[대구=남정훈 기자] 1승에 따라 한 해 농사 전체가 좌우될 수도 있는 가을야구에서는 정규시즌에서는 좀처럼 보기 힘든 파격이 나오곤 한다. 선발 자원의 불펜 등판 같은 변칙술 같은 게 좋은 예다. 144경기 장기전인 정규시즌에선 그런 변칙술이 장기적으로 봤을 땐 손해가 되기도 하지만, 포스트시즌에선 다르다. 눈앞의 1승을 무슨 수를 써서라도 가져오는 게 ‘절대선’이다. 그런 의미에서 21일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 삼성과 한화의 2025 KBO 포스트시즌 플레이오프(PO·5전 3승제) 3차전은 변칙의 극을 보여준 한 판이었다. 한화의 5-4, 한 점 차 신승으로 끝난 이날 경기는 6회 무사 1루에서 등판한 문동주의 등판이 결정적인 한 장면이었다. 당초 문동주는 4차전 선발로 내정되어 있었다. 다만 1승1패로 맞선 상황에서 3차전 승부가 시리즈 전체의 향방을 가를 수 있기에 경기 전부터 한화 김경문 감독은 “오늘 문동주는 등판 대기한다. 유리한 상황에서 문동주가 등판할 수 있다”고 밝히기도 했다. 조건이 있었다. 반드시 한화가 앞선 상황에서 나와야 한다는 것. 4회 두 점을 먼저 선취했으나 곧바로 이어진 수비에서 선발 류현진이 김영웅에게 쓰리런포, 김태훈에게 솔로포를 맞으면서 한화는 2-4 역전을 허용했다. 그러나 한화는 이어진 5회 공격에서 손아섭-리베라토의 연속 2루타로 3-4, 노시환의 투런포로 기어코 5-4 역전을 해냈다. 3회까진 전성기를 방불케 하는 위력투를 선보인 류현진이 4회 홈런포 두방으로 무너지자 한화는 5회부터 불펜을 가동했다. 먼저 나온건 좌완 김범수. 5회에 볼넷 2개를 내주긴 했지만, 김성윤을 병살타로 잡아내며 무실점으로 막아낸 김범수는 6회에도 마운드에 올랐지만, 선두타자 김영웅에게 볼넷을 내줬다. 무사 1루 위기. 김경문 감독의 선택은 문동주의 조기 등판이었다. 1차전에 7,8회를 1피안타 4탈삼진 무실점으로 완벽히 틀어막아낸 문동주였기에 4차전 선발 문동주 카드를 이때 꺼낸다는 건, 당장의 1점차 리드를 반드시 지키겠다는 의지의 표현이었다. 1차전엔 160km가 넘는 포심 패스트볼을 뻥뻥 던져댔던 문동주. 사흘 만의 등판이 부담이었을까. 이날은 160km가 넘는 공은 나오지 않았다. 다만 포크볼과 커브, 슬라이더 등 다양한 변화구를 섞어던지며 삼성 타자들의 타이밍을 흐트러뜨렸다. 6회 무사 1루 상황에서 마운드에 오른 문동주는 이재현과 김태훈을 연속 삼진으로 처리했고, 강민호를 내야 땅볼로 처리하고 이닝을 마쳤다. 7회가 가장 큰 위기였다. 선두타자 대타 박병호에게 안타를 맞은 뒤 2사 후에는 구자욱에게 볼넷과 도루까지 허용하며 2,3루 위기에 몰렸다. 안타 한 방이면 역전까지 허용할 수 있는 상황에서 배터 박스에 선 타자는 올 시즌 정규시즌 50홈런으로 역대 외인 타자 최다 홈런 신기록을 세움과 동시에 158타점으로 역대 한 시즌 최다 타점 신기록을 세운 디아즈. 그는 준플레이오프 최우수선수(MVP)이기도 했다. 긴 승부 끝에 문동주는 157km짜리 포심 패스트볼로 윽박지르며 디아즈를 중견수 뜬공으로 잡아냈다. 8회에도 위기는 멈추지 않았다. 선두타자 김영웅에게 단타를 맞고, 희생 번트로 1사 2루가 돼 동점 주자가 나간 상황에서 김태훈과 강민호를 연속 삼진으로 처리했다. 삼성의 마지막 9회 공격. 마운드에는 여전히 문동주가 섰다. 쾌조의 컨디션을 보이는 문동주로 경기를 그대로 끝내는 게 더 낫다는 한화 벤치의 판단이었다. 문동주는 대타 이성규와 김지찬을 삼진으로 처리한 뒤 김성윤을 2루 땅볼로 잡아내며 한화의 5-4 승리를 기어코 지켜냈다. 이날 문동주의 최종 성적표는 4이닝 2피안타 1볼넷 6탈삼진 무실점. 3차전 데일리 MVP는 당연히 문동주의 차지였다. 문동주의 초인적인 역투로 1승을 거두긴 했지만, 어쩐지 뒷맛은 개운치 않다. 그 이유는 한 점 차 박빙에서는 마무리 김서현을 믿을 수 없다는 한화 벤치의 판단을 엿볼 수 있었기 때문이다. 김서현은 1차전에서 9-6으로 앞선 9회 세이브를 위해 마운드에 올랐지만, 선두타자 이재현에게 솔로포를 맞은 뒤 김태훈에게 안타, 이성규에게 적시타를 맞으며 두 점을 내줬다. 0.1이닝 만에 2실점을 하면서 급해진 한화 벤치는 김범수를 급하게 올려 승리를 지켜냈다. 이러한 전력 때문에 한화 벤치는 김서현에 대한 신뢰가 떨어질 수밖에 없었고, 3점차에서도 불안했던 김서현을 1점차에서는 더더욱이나 등판시킬 수가 없었다. 물론 김서현을 올리지 않고 문동주의 4이닝 역투를 선택한 한화 벤치의 선택은 100% 옳았다. 가을야구에서는 마무리 투수의 자존심 같은 것보다는 눈앞의 1승이 먼저기 때문이다. 다만 한화의 최종 목표는 플레이오프 통과가 아니라 LG가 기다리고 있는 한국시리즈에서 우승을 차지하는 것이다. 7전4승제인 한국시리즈에서는 선발투수가 4명이 필요하다. 문동주를 한국시리즈에서도 플레이오프처럼 하이 레버리지 상황에 등판하는 롱맨으로 쓸 수도 있겠지만, 기본적인 그의 보직은 선발이다. 이러한 고육지책, 미봉책은 플레이오프보다 더 길어지는 한국시리즈에서는 먹히지 않을 가능성이 높다. 한국시리즈에선 9회는 ‘김서현의 시간’이 되어야만 한화 마운드가 안정될 수 있다는 얘기다. 결국 한화는 남은 플레이오프에서 ‘김서현 딜레마’를 해결해야만 한다. 그래야만 한국시리즈 우승이라는 목표에 닿을 수 있다. 과연 김경문 감독은 22일 열리는 PO 4차전에서 세이브 상황이 되면 김서현을 등판시킬까. 3차전을 마친 뒤 힌트를 주긴 했다. 김경문 감독은 “(김)서현이가 오늘 섭섭했을 것이다. 하이파이브를 하는 데 그런 마음을 느낄 수 있었다”면서 “내일 경기 내용에 따라 서현이도 마운드에 오를 수 있을거라 생각한다”고 답했다. 마운드에 오른다고 했지 9회에 올린다고는 안했다. 김서현의 PO 4차전 보직은 무엇일까.

