한국 축구의 현재이자 미래, ‘축구 천재’ 이강인이 소속팀 프랑스 프로축구 파리 생제르맹(PSG)의 시즌 최종전에서 3관왕에 도전한다. 지난해 여름 프랑스 리그에 진출한 이강인이 첫 시즌 유종의 미를 거둘 수 있을지 관심이 쏠린다. PSG의 ‘슈퍼스타’ 킬리안 음바페는 고별전에 나선다. PSG는 오는 26일(한국시간) 프랑스 릴의 스타드 피에르 모루아에서 열리는 2023~2024시즌 올림피크 리옹과의 쿠프 드 프랑스(프랑스컵) 결승을 치른다. 앞서 PSG는 준결승에서 스타드 렌을 1-0, 리옹은 발렝시엔을 3-0으로 꺾고 결승에 안착했다. PSG는 올 시즌 프랑스 리그 챔피언이다. 승점 76(22승 10무 2패)으로 통산 12번째 우승을 일궜다. 지난 1월에는 트로피 데 샹피옹(프랑스 슈퍼컵)에서 툴루즈를 2-0으로 완파하고 트로피를 들어 올렸다. 당시 선발로 출전한 이강인은 결승골을 터뜨리며 우승 트로피를 팀에 안겼다. 경기 최우수선수(MVP)에 꼽히기도 했다. 현재까지 더블(2관왕)을 달성한 PSG는 리옹과의 프랑스컵 결승에서 3관왕에 도전한다. 상대인 리옹은 이번 시즌 리그 6위(승점 53)에 머물렀지만, 전통의 강팀이다. 이강인의 출전도 점쳐진다. 지난 20일 리그 최종전인 34라운드 메스 원정 당시 선발로 나선 이강인은 곤살로 하무스, 마르코스 아센시오와 공격진을 구성했다. 이 경기에서 1골 1도움을 작성해 승리를 이끌었다. 이강인은 전반 7분 코너킥 세트피스에서 짧은 패스를 받은 다음 크로스를 연결해 카를로스 솔레르의 선제골을 도왔고, 전반 12분 문전에서 기회를 노리던 이강인은 아센시오가 전달한 땅볼 크로스를 침착하게 밀어 넣어 득점까지 터뜨렸다. 지난 1월 카타르 아시안컵 탈락과 손흥민에 대한 항명 논란 등 이번 시즌 우여곡절을 겪은 이강인이 3관왕을 달성해 마지막에 웃을 수 있을지 팬들의 관심이 쏠린다. 또 이번 결승전은 음바페가 PSG 유니폼을 입고 뛰는 마지막 경기다. 음바페는 2017~2018시즌부터 이번 시즌까지 7시즌 동안 PSG 최전방을 지켰다. 월드컵 1회 우승, 월드컵 1회 준우승 등 프랑스를 넘어 세계 최고의 선수로 성장한 음바페는 PSG에서도 리그 우승 6회, 프랑스컵 우승 3회, 쿠프 드 라 리그(폐지된 프랑스 리그컵) 우승 2회, 프랑스 슈퍼컵 우승 3회를 일궜다. 더 높은 곳을 바라보는 음바페는 이번 시즌을 끝으로 PSG와 체결한 계약이 만료되며 작별을 결심했다. 그의 다음 행선지는 세계 최고의 명문팀 레알 마드리드(스페인)다. 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 역대 최다인 14회 우승팀인 레알 마드리드는 이번 시즌도 결승에 올라 15번째 트로피를 정조준하고 있다. 지난 11일 음바페는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “이번이 PSG에서 보내는 마지막 해”라며 “계약을 연장하지 않을 것”이라고 밝혔다. 이어 “프랑스 최대 클럽, 세계 최고 클럽에서 뛰며 많은 경험을 하고, 선수로서나 사람으로서 성장했다”며 “내 조국인 프랑스와 리그앙을 떠난다고 말하기가 어렵지만, 7년이 흘렀고 이제는 새로운 도전이 필요하다고 생각했다. 마지막 트로피와 함께 시즌을 성공적으로 마치길 바란다”고 각오를 전했다.

