문화체육관광부(문체부)와 경찰청, 한국야구위원회(KBO·총재 허구연)가 2026 KBO 포스트시즌 기간 암표 거래 근절을 위한 공동 대응에 나선다. 14일 KBO에 따르면 이번 캠페인은 지난 8월28일 시행된 ‘국민체육진흥법 시행령’ 개정안에 따라 강화된 제도를 알리고, 야구팬들의 정당한 입장권 구매를 유도하기 위해 마련됐다. 개정안은 매크로 프로그램 사용 여부와 관계없이 운동경기 입장권의 부정 구매·판매를 금지하고, 위반자에게 판매금액의 최대 50배에 해당하는 과징금을 부과할 수 있도록 했다. 암표 거래 신고 및 포상금 제도도 새롭게 도입됐다. KBO와 문체부는 포스트시즌 경기장에 홍보부스를 설치해 관련 법령과 암표 신고 방법을 안내한다. 현장에서는 룰렛 이벤트를 열고 핫팩을 제공하며 관람객들의 참여를 유도할 예정이다. 경찰청도 경기장에 경찰 인력을 배치해 암표 거래 단속과 예방 활동을 병행한다. KBO 관계자는 “이번 포스트시즌을 계기로 개정된 암표 근절 제도를 야구팬들에게 알리고, 모두가 정당한 방법으로 티켓을 구매해 경기를 즐길 수 있는 건전한 스포츠 문화를 만들어 나갈 수 있도록 노력할 것”이라고 밝혔다.

다시 새로운 ‘가을의 전설’(Fall Classic)이 시작된다. 치열했던 페넌트레이스를 마친 2026 프로야구가 14일 서울 잠실구장에서 열리는 정규시즌 4위 LG와 5위 두산의 와일드카드 결정전(WC) 1차전을 시작으로 포스트시즌에 돌입해 진하게 물드는 단풍만큼 강렬한 승부를 펼친다. 시작 대진부터 의미가 남다르다. 잠실 ‘한 지붕 라이벌’인 LG와 두산이 올해를 끝으로 역사의 뒤안길로 사라지는 홈구장에서 벌이는 마지막 가을야구이기 때문이다. 이번 WC에서 지는 팀이 먼저 잠실구장과 작별하게 된다는 점에서 두 팀이 자존심을 걸고 물러서지 않은 뜨거운 대결을 벌일 전망이다. 여기서 승리하는 팀은 3위 KIA와 준플레이오프(준PO·5전3승제)에서 맞붙는다. 두 팀이 포스트시즌에 맞붙는 것은 1993년과 1998년(이상 준PO), 2000년과 2013년(이상 PO), 2020년과 2021년(이상 준PO)에 이어 5년 만이자 7번째로 WC에서 일합을 겨루기는 처음이다. 1993년과 1998년에는 LG가 이겼지만, 이후 4번은 두산이 모두 상위 라운드 출전권을 손에 쥐며 가을야구에서는 더 강한 면모를 보였다. 하지만 올해 시즌 상대 전적에서는 LG가 11승1무4패로 두산을 압도했다. 더군다나 LG는 이 경기에서 비기거나 이기면 준PO에 진출하지만 두산은 최대 두 경기로 열리는 WC에서 모두 이겨야 위로 올라갈 수 있다. 이렇게 4위가 절대적으로 유리하기에 2015년 WC가 처음 도입된 후 지난해까지 총 11차례 WC 가운데 5위 팀이 준PO에 진출한 것은 2024년 KT가 유일할 정도다. 공교롭게도 당시 4위 팀은 두산이었다. 다만 현재 분위기는 LG가 좋다고 하기 쉽지 않다. 리그 최종일까지 3위를 차지하기 위해 전력을 쏟아부었다가 뜻을 이루지 못하면서 사기가 꺾였다. 특히 LG는 투수진에 심각한 피로라는 후유증이 남아 있다. 핵심 불펜인 아시아 쿼터 좌완 투수 존 케네디도 6일 동안 4차례나 등판해 지쳤다. 무엇보다 목에 담 증세로 최종전인 12일 KIA전에 등판하지 못했던 손주영이 WC 엔트리에서 제외된 것은 뼈아프다. 여기에 3년 만에 팀에 복귀해 불펜에서 맹활약한 고우석은 뒤늦게 팀에 합류한 탓에 포스트시즌에 출전할 수 없다. 또한 핵심 불펜 김진성과 좌완 선발 송승기는 팔꿈치 부상으로 포스트시즌 출전이 불발됐다. 왼쪽 무릎 내측 인대를 다친 내야수 오지환은 수비가 어려워 대타 요원 등으로 나설 것으로 보인다. 