[대구=남정훈 기자] 프로야구 삼성과 한화의 2025 KBO 포스트시즌 플레이오프(PO·5전3승제) 3차전이 열린 21일 대구 삼성라이온즈파크. 경기 전 최대 화두는 한화의 문동주 활용 여부였다. 원래 이번 플레이오프에서 4차전 선발로 내정됐던 문동주지만, 1차전 7회부터 선발 코디 폰세에 이어 마운드에 올라 시속 160km가 넘는 ‘광속구’를 펑펑 던져대며 2이닝을 1피안타 4탈삼진 무실점 완벽투를 펼쳤다. 믿었던 정규시즌 투수 4관왕 폰세의 6이닝 6실점(5자책) 부진을 지워내는 문동주의 역투로 한화는 1차전을 9-8로 잡아냈다. 다만 한화는 2차전에서 와이스가 4이닝 9피안타 5실점으로 무너지면서 3-7로 경기를 내줬다. 팀의 가장 큰 자랑거리인 폰세-와이스의 원투펀치를 내고도 대전에서 1승1패를 한 뒤 대구로 넘어온 한화에겐 반드시 3차전 승리가 필요했다. 이를 위해선 문동주의 불펜 투입도 불사하겠다는 뜻을 경기 전부터 김경문 감독은 밝혔다. 선발 류현진이 4회 김영웅에게 쓰리런포, 김태훈에게 솔로포를 맞으며 4실점했지만, 한화 타선도 가만 있지 않았다. 올 시즌 정규시즌에서 한화전 2경기에서 선발 등판해 2승 평균자책점 0.64로 그야말로 ‘한화 킬러’였던 후라도를 상대로 4회 2점, 5회 3점을 뽑아내며 5-4 역전을 만들어냈다. 류현진(4이닝 4실점)을 일찌감치 마운드에 내린 뒤 좌완 김범수로 마운드 운용을 이어가던 김경문 감독은 김범수가 6회 선두타자 김영웅에게 볼넷을 내주자 승부수를 던졌다. 문동주를 마운드에 전격적으로 올렸다. 이는 반드시 1점 리드를 지켜내겠다는 의지를 천명한 것이었다. 1차전 이후 사흘 만에 마운드에 오른 문동주. 1차전에서 2이닝만 던졌지만, 확실히 구위는 1차전만 못했다. 1차전에서 160km를 쉽게 넘기던 포심 패스트볼도 150km대로 떨어졌다. 140km대로 떨어진 공도 있었다. 그러나 문동주는 스피드에 집착하지 않고, 커브와 포크볼 등 변화구를 적절히 섞어 삼성 타자들과 맞붙었고, 결과는 대성공이었다. 6회 무사 1루 상황에서 마운드에 오른 문동주는 이재현과 김태훈을 연속 삼진으로 처리했고, 강민호를 내야 땅볼로 처리하고 이닝을 마쳤다. 7회가 가장 큰 위기였다. 선두타자 대타 박병호에게 안타를 맞은 뒤 2사 후에는 구자욱에게 볼넷과 도루까지 허용하며 2,3루 위기에 몰렸다. 안타 한 방이면 역전까지 허용할 수 있는 상황에서 배터 박스에 선 타자는 올 시즌 정규시즌 50홈런으로 역대 외인 타자 최다 홈런 신기록을 세움과 동시에 158타점으로 역대 한 시즌 최다 타점 신기록을 세운 디아즈. 그는 준플레이오프 최우수선수(MVP)이기도 했다. 긴 승부 끝에 문동주는 157km짜리 포심 패스트볼로 윽박지르며 디아즈를 중견수 뜬공으로 잡아냈다. 8회에도 위기는 멈추지 않았다. 선두타자 김영웅에게 단타를 맞고, 희생 번트로 1사 2루가 돼 동점 주자가 나간 상황에서 김태훈과 강민호를 연속 삼진으로 처리했다. 삼성의 마지막 9회 공격. 마운드에는 여전히 문동주가 섰다. 1차전 9-6 세이브 상황에서 등판했다가 0.1이닝 2실점으로 경기를 매조지하지 못하고 내려간 김서현보다는 문동주의 속투가 더 낫다는 김경문 감독의 판단이었다. 9회에도 마운드에 오른 문동주는 대타 이성규와 김지찬을 삼진으로 처리한 뒤 김성윤을 2루 땅볼로 잡아내며 한화의 5-4 승리를 지켜냈다. 이낭 문동주의 최종 성적표는 4이닝 2피안타 1볼넷 6탈삼진 무실점. 3차전 데일리 MVP는 당연히 문동주의 차지였다. 경기 뒤 이날 경기의 결승타가 된 5회 투런포를 터뜨린 노시환과 수훈선수로 인터뷰실에 들어선 문동주는 “절대 지지 않겠다는 마음이었다. 결과가 어떻게 되든, 최선을 다한다는 생각이었다”면서 “정말 중요한 경기에서 승리했다. 시리즈에서 홀수 경기가 중요하다고 보는데, 그런 경기에서 제 몫을 해서 다행”이라고 말했다. 1차전에 비해 확실히 구속이 떨어졌다는 지적에 문동주는 “1차전은 정말 몸이 가벼웠는데 오늘은 확실히 어깨가 무겁긴 했다”면서 “이럴 때 스피드에 집착하기보다는 제구나 변화구에 집중해야 한다고 생각했다. 그렇게 투구한 게 잘 통했다”고 설명했다. 학창 시절부터 선발로만 뛰었던 문동주는 주자가 있는 상황에서 등판하는 건 기억조차 나지 않는 생경한 경험이었다. 문동주는 “주자가 있는 상황에서 올라가니까 긴장됐다. 일찍 몸을 풀라는 말을 들어서 긴 이닝을 던질 수도 있다고 생각했다”면서 9회까지 던진 것에 대해서는 “이닝을 생각보다 무난하게 넘어갔다. 이 페이스를 유지하면 끝까지 가겠다 싶었고, 파이팅 하면서 힘을 불어넣고자 했다”고 답했다. 어떻게 하다보니 가을야구에서 불펜으로만 뛰고 있는 문동주. 선발등판의 욕심이 나진 않을까. 그에겐 팀 승리가 먼저였다. “팀만 이기면 어떤 보직이든 상관없다”

