프로야구 LG가 지난 1일 투수 고우석과 계약기간 1년 연봉 5억원에 계약을 완료하고 선수 등록을 마쳤다고 2일 밝혔다. 고우석은 시즌 도중 복귀함에 따라 잔여 시즌 3개월분인 1억5000만원을 받는다. 고우석은 2017 신인 드래프트에서 1차 지명으로 LG에 입단해 2023년까지 통산 7시즌 동안 354경기 19승 26패 139세이브 6홀드 평균자책점 3.18을 기록했다. 2019시즌부터 팀의 마무리 투수로 활약했고, 2022시즌에는 42세이브를 기록하며 정규리그 세이브 1위에 올랐다. 특히 2023시즌 LG가 29년 만에 통합우승을 차지할 당시에도 한국시리즈 5차전 마지막 이닝을 책임졌다. 구단은 “고우석은 2023시즌 마무리투수로 팀의 29년 만의 통합우승에 힘을 보탰으며, 미국 무대에서 값진 경험을 쌓고 돌아왔다. 올해 남은 정규시즌에 LG트윈스의 투수 전력에 큰 보탬이 될 것으로 기대한다”고 말했다. 고우석은 “한국에 있을 때나, 미국에 있을 때나 변함없이 열정적인 응원을 보내주신 팬들께 감사하다. 비록 시즌이 많이 남지는 않았지만, 남은 경기에 팀의 승리를 위해 최선을 다해 던지겠다"고 소감을 전했다.

미국 도전을 마치고 귀국한 오른손 강속구 투수 고우석이 친정팀 LG 트윈스와 계약기간 1년 연봉 5억원에 계약했다. 프로야구 LG 구단은 2일 "고우석과 계약하고 선수 등록을 마쳤다"면서 "고우석은 시즌 도중 복귀함에 따라 잔여 시즌 3개월분인 1억5천만원을 받는다"고 밝혔다. 고우석은 구단을 통해 "한국에 있을 때나, 미국에 있을 때나 변함없이 열정적인 응원을 보내주신 팬들께 감사하다"며 "비록 시즌이 많이 남지는 않았지만, 남은 경기에 팀 승리를 위해 최선을 다해 던지겠다"고 밝혔다. 고우석은 2023시즌 LG의 통합 우승에 힘을 보탠 뒤 구단의 허락을 받아 포스팅시스템을 통해 미국프로야구 진출 도전에 나섰고 샌디에이고 파드리스, 마이애미 말린스, 디트로이트 타이거스, 미네소타 트윈스 등 많은 팀을 거쳤다. 그는 미국 생활 대부분을 마이너리그에서 보냈으며 최근 미네소타에서 방출 대기 통보를 받은 뒤 타 구단의 영입 제의를 받지 못해 신분이 마이너리그로 이관되자 국내 복귀를 결심하고 1일 귀국했다. 고우석은 국내 선수의 경우 매년 7월 31일까지 선수 등록을 완료해야 포스트시즌(PS)에 뛸 수 있다는 KBO 규정에 따라 올해 가을야구에는 함께 할 수 없다. 염경엽 LG 감독은 지난 1일 "고우석을 2이닝 정도 길게 던지는 불펜 승리조로 활용할 계획"이라면서 "이르면 3일 경기부터 투입할 것"이라고 밝혔다.

김혜성의 미국프로야구 메이저리그(MLB) 복귀가 무산됐다. 다저스는 2일(한국 시간) 9월 확대 엔트리 적용으로 현역 로스터가 26에서 28명으로 늘어나 포수 윌 스미스를 60일짜리 부상자 명단(IL)에서 복귀시켰다. 또 포수 돌턴 러싱과 왼팔 투수 저스틴 로블레스키도 IL에서 합류했고, 내야수 알렉스 프릴랜드가 현역 로스터에 이름을 올렸다. 대신 외야수 알렉 토마스는 트리플A 산하 오클라호마시티로 보냈고, 포수 벤 로트베트는 방출 대기 조처했다. 이로써 다저스 산하 트리플A 구단 오클라호마 코메츠에서 뛰는 김혜성은 선택받지 못했다. 당초 내야 백업인 김혜성의 콜업 가능성이 제기됐으나, 구단은 양손 타자 내야수 프릴랜드를 낙점했다. 김혜성은 이번 시즌 빅리그 43경기에서 타율 0.259, 30안타, 1홈런, 11타점, 5도루를 기록했다. 트리플A에서는 75경기 타율 0.272, 78안타, 3홈런, 27타점, 13도루다. 김혜성은 기존 선수의 부상 등 변수가 있지 않은 이상, 시즌 내 복귀가 어려울 전망이다.

