“인종차별이 설 곳은 없다.” ‘캡틴’ 손흥민(32·토트넘)이 프리시즌 연습경기 도중 인종차별을 당한 대표팀 후배 ‘황소’ 황희찬(28·울버햄프턴)을 위해 목소리를 높였다. 손흥민은 18일 황희찬의 사회관계망서비스(SNS) 게시글에 영문으로 “난 너의 곁에 있다(By your side mate)”는 문구를 ‘인종차별이 설 곳은 없다(No Room For Racism)’는 해시태그와 함께 댓글로 달았다. 황희찬이 최근 당한 인종차별과 관련해 자신의 심정을 토로한 글에 단 댓글이었다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 울버햄프턴서 2024~2025시즌을 준비 중인 황희찬은 지난 16일 이탈리아 구단 코모 1907과의 프리시즌 친선경기 중 인종차별적인 발언을 들었다. 이에 격분한 팀 동료 다니엘 포덴세가 인종차별 발언을 한 상대 선수를 향해 주먹질한 뒤 퇴장당하는 일까지 벌어졌다. 사건이 공론화된 뒤 울버햄프턴은 유럽축구연맹(UEFA)에 항의하기로 하는 등 황희찬과 연대하며 강력 대응에 나선 상태다. 코모 구단은 문제의 선수가 황희찬 이름의 마지막 글자에 빗대 그를 ‘재키 챈(성룡)’이라고 불렀을 뿐이라고 해명하면서 화를 돋웠다. 황희찬은 SNS에 “인종차별은 스포츠는 물론 모든 삶에서 참을 수 없는 일”이라면서 “응원을 보내준 모든 분께 감사드린다. 인종차별은 발붙일 여지가 없다”고 심경을 밝혔다. 한편 소속팀으로 돌아가 다음 시즌을 준비하고 있는 손흥민은 18~19일 사이 홍명보 신임 국가대표팀 감독과 만날 것으로 전해졌다. 외국인 코치 영입을 위해 유럽 출장을 떠난 홍 감독은 런던으로 이동해 손흥민과 대면할 예정이다.

대한축구협회(KFA)가 최근 황희찬(28·울버햄튼 원더러스)의 인종차별 피해에 대해 국제축구연맹(FIFA)에 문제 제기했다. 대한축구협회는 인종차별에 대해 우려를 표하고 가해자를 강하게 제재할 것을 요청하는 공문을 FIFA에 보냈다. 18일 KFA는 공식 홈페이지를 통해 “황희찬(울버햄튼) 선수가 최근 연습경기에서 상대팀 선수로부터 당한 인종차별 행위에 대해 심각한 우려를 표했다”면서 “축구장에서 벌어지는 인종차별을 예방‧근절하기 위해 FIFA가 가해자들에 대한 제재를 더욱 강화해 줄 것을 요청했다”고 전했다. 앞서 황희찬은 지난 15일(현지시간) 스페인 마르베야에서 열린 이탈리아 세리에A 코모 1907과의 프리 시즌 연습 경기 도중 상대 팀 선수들로부터 인종차별 논란이 있는 말을 들었다. 울버햄튼은 성명을 통해 “인종차별 행위는 어떤 형태로든 받아들여질 수 없다”며 유럽축구연맹(UEFA)에 해당 사안을 제소하겠다고 밝혔다. 그러나 코모 1907은 성명을 통해 “우리 선수들은 황희찬의 이름을 빗대 ‘재키 찬(성룡)’이라고 말한 것일 뿐 인종차별은 없었다”며 “일부 울버햄튼 선수들이 과민 반응을 했다”는 ‘적반하장’식의 태도를 취했다. UEFA은 “UEFA 주관 경기에 대해서만 조치를 내릴 권한이 있다”면서 UEFA 주관이 아닌 클럽 간 친선 경기는 관할 밖이라는 입장을 내놓으며 이번 사건은 흐지부지 넘어갈 가능성이 커졌다. 이 사건에 대해 대한축구협회의 반응이 나오지 않으면서, 일각에서는 대한축구협회의 적극적인 태도를 요구하는 목소리가 나왔다. 다행히 대한축구협회도 FIFA에 보낸 공식 레터를 시작으로 이번 사건에 대한 대응을 시작한 것으로 보인다.

