잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨스터 유나이티드(맨유)가 2부 리그 팀에게 고전하며 기적의 희생양이 될 뻔했다. 맨유가 승부차기 끝에 코번트리 시티(2부)를 누르고 잉글랜드축구협회(FA)컵 결승에 올랐다. 결승은 ‘맨체스터 더비’다. 맨유는 22일(한국시간) 영국 런던의 웸블리 스타디움에서 열린 코번트리와의 2023∼2024시즌 FA컵 준결승에서 정규시간 120분 연장 혈투 끝에 3-3으로 비긴 뒤 승부차기에서 4-2로 간신히 이겼다. 맨유는 전날 첼시를 물리친 맨체스터 시티(맨시티)와 현지시간으로 다음달 25일 웸블리 스타디움에서 맨체스터 더비로 대회 결승전을 치른다. 지난 시즌 FA컵 결승에서도 맨시티를 만나 1-2로 패배해 준우승에 그쳤던 맨유는 1년 만에 설욕을 노린다. 결승엔 올랐지만, 맨유는 이날 2부리그 팀인 코번트리를 상대로 아쉬운 모습을 보였다. 맨유는 센터백 자원들의 부상 탓에 수비형 미드필더 카세미루가 해리 매과이어와 중앙 소비조합을 이뤘다. 맨유는 일찌감치 기선제압에 성공하며 승리를 확정하는 듯했다. 전반 23분 스콧 맥토미니의 선제골로 앞서나간 맨유는 전반 추가시간 매과이어의 헤더 골이 터져 전반을 2-0으로 마쳤다. 후반 13분에는 브루누 페르난드스가 팀의 세 번째 득점을 뽑아내 쐐기골을 장식하는듯했다. 하지만 이후 코번트리의 대반격 드라마가 시작됐다. 코번트리는 후반 26분 엘리스 심스의 추격골을 시작으로, 후반 34분 캘럼 오헤어의 추가골로 한 골 차로 따라붙었다. 코번트리는 심지어 후반 추가시간 맨유 애런 완-비사카의 핸드볼 반칙으로 얻은 페널티킥을 하지 라이트가 골망을 가르면서 극적으로 균형을 맞췄다. 전후반 90분 동안 승부를 내지 못한 두 팀은 연장전에 들어갔다. 코번트리는 연장 후반 추가시간 빅토르 토르프가 골 맛을 봤지만, 비디오판독(VAR) 결과 오프사이드가 선언되면서 아쉬움을 삼켰다. 딱 한 발자국 차이였다. 결국 두 팀은 승부차기에 들어섰고, 여기서 드디어 맨유가 마지막에 웃었다. 맨유의 1번 키커로 나선 카세미루가 실축했지만, 코번트리도 두 차례 실축이 이어져 맨유가 4-2로 승리하고 결승행을 확정했다. 맨유가 마냥 기뻐할 수는 없는 결승 진출이었다.

프로축구 전북 현대와 FC서울의 ‘전설 매치’는 K리그1의 대표적인 두 인기 구단이 치르는 라이벌 매치다. 그런데 전북은 유달리 서울에 강한 모습을 보였다. 2017년 7월2일 서울 원정길에서 1-2로 진 뒤 지난 시즌까지 전북은 서울 상대로 15승5무로 무패 행진을 달렸다. 2024시즌 감독 공석 사태가 벌어질 정도로 부진한 전북이지만 서울엔 역시 막강했다. 전북이 ‘영건’ 전병관(21)의 그림 같은 오버헤드킥 결승골을 앞세워 서울 상대 무패 행진을 7년째 이어갔다. 전북은 지난 20일 서울월드컵경기장에서 열린 K리그1 8라운드 서울과의 원정 경기에서 3-2 승리를 거뒀다. 시즌 개막 후 3무3패로 부진해 단 페트레스쿠 전 감독을 경질했던 전북은 박원재 감독대행 체제에서 7라운드 광주전에서 시즌 첫 승을 올리더니 이날 2연승까지 내달렸다. 전북은 서울전 무패 기록 역시 21경기(16승5무)로 늘렸다. 전북에 승리를 안긴 건 막내급 공격수 전병관이다. 2-2로 팽팽하던 후반 4분 김진수가 오른쪽에서 올린 크로스가 뒤로 날아오자 전병관은 훌쩍 뛰어올라 그대로 오버헤드킥을 날렸다. 발끝에 정확히 맞은 공은 골대 오른쪽으로 빨려 들어갔다. 올 시즌을 앞두고 전북 유니폼을 입은 전병관은 데뷔골을 환상적인 슛으로 만들며 승리의 주인공이 됐다. 전병관은 경기 뒤 “진수 형이 크로스를 너무 잘 올렸다. 헤딩은 자신이 없어서 그냥 발을 갖다 댔는데 그게 잘 맞았다”면서도 “이제 확실하게 어떤 플레이를 해야 할지를 알고 축구를 하기 때문에 자신감 있는 플레이가 나오고 있다. 이기는 생각만 한다”고 밝혔다. 한편 강원은 21일 춘천 송암스포츠타운에서 열린 인천과의 8라운드에서 야고 카리엘로의 해트트릭을 앞세워 4-1로 완파했다. 이번 시즌 울산 HD(16골)에 이어 두 번째로 많은 득점을 기록 중인 강원(15골)은 화끈한 공격력을 자랑하며 4위에 올랐다.