프로축구 K리그1 포항과 FC서울 사이의 ‘김기동 더비’가 오는 주말 펼쳐진다. 포항은 25일 오후 7시 포항스틸야드에서 2024시즌 K리그1 서울과의 14라운드 홈 경기를 치른다. ‘김기동 더비’로 양 팀 팬들의 관심이 쏠린다. 김 감독은 지난 시즌까지 5년간 포항을 지휘하다 이번 시즌 서울의 명가 재건을 위해 옮겼다. 지난달 13일 열린 시즌 첫 맞대결에선 포항이 서울에 4-2 완승했다. 서울 안방에서 친정팀을 상대로 승리를 노렸던 김기동 감독은 대량 실점으로 자존심을 구겼다. 당초 시즌 시작 전 서울은 ‘3강’으로 꼽히고, 포항은 관심 밖이었다. 서울은 김기동 감독 영입과 함께 슈퍼스타 제시 린가드를 데려오며 전력을 강화했다. 반면 포항은 팀의 상징이던 김기동 감독이 떠났고, 고영준·김승대·제카 등 주축 전력들은 대거 이적했다. 하지만 새 시즌 뚜껑이 열리자 두 팀은 정반대의 행보를 보였다. ‘원클럽맨’ 박태하 감독이 새롭게 부임한 포항은 리그 선두에 오르는 돌풍을 일으켰다. 13경기를 치러 7승 4무 2패(승점 25·19득점·골 득실 +9)를 기록 중이다. 2위 김천과 승점이 같지만 골 득실(+5)에서 앞선다. 포항은 모든 선수가 공격과 수비에 적극적으로 가담하며 협력하는 ‘원 팀’을 지향한다. 리그에서 실점을 가장 적게 허용한 끈적한 수비의 원동력이기도 하다. 13경기에서 단 10골만 헌납한 포항은 두 번째로 실점이 적은 김천(14골)보다도 4골을 덜 내줬다. 상승세의 또 다른 요인은 막강한 뒷심이다. 19골 중 15골이 후반에 터졌다. 그중 9골이 후반 30분 이후, 6골은 후반 추가시간에 나왔다. 쉽게 무너지지 않는 경기에 ‘태하드라마’라는 수식어까지 붙었다. 정재희가 득점 랭킹 공동 2위(7골)에 올라 있고, 이호재도 제 몫을 해주고 있다. 다만 핵심 미드필더인 김종우가 종아리 부상으로 이탈했고, 브라질 출신 공격수 조르지가 아직 데뷔골을 터뜨리지 못한 게 악재다. 3강으로 꼽힌 서울은 8위(승점 15·4승 3무 6패)까지 내려 앉으며 자존심을 구기고 있다. 연승이 아직도 없어 상승세를 타지 못하는 게 뼈아프다. 부상과 수술로 이탈했던 잉글랜드 국가대표 미드필더 제시 린가드가 복귀한 건 고무적이다. 다만 린가드가 아직 공격 포인트를 신고하지 못한 건 아쉽다. 한편 시즌 첫 연패를 당한 ‘디펜딩 챔피언’ 울산HD는 대전과 25일 울산문수경기장에서 격돌한다. 울산은 지난 12일 김천과 2-2로 비기고, 15일 광주FC에 1-2로 지더니 19일 강원FC에 0-1로 패해 시즌 첫 2연패와 함께 3경기 연속 무승(1무 2패)에 빠졌다. 대전은 최근 4경기 연속 무승(2무 2패)으로 상황이 더 좋지 못하다. 지난 18일 인천전에서 0-1로 패배한 뒤에는 21일 이민성 감독이 스스로 물러났다. 지난 4월2일 두 팀의 시즌 첫 맞대결에선 대전이 2-0으로 승리했다.

