2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵의 아쉬움을 안고 소속팀에 복귀한 로스앤젤레스(LA)FC 손흥민(34)이 리그 마수걸이 골을 터뜨리며 반등을 예고했다. 손흥민은 지난 18일 미국 캘리포니아주 카슨 디그니티 헬스 스포츠 파크에서 열린 LA 갤럭시와 2026 미국프로축구 메이저리그사커(MLS) 정규리그 원정 경기에서 후반 12분 쐐기골을 터뜨려 LAFC의 3-0 완승을 이끌었다. 리그 14경기 만에 터진 시즌 1호골이었다. 지역 라이벌전인 ‘LA 더비’에서 터진 이번 득점은 손흥민의 올 시즌 MLS 정규리그 첫 골이다. 개막 후 13경기에서 9도움을 올리며 팀 공격을 이끌었지만 좀처럼 골문을 열지 못했다. 올 시즌 공식전에서는 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵에서만 2골뿐이었다. 그리고 이번 북중미 월드컵에서 한국 대표팀의 주장으로 3경기에 나섰지만 역시 득점과는 거리가 먼 부진한 모습이었다. 그러나 손흥민은 드디어 박혔던 혈을 뚫었다. 손흥민은 후반 12분 마크 델가도와 패스를 주고받은 뒤 페널티아크 부근에서 오른발 슈팅으로 골망을 흔들며 승부에 쐐기를 박았다. 북중미 월드컵 본선에서 3경기 연속 침묵했던 그는 득점 직후 동료들과 함께 포효하며 길었던 마음고생을 털어내는 듯한 모습을 보였다. 이후 후반 31분 타일러 보이드와 교체되며 경기를 마무리했다. 축구 통계 사이트 풋몹에 따르면 손흥민은 이날 76분 동안 양 팀 최다인 슈팅 6회(유효슈팅 2회)를 기록했고, 패스 성공률 97%(29회 중 28회 성공), 기회 창출 2회 등으로 공격을 주도했다. 평점은 8.4점이었다. 경기 후 손흥민은 “늦게 터진 감은 있지만 걱정하지는 않았다”며 “좋은 경기와 함께 골까지 기록하고 팀도 승리해 분위기를 끌어올리는 데 도움이 될 것 같다”고 말했다. 이어 “월드컵에서 아쉬운 결과를 얻은 뒤 한국에서 잘 쉬고 생일도 보내면서 정신적으로 회복할 수 있었다”고 밝혔다. LAFC는 23일 레알 솔트레이크, 26일 스포르팅 캔자스시티와 홈 2연전을 치른다. 득점 부담을 덜어낸 손흥민은 30일 열리는 MLS 올스타전에도 출전할 예정이다.

잉글랜드가 10골을 주고받는 난타전 끝에 프랑스를 물리치고 2026 북중미 월드컵을 3위로 마쳤다. 잉글랜드는 19일(한국시간) 미국 마이애미 스타디움에서 열린 대회 3위 결정전에서 전반에만 4골을 넣으며 앞서나가고 후반 프랑스의 맹추격을 따돌려 6-4로 이겼다. 부카요 사카가 해트트릭을 작성하며 잉글랜드의 승리에 앞장섰다. 32강전부터 차례로 콩고민주공화국(2-1), 멕시코(3-2), 노르웨이(2-1)를 물리치고 오른 준결승에서 아르헨티나에 1-2로 역전패한 잉글랜드는 승리로 대회를 마감하며 60년 만의 우승에 실패한 아쉬움을 조금이나마 씻어냈다. 