이에 비해 두산은 5위를 일찌감치 확정 짓고 마지막 순위싸움이라는 ‘희망 고문’에서 일찍 해방된 덕에 여유 있게 WC를 준비해 왔다. 두산은 주축 투수들에게 충분한 휴식을 주는 등 선수들의 컨디션을 최고로 끌어올렸다. 이런 상황에서 LG는 카를로스 카라스코를 WC 1차전 선발 투수로 예고했고, 두산은 예상대로 에이스 곽빈이 출격한다. 대체 외국인 선수로 8월 LG 유니폼을 입은 카라스코는 정규시즌 11경기 6승3패, 평균자책점 4.05를 남겼다. 빅리그 통산 112승으로 KBO리그에서 뛴 외국인 선수 가운데 역대 가장 많은 승리를 거뒀던 그는 미국 메이저리그(MLB) 포스트시즌도 3경기에 등판, 평균자책점 3.86을 남긴 바 있다. 특히 카라스코는 KBO리그 데뷔전이었던 두산전에서 7회까지 퍼펙트 행진을 이어가며 강력한 인상을 남겼다. 다만 카라스코는 9일 롯데 자이언츠전 이후 나흘만 쉬고 등판한다는 점이 걸린다. 롯데전 투구 수는 85구로 많지 않았지만, 최근 체력 문제를 드러내고 있다는 점을 고려하면 부담스러울 수 있다. 두산은 올해 11승7패의 성적에 평균자책점(2.24) 탈삼진(197개) 등 투수 2관왕에 오른 곽빈을 일찌감치 1차전 선발로 낙점했다. 올 시즌 KBO리그 최고 투수로 꼽히는 곽빈은 6일 롯데전 이후 7일 휴식 후 등판해 힘도 넘친다. 지난해까지 큰 경기에 약하다는 평가가 있었지만 2026 아이치·나고야 아시안게임에서 대만과 1차전과 일본과 결승전 호투를 펼쳐 심장이 단단해졌음을 보여줬다. 여기에 두산은 올 시즌 14승을 거둔 최민석도 7일 LG전 등판이 마지막이고 웨스 벤자민과 잭 로그 등 두 외국인 선수도 충분한 휴식을 취했다. 잭 로그는 5일 삼성전에 선발 등판했고 12일 롯데전에 구원 등판해 1이닝을 던지며 최종 점검을 마쳤다. 벤자민은 4일 삼성전 이후 관리에 들어갔다. 이렇게 힘이 넘치는 투수진을 앞세워 물량 공세로 LG를 몰아붙일 가능성이 커 보인다.

프로야구 한화가 류지현(55·사진) 야구 국가대표팀 감독에게 지휘봉을 맡기고 재도약에 나선다. 한화는 13일 류 감독과 3년, 총액 20억원에 계약했다고 밝혔다. 한화는 ‘지속 가능한 강팀으로의 성장’이라는 구단의 목표를 잘 이행할 적임자로 류 감독을 낙점했다. 류 신임 감독은 1994년 LG에서 프로에 데뷔해 신인왕을 받는 등 현역 시절 ‘꾀돌이’라는 별명과 함께 뛰어난 수비력과 야구 센스를 인정받은 유격수였다. 은퇴 후 2005년 코치로 지도자 생활을 시작한 그는 2021∼2022년 LG 사령탑을 맡아 정규시즌 3위와 2위를 기록하며 두 시즌 연속 포스트시즌에 진출했지만, 각각 준플레이오프와 플레이오프에서 탈락했다. 이후 국가대표팀 사령탑에 오른 류 감독은 올해 월드베이스볼클래식(WBC)에서 한국의 8강 진출을 이끌었고, 2026 아이치·나고야 아시안게임에서도 금메달이라는 성과를 냈다. 류 감독은 “한화라는 좋은 팀의 감독을 맡겨주신 구단에 감사드린다”며 “최고의 팬들과 함께 승리를 자양분으로 강팀을 향해 나아가면서 구단의 비전인 명문팀을 만들 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 각오를 밝혔다. 한화는 신임 단장에 석장현 전 경영지원실장을 선임했다. 구단 직원 출신 인사가 단장에 오른 것은 이번이 처음이다. 한화는 이날 아시아쿼터 투수 왕옌청(대만)과 1년 30만달러(계약금 10만달러, 연봉 20만달러)에 재계약했다고 발표했다. 왕옌청은 올 시즌 26경기에 출전해 133.2이닝을 책임지며 11승6패 평균자책점 3.97, 100탈삼진을 기록하며 선발 투수 역할을 충실히 했다. 왕옌청은 “다음 시즌에도 한화와 함께할 수 있게 되어 매우 기쁘다”며 “더욱 큰 책임감을 느끼고 있다”고 소감을 전했다.

