“제가 위원장으로서 전적으로 책임지겠습니다.” 정해성 대한축구협회 전력강화위원장이 지난 3월 황선홍 감독에게 임시로 국제축구연맹(FIFA) 2026 북중미 월드컵 지역예선을 위한 A대표팀 사령탑 자리를 내주며 했던 말이다. 23세 이하(U-23) 대표팀을 이끌던 황 감독은 혼란스러운 A대표팀을 맡아 태국과 월드컵 지역예선에서 1승1무를 기록한 뒤 본업으로 돌아왔다. 태국을 상대로 만족스러운 성적은 아니지만 손흥민과 이강인의 합작골이 나왔다는 것에 시선이 집중되며 결과는 크게 조명받지 않았다. 하지만 본업에 충실하지 못했던 황 감독이 결국 사고를 치고 말았다. 황 감독이 이끈 U-23 축구대표팀이 26일 카타르 도하 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 열린 2024 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 8강에서 인도네시아에게 졌다. 이날 패배로 한국 축구는 40년 만에 올림픽 본선 무대에 진출하지 못하는 상황과 마주하게 됐다. 한국의 충격적인 탈락으로 대한축구협회도 곤란한 상황에 놓였다. 우선 정 위원장이 어떻게 책임을 지는지다. 앞서 정 위원장은 황 감독을 임시 사령탑으로 선임하며 “결과가 안 좋게 나왔을 때 어떻게 할 거냐고 물어보신다면 위원장으로서 제가 전적으로 책임지겠다”고 밝힌 바 있다. 이미 대표팀이 탈락한 마당에 정 위원장의 사퇴는 큰 의미가 없을 것이라는 평가도 나온다. 황 감독에게 A대표팀을 맡기려던 축구협회 구상도 실패로 돌아갔다. 축구협회는 지난 2일 전력강화위원회를 열고 황 감독을 포함한 11명의 새 A대표팀 감독 후보를 결정하고 면담을 진행할 계획이라고 소개하며 5월 초 새 감독을 확정하겠다고 발표했다. 아시안게임에서 금메달을 이끈 황 감독이 U-23 아시안컵까지 팀을 정상에 세울 경우 A대표팀을 맡아도 큰 문제가 없어 보였다. 여기에 위르겐 클린스만 전 감독에게 천문학적인 위약금을 내줘야 하는 축구협회에서 황 감독은 적임자로 생각하고 있었다. 하지만 황 감독이 이끄는 대표팀이 인도네시아에게 충격적인 패배를 당하면서 모든 명분은 사라졌다. 또 정 위원장을 중심으로 추진 중인 차기 감독 선임 작업에도 부정적인 여론이 생기게 됐다. 정 위원장이 책임지겠다고 한 만큼 신뢰했던 감독이 충격적인 성적표를 들고 온 만큼 새 감독 선임 작업을 정 위원장에게 맡겨도 되겠느냐는 비판에서 자유롭지 못한 상황이 됐다.