축구 국가대표 ‘괴물 수비수’ 김민재가 소속팀 독일 분데스리가 바이에른 뮌헨에서 드디어 선발 복귀했다. 공식전 4경기 만에 선발로 나선 김민재는 59분간 그라운드를 누비며 대승에 힘을 보탰다. 김민재는 21일(한국시간) 독일 베를린의 슈타디온 안 데어 알텐 푀르스터라이에서 열린 2023∼2024시즌 분데스리가 30라운드 우니온 베를린과의 원정 경기에 선발 출전 후반 14분 다요 우파메카노와 교체될 때까지 뛰었다. 이번 시즌 바이에른 뮌헨 유니폼을 입고 주전으로 활약했던 김민재는 겨울 이적시장에 합류한 토트넘(잉글랜드) 출신 에릭 다이어에게 밀려 입지가 좁아졌다. 이달 초 하이덴하임과의 리그 28라운드에 간만에 선발로 출전했지만, 실점 빌미를 제공하고 팀이 2-3으로 역전패하며 큰 아쉬움을 남겼던 김민재는 이후 공식전 2경기에서 또 벤치를 지켰다. 이후 18일 아스널과의 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 8강 2차전에 후반 교체 투입돼 다시 출전 기회를 잡았고, 이날 리그를 기준으로는 2경기, 공식전으로는 4경기 만에 선발로 돌아왔다. 바이에른 뮌헨은 이날 우니온 베를린을 5-1로 완파, FC 쾰른과의 29라운드(2-0 승)에 이어 리그 2연승을 수확했다. 이번 시즌 레버쿠젠(승점 79)에 트로피를 내줘 분데스리가 12연패를 이루지 못한 뮌헨(승점 66)은 2위에 자리했다. 김민재와 다이어의 중앙 수비 조합을 꺼내 든 뮌헨은 전반 29분 레온 고레츠카, 전반 추가 시간엔 최전방 공격수 해리 케인의 연속 골이 터지며 전반 두 골 차 리드를 잡았다. 이날 선발 기회를 잡은 김민재는 안정적인 경기력으로 대승에 일조했다. 상대의 결정적인 찬스를 차단하는 장면도 수차례 연출했다. 축구 통계 전문 후스코어드닷컴은 김민재에게 팀 내 중간 정도이자 수비진에선 가장 높은 평점 7.6을 줬다. 고레츠카가 9.6점, 케인이 9.3점을 기록했다. 풋몹은 김민재에게 7.5점을 부여했다.

