이호준 감독이 이끄는 NC의 팀 컬러는 ‘미라클’인가. 지난 시즌 막판 기적의 9연승을 거두며 3.5%의 미약한 가능성을 뚫고 최종 순위 5위에 오르며 2년 만에 가을야구에 올랐던 NC. 올해도 한때 9경기 차에 달했던 5위 두산과의 격차를 2경기까지 줄였다. 이미 선수단에 새겨진 ‘미라클’이라는 DNA가 올해도 발현되는 모양새다. NC는 12일 서울 잠실구장에서 열린 2026 KBO리그 두산과의 원정 경기에서 치열한 난타전 끝에 10-9 신승을 거뒀다. 4연승을 달린 NC는 시즌 성적이 59승2무60패가 되며 5위 두산(63승4무60패)와의 승차를 2경기까지 줄였다. 지난달 26일까지만 해도 5위 두산과 NC의 승차는 9경기에 달했지만, 보름 남짓한 기간 동안 NC가 무려 7경기나 줄이면서 이제 두산은 가을야구 진출을 장담할 수 없는 처지에 놓였다. NC는 9월 들어 8승2패의 대상승세를 타고 있고, 반대로 두산은 2승8패로 곤두박질치고 있다. 게다가 두산은 아시안게임 대표팀에 국내 선발 원투펀치인 곽빈과 최민석에 2년차 시즌에 팀 타선의 핵심으로 자리잡은 박준순이 빠진다. NC도 팀 공격의 첨병이자 내야 수비 사령관인 김주원이 대표팀에 유일하게 차출되지만, 전력 공백은 아무래도 두산이 더 크다. 아울러 NC는 부상당한 테일러를 대체할 외인으로 미국 메이저리그에서 통산 60승을 거둔 대어급 투수인 마이크 클레빈저까지 데려왔다. 지금 분위기라면 NC의 대역전도 불가능이 아닌 상황이다. 이날 경기 전까지 승차가 3경기였던 만큼 승리가 더 간절했던 건 NC였다. 1회부터 권희동과 블레인 크림의 연속 안타로 만든 1사 1,2루 찬스에서 김휘집이 상대 선발 잭 로그의 공을 받아쳐 왼쪽 폴대를 맞히는 선제 쓰리런포로 기선을 제압했다. 그러나 이어진 1회말 수비에서 선발 구창모의 어이없는 실책 하나가 타오르던 NC 더그아웃에 찬물을 끼얹었다. 1회 안재석의 투수 앞 땅볼을 잡은 구창모의 1루 송구가 원바운드 되었고, 블레인이 이를 놓친 게 화근이었다. 박준순에게 볼넷을 내주며 1사 1,2루 위기에 몰린 구창모는 상대 4번 타자 양의지를 3구 삼진으로 잡아냈다. 실책이 없었다면 이닝이 끝났어야할 상황이었지만, 두산의 공격은 이어졌고 결국 구창모는 무너지고 말았다. 김민석에게 중전 적시타를 허용한 뒤 세베리노의 내야 안타 때 3루 주자 박준순이 홈을 밟아 3-2가 됐다. 이어 양석환의 적시 2루타, 조수행의 역전 2타점 3루타가 폭발하면서 순식간에 3-5가 됐다. 3-0으로 끝나야 할 이닝이 3-5로 뒤집힌 것이다. 두산은 여세를 몰아 2회 2사 2루에서 양의지가 중전 적시타를 때려내며 3-6으로 달아났다. 로그에 밀려 침묵하던 NC 타선은 5회 다시 터졌다. 이번에도 김휘집의 장타 한 방이 경기 양상을 바꿨다. 1사 1루에서 김주원이 로그에게 견제사를 당하며 찬물을 끼얹는 듯 했지만, 권희동과 블레인의 연속 안타가 터지며 2사 1,3루 기회를 잡았다. 이어 타석에 들어선 1회 선제 쓰리런포의 주인공 김휘집이 로그의 초구를 받아쳐 우중간을 가르는 2타점 2루타로 5-6을 만들었고, 박건우의 적시 2루타로 6-6 동점이 됐다. 경기 분위기를 뒤집은 NC는 6회 두산 마운드를 두들겼다. 두산 김원형 감독은 NC 타선을 잠재우기 위해 필승조 김정우를 냈지만, 김정우는 연속 볼넷을 내주고 마운드를 물러났다. 무사 1,2루 찬스에서 이날 선발에서 빠진 ‘득점권의 사나이’ 박민우를 대타로 내자 김원형 감독도 마운드를 좌완 타카다로 바꿨다. 그러나 박민우가 우전 적시타로 균형을 허문 뒤 김주원의 유격수 땅볼로 한 점을 추가해 8-6을 만들었다. 이어 권희동이 타카다의 직구를 잡아당겨 좌측 담장을 넘기는 투런포를 터뜨리며 10-6까지 달아나며 승기를 잡았다. 두산도 이대로 물러나진 않았다. 6회 선두타자 박찬호의 볼넷에 이어 안재석이 안타를 터뜨렸다. 다만 안재석이 NC 수비진의 중계플레이에 걸려 1루에서 횡사에하면서 무사 1,3루가 될 찬스가 1사 3루가 된 게 아쉬웠다. NC 이호준 감독은 마운드를 구창모에서 신영우로 교체했지만, 박준순이 내야안타로 3루 주자 박찬호를 홈으로 불러들였다. 신영우는 양의지를 볼넷으로 내보내며 1사 1,2루 위기에 몰렸으나 김민석과 세베리노를 삼진과 뜬공으로 잡아내며 위기를 탈출했다. 두산은 8회 상대 우완 불펜 손주환에게 볼넷 2개, 몸에 맞는 공을 얻어내 1사 만루의 찬스를 잡았다. 김민석이 중견수 방면 얕은 플라이로 물러났지만, 세베리노가 2타점 적시타를 터뜨리며 10-9, 한 점 차까지 따라붙었다. 손주환을 구원한 이용준이 양석환을 땅볼로 잡아내며 위기를 탈출했고, 9회에도 마운드에 올라 삼자범퇴로 막아내면서 10-9 한 점 차 승리를 지켜냈다. 구창모는 1회 자신의 수비 실책으로 대량 실점을 한 게 모두 비자책처리되면서 5.1이닝 11피안타 2볼넷 4탈삼진 7실점(2자책)을 기록했으나 팀 타선의 폭발 덕분에 10승(6패)째를 신고했다. 2022년 11승(5패) 이후 4년 만의 두 자릿수 승리다.

