손흥민(LAFC)이 미국프로축구 메이저리그사커(MLS)에서 4경기 연속골을 가동했다. 손흥민은 2일(한국시간) 캐나다 밴쿠버의 BC 플레이스에서 밴쿠버 화이트캡스와 2026 미국 메이저리그사커(MLS) 19라운드 원정에서 전반 37분 기막힌 오른발 터닝 슈팅으로 양 팀을 통틀어 첫 번째 득점의 주인공이 됐다. 이날 득점으로 손흥민은 MLS 4호 골과 더불어 4경기 연속 득점의 기쁨을 맛봤다. 2월 MLS 개막 이후 정규리그에서 골 침묵을 지키던 손흥민은 2026 북중미 월드컵 휴식기를 이후 처음 치른 지난달 18일 LA 갤럭시와의 경기에서 1호 골을 기록한 뒤 23일 레알 솔트레이크전과 26일 캔자스시티전에 이어 이날 밴쿠버전까지 4경기 연속 득점을 몰아쳤다. 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵에서 맛본 2골을 포함하면 손흥민의 이번 시즌 공식전 득점은 6골이다. LAFC는 이날 밴쿠버의 전반 초반 강력한 공세와 두꺼운 수비벽에 애를 먹으며 슈팅을 시도하지 못했다. 슈팅 제로에 허덕이던 LAFC는 전반 37분 상대 진영 중원에서 볼을 가로챈 뒤 역습에 나섰고 드니 부앙가가 페널티지역 중앙에 있던 손흥민에게 패스했다. 볼을 잡은 손흥민은 수비를 등지고 오른발 터닝 슈팅으로 굳게 닫혀있던 밴쿠버의 골그물을 흔들었다. 손흥민의 슈팅은 이날 LAFC의 첫 번째 슈팅이었고, 손흥민은 원샷 원킬로 선제골의 주인공이 됐다. 손흥민의 선제골로 LAFC는 전반을 1-0으로 마무리했다.

미국 메이저리그사커(MLS) ‘별들의 잔치’ 올스타전에서 최우수선수(MVP)에 뽑힌 손흥민(34·LAFC)이 독일 축구 스타 토마스 뮐러(36·밴쿠버)와 맞대결을 펼친다. 손흥민은 지난 30일 열린 MLS 올스타전에서 뮐러와 한 팀으로 뛰며 우정을 나눴다. 하지만 로스앤젤레스(LA) FC는 2일 오전 8시 30분(한국시간) 캐나다 밴쿠버의BC 플레이스에서 뮐러가 속한 밴쿠버 화이트캡스와 2026 MLS 19라운드 원정경기를 치르게 됐다. MLS 서부 콘퍼런스 우승 경쟁을 다투는 팀끼리의 ‘빅 매치’다. 현재 LAFC(10승 3무 5패)는 두 경기를 덜 치른 밴쿠버(10승 3무 3패)와 승점은 33으로 같지만 골 득실(LAFC ＋16, 밴쿠버 ＋21)에 밀려 서부 2위에 올라 있다. 특히 LAFC는 2026 북중미 월드컵 휴식기 이후 치른 3경기에서 10골을 몰아넣고 단 한 골만 내주며 연승 행진을 이어갈 만큼 최근 기세가 좋다. 반면 밴쿠버는 최근 리그 2경기에서 1무 1패로 주춤하는 모양새다. LAFC의 상승세를 이끄는 가장 큰 원동력은 부활한 손흥민이다. 올 시즌 개막 이후 MLS 13경기 동안 득점이 없었고 북중미 월드컵에서도 침묵했던 손흥민은 월드컵 이후 소속팀에 복귀한 뒤 3경기 연속골(3골 1도움)을 터트리며 건재를 과시했다. 특히 이번 LAFC와 밴쿠버의 대결은 손흥민과 뮐러 간‘'레전드 매치’라 더욱 흥미롭다. 손흥민은 독일 함부르크와 레버쿠젠을 거쳐 잉글랜드 토트넘 홋스퍼에서 10년을 활약하고 지난해 8월 MLS 역대 최고 이적료인 최대 2650만달러(약 380억원)에 LAFC 유니폼을 입고 MLS 무대에 올랐다. 독일 분데스리가 바이에른 뮌헨에서만 25년을 뛴 독일 국가대표 출신 미드필더 뮐러도 같은 시기에 밴쿠버와 계약하며 MLS에 발을 들여놓았다. 