한국 축구대표팀 감독직이 번번이 거절당하고 있다. ‘레전드’ 사비 에르난데스 FC바르셀로나 감독이 한국 대표팀 사령탑 자리를 거절했다는 현지 매체 보도가 나왔다. 스페인 매체 풋볼에스파냐 등은 24일(한국시간) 이번 시즌이 끝나면 스페인 프로축구 프리메라리가 FC바르셀로나를 떠날 것이 확실시된 사비 감독이 한국 축구 대표팀 감독직을 제안받았지만 거절했다고 보도했다. 보도에 따르면 대한축구협회는 지난 1월28일 2023~2024시즌 라리가 22라운드 비야레알전 패배 이후 사비 감독이 사임 의사를 표시한 지 얼마 지나지 않아 그에게 감독 제안서를 내민 것으로 전해졌다. 사비 감독은 한국의 관심에 감사함을 표하면서도, 제안을 정중히 거절했다. 몇 주 뒤 구단의 설득 끝에 바르셀로나 감독직을 유지하는 것으로 결정을 내렸다. 당시 그는 바르셀로나를 떠나는 것이 확실했음에도 한국의 제안을 거절한 것으로 전해졌다. 사비 감독은 지난 2021년부터 바르셀로나의 지휘봉을 잡았다. 2022~2023시즌 라리가 우승을 차지했지만 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL)에서는 16강 이상의 성적을 내지 못했다. 지난 1월 성적 부진을 이유로 기자회견을 통해 자진 사임을 발표했다. 다만 이후 리그 10경기 무패, UCL 8강 진출 등 반등하며 사임을 번복했다. 하지만 이후 그가 바르셀로나의 재정 상황 등을 지적하면서 구단과의 관계가 틀어졌다. 지난 17일 UD알메이라와의 경기를 앞두고 사전 기자회견에서 사비 감독은 바르셀로나의 재정으로는 레알 마드리드와 같은 유럽 빅 클럽과 경쟁하기 어렵다고 말했다. 이에 분노한 주안 라포르타 바르셀로나 회장은 결국 이번 시즌을 끝으로 사비 감독을 경질하기로 결정했다. 바르셀로나 유소년 ‘라마시아’ 출신의 사비 감독은 바르셀로나에서 모든 영광을 함께 한 구단의 레전드다. 감독까지 맡은 사비 감독은 축구 인생 대부분을 바르셀로나와 함께했다. 1991년 바르셀로나 유스팀에 입단한 그는 1997년 바르셀로나B로 프로 선수 생활을 시작, 1999년부터 2015년까지 17년간 바르셀로나에서 활약했다.

8년 만에 K리그1에 복귀해 두 번째 시즌을 치르고 있는 대전 하나시티즌이 다시 강등을 걱정해야 하는 처지에 몰렸다. K리그1에서 13경기를 치른 대전은 단 2승만 거두면서 결국 최하위로 떨어졌고, 이런 대전에 벌써 불안한 기운이 감돌고 있다. 시즌 개막 강력한 공격력을 앞세워 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그에 진출하겠다던 목표는 희미해졌고, 팀을 이끌었던 이민성 전 감독은 성적을 이유로 자리에서 물러났다. 분위기 반전이 절실한 이때, 대전의 14라운드 상대는 하필이면 우승후보 울산 HD다. 대전은 25일 울산 문수경기장에서 울산을 상대한다. K리그1 3연패를 노리는 울산은 시즌 첫 연패에 빠지는 등 3경기 연속 승리 소식을 거두지 못한 채 1무2패에 그쳤다. 이런 울산은 대전을 잡고 다시 리그 1위에 올라서겠다는 각오다. 3위 울산은 선두 포항 스틸러스와 승점 1 뒤처져 있다. 울산의 불안요소는 수비다. 베테랑 수비수 김영권의 상태가 불안정한 데다가 오른쪽 풀백 설영우도 어깨 수술을 받으며 자리를 비웠다. 대전은 이 기회를 살려야 한다. 국가대표 미드필더이자 주장 이순민(사진)이 돌아오면서 공격의 날을 세우고 있는 만큼 예리하게 울산의 수비를 파고들어야 승산이 있다. 이 경기에서 지는 팀은 3연패에 빠지게 된다. 이날 포항 스틸야드에서는 포항과 FC서울의 두 번째 ‘김기동 매치’가 열린다. 첫 경기에서 포항은 4-2로 서울을 누르며 떠난 스승에게 패배를 선물했다. 이 경기에서 무릎 부상을 이겨낸 서울의 슈퍼스타 제시 린가드가 마수걸이 골을 터트릴 수 있을지 관심이다. 린가드는 19일 열린 대구FC와 경기에서 63분간 가벼운 몸놀림으로 그라운드를 누벼 다음 경기를 기대하게 만들었다.