잉글랜드는 프랑스와의 월드컵 맞대결 전적에서 3승 1패로 격차를 벌렸다. 2018년 러시아 대회 우승팀이자 2022년 카타르 대회 준우승팀인 프랑스는 4위로 대회를 마쳤다. 프랑스는 토너먼트에서 스웨덴(3-0), 파라과이(1-0), 모로코(2-0)를 차례로 제압한 뒤 스페인과의 준결승전에서 0-2로 완패했다. 잉글랜드는 2천900만 달러(약 432억원), 프랑스는 2천700만 달러의 상금을 받는다. 프랑스의 골잡이 킬리안 음바페는 멀티골에 도움까지 하나 올리며 대회 공격포인트를 10골 4도움으로 늘렸다. 결승전을 앞둔 아르헨티나의 리오넬 메시(8골 4도움)와의 골든부츠(등점왕) 경쟁에서 두 발 앞서나갔다. 프랑스를 14년 동안이나 지휘한 디디에 데샹 감독은 마지막 경기에서 패했지만, 웃으며 그라운드를 떠났다. 그는 이번 대회를 끝으로 자리에서 물러나기로 했다. 후임으로는 스페인 프로축구 레알 마드리드 사령탑을 역임한 지네딘 지단(프랑스)이 유력하게 거론된다. 양 팀 모두 핵심 전력 일부를 선발 라인업에서 제외하며 힘을 뺐다. 잉글랜드는 해리 케인과 주드 벨링엄을, 프랑스는 우스만 뎀벨레, 브래들리 바르콜라, 다요 우파메카노를 벤치에 앉혔다. 잉글랜드는 전반 3분 만에 데클런 라이스의 반 박자 빠른 중거리슛으로 선제골을 뽑았다. 프랑스는 이른 실점에 의욕이 꺾였는지 전반 답답한 경기력으로 일관했고, 잉글랜드는 골 잔치를 펼쳐 보였다. 전반 18분에는 라이스가 왼쪽에서 올린 코너킥을 에즈리 콘사가 헤더로 마무리해 2-0을 만들었다. 전반 막판엔 사카가 왼발로 멀티골을 뽑아내며 잉글랜드가 4점 차로 달아나게 했다. 프랑스는 후반 시작과 함께 주전 공격수 우스만 뎀벨레와 브래들리 바르콜라를 투입했다. 라커룸에서 심기일전한 듯 보다 나은 경기력을 보여줬고, 음바페가 보란 듯 공격의 선봉에 섰다. 음바페는 후반 3분 만에 마이클 올리세의 침투 패스를 골지역 정면에서 왼발로 마무리해 프랑스의 첫 만회골을 넣었다. 후반 9분 프랑스의 두 번째 골도 음바페가 만들었다. 그가 왼쪽에서 상대 수비 뒷공간으로 찔러 준 긴 패스를 바르콜라가 오른발 슈팅으로 연결해 골문을 열었다. 음바페는 여기서 멈추지 않았다. 후반 21분 올리세와 빠른 몸놀림으로 이 대 일 패스를 주고받아 수비수를 벗겨내고 왼발 슈팅을 골대 오른쪽 하단에 꽂았다. 잉글랜드는 후반 34분 벨링엄과 엘리엇 앤드슨을 투입해 흐름을 바꿨다. 사카가 후반 41분 제드 스펜스가 얻어낸 페널티킥을 성공시켜 해트트릭을 완성했다. 앞서 프랑스의 말로 귀스토가 페널티지역 안으로 돌파하던 스펜스의 발을 걸어 넘어뜨려 페널티킥을 헌납했다. 벨링엄이 먼저 페널티스폿에 서서 키커로 나서는가 싶었으나 해트트릭을 앞둔 사카에게 양보했다. 프랑스는 후반 51분 뎀벨레가 한 골을 만회했으나 잉글랜드는 곧바로 2분 뒤 나온 벨링엄의 쐐기골로 3위 자리를 굳혔다.