[남정훈 기자] 2026 KBO리그 최종전에서 KIA에 패해 와일드카드 결정전으로 내려앉은 LG가 마운드에 비상이 걸렸다. 올 시즌 마무리로 전향해 31세이브를 거둔 마무리 손주영이 목 담 증세로 와일드카드 결정전 엔트리에서 제외됐다. KIA와의 최종전에서 3.2이닝 무실점 투혼을 펼친 고우석도 7월31일 이후 KBO리그로 돌아오는 바람에 포스트시즌에 뛸 수 없는 상황에서 손주영까지 엔트리에서 제외되면 LG 마운드 뒷문에 구멍이 휑하니 뚫려버리고 말았다. LG는 두산과의 14일 잠실구장에서 열리는 와일드카드 결정전 1차저을 하루 앞둔 13일, 구단 인스타그램을 통해 엔트리를 발표했다. 투수 13명, 포수 2명, 내야수 9명, 외야수 6명으로 엔트리를 구성한 가운데, 가장 눈에 띄는 건 손주영의 엔트리 제외다. LG는 마무리 유영찬이 시즌 초반 팔꿈치 부상으로 시즌아웃당하면서 뒷문에 문제가 생겼다. 장현식, 김영우 등을 세워봐도 마무리로서 시원찮은 활약을 보이자 염경엽 감독은 부상 복귀한 손주영을 마무리로 등용하는 파격 결정을 했다. 지난 시즌 11승6패 평균자책점 3.41을 기록하며 정상급 좌완 선발로 발돋움한 손주영이지만, 150km를 넘나드는 폭발적 구위를 보유한 손주영이 마무리에 가장 적합하다는 판단이었다. 염 감독의 기대대로 손주영은 올 시즌 47경기에서 1승2패 31세이브 평균자책점 3.22를 기록하며 성공적인 보직 전향을 이뤄냈다. 그러나 10월 들어 4경기에서 3.2이닝을 던져 평균자책점 12.27로 크게 흔들렸고, 목에 담 증세까지 겹쳤다. 결국 지난 12일 3위 결정전이었던 KIA와의 정규리그 최종전에서도 벤치에서 경기를 지켜보지 않고 치료 차 먼저 서울로 떠나야했다. 그럼에도 증세가 호전되지 않으면서 손주영은 엔트리에서 제외됐다. 손주영의 이탈로 LG로서는 큰 타격을 입게 됐다. 지난달 초에 미국 메이저리그 도전을 마치고 3년 만에 KBO리그로 돌아온 고우석은 국내 선수는 7월31일까지 엔트리 등록이 되어야 포스트시즌에 뛸 수 있다는 규정에 따라 포스트시즌 마운드에는 설 수 없다. 여기에 베테랑 불펜 자원 김진성도 어깨 부상으로 이번 포스트시즌에서는 던질 수 없는 상황. 결국 김영우, 케네디, 김진수, 우강훈 등을 돌려쓰면서 뒷문을 단속하는 수밖에 없게 돼 마운드 운용에 큰 어려움이 예상된다. ‘염갈량’이라 불리는 염경엽 감독의 절묘한 운영이 절실한 LG다. 다행히 야수진에서는 누수가 없다. MVP급 활약을 한 오스틴을 비롯해 주전급 야수가 모두 엔트리에 올렸다. 지난 5일 KIA전에서 무릎을 다쳐 정규시즌 잔여 경기에 결장했던 오지환도 엔트리에 포함됐다. LG는 1차전 선발로 카를로스 카라스코를 선발로 예고했다. 맞대결 상대는 두산은 올 시즌 평균자책점(2.24)과 탈삼진(197개) 부문 1위에 오르며 현시점 KBO리그 선발 ‘1황’ 곽빈이다. LG로서는 카라스코가 최대한 많은 이닝을 끌어줘야만 승산이 생길 것으로 보인다.

프로야구 선수들을 대표할 한국프로야구선수협회(이하 선수협회)의 새 수장으로 LG 트윈스 외야수 박해민이 선출됐다. 선수협회는 제14대 회장 선거 결과 박해민이 차기 회장으로 당선됐다고 13일 발표했다. 현 회장인 양현종(KIA 타이거즈)의 임기가 올해로 종료됨에 따라 치러진 이번 선거에는 총 1천10명의 프로야구 선수 중 870명이 참여해 86.1%의 높은 투표율을 기록했다. 선수협회 측은 선수들의 참여율을 끌어올리기 위해 문자 등을 활용한 간접 투표 방식 대신 사무국 직원이 각 구단 현장을 직접 방문해 1대 1로 투표를 받는 방식으로 선거를 진행했다고 설명했다. 박해민 당선인의 임기는 2년이며, 오는 12월 1일 열리는 정기총회 이·취임식을 시작으로 공식 임기에 들어간다. 장동철 선수협회 사무총장은 "양현종 회장의 제안과 각 구단 이사들의 독려 아래 86.1%라는 투표율을 기록할 수 있었다"며 "박해민 당선인이 12월 1일부터 새로운 임기를 원활히 시작할 수 있도록 인수인계 절차를 차질 없이 준비하겠다"고 밝혔다. 박해민 차기 회장의 향후 운영 방향과 공식 취임 소감은 정기총회 현장에서 발표될 예정이다. 선수협회는 12월 1일 서울 중구 서울신라호텔 다이너스티홀에서 제14기 정기총회 및 2026 리얼글러브 어워드 시상식을 개최한다.