황선홍호가 '병장' 이영준(김천)의 멀티골을 앞세워 중국을 완파하고 2024 파리 올림픽 남자축구 아시아 최종예선 2연승을 달렸다. 황선홍 감독이 이끄는 한국 23세 이하(U-23) 축구대표팀은 19일(이하 한국시간) 카타르 도하의 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 열린 2024 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 조별리그 B조 2차전에서 전후반 한 골씩을 터뜨린 이영준을 앞세워 중국에 2-0으로 완승했다. 이번 대회는 파리 올림픽 남자축구 최종예선을 겸한다. 1차전에서 아랍에미리트(UAE)에 1-0으로 승리한 한국은 이로써 2승을 쌓으며 B조 단독 선두(승점 6)로 뛰어올라 조 2위까지 오르는 8강 진출 가능성을 크게 높였다. 이어지는 같은 조 경기에서 일본이 UAE에 승리하면 한국과 일본은 나란히 8강 진출을 조기에 확정한다. 한국은 22일 오후 10시 도하의 자심 빈 하마드 스타디움에서 일본과 조별리그 최종 3차전을 치른다. 1차전에서 후반 추가시간 머리로 극적인 결승골을 넣은 장신 스트라이커 이영준은 이번엔 발로 2골을 올리며 2경기 연속골을 기록했다. 도합 3골을 넣은 이영준은 2골의 사우디아라비아 아이만 야히야, 베트남 부이 비 하오를 제치고 대회 득점 랭킹 단독 선두로 뛰어올랐다. 한국은 중국과 U-23 대표팀 간 상대 전적에서 13승 3무 2패로 격차를 더 벌렸다. 황선홍호는 이영준이 원톱으로 나서고 왼쪽부터 엄지성(광주), 강상윤(수원FC), 강성진(서울)이 차례로 2선에 서는 4-2-3-1 전술로 중국에 맞섰다. 김민우(뒤셀도르프)와 백상훈(서울)이 중원을 책임졌고 조현택(김천), 변준수(광주), 서명관(부천), 황재원(대구)이 포백 수비라인을 구성했다. 골키퍼 장갑은 김정훈(전북)이 꼈다. 한국은 초반 공 점유율은 높았으나 상대 진영을 뚫어내기에는 유기적인 움직임이 부족했다. 위협적인 장면을 좀처럼 못 만들어내던 한국은 잦은 수비 실수로 중국에 결정적인 슈팅 기회까지 여러 차례 헌납했다. 전반 15분 한국의 패스 실수를 틈타 중국의 베람 압두웰리가 공을 빼앗아 문전까지 치달았고, 그의 슈팅은 골키퍼 김정훈에게 막혔다. 분위기를 탄 중국은 전반 21분과 24분에도 압두웰리가 좋은 득점 기회를 맞이했으나 슈팅이 골대 오른쪽으로 빗나가거나 다시 한번 김정훈의 선방에 막혀 아쉬움을 삼켰다. 밀리던 한국은 이영준과 강상윤의 기민한 플레이로 선제골을 합작하며 분위기를 일거에 뒤집었다. 전반 34분 강상윤이 침투 패스를 넘기자 골 지역 오른쪽에서 수비라인을 절묘하게 깨고 들어간 이영준이 날카로운 오른발 슈팅을 날려 골망을 출렁였다. 한국은 후반 초반 센터백 서명관이 허벅지 뒤 근육 부상으로 쓰러지는 악재를 맞았다. 후반 4분 서명관 대신 이태석(서울)이 투입돼 왼쪽 풀백으로 배치됐고, 조현택이 센터백을 맡았다. 한국은 후반 6분 강성진의 오른발 슈팅이 골대를 맞는 등 기세를 이어가는 듯했으나 이후 중국에 흐름을 내줬다. 그러자 황 감독은 후반 15분 강성진, 백상훈을 불러들이고 정상빈(미네소타), 이강희(경남)를 투입하는 변화를 줬다. 이번 대회 처음 출전한 정상빈이 오른쪽을 휘저으면서 한국은 다시 분위기를 가져갔고, 후반 24분 이영준의 발끝이 다시 번뜩였다. 이태석이 왼쪽에서 넘긴 땅볼 크로스를 골 지역 정면의 이영준이 강한 왼발 슈팅으로 마무리해 2-0을 만들었다. 1차전에서 이영준의 결승골을 어시스트한 이태석은 이로써 2경기 연속 도움을 기록했다. 2연패 위기에 몰린 중국은 1차전과 마찬가지로 골키퍼 위진용을 공격수로 교체 투입해 고공 플레이 득점을 노렸으나 효과는 없었다. 황 감독은 후반 47분 이영준 대신 장시영(울산)을, 엄지성 대신 홍윤상(포항)을 투입하며 경기를 마무리했다.