한국 축구의 10회 연속 올림픽 남자축구 본선 진출을 가로막은 신태용 인도네시아 23세 이하(U-23) 대표팀 감독이 기쁘면서도 안타까운 속내를 숨기지 않았다. 신태용 감독이 지휘하는 인도네시아는 26일(한국시간) 카타르 도하의 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 열린 2024 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 8강전에서 한국을 상대로 120분 연장 혈투 끝에 2-2로 비긴 뒤 승부차기에서 11-10으로 승리하며 4강 진출에 성공했다. 이날 패배로 한국은 파리 올림픽 출전권 획득에 실패했고, 인도네시아는 역대 첫 올림픽 본선 무대 진출에 한 발짝 더 다가섰다. 신 감독은 경기가 끝난 뒤 공식 기자회견에서 "일단 너무 기쁘고 행복하고 기분이 좋다"라며 "하지만 마음 한편으로 착잡하고 힘들다"고 굳은 표정을 지었다. 그는 "승부는 갈라져야 하고, 저는 인도네시아를 맡고 있는 만큼 인도네시아를 위해 최선을 다했다"라며 "선수들과 인도네시아축구협회는 물론 밤새 응원해준 인도네시아 국민에게 감사한다"고 말했다. 인도네시아의 이번 대회 역대 첫 4강 진출에 대해 신 감독은 "저하고 지난 4년을 동고동락한 선수들이 많다. 이들을 잘 파악하고 있어서 동기부여만 잘 되면 좋은 성적을 낼 수 있다고 생각했다"고 밝혔다. 그는 "선수들에게 '우리가 우승을 못 한다고 얘기할 수 없다. 나는 분명히 결승까지 갈 수 있으니 믿고 따라오라'고 말했다"라며 "선수들에게 자신감을 계속 심어줬던 게 4강 진출을 이끌었다"고 덧붙였다. 신 감독은 계약 연장에 대해서도 "아직 계약서에 서명을 안 했다"라고 웃음을 지은 뒤 "축구협회장님과 좋은 뜻으로 얘기했다. 계약 연장을 할 것 같다"고 설명했다. 그는 "인도네시아 축구가 발전하고 있고, 어느 팀과 붙어도 할 수 있다는 생각이 든다"라며 "6월에 월드컵 예선 2차 예선을 마무리하고 3차 예선에 진출하는 게 목표다. 그것이 이뤄지면 한 단계 더 높은 목표를 설정해야 한다. '인도네시아 축구가 심상치 않구나'라는 것을 느끼게 될 것"이라고 강조했다.

한국축구가 40년 만에 올림픽 무대를 밟지 못하는 재앙이 일어났다. 황선홍호가 ‘신태용 매직’ 인도네시아와 승부차기까지 가는 혈투 끝에 패하며 10회 연속 올림픽 본선 진출의 위업 달성에 실패했다. 정몽규 대한축구협회 회장 체제 아래 2022 카타르 월드컵 16강 성공 이후 2년 만에 한국축구는 끝없는 내리막을 걷고 있다. 황선홍 감독이 이끄는 한국 23세 이하(U-23) 올림픽 축구대표팀은 26일 카타르 도하에 있는 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 열린 2024 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 8강에서 인도네시아와 2-2 연장 혈투 끝에 승부차기(10-11)로 졌다. 이번 대회는 파리 올림픽 본선을 향한 최종예선이었다. 대회 3위까지 올림픽 본선 직행 티켓이 주어지고, 4위는 아프리카 팀과 대륙별 플레이오프를 치러서 이기면 파리로 향할 수 있었다. 한국은 10회 연속 올림픽 본선 진출을 노렸지만 신태용 감독의 인도네시아에 발목을 잡혔다. 한국과 인도네시아의 국제축구연맹(FIFA) 순위는 각각 23위, 134위로 큰 격차를 보인다. 한국축구가 올림픽 무대에 오르지 못한 것은 1984년 로스앤젤레스(LA) 대회 이후 40년 만이다. 한국축구는 불과 2년 전이었던 카타르 월드컵에서 16강 진출에 성공했다. 2010년 남아공 월드컵 이후 12년 만의 원정 16강 쾌거였다. 