대한민국 축구 국가대표팀의 주장 출신이자 현역 선수로 활동 중인 구자철(제주)도 대한축구협회 비판 행렬에 동참했다. 구자철은 18일 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “기사가 오해의 소지가 있게 나왔다”며 “나는 기자들에게 그렇게 얘기하지 않았다”며 억울함을 토로했다. 지난 17일 구자철은 김포솔터축구장에서 열린 김포FC와 제주 유나이티드의 2024 하나은행 코리아컵 8강전이 끝난 뒤 홍명보 축구대표팀 감독 선임 논란에 대해 입을 열었다. 당시 구자철은 “무엇보다 인내가 필요하다. 지금 일어나는 일을 선수들이 어떻게 할 수 없지 않나. 지금 너무 힘든 시기인 건 맞지만, 어둡지만은 않다고 생각한다”면서 “이청용, 기성용과 우리부터 침착하고 밝은 미래를 위해 공유해야 한다는 이야기를 한다. 아쉽다고 무조건 비판하는 것도 바람직하지 않다고 본다”고 진단했다. 해당 발언에 대해 일부 축구 팬들은 2012 런던 올림픽 당시 구자철과 함께했던 홍명보 감독과 축구협회를 옹호하는 것 아니냐는 비판을 가했다. 이에 구자철은 곧바로 해당 인터뷰가 자신의 의도와 다르게 보도됐다고 주장했다. 구자철은 “축구협회의 행정이 바뀌어야 한다고 생각한다. 이렇게 가면 미래는 없다"며 "하루빨리 협회의 행정이 제자리를 찾아가길 바라는 마음뿐”이라고 안타까움을 드러냈다. 그러면서 “(박)지성이 형, (박)주호 형의 의견을 지지한다. 그전에도 대화를 자주 했고, 오늘도 연락했다”고 덧붙였다. 앞서 축구협회는 지난 7일 홍명보 울산HD감독을 대표팀 사령탑으로 선임했다. 이 과정에서 리그 도중 뚜렷한 이유 없이 홍 감독에게 지휘봉을 맡겼다는 비판 목소리가 이어졌다. 박주호 전 대한축구협회 국가대표 전력 강화위원은 지난 8일 자신의 유튜브 채널에서 홍 감독의 선임 과정에서 절차적 타당성이 지켜지지 않았다고 폭로했다. 축구협회가 박 전 위원에 대한 법적 대응 카드까지 꺼내자, 여론은 더욱 악화했다. 박지성 전북현대 테크니컬 디렉터는 지난 12일 “지금의 상황까지 온 것이 슬프고 참담하다”며 “이미 축구협회에 대한 국민들의 신뢰가 떨어졌다”고 작심 발언을 했다. 이후 이영표, 이동국, 이천수, 조원희 등 전직 국가대표 선수들이 현 상황을 비판했다. 한편, 문화체육관광부 산하 스포츠윤리센터는 축구협회 운영과 홍 감독 선임 과정에서 발생한 문제가 없는지 조사를 진행할 예정이다. 당사자인 홍 감독은 지난 15일 외국인 코치 선임 관련 업무차 유럽으로 출국한 상태이다.