잉글랜드가 10골을 주고받는 난타전 끝에 프랑스를 물리치고 2026 북중미 월드컵을 3위로 마쳤다. 잉글랜드는 19일(한국시간) 미국 마이애미 스타디움에서 열린 대회 3위 결정전에서 전반에만 4골을 넣으며 앞서나가고 후반 프랑스의 맹추격을 따돌려 6-4로 이겼다. 부카요 사카가 해트트릭을 작성하며 잉글랜드의 승리에 앞장섰다. 32강전부터 차례로 콩고민주공화국(2-1), 멕시코(3-2), 노르웨이(2-1)를 물리치고 오른 준결승에서 아르헨티나에 1-2로 역전패한 잉글랜드는 승리로 대회를 마감하며 60년 만의 우승에 실패한 아쉬움을 조금이나마 씻어냈다. 잉글랜드는 프랑스와의 월드컵 맞대결 전적에서 3승 1패로 격차를 벌렸다. 2018년 러시아 대회 우승팀이자 2022년 카타르 대회 준우승팀인 프랑스는 4위로 대회를 마쳤다. 프랑스는 토너먼트에서 스웨덴(3-0), 파라과이(1-0), 모로코(2-0)를 차례로 제압한 뒤 스페인과의 준결승전에서 0-2로 완패했다. 잉글랜드는 2천900만 달러(약 432억원), 프랑스는 2천700만 달러의 상금을 받는다. 프랑스의 골잡이 킬리안 음바페는 멀티골에 도움까지 하나 올리며 대회 공격포인트를 10골 4도움으로 늘렸다. 결승전을 앞둔 아르헨티나의 리오넬 메시(8골 4도움)와의 골든부츠(등점왕) 경쟁에서 두 발 앞서나갔다. 프랑스를 14년 동안이나 지휘한 디디에 데샹 감독은 마지막 경기에서 패했지만, 웃으며 그라운드를 떠났다. 그는 이번 대회를 끝으로 자리에서 물러나기로 했다. 후임으로는 스페인 프로축구 레알 마드리드 사령탑을 역임한 지네딘 지단(프랑스)이 유력하게 거론된다. 양 팀 모두 핵심 전력 일부를 선발 라인업에서 제외하며 힘을 뺐다. 잉글랜드는 해리 케인과 주드 벨링엄을, 프랑스는 우스만 뎀벨레, 브래들리 바르콜라, 다요 우파메카노를 벤치에 앉혔다. 잉글랜드는 전반 3분 만에 데클런 라이스의 반 박자 빠른 중거리슛으로 선제골을 뽑았다. 프랑스는 이른 실점에 의욕이 꺾였는지 전반 답답한 경기력으로 일관했고, 잉글랜드는 골 잔치를 펼쳐 보였다. 전반 18분에는 라이스가 왼쪽에서 올린 코너킥을 에즈리 콘사가 헤더로 마무리해 2-0을 만들었다. 전반 막판엔 사카가 왼발로 멀티골을 뽑아내며 잉글랜드가 4점 차로 달아나게 했다. 프랑스는 후반 시작과 함께 주전 공격수 우스만 뎀벨레와 브래들리 바르콜라를 투입했다. 라커룸에서 심기일전한 듯 보다 나은 경기력을 보여줬고, 음바페가 보란 듯 공격의 선봉에 섰다. 음바페는 후반 3분 만에 마이클 올리세의 침투 패스를 골지역 정면에서 왼발로 마무리해 프랑스의 첫 만회골을 넣었다. 후반 9분 프랑스의 두 번째 골도 음바페가 만들었다. 그가 왼쪽에서 상대 수비 뒷공간으로 찔러 준 긴 패스를 바르콜라가 오른발 슈팅으로 연결해 골문을 열었다. 음바페는 여기서 멈추지 않았다. 후반 21분 올리세와 빠른 몸놀림으로 이 대 일 패스를 주고받아 수비수를 벗겨내고 왼발 슈팅을 골대 오른쪽 하단에 꽂았다. 잉글랜드는 후반 34분 벨링엄과 엘리엇 앤드슨을 투입해 흐름을 바꿨다. 사카가 후반 41분 제드 스펜스가 얻어낸 페널티킥을 성공시켜 해트트릭을 완성했다. 앞서 프랑스의 말로 귀스토가 페널티지역 안으로 돌파하던 스펜스의 발을 걸어 넘어뜨려 페널티킥을 헌납했다. 벨링엄이 먼저 페널티스폿에 서서 키커로 나서는가 싶었으나 해트트릭을 앞둔 사카에게 양보했다. 프랑스는 후반 51분 뎀벨레가 한 골을 만회했으나 잉글랜드는 곧바로 2분 뒤 나온 벨링엄의 쐐기골로 3위 자리를 굳혔다.