‘별들의 잔치’ 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 준결승 무대를 밟아 본 역대 한국 선수는 이영표, 박지성, 손흥민이 있다. 모두 한국 축구의 전설로 자리 잡은 인물들. 이번 시즌 4강행에 성공한 한국인이 두 명이 늘었다. ‘축구 천재’ 이강인(파리 생제르맹)이 선착한 데 이어 ‘괴물 수비수’ 김민재(바이에른 뮌헨) 역시 4강에 진출했다. 김민재가 교체 출전한 독일 명문 바이에른 뮌헨이 4년 만에 UCL 4강에 올랐다. 뮌헨은 18일(한국시간) 독일 뮌헨의 알리안츠 아레나에서 열린 2023∼2024시즌 UCL 8강 2차전에서 아스널(잉글랜드)을 1-0으로 꺾었다. 앞서 1차전에서 아스널과 2-2로 비겼던 바이에른 뮌헨은 합계 점수 3-2로 앞서 대회 4강 티켓을 거머쥐었다. UCL 우승을 차지했던 2019∼2020시즌 이후 4년 만의 준결승 진출. 아스널은 2008∼2009시즌 이후 15년 만에 4강 진출을 노렸지만, 바이에른 뮌헨에 막혀 실패로 돌아갔다. 벤치를 지키던 김민재는 1-0으로 앞서던 후반 31분 누사이르 마지라위와 교체돼 그라운드를 밟았다. 경기가 끝날 때까지 실점을 헌납하지 않기 위해 부지런히 필드를 누볐다. 아스널의 끈질긴 공세에 김민재는 상대 패스 차단과 강한 몸싸움으로 맞섰다. 축구 통계 전문 풋몹은 김민재에게 평점 6.1을 부여했다. 전반을 0-0으로 팽팽하게 마친 바이에른 뮌헨은 후반 2분 두 번 연속 골대를 때리며 득점 찬스를 놓쳤다. 하파엘 게레이루의 헤더가 크로스바를 맞고 나오자 레온 고레츠카가 왼발 슈팅으로 연결했으나 이마저 수비를 맞은 뒤 왼쪽 골대에 막혔다. 골문을 두들기던 바이에른 뮌헨은 기어코 결승골을 터뜨렸다. 후반 18분 게헤이루가 왼쪽 측면에서 올린 크로스를 문전으로 쇄도한 요주아 키미히가 헤더로 연결해 선제 결승포를 터뜨렸다. 이후 김민재, 라요 우파메카노까지 투입하며 센터백 4명이 모두 뛰게 한 바이에른 뮌헨은 1-0 신승을 지켰다. 뮌헨은 내달 1일 홈에서 레알 마드리드(스페인)와 UCL 4강 1차전을 치른다. 한편 레알 마드리드는 영국 맨체스터의 에티하드 스타디움에서 열린 8강 2차전에서 연장까지 120분 혈투를 1-1로 맞선 뒤 승부차기 끝에 ‘디펜딩 챔피언’ 맨체스터 시티(맨시티·잉글랜드)를 꺾고 준결승에 올랐다. 1차전에서 맨시티와 3-3으로 비겼던 레알 마드리드는 합계 점수에서도 4-4로 승부를 내지 못했으나, 승부차기에서 4-3으로 이겼다. 네 시즌 연속 4강에 오른 레알 마드리드는 2년 만의 우승 트로피 탈환을 정조준한다. 지난 시즌 우승컵을 들어 올린 맨시티는 4년 만에 4강 진출에 실패했다.

이강인이 속한 파리 생제르맹(PSG·프랑스)은 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 8강 바르셀로나FC(스페인)와 홈 1차전에서 2-3으로 역전패했다. 탈락 위기에 몰린 PSG가 부담감을 안고 나선 원정 2차전 원정길에서 바르셀로나를 잡고 UCL 여정을 이어가게 됐다. PSG는 17일 스페인 바르셀로나 에스타디 올림픽 류이스 쿰파니스에서 열린 UCL 8강 2차전에서 바르셀로나를 4-1로 물리쳐 1·2차전 합산 6-4로 4강 티켓을 차지했다. PSG가 UCL 준결승에 나선 건 3년 만이다. PSG는 전반 12분 바르셀로나 하피냐에게 선제골을 내줬다. 하지만 바르셀로나는 스스로 무너졌다. 수비수 로날드 아라우호가 PSG 브래들리 바르콜라가 골키퍼와 맞설 기회를 막다가 레드카드를 받았다. 이후 PSG는 바르셀로나를 거칠게 몰아치기 시작했다. 전반 40분 우스만 뎀벨레가 동점골을 넣었다. 1-1로 전반을 마친 PSG는 후반 9분 비티냐의 역전골로 앞서가기 시작했다. 이어 사비 에르난데스 바르셀로나 감독도 감정을 주체하지 못하다 퇴장당했다. 수적 열세에 감독도 없는 바르셀로나는 PSG의 상대가 되지 못했다. 킬리안 음바페가 후반 16분 페널티킥 골에 이어 후반 44분에는 추가골을 터트리며 PSG의 승리를 자축했다. 음바페는 이번 시즌 UCL 8골로 해리 케인(바이에른 뮌헨)을 제치고 득점 단독 선두로 올라섰다. 이강인은 후반 32분 교체로 투입돼 13분을 뛰며 팀 승리에 힘을 보탰다. 한편 보루시아 도르트문트(독일)는 이날 8강 2차전에서 아틀레티코 마드리드(스페인)를 4-2로 꺾었다. 1차전에서 1-2로 졌던 도르트문트는 합산 스코어 5-4로 역전하며 11년 만에 4강에 진출했다. PSG는 다음 달 1일과 8일 도르트문트를 상대로 준결승전을 치른다.