둘은 지난해 11월 열린 플레이오프(PO) 서부 콘퍼런스 준결승에서 MLS 진출 이후 처음 맞붙었다. 당시 LAFC는 연장까지 2-2로 맞선 뒤 승부차기에서 3-4로 져 시즌을 마감했다. 손흥민은 두 골을 몰아넣어 패색이 짙던 경기를 연장전으로 끌고 갔으나 이어진 승부차기에선 실축하며 팀 패배를 막지 못했다. 뮐러는 선발 출전해 연장전이 시작될 때 교체됐다. 이번 대결을 파두고 뮐러는 “손흥민이 선수 생활 중 나를 상대로 거둔 승리가 한 번으로 남았으면 좋겠다”고 하자 손흥민은 “두 번째 승리는 이번에 나올 것”이라고 웃으며 받아쳤다. 뮐러가 언급한 패배는 2018 러시아 월드컵 조별리그에서 한국이 손흥민의 쐐기 골로 독일을 2-0으로 누른 것을 이르는 말이다.

프로축구 K리그1에서 잘 나가던 ‘선두’ FC서울은 직전 경기에서 일격을 당했다. 서울은 14∼19라운드에서 6경기 연속 무패(5승 1무)의 매서운 질주를 이어가다 울산 HD와 20라운드에서 1-3으로 완패해 기세가 다소 꺾인 상태다. 그래도 서울은 20라운드까지 13승3무4패(승점 42)를 기록, K리그1 12개 팀 가운데 유일하게 ‘승점 40’을 넘어서며 굳건한 1위 자리를 지키고 있다. 이런 서울을 추격하고 있는 것이 2위 전북 현대다. 전북은 9승6무5패로 승점 33으로 승점 9차로 뒤처져 있다. 전북은 18라운드 인천 유나이티드전에서 0-1로 패하고 19라운드 대전 하나시티즌전에서 0-0으로 비기면서 주춤했지만, 포항 스틸러스와 20라운드에서 2-0 승리를 따내면서 강원FC(승점 32)를 3위로 끌어내리고 2위로 올라서며 분위기를 되살렸다. 이런 상황에서 서울과 전북이 1일 오후 7시30분 전주월드컵경기장에서 열리는 하나은행 K리그1 2026 21라운드에서 격돌한다. 10년 만의 우승에 도전하는 서울과 2년 연속 우승을 꿈꾸는 전북의 맞대결이기에 관심이 쏠린다. 두 팀 모두 승리가 절실한 상황이다. 특히 올 시즌 아직 연패가 없는 서울로선 전북을 상대로 승리를 따내 분위기 반등에 나서겠다는 각오다. 이에 맞서는 전북도 2연승으로 선두 추격에 가속을 붙이겠다는 의지가 뜨겁다. 앞서 두 팀은 7라운드에서 시즌 첫 대결을 펼쳐 서울이 후반 추가시간 클리말라의 극장골로 1-0 승리한 바 있어 전북의 입장에서는 복수전의 성격도 있다. 특히 이번 대결에서는 이번 시즌 나란히 5골 2도움을 기록하고 있는 서울 정승원과 전북 이승우라는 두 골잡이의 자존심 싸움도 볼거리다. 정승원은 최근 3경기 연속골을 비롯해 최근 5경기에서 5골을 몰아치며 절정의 골 감각을 선보이고 있다. 클리말라(7골)에 이어 팀 내 득점 2위인 정승원은 7월에 골을 몰아치면서 ‘여름 사나이’로 존재감을 보이고 있다. 이승우는 전북 팀 내 득점 선두를 달릴 만큼 이번 시즌 발끝이 매섭다. 무엇보다 최근 8경기 동안 4골을 몰아쳤다. 직전 포항전에선 시즌 2호 도움으로 팀이 2경기 연속 무승(1무 1패)에서 벗어나는 데 앞장섰다. 한편 3위 강원도 같은 날 11위 부천과 강릉하이원아레나에서 21라운드 홈경기를 치르며 호시탐탐 2위 탈환을 노린다. 9경기 연속 무패(5승 4무)를 내달리며 2위까지 올라섰던 강원은 20라운드 FC안양전에서 1-2로 패하면서 전북에 2위 자리를 빼앗기고 3위로 내려앉았다. 최근 2경기 연속 무승(1무 1패)으로 돌아선 강원은 최근 5경기(3무 2패)째 무승의 부진에 빠진 부천을 상대로 승리를 쌓겠다는 자세다.