사비 알론소 감독이 이끄는 레버쿠젠의 멈출 것 같지 않던 무패 행진이 드디어 깨졌다. 레버쿠젠의 올 시즌 첫 패배는 유럽축구연맹 유로파리그(UEL) 결승전이었다. 아탈란타(이탈리아)가 레버쿠젠을 꺾고 ‘무패 미니 트레블(3관왕)’을 저지시키며 UEL 정상에 등극했다. 아탈란타는 23일(한국시간) 아일랜드 더블린의 아비바 스타디움에서 열린 2023∼2024시즌 UEL 레버쿠젠과의 결승전에서 아데몰라 루크먼의 해트트릭을 앞세워 3-0으로 완파하고 우승 트로피를 차지했다. 아탈란타는 2부 리그를 제외한 각종 대회에서 61년 만에 트로피를 따냈다. 1962∼1963시즌 코파 이탈리아(이탈리아컵)에서 정상에 오른 뒤 아탈란타는 우승과 거리가 멀었다. UEL 정상도 처음이다. 레버쿠젠은 361일 만에 패배했다. 무패 행진은 51경기(42승 9무)에서 마감했다. 올 시즌 분데스리가 최초 무패 우승(28승 6무)을 달성한 레버쿠젠은 UEL과 독일축구협회(DFB)-포칼까지 무패 3관왕을 노렸으나, 아탈란타에 가로막혔다. 레버쿠젠은 26일 DFB-포칼 결승에서 카이저슬라우테른을 상대로 2관왕에 도전한다. 아탈란타의 루크먼은 역대 6번째로 유럽대항전 결승전에서 해트트릭을 달성했다. 루크먼은 전반 12분 아탈란타의 코너킥 뒤 이어진 공격에서 왼발 슈팅으로 선제골을 터뜨렸다. 전반 26분에는 페널티 아크 부근에서 골대 오른쪽 구석을 겨냥한 오른발 중거리 슛으로 추가 골을 넣었다. 후반 30분 역습 상황에선 왼쪽 페널티 지역에서 해트트릭을 완성하며 승리에 쐐기를 박았다.

“아직 시즌 초반이다. 매 경기 최선을 다해야 한다.” 프로축구 ‘전통의 강호’ 포항 스틸러스는 2024 K리그1 개막을 앞두고 관심 밖으로 밀려났다. 2023시즌 FA컵(현 코리아컵) 우승 트로피를 들고 정규리그를 2위로 마무리했지만, 내부 출혈이 상당했기 때문이다. 5년간 팀을 이끈 상징과도 같던 김기동 감독은 FC서울로 떠났고, 고영준·김승대·제카 등 주축 전력들은 대거 이적했다. 대신 ‘디펜딩 챔피언’ 울산 HD, 명가 재건을 노리는 서울, 전력을 강화한 전북 현대가 ‘3강’으로 꼽히면서 스포트라이트를 모두 가져갔다. 하지만 새 시즌 뚜껑이 열리자 포항은 보란 듯이 녹슬지 않은 강자의 모습을 자랑했다. 새롭게 지휘봉을 잡은 ‘초보’ 박태하(55) 감독을 중심으로 선수들이 똘똘 뭉쳐 리그 선두를 달리고 있다. 팀당 13경기씩 치른 가운데 포항은 승점 25(7승 4무 2패·골득실 +9)를 쌓았다. 2위 김천(승점 25·7승 4무 2패·골득실 +5)과 승점은 같지만, 골득실에서 앞선 선두다. 반면 3강 중 홍명보 감독의 울산만이 3위(승점 24)로 자존심을 지켰다. 