한국 남자축구는 1988 서울 올림픽부터 9회 연속 올림픽 본선 무대를 밟으며 이 부문 최다기록을 갖고 있다. 한국은 올여름 열리는 2024 파리 대회까지 역대 최초로 10회 연속 올림픽 진출을 꿈꿨다. 그런데 올림픽 최종 예선을 겸하는 2024 아시아축구연맹(AFC) 23세 이하(U-23) 아시안컵을 앞두고 황선홍 감독이 이끄는 대표팀에 악재가 이어졌다. 팀의 핵심이던 ‘국가대표 출신’ 공격수 양현준(셀틱)을 비롯해 배준호(스토크시티), 김지수(브렌트퍼드)까지 유럽파들이 소속팀의 반대로 차출이 불발된 것이다. 차·포를 뗀 황선홍호가 이영준(김천 상무·사진)의 극적인 결승골을 앞세워 10회 연속 올림픽 본선 진출을 향한 첫 관문을 무사히 통과했다. 한국은 17일 카타르 도하의 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 열린 2024 U-23 아시안컵 B조 조별리그 아랍에미리트(UAE)와 1차전에서 후반 49분 터진 이영준의 헤더골로 1-0 승리를 거뒀다. 이날 승리로 한국은 ‘죽음의 조’로 꼽히는 B조 조별예선을 순조롭게 시작했다. 한국은 UAE를 비롯해 ‘우승 후보’ 일본, 중국과 한 조를 이뤘다. 중동의 복병 UAE를 제압한 한국은 같은 날 중국을 1-0으로 꺾은 일본과 함께 조 공동 1위(승점 3)가 됐다. 황선홍호는 19일 중국과 2차전, 22일 일본과 3차전을 치른다. 16개국이 참가한 이번 대회는 조 1, 2위가 8강에 오른다. 아시안컵 1∼3위는 파리 올림픽에 직행하고, 4위는 대륙 간 플레이오프를 거친다. 조별리그 첫 경기를 승리로 장식한 한국은 숙명의 라이벌 일본과의 3차전 부담을 어느 정도 덜게 됐다. 공 점유율 73%로 UAE를 시종일관 압도한 한국은 정작 득점이 쉽사리 터지지 않았다. 슈팅 16개를 시도했으나, 공격진의 결정력이 아쉬웠다. 대표팀은 2차례나 오프사이드가 인정돼 득점이 취소되기도 했다. 전반 18분 강상윤(수원 FC)의 크로스를 받은 안재준(부천 FC)이 득점을 올렸지만, 비디오 판독(VAR)을 거쳐 오프사이드가 선언됐다. 후반 42분엔 강성진(FC서울)이 헤더로 골망을 흔들었으나, 크로스를 올린 강상윤이 오프사이드 판정을 받아 또다시 득점이 취소됐다. 결국 후반 추가시간에서야 승부가 갈렸다. 황 감독의 용병술이 적중했다. 황 감독은 후반 시작과 함께 190㎝인 장신 스트라이커 이영준을, 후반 32분엔 이태석(서울)을 그라운드에 내보냈다. 이들은 경기 종료 직전 결승골을 합작하면서 황 감독의 믿음에 보답했다. 후반 49분 코너킥 상황에서 이태석이 크로스를 올리자 골문으로 쇄도하던 이영준이 헤더 결승골을 터뜨렸다. ‘병장’ 이영준은 군인답게 거수경례로 골 세리머니를 하며 기뻐했다. 이영준은 이날 공중볼 경합에서 큰 키를 이용해 6차례나 공을 따내며 공격에 활기를 불어넣었다. 이영준은 경기 뒤 “세트피스 훈련이 실제 득점으로 이어져 기쁘다”며 “내가 혼자 넣은 골이 아니다. 팀워크로 만든 골이다. 멋진 크로스를 올린 태석이형한테 고맙다고 해주고 싶다”고 소감을 밝혔다. 황 감독은 선수들의 의지를 칭찬했다. 황 감독은 “어떤 대회든 첫 경기는 변수가 많아 어렵다. 어렵고 힘든 경기였는데 선수들의 각오, 승리하려는 의지가 결과를 이뤄냈다”고 치켜세웠다. 이어 “후반 들어 공격에서 계속 변화를 줬다”며 “선수들은 내 계획대로 경기에 임했다. 그 점을 칭찬하고 싶다”고 덧붙였다.