설로만 돌던 얘기가 현실이 됐다. 김경문 감독과의 동행을 마친 한화가 지휘봉을 류지현 야구 국가대표팀 감독에게 맡긴다. 한화는 13일 “제15대 신임 사령탑으로 류지현 야구 국가대표팀 감독을 선임했다”고 밝혔다. 계약 규모는 3년 총액 20억원이다. 한화 구단은 “류 감독이 구단이 목표로 하는 ‘지속 가능한 강팀으로의 성장’을 달성할 적임자라고 판단해 지휘봉을 맡겼다”고 선임 이유를 밝혔다. 충암고, 한양대를 졸업하고 1994년 1차 지명으로 LG의 유니폼을 입은 류 감독은 그해 신인이었던 김재현 SSG 단장, 서용빈 LG 전력강화 코디네이터와 함께 ‘신인 3인방’으로 불리며 이광환 감독의 ‘신바람 야구’의 중심에 서며 그해 한국시리즈 우승의 주역이 됐다. 신인 3인방 중에서도 신인왕을 차지한 건 류 감독이었다. 빼어난 야구 센스와 유격수로서 뛰어난 수비력을 바탕으로 LG 팬들의 큰 사랑을 받으며 2004년까지 LG 유니폼만 입고 뛴 ‘원클럽맨’이다. 현역 시절 통산 기록은 타율 0.280(4050타수 1134안타) 64홈런 379타점 296도루. 2005년부터 LG의 1군 수비·주루코치를 맡으며 지도자 생활을 시작한 류 감독은 코치로도 ‘원클럽맨’이었다. 오랜 기간 LG에서 수비, 작선, 주루 코치를 맡던 그는 2021년 LG 사령탑을 맡으며 지도자 생활의 정점에 섰다. 다만 우승권 전력이라는 평가를 받은 LG를 2년 연속 포스트시즌 진출을 이끌긴 했지만, 단기전에서 매우 약했다. 2021년엔 3위로 준플레이오프에 직행했으나 4위로 와일드카드 결정전을 치르고 올라온 두산에게 업셋을 허용했다. 2022년엔 구단 역대 최다승인 87승을 거두며 2위에 올라 플레이오프에 직행하며 2002년 이후 20년 만에 LG를 한국시리즈 무대로 이끌지 기대를 모았지만, 준플레이오프에서 5차전까지 치르고 올라온 키움에게 1승3패로 패퇴하며 또 한 번 업셋의 희생양이 되고 말았다. 결국 두 번의 업셋으로 인해 2년 만에 LG 지휘봉을 내려놔야 했다. 29년 간 이어온 ‘LG맨’으로서의 생활도 청산하게 됐다. 2023년부터 2년간 해설위원과 국가대표팀 수석코치 활동을 이어가던 류 감독은 2025년부터 대표팀 사령탑에 올랐다. 2026 WBC에서는 ‘호주전 기적’을 써내며 19년 만에 한국을 8강 무대로 이끌며 LG 시절 보였던 단기전에 취약하다는 이미지를 어느 정도 만회하는 데 성공했다. 최근 열린 2026 아이치-나고야 아시안게임에서도 슈퍼라운드에서 사회인 야구 선수들로 구성된 일본에 영봉패를 당했으나 결승에서 설욕하며 금메달을 따냈다. 다만 과거 맡았던 LG에 비해 현재 한화 전력에는 물음표가 많고, 올 시즌 마운드가 무너져 내려 지난 시즌 한국시리즈 준우승에서 올 시즌 9위로 급전직하한 한화를 류 감독이 어떻게 전력을 끌어올릴지 관심을 모은다. LG 시절만 해도 올드스쿨형의 사령탑으로 분류됐으나 대표팀 사령탑을 맡으며 데이터를 반영한 라인업 구성 등 한결 개선된 점을 보이기도 했다. 계약을 마친 류지현 감독은 “한화 이글스라는 좋은 팀의 감독을 맡겨주신 구단에 감사드린다. 최고의 팬들과 함께 승리를 자양분으로 강팀을 향해 나아가면서 구단의 비전인 명문구단을 만들 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 취임 각오를 다졌다. 손혁 전 단장의 임기만료에 따라 공석이 된 단장직은 석장현 전 경영지원실장이 내정됐다. 석장현 신임 단장은 지난 2003년 한화이글스에 입사해 스카우트, 홍보, 운영팀장, 전략팀장에 이어 경영지원실장 등을 두루 거친 인사로, 구단에 대한 높은 이해도를 통해 류지현 감독과 함께 구단 비전 실현의 적임자로 인정받았다. 한화이글스 직원 출신 인사가 단장직을 맡는 것은 최초 사례다.