2026 북중미 월드컵이 끝나면서 그 결과에 따라 각국이 대표팀 사령탑 교체에 나섰다. 특히 잠시 휴식을 취하던 명장들이 속속 주요 국가의 대표팀 지휘봉을 잡아 눈길을 끈다. 이제야 정식도 아닌 임시 사령탑 선임과정에 돌입한 한국과 비교된다. 먼저 독일은 지난 24일 위르겐 클롭 감독을 신임 사령탑으로 선임했다. 2024년 여름 9년 동안 이끌었던 리버풀을 떠날 당시 “에너지가 고갈됐다”고 토로했던 그는 이후 어떤 팀의 지휘봉도 잡지 않고 레드불 풋볼그룹에서 '글로벌 축구 책임자'로 일했다. 그리고 클롭 감독이 이제 독일을 이끌고 현장으로 돌아왔다. 독일축구협회는 지난달 독일이 북중미 월드컵 32강전에서 파라과이에 져 탈락한 뒤 율리안 나겔스만(38) 감독과 계약을 조기 종료하고 클롭과 계약 조건을 협상해 왔다. 클롭 감독의 계약기간은 내달 15일부터 스페인·포르투갈·모로코가 공동 개최하는 2030년 월드컵까지다. 클롭 감독은 “대표팀 이후 경력은 생각하지 않는다. 이 자리는 감독으로서 내 축구 인생의 정점이자 절대적 최고점이 될 것”이라면서 “가진 모든 걸 쏟아붓겠다”고 말했다. 클롭 감독의 독일 대표팀 데뷔전은 9월24일 원정으로 치르는 네덜란드와의 유럽축구연맹(UEFA) 네이션스리그 조별리그 1차전이다. 월드컵 준우승의 아쉬움 속에 14년간 프랑스 대표팀을 이끌었던 디디에 데샹 감독의 후임자로는 프랑스 축구 전설 지네딘 지단이 28일 선임됐다. 지단은 “지난 4~5년 동안 구단 감독 제안을 몇 차례 받았지만 프랑스 국가대표팀을 위해 그 모든 제안을 거절했다”며 국가대표팀 감독직이 스페인 프로축구 레알 마드리드 사령탑 이후 자신이 하고 싶었던 “유일한 일”이었다고 했다. 1998년 프랑스 월드컵 우승, 2000년 유럽축구선수권대회(유로 2000), 2006년 독일 월드컵 준우승을 주도했고 현역 은퇴 뒤에는 레알 마드리드 사령탑을 맡아 2015∼2016시즌부터 2017∼2018시즌까지 3시즌 연속 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 우승을 이끌며 ‘명선수는 명감독이 될 수 없다’는 말을 무색하게 만들기도 했다. 지단 감독은 9월25일 튀르키예와 UEFA 네이션스리그 원정경기로 국가대표 사령탑 데뷔전을 치른다. 3회 연속 월드컵 본선 진출 실패라는 충격 속에 있던 이탈리아도 로베르토 만치니 감독에게 3년 만에 다시 지휘봉을 맡기기로 결정했다. 만치니 감독은 앞서 2018년부터 약 5년 동안 이탈리아 대표팀을 맡아 유로 2020 우승을 이끌었다. 또한 만치니 감독 시절 이탈리아는 당시 세계 최다인 37경기 연속 무패를 달성했다. 하지만 만치니 감독은 2023년 거액의 연봉 제안받고 사우디아라비아 대표팀으로 떠나면서 많은 비판을 받았다. 이탈리아는 최근 카를로 안첼로티, 펩 과르디올라 감독 등 세계적인 명장과 접촉했지만 협상이 이뤄지지 않았다. 이후 안드레아 피를로 감독과 접촉, 계약을 마무리 짓는 듯했지만, 러시아 베팅 업체와 연루 논란이 불거져 무산됐다. 그리고 결국 만치니 감독을 선임했다. 북중미 월드컵에서 일본 축구 대표팀의 32강에 진출을 지휘한 모리야스 하지메 감독은 6개월 계약을 맺고 2027 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵까지 대표팀을 이끌게 됐다. 