고우석이 친정 LG로 복귀해 치열한 시즌 막판 순위싸움에 큰 힘이 될 전망이다. 다만 고우석이 포스트시즌에는 뛸 수 없어 아쉬움이 남는다. 미국프로야구 메이저리그(MLB) 미네소타 트윈스에서 방출된 뒤 마이너리그로 이관된 우완 투수 고우석이 3년 만에 LG 유니폼을 다시 입는 데 합의하고 1일 귀국했다. 고우석의 복귀는 LG에 큰 힘이 될 전망이다. LG는 시즌 초반 마무리 투수 유영찬이 팔꿈치 부상으로 시즌 아웃되면서 선발 손주영이 마무리 투수로 보직 변경했고 장현식, 송승기, 김진성 등 주축 투수들이 줄줄이 부상으로 빠져 흔들렸다. 고우석이 다시 마무리 투수로 돌아온다면 LG 마운드 전체가 안정을 찾을 수 있다. 다만 고우석은 7월31일까지 선수 등록을 하지 못했기 때문에 포스트시즌(PS)에는 뛸 수 없다. 2023년 11월 포스팅시스템을 통해 미국 프로야구 진출에 도전했던 고우석은 샌디에이고 파드리스와 1+1년 최대 총액 940만달러에 계약했다. 그러나 마이너리그에서 첫 시즌을 시작한 고우석은 개막 두 달 만에 마이애미 말린스로 트레이드됐고, 이적 후 한 달도 안 돼 방출 대기 신분이 됐다. 고우석은 이후 마이애미와 마이너리그 계약을 맺고 재기를 노렸으나 오히려 더블A까지 떨어지는 등 부진을 거듭했다. 지난해 6월엔 마이애미에서 방출된 뒤 디트로이트 타이거스와 마이너리그 계약을 맺었다. 그해 11월 또 한 번 방출됐으나 올해 1월 디트로이트와 다시 마이너리그 계약을 했고 5월 직접 미국을 찾아 복귀를 권유한 차명석 LG 단장의 제안을 정중히 고사하며 기회를 기다렸다. 그리고 지난달 현금 트레이드를 통해 미네소타 트윈스에 합류했고, 7월10일 클리블랜드 가디언스와 홈 경기에서 마침내 꿈에 그리던 빅리그 데뷔전을 치렀다. 고우석은 빅리그 4경기 만에 마이너리그로 떨어졌고, 지난 7월 25일 트리플A 경기에서는 이물질 사용 금지 규정 위반으로 퇴장명령을 받는 고초를 겪기도 했다. 고우석은 이의신청 끝에 10경기 출전 정지 징계를 8경기로 줄였으나 이 과정에서 상당한 마음의 상처를 받은 것으로 알려졌다. 결국 고우석은 지난달 29일 미네소타에서 방출 대기 통보를 받았고, 타 구단의 영입제의를 받지 못해 신분이 마이너리그로 이관되자 자유계약선수(FA) 신분을 택한 뒤 LG 복귀를 결심했다. 고우석은 통산 MLB 4경기 1홀드 평균자책점 9.00의 성적을 남겼고, 마이너리그에선 3시즌 동안 111경기 11승 6패 10홀드 10세이브 평균자책점 5.02를 기록했다.