프로야구 잠실야구장을 함께 안방으로 쓰는 LG와 두산이 가을야구의 첫 관문에서 만난다. 정규시즌 순위는 LG가 앞서지만, 두산은 두 경기를 모두 잡아야 다음 라운드에 오를 수 있다. 역대 와일드카드 결정전에서 하위 순위 팀이 살아남은 사례는 한 차례뿐이다. 정규시즌 성적이 보장하는 이점과 단기전의 변수가 교차하는 가운데, 잠실 라이벌의 가을 승부가 막을 올린다. 13일 한국야구위원회(KBO)에 따르면 정규시즌 4위 LG와 5위 두산은 14일 오후 6시30분 서울 잠실야구장에서 와일드카드 결정전을 치른다. LG는 첫 경기에서 승리하거나 비기면 준플레이오프(준PO·5전3승제)에 진출한다. 두산은 첫 경기를 이기더라도 승부를 끝낼 수 없어, 최대 두 경기에서 연승을 거둬야 한다. 역대 기록은 LG에 유리한 조건을 뒷받침한다. 와일드카드 결정전이 도입된 2015년 이후 지난해까지 열린 11차례 시리즈에서 4위 팀은 10차례 준PO 진출에 성공했다. 유일한 예외는 2024년 KT 위즈다. 당시 5위 KT는 4위 두산을 상대로 두 경기를 모두 잡아내며 KBO리그 와일드카드 결정전 사상 첫 업셋을 완성했다. 이번에는 두산이 불리한 조건을 딛고 반전을 노린다. 두 팀이 포스트시즌에서 만나는 것은 이번이 일곱 번째다. 1993년과 1998년 준플레이오프, 2000년과 2013년 플레이오프, 2020년과 2021년 준플레이오프에서 맞붙은 뒤 5년 만에 다시 가을 무대에서 격돌한다. 와일드카드 결정전에서 맞대결을 펼치는 것은 처음이다. 과거의 가을 승부에서는 두산이 우위를 점했다. 첫 두 차례 맞대결에서는 LG가 다음 라운드에 진출했지만, 이후 네 차례에는 두산이 모두 상위 라운드 진출권을 가져갔다. 반면 올해 정규시즌 상대 전적에서는 LG가 11승1무4패로 앞섰다. 포스트시즌의 과거 기록과 올 시즌 맞대결 성적이 엇갈리는 만큼, 어느 쪽의 흐름이 실제 경기에서 힘을 발휘할지가 관전 포인트다. LG는 타선의 회복이 급선무다. 정규시즌 막판 3위 경쟁에 전력을 쏟았지만 목표를 이루지 못했고, 9월 이후에도 득점력이 좀처럼 살아나지 않았다. 단기전에서는 주자를 득점으로 연결하는 집중력이 중요하다. 출루 기회를 만들고도 점수로 이어가지 못한다면, 순위에서 얻은 유리함을 살리기 어려울 수 있다. 불펜 운용도 부담이다. 3년 만에 팀에 복귀한 고우석은 정규시즌 3승1패, 1세이브, 5홀드, 평균자책점 1.57을 기록하며 불펜에서 활약했지만 포스트시즌에는 나설 수 없다. 경기 후반 활용할 수 있는 선택지가 줄어든 만큼, 선발진이 얼마나 안정적으로 버티고 타선이 필요한 점수를 뽑아내느냐가 중요해졌다. 두산은 선발진을 앞세워 LG의 타선을 봉쇄한다는 계획이다. 곽빈과 최민석을 중심으로 마운드를 운용하며 첫 경기부터 승기를 잡겠다는 구상이다. 특히 선발투수가 긴 이닝을 소화해 불펜 소모를 줄이는 것이 중요하다. 두 경기 연승이 필수인 상황에서 초반부터 마운드가 흔들리면 뒤집을 기회 자체가 줄어들 수 있다. 올해를 끝으로 철거되는 잠실야구장에서 어느 팀이 먼저 가을야구를 마감할지도 관심사다. 같은 구장을 안방으로 쓰는 두 라이벌이 다음 라운드 진출을 놓고 맞붙는 이번 승부는 양 팀의 자존심뿐 아니라 시즌의 마지막 장면까지 좌우한다. LG가 정규시즌의 우위와 4위의 이점을 살려 준PO에 오를지, 두산이 선발진의 힘과 단기전 집중력으로 불리한 조건을 극복할지 주목된다.