일본축구협회는 내년 아시안컵이 끝나면 3월부터는 21세 이하(U-21) 대표팀을 이끄는 오이와 고 감독이 성인 대표팀 지휘봉을 이어받기로 결정했다. 이렇듯 많은 국가가 차기 국가대표 사령탑 선임에 발 빠르게 움직이고 있지만 한국은 이제 임시감독 모집에 나서고 있다. 그나마 파울루 벤투, 거스 포옛 등 한국과 인연이 있는 감독이 관심을 보이고 있지만 어떤 감독이 선임될지는 여전히 오리무중이다. 자칫 대한축구협회 새 회장이 뽑힐 때까지 긴 시간 동안 그나마 있던 후보군마저 사라지지는 않을지 우려의 목소리도 없지 않다.

한국 남자 축구 대표팀 '주장' 손흥민(34)이 4경기 연속골과 함께 미국 프로축구 메이저리그사커(MLS) 로스앤젤레스FC(LAFC)의 5연승에 도전한다. LAFC는 내달 2일 오전 8시30분(한국 시간) 캐나다 밴쿠버의 BC플레이스에서 밴쿠버 화이트캡스와 2026 MLS 19라운드 원정 경기를 치른다. 현재 4연승을 달리고 있는 LAFC는 이날 승리 시 밴쿠버를 제치고 서부 콘퍼런스 1위로 올라설 수 있다. 31일 현재 밴쿠버는 10승3무3패로 선두, LAFC는 10승3무5패(이상 승점 33)로 2위를 기록 중이다. 밴쿠버가 두 경기 덜 치른 상황인 것과 별개로, 득실 차에서 앞서 한 계단 위에 자리한 상황이다. LAFC가 리그 선두로 올라서기 위해선 손흥민의 활약이 중요하다. 손흥민은 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 전까지는 득점 없이 도움만 9개 기록하면서 '골 가뭄'에 시달렸다. 그러나 월드컵 휴식기 이후 재개된 일정에서 매 경기 득점포를 가동 중이다. 지난 18일 LA 갤럭시와의 'LA 더비'(3-0 승)에서 리그 마수걸이 득점을 기록한 손흥민은 23일 레알 솔트레이크전(3-1 승), 26일 캔자스 시티(4-0 승)까지 3경기 연속으로 골을 넣으면서 완벽하게 분위기를 반전했다. 30일 미국 노스캐롤라이나주 샬럿의 뱅크 오브 아메리카 스타디움에서 열린 MLS 올스타 대 멕시코 프로축구 리가 MX 올스타의 맞대결(MLS 올스타 4-3 승)에서도 멀티골을 기록하기도 했다. 박찬하 해설위원은 뉴시스를 통해 "(월드컵 때와 비교하면) 가장 큰 차이는 슈팅 정확도가 달라졌다는 것"이라며 "월드컵 전까지만 해도 슈팅이 계속 빗나갔다. 운이 없었다기보단, 때리는 족족 빗나갔다. (다행히) 요즘에는 정확성이 좋아졌다"고 분석했다. 손흥민은 지난해 여름 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 토트넘을 떠나 LAFC에 합류한 이후, 밴쿠버와는 딱 한 차례 맞대결을 펼쳤다. 11월23일 2025 MLS 서부 콘퍼런스 준결승전에서 만났고, 손흥민은 팀이 0-2로 밀리던 시점에 멀티골을 터트려 경기를 연장까지 이끈 기억이 있다. 다만 승부차기에서 손흥민이 실축해 환히 웃지 못한 바 있다. 손흥민으로선 4경기 연속골, 플레이오프 설욕, 리그 1위 탈환 등 여러 토끼를 잡을 수 있는 기회인 만큼, 보다 강한 동기부여를 가질 거로 보인다. 영국 매체 '스포츠몰' 역시 손흥민이 밴쿠버전에 선발 출전해 LAFC의 공격을 이끌 거로 내다봤다. 손흥민의 커리어 역대 최다 연속골은 2020년 2월 달성한 공식전 5경기 연속 득점포다. MLS 기준으로는 현재 기록 중인 3경기 연속골이다.