서울은 8위, 전북 11위로 부진을 이어가고 있다. 박 감독은 22일 세계일보와의 인터뷰에서 “시즌 시작 전 모두가 우리 팀을 두고 ‘어려울 것’이라고 평가했으나, 선수들의 땀을 쏟는 노력으로 여기까지 올라왔다”면서도 “순위에 의미를 두기엔 아직 시즌 초반이다. 한 경기씩 최선을 다할 뿐”이라고 밝혔다. 변화가 컸던 만큼 시즌 개막을 앞두고 박 감독은 팀 재정비에 초점을 맞췄다. 박 감독은 “다른 팀으로 떠난 선수들은 내가 맡기 전이고, 남은 멤버들이 내게 필요한 선수들”이라면서 “안정화를 하는 데 중점을 뒀다”고 돌아봤다. 포항은 모든 선수가 공격과 수비에 적극적으로 가담하며 협력하는 ‘원 팀’을 지향한다. 리그에서 실점을 가장 적게 허용한 끈적한 수비의 원동력이기도 하다. 13경기에서 단 10골만 헌납한 포항은 두 번째로 실점이 적은 김천(14골)보다도 4골을 덜 내줬다. 박 감독은 “우리는 모든 선수가 함께하는 축구다. 최전방 공격수에게도 전방 압박을 강조하고 있다”며 “11명의 선수가 모두 수비에 가담한다고 보면 된다”고 말했다. 상승세의 또 다른 요인은 막강한 뒷심이다. 19골 중 15골이 후반에 터졌다. 그중 9골이 후반 30분 이후, 6골은 후반 추가시간에 나왔다. 쉽게 무너지지 않는 경기에 ‘태하드라마’라는 수식어까지 붙었다. 박 감독은 “감독으로서 속을 태우기도 하지만 고무적인 일”이라면서 “포기하지 않고 선수들이 제 몫을 한다는 것에 의미를 두고 싶다. 최선을 다하기 때문에 나타나는 일”이라고 웃었다. 팀 내 최다인 7골을 퍼부어 리그 득점 3위에 오른 공격수 정재희의 활약도 빛난다. 박 감독은 “역할을 잘 해내고 있다. 높은 기여도를 보여준다는 것 자체가 팀으로서 기쁜 소식”이라면서도 “특정 선수보다는 팀 전체가 이룬 결과다. 주위의 도움 없이는 득점도 어렵기 때문”이라고 강조했다. 경북 영덕 출신인 박 감독은 1991년 프로 데뷔부터 2001년 은퇴할 때까지 군 복무를 제외하면 포항의 ‘원클럽맨’이다. 박 감독은 포항 유니폼을 입고 K리그 우승 1회(1992년), FA컵 우승 1회(1996년), 아시아축구연맹 챔피언스리그(ACL) 우승 2회(1996∼1997, 1997∼1998시즌) 등을 일궜다. 2005년 포항 코치로 지도자 생활을 시작한 그는 중국 프로 무대 감독과 프로축구연맹 기술위원장을 거쳐 K리그1 정식 감독으로 첫 지휘봉을 잡은 곳 역시 포항이었다. 박 감독은 “포항은 내게 특별한 곳이다. 선수로서 이곳에서만 머물렀고, 코치에 이어 감독까지 하고 있다. 행운이라고 생각한다”며 “사명감을 갖고 팀을 완성해야겠다는 의지로 가득하다. 매 경기 최선을 다해 좋은 분위기를 이어갈 수 있도록 노력하겠다”고 각오를 전했다.