프로야구 KIA 김도영이 타격 2관왕을 앞세워 정규시즌 최우수선수(MVP) 경쟁에서 한발 앞서갈 발판을 마련했다. 무엇보다 임팩트가 강하다. 정규시즌 마지막 경기에서 팀의 준플레이오프 직행을 결정짓는 한방을 터뜨리며 홈런과 장타율 정상을 차지했기 때문이다. 경쟁자들의 성적도 만만치 않지만 인상적인 홈런이 시즌 막바지 연거푸 터졌다는 점에서 ‘슈퍼스타’로서의 자질을 맘껏 과시하며 두 번째 MVP를 향한 기대를 키웠다. 김도영은 12일 광주에서 열린 LG 트윈스와의 정규시즌 최종전에서 2-2로 맞선 8회말 결승 투런포를 쏘아 올렸다. 시즌 45호 홈런으로 공동 선두였던 KT 샘 힐리어드(44개)를 제치고 생애 첫 홈런왕에 올랐다. 장타율도 0.647로 리그 1위다. KIA가 홈런왕을 배출한 것은 2009년 김상현 이후 17년 만이다. 개인 타이틀과 팀 승리를 동시에 가져온 마지막 타석은 MVP 경쟁에서도 강렬한 장면으로 남았다. 2024년 KIA의 우승을 이끌며 정규시즌 MVP를 차지했던 김도영은 지난해 거듭된 허벅지 부상으로 어려움을 겪었다. 그러나 올해 자신의 한 시즌 최다 홈런을 새로 쓰며 위상을 되찾았다. 첫 MVP 시즌의 38홈런보다 7개 많은 대포를 생산했다. 장타율 타이틀까지 보탰다는 점은 홈런 개수뿐 아니라 타석에서 보여준 장타 생산력도 리그 정상급이었다는 근거다. 강력한 대항마는 삼성 구자욱과 두산 곽빈 등이 꼽힌다. 여기에 막판까지 김도영과 홈런왕을 힐리어드도 있다. 구자욱은 타율 0.371, 출루율 0.458로 김도영과 같은 타격 2관왕이다. 다만 시즌 막판 허벅지 부상으로 경기에 나서지 못하면서 최종전까지 강한 인상을 남긴 김도영과 대비됐다. 두 선수의 대결은 타격의 정교함과 장타의 파괴력 가운데 무엇을 더 높이 평가할지에 달렸다 마운드에서는 곽빈이 도전장을 내민다. 27경기에서 161이닝을 던져 평균자책점 2.24, 탈삼진 197개로 투수 부문 2관왕에 오르며 올해 최고 투수임을 보여줬다. 힐리어드의 139타점으로 타점왕에 올랐고, KT의 정규시즌 우승에 앞장섰다는 것이 주목받지만 홈런왕 경쟁에서 김도영에게 밀린 것이 아쉽다. 여기에 롯데 레이예스도 211안타라는 단일 시즌 신기록으로 경쟁에 가세한 상황이다. 어쨌건 MVP 경쟁에서 김도영의 우세를 점칠 근거는 2관왕 자체에만 있지 않다. 승부처에서 존재감을 보여줬다는 것이 경쟁력으로 이어지고 있다.

[남정훈 기자] 이래서 야구를 ‘각본 없는 드라마’라고 하는 걸까. 아니 롯데 한동희가 쏘아 올린 만루포로 만들어진 외나무다리에서의 단두대 매치의 결말은 ‘김도영 홈런 엔딩’이었다. 이보다 더 드라마틱한 준플레이오프(PO) 티켓 확정과 홈런왕 등극이 있었던가. 가을야구 초입부터 야구의 매력이 진하게 드러난 ‘빛고을 혈투’였다. KIA는 12일 전남광주 기아챔피언스필드에서 열린 2026 KBO리그 최종전에서 LG를 4-2로 꺾었다. 이날 경기 전까지 KIA가 78승2무63패로 3위, LG가 78승1무64패로 반 경기 차 뒤진 4위에 자리 잡고 있었다. 이날 경기는 승자가 최종 3위를 차지해 준PO 직행 티켓을 거머쥐는, 그야말로 외나무다리, 단두대 매치였다. 이날 승리로 KIA는 LG를 1.5경기 차로 따돌리고 3위를 확정했다. 최종전에서 극적인 승리로 3위를 차지한 KIA는 17일부터 와일드카드 결정전 승자를 안방인 광주로 불러들여 준PO를 시작한다. 사실 KIA는 지난 11일 롯데전에서 이 상황 자체를 안 만들 수 있었다. 