한국 남자 축구 대표팀 미드필더 이강인(25)이 새 소속팀인 스페인 프로축구 프리메라리가 아틀레티코 마드리드 데뷔전을 한국에서 가질 거로 보인다. 스페인 매체 '문도 데포르티보'는 31일(한국 시간) "이강인의 시간이 다 떨어졌다. 아틀레티코의 새 선수는 아직 정부의 허가를 기다리고 있다"고 보도했다. 이강인은 최근 프랑스 프로축구 리그1 파리 생제르맹(PSG)을 떠나 아틀레티코로 이적했다. 이로써 발렌시아, 마요르카 등을 거쳤던 이강인은 3년 만에 스페인 무대로 복귀하게 됐다. 아틀레티코는 레알 마드리드, FC바르셀로나와 함께 스페인 3대 강팀으로 평가받는 팀이다. 2025~2026시즌을 끝으로 핵심 공격수인 앙투안 그리즈만(프랑스)이 미국 프로축구 메이저리그사커(MLS) 올랜도 시티로 이적했고, 그 빈자리를 채우기 위해 이강인을 품었다. 실제 이강인은 등번호도 그리즈만이 사용했던 7번을 단다. 다만 2026~2027시즌 준비를 초반부터 함께하진 못하고 있다. 행정적인 이유 때문에 스페인으로 출국하지 못하고, 아직 한국에 있다. '문도 데포르티보'는 "이강인처럼 병역 의무 면제 기간이면, 해외로 출국하려면 반드시 법적인 허가가 필요하다. 구단 측에선 이 문제가 곧 해결될 거로 보고 있다"고 보도했다. 다만 초반 예상과 달리 이강인의 출국 승인은 빠르게 나지 않았다. '문도 데포르티보'는 "아틀레티코는 이강인이 서울월드컵경기장에서 열리는 프리시즌 투어에 합류할 거로 예상하고 있다"며 "금요일이나 월요일에 승인이 날 수도 있는데, 유럽으로 갔다가 불과 이틀 만에 다시 아시아로 돌아오는 건 말이 안 된다"고 전했다. 결국 지난 30일 헤타페(스페인)와의 첫 경기를 뛰지 못한 데 이어, 8월1일 예정된 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드전도 함께하지 못하게 됐다. 이로써 이강인의 아틀레티코 데뷔전은 오는 9일 한국에서 펼쳐지는 맨체스터 시티(EPL)와의 경기가 유력해졌다. 이강인이 하루빨리 새 소속팀에 합류해 새로운 사령탑의 축구와 훈련법에 적응하진 못했으나, 아틀레티코 유니폼을 입고 처음 뛰는 경기가 한국에서 진행되는 의미 있는 상황이 만들어졌다. 팀과 함께하진 못하지만, 이강인은 아틀레티코 코치진이 보낸 훈련 계획에 따라 개인 훈련으로 컨디션을 끌어올리고 있다. 한편 이강인의 공식 데뷔전은 8월20일 오전 4시에 안방에서 진행되는 말라가와의 2026~2027시즌 라리가 개막전이 될 거로 보인다.