홍명보 감독이 이끄는 프로축구 울산 HD는 최근 2년 연속 정규리그 우승 트로피를 들어 올리며 명실상부 K리그1 최강팀으로 등극했다. 울산은 올해 한국을 넘어 4년 만에 아시아 최강 자리를 벼르고 있다. 울산은 2012년과 2020년 아시아축구연맹 챔피언스리그(ACL)에서 우승을 차지했다. 아시아 정상을 향한 마지막 관문은 동아시아 최강자를 가리는 것이다. 이를 위해 울산은 일본 ‘강호’ 요코하마 마리노스와 17일 오후 7시 울산 문수축구경기장에서 2023∼2024 ACL 준결승 1차전을 치른다. 이어 24일 일본 요코하마국제경기장에서 원정 2차전을 펼친다. 울산은 지난 시즌 K리그1 2연패를 이뤘고, 요코하마는 2022시즌 J1리그에서 우승을 차지한 바 있다. 두 팀은 한국과 일본의 프로축구를 대표해 ‘동아시아 챔피언 한일전’을 펼치는 셈이다. 이번 준결승 승자는 대진표 반대편 알 아인(아랍에미리트)과 알 힐랄(사우디아라비아)의 서아시아 최종 승자와 아시아 챔피언 타이틀을 두고 결승에서 만난다. 울산이 결승에 오를 경우 준우승 상금 200만달러(약 28억원)를 우선 확보한다. 우승 상금은 400만달러(56억원)다. 최근 K리그1에서 2연승을 달린 울산의 분위기는 좋다. 특히 지난 시즌 득점왕에 등극한 ‘늦깎이 대표팀’ 주민규(34)가 13일 강원전서 2골 1도움을 폭발해 발끝이 뜨겁다. 맹활약을 펼친 주민규는 K리그1 7라운드 최우수선수(MVP)에 꼽혔다. 울산은 이번 1차전에서 승리하면 2025 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 진출권도 확보하기 때문에 간절함도 크다. 요코하마는 가시마 앤틀러스와 함께 J1리그에서 유이하게 한 번도 강등되지 않은 명문팀이다. 브라질 출신 스트라이커 안데르송 로페스가 ACL과 J1리그에서 각각 5골로 팀 내 최다 득점을 올려 경계 대상으로 꼽힌다. 한편 이번 1차전에선 두 팀에 몸담았던 ‘2002 월드컵 영웅’ 고(故) 유상철 전 감독을 추모할 예정이다. 유 전 감독은 울산에서 9시즌 동안 142경기를 뛰었으며, 요코하마에서도 네 시즌(1999∼2000, 2003∼2004)을 함께해 인연을 쌓았다.