미국프로야구 메이저리그(MLB) 미네소타 트윈스에서 방출된 뒤 마이너리그로 이관된 오른손 불펜 투수 고우석이 친정팀 LG 트윈스로 복귀한다. 프로야구 LG 관계자는 1일 연합뉴스와 통화에서 "고우석은 LG 복귀 의사를 전달했다"며 "이미 귀국 비행기에 탑승했으며 오늘 오후 구단과 (계약과 관련한) 이야기를 나눌 예정"이라고 전했다. 이르면 고우석은 1일 계약서에 사인할 것으로 보인다. 고우석은 LG에 큰 힘이 될 것으로 보인다. LG는 시즌 초반 마무리 투수 유영찬이 팔꿈치 부상으로 시즌 아웃되면서 선발 손주영이 마무리 투수로 보직 변경했고, 장현식, 송승기, 김진성 등 주축 투수들이 줄줄이 부상으로 빠져 흔들렸다. 다만 고우석은 국내 선수의 경우 매년 7월 31일까지 선수 등록을 완료해야 포스트시즌(PS)에 뛸 수 있다는 KBO 규정에 따라 올해 가을야구에는 함께 할 수 없다. 고우석은 3년 만에 LG 유니폼을 입는다. 그는 2023년 11월 소속 팀 LG의 허락을 받아 포스팅시스템을 통해 미국프로야구 진출 도전에 나섰고, 샌디에이고 파드리스와 1+1년 최대 총액 940만 달러에 계약했다. 그러나 고우석은 2024년 3월 서울 고척스카이돔에서 열린 로스앤젤레스 다저스와 MLB 공식 개막 시리즈 엔트리에 들지 못했다. 개막 시리즈를 앞두고 열린 친정 팀 LG와 연습경기에서 후배 이재원에게 홈런을 허용하는 등 1이닝 2실점으로 부진했던 것이 영향을 미쳤다. 마이너리그에서 첫 시즌을 시작한 고우석은 개막 두 달 만에 마이애미 말린스와 트레이드됐고, 이적 후 한 달도 안 돼 방출 대기 신분이 됐다. 그는 마이애미와 마이너리그 계약을 맺고 재기를 노렸으나 오히려 더블A까지 떨어지는 등 부진을 거듭했다. 지난해 6월엔 마이애미 산하 마이너리그 잭슨빌 점보슈림프에서 방출된 뒤 디트로이트 타이거스와 마이너리그 계약을 맺었다. 고우석은 그해 11월 디트로이트에서 방출됐으나 올해 1월 디트로이트와 다시 마이너리그 계약을 하며 기회를 기다렸고 올해 5월 직접 미국을 찾아 복귀를 권유한 차명석 LG 단장의 제안을 정중히 고사하기도 했다. 그리고 지난 달 현금 트레이드를 통해 불펜 문제를 겪던 미네소타 트윈스에 합류했고, 7월 10일 MLB 클리블랜드 가디언스와 홈 경기에서 마침내 꿈에 그리던 빅리그 데뷔전을 치렀다. 고우석은 빅리그 4경기 1홀드 평균자책점 9.00의 성적을 남기고 마이너리그로 떨어졌고, 지난 7월 25일 트리플A 경기에서는 이물질 사용 금지 규정 위반으로 퇴장 명령을 받는 고초를 겪기도 했다. 고우석은 이의신청 끝에 10경기 출전 정지 징계를 8경기로 줄였으나 이 과정에서 상당한 마음의 상처를 받은 것으로 알려졌다. 지난 달 29일 고우석은 미네소타에서 방출 대기 통보를 받았고, 타 구단의 영입 제의를 받지 못해 신분이 마이너리그로 이관되자 자유계약선수(FA) 신분을 택한 뒤 LG 복귀를 결심했다. 고우석은 통산 빅리그 4경기를 뛰었고, 마이너리그에선 3시즌 동안 111경기 11승 6패 10홀드 10세이브 평균자책점 5.02를 기록했다.