대한체육회가 회장 선거인단을 확대하는 방향으로 정관을 개정하면서 대한축구협회 회장 선거 방식도 개선될 전망이다. 대한체육회는 16일 서울 송파구 올림픽파크텔에서 임시 대의원총회를 열어 선거인단 관련 내용을 바꾸는 정관 개정안을 만장일치로 의결했다. 이로써 기존 체육회장 선거는 회원 종목단체와 시도체육회 구성원 중 추첨에 의해 선정된 사람, 시군구체육회 임원과 대의원 중 추천을 받은 사람 등으로 구성된 선거인단이 뽑던 방식에서 사실상 직선제 수준으로 선거인단이 확대된다. 체육회에 따르면 개정안으로 선거를 치를 경우 선거권자가 기존 2200여명에서 9만2000명이 된다. 특히 이날 개정된 정관은 대한체육회장 선거에 적용되는 것으로, 회원 종목단체나 지방체육회 선거 제도의 기준이 된다. 이에 따라 큰 주목을 받고 있는 대한축구협회장 선거에도 새 선거인단 구성 방식이 적용될 수 있게 됐다. 축구협회는 정몽규 전 회장이 이달 초 사임서를 제출하면서 60일 내 후임을 뽑아야 하는 상황이다. 대한체육회는 이달 안에 이사회를 열어 이 부분을 유연하게 만들도록 회원 종목단체 규정 개정도 추진할 예정이다. 유승민 대한체육회장은 총회 뒤 “회장 궐위 시 60일 안에 선거해야 한다는 규정에 맞지 않는 단체가 축구를 포함해 몇 개 있다. 그런 부분을 너무 엄격하게 적용할 때 오는 여러 리스크를 완화하고자 다뤄 보고자 한다”고 밝혔다. 이에 따라 대한축구협회가 기존 방식대로 회장 선거를 진행하기는 어려워졌다.

외국 국적 감독의 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 우승 실패 잔혹사가 2026 북중미 대회까지 이어졌다. 16일(한국 시간) 북중미 월드컵 결승 대진이 확정됐다. 전날 프랑스를 2-0으로 누른 스페인에 이어, 이날 '디펜딩 챔피언' 아르헨티나가 잉글랜드에 2-1 역전승을 거뒀다. 오는 20일 유럽축구연맹(UEFA) 유로축구선수권대회 챔피언인 스페인과 코파 아메리카 우승팀인 아르헨티나가 격돌한다. 영국 매체 'BBC'에 따르면 유럽 챔피언과 남미 챔피언이 월드컵 결승에서 만나는 건 이번 대회가 최초다. 잉글랜드가 이날 아쉽게 패배하면서 월드컵 자국 감독 우승 징크스가 또 수면 위로 올라왔다. 4강에 올랐던 팀 중 잉글랜드만 유일하게 자국이 아닌 외국 사령탑이 팀을 이끌었다. 잉글랜드를 지휘하는 건 독일 국적의 토마스 투헬 감독이다. 프랑스는 디디에 데샹 감독, 스페인은 루이스 데 라 푸엔테 감독, 아르헨티나는 리오넬 스칼로니 감독 등 모두 자국 사령탑이 지휘했다. 그런데 잉글랜드가 탈락하면서 이번 대회 우승팀은 자국 감독이 이끄는 팀으로 확정됐다. 48개국으로 확대된 이번 대회에선 54%가 넘는 26개국이 외국인 사령탑에게 지휘봉을 맡겼지만, 누구도 웃지 못했다. 월드컵이 첫 선을 보인 1930년 초대 대회부터 무려 96년 동안 외국인 사령탑이 월드컵 트로피를 들어 올린 사례는 없었다. FIFA 측은 이번 대회 개막 전 "2026 북중미 월드컵은 96년 동안 이어진 기록이 깨질 가능성이 가장 높은 대회"라며 "외국인 감독 26명 중 10명이 FIFA 랭킹 25위 안에 드는 팀을 이끌고 있다"고 주목했지만, 새 역사는 쓰이지 않았다. 이날 잉글랜드의 패배로, 자국 감독 우승 징크스는 오는 2030년 스페인, 포르투갈, 모로코에서 펼쳐지는 100주년 대회까지 이어지게 됐다. 한편 아르헨티나가 스페인을 꺾는다면 1934년, 1938년의 이탈리아, 1958년, 1962년 브라질에 이어 월드컵 사상 3번째 2연패를 달성한다. 통산 기준으로는 4번째 월드컵 트로피에 도전한다. 스페인은 2010 남아프리카공화국 대회 이후 16년 만에 통산 2번째 우승을 정조준한다.