아시아축구연맹(AFC) 카타르 23세 이하(U-23) 아시안컵 첫 경기부터 2명이 퇴장당하는 악재 속 완패한 인도네시아 축구대표팀의 신태용 감독이 판정에 강하게 불만을 드러냈다. 인도네시아는 16일(한국시간) 카타르 알라이얀의 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 개최국 카타르와 대회 조별리그 A조 1차전에서 0-2로 졌다. 후반 시작과 함께 미드필더 이바르 제너가 경고 누적으로 쫓겨난 인도네시아는 후반 추가 시간 공격수 라마단 사만타마저 레드카드를 받았다. 후반 12분 신 감독까지 강하게 항의하다가 경고를 받기도 했다. 인도네시아 안타라통신, 스포츠신문 볼라에 따르면 신 감독은 경기 후 기자회견에서 "축구에서는 이길 수도 있고 질 수도 있다. 일단 카타르의 승리를 축하한다"며 "수적 열세에도 선수들은 최선을 다했다. 쉽게 포기하지 않았다"고 말했다. 짧게 경기 내용에 대한 평가를 마친 신 감독은 홈팀 카타르에 유리한 판정을 내렸다며 심판진을 직격했다. 신 감독은 "따져보면 경기 중 (석연찮은) 심판 판정이 너무 많았는데, 이건 축구 경기가 아니라 코미디 쇼다. 너무 과도했다"고 목소리를 높였다. 이어 "축구는 이런 식으로 진행돼서는 안 된다. (제너에게) 첫 번째 레드카드를 받은 순간에는 접촉이 전혀 없었다"고 말했다. 신 감독은 경기뿐 아니라 대회 운영 자체가 인도네시아보다 카타르에 유리하게 이뤄졌다고도 비판했다. 그는 "어제 경기장에 올 때까지는 7분이 걸렸다. 그런데 오늘은 25분이 걸렸다"며 석연찮게 선수단의 이동이 지체됐다고 말했다. 첫 경기부터 쓴맛을 본 신태용호 인도네시아는 A조 최하위로 대회를 시작했다. 이 조에선 앞서 호주와 요르단이 대회 전체 첫 경기에서 격돌해 0-0으로 비겨 승점 1을 나눠 가지며 카타르와 인도네시아 사이 중위권을 형성했다.

홍명보 감독이 이끄는 프로축구 울산 HD는 최근 2년 연속 정규리그 트로피를 들어 올리며 명실상부한 K리그1 최강팀으로 등극했다. 이런 울산은 올해 한국을 넘어 4년 만에 아시아 최강팀 자리를 벼르고 있다. 울산은 지난 2012년과 2020년 아시아축구연맹 챔피언스리그(ACL)에서 우승을 차지했다. 아시아 정상을 향한 마지막 골목에서 울산이 우선 동아시아 최강자를 가리기 위해 일본 프로축구 ‘강호’ 요코하마 마리노스와 맞붙는다. 울산은 17일 오후 7시 울산 문수축구경기장에서 2023∼2024시즌 ACL 준결승 요코하마와의 1차전을 치른다. 이어 24일 일본 요코하마국제경기장에서 원정 2차전을 펼친다. 울산은 지난 시즌 K리그1 2연패를 이뤘고, 요코하마는 2022시즌 J1리그에서 우승을 차지한 바 있다. 두 팀은 한국과 일본의 프로축구를 대표해 ‘서아시아 챔피언 한일전’을 펼치는 셈이다. 이번 준결승 승자는 대진표 반대편 알 아인(아랍에미리트)과 알 힐랄(사우디아라비아)의 서아시아 최종 승자와 아시아 챔피언 타이틀을 두고 결승에서 만난다. 울산이 결승에 오를 경우 준우승 상금 200만 달러(약 28억원)를 우선 확보한다. 우승 상금은 400만 달러(56억원)다. 최근 K리그1에서 2연승을 달린 울산은 기세를 끌어올렸다. 특히 지난 시즌 득점왕에 등극한 ‘늦깎이 대표팀’ 주민규(34)가 13일 강원전에서도 2골 1도움을 폭발해 발끝이 뜨겁다. 맹활약을 펼친 주민규는 K리그1 7라운드 최우수 선수(MVP)에 꼽혔다. 울산은 이번 1차전에서 승리하면 2025 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 진출권도 확보하기 때문에 승리는 더욱 간절하다. 요코하마는 가시마 앤틀러스와 함께 J1리그에서 유이하게 한 번도 강등되지 않은 명문팀이다. 브라질 출신 스트라이커 안데르송 로페스가 ACL과 J1리그에서 각각 5골로 팀 내 최다 득점을 올려 경계 대상으로 꼽힌다. 한편 이번 1차전에선 두 팀에 몸담았던 ‘2002 월드컵 영웅’ 고(故) 유상철 전 감독을 추모할 예정이다. 유 전 감독은 울산에서 9시즌 동안 142경기를 뛰었으며, 요코하마에서도 두 시즌(1999∼2000, 2003∼2004)을 함께해 인연을 쌓았다.