주장 손흥민을 비롯해 이강인, 김민재, 황희찬 등 역대급 재능들이 모여 밝은 미래를 보였다. 하지만 축구협회의 연이은 실책으로 한국축구는 장밋빛 미래를 제 발로 차고, 암흑으로 들어갔다. 협회는 파울루 벤투 전 감독의 후임으로 위르겐 클린스만 감독을 낙점했다. 협회 내부 감독 선임에 대한 소통은 부족했고, 정몽규 회장의 독단적인 선택이었다는 의심이 이어졌다. 실제 클린스만은 해외 매체와의 인터뷰를 통해 “전화 한 통을 받고 감독이 됐다”고 후일담을 전한 바 있다. 이렇게 지휘봉을 잡은 클린스만 감독은 1년 동안 재택근무, 무전술 등 숱한 논란을 몰고 다니다가 지난 2월 카타르 아시안컵 4강전에서 요르단에 졸전 끝에 0-2로 충격패를 당했다. 이후 클린스만은 역대 외국인 감독 최단 기간 경질이라는 오명을 쓰고 물러났다. 그다음도 문제였다. 협회는 3월 2연전에 나설 A대표팀 임시 감독직을 황선홍 U23 대표팀 감독에게 부탁했다. 파리올림픽 예선을 겸하는 U-23 아시안컵을 두 달가량 앞두고 준비에 박차를 가하며 심기일전하던 때였다. 황 감독은 결국 A대표팀과 U-23 대표팀을 모두 이끌어야 하는 부담 속에 지휘봉을 잡았고, 이날 인도네시아에 충격패를 당하며 파리올림픽 진출에 실패했다. ‘두 마리 토끼 잡기’는 수포로 돌아간 셈이다. 협회의 무리한 행정 탓에 황 감독은 10회 올림픽 연속 출전을 실패한 사령탑으로 이름을 남겼다. 이 외에도 축구협회의 헛발질은 곳곳에서 드러난다. 당초 올해 6월로 예정됐던 천안축구종합센터 건립이 지연되면서, 각급 대표팀들은 소집 때마다 훈련장을 찾기 바빴다. 지난해 3월에는 승부조작에 가담한 축구인들을 기습 사면했다가 큰 논란이 일자 전면 철회했다. 당시에도 책임은 협회 부회장들을 비롯한 임원진만 지고 정몽규 회장은 자리를 유지했다. 클린스만 전 감독 선임의 책임론이 불어났을 때도 정 회장은 물러서지 않았다. 지난달 A대표팀 경기가 열린 서울상암월드컵경기장에서 축구팬들이 “정몽규 나가!”라고 외쳤지만, 당시 VIP석에서 경기를 지켜본 정 회장은 미소로 가득했다. 한국축구는 올림픽 탈락이라는 굴욕까지 맛보며 악재가 끊이지 않고 있다. 동시에 정 회장의 퇴진을 주장하는 목소리도 힘을 받고 있다.

‘어차피 우승은 맨체스터 시티(어·우·맨)’일까. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터시티(맨시티)가 브라이턴 앤드 호브 앨비언을 대파하고 선두 아스널에 바짝 따라붙었다. 맨시티는 26일(한국시간) 영국 브라이턴의 아메리칸 익스프레스 스타디움에서 열린 브라이턴과의 2023∼202시즌4 EPL 29라운드 순연 경기에서 멀티 골을 작성한 필 포든의 활약을 앞세워 4-0으로 완파했다. 정규리그 최근 4연승에 18경기 무패 행진(14승 4무)을 이어간 맨시티는 승점 76을 기록, 한 경기를 더 치른 선두 아스널(승점 77)을 승점 1차로 추격하며 2위에 올랐다. 한 경기를 덜 한 만큼 맨시티는 자력 우승이 충분히 가능한 상황이다. 맨시티는 올 시즌 리그 4연패를 정조준하며 ‘왕조’ 구축을 노린다. 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 8강 탈락의 아쉬움을 리그 트로피로 씻겠다는 각오다. 전반 17분 케빈 더브라위너의 헤더 결승 골로 앞서 나간 맨시티는 전반 26분 포든의 프리킥 득점으로 추가 골을 넣으며 달아났다. 포든은 전반 34분 쐐기포로 멀티골을 완성했다. 전반에만 3골을 쏟아낸 맨시티는 일찌감치 승기를 굳혔다. 맨시티는 후반 17분 훌리안 알바레스가 역습 상황에서 득점에 성공하며 4-0 대승을 만들었다.