외인 에이스 애덤 올러를 올려 조기에 준PO 직행을 확정지으려 했으나 올러가 6회 2사 만루에서 한동희에게 그랜드 슬램을 얻어맞으면서 결국 12일 LG와의 최종전에서 모든 게 결정되는 상황이 연출됐다. 초반부터 주거니 받거니 하며 8회초까지 2-2로 맞섰다. 승부가 연장으로 향하는 것 아닌가 싶던 찰나, 8회말 KIA가 단숨에 승부를 끝냈다. 선두타자 박재현이 재치 넘치는 3루 방면 기습 번트로 출루하며 미세한 균열을 낸 게 시작이었다. 박재현에 이어 타석에 들어선 건 KIA의 간판타자 김도영. 이 타석 전까지 성적은 2타수 무안타. 진정한 ‘슈퍼스타’는 팀이 필요로 할 때 결정적인 활약으로 승리를 가져다주는 이라고 했던가. 김도영은 승부를 연장까지 끌고 갈 생각이 없었다. 이날 경기 전까지 44홈런으로 KT 힐리어드와 홈런 부문 공동 선두였던 김도영. 큰 거 한 방이면 자신의 생애 첫 단독 홈런왕 등극은 물론 소속팀을 준PO 무대로 곧바로 데려갈 수 있었다. 그런 만화같은 상황? 진짜로 일어났다. 김도영은 LG의 좌완 불펜 존 케네디의 바깥쪽 슬라이더 유인구를 연달아 참아내며 2B-0S의 유리한 볼카운트를 선점했다. 케네디는 스트라이크를 잡기 위해 시속 131㎞짜리 슬라이더를 한가운데 던졌고, 김도영이 이를 놓칠 리 없었다. 그가 벼락같이 받아친 타구는 아름다운 호를 그리며 130m를 날아가 챔피언스필드 가운데 담장을 훌쩍 넘겼다. 김도영의 시즌 45번째 홈런이자 개인 통산 100번째 홈런. 김도영의 극적인 아치 하나에 KIA는 승기를 잡았고, 김도영은 2009년 김상현(36홈런) 이후 17년 만에 타이거즈 홈런왕에 올랐다. 불과 몇 분 전에 김도영과 MVP 경쟁을 펼치고 있는 LG 오스틴이 1사 1루에서 병살타로 물러난 것과 극명하게 대조되는 한 방이었다. 어쩌면 김도영의 홈런은 KIA의 준플레이오프 직행 티켓과 홈런왕 등극에 2024시즌에 이은 2년 만의 정규리그 MVP를 가져다줄지도 모르겠다. 그 정도로 임팩트가 큰 홈런이었다. 3년차 시즌이었던 2024시즌, 김도영은 시즌 내내 센세이션을 일으키며 KBO리그를 평정했다. 타율 0.347 38홈런 109타점 143득점 40도루. 김도영의 40-40 클럽 달성 여부가 야구계의 큰 관심사였다. 그해 MVP는 당연히 김도영의 몫이었다. 슈퍼스타로 등극한 이후 맞은 2025시즌. 김도영은 고개를 숙였다. 햄스트링 부상만 세 차례를 당하며 단 30경기를 뛰고 시즌아웃됐다. KIA도 통합우승 2연패는커녕 8위로 떨어지며 가을야구 진출조차 실패했다. 절치부심한 2026시즌. 김도영은 도루를 극도로 자제했다. 대신 방망이에 정확히 맞추는 것에 집중했다. 도루는 11개로 급감했지만, 생애 첫 40홈런을 넘어섰다. 해태-KIA를 통틀어 타이거즈 프랜차이즈에서 40홈런은 1999년 샌더스만이 밟아본 영역이었지만, 김도영은 샌더스를 넘어섰고, 홈런 5개를 더 때리며 타이거즈 역대 단일 시즌 최다 홈런 신기록을 세웠다. 올 시즌 김도영의 최종 성적표는 타율 0.308(496타수 153안타) 45홈런 118타점 120득점 11도루 출루율 0.413 장타율 0.647 OPS 1.060. 아시안게임 대표팀 차출로 인해 2주간 자리를 비웠음에도 홈런왕을 차지했고, 장타율 1위도 차지했다. 타격 세부 스탯, 2차 스탯으로 들어가면 오스틴에게 밀릴지도 모르겠지만, 12일 한판 승부로 기자단의 표심은 김도영으로 쏠릴 게 명약관화다.