미국 메이저리그사커(MLS) LAFC에서 활약 중인 대한민국 축구 국가대표 주장 손흥민이 최근 왼손 약지에 착용한 반지가 온라인에서 화제를 모으며 결혼설 등 다양한 추측을 낳고 있다. 최근 사회관계망서비스(SNS)와 온라인 커뮤니티에는 팬이 미국 현지에서 손흥민을 직접 만난 영상이 빠르게 확산했다. 영상에는 손흥민이 팬들에게 사인을 해주고 사진을 함께 찍는 모습이 담겼는데, 이 과정에서 왼손 약지에 착용한 반지가 포착되며 관심이 집중됐다. 일부 누리꾼들은 해당 반지가 프랑스 명품 주얼리 브랜드의 ‘콰트로 레디언트 에디션 클루 드 파리 웨딩 밴드’와 비슷한 디자인이라며 결혼을 앞둔 것이 아니냐는 추측을 내놓았다. 해당 제품은 국내 판매가 약 970만원 수준의 웨딩링으로 알려져 있다. 다만 손흥민이 실제 해당 제품을 착용했는지 여부는 확인되지 않았다. 다만 이를 두고 확대 해석을 경계하는 목소리도 적지 않다. 손흥민은 과거에도 반지를 착용한 모습이 여러 차례 포착됐으며, 2022년과 2023년에도 비슷한 이유로 결혼설이 제기됐지만 사실로 확인되지는 않았다. 평소 패션 아이템으로 반지를 즐겨 착용하는 만큼 이번 역시 단순한 액세서리일 가능성이 있다는 의견도 나온다. 한편 온라인에서는 최근 손흥민의 인터뷰도 다시 주목받고 있다. 그는 얼마 전 유튜브 채널 ‘갓경규’에 출연해 미래의 목표를 묻는 질문에 “좋은 아빠가 되고 싶다”고 답한 바 있다. 그는 “35년 동안 가족이 나를 위해 희생했으니 남은 생은 가족을 위해 희생하며 살고 싶다”고 밝혔다. 또한 자녀가 축구선수를 꿈꾼다면 자신의 이름과 업적이 자녀에게 부담이 될 수 있다며 “일단은 말릴 것 같다”고 말하기도 했다. 현재까지 손흥민 측은 이번 결혼설과 관련해 별도의 입장을 내놓지 않았다.

국제축구연맹(FIFA)이 월드컵 등 주요 국제축구대회의 상업권 판매와 운영을 통합할 자회사를 만들기 위해 211개 회원국 축구협회에 최대 4000만달러(약 580억원)의 ‘당근’을 내걸고 지지 확보에 나섰다. 9월까지 이 계획을 승인하면 거액 지원금을 주겠다는 것이다. 반대할 경우 지원금이 270만달러(약 39억원)에 그칠 수 있어 돈으로 회원국들의 동의를 끌어내려 한다는 지적이다. 외신들이 30일 전한 바에 따르면 잔니 인판티노(사진) FIFA 회장은 최근 211개 회원국 축구협회에 9월19일까지 FIFA의 계획을 지지할 경우 협회당 4000만달러를 지급하겠다는 내용의 서한을 보냈다. 이 가운데 2000만달러(약 290억원)는 선지급될 예정이다. 이번 지원금은 총 100억달러 규모의 지원 패키지에서 마련될 것으로 알려졌다. FIFA가 추진하는 핵심 사업은 ‘FIFA 포워드 엔터프라이즈(FFE)’라는 별도 자회사 설립이다. 신설 법인이 월드컵 등 주요 국제대회의 상업권 판매와 운영을 통합하고, 이후 지분 일부를 민간 투자자에게 매각하는 방식이 거론된다. FIFA는 신설 법인의 기업가치를 약 200억달러(약 29조원)로 추산하고 있으며, 올해 최대 42억달러(약 6조원)를 조달하기 위해 미국 투자은행 JP모건 및 외부 투자자들과 협의 중인 것으로 전해졌다. 다만 FIFA의 구상은 시작부터 거센 반발에 직면했다. 특히 계획을 도널드 트럼프 미국 대통령 사위 재러드 쿠슈너의 형제인 조슈아 쿠슈너가 설립한 트라이브 캐피털이 뒷받침하고 있다는 미국 CNBC의 보도가 나와 시선이 곱지 않다. 유럽축구연맹(UEFA)은 FIFA의 계획에 대해 “반대가 상당하며 계속 커지고 있다”며 “FIFA는 더는 우리 스포츠를 이용해 자신들과 측근을 부유하게 만들어서는 안 된다”고 비판했다. 