치열한 프로야구 선두 경쟁이 이어지고 있다. 선두 KT와 2위 삼성이 나란히 승리를 거두고 승차 없는 선두 싸움을 이어갔다. KT는 11일 부산 사직구장에서 열린 2026 KBO리그 롯데와 원정 경기에서 7-1로 승리하며 4연승을 질주했다. 선발 투수 로건 앨런이 5.1이닝을 1실점으로 틀어막고 샘 힐리어드가 3타점 적시타에 3득점을 올리는 등 외국인 선수들이 공수 양면에서 맹활약했다. 롯데는 3회 빅터 레이예스의 좌월 홈런으로 1점을 만회했을 뿐 KT보다 단 1개 적은 안타 8개를 치고도 점수를 내지 못하며 고개를 떨궜다. 삼성은 대구 홈경기에서 키움을 6-4로 꺾었다. 이날이 키움과 이번 시즌 마지막 대결이었던 삼성은 올 시즌 키움과의 상대 전적을 11승 1무 4패로 마감했다. 삼성 거포 르윈 디아즈는 1-0으로 앞서간 1회 1사 1, 3루에서 우중월 석 점 아치를 그린 뒤 4-3으로 쫓긴 6회에는 밀어서 좌중월 솔로 홈런, 8회에도 1타점 중월 2루타를 치는 등 장타로만 3안타에 5타점을 쓸어 담으며 승리의 일등공신이 됐다. 키움은 타선도 삼성 선발 크리스 페덱을 상대로 4회 집중 3안타로 2점을 뺏고 맷 데이비슨의 총알 같은 좌월 홈런으로 3점을 냈지만, 디아즈의 맹타를 넘어설 수는 없었다. 삼성 좌완 필승 계투 요원 이승민은 7회 등판해 1이닝을 삼자 범퇴로 정리하고 시즌 21홀드째를 따내 이 부문 단독 선두로 올라섰다. 전남광주에서는 KIA 타이거즈가 SSG 랜더스를 5-2로 제압하고 3연패를 끊었다. KIA 선발로 나선 양현종은 5.1이닝 동안 삼진 7개를 뽑아내며 2실점(비자책점)으로 호투해 시즌 11승과 함께 통산 197승째를 따내 역대 두 번째 200승 달성에 3승을 남겼다. KIA는 3회초 야수진의 잇따른 실책으로 먼저 2점을 내주며 출발했지만 3회말 곧바로 1사 1, 2루에서 터진 해럴드 카스트로의 2루타와 나성범의 희생플라이를 묶어 2-2, 원점으로 경기를 돌렸다. 김도영의 공백 속에 KIA 3번 타자로 나선 박재현은 5회 균형을 깨는 우월 솔로 홈런을 때렸다. KIA는 3-2로 앞선 7회 SSG 투수 이건욱의 폭투 덕에 4-2로 달아난 뒤 8회 박정우의 우전 적시타로 확실한 승기를 잡았다. 8회 등판한 곽도규가 2이닝 무실점으로 세이브를 챙겼다.

