀은 지난 7일 오만에 입성해 현지 적응과 전술 훈련에 돌입했다. 반드시 승리가 필요하다. 첫판부터 벼랑 끝에 몰린 홍 감독과 대표팀은 오만전서 대승을 거둬야 팬들의 부정적인 시선을 조금이라도 누그러뜨릴 수 있다. 관건은 공격력 회복이다. 지난 팔레스타인전서 홍 감독은 ‘캡틴’ 손흥민(32·토트넘), ‘축구 천재’ 이강인(23·파리 생제르맹) 등 유럽파 주축들을 총동원하면서도 득점하지 못했다. 오만전에선 전술적 변화를 예고했다. 현지 훈련을 진행 중인 홍 감독은 “공 소유의 가장 큰 목적이 뭐냐 하는 점에 대해 선수들이 조금 더 인식하길 바란다. 공 소유는 결국 우리가 원하는 경기를 의도대로 만들어 가기 위해서 하는 것이다. 그게 ‘롱볼’이 될 수도 ‘빠른 공격’이 될 수도 있다”며 ‘(지금처럼) 너무 안정적으로만 계속 공을 돌리다 보면 밀집 수비를 깨기 어려워진다”고 강조했다. 그러면서 “(팔레스타인전에서는) 전방 선수들이 공을 받으려고 전부 다 전체적으로 내려오다 보니 (공격 시) 숫자가 부족했다”고 돌아봤다. 선수들도 주앙 아로소 수석코치와 함께 전술 훈련을 하며 ‘홍명보식 축구’가 무엇인지 익혀나가기 시작했다. 홍명보호는 현장을 찾은 취재진에 전면 공개한 7일 적응 훈련과 달리 8일엔 15분만 공개하고 전술 훈련에 집중했다. 공격에 활기를 불어넣기 위해 ‘젊은 피’들이 오만전에 대거 나설지 주목된다. 팔레스타인전에 선발 출전한 11명 선수의 평균 연령은 29.7세였다. ‘의리 축구’ 꼬리표를 달고 다녔던 홍 감독은 K리그1 울산 HD 사령탑 시절 지도했던 주민규(34), 정우영(35), 김영권(34∙이상 울산) 등 노장들을 내세웠다. 그 영향으로 팀의 기동력도 떨어질 수밖에 없었다. 홍 감독이 변화를 예고한 만큼, 명단 발표부터 이목을 사로잡았던 ‘고교생 천재’ 양민혁(18∙강원), 오세훈(25·마치다)이 오만전서 중용 받을 가능성이 있다. 이번 시즌 8골 5도움으로 맹활약해 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 입단을 확정한 양민혁은 오만전에 나설 경우 A매치 데뷔전을 치르게 된다. 팔레스타인전서 후반 교체 출전해 날카로운 헤더 슛을 수차례 시도했던 오세훈도 주민규 대신 선발로 나서 스트라이커 자리를 꿰찰지 관심이다. 한편 한국 축구 A매치 최다 출전 단독 4위(128경기)에 이름을 올린 손흥민은 득점 기록 2위 자리도 벼른다. 총 48골을 기록 중인 손흥민은 2위 황선홍 대전 감독이 기록한 50골과 단 두 골 차이다. 최다골 1위 기록은 ‘레전드’ 차범근(58골)이 가지고 있다.