'디펜딩 챔피언' 아르헨티나가 '축구의 신' 리오넬 메시(39·인터 마이애미)의 활약에 힘입어 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 결승전에 진출했다. 아르헨티나는 16일(한국 시간) 미국 조지아주 애틀랜타의 애틀랜타 스타디움에서 열린 잉글랜드와 북중미 월드컵 4강전에서 2-1 역전승을 기록했다. 2022 카타르 대회 때 우승을 차지했던 아르헨티나는 2회 연속 월드컵 결승에 올랐다. 아르헨티나는 오는 20일 오전 4시 프랑스를 2-0으로 제압해 결승에 선착했던 스페인을 상대로 월드컵 2연패이자 통산 4번째 정상에 도전한다. 아르헨티나가 우승한다면, 1934년, 1938년의 이탈리아, 1958년, 1962년 브라질에 이어 월드컵 사상 3번째 2연패를 달성한다. 스페인은 지난 2010 남아프리카공화국 대회 이후 16년 만의 월드컵 트로피를 노린다. 결승전은 미국 뉴욕주 이스트러더퍼드의 뉴저지 스타디움에서 펼쳐진다. 이번 대회 결승전은 남미 챔피언과 유럽 챔피언의 대결로 펼쳐진다. 아르헨티나는 최근에 열린 2024 코파 아메리카 우승팀으로, 2021년에 이어 대회 2연패를 달성했다. 스페인은 가장 최근 대회인 2024 유럽축구연맹(UEFA) 유럽축구선수권대회(유로2024)에서 정상에 오른 바 있다. 영국 매체 'BBC'에 따르면 코파 챔피언과 유로 우승팀이 격돌하는 월드컵 결승전은 이번이 최초다. 1966년 자국 대회 이후 60년 만의 우승을 꾀했던 잉글랜드는 다잡은 결승 진출을 뒷심 부족으로 놓쳤다. 월드컵에서 이번까지 준결승에만 3회 올랐던 잉글랜드는 또 메이저 대회 잔혹사를 이어갔다. 잉글랜드는 월드컵뿐 아니라 유로에서도 우승 없이 2회 준우승을 기록한 바 있다. 잉글랜드와 프랑스의 3위 결정전은 19일 오전 6시 미국 플로리다주 마이애미가든스의 마이애미 스타디움에서 열린다. 아르헨티나는 '주장' 메시의 2도움 맹활약에 힘입어 결승에 진출했다. 아르헨티나는 후반 10분 잉글랜드의 앤서니 고든에게 선제골을 내줬다. 모건 로저스가 오른쪽 측면에서 올린 크로스를 고든이 박스 안에서 오른발 슈팅으로 마무리했다. 이후 아르헨티나는 득점하지 못하면서 탈락 위기를 맞는 듯했다. 다행히 후반 40분 엔소 페르난데스가 동점골을 터트렸다. 코너킥 상황에서 메시가 도움을 기록했다. 로드리고 데 폴과 패스를 주고받은 메시는 상대 오른쪽 측면에서 페르난데스에게 연결했다. 이를 받은 페르난데스가 오른발 중거리 슈팅으로 승부의 균형을 바로잡았다. 후반 47분에는 역전골까지 넣었다. 또 메시의 발끝에서 시작됐다. 왼발잡이인 메시가 상대 오른쪽 측면에서 오른발로 크로스를 올렸다. 이를 박스 안에 있던 라우타로 마르티네스가 헤더로 마무리, 팀에 2-1 역전승을 안겼다.

'축구의 신' 리오넬 메시(39·아르헨티나)와 19년 전, 그와 특별한 인연이 있는 라민 야말(19·스페인)이 2026 북중미 월드컵 최고 자리를 두고 다투게 됐다. 아르헨티나는 16일(한국시간) 미국의 애틀랜타 스타디움에서 열린 잉글랜드와 월드컵 4강전에서 극적인 2-1 승리를 거두며 결승 진출에 성공했다. 이로써 아르헨티나는 전날 프랑스를 2-0으로 완파한 스페인과 월드컵 우승을 다툰다. 메시와 야말의 대결로 세계의 이목이 집중되고 있다. 둘은 야말이 태어난 19년 전인 2007년 첫 만남을 가졌던 특별한 인연이 있다. 당시 야말의 가족이 지역 신문 '디아리오 스포르트'와 유니세프(UNICEF)가 공동 주최한 자선 복권 행사에 당첨돼 달력 화보 촬영 기회를 얻었는데 이때 메시와 함께 카메라 앞에 섰다. 20살이었던 메시는 바르셀로나의 홈구장 캄프 누 드레스룸에서 플라스틱 아기 욕조에 담긴 6개월 된 아기 야말을 품에 안고 씻겨주는 화보를 촬영했다. 야말이 세계 축구를 이끌 차세대 스타로 성장하면서 이 사진은 '왕좌의 대물림'을 상징하는 장면으로 언급되고 있다. 축구 역사상 가장 극적이고 예언적이라는 평가도 받는다. 공교롭게 라민은 바르셀로나 유스팀을 거쳐 팀의 간판으로 자리매김하며 메시 후계자의 길을 걷고 있다. 바르셀로나에서 등번호 10번도 물려받았다. 유로 2024 우승에 이어 이번 월드컵에서도 스페인 공격의 핵심 엔진으로 활약 중인 그는 이미 발롱도르 역사상 최연소 후보에 오르며 자신의 시대를 열어가고 있다. 메시는 이번 대회에서 8골(4도움)을 기록하며 킬리안 음바페(8골 3도움)와 함께 가장 많은 골을 넣고 있다. 야말은 조별리그에서 월드컵 데뷔골을 기록, 1골을 올렸다. 파괴적인 움직임으로 공격을 이끌고 있다. 메시와 야말의 운명의 대결이 펼쳐질 북중미 월드컵 결승전은 오는 20일 오전 4시 뉴저지주 메트라이프 스타디움에서 열린다.