[인천=남정훈 기자] 한때 더블A나 트리플A 사이 수준으로 평가받았던 KBO리그의 위상은 최근 몇 년 사이에 크게 달라졌다. KBO리그에서 수준급 혹은 최상급 활약을 펼친 뒤 좋은 조건의 계약을 맺으며 다시 미국 메이저리그(MLB) 돌아간 ‘역수출 신화’들이 여럿 나왔기 때문이다. 메릴 켈리(애리조나 다이아몬드백스)를 비롯해 코디 폰세(토론토 블루제이스), 라이언 와이스(휴스턴 애스트로스), 드류 앤더슨(디트로이트 타이거즈), 에릭 페디(시카도 화이트삭스) 등이 그 주인공이다. 이 선수도 KBO리그에 입성해 10경기에서 보여준 모습만 보면 또 하나의 역수출 신화의 주인공이 되고도 남을 법하다. 그런데 선수 본인이 MLB 진출보다는 KBO리그에서 뛰겠다는 의사를 밝히고 있어 관심을 끈다. SSG의 우완 페드로 아빌라 얘기다. 아빌라는 지난 10일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 한화와의 홈 경기에서 6이닝 동안 92구를 던지며 3피안타 1볼넷 6탈삼진 1실점(자책) 호투를 펼치며 SSG의 4-3 승리를 이끌었다. 앤서니 베니지아노의 대체 외인으로 KBO리그에 입성한 아빌라는 데뷔와 동시에 KBO리그를 씹어먹고 있다. 지난 7월16일 인천 KIA전에서 KBO리그 데뷔전을 치러 6이닝 8탈삼진 무실점 호투로 인상적인 데뷔전을 치른 아빌라는 지난달 2일 고척 키움전(4이닝 6피안타 4볼넷 3실점)을 제외하면 10번 등판 중 9번이나 6이닝 이상 3자책 이하의 퀄리티 스타트를 작성했다. 지난 4일 인천 두산전에서 생애 첫 완봉승을 기록하며 평균자책점을 1.40까지 끌어내렸던 아빌라는 이날 6이닝 1실점(자책)에도 불구하고 시즌 평균자책점은 1.41로 올랐다. 아빌라가 10경기에서 기록한 1.41의 평균자책점은 KBO리그 데뷔 후 10차례 선발 등판 평균자책점 부문 역대 2위에 해당하는 대기록이다. 1위는 2005년 SSG의 전신인 SK 유니폼을 입었던 넬슨 크루즈(1.35). 물론 크루즈는 10경기에서 1.35를 기록했지만, 이후 5경기에서 부진하며 그해 평균자책점을 3.00으로 마쳤다. 아빌라 아래엔 2023시즌에 트리플크라운들 달성하며 MVP를 수상한 뒤 MLB로 복귀한 에릭 페디(1.41)와 2025년 MVP인 코디 폰세(한화, 1.48), 3년째 KIA 외인 에이스로 활약하고 있는 제임스 네일의 2024년(1.65)를 넘어서는 기록이다. 경기 뒤 더그아웃에서 취재진과 만난 아빌라에게 KBO리그 데뷔 첫 10경기 역대 2위 평균자책점 기록을 들려주자 “그런 기록이 있는지 잘 몰랐다. 난 기록을 생각하며 피칭을 하진 않는다. 그저 최대한 많은 이닝을 소화해 팀에 도움이 되는 게 먼저다. 그것에만 집중하며 던진다”라고 담담한 소감을 밝혔다. 이날 92구 중 최고 시속 155km를 찍은 투심(47구)의 비중이 가장 높았고, 152km를 찍은 커터(21구)가 그 다음이었다. 포심은 단 2구에 그쳤다. 포심을 의도적으로 적게 던진 것이냐는 질문에 “시즌이 끝나면 얘기할 수 있을 것 같다. 피칭 디자인과 관련된 영업 비밀”이라고 말했다. 다시 MLB로 돌아간 페디나 폰세를 아래로 두는 대기록이라고 하자 아빌라는 “폰세나 페디가 잘 했던 것을 의식하지 않으려고 한다. 내게 빅리그 진출 기회가 올지는 잘 모르겠다”라면서 “빅리그에 갈 수 있는 선수라면 두산의 곽빈이 있다. 그는 정말 크게 될 선수다”라며 뜬금없이 곽빈에 대한 찬사를 보내기도 했다. 빅리그 진출 욕심을 낼 법 하지만, 최근 인터뷰에서 2년은 더 KBO리그에서 뛰고 싶다는 의사를 밝힌 아빌라. 지금도 그 생각은 변함이 없느냐 묻자 “여기에 남고 싶다는 생각은 변치 않았다. 구단이나 프런트에서 움직여줘야 가능한 것이겠지만, 나는 기다리겠다. 현재 내 머릿 속에는 오로지 ‘랜더스 포에버(forever)’ 뿐이다”라고 웃어보였다. SSG도 현재 KBO리그 마운드를 초토화시키고 있는 아빌라의 잔류는 큰 힘이 된다. 10일 경기를 앞두고 이숭용 감독은 “아빌라가 내년에도 선발 마운드의 중심을 지켜줄 것”이라며 청사진에 이미 아빌라와의 재계약을 기정사실화하기도 했다. 아빌라는 본인 혼자 잘 던지는 것을 넘어 젊은 투수들이 많은 SSG에서 멘토 역할을 해줄 수 있는 선수다. 아빌라는 “내가 신인이었을 때는 내게 다가와 조언해준 사람이 없어서 아쉬웠다. 이제 젊은 선수들에게 다가가서 한 명 한 명 붙잡고 조언을 많이 해줬다. 그들이 내 조언을 받아들여 좋은 성과를 냈으면 좋겠다”라고 설명했다.