“이제는 벼랑 끝이다. 오직 승리 뿐이다.” 홍명보호가 오만전 승리를 위한 본격적인 전술 훈련에 들어갔다. 홍명보 감독이 지휘하는 한국 축구대표팀은 8일 오만 무스카트 근교 시브의 알시브 스타디움에서 오만 입성 이틀째 훈련을 소화했다. 26명 태극전사 모두 훈련장에 모여 10일 열리는 오만과의 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 2차전을 준비했다. 이날 훈련은 첫 15분만 취재진에 공개됐다. 대표팀 관계자는 “오늘부터 본격적인 전술 훈련에 들어간다”면서 양해를 구했다. 절박한 첫 승리를 위해 훈련장 문을 걸어 잠근 것이다. 이날 태극전사들은 몸 푸는 초반 훈련 때부터 소리를 지르며 전투적인 분위기를 연출했다. 홍명보 감독이 이강인에게 다가가 15초 정도 대화를 나누는 모습이 포착되기도 했다. 예상 밖의 충격적인 무승부를 기록한, 한 수 아래 팔레스타인전 뒤 폭락했던 선수단 분위기는 다행히 빠르게 회복됐다. 훈련장 분위기가 점점 더 의욕적으로 변하고 있다. 한국과 오만의 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 2차전은 한국 시간으로 10일 오후 11시 무스카트의 술탄카부스 경기장에서 시작된다.

한국 20세 이하(U-20) 여자 축구대표팀이 2024 국제축구연맹(FIFA) 콜롬비아 U-20 여자 월드컵 조별리그 최종전에서 독일을 잡는 이변을 일으키며 16강에 진출했다. 박윤정 감독이 이끄는 우리나라 대표팀은 8일 콜롬비아 보고타의 메트로폴리타노 데 테초 경기장에서 열린 대회 조별리그 D조 3차전에서 독일을 1-0으로 물리쳤다. 1차전에서 나이지리아에 0-1로 졌고, 베네수엘라와 2차전에서 0-0 무승부를 기록한 대표팀은 이날 승리로 1승1무1패(승점 4)로 조별리그를 마쳤다. 24개국이 출전한 이번 대회에서 4개씩 6개조로 나눠 조별리그를 치른 후 각 조 1·2위와 조 3위 6개국 중 상위 4개국이 16강에 오른다. 대표팀이 조별리그를 통과한 건 16개국 체제로 진행된 2014 캐나다 대회(8강 진출) 이후 10년 만에 처음이다. 대표팀은 전반 22분 박수정(울산과학대)이 전유경(위덕대)의 패스를 받아 만든 기회를 침착하게 살려 거함 독일을 잡아냈다. 박수정은 “승점이 꼭 필요한 경기에서 공격수로서 득점할 수 있어 기쁘다”고 웃었다. 독일은 베네수엘라전(5-2), 나이지리아전(3-1)까지 2연승을 달렸지만 대표팀에 일격을 당했다. 박 감독은 경기 후 “한국 여자축구도 할 수 있다는 희망과 기대를 주고 싶다”며 “조별리그 통과가 앞으로도 이어지고, 한국 여자축구가 발전하는 계기가 되길 바란다”고 말했다. 그러면서 “다들 한국 여자축구가 다른 나라보다 떨어진다고 하시는 분들도 있다”며 “우리가 좋은 모습으로 16강에 진출했고, 앞으로도 경기장에서 좋은 모습을 보여드릴 테니 많이 응원해 달라”고 부탁했다.