앞서 UEFA는 “축구의 정신과 거버넌스는 거래할 수 있는 자산이 아니다”며 “우리 누구도 축구의 소유자가 아니고, FIFA가 팔 수 있는 것도 아니다”라고 공개적으로 반발했다. UEFA뿐 아니라 잉글랜드축구협회(FA), 북중미카리브축구연맹(CONCACAF), 아시아축구연맹(AFC) 등도 문제를 제기했다. FA는 제안의 구체적인 내용과 조건을 전달받지 못했다고 밝혔고, CONCACAF는 적법한 절차가 지켜지지 않은 데 대해 우려를 나타냈다. AFC 역시 사전 협의가 없었다는 점에 실망감을 드러낸 것으로 알려졌다. 유럽연합(EU)도 FIFA의 계획이 경쟁법과 충돌할 가능성을 들여다보고 있다. 글렌 미칼레프 EU 스포츠 담당 집행위원은 FIFA를 겨냥해 “축구의 끝없는 상업화는 이제 (축구를) 좀먹는 지경에 이르렀다”고 비판하며 EU 집행위원회 차원에서 계획을 면밀히 검토하겠다는 뜻을 밝혔다. FIFA의 계획이 실제로 추진되려면 38명으로 구성된 FIFA 평의회의 승인과 211개 회원국 축구협회의 과반 찬성이 필요하다. FIFA는 조만간 구체적인 계획을 평의회에 공식 제출할 예정이다.

정몽규 전 대한축구협회장이 축구협회의 '고대 카르텔'을 전면 부인했다. 정몽규 전 회장은 30일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 문화체육관광위원회의 대한축구협회 청문회에 증인으로 참석했다. 정 전 회장은 임오경 더불어민주당 의원이 "이번 월드컵에서 16강에 진출했다면 이번 청문회가 열렸겠느냐"고 묻자 "16강에 진출했다면 청문회가 열리지 않았을 것이라고 생각한다"고 답했다. 임 의원은 축구협회에 대해 '현대축구협회', '고대 카르텔' 등의 수식어가 있다고 짚었다. 꾸준하게 현대가에서 축구협회장을 수행하고 있고, 정 전 회장은 물론 홍명보 전 감독도 고려대 출신이기 때문이다. 이에 정 전 회장은 "내가 임명한 대표팀 감독 중에 고대 출신은 1명밖에 없었다. 여자 대표팀에선 한 명도 없었다"며 고대 카르텔을 전면 부인했다. 파울루 벤투(포르투갈) 전 감독과 재계약을 맺지 않은 것도 질문이 나왔다. 벤투 감독은 2022 카타르 월드컵 당시 한국 대표팀을 사상 두 번째 원정 16강으로 이끌었으나, 동행을 연장하지 않았다. 이후 위르겐 클린스만(독일) 전 감독, 홍 전 감독 등이 선임되면서 축구협회의 감독 선임 공정성 문제가 불거졌다. 정 전 회장은 "벤투 전 감독도 4년 반 동안 우여곡절이 많았다. 똑같은 선수들을 가지고 동일한 전술을 반복했다는 것"이라며 "또 벤투 전 감독이 4년 계약을 고집했다. 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵까지 지휘할 걸 제안했지만, '4년 아니면 안 하겠다'고 이야기해서 결렬됐다"고 답했다. 또 정 전 회장은 노종면 더불어민주당 의원이 “협회에 50억원 기부하겠다고 하셨는데 하셨느냐”고 묻자 "50억 기부 이전에 이번에 30억원을"이라고 답했다. 이에 노 의원이 "(50억원 기부를) 했는지 안 했는지만 확인해 주면 된다"고 재차 질문하자 정 전 회장은 "못 했다"고 밝혔다. 4선을 지낸 정 전 회장은 지난 6일 한국 축구 수장직을 내려놓았지만, 국제축구연맹(FIFA) 상업·마케팅 자문위원회 부위원장과 AFC 집행위원 및 회원협회위원회 부위원장직 등 국제축구계 직책은 남은 임기를 이어갈 예정이다. 이에 정연욱 국민의힘 위원이 국제축구계 직책을 이어가는 걸 질의하자, 정 전 회장은 "내가 축구협회장도 사퇴한 마당에 자리에 연연할 일은 없다"며 "그렇지만 새롭게 축구협회장이 뽑히고, 집행부가 구성되면 집행부 결정에 따라 할 것"이라고 답했다.