[인천=남정훈 기자] SSG의 우완 불펜 요원 조병현(24)은 풀타임 마무리 첫해였던 지난해 리그 최고의 ‘소방수’로 거듭났다. 2024시즌 중반에 마무리로 전향해 좋은 모습을 보였던 조병현은 지난해 69경기에 등판해 5승4패 30세이브 평균자책점 1.60을 기록했다. 세이브 수치 자체는 리그 4위였지만, 10개 구단 마무리를 통틀어 유일한 1점대 평균자책점을 기록한, 가장 안정적인 클로저였다. 극단적인 오버핸드 투구폼에서 내려찍는 150km를 넘나드는 직구는 스피드 면에서는 리그 최고 수준은 아니지만, 워낙 높은 위치에서 공을 내려찍어 던지기 때문에 수직 무브먼트가 워낙 뛰어나다. 역동적인 투구폼과 디셉션도 좋아 타자들이 좀처럼 타이밍을 잡기 힘들다. 올해 봄에 열린 2026 월드베이스볼클래식(WBC)에서도 각 구단 마무리가 다 모였음에도 마지막에 마운드에 오르는 투수는 그였다. 한국의 8강 진출이 걸려있던 호주전은 5점차 이상 및 2실점 이하로 승리해야만 하는 어려운 미션이 주어졌지만, 조병현은 6-2로 앞선 8회말 1사 1루에 등판해 9회까지 1.2이닝을 볼넷 두 개만 내주고 탈삼진 2개를 곁들여 역투하며 한국의 17년 만의 WBC 8강 진출을 이끌었다. SSG를 넘어 대한민국의 마무리 투수로 등극했으니 올 시즌에도 조병현에게는 꽃길만 주어질 것으로 보였다. 실제로 3~4월에는 9경기에서 1승 4세이브 평균자책점 0.87로 순항했다. 그러나 5월 들어 갑작스런 제구 난조에 시달리면서 180도 다른 투수가 됐다. 5월 성적만 떼놓고 보면 11경기 9.1이닝 13피안타 6볼넷 사구 2개. WHIP은 무려 2.04에 달했고, 당연히 평균자책점도 6.75로 높았다. 세이브는 단 1개에 불과했고, 패전을 3개나 기록했다. 개막 전 WBC에서 많이 던진 여파가 나타나는 것 아니냐는 분석이 흘러나왔다. 밸런스가 깨지면서 조병현 특유의 팔각도에 미세한 변화가 생겼고, 릴리스 포인트도 흔들리면서 제구도 무너졌다. 마무리 조병현이 흔들리자 팀 전체 마운드가 흔들렸고, SSG는 5월에만 5승1무20패로 승패마진을 –15를 기록했다. 9월10일까지 SSG의 시즌 성적은 54승5무68패로 승패마진은 –14다. 5월의 부진이 SSG의 한 해 농사를 그르친 셈이나 마찬가지다. 다행히 조병현의 부진은 일시적이었다. 6월부터는 예전의 위력을 되찾았다. 6월 1승1패 4세이브 0.96, 7월 3세이브 2.00, 8월 4세이브 3.68을 기록했다. 6~8월에 조병현의 피안타율은 월별로 2할이 채 되지 않았다. 그리고 9월 들어 더욱 완벽해졌다. 우리가 알던 조병현으로 돌아왔다. 9월 5경기에서 4세이브를 거뒀고, 평균자책점은 0이다. 5이닝 동안 내준 피안타는 딱 2개. 볼넷은 없고, 사구만 1개일 정도로 제구도 완벽하다. 지난 9일 잠실 두산전에서 1-0으로 앞선 9회 마운드에 오른 조병현은 피안타 1개를 허용하긴 했지만, 탈삼진 2개를 곁들여 무실점으로 막아내며 불펜에서 선발로 전향한 후배 이로운(6.2이닝 무실점)의 데뷔 첫 선발승을 지켜줬다. 이튿날인 10일 인천 한화전. 조병현은 4-3으로 앞선 9회에 마운드에 올랐다. 연투였지만, 조병현의 구위는 여전히 살아있었다. 직구 구속은 150km를 넘지 않았지만, 한화 타자들의 방망이는 좀처럼 조병현의 직구를 정타로 만들어내지 못했다. 페라자는 3루 라인드라이브, 김태연은 삼진, 허인서는 중견수 플라이. 삼자범퇴로 처리하며 페드로 아빌라의 시즌 6승째를 지켜줬다. 아울러 조병현도 20세이브째를 신고하며 2년 연속 20세이브 고지에 올랐다. 경기 뒤 조병현은 20세이브 달성에 대해 “세이브를 달성하기 위해서는 투수들이 잘 막고, 타자들이 점수를 만들어줘야 한다. 2년 연속 20세이브는 팀 동료 선수들의 역할이 컸다. 고맙다는 말을 전하고 싶다”고 소감을 밝혔다. 이틀 연속 한 점 차의 터프 세이브 상황에 마운드에 올랐으니 긴장감은 더욱 컸을법 했다. 그는 “타이트한 상황에서 올라가면 긴장이 되지만 어제도 한 점 차 상황에서 올라갔다. 그래서 오늘은 조금 덜 긴장됐던 것 같다”라면서 “지난번에 한화 페라자 선수에게 홈런을 맞았던 기억이 있어서 더 강하게 던지려고 했던 게 좋은 결과로 이어졌다. 구속을 올린다는 생각보다 자신 있게 던지자는 마음가짐으로 경기에 임하니까 구속도 올라오고 자신감도 더 생기는 것 같다”고 설명했다. 이제 조병현은 다음주부터 아시안게임 대표팀의 일원으로 일본 나고야로 향한다. 태극마크에 대해 그는 “대표팀이라는 자리가 무겁게 느껴지지만 당연히 좋은 성적을 거둬야 한다는 생각이다. 모든 경기를 승리한다는 생각으로 최선을 다하겠다”고 각오를 다졌다.