2024아시아축구연맹 17살미만 여자 경기대회에서 북한이 우승해 선수들이 금의환향했다. 조선중앙통신은 22일 보도에서 선수들이 전날 귀국했다는 소식과 함께 감격에 겨워 선수들을 부둥켜 안은 가족 등의 모습을 공개했다. 통신은 “지난 6일부터 19일까지 인도네시아에서 진행된 이번 경기대회에서 우리 녀자축구선수들은 총 24개의 득점을 기록하였으며 한개의 실점도 허용하지 않았다”며 “우리 나라 팀은 국제축구련맹 2024년 17살미만 녀자월드컵경기대회참가자격을 획득하였다”고 전했다. 통신은 “경기마다에서 련전쾌승을 이룩하고 대회우승컵을 들어올린 장하고 미더운 우리의 녀자축구선수들을 평양국제비행장에서 체육상 김일국동지, 체육부문, 관계부문 일군들, 체육인들, 가족들이 뜨겁게 맞이하였다”며 “체육인들이 선수, 감독들에게 꽃목걸이를 걸어주고 꽃다발을 안겨주며 경기성과를 축하해주었다”고 전했다. 또 “주체조선의 존엄과 위용을 높이 떨치고 우리의 공화국기를 힘차게 나붓긴 녀자축구선수들에게 수도의 거리들에서 수많은 시민들이 손을 흔들며 열렬한 축하의 인사를 보내였다”고 덧붙였다. 지난 13일 통신은 이 대회에서 대한민국 팀에 승리했다는 내용을 보도하면서 “1조에 속한 우리나라 팀은 지난 6일 첫 경기에서 괴뢰한국팀을 7:0으로 타승하였다”고 전한 바 있다. 인도네시아 발리에서 열린 이번 대회에서 북한이 우승, 일본이 준우승을 했으며 한국팀은 3위결정전에서 중국을 꺾었다.

“아직 시즌 초반이다. 매 경기 최선을 다해야 한다.” 프로축구 ‘전통의 강호’ 포항 스틸러스는 2024시즌 K리그1 개막을 앞두고 관심 밖으로 밀려났다. 2023시즌 FA컵(현 코리아컵) 우승 트로피를 들고 정규리그를 2위로 마무리했지만, 내부 출혈이 상당했기 때문이다. 5년간 팀을 이끌며 상징과도 같던 김기동 감독은 FC서울로 떠났고, 고영준·김승대·제카 등 주축 전력들은 대거 이적했다. 대신 ‘디펜딩 챔피언’ 울산 HD, 명가 재건을 노리는 서울, 전력을 강화한 전북 현대가 ‘3강’으로 꼽히면서 스포트라이트를 모두 가져갔다. 하지만 새 시즌 뚜껑이 열리자 포항은 보란 듯이 녹슬지 않은 강자의 모습을 자랑했다. 새롭게 지휘봉을 잡은 ‘초보’ 박태하(55) 감독을 중심으로 선수들이 똘똘 뭉쳐 리그 선두로 떠올랐다. 각 팀이 13경기씩 치른 22일 기준 포항은 승점 25(7승 4무 2패·골득실 +9)를 쌓아 순위표 최상단에 등극했다. 2위 김천(승점 25·7승 4무 2패·골득실 +5)과 승점은 같지만, 골득실에서 앞서 선두 자리를 지키고 있다. 반면 3강 중 홍명보 감독의 울산만이 3위(승점 24)로 자존심을 지켰다. 서울은 8위, 전북 11위로 부진을 이어가고 있다. 박 감독은 22일 세계일보와의 인터뷰에서 “시즌 시작 전 모두가 우리 팀을 두고 ‘어려울 것’이라고 평가했으나, 선수들의 땀을 쏟는 노력으로 여기까지 올라왔다”면서도 “순위에 의미를 두기엔 아직 시즌 초반이다. 한 경기씩 최선을 다할 뿐”이라고 밝혔다. 팀이 많은 변화를 겪었던 만큼 시즌 개막을 앞두고 박 감독은 팀 재정비에 초점을 맞췄다. 박 감독은 “다른 팀으로 떠난 선수들은 내가 맡기 전이고, 남은 멤버들이 내게 필요한 선수들”이라면서 “안정화를 하는 데 중점을 뒀다”고 돌아봤다. 포항은 모든 선수가 공격과 수비에 적극적으로 가담하며 협력하는 ‘원 팀’을 지향한다. 리그에서 실점을 가장 적게 허용한 끈적한 수비의 원동력이기도 하다. 13경기에서 단 10골만 헌납한 포항은 두 번째로 실점이 적은 김천(14골)보다도 4골을 덜 내줬다. 박 감독은 “우리는 모든 선수가 함께하는 축구다. 최전방 공격수에게도 전방 압박을 강조하고 있다”며 “11명의 선수가 모두 수비에 가담한다고 보면 된다”고 말했다. 