축구 국가대표 주장 손흥민(로스앤젤레스FC·LAFC)이 미국 프로축구 메이저리그사커(MLS) 올스타전 역사상 가장 빠른 멀티골을 터뜨리며 최우수선수(POTM)로 선정됐다. MLS는 30일(한국 시간) 홈페이지를 통해 "MLS 올스타가 2년 연속 멕시코 프로축구 리가 MX 올스타와의 자존심 싸움에서 승리했다"며 "손흥민의 멀티골은 올스타전 역사상 가장 빠른 멀티골 중 하나로, 한국 축구 전설인 그에게 영원히 기억될 순간이었다"고 전했다. 이날 경기 POTM으로 손흥민을 꼽은 MLS는 "손흥민은 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 이후 눈부신 활약을 펼치며 MLS 올스타전에도 데뷔했다"고 덧붙였다. 손흥민은 미국 노스캐롤라이나주 샬럿의 뱅크 오브 아메리카 스타디움에서 열린 MLS 올스타 대 멕시코 프로축구 리가 MX 올스타의 맞대결에 선발 출전한 뒤 멀티골을 기록했다. 0-1로 끌려가던 전반 20분 손흥민은 카를레스 힐(뉴잉글랜드)의 패스를 받아 일대일 찬스에서 낮게 깔린 오른발 슈팅으로 동점골을 넣었다. 끝이 아니었다. 3분 뒤인 전반 23분엔 문전으로 뛰어든 뒤 침착한 발리슛으로 멀티골이자 역전골을 터뜨렸다. 임무를 완수한 손흥민은 전반 35분 교체됐고, MLS 올스타는 필립 싱커나헬(시카고)의 추가골과 에반데르(신시내티)의 쐐기골을 더해 멕시코 올스타를 4-3으로 꺾었다. 2026 북중미 월드컵 조별리그 탈락의 아픔을 겪고 돌아온 손흥민이 리그에서 3경기 연속골을 터뜨린 뒤 처음 출전한 올스타전에서 멀티골까지 퍼부으며 날카로움을 과시했다. 축구 통계 사이트 '소파스코어'에 따르면 손흥민은 35분 동안 슈팅 5개, 유효 슈팅 3개, 패스 성공률 85%(20회 중 17회 성공), 롱볼 2회 등을 기록했다. 해당 사이트 또한 손흥민에게 양 팀 합쳐 가장 높은 평점 8.7을 부여해 최우수선수로 꼽았다. 올스타전을 성공적으로 마친 손흥민은 내달 2일 오전 8시30분 캐나다 밴쿠버의 BC 플레이스에서 밴쿠버 화이트캡스와의 원정 경기를 치른다. 현재 서부 콘퍼런스 2위 LAFC(승점 33·골 득실 16)는 2경기 덜 치른 1위 밴쿠버(승점 33·골 득실 21)에 골 득실 5 밀려 있다.