'디펜딩 챔피언' 아르헨티나가 '축구의 신' 리오넬 메시(39·인터 마이애미)의 활약에 힘입어 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 결승전에 진출했다. 아르헨티나는 16일(한국 시간) 미국 조지아주 애틀랜타의 애틀랜타 스타디움에서 열린 잉글랜드와 북중미 월드컵 4강전에서 2-1 역전승을 기록했다. 2022 카타르 대회 때 우승을 차지했던 아르헨티나는 2회 연속 월드컵 결승에 올랐다. 아르헨티나는 오는 20일 오전 4시 프랑스를 2-0으로 제압해 결승에 선착했던 스페인을 상대로 월드컵 2연패에 도전한다. 스페인은 지난 2010 남아프리카공화국 대회 이후 16년 만의 월드컵 트로피를 노린다. 아르헨티나는 '주장' 메시의 2도움 맹활약에 힘입어 결승에 진출했다. 아르헨티나는 후반 10분 잉글랜드의 앤서니 고든에게 선제골을 내줬다. 이후 득점하지 못하면서 탈락 위기를 맞는 듯했다. 다행히 후반 40분 엔소 페르난데스가 동점골을 터트렸다. 코너킥 상황에서 메시가 도움을 기록했다. 후반 47분에는 역전골까지 넣었다. 메시가 오른쪽 측면에서 올린 크로스를 라우타로 마르티네스가 헤더로 마무리, 팀에 2-1 역전승을 안겼다.

프랑스 축구 대표팀의 주장 킬리안 음바페(27·레알 마드리드)가 스페인과의 월드컵 준결승전 패배 이후 쏟아지는 비난을 온전히 감수하겠다는 뜻을 밝혔다. 팀의 패배를 리더의 책임으로 돌리며 한층 성숙해진 리더십을 보여줬다는 평가다. 프랑스는 14일 오후(현지시간) 열린 스페인과의 월드컵 준결승전에서 전술적 열세를 극복하지 못하고 결승행 문턱에서 좌절했다. 이번 대회 내내 프랑스의 공격을 이끌며 분전했던 음바페는 스페인의 촘촘한 수비망에 가로막혀 이렇다 할 활약을 보여주지 못했다. 경기 직후 폭스스포츠(Fox Sports) 등 외신과의 인터뷰에서 음바페는 책임감을 드러냈다. 그는 “결국 이기면 모든 영광을 가져가지만, 지면 미안하게도 그 모든 비난 역시 받아들여야 한다”며 “이것은 경기의 일부이자 내 삶이며, 주장으로서 모든 책임을 지는 데 아무런 문제가 없다”고 말했다. ◆ 중원 싸움에서 완패... 음바페가 밝힌 전술적 패착 이날 프랑스는 전술적 싸움에서 스페인에 완전히 밀린 것으로 해석된다. 디디에 데샹 프랑스 감독은 이번 대회 내내 고수해 온 4-2-3-1 포메이션을 들고 나왔다. 하지만 미드필더진의 수적 열세가 화근이 되었다. 아드리앙 라비오와 오렐리앵 추아메니가 버틴 프랑스의 2선 미드필더진은 로드리, 파비안 루이스, 다니 올모가 유기적으로 움직인 스페인의 3인 중원을 감당하기에 역부족이었던 것으로 보인다. 실제로 스페인의 패스 마스터 로드리와 파비안 루이스 두 선수가 기록한 볼 터치 횟수만 165회에 달했다. 음바페 역시 전술 이행 과정에서의 미흡함을 솔직하게 인정했다. 음바페는 프랑스 매체 M6와의 인터뷰에서 “스페인의 미드필더들에게 너무 많은 시간과 공간을 내줬고 전방 압박 과정에서 소통이 부족했다”고 분석했다. 