[대전=남정훈 기자] 프로야구 삼성과 한화의 2025 KBO 포스트시즌 플레이오프(PO·5전3승제) 3차전이 열린 21일 대구 삼성라이온즈파크. 지난 18,19일 대전에서 한화와 삼성이 1,2차전을 나눠가지며 1승1패. 다만 분위기는 적지에서 반타작에 성공한 삼성의 우세로 흐르고 있었다. 한화가 자랑하는 ‘원투펀치’인 코디 폰세(6이닝 7피안타 6실점)와 라이언 와이스(4이닝 9피안타 5실점)를 그야말로 ‘탈탈’ 털며 타격감이 절정에 달해있었기 때문. 게다가 3,4차전은 삼성의 원투펀치 후라도, 원태인이 차례로 등판할 예정이라 선발 매치업에서도 우세하다는 전망이었다. 이런 분위기를 사령탑들이 모를 리 없었다. 경기 전 만난 삼성 박진만 감독의 표정엔 여유가 넘쳤고, 질문에 대한 대답도 막힘이 없었다. 반면 한화의 김경문 감독은 예민했다. 2차전 1-5로 뒤진 9회에 등판해 투런포를 얻어맞은 사이드암 엄상백 질문이 나오자 “좋은 얘기만 하자”며 불편한 기색을 드러내며 인터뷰를 서둘러 마치기도 했다. 김 감독은 올 시즌 한화전에 2경기 등판해 2승 평균자책점 0.64로 ‘한화 킬러’로 군림한 후라도에 대해 “이번 PO 1,2차전에서 예상과 다른 결과가 나온 것처럼, 오늘도 예상과 달리 우리 타자들이 잘 칠 수도 있다”며 기대감을 드러냈다. 김 감독의 예상이 그대로 적중했다. 아니 정확히는 정규시즌 데이터는 가을야구에선 그저 참고 사항일 뿐이라는 말이 그대로 들어맞았다. 한화가 문동주의 4이닝 구원 역투와 타선의 힘을 앞세워 5-4로 승리했다. 시리즈 전적 2승1패로 만든 한화는 한국시리즈 진출에 유리한 고지를 점했다. 역대 5전3승제 PO에서 1승1패로 맞선 3차전 승리팀이 한국시리즈에 진출한 확률은 53.3%(8/15)다. 다만 2010년 이후엔 그 확률은 75%(6/8)로 올라간다. 이날 경기는 3회까진 팽팽한 투수전으로 전개됐다. 경기가 요동친 건 4회부터. 한화가 먼저 후라도를 공략하며 기선을 제압했다. 4회 2사 후 채은성이 볼넷을 골라 나간 뒤 폭투를 틈타 2루로 진루했고, 하주석의 우익수 방면 큼지막한 적시 2루타로 선취점을 따냈다. 이어 3차전 들어 첫 선발 기회를 얻은 이도윤의 적시타까지 터지며 2-0으로 달아났다. 프로 2년차였던 2007년 이후 무려 18년 만에 한국에서 가을야구 나들이에 나선 류현진. 3회까지는 전성기 시절을 방불케 하는 구위와 제구를 선보였지만, 어느덧 불혹에 가까워진 그는 4회부터 구위가 뚝 떨어지며 흐른 세월을 실감케 했다. 4회 1사 후 구자욱에게 내야안타, 디아즈를 볼넷으로 내보내 1,2루 위기에 몰렸다. 이어 김영웅에게 던진 시속 134km짜리 체인지업이 밋밋하게 가운데 몰렸고, 김영웅이 이를 놓칠 리 없었다. 힘껏 잡아당긴 타구는 그대로 우측 담장을 넘어갔다. 맞는 순간 홈런임을 직감할 수 있는 타구였다. 삼성의 2-3 역전. 이재현을 삼진으로 솎아내며 이닝을 마치는 듯 했으나 류현진은 김태훈에게 또 한 번 솔로포를 얻어맞고 말았다. 1차전에서 폰세를 상대로 홈런을 때려냈던 김태훈은 전직 메이저리거들을 상대로 대포를 가동하며 ‘미친 타격감’을 뽐냈다. 2-4로 뒤집히면서 순식간에 삼성에게 분위기가 기우는 듯 했지만, 한화 선수들은 팀 내 정신적 지주이자 최고참인 류현진을 패전투수로 만들고 싶은 생각이 없었다. 5회 1사 후 손아섭, 리베라토의 연속 2루타로 한 점을 따라붙은 뒤 4번타자 노시환의 투런포로 5-4 역전에 성공했다. 천적 후라도를 상대로 5점을 뽑아낸 김 감독은 6회 무사 1루 위기에서 승부수를 던졌다. 4차전 선발로 예고됐던 문동주를 전격 마운드에 올린 것. 1차전에서 선발 폰세에 이어 7회에 올라와 2이닝 동안 160km가 넘는 공을 뻥뻥 던져대며 삼성 타선을 완벽하게 틀어막았던 문동주로 반드시 3차전을 잡겠다는 심산이었다. 이틀 만에 마운드에 오른 문동주는 1차전에 비해 구속은 다소 떨어진 모습이었다. 그러나 최고 157km의 ‘광속구’와 포크볼, 커브 등을 앞세워 삼성 타자들을 추풍낙엽처럼 무너뜨렸다. 7회 2사 1,3루 위기에서 ‘홈런왕’ 디아즈를 157km짜리 포심 패스트볼로 중견수 뜬공으로 처리하는 장면은 이날 경기의 백미였다. 8회에도 마운드에 오른 문동주는 선두타자 김영웅에게 안타, 희생번트로 1사 2루에 몰렸으나 김태훈, 강민호를 연속 삼진으로 잡아내고 위기를 벗어났다. 삼성의 9회 마지막 공격. 관심은 김 감독의 9회 마운드 운용에 쏠렸다. 1차전 9-6으로 앞선 9회 세이브를 위해 마운드에 올랐다가 0.1이닝 2실점으로 물러난 마무리 김서현에 대한 믿음이 떨어져있는 상황. 1점차 절체절명의 터프 세이브 상황에서 김 감독은 김서현이 아닌 문동주의 속투를 택했다. 문동주는 선두타자 대타 이성규와 김지찬을 삼진, 김성윤을 2루 땅볼로 처리하며 혼자 힘으로 팀 승리를 지켜냈다. 김 감독의 승부수가 제대로 먹혀든 한 판이었다.