[인천=남정훈 기자] 6이닝 1실점(자책). 평균자책점으로 계산하면 1.50이다. 대부분의 선발 투수들이 6이닝 1실점(자책)을 하면 시즌 평균자책점은 떨어지기 마련이다. 그런데 SSG에는 6이닝 1실점(자책)을 해도 평균자책점이 오르는 투수가 있다. 앤서니 베니지아노의 대체 외인으로 KBO리그에 입성해 오자마자 리그를 씹어먹고 있는 페드로 아빌라가 그 주인공이다. 아빌라는 10일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 2026 KBO리그 한화와의 홈 경기에 선발 등판해 6이닝 3피안타 1볼넷 6탈삼진 1실점(자책)으로 호투하며 SSG의 4-3 승리를 이끌었다. 아빌라는 시즌 6승(1패)째를 거뒀다. 한화는 연승 행진이 ‘5’에서 깨졌다. 이날 등판은 아빌라의 10번째 등판이었다. 지난 7월16일 인천 KIA전에서 KBO리그 데뷔전을 치러 6이닝 8탈삼진 무실점 호투로 인상적인 데뷔전을 치른 아빌라는 지난달 2일 고척 키움전(4이닝 6피안타 4볼넷 3실점)을 제외하면 9번이나 6이닝 이상 3자책 이하의 퀄리티 스타트를 작성했다. 지난 4일 인천 두산전에서 생애 첫 완봉승을 기록하며 평균자책점을 1.40까지 끌어내렸던 아빌라는 이날 6이닝 1실점(자책)에도 불구하고 시즌 평균자책점은 1.41로 올랐다. 아빌라가 10경기에서 기록한 1.41의 평균자책점은 KBO리그 데뷔 후 10차례 선발 등판 평균자책점 부문 역대 2위에 해당하는 대기록이다. 1위는 2005년 SSG의 전신인 SK 유니폼을 입었던 넬슨 크루즈(1.35)다. 3위가 2023년 NC에서 뛴 페디(1.47), 4위가 지난해 한화에서 KBO리그를 폭격한 폰세(1.48), 5위가 3년째 KIA에서 뛰고 있는 네일이 2024년 첫 10경기에서 기록한 1.65다. 적어도 첫 10경기에선 아빌라가 페디, 폰세, 네일보다 위인 셈이다. 크루즈는 10경기에서 1.35를 기록했지만, 이후 5경기에서 부진하며 그해 평균자책점을 3.00으로 마쳤다. 아빌라는 지금의 기세라면 1점대 평균자책점으로 올 시즌을 마칠 가능성이 높다. 이날 경기를 앞두고 SSG 이숭용 감독은 “아빌라가 내년에도 KBO리그에서 뛰기로 했고, 이로운, 김민준, 최민준, 김건우 등 다양한 국내 선발 자원을 키워낸 만큼 내년 운영은 계산이 선다”고 말했다. 이미 아빌라는 SSG의 내년 청사진에서도 선발진의 기둥으로 자리잡고 있다. 사실 이날 아빌라의 공은 지난 4일 두산전에 비해 스트라이크존에서 크게 벗어나는 공들이 빈번하게 나와 컨디션은 좋지 않아 보였다. 그러나 에이스란 컨디션이 좋지 않아도 제 몫을 다 해줘야 하는 법. 최고 시속 155km를 찍은 투심 패스트볼(47구)을 기반으로 152km까지 나온 커터(21구), 체인지업(14구), 커브(8구) 등 다양한 변형 직구와 변화구를 섞어던지며 한화 타자들의 스윗 스팟을 비켜나가며 피안타 3개만을 내주며 호투했다. 포심 패스트볼은 딱 2구만 던졌다. 아빌라가 3회 2사 1루에서 심우준에게 내야안타를 맞은 뒤 최인호에게 적시타를 허용해 선취점을 내줬지만, SSG 타선은 에이스 아빌라가 나온 경기를 패할 생각이 없었다. 3회 선두타자 이지영의 안타에 이어 9번 타자 안재연이 생애 첫 3루타를 터뜨리며 1-1 동점을 만들었고, 박성한의 2루 땅볼 때 안재연이 홈을 밟아 2-1로 역전에 성공했다. 6회엔 선두타자 박성한의 안타와 에레디아의 사구, 김재환의 안타로 무사 만루 찬스를 만들었고, 전의산이 유격수 인필드 플라이로 물러났지만 최지훈의 적시타와 한유섬의 희생플라이로 리드폭을 4-1로 늘렸다. 아빌라가 마운드를 내려간 뒤 SSG 마운드는 흔들렸다. 아빌라에 이어 7회 마운드에 오른 문승원은 선두타자 페라자에게 2루타를 맞은 뒤 김태연에게 투런포를 허용했다. 이어 장규현에게 볼넷, 희생번트로 1사 2루 위기를 허용하자 SSG 벤치는 김민을 투입했고, 김민은 심우준과 최인호를 땅볼과 삼진으로 처리하며 위기를 넘겼다. 이건욱으로 8회를 무실점으로 막아낸 SSG는 9회 마운드를 마무리 조병현에게 맡겼다. 전날 두산전 1-0 승리 때도 9회를 든든히 지켜내며 19세이브를 올렸던 조병현은 이날도 한화 타선을 완벽하게 틀어막으며 시즌 20세이브를 신고했다.

미국프로야구 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠 이정후(29·사진)가 짜릿한 동점 2루타 등 멀티히트와 결승 득점으로 팀의 역전승을 이끌며 타격 침체에서 벗어나는 분위기다. 이정후는 10일 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 오라클파크에서 열린 2026 MLB 세인트루이스 카디널스와 홈경기에 5번 타자 우익수로 선발 출장해 2루타 한 방을 포함해 4타수 2안타 2타점 1득점을 기록했다. 10경기 만에 멀티히트를 터뜨린 이정후는 시즌 타율을 0.281(505타수 142안타)로 끌어올렸다. 이정후는 2회 말 첫 타석부터 세인트루이스 우완 선발 안드레 팔란테를 상대로 좌전안타를 치고 나가며 좋은 출발을 보였다. 4회에는 유격수 땅볼에 그친 이정후는 7회 말에도 우익수 뜬공으로 잡혔다. 하지만 이정후는 경기 후반 결정적인 한 방으로 샌프란시스코의 대역전극에 앞장섰다. 1-6으로 끌려가던 샌프란시스코는 8회 말 브라이스 엘드리지와 조나 콕스의 적시타로 4-6으로 따라붙었다. 풀카운트까지 끈질긴 승부를 펼친 이정후는 2타점 2루타를 날려 6-6 동점을 만들었다. 역전의 완성은 이정후에 이어 등장한 한국계 셰이 위트컴이 했다. 위트컴은 중월 2루타로 이정후를 불러들여 역전 점수를 뽑았다. 이들의 활약 속에 8회에만 6점을 뽑은 샌프란시스코는 세인트루이스를 7-6으로 꺾고 3연승을 달렸다.