드디어 LG로 돌아오는가. 미국 메이저리그(MLB) 미네소타 트윈스에서 양도 지명(DFA)으로 방출됐다가 29개 구단의 선택을 받지 못했던 고우석이 미네소타 산하 트리플A 세인트폴 세인츠에서 자유계약선수(FA)를 선택했다. 올 시즌 내엔 사실상 빅리그 콜업이 쉽지 않은 만큼 고우석이 미국에서의 도전보다는 한국으로 복귀를 선택할 가능성이 높아졌다. 미네소타 산하 트리플A팀인 세인트폴 세인츠 구단은 지난달 31일(이하 한국시간) 고우석이 FA를 선언했다고 공시했다. 미네소타는 지난달 29일 외야수 워커 젠킨스와 메이저리그 계약을 맺으면서 40인 로스터에서 제외하며 DFA 조치했다. DFA 통보를 받은 선수는 40인 로스터에서 제외된 뒤 웨이버 절차를 거친다. 고우석을 원하는 팀이 나타나지 않으면서 결국 세인트폴로 이관됐지만, 고우석은 마이너리그에 남는 대신 FA를 선택했다. 이로써 고우석의 LG 복귀 가능성은 한층 높아졌다. 2023시즌을 마치고 포스팅시스템을 통해 미국 진출한 고우석은 KBO리그 복귀 시 반드시 LG로만 돌아올 수 있다. 고우석이 LG로 돌아오면 가을야구에서는 뛸 수 없고 정규시즌에만 마운드에 오를 수 있다. 7월31일 이전에 등록해야만 포스트시즌에 뛸 수 있기 때문. 정규시즌에만 뛸 수 있다해도 허약해진 LG 불펜을 감안하면 고우석의 복귀만으로 LG에겐 큰 힘이 될 전망이다. LG로선 고우석의 복귀는 대환영이다. 이미 고우석의 복귀를 오랫동안 기다려온 LG다. 지난 5월 마무리 유영찬이 시즌 아웃된 이후 LG는 차명석 단장이 직접 미국으로 날아가 고우석에게 KBO리그 복귀를 설득했지만, 고우석은 빅리그 도전을 위해 LG행을 거절했다. 당시만 해도 무모한 도전으로 보였지만, 고우석은 결국 빅리그 마운드를 밟는 데 성공했다. 7월 디트로이트에서 미네소타로 전격 이적한 뒤 콜업됐고, 4경기에서 4이닝을 던져 1홀드 평균자책점 9.00의 성적을 남긴 뒤 다시 마이너리그로 돌아갔다. 이후 글러브 이물질 문제로 8경기 출전정지 징계를 받는 등 마음고생을 한 고우석은 징계를 마친 후에 마운드에 복귀했지만, 크게 부진했다. 마이너리그에서 다소 부진했지만, 최근까지 공을 던져온 만큼 고우석은 복귀하자마자 LG 불펜진에 큰 힘을 보탤 수 있을 것으로 보인다. 28경기를 남겨둔 LG는 KIA, 두산과 치열한 3위 경쟁을 하고 있다. 준플레이오프 직행 티켓 확보를 위해 고우석이 곧장 마무리 보직을 맡을 수도 있고, 마무리 손주영이 자리잡은 만큼 8회 등장하는 셋업맨 역할도 가능하다.