‘신태용 매직’으로 한국 축구를 침몰시키고 파리 올림픽 진출 가능성을 높인 인도네시아가 기쁨에 들썩인다. 현지 주요 언론은 “한국의 올림픽 진출 기록을 막아섰다”며 대서특피했다. 인도네시아 일간 콤파스는 26일(한국시간) “인도네시아 U-23 대표팀이 한국의 올림픽 본선 진출 기록을 깼다”고 보도했다. 신태용 감독이 이끄는 인도네시아 U-23 축구대표팀은 이날 카타르 도하의 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 열린 2024 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 8강전에서 황선홍 감독이 지휘하는 한국과 연장전까지 120분 동안 2-2로 비긴 뒤 승부차기에서 11-10으로 이겼다. 파리 올림픽 남자축구 아시아 최종예선을 겸하는 이번 대회에서 1∼3위는 파리행 직행 티켓을 얻고, 4위는 대륙 간 플레이오프를 거쳐 본선행 여부를 가린다. 1988년 서울 대회부터 매번 본선 무대에 올랐던 한국은 이날 8강에서 탈락하면서 10회 연속 올림픽 본선 진출이라는 목표 달성에 실패했다. 한국 축구가 올림픽 무대에 오르지 못한 것은 1984년 로스앤젤레스(LA) 대회 이후 40년 만. 처음 출전한 U-23 아시안컵에서 4강까지 오르는 새역사를 쓴 인도네시아는 1956 멜버른 올림픽 이후 68년 만의 올림픽 무대 진출까지 넘보게 됐다. 콤파스는 “이 결과는 연령대에서 압도적으로 경기력이 우세했던 한국 U-23 대표팀에는 엄청난 충격”이라며 한국의 올림픽 탈락을 강조했다. 이어 “(한국의) 이 패배는 한국이 파리 올림픽에 나설 수 없다는 걸 의미한다. 인도네시아는 1988년 서울 대회 이후 10회 연속 올림픽 진출에 도전하던 한국의 기록을 깨뜨리는 데 성공했다. 한국 축구의 올림픽 연속 진출은 9회에서 멈췄다”고 했다. 일간 비즈니스 인도네시아는 “인도네시아 대표팀이 한국을 격파했다”며 디토 아리오테조 청소년·체육부 장관의 축전을 전했다. 디토 아리오테조 장관은 “한국을 상대로 승리를 거둔 인도네시아 대표팀이 자랑스럽다. 인도네시아 국민 모두의 자부심이자 행복”이라며 “파리 올림픽에 나설 기회가 생겼다”고 기쁨을 감추지 못했다.

한국축구가 40년 만에 올림픽 무대를 밟지 못하는 재앙이 일어났다. 황선홍호가 ‘신태용 매직’ 인도네시아와 승부차기까지 가는 혈투 끝에 패하며 10회 연속 올림픽 본선 진출의 위업 달성에 실패했다. 황선홍 감독이 이끄는 한국 23세 이하(U-23) 올림픽 축구대표팀은 26일(한국시간) 카타르 도하의 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 열린 2024 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 8강전에서 신태용 감독이 지휘하는 인도네시아와 연장전까지 120분 동안 2-2 무승부에 그치고 승부차기에서 10-11로 졌다. 