경기 중 타구에 얼굴을 맞아 코뼈가 부러진 KIA 간판타자 김도영(사진)이 수술을 받고 개막이 코앞으로 다가온 2026 아이치·나고야 아시안게임 출전에 대한 강한 의지를 보여주고 있다. 다만 한국야구위원회(KBO) 전력강화위원회는 의료진의 진단을 토대로 김도영의 대표팀 합류 여부를 결정하겠다는 입장이다. 김도영은 지난 9일 전남광주 기아챔피언스필드에서 열린 NC전 4회 말 무사 1루에서 기습 번트를 시도하다 배트를 맞고 튀어오른 타구에 얼굴을 맞아 코뼈가 부러졌다. 이로 인해 당장 아시안게임과 남은 정규시즌 경기 출전 여부에 비상이 걸렸다. 이런 가운데 KIA 구단은 10일 “김도영은 9일 밤 구단 지정병원에서 비골 골절 정복술을 받았다”며 “입원 치료 후 11일 퇴원할 예정”이라고 전했다. 비골 골절 정복술은 부러진 코뼈를 원래 위치에 맞추는 수술로 회복 기간은 환자의 상태와 부상 정도에 따라 다르다. 구단 관계자는 “김도영의 복귀 시점은 회복 상태를 지켜본 뒤 판단할 것”이라며 “일단 1군 엔트리는 말소하지 않을 예정이다. 퇴원 후 회복 상태를 보고 기술 훈련 시점을 정할 계획”이라고 밝혔다. 류지현 감독이 이끄는 아시안게임 야구 대표팀은 14일 소집해 17일 일본 나고야로 이동할 예정이다. 일단 김도영은 아시안게임 출전 강행 의지를 밝힌 것으로 알려졌다. 경우에 따라 보호대를 얼굴에 차고 경기에 나설 수 있어 2022 카타르 월드컵 당시 손흥민을 연상시킬 가능성도 있다. 다만 KBO는 조심스러운 입장이다. 조계현 전력강화위원장은 “선수 교체는 선수 본인의 의사가 아닌 의료진 진단과 소견, 관련 내용을 바탕으로 한 전력강화위원회의 판단에 따라 이뤄진다”며 “김도영의 경우 의료진 소견을 확인하는 것이 첫 단계”라고 설명했다. 결국 문제는 시간이다. 21일 B조 조별예선 첫 경기 대만전까지는 열흘 이상의 시간이 남았지만, 김도영이 당분간 정상적인 훈련을 하기도 어려운 상황이라 컨디션을 유지할 수 있을지 장담하기 어렵다. 더군다나 3루 수비가 어려울 것으로 보여 김도영은 지명타자로만 활용할 수밖에 없을 전망이다. 결국 노시환(한화)과 문보경(LG) 중 한 명이 3루수, 다른 한 명이 1루수로 나서는 것이 대안으로 떠오르고 있다. 그런데 문보경은 최근 허리 통증 탓에 KBO리그 경기 일정을 정상적으로 소화하지 못하고 있다. 결국 상황에 따라 문보경도 교체 대상이 될 수 있다.

“감사합니다. 하하” SSG와 한화의 2026 KBO리그 맞대결이 펼쳐진 10일 인천 SSG랜더스필드. 경기 전 더그아웃에서 만난 이숭용 감독은 사전 인터뷰에 앞서 취재진에게 박수를 받았다. 2024년 SSG의 사령탑에 부임해 72승, 지난해 75승을 거둔 이 감독은 전날 잠실 두산전에서 1-0 승리를 거두면서 감독 통산 200승을 달성했다. 200승을 돌아보면 어땠느냐고 묻자 이 감독은 “제가 했다기보다는 선수들과 뒤에서 프런트들의 지원 덕분에 한 거죠”라면서 “아직 갈 길이 멀잖아요. 올 시즌을 돌아보면 아쉬운 부분이 더 많으니까요. 그래도 후반기부터 우리가 원하는 야구를 하고 있고, 계산했던 대로 선수들이 올라오고 있어서 고무적이죠. 올 시즌 후반기 덕분에 내년 시즌에 대한 계산이 어느 정도 설 수 있다는 것도 긍정적이다”라고 답했다. 이 감독에게 통산 200번째 승리를 선물한 일등공신은 4년차 우완 이로운이다. 지난 시즌 6승5패 1세이브 33홀드 평균 자책점 1.99를 기록하며 리그 최고의 필승조로 거듭났던 이로운은 올 시즌 부진을 거듭했고, 고심 끝에 이 감독은 이로운의 선발 전향을 지시했다. 8월 한 달을 2군에서 선발 전향을 위해 준비를 마친 이로운은 지난 3일 선발로 등판해 4이닝 2실점으로 가능성을 보이더니 두 번째 등판이었던 지난 9일 두산전에서 6.2이닝 2피안타 무4사구 9탈삼진 무실점 완벽투로 데뷔 첫 선발승을 거뒀다. 이 감독은 “로운이가 마음고생도 많이 했을텐데, 기특한 건 인터뷰 첫 머리에 기쁨보다는 미안했다는 얘기를 먼저 꺼내는 것을 보면서 점점 성숙되고 있구나 그런 생각이 들었다. 책임감을 갖고 본인의 좋지 못했던 퍼포먼스를 반성하는 모습이 더욱 긍정적으로 보인다. 이제 한 경기를 잘 던진 것일 수도 있지만, 앞으로도 더욱 잘 해줄 것이라 믿는다”라면서 “한 달 동안 근육량은 유지하면서 체지방만 8kg를 뺄 정도로 독하게 준비했다. 사령탑으로 부임할 때부터 로운이를 선발감으로 봤지만, 이미 불펜으로 뛰고 있었고 올 시즌까지는 불펜에서 제 활약을 해서 아시안게임 대표팀에 들어가서 병역 혜택을 받은 뒤 내년부터는 선발로 전향시킬 계획이었다. 