미국프로야구 메이저리그(MLB) 샌디에이고 파드리스의 송성문이 6일 만에 빅리그 무대에 복귀해 타점을 올렸다. 지난 25일 마이너리그로 내려간 송성문은 31일 미국 플로리다주 세인트피터즈버그 트로피카나필드에서 열린 탬파베이와 원정 경기에 앞서 6일 만에 다시 메이저리그로 콜업됐다. 그리고 이날 9번 타자 3루수로 선발 출전해 복귀전을 치렀다. 샌디에이고는 루이스 렌히포와 개빈 시츠를 부상자 명단에 올리면서 송성문과 사마드 테일러를 불러들였다. 돌아온 송성문은 2타수 무안타 1타점 1볼넷 1도루를 기록했다. 시즌 타율은 0.202에서 0.198(116타수 23안타)로 떨어졌다. 송성문은 2회초 2사 1루에서 첫 타석을 맞았으나 1루 주자 더스틴 해리스가 2루도루에 실패하면서 타격을 마치지 못한 채 이닝이 끝났다. 3회초 중견수 뜬공, 5회초 유격수 땅볼에 그친 송성문은 팀이 2-1로 앞선 7회초1사 3루에서 올 시즌 16번째 타점을 올렸다. 볼카운트 3볼 1스트라이크에서 상대 두 번째 투수 캠 부저의 시속 154.8㎞짜리 몸쪽 직구를 받아쳐 우익수 희생플라이를 날렸다. 9회초 2사 2루에서는 자동 고의볼넷으로 출루한 뒤 산더르 보하르츠와 더블 스틸을 성공해 시즌 13호 도루를 기록했다. 샌디에이고는 3-1로 앞선 9회말 마무리 투수 메이슨 밀러가 조니 데루카에게 동점 2점 홈런을 허용했다. 연장 11회초 타이 프랜스의 희생플라이로 다시 앞서갔으나, 11회말 탬파베이의 호르헤 마테오에게 역전 끝내기 안타를 맞아 4-5로 패했다.

비가 만들어 준 ‘세기의 대결’에서 곽빈(두산)이 안우진(키움)에게 판정승을 거뒀다. 이제 관심은 두 선수 가운데 누가 미국프로야구 메이저리그(MLB) 무대에 안착해 성공신화를 쓸지에 쏠린다. 지난 28일 잠실 키움-두산 경기가 우천으로 취소되면서 야구팬들의 시선이 29일 열리는 두 팀의 대결로 집중됐다. 28일 선발 예정이었던 안우진이 29일 출격하기로 하고 원래 29일 선발이 예정됐던 곽빈이 그대로 나오면서 1999년생이자 2018년 프로 입단 동기인 둘의 첫 정규리그 선발 맞대결이 성사됐기 때문이다. 비가 만들어준 빅매치였다. 두 선수는 포스트시즌에서는 2021년 와일드카드 결정전 1차전에서 한 차례 맞붙어 안우진이 6.1이닝 2실점을 기록, 4.2이닝 1실점으로 버틴 곽빈에게 판정승을 거둔 바 있었다. 특히 대한민국을 대표하는 최고 ‘파이어볼러’들의 격돌이었던 이날 대결에 메이저리그 스카우트들도 큰 관심을 보였다. 로스앤젤레스 다저스, 뉴욕 양키스, 샌디에이고 파드리스, 토론토 블루제이스, 캔자스시티 로열스 등 빅리그 5개 구단 스카우트가 이날 잠실을 찾아 두 선수의 일거수일투족을 관찰했다. 곽빈과 안우진 모두 MLB 도전 뜻을 밝히고 있기 때문이다. 곽빈은 2027시즌, 안우진은 2028시즌을 마친 뒤 해외 진출 포스팅(경쟁 입찰)에 나설 자격을 얻는다. 전성기를 구가하고 있는 두 투수가 함께 MLB에 진출할 수 있을지 팬들의 기대감도 남다르다. 그 기대대로 두 투수는 1회부터 나란히 시속 160㎞ 광속구를 뿌리며 팬들을 열광시켰다. 트랙맨 기준 곽빈의 최고 구속은 시속 160.3㎞로 159.9㎞의 안우진과 막상막하였다. 곽빈은 96개 투구수 절반 이상인 49개를 평균 시속 155㎞의 강속구로 채우고 슬라이더, 체인지업, 커브, 컷 패스트볼 5개 구종을 던졌다. 78개의 공을 던진 안우진은 평균 시속 156㎞의 빠른 볼 35개를 던지며 슬라이더, 커브, 체인지업을 섞었다. 좀 더 파워 있는 투구를 펼친 곽빈이 키움 타선을 2점으로 묶어 집중타를 맞고 5점을 준 안우진에게 판정승을 거뒀다. 곽빈은 6이닝 동안 공 96개를 던져 탈삼진 8개를 곁들이며 2실점으로 호투하며 두산의 7-2 승리를 이끌었다. 안타는 5개, 볼넷은 3개를 허용했다. 곽빈은 시즌 11승(5패)째를 수확하고 평균자책점(2.36), 탈삼진(169개) 1위를 질주했다. 반면 안우진은 5이닝을 던져 홈런 1개를 포함한 안타 7개와 볼넷 3개를 주고 5실점 하며 시즌 7패째(3승)를 떠안았다. 삼진은 5개를 잡았다. 패스트볼만 본다면 안우진이 곽빈에게 밀리지 않았지만 변화구의 위력이 아쉬웠던 안우진이 두산 타자들의 빠른 공 노림수에 그대로 당한 모습이었다.