이어 “공을 되찾았을 때의 첫 번째 패스와 터치조차 월드컵 준결승 수준에 미치지 못했다”고 자가진단을 내렸다. ◆ ‘7000만 명 방출 서명’ 극복했지만... 쓸쓸한 퇴장 이번 여름 음바페의 여정은 순탄치 않았다. 소속팀 레알 마드리드에서 무관에 그치며 팬들의 거센 비난을 받았다. 심지어 온라인상에서는 음바페의 방출을 요구하는 서명에 7000만 명 이상이 동참하는 사태까지 벌어졌다. 월드컵 무대에서 매 경기 공격 포인트를 기록하며 여론을 반전시키는 듯했으나, 단 한 경기에서의 침묵으로 다시 차가운 비판 직면하게 된 모양새다. 그럼에도 음바페는 “결승에 가고 싶었지만 가지 못했다. 이제 사람들이 우리에게 주는 냉혹한 평가를 받아들여야 한다”며 의연한 태도를 보였다. 반면 지휘봉을 내려놓는 데샹 프랑스 감독은 전술적 한계를 인정하기보다 선수 개개인의 기술적 실수와 심판 판정에 아쉬움을 토로해 대조적인 모습을 보였다. 데샹 감독은 윌리엄 살리바의 부상 여파와 주심의 패널티킥 판정을 언급하며 “결승 진출을 위해서는 최고 수준이어야 했으나 그러지 못했다”고 전했다. 영광과 비난을 모두 짊어지겠다고 선언한 음바페는 “이제 휴식을 취하고 다음 단계로 나아가야 한다”며 “축구는 누구도 기다려주지 않는다”는 말로 이번 대회를 마무리했다.

축구 국가대표팀 '캡틴' 손흥민이 2026 북중미 월드컵 휴식기를 마치고 소속팀인 미국 프로축구 메이저리그사커(MLS) 로스앤젤레스(LAFC)에 복귀했다. LAFC는 15일(한국 시간) 구단 소셜미디어(SNS)를 통해 "손흥민이 돌아왔다"는 게시글과 함께 손흥민의 훈련 장면을 공개했다. 북중미 월드컵을 마치고 국내에서 휴식을 취한 손흥민은 MLS 후반기 일정을 소화하기 위해 지난 10일 미국을 출국했다. 손흥민은 오는 18일 원정 경기로 열리는 LA갤럭시와의 지역 더비를 준비한다. MLS는 지난 5월 월드컵을 앞두고 휴식기에 돌입했다. 북중미 월드컵은 오는 20일 결승전을 끝으로 대장정이 마무리된다. 손흥민은 올 시즌 정규리그 13경기에서 도움 9개로 이 부문 공동 1위에 올라 있다. 다만 득점은 단 한 골도 없다. 북중미 월드컵에선 주장 완장을 차고 조별리그 3경기 중 2경기는 선발, 1경기는 교체로 뛰었다. 홍명보 전 감독이 이끌었던 한국 대표팀은 A조에서 1승 2패(승점 3), 조 3위에 그쳐 32강 토너먼트 진출에 실패했다. 손흥민도 4번째 월드컵에서 한국 선수 최다골에 도전했으나 득점에 실패했다. 앞서 손흥민은 2014년 브라질 대회(1골), 2018년 러시아 대회(2골)에서 총 3골을 넣어 박지성, 안정환과 이 부문 공동 1위다. 손흥민은 소속팀 경기를 마친 뒤 오는 29일 MLS 올스타 소속으로 멕시코 리가 MX 올스타와 맞대결을 펼친다. 팬 투표로 올스타에 선정된 손흥민은 리오넬 메시(인터 마이애미), 토마스 뮐러(밴쿠버 화이트캡스) 등과 호흡을 맞춘다.