끝장 승부다운 짜릿한 경기였다. 토론토 블루제이스가 7회에 터진 조지 스프링어의 극적인 역전 결승 3점 홈런에 힘입어 시애틀 매리너스를 꺾고 미국프로야구 메이저리그(MLB) 월드시리즈(WS·7전4승제)에 진출했다. 토론토는 21일 캐나다 온타리오주 토론토 로저스 센터에서 열린 2025 아메리칸리그 챔피언십시리즈(ALCS·7전4승제) 7차전에 7회 초까지 1-3으로 뒤지고 있었다. 지면 탈락인 경기라 긴장한 홈팬들도 흥을 내지 못하고 있었다. 그러나 7회 말 반전이 있었다. 토론토는 선두 타자 애디슨 바거의 볼넷과 아이재어 키너 팔레파의 중전 안타, 안드레스 히메네스의 희생번트로 1사 2, 3루 절호의 동점 찬스를 잡았다. 시애틀은 핵심 불펜 에두아르드 바사르도를 투입해 불 끄기에 나섰다. 하지만 이때 타석에 선 스프링어는 2구째 가운데 몰린 싱킹 패스트볼을 놓치지 않고 공을 왼쪽 담 밖으로 날렸다. 관중석을 가득 채운 홈팬들의 환호는 당연한 것이었다. 토론토는 이 홈런 한 방으로 4-3 역전에 성공했고, 선발 투수인 크리스 배싯을 투입해 8회를 막고 9회엔 마무리투수 제프 호프먼이 등판해 삼진 3개로 경기를 끝냈다. 짜릿한 역전승으로 상대 전적 4승3패를 거둔 토론토는 25일 같은 장소에서 로스앤젤레스 다저스와 WS 1차전을 치른다. 토론토가 WS에 진출한 건 1993년 이후 32년 만이다. 올해 WS는 공교롭게도 류현진(한화)이 MLB 시절 몸담았던 두 팀의 대결이 됐다. ALCS 7경기에서 26타수 10안타(3홈런) 타율 0.385를 기록한 게레로 주니어는 시리즈 최우수선수(MVP)에 선정됐다. 그는 “아직 끝나지 않았다”며 “앞으로 4승을 더 거둘 것”이라고 말했다. 반면 1977년 창단 후 아직 단 한 번도 WS 무대를 밟아보지 못한 시애틀은 올해도 첫 WS 진출에 실패하며 아쉬움을 곱씹어야 했다. 1회 초 조시 네일러의 적시타로 선취점을 뽑았고 1-1 동점이던 3회 초 훌리오 로드리게스의 솔로포로 앞서나갔다. 이후 5회에는 정규 시즌 60홈런으로 MLB 전체 홈런왕에 오른 칼 롤리가 다시 솔로 아치를 그리며 두 점 차로 달아나 승기를 잡는 듯했지만 마지막 고비를 넘기지 못했다.