역대급 폭염이라는 악재 속에서도 프로야구 KBO리그의 흥행 열기는 식지 않았다. 3년 연속 1000만 관중을 돌파했으며 역대 최소인 565경기 만에 1000만 관중을 돌파했다. 이제 관심은 사상 첫 1300만 관중을 돌파하느냐에 쏠리지만, 5위와 6위의 순위가 양극하되어 재미가 반감되면서 1300만 관중 돌파는 쉽지 않을 것이라는 분석이 나온다. KBO리그는 지난 26일, 잠실과 고척돔, 인천, 수원, 광주까지 전국 5개 구장에서 총 7만3816명이 입장해 누적 관중 수 1002만4140명을 기록하며 2024년과 2025년에 이어 역대 세 번째이자 3년 연속 1000만 관중을 돌파했다. KBO리그는 2024년 1088만7705명이 입장해 1982년 출범 이래 최초로 1000만 관중을 돌파했다. 지난해에는 총 1241만2519명의 관중을 기록해 1200만 시대를 열어젖혔다. 올해는 지난해 흥행 열기를 뛰어넘었다. 100만 관중부터 100만명 단위로 단 한 번도 빠짐없이 역대 최소 경기로 관중 돌파 기록을 세웠다. 1000만 관중도 지난해의 587경기를 22경기나 앞당긴 565경기 만에 넘어섰다. 기록적인 폭염도 KBO리그를 향한 팬심을 흔들지는 못하는 모양새였다. KBO리그는 지난 5일부터 10일까지 ‘폭염 브레이크’를 실시하기도 했지만, 관중들의 발길은 계속 이어지고 있다. 27일까지 프로야구 평균 관중 수는 1만7722명으로, 지난해 동일 경기 수 대비 약 4.2% 증가했다. 이미 100만 관중을 넘긴 구단도 4개나 된다. LG 트윈스가 홈 경기에 134만2711명의 관중을 불러모아 홈 관중 수 1위를 달리고 있고, 삼성 라이온즈가 126만1477명으로 2위, 두산이 116만1274명으로 3위다. 106만438명인 롯데 자이언츠가 뒤를 잇고 있다. 이제 관심은 역대 최다 관중 경신을 넘어 1300만 관중 시대를 열어젖히느냐에 쏠린다. 27일까지 누적 관중 수는 1008만3859명으로, 지난해 기록한 역대 최다 관중 기록을 넘어서기 위해선 232만8660명이 남았다. 28일 경기를 포함해 잔여 경기는 총 151경기로, 경기당 1만5430명의 관중이 입장하면 역대 최다 관중 신기록을 수립할 수 있다. 올 시즌 평균 관중 수보다 아래인 만큼 충분히 가능한 수치다. 27일까지의 평균 관중 수를 바탕으로 하면 올 시즌 예상 관중 수는 약 1276만명이 들어설 수 있다는 얘기다. 지금 페이스대로라면 사상 첫 1300만 관중은 달성이 쉽지 않을 것으로 보인다. 최근 들어 관중이 감소세에 들어간 게 크다. 월별 평균 관중 수를 살펴보면 4월에 1만7698명을 기록한 후 5월에 1만8563명으로 치솟았다. 6월에는 평균 1만7727명이 경기장을 찾았다. 그러나 7월에 평균 1만7475명으로 조금 줄었고, 8월에는 1만6298명까지 떨어졌다. 평균 관중 수가 줄어든 이유 중 하나로는 양극화된 순위를 들 수 있다. 시즌 막판까지 5강을 누가 가냐 마냐 해야 팬들이 야구장을 찾게 되는데, 올 시즌은 이미 가을야구 티켓을 받아들 5팀과 포스트시즌 진출이 실패할 5팀의 윤곽이 어느 정도 드러난 상황이다. 27일 기준 5위 두산과 6위 NC의 승차가 무려 8경기나 난다. 이제 시즌 막판이고, 30경기 남짓 남겨둔 상황에서 이 격차를 뒤집는 건 결코 쉽지 않다. 게다가 전국구 인기 구단인 한화와 롯데가 포스트시즌 진출이 사실상 실패한 것도 관중 동원엔 악재로 작용할 것으로 보인다. 다만 아직 포기하기엔 이르다. 9월 이후 더위가 한풀 꺾이면 다시금 관중이 몰릴 수 있고, 한화와 롯데가 시즌 막판까지 분전한다면 다시금 팬심이 폭발할 가능성도 충분하다.