올여름 열리는 2024 파리 올림픽 남자축구 아시아 최종예선을 겸하는 이번 대회에서 1∼3에는 파리행 직행 티켓을 얻고, 4위는 대륙 간 플레이오프를 거쳐 본선행 여부를 가린다. 1988년 서울 올림픽부터 매번 본선 무대에 올랐던 한국은 이날 8강에서 탈락하면서 10회 연속 올림픽 본선 진출에 실패했다. 한국축구가 올림픽 무대에 오르지 못한 것은 1984년 로스앤젤레스(LA) 대회 이후 40년 만이다. 2021년 9월 2022 항저우 아시안게임과 더불어 이번 파리 올림픽을 준비하는 U-23 대표팀 사령탑으로 선임된 황 감독은 2년 6개월여의 긴 시간 동안 팀을 이끌었지만, 올림픽 본선행에 실패하며 지도자 경력에 큰 오점을 남겼다. 지난달 위르겐 클린스만 전 감독의 빈자리를 황 감독이 겸하며 A대표팀의 일정도 치르는 정몽규 축구협회장의 선택 역시 실패로 돌아갔다. 한국이 인도네시아와 U-23 대표팀 간 대결에서 승리하지 못한 것도 이번이 처음이다. 종전까지 5전 전승을 기록 중이었다. 2017∼2018년 한국 A대표팀을 이끌었으며 2020년부터는 인도네시아 A대표팀과 U-23 대표팀을 이끈 신태용 감독은 한국을 침몰시키며 마법을 이어갔다. 인도네시아축구협회는 이날 경기에 앞서 신 감독과 2027년까지 재계약을 맺으며 힘을 실어줬다. 인도네시아는 1956년 멜버른 올림픽 이후 68년 만의 본선 진출에 도전한다. 이날 황선홍호는 예상과 다르게 시작부터 인도네시아에 크게 밀렸다. 전반전 점유율에서 48%-52%로 뒤졌고, 슈팅 수에서 1-7, 유효슈팅 수에서도 0-3으로 열세를 보였다. 한국은 전반 15분 만에 라파엘 스트라위크가 페널티아크 왼쪽에서 때린 중거리 슛에 선제골을 내줬다. 이번 대회 첫 실점. 수세에 몰린 한국은 전반 45분 상대 자책골로 동점골을 넣는 행운을 누렸다. 엄지성이 오른쪽에서 올라온 크로스를 헤더로 연결한 것이 인도네시아 수비수 코망 테구의 머리와 골키퍼 에르난도 아리의 손을 차례로 맞고 골대로 들어갔다. 한국은 불과 3분 뒤 스트라위크에게 수비진 실책에서 비롯된 어이없는 골을 내주고 말았다. 패배 위기에 몰린 황 감독은 후반 시작과 함께 교체 카드 3장을 쓰며 공격적인 방향으로 큰 폭의 변화를 줬으나, 이영준의 퇴장이라는 최악의 상황을 맞았다. 포기하지 않은 한국은 후반 39분 정상빈의 천금 같은 동점골로 2-2를 만들어 승부를 연장전으로 끌고 갔다. 연장이 끝날 때까지 승부를 가리지 못했고, 결국 경기는 승부차기로 향했다. 한국의 12번 키커 이강희의 슛이 골키퍼에게 막혔고, K리그1 수원FC에서 뛰는 인도네시아 측면 수비수 아르한의 마지막 슈팅이 오른쪽 골대에 꽂히면서 한국의 파리행 불발이 확정됐다.