[대구=남정훈 기자] 프로야구 삼성과 한화의 2025 KBO 포스트시즌 플레이오프(PO·5전3승제) 3차전이 열린 21일 대구 삼성라이온즈파크. 2차전까지 시리즈 전적은 1승1패인데, 어쩐지 한화가 2패한 것 같은 분위기다. 그러한 흐름은 경기 전 사전 인터뷰에서도 느낄 수 있었다. 김경문 감독은 사전 인터뷰 말미에 우완 사이드암 엄상백에 대한 질문이 나오자 “좋은 얘기만 하시죠”라며 서둘러 인터뷰를 마쳤다. 대놓고 불편한 심기를 드러낸 것이다. 올 시즌을 앞두고 생애 첫 FA 자격을 얻은 엄상백은 한화와 4년 최대 78억원에 ‘대박’을 터뜨렸다. 그러나 올 시즌에 2승7패 평균자책점 6.58로 크게 부진했다. 선발 투수 보직도 빼앗기고 불펜을 전전해야 했다. 이번 포스트시즌 엔트리에는 들었지만, 보직은 패전처리, 요즘 말로 추격조. 플레이오프 첫 등판은 지난 19일 대전에서 열린 2차전이었다. 한화가 1-5로 뒤진 9회에 나왔다가 이재현에게 볼넷을 내준 뒤 강민호에게 투런포를 얻어맞았다. 엄상백이 9회를 무실점으로 막아줬다면, 1-5로 뒤진 상황에서 9회말 공격에서 노시환의 솔로포와 허인서의 적시 2루타가 나왔으니 3-5까지 따라붙으며 상황을 다르게 만들 수 있었다. 그러나 엄상백이 맞은 투런으로 인해 9회 낸 점수는 그리 큰 의미를 가질 수 없었다. 이번 플레이오프 향방을 가를 수 있는 3차전을 앞두고 엄상백에 대한 질문이 나오자 김경문 감독은 “좋은 얘기만 하시죠”라며 불편한 심기를 드러냈다. 한화가 대전에서 1승1패를 한 것은 엄상백 때문이 아니었다. 한화가 자랑하는 ‘폰와 듀오’(코디 폰세-라이언 와이스)가 삼성 타선에 난타를 당했기 때문이다. 투수 4관왕 폰세는 6이닝 6실점(5자책)에 그쳤고, 와이스도 4이닝 5실점으로 혼쭐이 났다. 그나마 1차전에는 삼성 선발 가라비토의 통한의 홈 송구 판단 미스 덕분에 이겼지만, 폰와 듀오를 앞세워 대전에서 2연승을 하겠다는 청사진이 어그러졌다. 이제 분위기는 삼성으로 넘어왔다. 삼성은 3,4차전에서 원투펀치인 후라도-원태인을 차례로 낸다. 한화는 3차전 선발은 류현진을 내지만, 4차전 선발은 예고할 수도 없는 처지다. 원래는 문동주가 나설 차례지만, 1차전 불펜으로 나와 완벽한 구위로 2이닝 무실점으로 막아낸 문동주를 3차전에도 때려박아야 하는 상황이 생길 수도 있다. 김 감독은 “오늘 경기가 유리한 쪽으로 흐르면 문동주를 볼 수 있을 것”이라며 “아무래도 오늘 경기가 끝나야 4차전 선발을 정할 수 있을 것 같다”고 밝혔다. 이어 “만일 오늘 문동주가 등판한다면 4차전 선발은 정우주 등 조금 고민하면서 결정하겠다”고 덧붙였다. 이날 김경문 감독은 손아섭(지명타자)-루이스 리베라토(중견수)-문현빈(좌익수)-노시환(3루수)-채은성(1루수)-하주석(2루수)-이도윤(유격수)-최인호(우익수)-최재훈(포수) 순으로 라인업을 짰다. 1,2차전에 선발로 나서지 않았던 이도윤과 최인호의 기용이 눈에 띈다. 이에 대해 김 감독은 “우리가 원정 경기니까 공격에서 득점해야 이길 수 있다고 보고 타격 쪽에 신경을 썼다”고 설명했다. 이날 삼성 선발인 아리엘 후라도는 대표적인 한화 킬러다. 올 시즌 정규리그에서 2경기에 선발로 나와 2승 평균자책점 0.64를 기록했다. 총 14이닝을 던져 피안타 6개와 볼넷 3개를 허용했고 삼진 9개를 솎아냈다. 채은성에게 맞은 1점 홈런이 유일한 실점이다. 후라도에게 약한 이유에 대해 김 감독은 “타격 코치가 정규 시즌부터 수없이 얘기도 하고, 타격 지도도 하지만 막상 만나면 우리가 공격을 잘 못했다”며 “이번 PO 1, 2차전에서 예상과 다른 결과가 나온 것처럼 오늘도 예상과 달리 (우리 타자들이) 잘 치면 좋겠다”고 기대했다.

[대구=남정훈 기자] 프로야구 삼성과 한화의 2025 KBO 포스트시즌 플레이오프(PO·5전3승제) 3차전이 열린 21일 대구 삼성라이온즈파크. 삼성 박진만 감독은 이날 라인업을 김지찬(중견수)-김성윤(우익수)-구자욱(지명타자)-디아즈(1루수)-김영웅(3루수)-이재현(유격수)-김태훈(좌익수)-강민호(포수)-류지혁(2루수) 순으로 짰다. 대전에서 열린 1,2차전과 동일한 라인업이었다. PO 1,2차전에서 한화가 자랑하는 ‘원투펀치’ 코디 폰세(6이닝 7피안타 6실점 5자책), 라이언 와이스(4이닝 9피안타 5실점 5자책)을 탈탈 털어낸 타선의 상승세를 믿는 라인업이었다. 다만 이날 한화 선발은 좌완 류현진. 폰세와 와이스가 150km 중후반의 포심 패스트볼을 앞세운 파워피처라면 류현진은 포심 패스트볼이 140km 중반대에 형성되는 대신 체인지업과 커브, 커터 등을 적절히 배합해 던지는 피네스 피처다. 그럼에도 박 감독은 김지찬부터 김영웅까지 1~5번을 좌타자들을 전진 배치했다. 자신감의 발로라고 해도 좋을 선발 라인업이다. 박 감독은 “1,2차전에서 타선의 흐름이 좋았다. 그래서 좌완 투수가 선발로 나와도 그대로 밀어붙이는 게 낫다는 판단”이라고 설명했다. 이어 “우리 타선에선 구자욱이 키 플레이어다. 우리 팀엔 없어선 안 될 선수다. 결국 살아나줄거라 믿는다”고 덧붙였다. 이날 한화 선발로 나서는 류현진은 한국에서 무려 18년 만에 가을야구에 나선다. 신인이었던 2006년과 2년차였던 2007년에 KBO 포스트시즌을 뛰었고, 18년이 지나 이날 다시 선발로 나선다. 2006~2007년은 박 감독이 현역으로 삼성 유니폼을 입고 뛰던 시절. 당시 류현진과 상대했던 기억이 나느냐는 질문에 “안그래도 요즘 영상으로 제가 현역 때 류현진 선수와 상대하던 게 많이 나오더라. 2007년은 잘 기억이 안 나고, 한국시리즈 우승했던 2006년은 기억이 난다. 그때 류현진은 구위나 제구가 모든 게 완벽했던 투수였다. 올 시즌에도 그 나이에 선발투수로 자기 역할을 해낸 게 대단하다고 생각한다. 다만 지금은 그때보다 나이가 있으니 구위가 좀 떨어지지 않았을까 기대한다”라고 설명했다. 