대한축구협회가 국가대표 공격수 ‘황소’ 황희찬(울버햄프턴)이 소속팀 연습경기 중 인종차별을 당한 것에 대해 국제축구연맹(FIFA)에 문제를 제기했다. 축구협회는 인종차별에 대해 우려를 표하면서 해당 가해자를 강하게 제재할 것을 요청하는 공문을 FIFA에 보냈다고 18일 밝혔다. 축구협회는 사회관계망서비스(SNS) 통해 “황희찬 선수가 최근 연습경기에서 상대 팀 선수로부터 당한 인종차별 행위에 대해 심각한 우려를 표하고, 축구장에서 벌어지는 인종차별을 예방, 근절하기 위해 FIFA가 가해자들에 대한 제재를 더욱 강화해 달라고 요청했다”고 전했다. 축구협회가 유럽 무대에서 뛰는 한국 선수가 인종차별 피해를 본 사건에 대해 FIFA에 공식적으로 항의한 건 이번이 처음이다. 2024∼2025시즌을 준비하고 있는 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 울버햄프턴의 황희찬은 지난 16일 이탈리아 구단 코모 1907의 프리시즌 친선경기 중 인종차별적인 발언을 들었다. 이를 보고 분노한 팀 동료 다니엘 포덴세가 인종차별 발언을 한 선수를 향해 주먹을 날린 뒤 퇴장당하는 일이 벌어지기도 했다. 해당 선수는 황희찬 이름의 마지막 글자에 빗대 ‘재키 챈(성룡)’이라고 부른 것으로 전해졌다. 코모 구단도 이런 해명을 하며 울버햄프턴의 대응이 과하다고 해 팬들의 분노가 커졌다. 울버햄프턴은 이 사건과 관련, 유럽축구연맹(UEFA)에 공식 항의하는 등 강경 대응에 나섰다.

역시 유럽 각 팀의 러브콜을 받을 만하다. 잉글랜드 프로축구 챔피언십(2부리그) 스토크시티의 ‘영건’ 배준호가 프리시즌 친선경기에서 멀티골을 터트리며 팀의 대승을 이끌었다. 스토크시티는 18일(한국시간) 아일랜드 코크의 터너스 크로스에서 열린 코크시티FC와의 프리시즌 친선 경기에서 5-0 완승을 거뒀다. 배준호는 이날 경기에 선발 출전해 전반전에만 2골을 몰아치며 팀의 승리를 이끌었다. 전반 25분 배준호는 페널티아크 정면에서 강력한 오른발 슈팅을 때려 골망을 흔들었다. 4분 뒤인 전반 29분엔 페널티박스 안으로 침투해 있던 배준호는 안드레 비디갈의 패스를 받고 노마크 찬스에서 멀티골을 완성했다. 이후 3골을 더 추가한 소트코시티는 5-0 기분 좋은 완승을 따냈다. 스토크시티는 지난 13일 잉글랜드 6부리그 체스터FC전 3-0 승리에 이어 이날 경기도 이기며 프리시즌 2경기 연속 승리를 가져왔다. 프리시즌 첫 경기에서 도움을 올린 배준호는 2경기 연속 공격포인트를 기록했다. 경기 후 스티븐 슈마허 스토크시티 감독은 “오늘 배준호는 두 골 이외에도 몇 차례 괜찮은 기회들을 많이 만들어냈다. 오늘 날카로운 경기력을 보여줬다”고 치켜세웠다. 이어 “배준호는 최고의 선수이며, 몸을 잘 만들어서 돌아왔다. 그는 지금 자기 일을 즐기고 있는 것 같다”고 덧붙였다. 한편 최근 배준호에겐 여러 구단의 러브콜이 쏟아지고 있다. 이날 영국 매체 ‘팀토크’는 “스토크시티에서 매우 진지하게 관심을 받는 선수 중 하나가 공격형 미드필더 배준호다”고 언급했다. 네덜란드 명문 페예노르트 등 다수의 클럽이 배준호에게 관심을 보이는 것으로 전해졌다. 배준호는 지난 시즌 공식전 40경기에 나서 8개의 공격포인트(2골 6도움)를 기록하면서 팬들이 선정한 스토크시티 ‘올해의 선수’에 등극한 바 있다. 현지에서는 ‘스토크시티의 왕’이라고 불린다.