대표팀에 뽑히진 않았지만, 내년부터는 풀타임 선발투수로서의 가능성을 시험해볼 생각이다”라고 치켜세움과 동시에 향후 활용 계획을 설명했다. 이어 “로운이 뿐만 아니라 (김)건우에 김민준, 최민준에 내년엔 (김)광현이도 돌아온다. 아빌라도 내년에 함께 하니 외국인 선발 하나만 괜찮게 돌아온다면 내년 선발 걱정은 하지 않아도 될 것같다”라고 덧붙였다. 이로운의 지난 9일 투구가 더욱 빛났던 건 상대가 현재 KBO리그 에이스인 곽빈과의 맞대결이었기 때문이다. 곽빈도 7이닝 5피안타 1실점 9탈삼진으로 역투했지만, 무실점 피칭을 한 이로운에게 밀려 패전의 멍에를 썼다. 이 감독은 “로운이도 상대가 누구건 상관하지 않고, 본인이 갖고 있는 무기를 극대화할 수 있는 방법은 찾은 것 같아 고무적이다. 변화구가 커맨드가 되니 수싸움에서 이길 수 있는 모습, 마운드에서 자신이 할 수 있는 것을 최대한 발휘하는 모습이 좋았다”라면서도 “어제 보니 곽빈은 정말 좋은 투수더라”라고 말했다. 이 감독이 불펜으로도 이미 성공을 한 이로운을 선발감이라고 생각한 이유는 뭘까. 이 감독은 “구종 가치를 봤다. 로운이가 직구와 투심에 슬라이더, 체인지업, 커브, 스플리터까지. 흔히 말해 스트라이크를 던질 줄 아는 투수라고 봤다. 불펜에서는 구위를 극대화해 1이닝을 막아야 했지만, 선발은 다양한 구종을 갖춰야 끌고 나가기 수월하다. 삼진을 잡는 게 제일 좋지만, 선발투수에겐 맞춰 잡는 게 더 좋다고 생각하는 편이다. 로운이는 맞춰잡을 수 있는 유형의 투수라고 봤다”라고 설명했다.

일본프로야구(NPB) 최다 안타 기록을 세운 장훈(일본명 하리모토 이사오) 해설위원이 86세를 일기로 9일 별세했다. 일본프로야구 전·현직 선수들로 구성된 명구회는 10일 "장훈 위원이 9일 오전 일본 도쿄 도내 병원에서 세상을 떠났다"고 발표했다. 1940년 일본 히로시마에서 재일동포 2세로 태어난 장훈 위원은 1959년부터 1981년까지 좌투좌타 좌익수로 일본프로야구에서 맹활약했다. 닛폰햄 파이터스의 전신인 도에이에서 데뷔해 닛폰햄, 요미우리 자이언츠, 롯데 오리온스 유니폼을 입고 NPB 최다 안타인 3천85개를 쳤다. NPB에서만 뛴 선수로는 유일하게 안타 3천개를 넘겼다. 이 부문 2위 노무라 가쓰야(2천901개)보다도 100개 가까이 더 때렸다. 또 NPB 통산 역대 타격 3위(타율 0.319), 홈런 공동 7위(504개), 타점 4위(1천676개)에 오른 대타자다. 정교함과 장타력을 겸비해 통산 고의볼넷도 2위(228개)에 오른 두려움의 대상이었다. 1967∼1971년에는 퍼시픽리그 타격왕을 4연 연속 석권했으며, 1976∼1979년 4년간 일본 최고 인기팀 요미우리에서 활약할 때는 요미우리 역대 39번째 4번 타자로 이름을 남겼다. 요미우리는 역대 4번 타자 계보를 따로 관리하고 있으며, 장훈의 뒤를 이어 한국인의 피가 흐르는 이승엽 현 요미우리 타격 코치가 70번째 4번 타자로 활동했다. 방망이 한 자루로 열도를 정복한 고인은 한국인으로 멸시당하면서도 불굴의 투지로 우리나라 국적을 지키다가 말년인 지난해 갑자기 일본으로 귀화한 사실을 언론에 공개해 한일 양국 팬들을 놀라게 했다. 은퇴 후에는 일본 민영방송 TBS에서 1982년부터 2006년까지 20년 넘게 해설위원으로 마이크를 잡았다. 또 같은 방송사의 시사·스포츠 프로그램인 '선데이 모닝'에 1999년부터 2021년까지 역시 20년 넘게 고정 패널로 출연해 거침없는 입담을 과시하며 독설가로 인기를 끌었다. TBS가 KBO 사무국에 장훈 위원의 별세 소식을 가장 먼저 알리고 조문 계획을 물은 것도 이런 인연과 무관치 않다. 고인은 한국프로야구 및 한국 스포츠계와도 활발하게 교류했다. 한국프로야구가 출범한 1982년부터 2005년까지 한국야구위원회(KBO) 총재 특별보좌로 활동했으며 2007년엔 한국 국민훈장 무궁화장을 받았다. 장훈 위원은 지난달 15일 광복절에 세상을 떠난 고(故) 백인천 전 감독의 일본프로야구 진출도 도왔다. "백 전 감독은 같은 시대를 함께 달려온 동료"라며 애도한 고인은 한 달이 채 안 돼 백 전 감독 곁으로 떠났다. KBO는 장훈 위원 조문을 검토하고 있다. 장훈 위원에 앞서 일본프로야구의 영웅들이 하나 둘씩 세상과 작별했다. 최다승 투수인 한국계 가네다 마사이치(2019년), 1만번 이상의 타석과 타수를 자랑하는 노무라 가쓰야 전 감독(2020년), '미스터 베이스볼' 나가시마 시게오 전 감독(2025년)이 영면에 들어갔다. 장훈 위원과 동갑으로 세계 최다인 홈런 868개를 남긴 대만계 오사다하루(王貞治) 일본프로야구 소프트뱅크 호크스 회장은 현역으로 활동 중이다.