팔레스타인과의 홈 경기에서 졸전 끝에 겨우 승점 1씩 나눠 가진 홍명보호에 대해 축구 전문가들이 “좌우 전환이 되지 않은 건 코칭스태프의 전술적 문제”라고 입을 모았다. 홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 5일 서울월드컵경기장에서 열린 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 1차전에서 팔레스타인과 0-0으로 비겼다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 23위 한국이 73계단이나 낮은 팔레스타인(96위)을 홈으로 불러들인 만큼 쾌승이 기대됐지만, 경기 내내 답답한 흐름이 계속되며 득점에 실패하고는 당혹스러운 결말을 맞았다. 축구 전문가들은 홍명보호의 첫 경기가 사실상 ‘참패 수준’이라고 정의했다. 장지현 SBS 해설위원은 “팔레스타인은 같은 조의 다른 중동 팀에 비해서도 객관적 전력이 열세라는 점을 고려하면 경기 내용을 떠나서 반드시 승점 3을 가져왔어야했다”며 “승점 1에 그쳤기에 진 거나 다름없는 최악의 결과”라고 혹평했다. 이어 “팔레스타인은 충분히 예상 가능한 4-4-2 포메이션과, 이전과 똑같은 경기전술을 들고나왔다. 상대의 수비적인 형태를 어떻게 파훼할 지 게임 플랜을 세세하게 마련했어야 했다”며 “전반전에 적어도 2골은 넣었어야 했지만 유효 슈팅이 1개에 그쳤다”고 지적했다. 박찬하 SPOTV 해설위원은 “실망감과 분노 등 감정을 떠나서 당황스러운 경기였다”며 “좋지 않은 상황에서 대표팀 사령탑이 됐지만 그래도 자원을 최대한 활용해 결과는 가져오지 않을까 기대했는데, 그마저도 제대로 작동하지 않았다”고 실망감을 감추지 못했다. 박문성 한국프로축구연맹 해설위원 역시 “결과는 물론, 경기력 자체도 유럽파를모두 불러들여서 팔레스타인을 상대로 홈에서 그런 모습을 보인 건 믿기 어려운 경기”라고 말했다. 이들은 좌우 전환의 속도가 현저히 느린 게 저조한 공격력의 원인이라고 봤다. 한준희 쿠팡플레이 해설위원은 “빌드업의 템포, 좌우 전환의 속도는 무조건적으로 더 높일 필요가 있다”고 말했다. 장지현 위원 역시 “손흥민(토트넘)은 왼쪽 터치라인 부근에 붙어 있고, 이강인(파리 생제르맹)은 오른쪽 측면과 중앙을 자유롭게 누비는 프리 롤 역할을 부여받았다”며 “아시아 국가들이 손흥민에게 두 명 이상의 수비를 붙이는 만큼 손흥민을 미끼로 반대쪽에서 찬스를 만들어내는 패턴이나, 1차 빌드업에서 좀 더 빠르고 직선적인 공격으로 바로 뒷공간을 파고드는 공격 루트를 준비했어야 했다”고 꼬집었다. 중앙을 통한 공격 전개에 실패해 경기장을 효과적으로 쓰지 못한 것도 지적됐다. 한준희 위원은 “특히 전반전 공격이 너무 좌우 양 측면으로만 치우쳤다”며 “중앙과 하프스페이스 활용이 심각하게 부족했다”고 경기를 돌아봤다. 장지현 위원은 “선수들이 경기장 전역에 퍼져 있다 보니 패스 거리가 길어지고,순간적으로 빠른 판단을 못 하면서 측면에서 고립되는 장면이 자주 나왔다”며 “그러다 보면 공이 뒤로 갈 수밖에 없고, 또 공수 간격이 벌어지게 되는 것”이라고 설명했다. 박문성 위원은 “결국 감독 능력이고, 전술 문제다. 빌드업의 깊이나 선수를 어떻게 배치해서 중앙을 어떻게 잘 활용할지에 대한 해법이 없었기 때문에 볼이 겉으로만 계속 도는 형태가 반복됐다”고 짚었다. 박찬하 위원은 “선수도, 벤치도 결과를 내지 않으면 안되는 상황에서 모험을 피하다 보니 계속 측면으로 빠질 수밖에 없었던 것 같다”며 “가운데를 활용하기 위해서는 시간을 들여 전략적으로 접근해야 한다”고 말했다. 