이어 “2006년 가을에 상대했을 땐 워낙 공이 좋아서 삼진 먹기 전에, 카운트가 몰리기 전에 일찍 쳤던 걸로 기억한다. 서클 체인지업이 포심과 똑같이 날아와서 상대하기 애먹었던 기억이 있다”고 덧붙였다. 삼성은 이날 선발을 후라도, 내일 열리는 4차전에 원태인을 내세운다. SSG와의 준PO 때 3차전에 원태인, 4차전에 후라도가 나섰던 것을 뒤집었다. 원태인의 몸 상태에 이상이 있는 게 아니냐는 관측도 나왔지만, 박 감독은 “내일은 원태인이 선발로 나간다. 어제 불펜 피칭했고, 몸에는 아무런 문제가 없다”라고 답했다. 후라도에 대해선 “본인의 루틴대로 날짜 맞춰서 나가는 거라 후라도 역시 아무런 문제 없이 등판한다. 6회까지 완벽하게 던져주면 자기 역할을 해냈다고 본다”라고 답했다. 삼성의 안방마님 강민호는 이번 가을에 유독 타구에 공을 많이 맞고 있다. 사령탑 입장에선 강민호가 공에 맞을 때마다 가슴이 철렁할 법 하다. 박 감독은 “정규시즌 144경기할 때보다 지금 더 공을 많이 맞는 것 같다. 그럼에도 똑똑하게 안방마님 역할을 해주는 게 대견하고 믿음직하다. 강민호가 젊은 투수들을 잘 리드해주는 게 지금 우리 상승세의 밑바탕이다. 강민호가 포수 마스크를 쓰느냐에 따라 우리 팀 전체적인 전력이 달라진다”라고 치켜세웠다. 삼성 불펜의 키플레이어는 3년차 우완 이호성, 신인 좌완 배찬승이다. 삼성 불펜에서 가장 강력한 공을 뿌리는 두 투수다. 박 감독은 “우리 불펜진에서 위기 상황에서 삼진이나 범타를 이끌어 줄 수 있는 두 투수다. 이닝 시작 때 올리고 싶지만, 상황이 여의치 않을 때가 많다”고 말했다. 올 시즌 도중 마무리 보직을 맡기도 했으나 시즌 말미로 갈수록 맞아나가면서 마무리 자리를 박탈당했던 이호성은 올 가을 최고의 활약을 선보이고 있다. 그 비결에 대해 박 감독은 “포스트시즌을 치르면서 자기 볼에 자신감이 생긴 것 같다. 젊은 선수들은 한 번 자신감이 붙으면 걷잡을 수 없는 퍼포먼스를 보이곤 한다. 지금 이호성이 딱 그렇다”라고 설명했다.

역시 가을야구의 묘미는 예상이나 전망과는 다른 결과가 나온다는 것이다. 한화와 삼성이 격돌한 2025 플레이오프(PO·5전3승제) 1, 2차전은 당초 예상을 완전히 벗어난 흐름을 보여줬다. 올해 KBO리그 최고의 ‘원투 펀치’로 불리던 한화 코디 폰세와 라이언 와이스 두 외인 선발 투수가 기대와 달리 삼성의 불방망이에 혼쭐이 난 것부터가 생각하지 못한 결과였다. 폰세는 1차전에서 6이닝 6실점했고 와이스는 2차전에서 4이닝 5실점으로 무너졌다. 또한 삼성 타선이 엄청난 화력을 뽐냈음에도 한화가 연패를 당하지 않고 1승1패로 시리즈를 끌고 간 것도 일반적이지 않아 흥미롭다. 이렇게 팽팽한 균형이 맞춰진 가운데 이제 시리즈의 분수령이 될 PO 3차전이 21일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린다. 1승1패로 맞선 5전3승제 단기전에서 3차전 중요성은 따로 설명할 필요가 없다. 이 경기에 한화는 베테랑 류현진(38)을 선발 예고했다. 이에 맞서 삼성은 에이스 아리엘 후라도(32)가 출격을 준비한다. 정규시즌 성적으로만 본다면 1, 2차전과 달리 3차전 선발의 무게감은 삼성이 더 묵직하다. 후라도는 올해 30경기 15승8패 평균자책점 2.60(197.1이닝 57자책점)을 기록했다. 특히 한화에 강했다. 올 시즌 후라도는 한화전 2경기에 나와 모두 승리투수가 됐을 뿐 아니라 평균자책점 0.64(14이닝 1자책점)의 짠물 피칭을 선보였다. 2경기 합쳐 피안타 6개, 사사구 3개를 내줬고 삼진 9개를 잡았고 실점은 채은성에게 솔로 홈런 한 방을 내준 것이 전부다. 후라도는 키움에서 뛰던 2024시즌에도 한화를 상대로는 2경기에서 1승, 평균 자책점 1.93으로 강했다. 2024년과 2025년 후라도의 팀별 평균자책점이 가장 좋았던 상대가 2년 연속 모두 한화였을 정도로 유독 한화전에서 잘 던졌다. 이에 비해 올해 26경기 9승7패 평균자책점 3.23(139.1이닝 50자책점)을 기록한 류현진은 삼성을 상대로 큰 재미를 보지 못했다. 올 시즌 삼성 상대 2경기 1승, 평균자책점 4.50(10이닝 5자책점)을 기록했다. 무엇보다 3차전 경기 장소인 대구 삼성라이온즈파크에서는 1경기에 나와 5이닝 4실점, 평균자책점 7.20으로 부진했다. 이번 시즌 류현진의 구장별 평균자책점이 가장 안 좋은 곳이 대구였을 정도다. 작년에도 대구에서는 2경기 1승1패, 평균자책점 6.30에 그쳤다. 또한 미국 메이저리그(MLB) 생활을 마치고 2024시즌 복귀한 류현진이 2년간 정규시즌 평균자책점이 가장 안 좋았던 상대도 바로 삼성(4.67)이다. 타선이 좋은 삼성이 타자 친화적 구장인 대구에서 더욱 맹타를 휘두른다는 점에서 류현진의 어깨가 무거울 수밖에 없다. 그러나 류현진이기에 또 다른 반전을 기대하는 팬들이 많다. 류현진이 그동안 국가대표나 소속팀의 에이스로서 반드시 승리가 필요한 가장 중요한 경기에서 뛰어난 호투를 선보이는 전형적인 ‘빅 게임 투수’이기 때문이다. 큰 경기 경험도 풍부할 뿐 아니라 집중력 또한 뛰어나 좋은 투구를 선보여줄 것이라는 기대감이 높다. 두 팀 마무리 투수들이 어떤 모습을 보여줄 것인가도 3차전의 관전포인트다. 한화 마무리 김서현은 지난 1차전 3점 차로 앞선 9회 등판해 아웃카운트는 1개만 잡고 솔로 홈런 1방에 안타 2개로 2실점한 뒤 이닝을 마무리하지도 못하고 강판당하는 불안한 모습을 보였다. 삼성 마무리 김재윤도 2차전에 9회 6점 차 앞선 여유 있는 상황에 마운드에 올랐지만 역시 솔로포 1개와 2루타 2개로 2실점하는 아쉬운 내용 속에 이닝을 마무리했다. 과연 두 마무리 투수가 남은 시리즈에서 뒷문을 얼마나 제대로 단속할 수 있느냐가 새로운 승부처로 떠오르고 있다.