황선홍호가 신태용호 인도네시아와 승부차기까지 가는 혈투 끝에 패하며 10회 연속 올림픽 본선 진출의 대업 달성에 실패했다. 황선홍 감독이 이끄는 한국 23세 이하(U-23) 축구대표팀은 26일(한국시간) 카타르 도하의 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 열린 2024 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 8강전에서 신태용 감독이 지휘하는 인도네시아와 연장전까지 120분 동안 2-2 무승부에 그치고 승부차기에서 10-11로 졌다. 2024 파리 올림픽 남자축구 아시아 최종예선을 겸하는 이번 대회에서 1∼3에는 파리행 직행 티켓을 얻고, 4위는 대륙 간 플레이오프를 거쳐 본선행 여부를 가린다. 1988년 서울 올림픽부터 매번 본선 무대에 올랐던 한국은 이날 8강에서 탈락하면서 10회 연속 올림픽 본선 진출에 실패했다. 한국 축구가 올림픽 무대에 오르지 못한 것은 1984년 로스앤젤레스(LA) 대회 이후 40년 만이다. 2021년 9월 2022 항저우 아시안게임과 더불어 이번 파리 올림픽을 준비하는 U-23 대표팀 사령탑으로 선임된 황 감독은 2년 6개월여의 시간이 주어졌는데도 올림픽 본선행에 실패하며 지도자 경력에 큰 오점을 남겼다. 한국이 인도네시아와 U-23 대표팀 간 대결에서 승리하지 못한 것은 이번이 처음이다. 종전까지 5전 전승을 기록 중이었다. 2017∼2018년 한국 A대표팀을 이끌었으며 2020년부터는 인도네시아 A대표팀과 U-23 대표팀을 지휘해온 신태용 감독은 한국이라는 아시아의 '거함'을 침몰시키며 지도력을 과시했다. 인도네시아축구협회는 이날 경기에 앞서 신 감독과 2027년까지 재계약을 맺으며 힘을 실어줬다. 인도네시아는 1956년 멜버른 올림픽 이후 68년 만의 본선 진출에 도전한다. 한국은 조별리그 3차전과 마찬가지로 스리백 전술을 들고나왔다. 조현택(김천)과 이강희(경남), 변준수(광주)가 스리백을 구성했고 골키퍼 장갑은 백종범(서울)이 꼈다. 좌우 윙백으로는 이태석(서울)과 황재원(대구)과 나섰고 중원에는 백상훈(서울)과 김동진(포항)이 배치됐다. 팀 내 최다 득점자인 이영준(김천)이 벤치에서 경기를 시작한 가운데 엄지성(광주)과 강성진(서울), 홍시후(인천)가 스리톱 공격진을 형성했다. 황선홍호는 예상과 다르게 시작부터 인도네시아에 크게 밀렸다. 전반전 점유율에서 48%-52%로 뒤졌고, 슈팅 수에서 1-7, 유효슈팅 수에서도 0-3으로 열세를 보였다. 한국은 전반 9분 프리킥 상황에서 나온 이강희의 벼락같은 중거리 슛이 골망 흔들면서 앞서나가는 듯했으나 주심이 비디오판독(VAR) 온필드리뷰를 한 결과 앞서 한국 공격수가 오프사이드 위치에 있던 것으로 확인돼 득점이 취소됐다. 이후 계속 밀리던 한국은 전반 15분 만에 라파엘 스트라위크가 페널티아크 왼쪽에서 때린 중거리 슛에 선제골을 내줬다. 이번 대회 첫 실점을 내준 한국은 걷잡을 수 없이 흔들렸다. 전반 32분 마르셀리노 퍼디난이 스트라위크와 공을 주고받으며 골 지역 정면까지 파고들어 와 때린 슈팅이 골대 오른쪽으로 빗나갔다. 한국은 전반 45분 상대 자책골로 동점골을 넣는 행운을 누렸다. 엄지성이 오른쪽에서 올라온 크로스를 헤더로 연결한 것이 인도네시아 수비수 코망 테구의 머리와 골키퍼 에르난도 아리의 손을 차례로 맞고 골대로 들어갔다. 겨우 한숨 돌리는 듯했던 한국은 불과 3분 뒤 스트라위크에게 수비진 실책에서 비롯된 어이없는 골을 내주고 말았다. 