‘No Room For Racism’ ‘캡틴’ 손흥민(토트넘)이 프리 시즌 연습 경기 도중 인종차별을 당한 대표팀 후배 ‘황소’ 황희찬(울버햄프턴)을 위해 목소리를 높였다. 손흥민은 17일(한국시간) 황희찬의 사회관계망서비스(SNS) 게시글에 영문으로 “난 너의 곁에있다(By your side mate)”는 문구를 ‘인종차별이 설 곳은 없다(No Room For Racism)’는 해시태그와 함께 댓글로 달았다. 황희찬이 최근 당한 인종차별과 관련해 자신의 심정을 토로한 글에 달린 댓글이었다. 황희찬은 지난 16일 울버햄프턴 소속으로 이탈리아 구단 코모 1907과의 프리시즌 친선경기 중 인종차별적인 발언을 들었다. 이에 격분한 팀 동료 다니엘 포덴세가 인종차별 발언을 한 선수를 향해 주먹질한 뒤 퇴장당하는 일까지 벌어졌다. 사건이 공론화된 뒤 울버햄프턴은 유럽축구연맹(UEFA)에 항의하기로 하는 등 황희찬과 연대하며 인종차별 규탄을 위해 강력히 대응하고 있다. 하지만 코모는 울버햄프턴 선수들이 과민반응하고 있다며 적반하장식 태도를 보여 화를 더 돋웠다. 문제의 선수가 황희찬 이름의 마지막 글자에 빗대 그를 ‘재키 챈(성룡)’이라고 불렀을 뿐이라는 게 코모의 해명이었다. 황희찬은 SNS에 “인종차별은 스포츠는 물론 모든 삶에서 참을 수 없는 일”이라면서 “응원을 보내준 모든 분께 감사드린다. 인종차별은 발붙일 여지가 없다”고 강조했다. 한편 손흥민은 18~19일 사이 홍명보 신임 국가대표팀 감독과 미팅을 할 것으로 전해졌다. 외국인 코치 영입차 유럽 출장을 떠난 홍 감독이 런던으로 이동해 손흥민과 대면할 예정이다. 손흥민과 홍 감독은 2014 브라질 월드컵 때 여정을 함께한 바 있다. 당시 조별리그 1무 2패로 무기력하게 탈락한 아픈 기억이 있다.

연습경기에서 황희찬(울버햄프턴)을 상대로 인종차별인 발언을 해서 논란을 일으킨 이탈리아 세리에A 코모 1907(이탈리아) 클럽이 공식 해명에 나섰다. 코모 1907은 16일(현지시간) 구단 사회관계망서비스(SNS)에 미르완 수와르소 구단 명의의 성명을 발표하고 "우리 클럽은 인종차별에 관용을 허용하지 않고 모든 형태의 차별을 반대한다"라고 밝혔다. 이어 "해당 수비수에게 물어본 결과 동료에게 '황희찬을 무시해라. 그는 자신을 재키 챈이라고 생각한다'는 말을 했다"라며 "황희찬의 팀 동료들도 그를 '차니'(Channy)라고 불러왔다"고 덧붙였다. 울버햄프턴 선수들이 황희찬을 '차니'라고 불렀기 때문에 자기 팀 수비수도 그를 '재키 챈'이라고 불렀다는 해명이다. 코모는 더불어 "우리 선수들은 절대로 경멸적인 매너로 말하지 않았다"라며 "일부 울버햄프턴 선수들로 인해 이번 사건이 너무 과장된 게 실망스럽다"라고 전했다. 앞서 울버햄프턴은 현지시간 15일 스페인 마르베야에서 코모와 연습경기를 치렀다. 코모는 지난 시즌 이탈리아 세리에B에서 2위를 차지해 이번 시즌 세리에A로 승격한 구단이다. 연습경기에서 후반에 투입된 황희찬은 후반 23분 상대 팀 선수로부터 인종차별적인 발언을 들었고, 이에 격분한 팀 동료 다니엘 포덴세가 인종차별 발언을 한 선수를 향해 주먹을 날린 뒤 퇴장당하는 일이 벌어졌다. 울버햄프턴 구단은 이번 사안을 유럽축구연맹(UEFA)에 제소하기로 하는 등 강경 대응에 나섰다. 하지만 코모 구단은 오히려 울버햄프턴 선수들의 과민 반응을 지적하며 적반하장의 태도로 맞선 것이다. 실제로 2019년 6월 미국 음료 브랜드 스무디킹은 매장을 방문한 한국인 고객을 상대로 점원이 이름을 묻지 않고 고객명에 '재키 챈'이라고 적었다가 인종차별 논란이 일자 해당 점원을 해고하기도 했다. 한편, 황희찬도 자신의 인스타그램 계정을 통해 이번 사태에 대해 "인종차별은 스포츠는 물론 모든 삶에서 참을 수 없는 일"이라고 반박했다. 그는 "사건이 벌어진 뒤 코칭 스태프와 팀 동료들이 나에게 '네가 원하면 경기장을 떠나겠다'라고 이야기하며 내 상태가 괜찮은지 계속 점검했다"라며 "다시 한번 팀 동료들에게 감사한다"고 말했다. 황희찬은 "모든 상황에도 불구하고 나는 경기를 계속 뛰겠다고 했고, 우리는 그라운드에서 해야할 일을 마무리했다. 응원을 보내준 모든 분께 감사드린다. 인종차별은 발 붙일 여지가 없다"고 강조했다.