“준플레이오프(준PO) 1차전은 광주에서.” KIA와 LG의 2026 KBO리그 최종전이 열린 12일 전남광주 기아챔피언스필드. 이전까지 KIA가 78승2무63패로 3위, LG가 78승1무64패로 반 경기 차 뒤진 4위에 자리 잡고 있었다. 이날 경기는 승자가 3위를 차지해 준PO 직행 티켓을 거머쥐는 그야말로 외나무다리, 단두대 매치였다. 2-2로 양팀이 팽팽히 맞선 8회말 KIA의 공격. 연장의 향기가 풍기던 찰나, KIA의 선두타자 박재현이 재치 넘치는 3루 방면 기습 번트로 출루하며 미세한 균열을 냈다. 이어 타석에 들어선 건 KIA의 간판타자 김도영. 진정한 슈퍼스타는 팀이 필요로할 때 결정적인 활약으로 승리를 가져다주는 이라고 했던가. 김도영은 승부를 연장까지 끌고 갈 생각이 없었다. 김도영은 LG의 좌완 불펜 존 케네디의 바깥쪽 슬라이더 유인구를 연달아 참아내며 2B-0S의 유리한 볼카운트를 선점했다. 케네디는 스트라이크를 잡기 위해 시속 131㎞짜리 슬라이더를 한가운데 던졌고, 김도영이 이를 놓칠 리 없었다. 그가 벼락같이 받아친 타구는 아름다운 호를 그리며 130m를 날아가 챔피언스필드 가운데 담장을 훌쩍 넘겼다. 김도영의 시즌 45번째 홈런이자 개인통산 100번째 홈런이었다. 이 대포 한 방으로 KIA는 승기를 제대로 잡았고, 김도영은 생애 첫 홈런왕에 등극했다. 전날까지 44홈런으로 홈런 부문 공동 선두에 올라있던 KT 샘 힐리어드는 이날 삼성전에서 홈런을 추가하지 못했다. 팀의 준플레이오프 직행 티켓과 홈런왕이라는 ‘두 마리 토끼’를 동시에 잡은 김도영은 2024시즌에 이어 2년 만의 정규리그 MVP 트로피 탈환도 유력해졌다. 4-2로 앞선 상황에서 9회초 KIA는 8회 무사 1루부터 마운드를 지킨 전상현에게 승리를 책임지게 했고, 전상현은 세 타자를 삼진 1개를 곁들어 범퇴처리하며 KIA의 준플레이오프 직행을 확정했다. 최종전에서 극적인 승리로 3위를 차지한 KIA는 17일부터 와일드카드 결정전 승자를 안방인 광주로 불러들여 준PO를 시작한다. 반면 지난해 통합우승을 차지한 ‘디펜딩 챔피언’ LG는 전반기를 마쳤을 때만 해도 선두 다툼을 벌이고 있었지만 후반기 시작과 함께 내리 7연패를 당하며 3위로 처진 게 컸다. 3위라도 수성해야 했지만, 지난 3~5일 KIA와의 잠실 3연전을 모두 내준 것을 포함해 KIA에만 7연패를 당하는 수모 끝에 4위로 가을 야구를 시작하게 됐다. LG는 14일 5위 두산과 잠실에서 와일드카드 결정전으로 포스트시즌을 시작하게 됐다. 올 시즌을 끝으로 철거가 예정된 잠실구장에서 ‘한지붕 두 가족’인 LG와 두산의 맞대결이 치러져 그 의미가 더욱 커지게 됐다. 4위 LG는 2경기에서 최소 1무만 해도 준PO에 오를 수 있고, 두산은 2경기를 모두 이겨야 하기에 LG가 절대 유리한 고지를 점하고 있다. 다만 두산은 일찌감치 5위를 확정해 와일드카드 결정전을 준비했다. 두산은 1차전에서 올 시즌 11승 7패 평균자책점 2.24(1위) 탈삼진 197개(1위)를 기록한 현시점 KBO리그 최강 에이스 곽빈을 선발로 낼 것으로 보이고, 2차전도 14승5패 평균자책점 3.20을 기록한 2년차 우완 최민석이나 대체 외인으로 합류해 9승7패 2.31의 호성적을 낸 좌완 외인 벤자민을 낼 수 있다. 3위 확정을 위해 총력전을 펼쳤던 LG로선 가을 야구 초장부터 험난한 길을 걷게 됐다. 이날 2026 정규리그가 막을 내리면서 개인 타이틀의 주인도 가려졌다. 홈런왕은 김도영이 45홈런으로 생애 첫 왕관을 차지한 가운데, 가장 치열하게 전개됐던 최다 안타왕은 롯데의 레이예스가 가져갔다. 전날까지 207안타였던 레이예스가 잠실 두산전에서 4안타를 때려 211안타로 1위가 됐고 삼성전 3안타를 추가한 KT 최원준은 208안타로 2위가 됐다. 레이예스는 2024시즌에 자신이 기록한 역대 단일시즌 최다안타(202안타)를 훌쩍 넘어섰다. KT 통합우승의 주역인 최원준도 역대급 기록을 냈으나 레이예스에게 타이틀을 내주면서 2인자에 머물게 됐다. 단독 다승왕에 도전했던 LG 임찬규는 KIA전 선발 등판에서 승리에 실패해 KT 고영표와 함께 15승으로 공동 다승왕에 만족해야 했다. 한편 2026 프로야구는 정규시즌 720경기 누적 총관중은 1277만551명으로 지난해 수립된 역대 시즌 최다 관중 1231만2519명을 넘어서는 신기록을 작성하며 대장정을 마무리했다. 삼성은 10개 구단 최초로 시즌 관중 170만명의 신기원을 열고 171만750명으로 올해를 마감하는 등 8개 구단이 100만 관중을 넘었다.