프로야구가 3년 연속이자 최소 경기 1000만 관중을 돌파하며 흥행을 이어가고 있다. 인기 가도 속에 대량 득점과 역전극이 속출해 흥미로운 승부가 펼쳐지고 있지만 한편에서는 경기의 수준 저하를 우려하는 목소리도 들린다. 한국야구위원회(KBO)는 지난 26일로 2026시즌 프로야구 누적 관중이 1000만4140명을 기록해 3년 연속 관중 1000만명을 기록했다고 밝혔다. 특히 올해 565경기 만에 1000만명을 달성해 지난해 기록을 22경기나 단축하며 역대 최소 경기 1000만 기록을 갈아치웠다. 경기당 평균 관중은 1만7742명으로 지난해 동일 경기 수 대비 4.5%가량 증가했다. 전체 좌석 점유율은 85.7%에 이른다. 이런 추세라면 지난해 기록한 역대 최다인 1231만2519명 관중을 넘어 1300만명에 육박할 것으로 기대된다. 구단별로는 LG가 132만6067명으로 가장 많고 삼성(126만1477명), 두산(116만1274명), 롯데(106만438명)가 차례로 100만 관중을 넘었다. 565경기 중 절반에 가까운 277경기가 매진됐다. KBO 리그 단일 시즌 최다 매진 기록은 지난해 세운 331경기다. 구단별 매진은 한화(45경기), 삼성(42경기) 순이었다. 3년 연속 1000만 관중 돌파를 축하하듯 26일 하루에만 무려 만루 홈런이 3개나 터지며 많은 구장에서 대량 득점이 나왔다. 지난 23일 이후에만 두 개의 끝내기 포함 5개의 그랜드슬램이 폭발하고 있다. 올해 나온 만루 홈런이 36개로 이는 벌써 지난 시즌 나온 총 개수와 같다. 이렇게 후반기 들어 만루포가 늘어난 데는 불펜을 중심으로 한 리그 전체적인 투수들의 난조가 요인 중 하나로 꼽힌다. 26일 기준 이번 시즌 전체 구원투수들의 리그 평균자책점은 4.98이지만 후반기만 보면 5.37로 크게 증가했다. 이는 지난해 후반기 불펜 평균자책점이 4.52였던 것과 격차가 크다. 무엇보다 KT와 두산만 후반기 2점대 불펜 평균자책점을 기록하고 있을 뿐 나머지는 4점대 이상이다. 특히 한화(6.67), NC(6.70), LG(6.73), 키움(6.99) 등 4개 구단 불펜의 후반기 팀 평균자책점이 6점대에 이를 만큼 집단 붕괴 현상을 보이고 있다. 지난해 후반기 불펜 평균자책점이 6점대였던 구단이 하나도 없었던 것과 크게 비교된다. 이는 리그 전체의 질적 저하로 이어진다는 비판의 목소리가 없지 않다. 또한 피치클록 등 여러 스피드업 조치에도 불구하고 경기시간이 길어지는 부작용으로 이어지고 있다.