인도네시아 후방에서 한 번에 넘어온 공을 이강희와 백종범이 충분히 처리할 수 있었으나 호흡이 맞지 않았고, 결국 스트라위크에게 슈팅을 허용했다. 패배 위기에 몰린 황 감독은 후반 시작과 함께 교체 카드 3장을 쓰며 공격적인 방향으로 큰 폭의 변화를 줬다. 홍시후, 이태석, 김동진이 빠지고 이영준, 정상빈(미네소타), 강상윤(수원FC)이 투입됐다. 이후 공세의 수위를 높이며 분위기를 가져가는 듯했던 한국은 이영준의 퇴장이라는 최악의 상황을 맞았다. 상대 센터백 저스틴 허브너와 계속 신경전을 벌이던 이영준이 경합하던 허브너의 발목을 걷어찼다. 처음에 경고를 줬던 주심은 온필드리뷰를 하더니 후반 25분 레드카드로 고쳐 들었고, 한국은 수적 열세에 놓였다. 황 감독은 후반 30분에는 엄지성 대신 홍윤상(포항), 35분에는 강성진 대신 장시영(울산)을 그라운드로 내보냈다. 한국 선수들은 포기하지 않고 상대 진영을 몰아치더니 후반 39분 정상빈의 천금 같은 동점골로 2-2를 만들어 승부를 연장전으로 끌고 갔다. 역습 상황에서 홍윤상이 정상빈에게 패스했고, 정상빈은 골 지역 왼쪽에서 침착하게 오른발로 슈팅해 골대를 갈랐다. 한국에는 황 감독이 후반 추가시간 항의하다가 레드카드를 받고 퇴장당하는 겹악재까지 찾아왔다. 연장 후반부터 한국은 처절하게 '두 줄 수비'를 펼쳤고, 결국 경기는 승부차기로 향했다. 양 팀 모두 6번 키커만 나란히 실패했을 뿐 모두가 승부차기에 성공해 나갔고, 12번 키커까지 페널티스폿에 서야 했다. 한국의 12번 키커 이강희의 슛이 골키퍼에게 막혔고, K리그1 수원FC에서 뛰는 인도네시아 측면 수비수 아르한의 마지막 슈팅이 오른쪽 골대에 꽂히면서 한국의 파리행 불발이 확정됐다.

2015년 K리그2 강등의 아픔을 맛본 대전 하나시티즌은 8년 만인 2023시즌 K리그1 승격에 성공했다. 그리고 승격 첫해 대전은 화끈한 공격력을 앞세워 돌풍을 일으켰지만 뒷심 부족 속에 K리그1 잔류에 만족해야 했다. 새 시즌을 앞두고 대전의 각오는 남달랐다. 이민성(사진) 대전 감독은 다시 한 번 ‘공격축구’를 예고하며 아시아축구연맹 챔피언스리그(ACL)에 도전하겠다는 포부를 내놨다. 하지만 대전은 2024시즌 기대와 정반대의 길을 걷고 있다. 25일 현재 대전은 1승3무4패 승점 6으로 K리그1 최하위에 머물러 있다. 가장 큰 문제는 공격력이다. 대전은 올 시즌 8경기 단 6골에 불과하다. 득점 선두인 강원FC 이상헌이 넣은 7골보다 적다. 이 감독이 시즌 전 “득점이 없는 경기는 재미가 없다”며 “‘왜 저렇게 공격만 해’라는 이야기를 들을 정도로 화끈한 경기를 펼치겠다”고 선언한 것과도 거리가 멀다. 지난 시즌 대전 유니폼을 입고 K리그 최다득점(17골)을 기록한 뒤 전북 현대로 떠난 티아고의 빈자리가 생각날 수밖에 없는 상황이다. 가장 큰 원인은 선수들의 부상이다. 티아고 역할을 해줄 것으로 보였던 구텍은 3월 4경기에 출전해 1골을 기록한 뒤 발목 수술을 받았다. 기대와 함께 입단한 주장 이순민도 개막 후 3경기에 출전한 뒤 발목을 다쳐 재활 중으로 5월 중순에야 복귀할 전망이다. 이 감독은 김승대와 음라파를 최전방에 배치했지만 이들의 골 소식은 좀처럼 들리지 않고 있다. 아직 포기는 이르다. 시즌 초반인 데다가 상위 스플릿 마지노선인 6위 제주 유나이티드와 차이는 승점 4에 불과하다. 대전은 FC서울과 김천 상무를 홈으로 불러 9, 10라운드를 치른다. 홈에서 강한 대전이 두 팀을 상대로 반등의 계기를 마련해야 한다.