‘태하 드라마’ K리그1 포항의 박태하 감독이 팀 K리그를 이끌고 ‘캡틴’ 손흥민의 토트넘(잉글랜드)를 상대한다. 17일 축구계에 따르면 한국프로축구연맹은 최근 박 감독이 팀 K리그 지휘봉을 잡아줄 것을 요청하는 공문을 포항 구단에 전달했다. 구단과 박 감독은 이를 승낙했다. 당초 팀 K리그 지휘봉은 ‘디펜딩 챔피언’ 울산 HD 사령탑이던 홍명보 감독이 잡을 예정이었다. 그러나 홍 감독이 온갖 잡음 속에 국가대표팀 사령탑으로 부임하면서 울산을 떠나 계획이 틀어졌다. 이에 지난 시즌 준우승팀인 포항이 나섰고, 박태하 감독이 팀 K리그를 이끌게 됐다. 팀 K리그와 손흥민의 소속팀 토트넘이 맞붙는 2024 쿠팡플레이 시리즈 경기는 31일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 펼쳐진다. 팀 K리그는 총 22명 중 12명의 선수가 선발됐다. ‘팬 일레븐’ 투표를 통해 이승우(수원FC), 주민규(울산), 제시 린가드(서울) 등 11명의 선수가 뽑혔다. 전반기 또래 선수 중 압도적인 존재감을 뽐낸 양민혁(강원)이 22세 이하 선수 1명을 뽑는 ‘쿠플영플’의 주인공이 됐다. 연맹은 팀 K리그 코칭스태프가 선정하는 ‘픽 텐’ 10명을 추가로 발표할 예정이다. 포지션과 팀별 인원수 배분을 고려해서 선정한다.

프리시즌 연습 경기 도중 상대 팀 선수로부터 인종차별적인 말을 들은 황희찬(울버햄프턴)이 직접 입을 열었다. 17일(한국시간) 황희찬은 소셜 미디어(SNS)를 통해 “인종차별은 스포츠는 물론 삶의 모든 측면에서 용납될 수 없는 일”이라며 “인종차별이 설 자리는 없다”고 지적했다. 그는 “사건 직후 우리 코칭스태프와 동료들은 제가 원한다면 즉시 경기장을 함께 떠나주겠다고 해줬고 계속 저의 상태를 확인해줬다. 팀원들에게 다시 한 번 감사하게 생각한다”며 당시 힘을 실어준 코칭스태프와 동료들에게 감사 인사를 전했다. 이어 그는 “(인종차별을 당한) 상황에도 불구하고 저는 경기를 하고 싶었고, 우리 팀은 경기장에서 해야 할 일을 했다. 응원을 보내주신 모든 분들께도 감사드린다”고 덧붙였다. 앞서 황희찬은 지난 15일 스페인 마르베야 훈련장에서 지난 시즌 이탈리아 세리에A 승격팀 코모 1907과의 연습 경기 도중 상대 선수로부터 인종차별적인 발언을 들은 것으로 알려졌다. 이에 울버햄튼 측은 성명을 통해 “인종차별 행위는 어떤 형태로든 받아들여질 수 없다”며 유럽축구연맹(UEFA)에 해당 사안을 제소하겠다고 밝혔다. 하지만 UEFA는 이번 경기가 UEFA가 주관하는 경기가 아닌 프리시즌 연습 경기라 조사 권한은 없는 것으로 전해졌다.