또 다른 상승세 요인은 막강한 뒷심이다. 현재까지 넣은 19골 중 15골이 후반에 터졌다. 그중 9골이 후반 30분 이후, 6골은 후반 추가시간에 나왔다. 쉽게 무너지지 않는 강팀의 자질을 보이며 포항은 ‘태하드라마’라는 수식어까지 붙었다. 박 감독은 “감독으로서 속을 태우기도 하지만 고무적인 일”이라면서 “포기하지 않고 선수들이 제 몫을 한다는 것에 의미를 두고 싶다. 최선을 다하기 때문에 나타나는 일”이라고 웃었다. 팀 내 최다인 7골을 퍼부어 리그 득점 3위에 오른 공격수 정재희의 활약도 빛난다. 박 감독은 “역할을 잘 해내고 있다. 높은 기여도를 보여준다는 것 자체가 팀으로서 기쁜 소식”이라면서도 “특정 선수보다는 팀 전체가 이룬 결과다. 주위의 도움 없이는 득점도 어렵기 때문”이라고 강조했다. 경북 영덕 출신인 박 감독은 포항의 ‘원클럽맨’이다. 1991년 프로 데뷔부터 2001년 은퇴할 때까지 군 복무를 위해 상무에서 뛴 것을 제외하면 포항에서만 선수 생활을 이어간 레전드다. 박 감독은 포항 유니폼을 입고 K리그 우승 1회(1992년), FA컵 우승 1회(1996년), 아시아축구연맹 챔피언스리그(ACL) 우승 2회(1996∼1997, 1997∼1998시즌) 등을 일궜다. 2005년 포항에서 코치를 맡아 지도자 생활을 시작한 그는 중국 프로 무대 감독과 프로축구연맹 기술위원장을 거쳐 K리그1 정식 감독으로 첫 지휘봉을 잡은 곳 역시 포항이었다. 박 감독은 “포항은 내게 특별한 곳이다. 선수로서 이곳에서만 머물렀고, 코치에 이어 감독까지 하고 있다. 행운이라고 생각한다”며 “사명감을 갖고 팀을 완성해야겠다는 의지로 가득하다. 매 경기 최선을 다해 좋은 분위기를 이어갈 수 있도록 노력하겠다”고 각오를 전했다.

1985년생으로 이제 곧 40을 바라보는 나이에도 포르투갈 축구영웅 크리스티아누 호날두(알나스르)의 열정은 꺾이지 않았다. 호날두가 올해 유럽축구선수권대회(유로 2024)에서도 포르투갈 유니폼을 입고 경기에 나선다. 포르투갈축구협회는 다음달 14일 독일에서 개막하는 유로 2024에나설 26명의 국가대표 최종 명단을 21일 발표했다. 여기에는 후벵 디아스, 베르나르두 실바(이상 맨체스터 시티), 브루누 페르난드스(맨체스터 유나이티드) 등 전성기를 구가하는 현역 선수들이 포함됐다. 가장 눈에 띄는 이름은 호날두다. 로베르토 마르티네스 포르투갈 대표팀 감독은 명단 발표 기자회견에서 호날두에 대해 “클럽팀 41경기에 출전해 42골을 넣었다”며 이름값이 아닌 능력을 보고 선발했다고 말했다. 호날두는 소셜미디어(SNS)에 “포르투갈 대표팀에 돌아와 자랑스럽다”고 적었다. 호날두는 대표팀 명단에 이름을 올리며 개인통산 여섯 번째 유로대회에 나선다. 유로 2004부터 매 대회 출전한 호날두는 이로써 역사상 처음으로 6차례 유로에 나서는 선수가 됐다. 국제축구연맹(FIFA) 월드컵에도 5차례 출전한 호날두는 메이저 대회인 월드컵과 유로에만 모두 11차례 나서는 기록을 세웠다. 호날두는 통산 206차례 A매치(국가대표팀 간 경기)에 나서 128골을 터트렸다. 호날두는 출전과 득점 부문에서 역대 1위를 달리고 있다. 호날두가 다시 대표팀 유니폼을 입게 되면서 호날두가 갖고 있는 최다 출전 및 최다골 기록은 새롭게 써질 가능성이 커졌다. 호날두는 2022년 말 유럽을 떠나 사우디아라비아 알나스르에 입단했다. 올 시즌 호날두는 리그 29경기에서 33골을 터트리며 리그 득점 선두에 올라있다. 사우디아라비아 리그 시즌 최다 골 기록은 2018∼2019시즌 압데라자크 함달라흐가 달성한 34골로, 현재 호날두의 기록과 1골 차다.