프로야구 두산의 선택은 한국시리즈 우승이 있는 사령탑 선임이었다. 지난 2022년 SSG의 ‘와이어 투 와이어’ 우승을 이끈 김원형 감독이 두산의 제12대 사령탑에 오른다. 두산은 20일 보도자료를 통해 김원형 국가대표 투수 코치를 감독으로 선임했다고 밝혔다. 계약 규모는 2+1년, 최대 20억 원(계약금 5억, 연봉 각 5억 원)이다. 김원형 신임 감독은 전주동중-전주고를 거쳐 1991년 쌍방울 레이더스 소속으로 프로에 데뷔했다. 2010년까지 현역 21시즌을 뛰면서 통산 545경기에 나서 134승144패26세이브12홀드, 평균자책점 3.92를 기록했다. 현역 시절 곱상한 외모와 덤으로 나이를 거꾸로 먹는 듯한 동안으로 인해 '어린 왕자'라는 별명으로 유명했다. 지도자 생활도 성공적이었다. 현역 은퇴 후 오랜 기간 코치 생활을 하던 김 감독은 2021년 SSG의 지휘봉을 잡았다. 2022시즌에는 정규시즌 개막부터 끝까지 1위를 놓치지 않으며 KBO리그 최초 ‘와이어 투 와이어’ 우승을 이끌었다. 이후 2024년 일본프로야구 소프트뱅크 호크스에서 코치 연수를 했고, 올해 국가대표팀 투수 코치로 현장을 면밀히 관찰했다. 현역 시절엔 두산에서 뛰지 않았지만, 지도자로는 두산과 인연을 맺었다. 2019년부터 2년간 메인 투수 코치를 맡아 2019시즌 통합 우승에 기여했다. 김 감독이 투수 파트를 책임진 두 시즌 동안 두산베어스의 평균자책점은 3.91로 이 기간 10개 구단 중 1위였다. 두산 구단에 대한 이해도가 있다는 게 이번 감독 선임에 큰 점수를 받은 것으로 분석된다. 두산 베어스는 “김원형 감독은 KBO 최초 와이어 투 와이어 우승 경력을 갖췄다. 투수 육성과 운영에 탁월한 능력을 인정받았다”며 “젊은 선수들의 건강한 경쟁을 통해 우승 도전 전력을 구축하는 데 적임자라고 판단했다”고 설명했다. 김원형 감독은 “명문 구단 두산베어스의 지휘봉을 잡게 돼 무한한 영광이며 막중한 책임감을 느낀다. 기회를 주신 구단에 진심으로 감사드린다”고 밝혔다. 이어 “두산베어스는 그라운드 위에서 언제나 역동적인 모습을 바탕으로 상대를 압박해온 팀이었다. 이러한 ‘허슬두' 문화를 재건하는 데 앞장서며 팬 여러분들께 감동을 드리겠다”고 밝혔다.

눈치가 빠른 독자들이라면 A와 B가 누군인지 금방 알아낼 것이다. A,B 모두 지난겨울 생애 첫 자유계약선수(FA) 자격을 얻었다. 지난겨울 FA 시장에서 유이한 선발자원이었던 두 선수는 시장 예상가를 훌쩍 넘는 계약을 끌어냈다. A는 4년 최대 78억원, B는 4년 최대 70억원. 그러나 둘 다 몸값에 걸맞는 활약을 보이지 못했다. B가 그나마 선발로테이션을 꾸준히 지키면서 4점대 평균자책점을 찍었으니 낫다고 봐야할까. A는 한화의 엄상백, B는 삼성의 최원태다. 둘의 몸값이 8억원 차이긴 했지만, 당시 FA 시장에서의 반응은 극과 극이었다. 엄상백이 FA 시장 개장 후 이틀 뒤인 지난해 11월8일에 한화와 빠르게 계약을 맺은 반면, 최원태의 소식은 FA 시장 개장 후 한 달이나 걸렸다. 이유는 간단했다. 수요와 공급 법칙 때문이었다. FA의 계약 속도와 몸값 폭등의 필수 선결조건은 원 소속팀의 참전 여부다. 원 소속팀이 계약에 적극적으로 뛰어들어야 타 구단과 경쟁이 붙고, 몸값이 오른다. 그러나 최원태의 원 소속팀이었던 LG에겐 최원태가 우선 협상 대상자가 아니었다. LG는 지난해 11월11일 KIA에서 FA로 풀린 우완 불펜요원 장현식에게 4년 52억원을 ‘풀보장’하는 계약을 안겼다. 이는 사실상 LG가 최원태에게 그리 큰 계약을 안길 생각이 없음을 의미하는 것이었다. 최원태가 FA 시장에서 그리 큰 인기를 끌지 못한 것은 엄상백의 FA 대박으로 인해 몸값은 높아졌는데, 과연 그 돈을 들여야 하느냐는 의구심 때문이었다. 최원태는 최근 5년간 두 자릿수 승수를 거둔 적도 없고, 선발투수의 제1 덕목이라고 할 수 있는 이닝이팅 능력도 떨어졌다. 건강한 몸 상태로 선발진에 있으면 분명 도움은 되지만, 거액을 안길만큼의 매력을 가진 투수는 아니었단 얘기다. 가장 결정적인 이유. 포스트시즌만 되면 약해지는 투수였다. 2024년까지 포스트시즌 통산 17경기 25이닝을 던져 2패 1세이브 3홀드 31자책점 ERA 11.16으로 극심한 부진에 시달렸다. 단 1승도 없었다. 이런 최원태에게 손을 내민 것은 유일하게 관심을 보였던 삼성이었다. 삼성은 최원태 영입전에 경쟁이 없었음에도 4년 70억원이라는 계약을 안겼다. 오버페이 논란이 나오는 건 당연했다. 