‘슛돌이’ 이강인이 활약하는 프랑스 프로축구 클럽 파리 생제르맹(PSG)의 승전고가 멈출 줄 모르고 울려 퍼지고 있다. 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL)에서 스페인 FC바르셀로나를 잡고 4강에 오른 PSG가 리그1에서도 25경기 연속 무패행진을 달리며 우승에 바짝 다가섰다. PSG는 25일 프랑스 로리앙의 스타드 뒤 무스투아르에서 열린 2023∼2024 리그1 29라운드 순연 경기에서 나란히 두 골씩을 뽑아낸 킬리안 음바페와 우스만 뎀벨레의 활약에 힘입어 로리앙을 4-1로 물리쳤다. 최근 25경기에서 18승7무를 기록하고 있는 PSG는 올 시즌 20승9무1패로 승점 69를 획득, 1위 자리를 굳건하게 지켰다. 이제 4경기를 남겨둔 PSG는 1승만 더하면 자력우승을 차지할 수 있다. 이날 이강인은 왼쪽에서 공격을 지원하는 미드필더로 선발출전했다. 이강인은 그라운드 중앙까지 올라오며 활발하게 PSG 공격을 이끌었다. PSG는 전반 19분과 22분 뎀벨레와 음바페가 한 골씩을 넣어 분위기를 제압했다. 이강인은 2-0으로 앞선 후반 15분 전방으로 침투하는 음바페를 발견하고 수비진영에서 길게 패스를 보냈다. 이 공을 받은 음바페는 골라인 왼쪽에서 중앙에 있던 뎀벨레에게 공을 넘겨줬고, 뎀벨레는 여기에 발을 갖다 대 득점을 만들었다. PSG가 3-0으로 앞서가는 득점에 이강인이 기점 역할을 한순간이었다. 이강인은 이후 곧바로 교체됐다. 61분 활약한 이강인에게 축구 통계 전문업체 풋몹은 평점 6.9를 줬다.

우즈베키스탄이 베트남을 꺾으면서 2024 아시아축구연맹(AFC) 23세 이하(U-23) 아시안컵의 8강 대진이 완성됐다. 24일(한국시간) AFC에 따르면 A조 1위 개최국 카타르는 B조 2위 일본과 격돌한다. B조 1위인 황선홍호는 오는 26일 오전 2시 30분 A조 2위 신태용호의 인도네시아와 8강전을 치른다. D조 2위 베트남은 C조 1위 이라크를 만난다. D조 1위 우즈베키스탄은 C조 2위 사우디아라비아와 8강에서 맞붙는다. 이번 대회는 2024파리올림픽 아시아예선을 겸해 열린다. 최종 성적 상위 3팀이 파리 직행 티켓을 따낸다. 4위는 아프리카의 기니와 플레이오프를 펼쳐야 한다. 한편 한국 대표팀에 레드카드 경계령이 내려졌다. 이번 대회는 유독 퇴장자가 많다. 16개 팀이 조별리그를 마친 현재 퇴장자가 무려 10명이나 쏟아졌다. 한국에선 한 명도 나오지 않았지만 한국의 8강 상대 팀 인도네시아(2명)를 포함, 쿠웨이트(3명), 이라크, 일본, 요르단, 말레이시아, 베트남(이상 1명)에서 퇴장자가 나왔다. 8강 상대 인도네시아는 거친 태클과 신경전에 능한 팀이다. 강팀 한국에 맞서서는 더욱 거친 압박과 태클을 펼칠 수 있다. 게다가 한국을 잘 아는 신태용 감독이 이끌고 있다는 것도 변수다. 여기에 휘말린다면 한국도 이번 대회 11번째 퇴장자를 배출할 가능성이 있다. 현명하고 침착한 경기 운영이 필요한 때다.