“만족스럽지 못한 시즌이었다. 더 발전해야 한다.” 독일 분데스리가 ‘거함’ 바이에른 뮌헨에서 데뷔 시즌을 보낸 ‘괴물 수비수’ 김민재(27·사진)가 후반기 부진에 대해 아쉬움을 직접 드러내며 다음 시즌을 기약했다. 김민재는 21일 독일 매체 T-온라인과 인터뷰에서 “시즌이 끝나면 항상 무엇을 잘했고 무엇을 놓쳤는지, 어떤 개선점이 필요한지 등을 되돌아보는 시간을 갖는다”며 “실수를 하거나 약점을 보였을 때 그로부터 배우는 것이 훨씬 중요하다”고 밝혔다. 2022∼2023시즌 세리에A 나폴리 소속으로 최우수 수비수로 우뚝 서며 팀의 33년 만의 우승을 이끈 김민재는 지난해 여름 바이에른 뮌헨 유니폼을 입었다. 시즌 중반까지 존재감을 뽐낸 그는 후반기부터 잦은 실수와 함께 부진을 겪어 주전에서 밀려났다. 특히 레알 마드리드(스페인)와의 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 준결승 1차전에선 페널티킥(PK)을 내주는 것을 포함해 실점 2골에 모두 관여하는 뼈아픈 실수를 저지르기도 했다. 김민재의 부진과 더불어 바이에른 뮌헨 역시 기대 이하의 성적을 냈다. ‘무패 우승’ 레버쿠젠에 12년 만에 리그 트로피를 내줬고, UCL 결승 진출에도 실패하며 무관에 그쳤다. 김민재는 이탈리아 무대에선 통했던 적극적인 수비 스타일이 바이에른 뮌헨과 맞지 않아 어려움을 겪었다고 고백했다. 그는 “시즌 중반 이후 심적으로 내적 갈등을 겪으며 나의 경기 방식에도 확신을 갖지 못했었다”며 “감독의 요구사항을 더 충족시켰어야 했다”고 말했다. 입지가 줄어 이적설이 불거진 김민재는 다음 시즌에도 팀에 남겠다는 의지를 전했다. 김민재는 “다음 시즌에는 더 발전해야 한다”며 “높은 수준의 경쟁을 하기 위해선 반성하는 게 중요하다. 더 강한 선수가 되겠다”고 강조했다. 한편 투헬 감독이 성적 부진 탓에 구단과 결별하면서 김민재를 지도할 사령탑은 다음 시즌 바뀔 전망이다. 차기 사령탑으로는 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 브라이턴을 지휘한 로베르토 데제르비 전 감독과 뱅상 콩파니 번리 감독 등이 꼽힌다. 맨체스터 시티(잉글랜드)와 벨기에 국가대표팀의 ‘레전드 수비수’ 출신인 콩파니 감독은 2022년 잉글랜드 챔피언십(2부)에서 지휘봉을 잡고 한 시즌 만에 팀을 EPL로 승격시키며 능력을 인정받았다. 다만 번리는 이번 시즌 EPL에서 19위에 그쳐 또 2부 무대로 돌아갔다.