그로부터 10개월이 지난 현재, 누구도 최원태의 계약을 오버페이라고 부르지 않을 듯 하다. 2025년 가을의 최원태는 그야말로 ‘빅게임 피처’다. 물론 이번 가을에도 시작은 좋지 못했다. NC와의 와일드카드 결정전 1차전에 나왔다가 아웃카운트 하나 잡지 못하고 몸에 맞는 공 1개와 다음 타자에게 초구 볼을 던진 뒤 단 4구만에 강판됐다. 이번에도 ‘역시 최원태는 가을에는 중용할 수 없는 투수’라는 꼬리표가 붙을 법했다. 그러나 준플레이오프부터 최원태는 180도 변했다. 아니 상전벽해급의 변화라고 해도 무방할 정도다. 삼성이 와일드카드 결정 1,2차전에서 후라도, 원태인을 선발로 쓰고, 3선발 가라비토도 2차전에 불펜으로 쓰면서 SSG와의 준플레이오프 1차전 선발 자리가 구멍이 난 상황. 고육지책으로 최원태에게 가장 중요한 1차전 선발을 맡겨야만 했다. 결과는? 6이닝 2피안타 1볼넷 8탈삼진 무실점의 완벽투. 삼성의 5-2 승리를 이끈 최원태는 생애 첫 포스트시즌 승리투수의 감격을 누렸다. 그리고 단번에 가을야구만 되면 약해지는 남자라는 꼬리표를 떼어냈다. 최원태는 19일 열린 한화와의 플레이오프 2차전 선발로 나섰다. 전날 열린 1차전에서 선발 가라비토의 5실점의 빌미가 된 통한의 홈 송구로 인해 올 시즌 최강 선발 코디 폰세에게 6점을 뽑아내고도 삼성은 8-9로 패했다. 최원태마저 무너진다면 플레이오프 전체 분위기가 넘어갈 수도 있는 상황. 절체절명의 상황에서 마운드에 오른 최원태는 또 한 번 삼성을 구해냈다. 시작은 좋지 않았다. 1회 1사 후 리베라토에게 선제 솔로포를 맞았다. 다만 그게 다였다. 최원태는 이후 한화 타선을 완벽하게 틀어막았다. 7이닝 동안 단 91구를 던지는 경제적인 투구로 4피안타 2볼넷 4탈삼진 1실점으로 경기를 지배했다. 전날 선발 가라비토가 3.1이닝 만을 소화해 불펜 소모가 컸던 삼성에겐 무엇보다 최원태가 7이닝을 혼자 던져준 게 너무나 값졌다. 최원태가 완벽투를 펼치는 사이 삼성 타선은 라이언 와이스를 폭격했다. 와이스는 4이닝 9피안타 2볼넷 5실점(5자책). 삼성은 대전 원정에서 올 시즌 최강 원투펀치인 ‘폰와’(폰세-와이스) 듀오를 거침없이 두들긴 끝에 1승1패를 거뒀다. 후라도, 원태인의 원투펀치가 3,4차전 대구 홈에서 출격하는 것을 감안하면 이제 시리즈 분위기는 삼성에게 넘어갔다. 그리고 공교롭게도 지난 겨울 최원태보다 더 좋은 조건에, 더 빠른 시기에 일찌감치 FA 계약을 맺은 엄상백도 마운드에 올랐다. 다만 최원태는 팀 승리를 이끄는 선발투수였던 반면 엄상백은 1-5로 뒤진 9회 올라오는 패전처리였다는 게 달랐다. 고작 1년도 되지 않는 시간 동안 두 선수의 보직은 이렇게나 벌어졌다. 패전처리로 올라왔어도 잘 던졌다면 덜 초라해졌을텐데, 엄상백은 9회 2사 1루에서 강민호에게 투런포를 맞고 말았다. 최원태와 엄상백의 처지가 극명하게 갈린 것을 한 눈에 볼 수 있는 플레이오프 2차전이었다.

“그래서 야구가 어렵다.” 프로야구 한화 김경문 감독은 10개 구단 사령탑 가운데 최고령이자 역대 3번째로 1000승을 거둔 명장이기도 하다. 숱한 장면과 승부를 경험한 베테랑 중의 베테랑이지만 가을야구 승부는 여전히 쉽지 않다. 2025 플레이오프(PO·5전3승제)도 마찬가지다. 삼성과 1차전에서 한 점 차 신승에 이어 2차전에서는 3-7로 지며 1승1패가 됐다. 최악의 결과는 아니지만 코디 폰세와 라이언 와이스라는 막강 선발 ‘원투 펀치’를 내세우고 거둔 성적이라기엔 아쉬운 결과다. 18일 1차전에서 폰세는 6이닝 6실점으로 부진했고 19일 2차전에서 와이스는 4이닝 5실점으로 더 좋지 않았다. 각각 정규시즌 17승과 16승을 거둔 투수의 모습은 아니었다. 김경문 감독은 2차전을 마친 뒤 “보통 선발 투수가 1, 2회를 잘 던지면 5회까지는 흘러가는 추세인데 와이스가 갑자기 3회 들어 내용이 안 좋았다”며 “그런 면에서 선수들이 기대했다가 힘이 많이 빠진 것 같다”고 아쉬움을 드러냈다. 김 감독은 여기에 더해 1, 2선발의 붕괴에 대해 “그래서 야구가 어려운 것”이라고 고개를 흔들었다. 그는 “솔직히 더그아웃에서 보면 이 정도로 좋지 않나 하는 생각이 들었다”면서 “그래도 폰세와 와이스가 다음 경기에서는 더 잘 던질 것으로 생각한다”고 기대했다. 21일 대구에서 열리는 3차전 선발투수로 류현진을 예고한 김경문 감독은 “야구는 결과론 갖고 얘기하면 한이 없다"며 "오늘 패배는 빨리 잊고 다음 경기를 준비하는 게 답”이라고 덧붙였다.