팔레스타인이나 오만 등의 단단한 수비벽을 뚫기 위해서는 상대의 균열을 유발할 수 있는 과감한 스쿼드를 기용할 필요성도 언급했다. 홍명보 감독은 대표팀 사령탑 복귀 후 첫 A매치를 맞아 안정 속에서도 변화를 택한 명단을 발표하며 강원FC의 황문기와 양민혁을 비롯해 이한범(미트윌란), 최우진(인천) 등 새 얼굴을 발탁했다. 그러나 이날 팔레스타인전 출전 선수 명단엔 토트넘 입단을 확정한 양민혁(18)과 최우진(20), 이한범(22)의 이름을 아예 찾아볼 수 없었다. 한준희 위원은 “견고한 수비를 펼치는 상대와의 경기에서는 안정성보다는 좀 더 에너지가 넘치는 젊은 자원을 위주로 기용하는 것도 생각해봐야 한다”고 조언했다. 장지현 위원 역시 “조직적인 수비를 펼치는 상대와 만날 땐 체력적으로 많이 뛸 수 있는 젊은 선수들이나 현재 폼이 좋은 선수들을 과감하게 기용하는 것도 하나의 방법이 될 것”이라고 내다봤다. 10일로 예정된 오만 원정에 대해서도 우려를 쏟아냈다. 장지현 위원은 “계속 비슷한 형태로 가게 된다면 앞으로 중동 팀들과 경기가 상당히 힘들어질 것”이라며 “선수들도 결정적인 상황에서 골을 넣어줘야 하지만, 코칭스태프 역시 선진 전술을 흉내만 내는 게 아니라 실제로 활용할 수 있어야 한다”고 강조했다. 박문성 위원은 “오만이 1차전에서 이라크에 0-1로 지긴 했지만, 내용 측면에서는 오만이 훨씬 좋았다”며 “전술은 물론 또다시 시차 문제가 걸린 중동 원정 경기가 걱정된다”고 말했다. 박찬하 위원도 “우리는 이미 중동 팀들에 교보재 같은 경기를 보여줬다”고 우려했다.

축구 국가대표팀 서포터스 붉은악마가 센터백 김민재(28∙바이에른 뮌헨)와의 대치가 오해라며 야유는 대한축구협회와 홍명보 감독을 향한 것이라고 입장을 전했다. 김민재는 붉은악마의 야유에 대해 “마치 지기를 바란 것 같다”고 말했다. 붉은악마는 6일 공식 소셜미디어(SNS)를 통해 “붉은악마가 탄생한 순간부터 지금까지 선수들과 모든 순간을 함께했고, 어떠한 순간에도 ‘못하길 바라고’, ‘지기를 바라고’ 응원하지 않았다”고 밝혔다. 전날 서울월드컵경기장에서 열린 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 팔레스타인과 B조 1차전에서 졸전 끝에 0-0으로 비긴 뒤 김민재는 관중석으로 걸어가 홈 팬들을 향해 자제하라는 제스처를 했다. 이어 김민재는 믹스트존에서 취재진과 만나 “다들 심각하게 생각하시는데, 그냥 선수들을 응원해 주셨으면 좋겠다고 말씀드렸다”고 말했다. 그러면서 “왜곡해서 내 SNS에 찾아와서 그렇게 말하는 분들이 계시는데, 우리가 처음부터 경기를 못 하진 않았다”며 “못하길 바라며 응원하는 게 아쉬웠다”고 목소리를 높였다. 붉은악마는 김민재의 발언에 “(김민재가) 홈 응원석 쪽으로 와서 ‘좋은 응원 해주세요. 부탁드립니다’라는 짧은 말을 남기고 돌아갔다”며 “선수와 관중 간 설전은 없었다”고 설명했다. 또 “간절히 승리를 바랐던 김민재가 좋은 결과가 안 나온 아쉬움에, 그리고 오해에 그랬던 것 같다. 단 표현의 방법과 장소는 매우 아쉽다”고 했다. 붉은악마는 팔레스타인전 야유가 선수가 아닌 대한축구협회 정몽규 회장과 홍명보 감독을 향한 것이라고 재차 강조했다. 붉은악마는 “지난 몇 달간 공정과 상식이 없는 불통의 대한축구협회의 행위에 대해 목소리를 가장 잘 내고, 이목을 끌 수 있는 곳이 경기장”이라며 “거짓으로 일관하는 협회와 스스로 본인의 신념을 저버린 감독에 대한 항의와 야유였다”고 주장했다. 그러면서 “진정 선수들과 한국 국민을 생각한다면 협회는 이에 응답해야 한다”며 “축구 팬들에겐 “선수에 대한 질책과 비난을 응원의 목소리로 바꿔달라”고 당부했다.