대한축구협회의 국가대표팀 감독 선임 과정을 두고 축구계 안팎의 비판 여론이 거세지자, 문화체육관광부가 직접 조사하겠다고 나선 가운데 대한축구협회는 국제축구연맹(FIFA) 규정을 언급하며 신중한 접근을 요구했다. 지난 16일 연합뉴스에 따르면 축구협회 고위 관계자는 “회장이나 임원의 자격을 심사할 수는 있어도 스포츠나 기술적인 부분을 (정부 기관이) 마음대로 할 수는 없다. 그렇게 하는 나라가 전 세계에 없다”고 말했다. 협회의 입장은 국가협회의 독립성을 강조하는 국제축구연맹(FIFA) 정관과 닿아 있다. 각국 축구협회의 연합체인 FIFA는 산하 협회의 독립적인 운영을 중시해 정관에도 관련 조항을 여러 개 넣어뒀다. 정관 14조 1항에 ‘회원 협회는 독립적으로 운영돼야 한다. 제삼자의 간섭을 받아서는 안 된다’고 명시했을 뿐 아니라 아예 각 협회의 독립성을 규정하는 19조를 따로 뒀다. 15조에도 ‘정치적 중립’을 명시하며 각 협회가 ‘모든 정치적 간섭으로부터 독립적이어야 한다’고 강조했다. 축구계를 넘어 사회적 이슈로 번진 사태에 대해 축구협회가 FIFA 정관을 구실로 외부 감시와 견제를 회피하려 한다는 지적이 나올 수도 있는 상황이다. FIFA가 이번 사안을 어떻게 받아들일지에 대해서도 관심이 집중된다. 앞서 축구협회는 올해 2월 위르겐 클린스만 전 감독을 경질한 이후 5개월간 100명에 달하는 국내외 후보군을 물색하고도 새 사령탑을 찾지 못하다가 지난 7일 홍명보 울산 HD 감독에게 지휘봉을 맡겼다. 홍 감독 선임을 두고 여러 논란과 비판이 터져 나왔다. 외국인 감독 우선 선임 방침을 버리고 뚜렷한 이유 없이 국내파 감독을 선임한 점과 울산을 이끌고 있던 홍 감독을 K리그 진행 도중 대표팀 감독으로 빼 온 점, 홍 감독이 대표팀 복귀에 시종일관 부정적인 태도를 보이다 갑자기 수락한 점 등에 대해 비판이 쏟아졌다. 또 국가대표 전력강화위원으로 감독 선임 과정에 참여해 온 전 국가대표 선수 박주호가 ‘홍 감독 선임이 제대로 된 절차로 이뤄지지 않았다’고 폭로한 이후 축구협회가 비밀유지 위반에 따른 법적대응 방침을 시사하면서 비난 여론에 기름을 부었다. 이후 이천수, 이영표, 박지성, 이동국, 조원희 등 축구계 레전드들이 잇달아 소신 발언을 내놓으며 축구협회를 직격했다. 논란이 커지자, 문체부는 지난 15일 “그간 축구협회의 자율성을 존중해 언론에 기사가 나와도 지켜봤지만 이제 한계에 다다랐다는 생각”이라며 “축구협회의 운영과 관련해 부적절한 부분이 있는지, 감독 선임 과정에 하자가 없는지 들여다보겠다. 문제가 있다면 문체부의 권한 내에서 조처할 것”이라고 밝혔다. 축구협회의 문제를 발견했을 때 문체부가 취할 적절한 조처로 감사 등이 거론된다. 협회가 올해부터 정부 유관기관에 포함돼 문체부가 일반 감사를 추진할 수 있게 된 걸로 전해졌다. 실제로 축구협회는 유관기관 중에서도 ‘정부 혹은 지방자치단체의 출자·출연·보조를 받는 기관’으로 등록된 상태다.