“아...1승15패만 아니었어도...” 한화는 지난달 13일부터 이달 3일까지 16경기에서 1승15패를 당하고 말았다. 6연패 뒤 1승 그리고 다시 9연패였다. 1승 덕분에 16연패를 면했는데, 그 1승이 대전에서 LG를 상대로 0-9로 뒤지다 15-11로 대역전승을 거둔 경기였다. 기적 같은 승리가 아니었다면 16연패를 당할 뻔 했다. 1승15패를 당하기 전만 해도 가을야구에 대한 희망을 접을 수준은 아니었다. 지난달 12일까지만 해도 시즌 승패마진은 –2에 불과했고, 순위는 6위였다. 당시 5위였던 두산과 승차는 4.5경기. 가깝지도 않지만, 그렇다고 따라잡기 힘든 차이도 아니었다. 1승15패를 당하면서 팀 순위는 쭉쭉 내려갔다. 지난 3일 한화의 시즌 승패마진은 –16까지 찍었고, 순위는 9위(49승3무65패)까지 곤두박질쳤다. 그 시점에서 한화의 가을야구를 향한 꿈은 산산조각났다고 해도 과언이 아니다. 그런데, 희망이 모락모락 피어나고 있다. 지난 4~6일에 부산에서 롯데를 만나 9연패를 끊어냄과 동시에 3연전을 스리슬쩍 쓸어 담더니 8일 잠실 두산전 승리에 이어 9일 대전 LG전에서 19-3 대승을 거두며 5연승을 달렸다. 선발 왕옌청이 6이닝 1실점으로 호투했고, 타선은 장단 18안타에 13개의 4사구를 얻어내며 LG 마운드를 초토화시켰다. 2년차 한지윤은 데뷔 첫 그랜드 슬램도 터뜨렸다. 한화의 시즌 성적은 54승3무65패로 순위표에서도 7위까지 올랐다. 올 시즌 첫 5연승이다. 정규리그 2위, 2006년 이후 19년 만에 한국시리즈에 올랐던 지난해 8월말에 거둔 5연승 이후 1년을 넘겨 다시 5연승의 맛을 봤다. 참 오래 걸렸다. 한화가 5연승을 달리는 사이 5위 두산은 1승4패로 부진을 거듭하고 있다. 9월 전체로 범위를 넓혀도 두산은 팀 타선의 극심한 침묵 속에 1승7패로 비틀거리고 있다. 9일 SSG전에서도 0-1로 영봉패를 당하고 말았다. 한때 3위까지 넘보던 두산이지만, 9월 들어 찾아온 극심한 부진에 3위는 고사하고 5위 수성이 급한 상황에 놓였다. 두산의 시즌 성적은 62승4무59패. 여전히 한화와는 승차가 7경기나 난다. 게다가 한화가 남겨놓은 시즌 경기는 22경기에 불과하다. 뒤집기는 여전히 어려운 격차인 것은 맞다. 누가 그랬던가. “야구 몰라요”라고. 마침 두산은 아시안게임으로 인해 전력 출혈이 가장 큰 팀으로 꼽힌다. 국내 원투펀치인 곽빈과 최민석에 2년차 시즌에 팀 타선의 중심으로 올라선 박준순이 빠진다. 물론 한화도 전력 출혈이 있다. 팀 타선의 중심인 문현빈과 노시환이 빠진다. 게다가 에이스 역할을 해주고 있는 아시아쿼터 선발 요원 왕옌청도 대만 대표팀에 소집된다. 그래도 최근의 분위기만 보면 한화 선수단에겐 ‘포기’란 두 글자는 없어보인다. 9일 LG전에서도 타선이 대폭발하며 무려 19점이나 냈다. 팀 분위기를 고조시키는 데 충분한 대승이었다. 과연 한화는 7경기라는 격차를 줄이며 마지막까지 가을야구를 할 수 있을까. 아니면 1승15패의 대부진을 한탄하는 ‘만시지탄’을 외치게 될까. 한화의 막판 분전에 중위권 판도가 요동치고 있다.